***
- Маркус? - я обернулась, услышав легкий шорох от плаща. - Вы уже вернулись? - Всего лишь договорился о встрече с главой одного из наших филиалов. - пояснил он. - Встреча произойдет завтра, после чего мы сразу же отправимся в Palazzo. - Ммм. - протянула я. - Неужели правитель должен сам ездить на такие мероприятия? Я думала, что вы покидаете замок лишь в особых случаях. Так и есть, но мой брат хочет свести нас, и эта поездка - средство достижения его целей. Как говорят его предсказатели. - Я давно не выходил за стены Вольтерры. Мне захотелось знать, насколько мир изменился. Прогуляемся? - он протянул мне руку. - Да. - ответила я, входя в открытую им дверь. - И как ваши впечатления? Мы спустились с крылечка и пошли по тропинке в обход леса. - Даже в прекраснейших своих грезах человек не может вообразить ничего прекраснее природы. - проговорил он. - Сквозь время и века она не умаляет своей красоты, также как и человечество своей сущности. - Вы так думаете? - спросила я, невидящим взглядом уставившись в даль. - Неужели у Земли нет шанса, и люди в конце концов ее погубят? - Скорее наоборот. - глухо проговорил Маркус. - Что вы любите? Мы шли по широкой дорожке, вперемешку засыпанной песком и камнем. По обеим сторонам дорожки виднелись неухоженные, но могучие и величественные дубравы. Дорожка никуда не петляла, но на пути постоянно попадались камни, а то и ямки. Человеку бы приходилось смотреть под ноги, чтобы не оступиться. - В общем... Ой, смотрите! - восторженно воскликнула я, сбегая с дорожки и увлекая вампира за собой. Предметом моего внимания была бабочка. Да, всего лишь бабочка, но какая! Вампирское зрение давало мне возможность в полной мере увидеть красоту окружающего мира. Бабочка примостилась на росточке, подставляя насыщенные оранжевые крылышки солнцу, которое высвечивало все ее маленькие чешуйки. Миниатюрные глазки-бусинки смыкались и размыкались, тоненькие лапки суетливо перебирали травинку. Это была обычная бабочка, но меня поразила симметричность всех ее деталей, я смогла разглядеть мельчайшие ответвления рисунка на ее крыльях, и это привело меня в невообразимый восторг! - Это бабочка-огневка, довольно обычная обитательница Италии. - немного удивленный моим восхищением сказал Маркус. - Вам так нравятся эти крылатые? Я оторвала взгляд от бабочки и поднялась в полный рост. - А вам нет? - спросила я. - Это всего лишь бабочка. - пожал плечами Маркус. - А вы всего лишь сверхъестественное существо. - усмехнулась я. - Я в первый раз вижу ее так близко, и я очарована этой способностью воспринимать красоту в новом свете. За грустными мыслями, заполнявшими меня, я совершенно ничего не замечала вокруг. Сейчас, оглядываясь, я понимаю, что могу смотреть на солнце и видеть малейшие переливы его золотых оттенков. Я слышу колыхание травы, шаги пятнистой косули, настолько вижу глубину чужих глаз, что могу прочитать мысли! Я звонко рассмеялась, вызывая улыбку на лице вампира. Я впервые заметила, как едва заметные морщинки около его чистых глаз расходятся, этот потеплевший взгляд и поднимавшиеся уголки губ. Да, жизнь прекрасна.***
Пошел он к черту questo italiano*! - воскликнула я, бросая подальше очередной иностранный трактат. На самом деле я и не думала, что за пару недель смогу освоить разговорный итальянский. Вместе с обычной скоростью, я приобрела навык скорочтения, и голова больше не болела, так что я могла впихивать в себя информацию в огромных количествах и в быстром темпе. Но как же это бесит! Я мертвая. В последнее время я только и делала, что заседала за учебой. Я не чувствовала ничего, ровным счетом ничего. Я была как робот! Сначала я старалась не обращать на это внимание, но это ощущение пустоты, какой-то тупой бессознательности лишь разрасталось. Приятные впечатления от новых способностей растворились, как дым. - Александра? - до боли знакомый голос позвал меня. Все это время Маркус возился со мной (или я с ним), рассказывал мне об истории города и показывал скрытые места замка в вечерние часы. - Извините, - машинально сказала я. Еще недавно, разговаривая с ним, я ощущала себя первокурсницей перед строгим преподом. А сейчас, наверное, я отношусь к нему как к другу детства, уже старому, но такому же верному. - я просто, - я нервно взъерошила волосы, - сорвалась. - Вы устали... - начал вампир, но я его перебила. - Я не знаю, что такое усталость. Я чувствую подобие удовольствия только, когда пью кровь. Радость, надежда, даже страх - я не помню, когда в последний раз испытывала их. Мозгом я осознавала, что сейчас мой спутник - отчаяние, но не было прежнего быстрого стука сердца, волнующего ощущения внутри и желания занять свои руки. Ничего. Только холодный и безжизненный разум. - Я боюсь. - сказала я, исподлобья заглядывая в его глаза. Он медленно подошел ко мне. - Я боюсь, что... Я не успела договорить, как была прижата спиной к книжному стеллажу библиотеки и атакована поцелуем. Горячим, страстным. Я обхватила руками его затылок, он насел еще сильнее, от чего я слегка приподнялась, обхватывая своими ногами его бедра. Губы вампира страстно впивались в мои, легко их покусывая. Постепенно поцелуй становился более нежным. Маркус захватывал своими губами мою верхнюю губу и несколько раз прикусывал её зубами, целуя, потом то же самое проделывал с нижней. - Вампиры чувствуют в двух случаях. Когда сражаются насмерть. - сказал он, снова целуя меня. Он проникал языком в мой рот, проводил им по молочным зубам, медленно и будоражуще. - И когда занимаются любовью. Все так же обнимая меня за талию, он поднял меня и резко положил на стол. Мои ноги по-прежнему обхватывали его торс. - Маркус, я... - я попыталась призвать остатки разума, но они были безнадежно взорваны бомбой страсти. Вампир смотрел на меня почти животными глазами. Нависнув надо мной, он оперся руками о стол и стал жадно целовать мое лицо, мою шею, впадину между ключицами. Стол в следующий миг развалился и рухнул. Маркус, не выпуская меня из объятий, отлетел к противоположному стеллажу. Его губы уже спускались к ледяной груди, руки рвали кофточку, отбрасывали лифчик. Я почувствовала сладостное ощущение наслаждения, когда он обхватил губами сосок и чуть не вгрызся в него. Он ласкал грудь, проводя по ней языком, приподнимал рукой одну, сжимал, попутно целуя вторую. Я раскинула руки, упиваясь моментом. Где-то в глубине души покоились идеи, что это неправильно, но они были придавлены ощущением наслаждения и желанием почувствовать себя живой. Стеллаж рухнул, и в следующий миг я была прижата к стене. Надоев чувствовать под собой поверхность, я перевернулась и повисла на Маркусе, прижимающегося спиной к стене. Сильно сжав бедра, он рвал мою одежду, впивался зубами в кожу, царапая ногтями спину и ягодицы. А я подыгрывала, прижималась к нему и терлась об его нагревающееся тело. Сорвав с себя штаны и нижнее бельё, он потянул мои волосы вниз, заставляя запрокидывать голову и открыть шею, на которую посыпались поцелуи. Я чувствовала, как его естество упирается в мое, как оно возбуждено и желает слиться со мной воедино. Вампир прижался носом к моей макушке, где были взъерошены волосы, вдыхая их запах и издавая стон. Я услышала треск, возню, после чего была опрокинута на каменный пол и придавлена разгоряченным телом. Мы перемещались по комнате. Когда я оказывалась сверху, то припадала губами к его животу, тонкой шее, месту солнечного сплетения. Мы не сдерживали себя. Маркус безудержно целовал все мое тело, оставляя укусы, от чего я ощущала, как по телу пробегает волна. Он вновь припал к моей груди, обхватывая ее ртом и посасывая. Я гладила его сильные плечи, впивалась ногтями в торс. Вдруг, не отпуская грудь, он резко вошел в меня. От неожиданности я вскрикнула, после чего зарычала от удовольствия. Маркус крепко держал меня, что-то шепча на ушко и начал двигаться. Я двигалась вместе с ним, от увеличивания темпа выгибая спину. Он то резко входил до самого края, то нежно двигался в лоне. Наши тела были в максимальной близости, его руки обхватывали мои плечи, пока я двигалась ему в такт. Маркус не прекращал движения, и я уже начала ощущать... что-то, похожее на усталость? Он двигался и двигался, заставляя меня все чаще выгибаться ему навстречу. Мои мышцы как будто деревенели и сразу же размягчались, превращаясь в бесформенное желе, которое не может двигаться. Движения Маркуса становились все сильнее и быстрее, будто он хотел разорвать мое тело изнутри. Он сделал сильный, даже яростный рывок, еще один, и со стоном вышел из меня. Я резко выдохнула. Лоно было свободно. Приятное тепло разливалось в промежности. Маркус прикоснулся рукой к моему лбу. Он горел, как и сам вампир. Продолжая восстанавливать дыхание, я подалась вперед, обнимая шею Марка и приливая к нему поближе, чувствуя покалывающее напряжение в низу живота.