В свете любви.

Маркус перебирал бумаги в кабинете, когда к нему зашел Аро. Вампир и Александра вернулись два дня назад в замок и, к удивлению, на них не посыпался град упреков за сумасшедший поступок. Но Маркус догадывался, что так просто их поездка не закончится. То, что Аро не стал устраивать скандалы перед "придворными", не значит, что он не выскажет своего мнения. И разумеется он будет это делать перед Маркусом. - Зачем ты пришел? - поинтересовался Маркус, уже зная ответ. Он предвидел этот разговор, но вступать в него у вампира не было ни малейшего желания. - Как поживает твоя новоиспеченная невеста? Ты не дал мне возможности поздравить ее. - слащаво произнес Аро, намекая на недавнее происшествие. Маркус не дал ему прочитать мысли Саши когда они вошли в замок и кратко поприветствовали правителей, он сейчас же увел Сашу подальше от них. Они не разговаривали со времени своего приезда. - Хорошо. - буркнул Маркус, переводя взгляд на лицо брата. Аро приблизился к нему и положил свою руку ему на плечо. Подержав пять секунд, он отдернул ее и отошел к шкафам, повернувшись спиной к брату. - Я вижу, ты пополнил свою библиотеку. - заметил Аро. - Герцен, Руссо, Карл Маркс. Литература, достойная внимания, но вряд ли имеющая какой-нибудь смысл. - Потому что она противоречит твоим устоям? - обреченно спросил-подтвердил Маркус. Аро знал все его мысли, скрывать что-либо не имело ни малейшего смысла. Вампир лишь надеялся, что это не погубит его и ее новую жизнь. - Маркус, Маркус... - проговорил вампир, - ты изменился и далеко не в лучшую сторону. И знаешь... - Я никуда не сбегу и ей не позволю, обещаю. Аро внезапно резко обернулся и подлетел к брату, максимально приблизившись к лицу Маркуса, и зашипел. - Ты знаешь, что творится в моей голове? - его голос был переполнен от ярости, - Я узнаю чужие мысли, а в каждой голове их больше триллиона! Я проживаю каждую жизнь, нравится она мне или нет. Но знаешь, что самое худшее? - он продолжал, - То, что я не могу забыть. Каждая ничтожная мыслишка впивается в мой мозг и не отпускает его. А их становится все больше. Нет, они не путаются, я не становлюсь сумасшедшим. - он тихо засмеялся. - Ты не представляешь, как мне осточертела эта жизнь. Но у меня есть, за что цепляться. Власть. - глаза вампира были расширены, яд так и плескался в них. - Лишь она одна дает мне смысл жить, я люблю ее и никогда не отпущу. То, что захочет отобрать ее у меня, я уничтожу. Безвозвратно. Произнеся последние слова, Аро будто опомнился. Он отстранился от вампира, его лицо вновь стало непроницаемым, и, ничего не сказав, вампир вышел из кабинета. Подождав пару мгновений, Маркус вылетел вслед за ним. Но направлялся он совсем в другое крыло. Марк надеялся, до последнего момента надеялся, что Аро поверит ему, и они с Александрой смогут жить счастливо. Он бы помог ей найти занятие, освоится в замке, он бы смог сделать ее здесь счастливой. Но теперь это невозможно. Маркус был семьей для Аро, и даже после первого предательства, он не хотел совершать братоубийство. Но сейчас его ничто не остановит.

***

- Что нам делать? - Саша бежала вслед за Маркусом, услышав его слова об опасности. Ей никогда не нравился этот Аро. Скользкий, как змея, которую хочется завязать узлом и расплющить о стену. - Я не знаю, - немного взволнованно произнес вампир, - но тебе нельзя здесь оставаться, ты должна... Маркус не успел договорить. Он почуял запах, который стремительно приближался к ним, и резко повернул в другую сторону, переходя на бег и увлекая за собой Александру. Вампирше было страшно. Несмотря на то, что она была рада их быстрому примирению, ее страх нарастал. Она была готова поверить, что вот-вот ее сердце заколотится. Запах не отставал, а приближался, Маркус сжал руку Саши до хруста, но был вынужден остановиться. Вампиры сбили их с ног и набросились на них. Маркус боролся, но его быстро скрутили. - Саша! - он отчаянно закричал ее имя, увидев, как ее становят на колени. Его казнят публично, в присутствии Аро и Кая. Но насчет ее Аро вряд ли будет заморачиваться. Он убил свою сестру, узнав, что она желает выйти из клана, а уж с ее двойником не будет нянчиться. - Я люблю тебя. - прошептала девушка, с мольбой смотря на Маркуса. Вампир заслонил ее от него и схватил за шею, собираясь сорвать ее, но внезапно резко отпрыгнул от нее и забился в судорогах. Яркий огонь поглощал вампира и его помощников. Освободившись, Саша нервно осмотрелась вокруг и подбежала к Маркусу, хватая его за руку. Огонь окружал их, и они не могли выбраться. - Быстрее, сюда! - сзади послышался крик, и ниша в стене отодвинулась, открывая лицо Деметрия, звавшего их. В руках у него был арбалет, который он бросил в пламя. Маркус и Александра побежали за вампиром. Их путь длился недолго. Очень скоро они выбрались к черному ходу замка. - Откуда ты узнал о потайных коридорах? - удивленно спросил Маркус, прижимая к себе Сашу. - Мне рассказали. Деметрий посторонился, пропуская вперед Корин. - Здесь ваши счета, наличка, документы, в общем все, что может пригодится и что я успела собрать. - сказал Корин, протягивая на сумки. Приблизившись, она порывисто обняла меня и прошептала на ухо: - Ты стала для меня глотком свежего воздуха, Александра. Ты хорошая девушка. - А что будет с тобой? - обеспокоенно спросил вампирша. Корин усмехнулась. - Меня помучают, пару раз порвут на части, но Аро не станет меня убивать. Я нужна ему, чтобы следить за женами и... еще для ее кое-каких занятий. - уклончиво ответила она. Ее непрошибаемая уверенность была поразительна, Саша надеялась, что она не лишена оснований. Она повернулась к Деметрию. - Спасибо. - это была большая жертва. Деметрий мог быть убит, если его найдут Вольтури, вампирша была поражена его поступку. - Я не мог поступить иначе. Маркус кинул на Деметрия странный взгляд, но, ничего не сказав, он кивнул ему и взялся за ручку двери. В глазах Александры выражалась искренняя благодарность, сопряженная с грустью и небольшим страхом. Она хотела сказать многое, но не могла так халатно распоряжаться временем. Она взялась за руку Маркуса, вампир открыл дверь и хотел сделать шаг, но остановился, как вкопанный. На пороге стоял Аро. - Так-так-так, кого я вижу? - вампир был не просто в гневе. Он был в бешенстве. Аро истерически смеялся, бросая на Маркуса злобные взгляды. - Мне очень жаль, Маркус. Правда. - Аро принял серьезное выражение лица. Но Маркус покачал головой. Он видел его глаза. Безумные и страшные. - Александра, - Аро внезапно повернулся к девушке, - Я уверен, ты не хочешь умирать. Да и я не хочу тебя убивать. Сейчас - Аро раскинул руки. - Я дам тебе двадцать лет. Уходи. Возвращайся к семье, за этот срок никто не посмеет тебе навредить. Ты сможешь насладиться временем с любимыми людьми, подготовить их к своей смерти. - Аро сверкнул глазами. - Выбирай, сейчас или через двадцать лет. Александра внутренне содрогнулась. Она не ожидала такой щедрости. Двадцать лет это весьма приличный срок, она сможет вернуться в нормальную жизнь. Но для этого ей придется совершить безумный поступок. Девушка повернулась лицом к возлюбленному. Маркус произнес одними губами "Уходи" и отстранил ее от себя. Путь был открыт. Вампирша нервничала. Но в итоге она встала рядом с Маркусом и гордо сказала: - Нет. Безрассудный поступок; променять жизнь с семьей на лишние секунды с любимым. Возможно. И Саша это понимала. Ей безумно было жаль свою маму, которую она никогда не увидит, папу, подругу. Было ли это эгоистично по отношению к ним? Наверное, да. Вампирша не смогла бросить Маркуса. Их связь была слишком крепка. Она заново родилась и умрет вместе с ним. - Да будет так. - Аро взмахнул рукой, делая знак своей свите, как вдруг был опрокинут выскользнувшим из тени Деметрием. Приближенные Аро бросились к нему, но Деметрий уже оторвал ему голову. Светловолосая вампирша схватила его и уже хотела разорвать на части его самого, но Деметрий с силой отбросил голову своего владыки. Она ударилась о стену и раскололась на несколько частей. Кожа покрылась трещинками и осыпалась миллионами чешуек. Вампиры были в шоке. Их правитель был мертв, и они не знали, что делать. Отомстить? Они уважали Аро, но и боялись, так что вряд ли ими двигали чувства преданности. Но что делать? Ответ подошел незамедлительно. Все расступились перед Каем. Его глаза были холодны, как сталь, но он ничего не говорил. Он был самым жестоким и вспыльчивым правителем, но тем не менее всегда старался быть справедливым. Хотя он любил Маркуса больше, чем Аро, возможная смерть (неизвестно восстановится ли вампир после того, как его так потрепали) брата была ему неприятна. Он бросил взгляд на Маркуса и жмущуюся к нему Александру. Он должен решить, кто виноват и вынести приговор.