Белая лилия

Айнон бровь удивленно изогнул, но опустил руку в карман, что располагался в районе талии, чуть позже извлекая оттуда кольцо — чистая платина, прочное, тяжелое, с гравировкой с внутренней стороны ободка, с маленьким драгоценным камнем, который в народе именовали просто аквамарином, так как в нем самом будто застыло море. Эльф перевел взгляд на мага, даже не понимая, как тот узнал, что в его кармане что-то есть, а после только нерешительно протянул тому кольцо, которое тут же схватила рука в зеленой чешуе. Сколько юноша помнил, еще в хижину он попал вместе с ним. Сначала то просто висело на его шее, на цепочке, а потом юноше стало неудобно носить его, и он стал хранить кольцо в сундуке. И вот, уходя из хижины, он забрал его с собой. Мужчина пару секунд разглядывал кольцо, осматривая то со всех сторон, сунул под плащ и вышел из дома. Точнее выполз. Потому как из-под плаща тянулся змеиный хвост. — Веди меня, юный эльф, — прошипел тот. — И что бы я не делал, ты не смей вмешиваться. Юноша смог только кивнуть, однако по спине пробежал холодок от одного вида змеиного хвоста, показывая мужчине дорогу к нужному дому. Наг заполз в жилище и сразу направился к лавке. Хвостом он разбил миску с отравой, даже не обернувшись, стягивая с себя плащ и начиная осматривать чужое ранение. Зрелище было поистине устрашающее — трехметровое тело переливается изумрудной чешуей, а на почти человеческом лице два длинных клыка. Маг зашептал заговор, затем наклонился к волку и прокусил ядовитыми зубами кожу возле увечья, высасывая черноту и пуская яд в тело. Вард забился на лавке, стоило нагу отстраниться, но длинный хвост обвил тело оборотня, не давая шевелиться: — Если не умрет через полминуты, продолжу, — будничным тоном сообщил маг, словно ничего не происходило. Одним Богам известно, что творилось в голове ушастого в тот момент. Он со страхом смотрел на оборотня, но, увы, был не в силах тому помочь, а маг запретил мешать. Светлый едва не скулил от бессилия, глотал соленые слезы, неосознанно катившиеся по щекам, и, казалось, побледнел еще сильнее. Может, Айнон и побежал бы куда дальше, чтобы не видеть, как мучается Вард, да только ноги к полу словно приросли, тяжелыми и ватными стали, не давая юноше и шагу ступить. Мысли в голове путались, а потому он даже не слышал, что ему сказал наг, стеклянными глазами смотря на альфу. Секунды тянулись медленно, и внезапно все стихло. Вард обмяк и побледнел. Маг вздохнул и размотал кольца, отползая к столу, где стоял кувшин с водой, а оборотень не подавал признаков жизни. — Нет, нет, нет. Он ведь не… — договорить эльф не мог, так как слова комом застряли в горле. Чувствуя, что сейчас просто упадет, омега оперся о стену, да так и сполз по ней, смотря на альфу, прижимая колени к груди и утыкаясь в них лбом. — Прости меня, Вард… Я не смог… Не смог помочь тебе… Прости. Маг уходить не спешил. Он обернулся на убитого горем эльфа, а после на волка, и усмехнулся. Змей подполз снова к Варду, достал из валяющегося плаща белый платок и стал обтирать бездыханное тело: — Если бы я верил в эту чушь, то сказал бы, что ты его любишь. Но будем считать, что ты просто благодарен ему за спасение своей жизни. Маг убрал тряпку — на теле оборотня не было больше ни следа проклятия. И только потом чародей снова обхватил в кольца Варда и проколол клыками свое запястье, капая немного бурой крови тому на губы. — Моли своих богов, эльф, этот альфа сильнее, чем ты думаешь… Не прошло и нескольких секунд, как Варда вновь начало трясти, а после все затихло, но грудь мужчины, освобожденного из чешуйчатого плена, мерно вздымалась. — Все. Вы квиты. Теперь дай ему поспать и следи, чтобы его ничем не опоили. И маг ушел, даже не став слушать благодарность, до сих пор трясущегося от переживаний, эльфа. Айнон смог только подползти к лавке, сжать руку оборотня да пытаться не провалиться в беспамятство от пережитых эмоций. Вард был спасен, с ним все в порядке — Айнон сквозь слезы улыбался. Пару часов спустя веки оборотня задрожали, и он тихо застонал. Черные волосы слиплись от пота, смуглая кожа не скрывала неестественную бледность, но он совершенно точно был жив. — Айнон… — приоткрыв глаза, прошептал альфа, встречаясь с полными слез сапфирами. — Воды… — еле выдохнул он, не в силах шевелиться. Услышав, что мужчина приходит в себя, юноша тут же насторожился, а когда альфа огласил просьбу, тут же подорвался с места, чтобы принести тому кувшин с водой, придерживая чужую голову, чтобы Вард не захлебнулся. Пусть во всем теле еще и гуляла слабость, но юноша сейчас волновался за своего спутника куда больше. Глотал золотоглазый жадно, давясь и кашляя, но выпил все до капли. Стало немного легче, по крайней мере, Вард смог полностью прийти в себя и даже удивиться тому, где он находится. В воздухе снова пахло травами и порошком снов, но хижина совершенно точно была другая. События всплыли в голове слишком резко, альфа подскочил, но голова нещадно заныла, и волк поморщился, вновь устраиваясь на лавке, так как тонкие эльфовы пальцы давили на плечи, заставляя лечь. — Значит, успели выбраться… — пробормотал он и покосился на свою руку. — Какого?.. — взгляд уперся в эльфа. — Как? Омега счастливо заулыбался, словно умалишенный, но он было просто рад тому, что альфа выжил: — Тебя исцелил маг с востока. Честно, я даже имени его не узнал… Но он ведь помог тебе, это главное. Я так боялся, что ты умрешь. Айнон и не отрицал свою беспечность, ведь маг мог тоже оказаться вовсе не с благими намерениями, но он так переживал за альфу, что и имя свое на тот момент забыл. «Если бы ты знал, как я рад вновь слышать твой голос. Я так переживал, Вард». Новость волка не обрадовала. — Маг с востока? — он снова попытался встать, на этот раз успешно сев на лавке. — Откуда бы ему тут взяться… Мужчина осмотрелся, с трудом, но все же поднялся с места, шатаясь. — Кто здесь хозяин? — крикнул он, зная, что его услышат. Мужик вышел из клети и с недовольством посмотрел на живого оборотня. Альфа не стал говорить при эльфе, и они с хозяином дома вышли на крыльцо. Вернулся он один, сразу прошел в другую комнату, где взял чистую рубаху и свои вещи, а после оставил на печи несколько золотых монет. — Уходим, — бросил он, тяжело переставляя ноги, и взял Айнона за руку, выходя на улицу к коню. Но там он остановился и притянул юношу к себе, заключая в крепкие объятия. — Ты не обязан был меня спасать, — прошептал он на ушко омеге. — Но спасибо, теперь я могу отвезти тебя домой. В столицу мне больше не нужно. Айнон сначала напряженно стоял, даже дышать перестав, а после нерешительно обнял мужчину в ответ, продолжая наслаждаться теплыми и успокаивающими объятиями. Такой Вард ему нравился куда больше, чем Вард, что швырял юношу по хижине и вырывал тому волосы. Но улыбка мгновенно исчезла с лица эльфа, он отстранился, заглядывая в золотистые глаза. — Домой? В хижину? — изумленно, разочарованно переспросил он, закусывая нижнюю губу. — Но почему? Вард недовольно цыкнул, понимая, что сказал что-то не так. — Разве дом — это плохо? — непонимающе уставился он на эльфа и склонился к его лицу, заглядывая ответно в небесные глаза. — Если бы я знал, что тебя так тревожит, было бы проще. Но ты ничего не говоришь о себе, а я не могу догадываться. Что ты предлагаешь? Таскать тебя с собой? Хочешь побывать в стране Серых оборотней? — Хочу, — попытался уверить альфу светлый, опуская взгляд в землю. Он знал, что мужчина забрал его не из жалости, чтобы спасти от общества четырех стен, но задал вполне логичный вопрос. — Зачем же ты забирал меня с собой? Чтобы после вернуть обратно? Оборотень не желал обидеть этого эльфа, но считал, что честность — неплохая плата за помощь. — Мне нужен был целитель, — волк опустил руки и сделал полшага от Айнона. — Я был ранен, время не терпело, а ты вполне мог помочь. Так и вышло, ты оказался полезен. Теперь, когда все позади, ты можешь вернуться. Тебе незачем сопровождать меня. Альфа замолчал, опуская голову, отчего черные волосы скрыли уставшее лицо. — Ты светлый, тебе нет места рядом со мной. Тебе бы найти альфу из своих, да детишек воспитывать. — Я ни за что не вернусь в хижину, — тряхнул головой эльф, и было видно, как он помрачнел. — Но если я тебе не нужен, то… Я пойду, — теперь от оборотня отошел и юноша, разворачиваясь и неспешно уходя вперед. Хотелось упасть на колени прямо здесь, разрыдаться от собственного бессилия, злости на самого себя, разрыдаться от осознания того, что он привязался к альфе, но ничего не мог поделать. Ему бы только понять, куда идти дальше. А потом… Потом он не справится. Если не физически, то умрет морально. Но омегу заставили остановиться, так как схватили за тонкое запястье, и Айнон мгновенно обернулся. — Я не в том состоянии, чтобы бегать за тобой, — проворчал укоризненно Вард. — Тебе придется дать мне минимум три аргумента, чтобы я взял тебя с собой. Начинай. — Я не хочу возвращаться назад. И зачем ты меня догнал, если все равно не собираешься брать с собой? — хмуро вопросил юноша, даже не посмотрев на мужчину. Альфа на колкости промолчал, продолжая крепко держать хрупкого элфа за запястье, и невозмутимо произнес: — Еще два аргумента, и пойдем покупать тебе лошадь. Время шло, эльф молчал, Вард начинал закипать. Ему и самому как-то уже не хотелось никуда отпускать голубоглазое недоразумение, но и причины взять с собой он не видел. Да, тот неведомым образом его спас, но ведь отчасти и он едва не погиб, закрывая собой этого парня. Вот и оставалось только самому придумывать эти самые аргументы. — Молчишь, значит, — вздохнул он, отпуская Айнона. — Тогда придумаю я. Не знаю, что случилось в том селении, но там не твой дом. Более того, твои родители и не родители тебе, твоей крови в той деревеньке я не чувствовал. Значит, тебя приволокли зачем-то. Ну и второе… — он улыбнулся, впервые мягко, пусть клыки и превращали улыбку в оскал. — Тебе, так же, как и мне, хочется свободы. Я прав? Насчет этих аргументов младший был не очень-то и уверен, но только кивнул. Появилась призрачная надежда на то, что его все же возьмут с собой, но и сказать о своей любви было бы слишком неуместно. Альфа же просто давал шанс своему нежеланию отпускать мальчишку от себя, хотя по части первого не солгал. Откуда бы ни был Айнон, то это была не та долина. К тому же, юноша явно скрывал много тайн, которые пока и сам не мог раскрыть, так что стоило придержать его рядом. Ну и самое позорное — альфе просто до безумия понравился запах молодого омеги, даже сейчас щекочущий ноздри. — Тогда хватит бегать и идем на рынок. Одежду бы сменить и приобрести тебе лошадь, — мигом переключился на новую цель волк и повел эльфа к палаткам с товарами. — Но… У меня нет денег, а… — эльф не договорил. О кольце, которым он уплатил за спасение мужчины, юноша предпочел умолчать. — Не знаю, кем ты меня считаешь, но за свои двести тридцать лет я на жизнь себе скопил, — почти обидевшись отозвался альфа, рассматривая походную одежду, выбирая удобные кожаные штаны и более плотную тунику с широким кожаным поясом для омеги, точно подобрав по размеру. Себе тоже приобрел новую рубаху. Сапоги они взяли в соседней палатке, а затем направились в сторону лавки травника. — Я не разбираюсь в лекарствах, так что набери того, что пригодиться в дороге, а я пока отойду ненадолго, да и встретимся здесь у входа. Он дал эльфу монет и ушел в сторону торговца амулетами. Своих у него хватало, но на Айнона они не годились. Ушастый не очень и долго выбирал то, что могло бы ему пригодиться. Он отдал несколько монет торговцу, взяв пару склянок с различными настойками, а после покинул палатку, решаясь дождаться Варда снаружи. Вокруг ходили люди, и юноша смотрел на все так, будто только вчера родился и сейчас открывал для себя новый и неизведанный мир. Альфа вернулся быстро и молча перехватил свободной от вещей рукой эльфа за талию, повел в сторону загонов. — Его ты тоже будешь выбирать сам, — он показал на скакунов, мирно ожидающих своих хозяев. — Правда? Можно самому? — восхищенно переспросил юноша, радуясь, словно дитя малое, да так и побежал к лошадям. Он долго всех оглядывал, а после указал на белого жеребца. — Вот этого. Можно? — и умоляюще посмотрел на Варда. Наверное, у юноши была отменная интуиция, но выбрал он самого спокойного и послушного коня. Альфа без раздумий оплатил покупку и даже торговаться не стал, добавив еще и сбрую. В тот вечер они остановились в таверне в центре города, правда, на коне ехать самостоятельно эльфу никто не дал, и Вард тут же распорядился, чтобы им приготовили отдельную комнату с ванной, и когда все вещи отправились туда, волк поволок эльфа в зал, дабы нормально накормить. — Я бы хотел еще кое-что обсудить, пока мы не выехали, — он помолчал, пока на стол выставляли тушеное мясо в горшочке и две пинты некрепкого эля. — Когда у тебя течка? И была ли она уже? — он замялся. — Понимаю, вопрос личный, но ехать нам долго, я должен знать. Эльф сначала побледнел, затем покраснел, уткнулся взглядом в стол, так как вопросы личного характера он не ждал совсем. Бедняга даже заикаться начал: — Я…Да… Она… Через неделю, возможно… Я не знаю, — прикусил губу юноша и покраснел еще сильнее. Вард наблюдал за легким румянцем на щеках эльфа и едва держался, чтобы не провести по его щеке ладонью. Сколько же лет было этому светлому, что он все еще чего-то стеснялся? Но неделя… они как раз доберутся до внешней границы земель оборотней, но потом… — У тебя есть нужные снадобья? Я ведь альфа, тебе нужны… подавители. То, что он сможет защитить юношу от других, волк был уверен, но кто спасет Айнона от самого оборотня, если даже сейчас тяга к незапятнанному существу была сильнее холодного расчета и здравого смысла? — А разве есть такие? — удивленно спросил юноша. Откуда было ему знать о таких вещах, если он в изоляции жил, а в книгах ничего об этом не было? Сам альфа был донельзя не осведомлен, существуют ли подобные лекарства. Он их не встречал, а когда наступал гон, то просто снимал себе пару-тройку омежек и развлекался все эти дни. Но что делать теперь? Получается, что проблема застанет их в дороге, и кто знает, удержится ли альфа от соблазна. На какое-то время волк замолчал, поглощая пищу и запивая все это элем. — Тебе придется все съесть, так что будь хорошим мальчиком, — подтолкнул к юноше еду Вард, хотя сам в это время ломал голову. Вот и бери с собой омегу.