Возвращение блудного братца

Наутро Манекен отправился искать Меттатона. Он нашёл его перед зеркалом: робот прихорашивался. — Что-то нужно, дорогуша? — Я хотел попросить тебя… Повторить наш урок. Я всю ночь думал… Кое-что осознал… В общем, покажи мне, как себя должен вести нормальный говорящий манекен… твоего уровня. Меттатон слегка улыбнулся. — Не раньше, чем я вернусь со съёмок, дорогуша. Через полтора часа я должен быть в студии. Мне предстоит очень насыщенный день, — он встал, собирая в сумку какую-то одежду. — Кулинарное шоу, детская передача, несколько рекламных роликов… Очень много работы, особенно с детской передачей — публика специфическая. Манекен отметил блеск в глазах (точнее, в глазу, не закрытом чёлкой) кузена и вздохнул. «Вот оно, то самое вдохновение своей работой, когда у тебя редко бывают свободные минуты, а ты чуть из штанов не выпрыгиваешь от восторга. Если, конечно, это нечто в обтяжку можно назвать штанами». Он проводил уходящего робота взглядом. «И вот они, издержки профессии. Даже из дома не может нормально выйти, походка — какое-то дефиле по подиуму». Весь день он слонялся по дому из угла в угол и ждал Меттатона с работы. От скуки включил телевизор, канал «МТТ». Там шёл какой-то фильм с участием робота. Манекен наблюдал за его порхающей по экрану точёной фигуркой с какой-то завистью в глазах. «Бывают же таланты. А тут сидишь… Ждёшь признания почём зря…» Часовая стрелка достигла цифры «5», когда звезда всея и всех буквально влетела в дом. — Собирайся, дорогуша, — заявил Меттатон с порога, кидая на кресло сумку с одеждой, которую он носил с собой на съёмки. — Куда это? Вместо ответа робот заставил его встать, оглядел кругом, оправил костюм, прищурился, поволок к шкафам, переодел — всё со странной торопливостью. — Может, всё-таки объяснишь, что происходит? — По дороге объясню, — бросил робот через плечо. Манекена затолкали в машину, Меттатон дал по газам. Автомобиль затормозил перед большим магазином с сияющими стеклянными витринами. Манекена вытряхнули на улицу — впрочем, бережно, чтобы не помять костюм, — а потом затащили в здание. Безумец оказался среди рядов с одеждой, которую он до тех пор видел… только на Меттатоне и отчасти на себе. Но самое странное — повсюду были установлены съёмочные камеры. — Значит, так, дорогуша. Я всё придумал. Сейчас будет шоу. Блестящее шоу. — Какое шоу, ты же семь часов до этого был на работе?! В смысле шоу?! — Семь часов — это ерунда, когда впереди нечто действительно стоящее! — воскликнул робот, начиная трансляцию. — Здравствуйте, дорогие телезрители, в эфире экстренное телешоу! Приносим извинения за прерванное плановое вещание, все программы будут повторены завтра. Вопрос жизни и смерти: неизвестный из пригорода пытается стать королём МТТ-магазина и взойти на Олимп мира моды! Ноль подготовки, но зато какая огромная энергия! Сможет ли наш герой сориентироваться в обстановке? — В смысле?! — заорал Манекен, но его голос заглушила громкая музыка. Ни одной цензурной мысли в его голове сейчас не было. — Ох, что это? Подумать только! У нас в гостях очаровательный ребёнок! Это задание кажется лёгким, но будьте внимательны: нас могут ожидать самые странные сюрпризы! Вошла девочка лет двенадцати-тринадцати, с причёской каре, показавшаяся Манекену смутно знакомой. Но он никак не мог припомнить, где он с ней встречался. — Проходите, юная леди! Не стесняйтесь! У нас новый Манекен, живой, говорящий и абсолютно разумный! Чудо, не правда ли? Испытайте его и заодно прикупите себе, что нравится! Девочка улыбнулась так очаровательно и светло, что Безумец чуть не растаял. — Здравствуйте. Я хочу найти платьишко. Я скоро пойду к другу на день рождения, —сказала она. Её голос тоже показался ему смутно знакомым. — Пл-платьишко? — на секунду замялся Манекен, съёжившись под прицелом камер, но понял, что если он будет тупить, то опозорится так, как никогда. Пришлось выжимать из себя всё возможное. — О, сейчас, конечно же, я найду что-нибудь подходящее. — Ах да! — вмешался робот. — Маленькое уточнение! У нашего героя есть всего одна минута на то, чтобы найти подходящее платье! Если он не справится — он проиграл! Меттатон завёл таймер. — Ты серьёзно? — Абсолютно, дорогуша! Время пошло! Безумец судорожно осмотрелся по сторонам. «Детский отдел… Направо! Мальчики, девочки… Прямо! Подростковое… Платья…» Таймер отсчитывал секунды, оставалось всего полминуты. — Голубое, пожалуйста, — улыбнулась девочка, желая помочь страдальцу. — Какой у тебя размер? — сдавленным шёпотом спросил несчастный. Девочка шепнула, хихикнув, получила платье и убежала в примерочную. — Время вышло! Что же будет дальше? Справился ли наш герой со своей задачей? Под барабанную дробь клиентка вышла из примерочной. Наряд сидел на ней прекрасно. — О Боже, какая красота! Итак, наш гость выиграл! Но что это? Почему же вы не предложили юной леди пару отличных туфелек? Или симпатичные ленты? Как же она пойдёт к другу на день рождения в старой обуви и без аксессуаров, это же просто неприлично! — воскликнул Меттатон. — О, посмотрите на это! Кажется, к нам пожаловали родители юной леди! Встречаем! Манекен оглянулся на вход и обмер. Он узнал Асгора и Ториэль. — Ты позвал короля и королеву?! — истерически захрипел он Меттатону, добравшись до его уха. — Ты долбанулся?! Секунду… Так вот что это за девчонка! Метти, я тебя просто убью потом! — Всё для тебя, дорогуша, — тихо усмехнулся Меттатон. — Вернись на место и не срывай шоу. Манекен встретил чету Дриимурр с самым любезным для «куклы» видом. — Что-нибудь желаете? — Только помочь дочке нарядиться, — улыбнулась Ториэль. — Ну и… может быть… Присмотреть кое-кому новые ботинки, — она многозначительно посмотрела на Асгора. — О Боже! — завопил Меттатон. — У нас ещё одна гостья! Как же наш герой успеет со всеми справиться в одиночку?! Манекен оглянулся и узнал старую добрую подругу по «забегаловке» — Брэтти. Вот только теперь она явно изображала богатую даму. Получалось у неё неважно, скорее, комично — она здорово вихляла, пытаясь изобразить изящную походку. — И у вас всего… две минуты! Время пошло! Если бы Безумец имел кровь, то она вся бы прихлынула к голове в этот момент. Мысленно чертыхнувшись, он помчался в обувной отдел. Не помня себя, он подобрал туфельки для Фриск (а это, как все уже поняли, была именно она), ботинки для Асгора (при этом с перепугу Манекен наговорил кучу каких-то почтительных фраз), а затем направился к Брэтти. Та кокетливо поправила причёску. — Бриджи мне. Самые брендовые. Самые-самые! — заявила она. «Какие тебе брендовые бриджи, ты только-только с дешёвой окраины, куда ты лезешь-то под видеозапись?!» — подумал Манекен, но произнести не решился — не хотелось быть грубияном на камеру. Он поймал взгляд Меттатона, тот едва заметно скосил глаз куда-то в сторону. Проследив, куда он посмотрел, Манекен заметил подходящие бриджи и устремился к ним. Уж с Брэтти-то он мог справиться и на глазок. — Почему зелёные? Я хочу бежевые! — закапризничала монстриха. Таймер отсчитывал секунды. Манекену страшно хотелось обругать «подругу», которая задерживала его при ограниченном времени, но, спиной чувствуя прицел объектива, он смог сдержаться и принести бежевые. К счастью, больше та привередничать не стала. — Время вышло! И снова победа! Потрясающая работа! Что ж, этот парень достоин того, чтобы взойти на вершину модного Олимпа, не правда ли? Спасибо всем за поддержку, дорогие телезрители! Оставайтесь с нами, и, возможно, вы увидите ещё какое-нибудь экстренное шоу! Камеры выключились. Манекен осел на стул. Имей он биологическое тело — его бы трясло. Меттатон сворачивал аппаратуру, когда почувствовал, что его легонько похлопывают по руке. Перед ним стояла Фриск с платьем. — Сколько стоит? — Для вас с папой бесплатно, дорогуша. Будь счастлива. Спасибо, что согласилась принять участие в шоу. — Не за что, Меттатон, — улыбнулась девочка. — Это же классика. Ты до сих пор пользуешься приёмом «Успей за минуту, в крайнем случае за две». Странно только, что ты не стал бомбы использовать, как тогда при мне. — Красотуля, мне нужны рейтинги, а не убытки, я не сошёл с ума портить собственное имущество. Желаю хорошо погулять на дне рождения твоего друга, — робот легонько поцеловал ребёнка в макушку. Спустя час оба кузена уже были дома. Манекен рухнул на кровать. — Я смотрел телевизор… Это было так увлекательно… Я не ожидал… Вы такие молодцы… — сказал Напстаблук. — Это был жуткий стресс! Невозможно! Как тебе вообще пришло такое в голову? — простонал Манекен с постели. — Ну… твоё появление было для меня настолько неожиданным, что я не сразу вспомнил, что использую всё новое в своих шоу. А сегодня на работе я об этом вспомнил. Мне пришла в голову отличная идея, как научить тебя работать всего за один вечер: быстро и без ругательств. Захватывающая передача в прямом эфире! Почти все боятся пережить публичный провал. В том числе боишься ты. А раз так — ты выложишься на полную, лишь бы всё прошло благополучно. Море адреналина и жизненный урок навечно. В перерыве между съёмками других передач я позвонил Ториэль и Брэтти и обо всём договорился с ними. У меня большие связи, — усмехнулся робот — Ну ладно семейка Дриимурр… Но Брэтти? У тебя! Откуда у неё деньги? — Ниоткуда, те бриджи были не от «МТТ», это был твой «секонд-хенд», просто максимально облагороженный моими помощниками. Я позвал её специально как испытание, хотел посмотреть, не накричишь ли ты на неё за, как ты выражаешься, «выпендрёж». Ты меня приятно удивил, — отозвался Меттатон. — Ты принят на работу. Завтра отдыхай, а послезавтра вступаешь в должность. — Я хочу тебя убить, но скажу «спасибо», такая вот ирония, — простонал Манекен. — И от меня… спасибо… — прошелестел Напстаблук. — Ирония — это когда от меня в Интернете при отправке комментариев требуют подтвердить, что я не робот. А это не ирония, это естественная реакция на первое появление на ТВ. В общем, не за что, роднули. Вы тут делайте, что хотите, а я в «спящий режим», — робот ушёл к себе в комнату.