Замуж за зверя

Анита стояла у окна и читала письмо, когда к ней постучались. Отложив послание, она кивнула служанке и та впустила Иону в комнату. — Я смотрю наши уроки пошли вам на пользу? — Да. Ваши учителя, кхм, весьма одаренные. — она разгладила невидим складку на платье и улыбнулась. — Вы весьма неоднозначная девушка, Иона. Вместо того, чтобы тихо сидеть и ждать своего рыцаря, вы решили поучиться искусству обольщения. Что ж, весьма разумно было до этого момента… Вы освоили необходимую теорию, но что вы планируете делать с практической частью вопроса? — Анита хитро улыбнулась. Иона обворожительно улыбнулась и сказала: — Хозяйка, вы лукавите, у меня есть ещё полгода на обучение. А общение… Для этого достаточно пить в меру и немножко здравого смысла. — Иона жестом показала этот самый смысл. — Хаха, весьма неплохо. Иона, ты кажется тесно общалась с нашим лекарем, позволь узнать, с чем это связано? — Извольте. — она пожала плечами — Мы говорили о снотворных и прочих хитростях данной профессии. Мы несколько раз выходили загородного, чтобы их изучить. Близкое знакомство оказалось весьма полезным. — Неужели? — Если вы не против, то я бы хотела вас с ним ознакомить. Вместе с учителем, мы придумали успокаивающий чай, который снимает усталость и придаёт сил. — Любопытно, — глаза Аниты сузились в две маленькие щелочки. Иона встала и подошла к маленькой кухоньке и начала готовить чай. Её движения были плавны и завораживали своей грацией, что даже Анита задумалась о способностях девушки. По её сведениям, во дворце она была легкомысленна, несколько инфантильна и не думала ни о чем сложнее чем фасон платья на следующей день. За весьма короткое время она освоила всю программу обучения и даже больше. Она знала и о том, что девушка активно осваивала рецепты ядов и наркотиков, особенно Надаи. Аниту это сильно напрягло, подобные познания были весьма опасны и прежде всего для неё самой и её дома развлечений. — Хозяйка, что слышно от Хака? — Иона мило улыбнулась и принялась заваривать новый чай. — Увы, по сведениям Зуфера, дела совсем в упадке. Столица клана ветра сожжена и все, кто дал отпор солдатам повешены. Хаку удалось конечно увести большую часть людей, но вот в дороге они также потеряли несколько людей в схватке. Сейчас они добрались до гор. Сувон их преследует. У Ионы дрогнула рука и она на несколько минут отвернулась к окну, вытирая концом рукава слезы. — Увы, мы живём не в самое мирное время. — поспешила утешить женщина. Иона улыбнулась и быстро доделала чай: — Вы правы. Хак справиться, а я… Что ж, чай готов. Прошу, попробуйте, думаю вашим клиентам придётся по вкусу. Они обе начали пить чай. — Хорошая работа! Весьма нежный аромат и вкус не столь приторный, нотки апельсина добавляют изюминки. Но вот, ещё один компонент. Что это? — О, вы заметили. Это пряность, ваниль и корица. Кстати, вы знаете, мне Хак прислал подарок! Жаль, что подобным нельзя ни с кем поделиться. А он так красив. — Иона надула губки и по детски расстроилась. Анита усмехнулась и расслабилась: — Так уж и быть, показывай. Оценим подарочек. Иона достала из рукава небольшой медальон и начала качать из стороны в сторону. — Говорят, в нем есть особая сила. Хак говорил, что он защитит меня. Он был прав. Вы меня слушаете? Вам приятен мой голос. Анита заворожено смотрела на кристалл и не мигала, будто погруженная в саму себя, но она ответила на вопросы принцессы: — Да. — Хорошо, вы же не против рассказать мне свои настоящие цели в этой игре, пока я изучаю ваши документы? — Нет. Девушка продолжила качать кристалл и приказала: — Ваши цели? — Ребёнок принцессы. — Когда планируется захват? — Во время родов. — Что со мной сделают? — Убьют. — Ваша выгода? — Деньги и власть. Сувон обещал сделать меня хозяйкой дома наложниц. — Где Сувон. — Он в городе. — Как вы общаетесь? — Вторая девушка — посыльная. — Сколько людей в городе Сувона? — Почти половина населения. — Когда ваша встреча? — Курьер идёт сегодня. — Какую информацию она несёт? — О ваших успехах в учёбе. В особенности, в области ядов и наркотиков. Иона побледнела, она успела вовремя. — Где сейчас император? — В гостинице «Феникс» — Как туда попасть? — Это невозможно. Только посыльный и я могут войти. — Зуфер, он знает об этом? — Нет. Его должны вскоре отослать. Сувон обещал его изгнать из Коуки, но не убивать за ваше похищение. — Где сделаны засады? — Город полностью оцеплен. — А пираты? — Их давно не видели. Иона подошла к столу и пересмотрела несколько документов. Они с Зуфером были правы. Их нашли, с Анита их передала. Она сделала несколько записей и вернулась к загипнотизированной жертве. — Забудь этот разговор и сведения о моих знаниях. Скажи посыльной, что я отлично себя чувствую и целыми днями вышиваю в комнате, боясь высунуть нос из дома. Ребенок в порядке. А теперь раз, два, три проснись. Анита, вышла из состояния задумчивости, а Иона спрятала кристалл и заменила на похожую побрякушку. — Анита, как вам украшение? — Иона, довольная как сытая кошка. — Для Хака…- она допила чай и поставила чашку на столик — весьма неплохо. Вернёмся, к нашему разговору, подумай ещё раз, стоит ли тебе общаться с клиентами, естественно, без личных связей. Все таки, есть несколько крупных чиновников, которые видели тебя да и описания в розыске… Не стоит высовываться. — Хозяйка, но скоро фестиваль цветов и каждая девушка наденет маску. Я думаю, практика будет хорошая. — А вы стали более умны и продуманы. Хорошо! И… Поздравляю вас, вы закончили первую ступень обучения. С этого дня вы можете жить вместе с Циен. — Ура! Спасибо вам! — Иона вскочила и обняла наставницу. — Пожалуйста! В знак моей признательности, можно я буду каждый день готовить свой фирменный чай! Пожалуйста! — Иона с надеждой посмотрела на Аниту. Та нехотя кивнула и ободряюще улыбнулась. Они ещё поболтать пару минут и Иона, окрыленная возможностью видеться с подругой, побежала к Циен. Седая зашла в комнату и удивленно кивнула Аните: — Что с этой? — Явно не от большого ума, ты сделала, что я просила? — Да, я все подготовила. Анита подошла к Седой и улыбнулась: — Дочка, скоро ты станешь новой женой императора, отнесись со снисхождением к этой дурочке. — Но мама… Мне придётся воспитывать ребёнка этой дряни — Седая нахмурилась и надула губы. — Нет. Не придётся. Сейчас, срок небольшой и у тебя есть время переспать с его величеством. Благо, опыта и навыков охмурения у тебя более, чем достаточно. Сегодня, я дам тебе специальный настой, как только придёшь к императора угости им, а дальше… Природа сделает все за тебя. Ты забеременеешь, а как придёт срок рожать этой, то мы подменим ребёнка на твоего. Все младенцы одинаковы. — Как скажите, матушка — самодовольно ухмыльнулась девушка. — Кстати, а что сегодня мне передать императору? — Иона отлично себя чувствую и целыми днями вышиваю в комнате, боясь высунуть нос из дома. Ребенок в порядке. *** — Зуфер, слухи были правдивы, она действительно играет за Сувона. — Иона недовольно разминала кисти рук. — Принцесса, это моя вина, я не видел… Иона жестом остановила его и властно сказала: — Полно тебе, ты меня много раз спасал да и твой навык гипноза весьма мне пригодился. Я узнала, что её дочь и есть посланница, но увы место встречи и сам город оккупированы. Мы с лекарямм пару раз выходили, но видимо это Сувон распорядился, чтобы не вызвать подозрений. — Что вы планируете делать? — Не я, а ты. Хак в письме знает о моих планах в общих чертах. А для тебя есть занятие по важнее. Я хочу, чтобы ты организовал встречу с пиратами, а точнее с главарем. На это тебе 3 месяца. Думаю их тоже не устраивает новый режим в городе. В течение этого времени, нужно вывести всех жителей на их корабле и заменить нашими людьми. Меня не тронут ещё около полугода — Не думаю, зная сестру, она захочет большей власти. Я узнал, что на кухне готовилось её фирменная сладость. Это значит, что её дочь попробует зачать ребёнка от Сувона. — Пусть. Тем лучше для нас. Когда мы будем покидать это город, в нем не будет никого, кто знал меня. Понятно? — в голосе девушки звучала сталь. — Слушаюсь и повинуюсь, императрица. *** Хак устало перебирал документы в импровизированной палатке у подножья гор и с горечью подсчитывал потери. Результаты были не утешительными: из 500 жителей столицы ветра, 112 погибли в городе, 50 в двух стычках по дороге в убежище, 19 человек от болезней и ловушек на диких зверей. Это не считая колоссальной потери в столице. Да ещё и письмо от Ионы, взволновало её. Будто не она писала. Её планы были весьма опасны, но к сожалению, он сам загнал девушку в ловушку. Только Зуфер мог помочь, а на нем сейчас жизнь его родных и близких. Хак рассматривал в сотый раз карты и прикрывал, где лучше пройти через горы. Затем он позвал ночного гостя в маске: — Я согласен с вашими условиями, приведите проводника. — сурово промолвил Хак. Незнакомец свистнул и в комнату вошёл молодой человек, одетый в пышный меховой жилет, маску, а на плече сидел небольшой зверёк. — Так значит это ты, лучшие проводник среди них. Как тебя зовут? — Шинья.