Замуж за зверя

Хак недовольно хмыкнул и протянул руку для рукопожатия странному незнакомцу: — Что ж, приятно с тобой познакомиться. Я Сон Хак, глава клана ветра. Шинья не издал ни звука и руки не протянул, его соплеменник нервно улыбнулся и пролепетал: — Господин, он у нас очень скромный и молчаливый. Будьте уверены, что Шинья выполнит любое поручение. Хак потер руки и развернулся к столу с картами: — Шиньа! Подойди! — громовой зверь развернул ранее полученные чертежи горных туннелей. — Покажи дорогу. Шиньа молча подошёл к столу и отрицательно помотал головой. — Что? Вы не говорили, что он ещё и неграмотен! Я требую другого проводника! — Господин, он живёт как отшельник и знает горы вдоль и поперёк… К сожалению, больше никто не хочет идти в горы. Видите ли, мы верим в бога, который заточен в этих пещерах. Если его встретить — ты будешь проклят! — селянин со страхом отвел глаза и с гневом посмотрел на Шинью. — Замечательно… Просто великолепно! Хак был зол, но запугивать селянина не входило в его интересы и он милостиво отпустил этих двоих. Как только селяне ушли, Хак подозвал одного из своих людей и поручил проследить за новоявленным проводником. *** Время шло, а в голове Хака спутанно плутали мысли: «Не нравится мне эта пара. Слишком странное поведение. Да ещё и эта вера… Да и как проводник будет вести, если не говорит? Горы сложны, на одних картах мест тупиков и опасных дорог более десятка… » Ближе к вечеру прибыл шпион, который был несколько растрепан и по выражению лица было видно, что он растерян. — Генерал! — юнец преклонился перед Хаком- У меня для вас есть новости, но… — Говори, не тяни. — недовольно прорычал Хак. — Докладываю! Как только чужаки вышли из лагеря, они направились к нижним пещерам горы. Они по большей части молчали, но ближе к дому старший селянин начал, что-то говорить проводнику. Увы, я смог расслышать часть разговора и обрывки фраз: «проклятое дитя бога», «покинешь деревню, если этот народ», «император силен». Затем они разминулись у деревни. Проводник туда не заходил. Казалось, его бояться и ненавидят, даже малышня у входа испуганно убежала. Хак вздохнул, сведения были слишком малоинформативны. Стоило разобраться самому. — А, и как вы приказывали, я раздобыл вам одежды этого племени. — Оставь её тут и можешь быть свободен. *** Ночью Хак, закончив гримироваться под местного жителя отправился в сторону деревни. На удивление, жители не спали, а молча сидели у костра и тихо обсуждали бытовые проблемы, как вошёл старейшина. Все резко замолчали и опустили глаза. Генерал решил скрыться в тени дома и прислушался к начинающему собранию. Старейшина хриплым голосом проскрипел: — Дети мои! Настало время для того, чтобы изгнать тёмного бога из нашей деревни. В этом нам поможет его проклятое дитя и щедрое жертвоприношение. Чужаки, что пришли на наши земли и много лет пытавшиеся подкупить своими дарами сынов и дочерей подземелий впал в немилость богам. Их конец близок, а наш род должен жить. Проводник отправит их на тот свет, а затем умрёт сам. Небеса мне дали знак свыше, именно в этом месяце защита проклятья слаба как никогда раньше! Толпа восторженно закричала. А Хак, скрылся с места. Он был в ярости. Его хотели провести как мальчишку! Но они просчитались. *** Хак долгое время искал убежище Шиньи и ближе к утру, потерял всякую надежду на успех, когда на его голову прыгнула белка, которая больно стукнула его по голове. Хак, с детской обидой, решил покромсать наглого зверька и приготовить из него завтрак, но тот был шустер и отказывался стать бутербродом. Бельчонок петлял по траве, иногда пропадая из вида, но дразня нерадивого охотника. Хак решил кинуть кинжал как его тело онемело. Перед ним стоял Шиньа, а на плече красовался хитрый бельчонок. — Ты хотел убить моего друга? — глухой мальчишеский голос тихо промолвил. — Я могу убить тебя. Хак почувствовал как к сердцу подбираются и пронзают нити холода. — Ах, проклятое дитя все же не сказки… — Откуда ты знаешь? — Я, — холод отступил и двигаться стало легче, — подслушал разговор старейшины, так что рекомендую бросить идею с моим убийством. — Но ты… — Да! Я хотел прибить этого наглую белку, которая потопталась по моей голове ибо я был зол. Старейшина хочет убить наш род да и тебя заодно. Согласись, что настроение от подобных новостей не улучшается. — Чудак! Ты лжешь! Они обещали меня отпустить! — Ну, иди уточни. Только вряд ли что выйдет. Видишь ли, раз твои силы не выдумка, в чем я убедился на своей шкуре, то тебя убьют в любом случае. — В прошлом, они так не поступали с нами… — Они сказали, что это месяц особенный. — Невозможно… Шинья замолчал и задумался, мастер рассказывал ему про этот месяц, которое происходит каждый раз, когда появляется красный дракон. Чтобы впитать всю мощь силы проклятья, нужно не использовать силы последнюю неделю месяца, но если хоть раз нарушить данное правило, дитя умрёт. — Что ж, значит наши разойдутся, чужак! Они не тронут меня, если я не стану проводником. Прощай! — Хорошо придумал, да только, за мной и моим народом явяться десятки солдат, которые убьют любого на своем пути. Ты не сможешь сбежать. — Я? Ты ошибаешься. — Чего ты хочешь? Я дам тебе все! Помоги мне! — Я хочу свободы. — Отлично! Значит по рукам! Ты выводишь мой народ сквозь пещеры, а я обеспечу твою защиту в последнюю неделю месяца. Ты доволен? — Да. — Шиньа развернулся и одиноко побрел в глубину леса, а генерал, тяжело вздохнул, отправился в лагерь