Глава 15
14 мая 2017 г. в 10:27
— Только что получил эфирную копию ролика, который мы снимали, — Брайан вошел в кабинет Стоквелла с кассетой в руке и сразу направился к видеоплееру. — Подумал, что надо занести. Вы получились прекрасно. А то, как вы общаетесь с детьми - это просто потрясающе...
И замолчал, почувствовав неладное. Стоквелл сидел за столом, занимаясь бумагами, и смотрел на Брайана холодно, не откладывая ручки.
— Я посмотрю позже, — безо всякого выражения сказал он.
Брайан всунул кассету обратно в коробку и положил Стоквеллу на стол.
— Что-то случилось? — осведомился он.
— У меня сегодня был разговор с моими консультантами, — Стоквелл отложил наконец ручку. — Мы все считаем, что вы проделали отличную работу, но в этот критический момент мы думаем, что нам нужно двигаться в новом направлении.
— Это я раскрутил вашу ебаную кампанию, — Брайан сунул руки в карманы, чтобы не вцепиться в шею сидящего перед ним самодовольного ублюдка.
— Я осознаю это, — кивнул Стоквелл.
— Так почему в этот критический момент вы меня увольняете?
— Скажем так, — Стоквелл пожал плечами, — мы больше не играем за одну команду.
— А что за команда? "Питтсбургские пиздострадатели"?
— Я не знаю, о чем вы говорите.
— Я говорю о пизде, Джим, — Брайан выдержал паузу и продолжил. — Послушайте, не оскорбляйте меня. Один из ваших дружинников видел меня в "Вуди" вчера вечером и сообщил вам.
Стоквелл открыл лежащую перед ним папку, достал несколько фото и бросил их на стол перед Брайаном. Тот взял их, разглядывая. Обе сделаны в "Вуди". На одной Брайан сидит рядом с Джастином, в руке 100 долларовая купюра. На второй целует Джастина.
— Вы должны были сказать мне, — мрачно обронил Стоквелл.
Брайан смотрел на него, кипя от ярости, но стараясь не подать виду. Уебок его фотографировал??? Брайан прикусил губу изнутри, чтобы сдержаться.
— Мое правило всегда было: "Если я не сосу ваш член, то это не ваше собачье дело".
— Тут вы ошибаетесь. Всё, что может стоить мне кампании — это мое дело, - Стоквелл сцепил перед собой руки. — Дело даже не в том, что вы гей, Брайан.
— Правда? — усмехнулся Брайан.
— Правда. Конечно, я допустил ошибку, не проверив вас, как следует. Принять в команду человека, который обвинялся в сексуальном домогательстве к собственному сотруднику…
— Я был оправдан. Кип Томас шантажом добивался повышения по карьерной лестнице, только и всего. Он сам забрал заявление.
— Только потому, что у вас был хороший адвокат, и судья попался сочувствующий. К тому же босс вас защищал. Но вы знаете так же хорошо, как и я, Брайан — дерьмо липнет к подошвам и потом долго воняет.
Брайан сжал губы. Он понимал, когда не мог выиграть битву. И предпочитал уйти сам, сохранив хоть какое-то достоинство. Он сухо кивнул и направился к двери.
— Брайан… — тихо окликнул его Стоквелл. Брайан обернулся и увидел, что тот держит фото, где они сидят рядом с Джастином. — Вот этот парень… Вы его знаете?
Брайан навострил уши. Что-то тут было не то.
— Нет. Откуда?
— Вы так уютно с ним тут сидите.
— Кадрил его весь вечер, но он со мной не пошел, — пожал плечами Брайан. — Если вы обо мне узнавали, то в курсе, что у меня так. Ни имен, ни номеров. А вам он зачем, Джим?
— Его зовут Джастин Тейлор. Он сын одного моего друга.
— Так его отец коп? — с безразличным видом бросил Брайан.
— Крейг Тейлор владелец "Тейлор Электроникс". Он мой друг, много меня поддерживал. А сын его учился в Сент-Джеймс, и отец рассчитывал, что ему будет кому передать свой бизнес. Но увы, мальчик попал в плохую компанию. Начал принимать наркотики, воровать у отца деньги, — Стоквелл печально вздохнул. — В конце концов, его исключили из школы, а когда отец попытался отправить его на реабилитацию, он сбежал из дома. Уже год Крейг ищет его изо всех сил, и конечно же, я пытаюсь ему помочь. Джастин вырос у меня на глазах! Я не хочу, чтобы мальчик окончательно лишил себя будущего. Поэтому если вы, Брайан, знаете, где он живет… Если хоть что-то знаете... Я был бы вам очень благодарен, — он выразительно посмотрел на Брайана. — Очень благодарен.
Брайан в этот момент уже был благодарен. Он мысленно благодарил судьбу за годы, прожитые с Джеком и Джоан Кинни, годы бесценной практики в сокрытии своих мыслей и чувств. Благодаря ей он слушал Стоквелла совершенно спокойно. Лениво качнул головой.
— Простите, Джим, помочь ничем не могу. Но если что-то узнаю, обязательно дам вам знать.
***
— Кен… Он всплыл.
— Блядь. Где?
— Либерти-авеню.
— Ты подумай, я считал, он давно слинял из города. Точно он?
— Точно. У меня есть фото, это он.
— Как, блядь, ты ухитрился его добыть?
— Просто повезло. Мы пришли закрывать бар за стрип-шоу, и руководителю показалось, что он узнал в толпе моего пиар менеджера. Он сделал пару фоток, они там вместе с этим Кинни, тот к нему лип.
— Значит, попался мелкий ублюдок! Ты говорил с этим своим парнем?
— Он уже не мой, я его выпер. Но говорит, ничего не знает про Тейлора, просто пытался его снять.
— Ты ему веришь?
— Я ему рассказал, что Джастин сын моего друга, и я пытаюсь помочь отцу вернуть сына домой. Пообещал Кинни восстановление в должности, если добудет информацию о Тейлоре. А он самый беспринципный и амбициозный сукин сын, что я встречал в этой жизни. Он мать родную продаст по цене нового костюма. Да, я ему верю.
— Так что мне, покрутиться на Либерти?
— Да. Если Тейлор уже не прячется, кто-то знает, где он. Нам во второй раз лажать нельзя, так что быстро надо. Но незаметно, Кен. Не поднимай волну, ничего грубого. Ты просто офицер полиции, который пытается найти сбежавшего мальчика. А то у этих сам знаешь, все друг за друга.
***
— Синтия, — бросил Брайан, проходя мимо неё к себе в кабинет. — Не беспокоить. Никому.
Он захлопнул за собой дверь так, что стекло задребезжало, и бросился к столу. Включил ноут, набрал в гугле Крейг Тейлор Электроникс Питтсбург. И сразу же обнаружил трехлетней давности статью "Трибьюн" о вручении "Тейлор Электроникс" премии за промышленные инновации. А следом нашлось более важное: первая жена Крейга, Дженнифер, погибла на позднем сроке беременности в 1993 году, и автор статьи, журналистка, выражала свое искреннее сочувствие главе семейства, который теперь в одиночку воспитывал десятилетнего сына Джастина. Она, судя по всему, приняла за чистую монету слова Крейга, что он через год женился на своей секретарше Кортни Адамс исключительно из соображений заботы о бедном мальчике. Секретарша была на 25 лет моложе безутешного вдовца. Статья писалась в то время, когда Кортни родила своего первенца, Скотта, и Крейг бурно восторгался, какой отличный у него малыш, и как это здорово - снова стать отцом. К статье прилагался трогательный семейный портрет: сухой светловолосый Крейг самодовольно восседал на диване, приобняв юную брюнетку с ребенком на руках. Улыбался даже младенец, вот только Джастина на фото не было. Но Брайану это было не особенно важно, он и так знал, как тот выглядит. Брайан промотал статью: республиканец, баптист, член Национальной Ассоциации Благочиния, трезвенник, бла-бла-бла… Брайан захлопнул ноут и побарабанил пальцами по столу.
Итак, Джастин врал. Но, по сути, только про возраст и профессию отца. Все остальные его слова подтверждала статья.
А как насчет Стоквелла? Брайан был уверен, что и тот врал. Вполне возможно, что Крейг и Джим действительно друзья. Почему нет, они вращались в одном кругу и разделяли похожие убеждения. Брайан вполне мог поверить, что Тейлор-старший отправил сына в частную школу типа Сент-Джеймс и требовал, чтобы мальчик пошел по его стопам. Это объяснило бы наличие у Джастина недвусмысленно хорошего образования и манер. Но вот история с исключением из школы за наркотики и воровство… В это Брайан поверить не мог. Он все-таки повидал торчков и разбирался в вопросе. А с этим мальчишкой он прожил две недели, он с ним говорил, ел, трахался, в конце концов. Он видел, как Джастин впахивает в закусочной, как относится к нему Дебби, тоже много чего повидавшая. Нет, Брайан, скорее, склонен был поверить в версию Джастина — исключили его за гомосексуальность, и его консервативный богобоязненный папочка-ханжа поступил именно так, как говорил Джастин.
И всё-таки… Зачем Джастин врал, что его отец коп? Зачем прятался, зачем так отчаянно скрывал свое настоящее имя и возраст? Ему же 19, отец не может больше им командовать, и никакая опека не отправит его домой. Так почему Джастина в такой ужас приводила перспектива оказаться в больнице и возможность контакта с властями? Да блядь, на улице-то зачем он жил вообще? Если только… Если только боялся Джастин вовсе не отца. Ведь если подумать, кроме слов Стоквелла, нет никаких доказательств, что Крейг Тейлор вообще вспоминал о сыне. А вот сам Стоквелл был в Джастине очень даже заинтересован. Настолько, что пытался размахивать перед носом Брайана жухлой морковкой: намекал, что готов закрыть глаза на все недостатки и взять его на работу обратно, если тот принесет в клювике нужную инфу. Вот так сильно Джима заботит будущее мальчика! Очень ему хочется помочь старому другу в годину тяжких испытаний. "Не пытайся пиздеть пиздоболу, Джим", - мрачно подумал Брайан. Никакой заботы о Джастине он за словами Стоквелла не видел. Он же расчетливый сукин сын, и если он так жаждет найти пацана, дело тут точно не в альтруизме.
Нужно переговорить с Джастином и понять, что за херня вокруг него творится.
Брайан сунул ноут в портфель, накинул пальто и вышел из кабинета.
— Синтия, отмени всё на сегодня, я домой.
— Но Ванс ждет отчета о встрече со Стоквеллом, — удивилась Синтия.
— Перенеси на завтра.
Брайан знал, что хотя нет никакой его вины в произошедшей потере клиента, старший партнер точно не встанет на его сторону, стоит ему только узнать все детали истории. Брайан не хотел прямой стычки с ним до тех пор, пока у него тылы не прикрыты.
Он быстро заскочил в лифт, оставив рассерженную Синтию разбираться со всеми последствиями его отсутствия на рабочем месте. В конце концов, за это ей и платят.
***
— И где он? — возмутилась Дебби, стоило Брайану войти в закусочную.
— Ты о ком? — поинтересовался он, усаживаясь.
— О Солнышке, о ком ещё! Он должен был работать с Лео, пока мы проводили марш к штаб-квартире полиции, но он ушел! Сказал, что на перекур, и пропал, дерьмо неблагодарное! Лео тут чуть на британский флаг не порвался, сам и готовил, и подавал! — Дебби вперила злобный взгляд в Брайана. — Он с тобой?
— А что, ты его видишь? — Брайан тоже начал нервничать. С чего бы Джастину вот так пропадать? Это на него не похоже. — Нормально все было, когда он уходил? Он не заболел, ничего такого?
— Нет, он болтал с Эмметом… Пытался приободрить беднягу, — Дебби посуровела. — И даже не надейся, что я не в курсе насчет "Вангарда", паршивец! Надеюсь, тебе хоть стыдно за своё мудачество! Сказать Эммету такое… Даже от тебя такого не ожидала…
Брайан прервал её нетерпеливым жестом, выдернул из кармана телефон и быстро набрал номер Эммета. Уже на втором гудке трубку подняли.
— Мел? — затаив дыхание, переспросил Эммет.
— На номер вообще не смотришь, Ханикатт? Это я.
— Ну, с тобой мне говорить не о чем, — холодно ответил Эммет. — Так что будь любезен, не занимай линию, я жду важного звонка.
— Даже не думай повесить трубку! — рявкнул Брайан. — Тут вопрос по поводу Джа… Джея. Он ушел из закусочной и с концами, никто не понимает, куда.
— Ушел? — голос Эммета изменился, стал удивленным. — Когда я уходил, он был там.
— И ты с ним разговаривал, так? Деб ушла, вы тут сидели. Нормально он себя вел?
— Да, мы просто говорили, он вел себя обычно. Я рассказал, как ты со мной обошелся в "Вангарде", а он спросил, с чего я решил, что ты можешь помочь Тедди. Я не знал, что он не в курсе насчет твоей работы на Стоквелла. Это его, кажется… шокировало. А может, он был просто расстроен из-за Тедди.
— Блядь… — и тут Стоквелл. Брайану и в голову не приходило, что пацан не подозревает о его работе на кандидата в мэры. Хотя откуда бы, если никто ему не говорил. Брайан точно не распространялся, они с Джастином в те последние дни в лофте практически не общались. Да и в любом случае, вряд ли он бы стал обсуждать своих клиентов с мальчишкой. — Так, Эммет, я знаю, ты мне ничего не должен, но тут дело не во мне, как ты понимаешь. Если встретишь его или увидишь где-то, позвони мне. Или Дебби, если мне не хочешь.
— Да. Конечно, я дам знать. Но он, наверное, просто домой пошел… он выглядел немного бледным…
Брайан повесил трубку и задумался.
— Деб! Думаю, надо заехать к тебе, может, он там?
— Блядь, вот без тебя бы не догадалась! — огрызнулась Дебби.
— Не знаю. Я не уверен, но…
Брайана перебил Лео, который высунул голову из раздаточного окошка и проорал:
— Деб, к телефону!
— Наверняка этот мелкий паскудник! — Деб поспешила взять трубку. Брайан ждал, тоже надеясь, что это Джастин, но Деб вернулась хмурой. — Звонил Шон, бармен из "Вуди". Говорит, заходил к ним коп, показывал фото Солнышка с тобой, вопросы всякие задавал. Один из парней сказал ему, что Джей работает здесь. Шон думает, что сейчас коп явится сюда. Господи Иисусе, Брайан, думаешь, с мальчиком что-то случилось?
— Нет, Деб, я думаю, кто-то его ищет. И считаю, надо помалкивать, пока сначала не поговорим с Джеем.
Дебб внимательно на него посмотрела, затем кивнула. Взяла ложку и пару раз грохнула ей о стойку.
— Так, ну-ка слушаем все!
Посетители закусочной обернулись к ней, Лео снова высунулся с кухни.
— Сюда идет коп, — пояснила Деб. — Задавать вопросы по поводу нашего Солнышка. Мы не знаем, с какой стати полиция его ищет, и потому затыкаемся, ладно? Никто ничего не видел и ничего не знает.
Все покивали и вернулись к своей еде. Когда над дверью звякнул колокольчик и вошел лысоватый мужчина с брюшком, в неприметных джинсах и кожанке, никто даже головы не поднял.
Вошедший направился прямиком к стойке и обратился к Дебби:
— Это ваше кафе?
— Я бы не отказалась, — хохотнула Деб. — Но я тут вроде как за главную. Чем могу помочь, дорогуша?
Мужчина вытащил полицейский жетон, коротко его показал:
— Полиция Питтсбурга. Я ищу молодого человека по имени Джастин Тейлор, который тут работает, как я слышал?
Брайан потянулся рассмотреть жетон, мужчина нахмурился и убрал его, но Брайан успел сделать вывод, что выглядит он, как настоящий.
— Никого с таким именем я не знаю, — Деб изображала искренне удивление.
— Может, он придумал себе другое, — коп вытащил фото, которое Брайан уже видел раньше, на столе у Стоквелла: он и Джастин сидят рядом в "Вуди". Деб взяла снимок и внимательно рассмотрела, потом вернула незнакомцу. — Не могу сказать, что я его видела. Хотя знаете… Вот на него этот тип здорово похож.
Деб подмигнула Брайану, и коп тоже на него посмотрел, сверился с фото.
— Точно. Ты тот парень, что рядом. Не хочешь рассказать, где я могу его найти?
— Понятия не имею, — пожал плечами Брайан. — Просто какой-то парень… Я у них имен не спрашиваю.
Коп долго, с подозрением разглядывал его, после чего снова обратился к Деб.
— Но он здесь работает, так?
— Совершенно точно нет. Не знаю, кто вам дал эту информацию, офицер, но увы, он ошибся. У нас вообще нет мужчин-официантов… — и со смехом поправилась. — Или, скажем так, нет официантов, которые не носят платья.
— Тогда вы не станете возражать, если я осмотрю заведение?
— Минуту, — Брайан остановил за плечо. — Сдается мне, для этого вам требуется ордер. Даже в полицейском штате вроде нашего. Итак, офицер…? — Брайан вопросительно поднял бровь.
— Детектив Фрэнк Сиповиц, — буркнул коп, стряхивая руку Брайана.
— Вы не сказали нам, по какой причине вы разыскиваете этого парня, офицер, — добавила Деб. — Что он натворил?
— Я и не говорил, что натворил. Он сбежал из дома, его предки ищут, вот и всё.
Брайан указал на фото, лежащее на стойке.
— Этот снимок сделан позапрошлой ночью. Откуда он у вас, офицер?
— Не вижу, как вас это касается, — коп недобро уставился на Брайна. — А теперь я бы хотел показать это фото посетителям. Не возражаете?
— А это сколько угодно, — улыбнулась Деб.
Сиповец подошел к ближайшему столу и показал сидящим за ним фотографию. Брайан наблюдал, как мужчины по одному на неё смотрели и возвращали, отрицательно качая головой.
— Что за хуйня творится? — прошипела Деб.
— Врет, как дышит, — тихо ответил Брайан. — Когда уберется, сразу к тебе. Нужно дать знать Джастину, что его ищут.
Брови Деб взметнулись в удивлении.
— А тебе нужно мне кое-что объяснить, милый мой!