В движении

— Присаживайтесь, мистер Шмидт. — Э-э-э… Да, хорошо. Но слушайте, я не понимаю, что происходит… — Я хочу побеседовать с вами один на один. — В парке? На скамейке? Какое же это один на один? — Давайте назовем это неформальной обстановкой. — Вы поэтому посоветовали мне не брать с собой адвоката? — Мне кажется, в данный момент нам с вами лучше обсудить все с глазу на глаз. Вы, кажется, немного нервничаете, мистер Шмидт? Могу я называть вас Тед? — А… А я буду называть вас Джим? — Нет. — Ладно. Понятно. Слушайте, все это меня немного напрягает… э… мистер Стоквелл. Чего вы хотите? — Тед, вы глупый человек? — Я… Я не понимаю. — Доктор Марк Рипли. — Э-э-э… кто? — Вам, наверное, привычней называть его Доктор Мет? — Н-н-нет, я не знаю такого. — Значит, на фото с его вечеринок изображены не вы? — Э-э-э… — Тед, вы побледнели. Вам плохо? — Откуда это... Как? Боже мой… — Меня и раньше предупреждали о мистере Рипли. Как вы заметили, наверное, он любит сохранять записи своих самых... интересных, скажем так, встреч для потомков. Знали бы вы, сколько благополучных, респектабельных людей позволили его подручным увековечить себя на фото и видео. А ведь с этими записями вечная проблема, они всегда могут попасть в чужие руки, сколько ни осторожничай. Как вам кажется, какое впечатление эти фото произвели бы на вашего судью, окажись они у него? Вы и так обвиняетесь в совращении несовершеннолетнего, которого вы наняли для работы на порносайте, а тут ещё оргия, запрещенные вещества в свободном доступе и снова несовершеннолетние… Вы получите по полной, Тед, окажетесь в камере со здоровенным бугаем, и то, что у вас сейчас маленькое и тесное, скоро станет размером с почтальонскую сумку. — О Боже, о Боже… — Бог вам не поможет, Тед. А я могу. — Вы… можете? — Скажем прямо, Тед, вы мелкая сошка. Я бы не хотел быть обвиненным в преследовании несовершеннолетних… Но ведь можно назвать это ошибочным суждением? Юноша, которого вы наняли, имел фальшивое удостоверение личности, и вы обязаны были его проверить, но все мы совершаем ошибки. — К чему вы все это говорите? — Я могу уговорить прокурора округа на сделку. Признайте свою вину, и я уверен, для вас все закончится без тюремного заключения. Вы будете обязаны выплатить крупный штраф и подписать обязательство никогда больше не работать в порноиндустрии, разумеется, но вы останетесь на свободе. — Все, что угодно, я на все согласен. Пускай обязательные работы! Но только не тюрьма! — Все, что угодно, Тед? — Да, конечно! — Тогда вы должны мне кое-что сообщить. — Конечно, если я могу помочь… — Кажется, вы близкий друг Брайана Кинни? — Не думаю, что Брайан считает меня близким другом. — Скажем так, вы вхожи в его ближний круг. И должны быть в курсе его личных тайн. — Ну, Брайан не из тех, у кого есть секреты, он, скорее, из породы “не нравится — идите в жопу”. — Тед, проявите сообразительность. От того, сможете вы мне дать информацию или нет, зависит ваша свобода. — То есть вы хотите, чтобы… Ну нет, исключено. — А кто только что говорил “все, что угодно”? — Но не это! Господи, да за кого вы меня принимаете? — За человека практичного. Брайан Кинни когда-нибудь вписывался за вас? А ведь он был ведущим менеджером моей предвыборной кампании, мог бы замолвить словечко. Его слово не то, что писк жалкого неудачника вроде вас. Но он думает, что если кто-то настолько туп, что не способен отличить настоящее удостоверение от поддельного, то в тюрьме ему самое место. — Брайан уже не работает на вас? — Уже нет. — Зачем? Зачем вам информация о Брайане? — Затем, что Кинни и его мальчик-куколка осложняют мне жизнь. Собрались открыть собственное агентство, а зная их отношение ко мне, это начинание вовсе не в моих интересах. Бывший его начальник мог хоть как-то контролировать Брайана, вот пускай и дальше этим занимается. — Но вы же не пытаетесь засадить его в тюрьму или что-то в таком роде? — Конечно, нет, Тед. Всего лишь немного подстригаю ему крылья. — На самом деле, вряд ли я знаю о нем что-то, чего вы не знаете. Он трахается с мужчинами. С множеством мужчин. Выпивает. Принимает наркотики. Это всем известно. — Мне нужно что-то менее очевидное. То, что может отпугнуть от него клиентов. Финансовые нарушения, может быть? — Брайану незачем мутить с налогами, он и так хорошо зарабатывает. — А что с личной жизнью? У него есть маленький сын, да? — Да, но Брайан никак с ним не связан, его родители две лесбиянки, он отказался от родительских прав в их пользу сразу после рождения Гаса. — Почему они так сделали? — Потому что Мел, жена биологической матери, ненавидит Брайана до печенок, вот почему. Она не хотела, чтобы он имел отношение к их семье, просто спермодонор, и все. Это тоже все знают. — Какая у вас там замороченная жизнь. А семья самого Кинни? — У него было непростое детство, родители оба пили, отец его постоянно бил. Брайан о них и говорить не хочет. Отец умер от рака год назад. С матерью и сестрой он не общается лет сто примерно. — С какого примерно времени? Вы какую-то конкретную историю имеете в виду? — Ну… Когда Брайана арестовали. — А его арестовывали? За что? — В прошлом году. Клэр… сестра Брайана… она оставила ему своего старшего сына, чтобы Брайан за ним присмотрел… А мальчик сказал матери… — И что же? — Ну, знаете, что Брайан как бы приставал к нему. И Клэр с Джоан позвонили копам. — Так, правильно ли я понимаю. Вы говорите мне, что мать Брайана была настолько уверена, что Брайан мог домогаться племянника, что даже говорить с ним не стала, сразу связалась с полицией? — Да. Наверное, так. Его семья считает, что все геи - педофилы, но это же не правда. Мальчишка пытался украсть у Брайана деньги и получил от него по заднице, вот и все. Обиделся и решил оговорить дядю. Он сам это признал, и все обвинения были сняты. Никто в это не поверил. Брайана можно в чем угодно обвинить, но он не по детям. — Само собой. Хорошо, Тед, благодарю за сотрудничество. В течение нескольких дней, думаю, ваш адвокат получит предложение прокуратуры о сделке. — Погодите… то есть я могу идти? — Конечно, можете, мы заключили соглашение. — А как же вечеринка… с метом? — Не волнуйтесь об этом. — Но ведь если вы арестуете Марка, мое имя может всплыть. — Я не считаю хорошей идеей раскрывать карты, не зная ставок, Тед. При нынешней неопределенности лучше иметь побольше вариантов, потому деятельность мистера Рипли мы будем продолжать отслеживать — вечеринки, гости… Это ценный источник информации. — Так вы и других хотите шантажировать? — Шантаж мерзкое слово, Тед. Я считаю это взаимными одолжениями. Вы мне, я вам. — Тогда могу я их получить? — Получить что? — Фотографии, конечно. — Думаю, они пока побудут у меня. Чтобы наш разговор наверняка остался между нами. В будущем вам стоит быть более аккуратным и разборчивым в выборе знакомств. Рад был пообщаться, Тед. Надеюсь, вы отдадите мне свой голос на выборах.

***

— Джастин! — трубный глас Кики заглушил шум кухни. — Тут к тебе! Джастин вытер руки, думая, что это Брайан пришел встретить его со смены, хотя вообще-то до ее конца оставался час. Широко улыбаясь, он вышел в зал и не сразу осознал, кто перед ним. Напряженно застывший в углу человек смотрелся здесь, как святой отец в лупанарии. И это был Крейг Тейлор. — Папа? — Джастин от неожиданности отшагнул назад. — Что ты тут делаешь? Крейг неотрывно смотрел на него, и Джастин отвечал тем же, пытался считать выражение отцовского лица. Видел узнавание, неловкость… и что-то ещё. — Джастин, — отстраненно произнес Крейг. — Ты хорошо выглядишь. — Ну... да. Ты тоже, — на самом деле, Джастин видел, что отец постарел, его светлые волосы стали реже, а на висках слегка поседели. — Что ты хотел? С Кортни и Скоттом все в порядке? Другой причины для появления отца он придумать не мог. — Да, у них все хорошо, спасибо, — Крейг заметил, что на него с интересом глазеет Кики и чуть скривил губы в отвращении. — Я бы хотел побеседовать с тобой. Мы можем присесть? Не дожидаясь согласия, он направился к угловой кабинке, подальше от посетителей закусочной. — Прикроешь меня на пару минут? — попросил Джастин. — Это мой отец. — Ладно, — хриплым шепотом ответила Кики. — Любая помощь, только свистни. Любая. Джастин улыбнулся, представив, как Крейга связывает узлом и выбрасывает за порог взбешенный транс в женском платье. Он сел на диванчик напротив отца. — Это мужчина или женщина? — Крейг кивнул на Кики. — Не думаю, что она уже определилась, — ответил Джастин, наслаждаясь тем, как отца передернуло. — Как ты меня нашел? — Прочел об этих… протестах в ЦГЛ. В статье написали, что ты тут работаешь. — И зачем пришел? Поныть, что я опозорил твое имя, ведь его упомянули в статье про геев и лесбиянок? Или отругать за то, что испортил Джиму Стоквеллу фотосессию? — Нет, — Крейг покачал головой. — Я пришел поговорить о мужчине, с которым ты живешь. Об этом Брайане Кинни. Джастин сделал глубокий вдох. — Он не “этот Брайан”. Просто Брайан. — Джастин, ты же о нем ничего не знаешь. — Ошибаешься, папа. Я знаю этого человека. Крейг Тейлор навалился на стол, приближая лицо. — Он педофил, Джастин. — Ты меня давно не видел, конечно, но должен помнить, что мне больше шестнадцати. — Я не тебя имею в виду! — Крейг быстро оглянулся и понизил голос. — Он тебе рассказывал, что год назад его арестовывали за совращение ребенка? Джастин только головой покачал. — Что за чушь, я тебя умоляю! Ты ради этого примчался? Лицо Крейга окаменело. — Ты ещё очень молод, Джастин, и не понимаешь, как хитры эти люди. Ты сам как думаешь, что его в тебе привлекло? Может, как раз это? Пятнадцать лет разницы? — Вообще-то, двенадцать, — усмехнулся Джастин. — Но я ему передам, пусть порадуется. — Ты ведь ещё как бы… не совсем мужчина, понимаешь? — Прости, если огорчу, — Джастин продолжил ухмыляться. — Но Брайана во мне привлекло не мальчишеское телосложение. Тебе просто неоткуда знать, насколько я мужчина. Крейг даже не пытался скрыть отвращение. — Я пришел сюда не про твои извращения слушать. Мне интересно, продолжишь ли ты улыбаться, если я тебе скажу, что родная мать Кинни сообщила в полицию о попытке совращения им собственного тринадцатилетнего племянника! Джастин с облегчением расслабился. — Ну теперь понятно, что ты врешь. Брайан не общается с семьей. Его мать вообще не знает, что он гей! — Тогда ей и пришлось узнать! Конечно, она прекратила с ним общение! Кто бы поступил иначе? — Брайан не общается с матерью, потому что она пьянчуга и позволяла отцу избивать его! — разозлился Джастин. — Ты меня с этими россказнями за идиота держишь, что ли? — Это не россказни! Я когда увидел статью о дурацком фарсе, который вы устроили, сразу решил побольше разузнать человеке, который развратил моего сына. Я поспрашивал и узнал такое, что решил прийти сюда и попытаться объяснить тебе, какую ошибку ты совершаешь, связавшись с этим человеком. Хватит уже портить себе жизнь, Джастин. — А с каких пор тебя волнует моя жизнь? Ты вышвырнул меня на улицу в день моего восемнадцатилетия, что-то не припоминаю твоей заботы в тот момент! Срать ты хотел, что станет с моей жизнью, лишь бы твоя драгоценная новая семья от меня, извращенца, избавилась. И с каких херов ты вдруг стал заботливым папочкой? — Я могу признать, что моя реакция на историю в школе была несколько чрезмерной. У меня было время подумать над произошедшим, и я готов извиниться, Джастин. Я готов оплатить твое обучение в ПИФА, раз уж ты уверен, что с ним связано твое будущее. — Папа. Я школу не закончил. Меня исключили. В отличие от Криса Хоббса. — Это уже не важно, Джастин, тебя приняли, твои документы уже там. Джастин не помнил такого ослепительного шока, какой испытал в этот момент. Чистейшая неразбавленная радость залила его до краев, и он невольно улыбнулся. — Я... Принят? — Да, принят, — кивнул Крейг. — Они даже готовы позволить тебе начать со следующего года. Твоя мечта может сбыться, Джастин, просто следуй за ней. Я не буду требовать, чтобы ты вернулся к прежнему образу жизни. Возвращаться в нашу семью, наверное, для тебя не слишком хороший вариант, но я с радостью помогу тебе с залогом на собственное жилье. Я прошу взамен совсем немного. Просто перестань общаться с этим человеком. Джастин закрыл глаза, последние несколько секунд наслаждаясь открывшимися перспективами. Представил себя студентом ПИФА, который целыми днями рисует в окружении таких же, как он, молодых, талантливых, вдохновленных. Они обсуждают работы друг друга и искусство, делятся мнениями, дискутируют с критиками, а тем временем коллекционеры уже вовсю присматриваются к его работам. А потом он посмотрел на отца. — Это очень щедро с твоей стороны, папа, — Крейг самодовольно улыбнулся, а Джастин продолжил. — Но к сожалению, есть проблема. Видишь ли, я люблю Брайана, а он любит меня. И я не могу променять его на возможность стать новым Энди Уорхоллом. — Любишь? — поразился Крейг. — Господи, да какая может быть любовь, вы же оба мужчины. Просто какая-то извращенная тяга. Это и близко не похоже на чувства мужчины и женщины! — На то, как ты любил маму? — оборвал его Джастин. — Так любил, что полгода не потерпел, обручился с Кортни? — Тебе нужна была мать, Джастин! У меня не было времени заниматься тобой… — Ох, так ты только обо мне и думал! Какой ты благородный. — Да, я думал о тебе! Я старался дать тебе уютный дом, хорошее образование, благополучное будущее! — Но ничего из этого не дал! Ничего, что мне было нужно! Я ни дня не чувствовал себя своим в твоем доме, никто в нем меня не любил. Я для тебя был наследником, кому ты передашь бизнес и кто родит тебе внуков, а раз я оказался по всем фронтам непригоден, ты меня вышвырнул! Ты не сделал для меня ничего! Для меня, папа, понимаешь? Но по озадаченному лицу Крейга понятно было, что тот понятия не имеет, о чем речь. — Мы тратим время, — оборвал сам себя Джастин. — Ты не поймешь. Просто возвращайся к Кортни и Скотту и забудь о моем существовании. Я без тебя отлично живу. У меня другая семья, такая, в которой люди друг друга любят. — И после всего, что я тебе сказал… — лицо Крейга побагровело от ярости. — Да, папа. Потому что это ложь. — Ложь? Женщина, которая родила Кинни сына, потребовала от него, чтобы он отдал родительские права! С чего, как ты думаешь? Да потому что она не доверяет ему и делает все, чтобы он даже рядом с ее сыном не оказался! — И это ложь! — Джастин вскочил на ноги, не обращая внимания на удивленные взгляды посетителей. — Не знаю, где ты наслушался этой бредятины, но скажу вот что. Брайан самый честный, щедрый и порядочный человек в моей жизни! Мы встретились, когда я подыхал. Я умирал от пневмонии, дорогой папочка, потому что по твоей милости оказался на улице, голодал и замерзал. Брайан взял меня к себе, оплатил мое лечение, ухаживал за мной, помог мне найти работу и он пальцем меня не тронул до тех пор, пока я не сказал, что мне девятнадцать! Ты понятия не имеешь, сколько денег, сил и времени он на меня потратил. А ты рассчитывал, что придешь, навешаешь мне лапши, и я его брошу, ведь ты такой отличный отец, всего год подумал и решил извиниться? Тебе жаль, говоришь? Ты готов возместить ущерб? А почему ты требуешь одолжений взамен? С чего ты взял, что стоит помахать деньгами у меня перед носом, и я все прощу? — Джастин стиснул кулаки, вонзая ногти в ладони. — Я поступил в ПИФА без твоей помощи. И без тебя найду, как оплатить обучение. ПИФА не главное в моей жизни, папа, мне важнее Брайан. Так что не знаю, нахрена ты приперся сюда со своей брехней и с чего вдруг тебя заволновала моя жизнь. И знать не хочу. Просто исчезни из моей жизни и не появляйся! Руки обвили его талию, и Джастин сразу понял, чьи. Он прижался к груди Брайана и с облегчением выдохнул. — Слышал, Тейлор? — сказал Брайан. — Выноси отсюда свою извиняющуюся жопу, пока не помогли. Крейг явно не ожидал такого от гея, и не сразу сориентировался, но взял себя в руки и нагло улыбнулся. — Давай, педик, попробуй. Двухметровый “медведь” в черной коже выбрался из-за стола. — Слышу, педиков зовут? Вот он я. Крейг отступил, но не сдался. — Вдвоем на одного? Чего ещё ждать от педрил. — Чтобы с тобой справиться, мне помощь не нужна, — Брайан улыбался, но хорошего улыбка не предвещала. — У тебя хватило наглости явиться сюда и осуждать мои отношения с сыном, при том, что своего ты из дома выкинул за несоответствие высоким идеалам. Да от тебя блевать тянет. Крейг пошел пятнами. — Как ты смеешь... Извращенец! Брайан сгреб его за грудки так, что Крейгу пришлось встать на цыпочки. — Ползи-ка ты в свою счастливую гетеросемейку с юной секретарочкой подальше от Джастина. Ему подачки не требуются. У него здесь есть все, что нужно. Джастин подумал, как жалко выглядит его отец рядом с Брайаном — растрепанный, нелепый. Словно терьер, тявкающий на дога. Был бы чужой человек, можно было бы посмеяться. Крейг повернулся к нему. — Я умываю руки! Мне жаль, но вы стоите друг друга. Я помолюсь за вас, — он бросился к двери, однако на пороге решил продолжить. — Господь все видит, Кинни! Ты отправишься в ад за свои дела! — Моя мать тоже так любит говорить, отвечу тебе теми же словами — лучше вечность в аду, чем один день в раю с тобой! Крейг шарахнул дверью так, что слетела табличка “Открыто/Закрыто”. Кики подняла ее, обтерла, лизнула присоску и прилепила обратно. Брайан сжал плечи Джастина. — Ты как? — Нормально, — ответил Джастин, хотя ноги дрожали. — Поверить не могу, явился сюда с этой чушней и думал, что я куплюсь! Он втирал мне, что ты педофил! Господи, какой придурок. — Я слышал достаточно, чтобы уловить суть, — Брайан обернулся к Кики. — Можешь прикрыть до конца смены? Заберу Джастина домой. — Да ладно, я в порядке! Он до меня больше не доберется! Губы Брайана сжались, и Джастин понял вдруг, что Брайан нервничает. — Дело не в этом, Джастин, — сказал он. — Нам с тобой нужно поговорить.