В движении

— Солнышко! — заверещала Деб, бросаясь к Джастину с объятиями. — Как я рада тебя видеть! А тебе уже точно можно выходить? — Я его на машине привез, Деб, — закатил глаза Брайан. — И он в порядке. — Брайан обо мне заботится, не сомневайся. От него не отвертишься. — Да уж надо думать! Ты ж его до смерти напугал! — Кстати, об этом, — Брайан достал из кармана два шприца “Эпипен”. — Один пусть лежит в закусочной, один у тебя дома. Найди безопасное, но легкодоступное место. Если приступ — просто втыкаешь в бедро. — Будто я иголок боюсь… Я Вику сколько уколов сделала, — Дебби аккуратно убрала шприцы в ящик. — Так что вам принести на обед, мальчики? — Мне белковый омлет и салат, — Брайан вопросительно посмотрел на Джастина. — Солнц? — Ну… — Джастину хотелось бургер с сыром, беконом и картошечкой чили, но что-то в выражении лица Брайана наводило на мысль, что стоит выбрать более здоровую пищу. — Салат с индейкой и печеный картофель, Деб. Выражение лица Брайана смягчилось. — Так что мы собираемся решать со Стоквеллом? — спросил Джастин, когда Деб ушла на кухню. — Попытаемся подловить. Я постараюсь встретиться лично с Лео Брауном, если получится, спрошу, что за хуйня творится. Он ценит прямоту. Узнаю, что он слышал, от кого, может, получится переубедить. — А что, если он тебе не поверит? — Тогда пиздец котятам, потому что в "Вангард" я ни за что не вернусь. Останется только распродавать мебель. Джастин нахмурился. Он бы взял дополнительные смены, если бы это помогло, но даже работай он круглые сутки без выходных, толку будет чуть. Джастин нервно грыз ноготь. — В любом случае меня сейчас больше занимает Доктор Марк Рипли, — мрачно продолжил Брайан. — Он на милю к тебе подходить не должен. А тебе нужно звонить Дочерти, он просил это сделать, как только ты поправишься. — Может, Хорват что-то нашел, — Джастин, в отличие от Брайана, не был так уверен, что это Рипли что-то ему подсыпал, он не мог себе это представить и предпочитал думать, что на Либерти-авеню орудует некий отравитель, жертвой которого он пал по несчастливой случайности. Брайан ни в какие случайности не верил и жаждал крови. — Надо было попросить Майки забрать стакан. Это могло хоть что-то показать. По крайней мере, знали бы, что подсыпано. — Думаю, тебе было сильно не до этого, — пожал плечами Джастин. — И в этом Рипли повезло, потому что если бы у меня было время им заняться, я бы ему точно шею свернул. — Ага, и сел бы за убийство. Какой в этом толк? — Зато душу отвел бы, — пробормотал Брайан. — Слушай, — Джастин тронул его руку. — Я серьезно. Пообещай, что не наделаешь глупостей, если его встретишь. Если тебя обвинят в нападении, с мечтой о собственном агентстве точно придется прощаться. Оно того не стоит. — Стоит, — явно из упрямства возразил Брайан. — Что тут у вас чего стоит? — вмешалась Деб, расставляя по столу тарелки. — Брайан рвется вломить чуваку, которого считает отравителем. — Не считаю, — буркнул Брайан. — Знаю. Он добавил в кофе сахар и принялся его размешивать. — А я согласна с Солнышком! — Деб уперла руки в боки. — Пусть этим Карл занимается, нечего тут самосуд устраивать. Брайан поднял на нее взгляд. — И кто это нам говорит? Ты же первая звала штурмовать мэрию из-за закрытия “Вудиз”. — Это совсем другое! Я выражала протест, это законное право. А лупить всех вокруг — нет. Даже если и стоило бы! Джастин хихикнул. Он развернул масло и принялся кидать кусочки в картофель, но наткнулся на многозначительный взгляд Брайана и вздохнул. — Хотя бы соль с перцем мне можно? — Перец бери, соль не трогай. Вам преподавали домоводство? Тогда ты должен знать, что соль поднимает давление. — Я начинаю думать, что все на свете его поднимает, — проворчал Джастин и сунул в рот безвкусную картошку. Реплику Брайана срезал телефонный звонок. Он взглянул на экран и поднял брови. — Эммет, — он включил телефон. — Привет, Эмми-Лу. Что там у тебя? Так, стой, я ничего не понял. Что с Тедом? Так. Да, Джастин здесь… Мы в закусочной. Ага. Примерно полчаса. Ладно, мы подойдем. Он убрал телефон и посмотрел на Джастина. — Кажется, вернулся Тед, и что-то там происходит. Эммет говорить по телефону не захотел, судя по голосу, он в страшном раздрае. Что там такое этот идиот сотворил… — Надеюсь, его не арестовали в очередной раз, — сказал Джастин, нацеливаясь на кусок индюшки. — Ну, скоро узнаем. *** Эммет открыл им, бледный и взволнованный, кинулся обнимать Джастина. — Детка, слава Богу, ты в порядке! — Нормально все, у вас-то что? — Входите, — Эммет посторонился, пропуская их в квартиру Теда. Она оказалась довольно стильной, минималистичной. Очень заметно было, где в эту бухгалтерскую сухость вмешался Эммет — цветистые покрывала, плюшевые шторы и разукрашенные лампы в ассортименте. Но Джастин смотрел не на них, а на Теда. Небритый, с ввалившимися щеками, он сидел на диване и с трудом поднял тусклые, покрасневшие глаза на входящих. Выражение его лица было то ли обиженным, то ли испуганным. — Пиздец у тебя видок, Тед, — сообщил Брайан, опускаясь в кресло. Джастин пристроился рядом, а Эммет остался стоять, нервно обхватив себя руками. — Спасибо тебе большое, я в курсе, — буркнул Тед и опустил глаза. — Так что? — задал вопрос Брайан, когда тишина затянулась, все молча смотрели на Теда. — Что такое стряслось, что мы бросили обед и примчались? — Расскажи, Тед, — сказал Эммет, и Джастина удивила холодность, почти злобность его тона. Тед поднял голову, посмотрел на Джастина. — Прости за то, что с тобой случилось. Я рад, что ты выздоровел. Брайан впился в него взглядом, как кобра в мышь. — Если ты собираешься сознаться, что в этом участвовал… — Нет, — Тед протестующе помахал рукой. — Я даже не знал, что он собирается прийти, тем более, что задумал такое… Господи, Брайан! Знаю, ты думаешь, я дошел до ручки, и я спорить не буду, но чтобы я кому-то подбросил наркотик? Я? После того, как сам от такого чуть не умер? — Тогда почему ты исчез? — Мне… Мне нужно было время... собраться, — Тед пригладил и без того сальные волосы. — О том, что произошло, я узнал только утром, от Эммета. — Почему ты думаешь, что это сделал Рипли? — спросил Джастин. — Что он может иметь против меня? — Ничего, — Тед нервно сглотнул, взгляд его метался между Джастином и Брайаном. — Думаю, все дело в Стоквелле. — Стоквелл? — вскинулся Брайан. — А при чем тут Стоквелл? — Расскажи, Тед, — мрачно посоветовал Эммет. — А то я это сделаю. — Нет, нет… Я скажу. Пора признаться, — Тед потер и без того растрескавшиеся губы дрожащей рукой. — Да. У меня со Стоквеллом договоренность. — В каком смысле? — тихо, но угрожающе спросил Брайан. — Даже не договоренность, а… Он хотел получить информацию. Личного характера. О тебе, Брайан. — Я так и знал! — Брайан ударил себя по колену, обернулся к Джастину. — Как я и говорил! Все это дерьмо про племянника и Гаса с лизуньями! Откуда оно вдруг полезло? От тебя, иудушки недоделанного! Прибил бы нахрен! Он бросился к Теду, вздернул его на ноги, но Джастин и Эммет кинулись между ними. — Брайан, не надо! Я знаю, как ты зол! Но тебе надо услышать остальное! Джастин почувствовал, как Брайан усилием воли ослабил хватку и отпустил рубашку Теда, а потом вернулся в кресло и засел там, продолжая прожигать Теда взглядом. — Стоквелл назначил мне встречу во Фрик-парке, — продолжил Тед, нервически растирая себе горло. — Сказал прийти одному. И сказал, что у него есть предложение, которое может меня заинтересовать. Когда я пришел, он показал мне фото, где я трахаю паренька в слинге… Снято на вечеринке Марка. По словам Стоквелла, он давно присматривает за Марком, я так понял, он у него вроде информатора… Потому что он все знал, про наркотики, про оргии… Про имена участников… известные имена… У него на них есть компромат. Он сказал, что предъявит это фото на суде, и все узнают, что я принимаю наркотики и участвую в оргиях с малолетками, тогда меня точно посадят. Надолго. Ну и обрисовал, что меня там ждет. — И ты купил свою свободу моей репутацией! — заорал Брайан, Джастину пришлось снова на нем повиснуть. — Мои клиенты считают меня педофилом благодаря тебе! — Он говорил, что ищет информацию только для того, чтобы ты не открыл собственное агентство! Я не говорил, что ты педофил! Только что тебя арестовывали… И оправдали! И вообще, с каких пор я тебе что-то должен? Ты мог помочь мне, когда меня взяли, но ты даже не подумал! Ты сказал, так мне и надо! — Ты ошибаешься, — возмутился Джастин. — Ошибаешься, что Брайан тебе не помогал. Это же он выплатил твой залог, идиот! Эммет запечатал рот ладонью, и теперь они с Тедом в ужасе смотрели друг на друга. — Откуда ты знаешь? — Брайан сказал, — Джастин проигнорировал попытки Брайана его заткнуть. — А если не верите, спросите Мел. — Но почему ты не сказал нам, Брайан? — ахнул Эммет. — Да потому что не хотел, чтобы вы знали и чувствовали себя обязанными! Я бы тоже не сказал, и Брайан вон психует, но Стоквелл развел тебя, как младенца, Тед. — Легко тебе говорить! Твою задницу не распахали в тюрьме! — Твою тоже, — оборвал его Брайан. — И ничто не мешало тебе позвонить Хорвату и рассказать ему о том, что тебе известно. Щеки Теда побелели под щетиной. — Н-н-нет… Мне... прошу прощения за случай с Джастином и что выложил Стоквеллу инфу о тебе, но я не стану на него давать показания, нет, я не могу. Он обнародует чертово фото! А я... Я даже не помню толком, что творилось на тех вечеринках… Я с кем только не трахался… Они могли быть несовершеннолетние. Тот паренек в слинге, например. Только Марк знает, а Стоквелл ясно дал понять, что арестовывать его не собирается, потому что эти вечеринки источник компромата. Наверняка он и Марку сделал предложение вроде моего, держит на крючке. И кучу других тоже. Думаю, это Стоквелл приказал Марку подсыпать тебе наркотик. А может, и остальные случаи его рук дело… — Зачем ему это может быть нужно? — спросил Эммет. — Бен тогда верно сказал, зачем. Чтобы был повод всех нас прижать во имя здоровья и безопасности, — сказал Брайан. - Ничто не действует на общество лучше, чем наркота и дилеры. Особенно, если страдают самые юные. К тому же это отличный повод попиариться, отвлекая внимание от проблем с Райкертом. — Значит, не совпадение, — пробормотал Джастин. От этой мысли было тошно. — Стоквелл выбрал меня умышленно. Хотел моей смерти. — Или сделать тебя овощем. Тебе повезло, что ты выблевал большую часть отравы. А то могла получиться совсем другая история, — Брайан до боли стиснул бедро Джастина. — Тедди, — Эммет опустился рядом с ним на колени. — Я знаю, ты напуган, я не виню тебя за это. Но Брайан прав, ты должен поговорить с Карлом. Стоквелл не просто грязный коп, он убийца, на его руках кровь. И мы все должны остановить его. — Но я не могу, Эммет, — глаза Теда наполнились слезами. — Я умру в тюрьме… меня это убьет… И не надо говорить, что если Стоквелла арестуют, он до меня не доберется! Он найдет способ! — Ты, сука, поговоришь с Хорватом! — прошипел Брайан, ловко увернувшись от кинувшегося его останавливать Джастина, и надвинулся на Теда. — Иначе я притащу тебя к нему за шкирку! — Брайан! — вмешался Джастин. — Погоди! Тед, ты прав, Стоквелл найдет способ отомстить даже из тюрьмы. И я никого не попросил бы ради меня так рисковать, особенно гея в твоих обстоятельствах. Ничего, самое главное, что мы поняли, что происходит. Нам просто надо найти, чем ответить. На челюсти Брайана двигались желваки. — Ладно, — сказал он наконец. — Тогда давай подробно, дословно, о чем вы со Стоквеллом говорили. Вдруг он проболтался о чем-нибудь. — Да, конечно, — с заметным облегчением согласился Тед. — Это я могу. После того, как он показал мне фотографию и дал понять, что собирается с ней делать, он сказал, что, возможно, готов заключить сделку с окружным прокурором, чтобы не настаивать на тюремном заключении, поскольку я признаю себя виновным. Потом он начал расспрашивать о тебе. Он сказал, что ты и твой мальчик усложнили ему жизнь, он хочет немного подрезать тебе крылья. Он сказал, что это не в его интересах позволить тебе создать свое собственное агентство, лучше тебе продолжать работать на Вэнса, он умеет держать тебя под контролем, и поэтому нужна информация, которая могла бы отпугнуть клиентов, — Тед с несчастным видом посмотрел на Брайана. — Я не жду, что ты мне поверишь, но сначала я отказался ... И тогда он рассказал мне, что ты мне не помог, хотя имел такую возможность. — Ох, Тедди, — простонал Эммет. — Как ты на это повелся? — Да потому что так действует мет, — скривился Брайан, — выжигает мозги. А ты ими и так богат не был. — Я говорил ему, что ты ничего не скрываешь, и я не могу сказать ничего нового. Тогда он сказал, что нужна информация личная, известная только близким. По теме финансов или чего-то такого я сказал, что ты в этом плане точно чист. Он спросил о семье. Я сказал, что ты не общаешься с ними после ссоры, ну и он спросил, какой был повод, я рассказал, что мать сдала тебя полиции. Потом он спросил про Гаса, а я сказал, что ты его не видишь почти, потому что Мел тебя терпеть не может и не доверяет. — Ебать тебя во все дыры, Теодор. — Я же не знал, что он так все выкрутит... Клянусь! И я говорил, что ты был оправдан… Но уже поздно, конечно… Брайан зло пнул диван, и Тед вскочил, как испуганный кролик. — Это все, Брайан, клянусь! Он встал и ушел. А, и сказал, что рассчитывает на мой голос на выборах… Повисла тишина. Эммет так и сидел, повесив голову. — Уверен, что больше ты ничего не сказал? — Было ещё его замечание в самом начале, что-то про то, что нельзя позволять себя фотографировать в компрометирующих обстоятельствах, потому что неизвестно, в чьи руки попадут эти снимки… Брайан вскинул голову и обернулся к Джастину. — Все возвращается к началу, да? К проклятой фотографии… — со странным выражением произнес он. — Так, солнц, давай на выход. Тут мы услышали все, что нужно было. — Подождите меня, — Эммет поднялся на ноги. — Пять минут, я только соберу вещи и сяду вам на хвост. — Куда ты, Эм? — встревоженно спросил Тед. — Прости, Тедди. Я помогал тебе, сколько мог… Но теперь все. Я был на твоей стороне, оправдывал тебя, часто вопреки голосу рассудка, но на такое я закрыть глаза не могу. — Эм… Я прошу… — Тед вскочил, протягивая к нему руки. — Не бросай меня сейчас! Ты мне пиздец как нужен! — Нет, Тедди, — Эммет аккуратно отвел его руки. — Я тоже тебя просил, много раз просил завязать с наркотой и перестать общаться с этим ужасным человеком. Ты смеялся мне в лицо, Тедди. Ну вот куда это тебя привело. — Прекрасно! Ты был прав, а я нет. Я брошу, обещаю. Вот, видишь? — Тед поднял руку в клятвенном жесте. — Никогда к мету не прикоснусь. Я выучил урок. — Ты уже обещал это, — покачал головой Эммет и двинулся на выход. — Но в этот раз честно! Ты не можешь меня бросить, Эммет… Я тебе не позволю! — И чем ты меня остановишь? Хотя… — Эммет обернулся. — Есть способ. Я останусь, если ты ляжешь в клинику. Это покажет серьезность твоих обещаний. — Клиника? — поразился Тед. — Зачем мне в клинику? Я же не наркоман. Мне просто надо взять себя в руки. Но как мне это сделать, если ты меня бросаешь? Эммет ласково погладил его по щеке. — Конечно же, ты наркоман, Тедди. И пока ты это не признаешь и не обратишься за помощью, ты будешь один. Мне жаль, что так вышло. Я люблю тебя, милый. Но утянуть себя на дно не дам. — Ну конечно, Бланш!* — процедил Тед. — Чуть проблемы и сразу на выход! Бросаешь меня все разгребать! Он бросился было за Эмметом, но Брайан тормознул его на полпути. — Присядь, Теодор, — сказал он. — Нам нужно немного побеседовать. Джастин, помоги Эммету собирать вещи. Джастин медлил, пытаясь понять, угрожает ли Теду насилие. — Все в порядке, — уверил его Брайан. — Ничего я ему не сделаю, если он сам не начнет. Джастин кивнул и вышел в спальню, где Эммет, вытирая слезы, уже заталкивал вещи в большую сумку. — Ты все правильно сделал, Эм, — Джастин подошел и обнял его. — Я знаю, малыш, но так тяжело… Я же его люблю, понимаешь? — Конечно, понимаю. И Тед поймет когда-нибудь. Помочь все складывать? Эммет помотал головой. — Я беру самый минимум, за остальным вернусь потом, — он открыл шкаф и выбрал пару рубашек, аккуратно их сложил и убрал в сумку. — Мне просто нужно убраться отсюда, пока он не уговорил меня остаться. — Куда ты пойдешь? — Я поспрашивал у Линдси с Мелани, можно ли, если что, у них остановиться. Так и думал, что этим кончится, — Эммет открыл ящик, достал носки и пару стрингов, бросил на кровать, а Джастин засунул в сумку. — Они сказали, что я могу занять комнату, пока не найду себе жилье. Знаешь… Я никогда не жил совсем один. Всегда с кем-то. Сначала с Годивой, потом с Майклом… Потом с Тедди. И не думаю, что мне хочется пробовать жить одному. — Все будет хорошо, Эм, — пытался подбодрить его Джастин. — Тед ещё может прийти в себя. Эммет кивнул. — Как говаривала моя тетя Лула, темнее всего перед рассветом. Между нами говоря, какую только ахинею моя тетя Лула не несла, — он печально улыбнулся. — Так, осталось забрать личное. Он исчез за дверкой, Джастин предположил, что там ванная, и появился через пару минут с целой грудой косметики и флакончиков. Все это тоже отправилось в сумку, молния вжикнула, закрываясь. Эммет взял с вешалки лиловую парку, надел и постоял минуту, оглядывая комнату на прощанье. — Не думал, что так скоро покину это место, — прошептал он, после чего подхватил сумку, расправил плечи и вышел из комнаты.