Сторибрук

Для маленького рыбацкого городка жизнь в Сторибруке иногда двигалась слишком быстро. Не успела Свон обернуться, как стояла на кухне мэра рядом с братом. Кажется, ужины в доме Миллс становятся традицией, что не могло не радовать помощницу шерифа. — Я люблю дочь, но иногда забываю, как события вокруг неё ускоряются, — в такт словам стучал по доске ножом Бут. Нарезанные кусочки овощей получались не слишком ровными, но, пока мадам мэр отвлечена, мужчина усиленно это игнорировал. — Это выматывает сверх меры. Шерил в городе всего неделю, а я уже не понимаю что происходит. Вот как празднование её дня рождения перенеслось из моего дома в дом Реджины? — Август перестал мучать овощи и опёрся на вытянутые руки. Из правого кулака опасно торчал нож. — Наверное, спросила у неё? — подхватила кусочек перца с доски Эмма. Женщина чувствовала напряжение брата и переживала за него, но кажется этот упрямец не признает, что что-то не так. — Не обращай на него внимание, дорогая, — кинула смеющийся взгляд Свон Реджина, помешивая соус на плите. — Бут просто включил старика. — Эмма расплылась в улыбке, салютуя женщине бутылкой пива. — Да понятно, что не штурмом дом захватила, но почему в обход меня? — взмахнул рукой с ножом Август, заставляя Бетти присесть. — Поосторожнее, пожалуйста, мистер Бут, — возмущённо проворчала Свон-младшая, поднимаясь с пола. — Прости, Бетти, — смущённо прижал руку к груди мужчина. — Отдай нож, пока не покалечил мне ребёнка, — протянула раскрытую ладонь мужчине Реджина. — От тебя ни ровной нарезки, ни аккуратности не дождешься. — Да пожалуйста, забирай, — проворчал Август, — Королева кастрюль и сковородок. — Но-но, я попросила бы, — грозно нахмурилась Миллс, но её глаза были полны едва сдерживаемого смеха, — Злая Королева кастрюль и сковородок. Эмма рассмеялась. Она не знала, как у женщины получилось озвучить каждое слово с большой буквы, но этот факт не поддавался сомнению. Забавно, что игра, которую они начали на прошлых посиделках, продолжалась до сих пор и видимо Реджине уже начинало нравиться ее прозвище. На мгновение Эмма задумалась о том, а кто же она в таком случае. Решив, что ее нет в этой сказке, отпила немного пива. — И, вообще, почему Эмма бездельничает, а я вынужден работать? — по-детски нахмурился Бут, с недовольством наблюдая как очередной кусочек перца отправляется сестре в рот и запивается пивом. — Мисс Свон купила недостающие продукты для блюд, которые заказала твоя дочь, — ткнула в сторону зятя деревянной лопаткой Реджина. — А ты только и делаешь, что ворчишь. — Ну как купила, так и съела. — притворно возмутился Бут. — Я бы на вашем месте сбежала бы, мистер Бут, — доверительно шепнула учителю Бетти, пересекаясь смеющимися взглядами с матерью. — Я же просил обращаться ко мне по имени, когда мы не в школе, — машинально понизил голос Август. — Последовал бы ты совету племянницы, Бут, — вздохнула Реджина, уставшая от нервозности и кривых рук зятя. — Мы с Бетти и без тебя отлично справимся. Возьми пиво, мисс Свон и иди проветрись. — Пиво вообще являлось табу в этом доме до появления в нем «мисс Свон», вне зависимости от его качества, — со стороны Августа, нырнувшего в холодильник, слышалось детское ворчание, вызвавшее улыбки у Бетти и Эммы. Щеки Реджины покрыл мягкий румянец. — Пошли, сестренка, из этой обители, где меня никто не ценит, — пафосно взмахнул пивом Бут в сторону выхода. Эмма, не выдержав, взорвалась мягким грудным смехом. Взгляд Реджины остановился на женщине. Благоговение и нежность в нем заставили Свон успокоиться. Отстранившись от стола, Эмма схватила брата за плечо и поволокла к выходу. — А Бетти вообще твоя преемница на троне королевства кастрюль и сковородок! — спохватившись, выкрикнул от выхода из кухни Август, чем вызвал новый приступ смеха у сестры и недоумевающие взгляды Миллсов и Бутов младших, которые украшали дом. — Пошли уже, братишка, — толкнула мужчину в сторону входной двери Эмма. Прежде, чем последовать за Бутом, Свон обернулась назад, пересекаясь взглядами с Реджиной. «Справитесь без нас?» — обеспокоенный взгляд Эммы. «А от вас помощи ж было на целый армейский полк», — самодовольный взгляд Миллс-старшей, сменившийся озабоченным. — «Присмотри за ним, пожалуйста». «Всегда», — тихое тепло и каменная твердость в глазах. — Свон, ты идешь? — прервал переглядки уже обутый Август с пиджаком в руках. — Иду, — вздохнула Эмма, сохраняя и пряча тепло в груди.

***

— Выкладывай, — бросила Свон, присаживаясь на ступеньку. Бутылка пива зажата между коленями. Руки убраны в карманы куртки. Тяжелый взгляд уперт в ассиметрично уложенную плитку дорожки. Как Миллс допустила такое святотатство? — Я в порядке, — буркнул Бут, присаживаясь рядом с женщиной. Его плечо прислонилось к плечу сестры, даря тепло. — Нет, брат, не в порядке, — бросила мимолетный взгляд на мужчину Эмма и снова уставилась на плитку. — В последний раз ты так нервничал, когда Малькольм позвал тебя на свидание, а ты не знал послать его или согласиться. — Зато я точно выяснил, что натурал, — в голосе Августа слышалась усмешка. Эмма улыбнулась воспоминанию о взмыленном, нервничающем брате. – Ты носился по дому, как током ударенный. Волосы у тебя явно прошли через укладку электричеством, — улыбнулась в горлышко бутылки Свон. — Куда он тебя отвел? В кино? — Да, — рассмеялся Август. — Это был повторный показ «Унесенных ветром» со Скарлетт. Он всё время краснел и заикался. Но целовался отлично уже тогда. — Ты уверен, что гетеросексуал? — толкнула брата плечом Эмма. — Да иди ты, — не остался в долгу мужчина. Смех стих, оставляя место тишине и плеску пива в бутылке. Грудь Августа покинула тяжелый вздох. — Это из-за Шерил. Она месяцами не звонила и тут внеурочный звонок «папа, я поживу у тебя?». И я не против, — устало почесал бороду Бут. — Но? — вскинула бровь Эмма. — Но это не моя дочь, сестрёнка, — сделал глоток Бут. — Моя дочь, это шторм. Рядом с ней тихо, но стоит отойти, как ты окажешься в водовороте событий. Моя дочь – это неприлично громкая музыка и беспрестанная деятельность. Моя дочь – саркастичная стерва, в конце-то концов, — с чувством выругался Август. — Но с того момента, как Шерил переступила порог дома, в нем ничего не изменилось. Она сидит целыми днями в своей комнате, даже с Вероникой не общается. Слушает музыку в наушниках. И упустила уже тысячу возможностей высмеять своего старика, — в глазах мужчины поселилась тоска. — Эта вечеринка – единственное, за все время, что Шерил здесь, в духе моей малышки. — Может ей нужно время на адаптацию? — неуверенно предположила Эмма, наблюдая как брат рассыпается на её глазах и силясь сделать хоть что-нибудь. — Ты не понимаешь, Эмс, — шумно выдохнул Бут после особо большого глотка. — Шерил приезжает на день и последствия разгребаются ещё месяц – это нормально. Шерил уже неделю в городе, а Сторибрук даже не почесался – это за гранью добра и зла. — Ты говорил с ней? — прислонилась к брату Свон. — Я не знаю, как, — беспомощно прохрипел Август, прижимая сестру к себе. — Я разучился разговаривать с собственной дочерью. — Меня вряд ли можно назвать экспертом в семейных отношениях. Но дай вам обоим время, — дернула за обручальное кольцо на шнурке на шее мужчины Эмма. — Ей на то, чтобы тебе открыться. Себе на то, чтобы вновь научиться с ней общаться. Шерил не приехала бы к тебе, если бы не чувствовала себя с тобой в безопасности, братишка. — Может ты и права, — зажмурившись, пробормотал в светлую макушку женщины Август. *** Они довольно долго просидели на крыльце. Бут вытряхивал из сестры подробности о детстве Бетти и сам охотно делился с Эммой историями из жизни её племянников. Племянники. Слово было непривычным для Свон. И невероятно резало слух. Но осознание того, что она стала частью большой любящей семьи, о которой мечтала в детстве, грело кости. Иногда кто-то из них отлучался в уборную или за новой бутылкой пива. Но понимание того, сколько времени прошло снизошло лишь когда Шерил выскочила из особняка и, поцеловав Августа в щеку, умчалась домой переодеваться. — Куда уехала Шерил? — оперся о косяк двери Бут, стягивая с ноги ботинок. — Переодеваться, — сложила руки на груди Реджина, с подозрением наблюдая за манипуляциями зятя. — А… — открыла было рот Эмма, заметив отсутствие дочери. — Наверху, — качнула головой в сторону лестницы Миллс, ловя взгляд помощницы шерифа. Едва заметный вопросительный кивок – «всё в порядке?» — Заняты тем же самым. — Эмма утвердительно моргнула. И Реджина заметно расслабилась. — А теперь прошу меня извинить, мне надо отлучиться. — И мы снова остались одни, — вздохнул Август. — Перестань пялиться, — ткнул Бут сестру в плечо, — это неприлично. Если бы эта женщина не хотела, чтобы на неё смотрели, она не двигала бы так нарочито бедрами. Свон пошло усмехнулась и сокрушенно покачала головой. — Пойдем лучше фотографии покажу, — потянул женщину за собой в гостиную Август. — А то с тебя станется не поверить в приключения моей бурной молодости. — А сейчас же ты стар, как трюхлявый пень, — саркастично протянула Эмма, плюхаясь на диван. Из груди вырвался пораженный свист. Пока их не было, дети преобразили гостиную до неузнаваемости. — А Шерил у тебя… эм… деятельная. — Она не всегда такая, — не отрываясь от поисков, ответил мужчина. — Чаще всего она такая, когда волнуется или её что-то беспокоит — способ отвлечься, понимаешь? — повернулся на мгновение к сестре Бут, а дождавшись кивка от сестры, вернулся к поискам. Губы Эммы тронула мягкая улыбка. Не знает он как разговаривать с дочерью, как же. Паникёр старый. — Что ты там так долго копаешься? — не выдержала Эмма, когда поиски затянулись на неприличное время. — Вот же альбомы, что не так-то? — ткнула она пальцем в два увесистых альбома, больше походящих на книги сказок века из 19-го. — Это не те, Эмс. Это детские фото, а я искал из нашей с Редж юности, — поставил руки на бедра мужчина, подозрительно осматривая гостиную. — Ну, давай посмотрим эти. Время для твоей бурной юности ещё будет. А сегодня я нормально знакомлюсь с семьей, как никак, — аккуратно беря альбомы, предложила Эмма и, вновь вернувшись на диван, продолжила. — Давай, садись. Потом спросим у Реджины про остальные. — Хорошо, — сдался Август. В выбранном Эммой альбоме были детские фотографии до рождения Генри. Вероника, Арчи и Шерил буквально на каждом изображении. Все фотографии были обведены аккуратными рамочками, красиво выведенными легкой рукой мадам мэр. К каждому снимку прилагалось краткое описание и дата происходящего. «Дениэл, Август и дети строят домик на дереве. Сентябрь 2005 г.» Эмма благоговейно провела пальцем по каллиграфическому почерку Миллс. Альбом был пропитан любовью Реджины к детям. — О, это был прекрасный домик, — с ностальгией улыбнулся Август, тыкая пальцем в фотографию. — Мы с Дени всё тщательно спланировали, а дети помогли воплотить наши планы в жизнь. Все лето они провели в этом «убежище», как они его называли. Жаль он не пережил прошлую осень, был страшный ураган — дерево не выдержало и рухнуло вместе с домиком. Хорошо, что не на особняк, а в противоположную от него сторону — на ограждения, — с грустью закончил Бут. — А здесь мы в Диснейленде. Я тебе рассказывал. — Поездка, которую оплатила твоя теща? Когда Арчи объелся сахарной ваты до рвоты? — не отводя взгляда от фотографии, уточнила Эмма. Грудь сдавила тоска по прошлому, частью которого она не является. Август с энтузиазмом листал альбом, рассказывая истории, стоящие за фотографиями. Казалось, он помнил каждую. От первых лыж в лесу для семилетних Шерил и Вероники, до первого приготовленного сидра по древнему семейному рецепту. Бут с новой силой окунулся в истории своей семьи, а фотографии лишь подавали ему новые идеи. Свон никогда бы не подумала, что её приемный брат такой семьянин, но видимо ему очень не хватало подобного, когда он сам был ребенком, и Бут решил подарить счастливое детство собственным ребятишкам. — Вы что, каждый раз приглашали профессионального фотографа? — спросила Эмма, закрывая альбом. Её действительно интересовал этот вопрос — фото были изумительны. Чувствовалась рука профессионала, сделавшего их. — Я — Королева, мисс Свон. У меня нет надобности приглашать фотографа. Он живет у меня в подвале, — раздался бархатный голос хозяйки дома. Женщина подошла слишком тихо и Эмма, сидевшая спиной ко входу в гостиную, вздрогнула от неожиданности. А повернувшись к источнику звука, и вовсе выпала в осадок. Миллс выглядела великолепно, не то чтобы она когда-то выглядела иначе. Но сегодня было в ней что-то особенно домашнее. Поднятые в пучок волосы. Простое, но элегантное платье. И босые ноги. Эмма подавила пораженный стон. От гневной мадам мэр, отчитывающей её в мэрии, не осталось и следа. Миллс всё ещё оставалась женщиной, будоражащей воображение. Даже без гневного топлива, заставляющего её казаться на голову выше окружающих. Но увидев Реджину нежной в своей хрупкости, Свон почувствовала желание стать неотъемлемой частью всего этого. Крамольная мысль: «А может у нас всё-таки получится?» — пробрала до костного мозга. — Ну, что ты, Эмс, Реджина превосходный фотограф. Это всё она делала, — положив руку на плечо девушке, вернул ту в реальность Бут. Эмма вновь вздрогнула, но уже от прикосновения брата. Август бархатисто рассмеялся. Эмма вдруг поняла, что на фото не так часто можно встретить хозяйку дома. Свон этого не замечала, пока Август не сказал кто фотограф. — Реджина, а где наши фото? Много же было... — отсмеялся Август. — О, они где-то в подвале. Они занимали много места, и я их отнесла вниз, — безразлично пожала плечами Реджина, вдевая в ухо сережку. Август удивленно посмотрел на брюнетку и перевел взгляд на сестру. Эмма пожала плечами. Лишним было говорить, что у Миллс свои тараканы.