***
— О, кажется они проснулись, — зажала телефон между ухом и плечом Эмма. — Привет, солнце, — улыбнулась сонной дочери Эмма. — Тебе «привет» от Реджины. — Ей тоже, ма, — махнула рукой Бетти, направляясь в ванну. — Передай ей, что я привезу Веронику через полчаса, ей нужно забрать тетради для школы, — бросила девушка прежде, чем скрылась за дверью ванной комнаты. — Она тебе тоже «привет» передает и обещает в целости и сохранности вернуть Веронику домой в течении тридцати минут, — выключает конфорку Свон и берёт телефон в руку. — Как галантно, — смеется в трубку Миллс. — От кого у нее только такие манеры? — Есть у меня один кандидат, — широко улыбнулась Эмма, прислоняясь ягодицами к столу. — Её отец? — голос Реджины был пропитан весельем. — Иисус, нет! — воскликнула Свон, скривившись. — В таком случае у меня не осталось кандидатов, — притворно вздохнула Миллс. — Ауч, — рассмеялась Эмма, — а сейчас обидно было. — Если вы намекаете на то, что вы галантны, мисс Свон, то спешу вас разочаровать, — Реджина делает театральную паузу. Эмма прикусила губу в предвкушении шутки, явно наслаждаясь поддразниванием, — Лерой куда более галантен, чем вы. Свон поражённо рассмеялась, чуть не уронив телефон. Из динамика слышалось тихое хихиканье. — Вот так значит, Ваше Величество? — отсмеялась Эмма. — Что ж, в таком случае, мне следовало проводить свои обеденные перерывы в его компании, может я смогла бы научиться у него чему-нибудь, что сможет вас очаровать. Пердёж подмышкой или пение отрыжкой, явно считается в наши дни признаками высокого воспитания и ухаживания за дамой. — О, Боже, —- заливисто рассмеялась Реджина. Эмма подвисла от звуков веселья на том конце связи. — Не смей этого делать, Свон. Признаю, была неправа. Ты само воплощение галантности. Боже упаси меня от навыков Лероя в твоём исполнении, — едва слышно пробормотала Миллс. Услышав, Эмма прыснула: — То-то же, — улыбнулась Свон и помахала рукой сонной Веронике. — Увидимся сегодня на открытии комплекса? — Да, увидимся там.***
В школе Бетти и Вероника изображали бурную деятельность по подготовке к торжеству по случаю открытия спорткомплекса, а сами собирали всё, что может пригодится для проникновения в редакцию городской газеты. Пару дней назад Арчи заглянул в редакцию, неся чушь про школьный проект, а сам проверил здание на наличие сигнализации. К счастью её не оказалось. А Шерил нашла в городском архиве старые планы и схемы здания редакции, когда работала над чем-то с Джоном. Бетти запихнула зудящее любопытство к отношением дяди и кузины подальше. Встретившись с кузенами после завтрака и посовещавшись, Бетти решила, что мероприятие будет отличным прикрытием. Практически весь Сторибрук, включая персонал газеты, который должен освещать подобные торжества, будет в спорткомплексе. И никто не заметит отсутствия Бетти и Вероники. Шерил и Арчи тяжело вздохнули, но пообещали кузинам держать их в курсе местоположения Глассов. Бетти заехала за Вероникой за двадцать минут до начала мероприятия, когда Реджины уже не было дома. Время до начала торжества было решено скоротать за пешей прогулкой до цели. Неспешно прогуливаясь по главной городской улице, девушки свернули за здание редакции и поспешили к чёрному выходу. Найдя искомую дверь, Бетти скинула с плеча рюкзак и зарылась внутрь в поисках фонарика и набора отмычек. — Ты уверена, что это хорошая идея? — мялась рядом Вероника, нервно оглядываясь по сторонам. — Нет, — пожала плечами Бетти, выуживая из рюкзака пластиковый футляр. — Но Голд — скользкий тип, — Свон зажала небольшой фонарик зубами и пристроилась к замочной скважине. Дальнейшая речь Бетти превратилась в невнятное мычание, пока Вероника не вынула устройство у неё изо рта. — Спасибо, — фыркнула девушка и вытерла лицо о плечо. — Говорю, он скрывает что-то большее, чем денежные махинации. Я чувствую это. — А если нас поймают? — прислонилась плечом к стене Вероника, с интересом наблюдая за работой подруги в тусклом свете фонарика, изредка оглядываясь по сторонам. — Не поймают. Мы будем осторожны, — замок тихо щёлкнул и провернулся, Бетти поднялась на ноги. — К тому же, даже, если и поймают, с работой наших матерей, всё что нам грозит это домашний арест до конца жизни, — Свон нажала на ручку и тихо толкнула незапертую дверь. — Вуаля, — усмехнулась Бетти, раздувшись от гордости. — Ты не перестаёшь меня удивлять, Элизабет Свон, — пораженно покачала головой Миллс, проходя в темный коридор, — и где ты только этому научилась? — Мама меня научила, — пожала плечами Бетти, закрывая дверь на замок изнутри. — Что, прости? — вскинула брови Вероника. — У мамы всегда был беспорядочный рабочий день, а я вечно теряла ключи, — достала из рюкзака копию схемы редакции Свон, — подсвети, — луч упал на бумагу, — матери надоело находить меня спящей у двери квартир и домов, так что она научила меня вскрывать замки. — А она это откуда знает? — Бурная молодость. Думаю тебе стоит спросить у дяди Бута, — хитро подмигнула подруге Свон. — Нам туда, — кивнула в сторону темного проёма в конце коридора Бетти и убрала схему в карман толстовки. Спорым шагом пройдя небольшой лабиринт коридоров, они вошли в тёмное помещение, характерно пахнущее новой бумагой и типографической краской. Бетти обвела зал лучом света, выхватывая из темноты несколько столов с компьютерами, принтерами и телефонами. На стенах висели плакаты с лозунгами, фотографии и награды. В центре стоял большой стол с табличкой «Главный редактор». — Сколько людей в штате? — задумчиво прикусила щеку Бетти. — Не слишком ли много рабочих мест для двух человек? — Элис и Сидни иногда позволяют школьной газете пользоваться помещением, — пожала плечами Вероника. — А, еще пару лет назад приезжала мамина подруга из Бостона, она репортер в «Бостон Глоуб». Писала статью о маме. — Итак, — глубоко вздохнула Бетти, — я покопаюсь здесь в бумагах и компьютерах, а ты в архив? — Ты ещё и компьютеры взламывать умеешь? — вскинула бровь Вероника. — Чуть-чуть, — по-хулигански усмехнулась Свон, показывая пальцами уровень своих навыков. Вероника фыркнула: — А этому кто тебя научил? — Лили, — повела плечом Бетти. — Мне всё больше хочется с ней познакомиться, — вздохнула Миллс. — Давай сюда карту сокровищ, пойду искать клад, — требовательно протянула руку подруге Вероника. Свон хихикнула и вынула из кармана сложенный лист бумаги: — Зови, если что-нибудь найдёшь. — Есть, мэм, — отдала честь двумя пальцами Миллс и скрылась в дверном проёме в другом конце зала. Сокрушенно покачав головой, Бетти со вздохом подошла к столу в центре помещения. Рухнув в кресло, Свон прокрутилась на месте, бегло осматривая рабочее место редактора и окружение. Взгляд упал на ноутбук. Подняв крышку, Бетти на пробу запустила компьютер. Ну, конечно. — Куда же без пароля? — выдохнула Свон. Бетти быстро вбила «пароль», — чем чёрт не шутит? — и разочарованно выдохнула. Распространённые комбинации пин-кодов тоже не подошли. У неё тут прямой доступ в пентагон или что? Прикусив щеку изнутри, Свон осмотрела стол в поисках подсказки. Поочередно выдвинула ящики. Ничего. Обессиленно откинувшись на спинку кресла, Бетти задрала голову к потолку: — Представь, что ты репортер, который накопал много грязи на влиятельных и опасных людей этого города. А рано или поздно Элис должна была наткнуться на что-нибудь крупное. Если они и правда репортеры, а не просто газета Голда, — Свон впилась взглядом в потолочный вентилятор, освещенный полосами света фонаря, пробивающегося сквозь щели жалюзи. — Я бы на её месте не хранила бы информацию на ноутбуке, который оставляю на работе, — Бетти впилась взглядом в экран ноутбука. — Несколько носителей информации под не очевидными, но значимыми для меня паролями. Но так бы сделала я, — Бетти оттолкнулась ногами, катаясь на вращающимся стуле. — Остаётся надеяться, что Элис идиотка, — со вздохом поднялась с кресла Свон и направилась в архив. Может Веронике повезло больше. Зайдя в тесное пыльное помещение, Бетти наткнулась на Веронику. Девушка сидела на полу. Тусклый свет фонарика освещал разбросанные бумаги, чеки и фотографии. — Нашла что-нибудь? — присела на корточки Бетти. Миллс вздрогнула и подняла фонарик. Свон зажмурилась от света. — Не пугай так, — огрызнулась Вероника и вернулась к просмотру бумаг. — Кажется, Элис с Сидни не так просты, — прошептала девушка. — Походу они тоже капают под Голда, — ткнула пальцем в бумаги Миллс. Бетти наклонилась вперёд, чтобы лучше рассмотреть документы. — Иисус! — выругалась Вероника. — Дерьмо, — повернула потрёпанный листок подруге Миллс. — Смотри. Голд занимается не только займом денег, но и взяточничеством, подлогом. Тут даже есть список его сделок и все его клиенты. Список должников. Здесь слишком много фамилии для Сторибрука, — быстро пробежалась глазами по списку Миллс. — А напротив некоторых стоит минус, как думаешь, что это значит? — Дай взглянуть, — плюхнулась на задницу Бетти и протянула руку Веронике. Сощурившись от недостатка света, Свон быстро просмотрела список. Фамилий действительно было много. И восемьдесят процентов звучало, как полная хрень. Ни один взрослый человек не хотел бы, чтобы его была созвучна с пенисом. — Думаю список зашифрован. Минусы могут означать, что Элис и Сидни узнали настоящие имена. — Или трупы, — прикусила губу Вероника. — Зачем на своей подсказке оставлять фамилии зашифрованными? Плюс, половина из них может быть уличными кличками. Вот смотри Громила Джек, Бэби Шекс, Вайти, Санни Меркуррио. Бетти подняла взгляд на подругу. На лице Миллс отражалось беспокойство. — Тогда почему его ещё не поймали? — взмахнула листком Свон. — Связи в полиции, — пожала плечами Вероника. Бетти вскинула брови. Грэм? Он не мог. — Я имею ввиду Бостонской, — поясняет девушка. — Или он дает им взятки. Или угрожает чем-то. Или все вместе, — предположила Вероника. — Надо скопировать все это и отнести твоей матери. Думаю она единственная, кому можно доверять. — Ты права. — Вздохнула Бетти и полезла в карман за телефоном, чтобы быстро сфотографировать найденные материалы. — Нашла потерянный выпуск газеты? — Да, — кивнула Вероника, складывая отснятые бумаги и фотографии в изначальном порядке. — Прочитала по диагонали. Его написала Белль, — голос Миллс потяжелел. — Белль? — подняла вопросительный взгляд на подругу Свон. — Мамина подруга репортер из Бостона. — И что в статье? — вернулась к работе Бетти. — Я не читала. Сделала снимки и решила ещё поискать. Удачно, — язвительно выплюнула Вероника и глубоко вздохнула. — Разобралась с ноутбуком? — Он запоролен, — поморщилась Бетти, передавая подруге последний лист. — Пробовала «пароль»? — вскинула бровь Миллс, слабо улыбаясь. — А так же «qwerty» и день независимости, — дёрнула уголком губ Бетти, поднимаясь на ноги. — Кажется, они не настолько глупы. Нужно, что-то не очевидное. Вероятно, личное. Если копаешь под главного гада города — не хранишь информацию в открытом доступе. — Вряд-ли Голд что-то знает о компьютерах, — усомнилась Вероника, выходя из архива. — Вряд-ли Голд сам марает руки проникновением со взломом, — фыркнула Свон. Вернувшись в главный зал, Бетти вновь рухнула в кресло и небрежно провела пальцами по тач-паду. Экран активировался, насмехаясь просьбой о пароле. Вероника встала позади, обняв Свон за плечи и пристроив подбородок на светлой макушке. — Твои навыки хакинга иссякли? — подразнила Миллс, слегка сжав пальцы на тонких плечах. — Меня всегда больше интересовал мотоцикл Лили, а не программирование, — фыркнула Бетти и прикрыла веки, наслаждаясь контактом. — Я открыта для предложений. — Может дата первого выпуска газеты или день, когда Элис стала главным редактором? — Это общеизвестно? — Да. — Тогда вряд ли, — со вздохом открыла глаза Бетти. — По крайней мере я не стала бы использовать такой пароль. — А что бы ты использовала? — отстранилась Вероника и уставилась на макушку подруги. — Первое свидание, — пожала плечами Свон и задрала голову, встречаясь взглядом с Миллс. — Первый поцелуй. День когда я поняла, что влюблена. — Щеки Вероники покрылись лёгким румянцем. — Что-то личное и мало кому известное. Миллс молча разглядывала подругу. Бетти не отводила взгляда. Атмосфера становилась тяжелее, но от того, не теряла комфорта. Вероника перевела взгляд на экран ноутбука и прочистила горло, разряжая момент: — Но это сделала бы ты. Элис куда менее сентиментальна и куда более нарциссична. — Значит личное и общеизвестное, — пожевала щеку Свон. — Первый выпуск газеты в качестве главного редактора у Элис? — 16 сентября. — Ты прям так уверенна? — вскинула бровь Бетти, на что Вероника усмехнулась и ответила, указывая фонариком куда-то на стену: — Говорю же нарцисс она, вон первая статья в рамочке на стене висит. Бетти кивнув, быстро постучала по клавишам и с замиранием сердца нажала на «ввод». — Бинго, — тихо усмехнулась Вероника, когда картинка на экране сменилась на изображение рабочего стола. — Подай флешку, — хихикнула Свон, ткнув подругу пальцем в бок. Пока Вероника рылась в рюкзаке, Бетти щелкала мышкой, быстро просматривая папки и электронные файлы в поисках полезной информации. Обрывки статей о городских мероприятиях. Заметки о личностях разного сорта. Списки продуктов и распорядок дня. Дерьмо. — Что ты хочешь найти? — протянула флешку подруге Миллс и залипла в экран ноутбука. — Что-нибудь, — разочарованно вздохнула Бетти, открывая очередную папку с фотографии доков — Думаешь Элис действительно копает под Голда? — бегло просматривая миниатюры фотографий, поинтересовалась Свон. — Возможно. Они сколько себя помню пишут комплементарные статьи о Голде. Я всегда считала, что он просто покупает эти статьи и Элис с Сидни не очень хорошие люди. Но теперь я думаю, что это было намеренно. Пыль в глаза, чтобы Голд думал, что газета за него. А сами под него по-тихому капали. — Тогда мы вряд ли найдем что-нибудь здесь, — прикусила щеку Бетти. — Все знают, что Голд опасен. Оставлять важную информацию на ноутбуке, который не таскаешь с собой противоречит здравому смыслу. — Стой! — молниеносно накрыла руку подруги Миллс, останавливая движение колёсиком. — Ты чего? — вздрогнула Бетти и удивлено уставилась на девушку. — Смотри, — ткнула пальцем в монитор Вероника. Бетти открыла фотографию. Это был снимок доков. Фотограф явно стоял достаточно далеко, чтобы на него не обратили внимания. Снимок был не лучшего качества, но Голд был достаточно узнаваем. Рядом с мужчиной стояло двое парней бандитского вида и какой-то лощеный хлыщ. — Они не местные. Не узнаю никого из них, — пробормотала Миллс. — У этого тату на шее, — увеличила одного из мужчин Свон. — Как думаешь, какова вероятность, что этот верзила член банды? — Они все не похожи на законопослушных граждан. Как думаешь их имена есть в списке? — Не знаю. Но фото скопирую.***
Припарковав жук в узком промежутке между двумя дорогими машинами, Эмма раздражённо заглушила двигатель. Телефон непрерывно пищал и вибрировал, оповещая о сообщениях. Свон сняла гаджет с держателя и быстро пролистала бесконечное количество однотипных посланий. Подняв взгляд на новое здание, к которому стекались разодетые горожане, Эмма сокрушенно покачала головой. Один спокойный вечер в компании близких — это всё чего она хотела. Но, видать, отпуск закончился. Вырубив звук, Свон убрала телефон в задний карман чёрных джинсов и выбралась из машины. Спортивный комплекс встречал просторным украшенным холлом, всё ещё пахнущим свежей краской. Недовольно поморщившись, Эмма направилась ко входу в зал, но не успела преодолеть и половины пути. — Эмма! Свон замерла, прикрыв глаза. Бланшары. Они ей нравились. Но у Эммы совершенно не было сил на взаимодействие с ними сегодня. Тем не менее женщина развернулась к источнику звука. — Привет, Мэри-Маргарет, — натянуто улыбнулась миниатюрной брюнетке Свон. — Дэвид. — Помощник шерифа, — тихо усмехнулся Бланшар, обнимая супругу за плечи. — Как жизнь? — Как в сказке, — с нескрываемым сарказмом выплюнула Эмма. Мэри-Маргарет вздёрнула бровь, в немом вопросе. Свон передёрнула плечами, прогоняя мурашки от явного сходства между школьной учительницей и мэром. — Простите, ребят. Денёк тот ещё выдался. Кошки, собаки. Ну вы знаете, — развела руками женщина. — Понимаю, — протянул географ. «Здравствуйте» произнес один из проходящих мимо них учеников. Дэвид и Мэри одновременно кивнули парню. После чего Дэвид хитро посмотрел на Эмму. — Хорошо, что у меня есть лекарство от плохих деньков, — хлопнул себя по карману Дэвид, подмигивая Эмме. Бланшар всадила острый локоть мужу под рёбра, но всё равно не сдержала мягкой улыбки. С губ Свон упал одинокий, но искренний смешок. — Я с радостью приму твоё предложение чуть позже, Дэвид. Но сначала мне нужно найти мэра. Бланшар набрала воздуха в легкие, явно собираясь что-то сказать, но ей не дал этого сделать подбежавший к ним вихрь: — О, мисс Бланшар, я вас искал! — выкликнул Генри. — Ой, Эмма, привет. — Привет, пацан. Не знаешь где твоя мама? — Она была в коридоре между раздевалками за спортзалом, — ткнул пальцем в сторону спортивного зала Генри. — Тебя проводить? — Не стоит, — покачала головой Эмма, вороша волосы парня. — Сама найду. Увидимся позже. Не потеряй глобус, — подмигнула Дэвиду Эмма. — Конечно, — кивнул Дэвид. Свон поспешила в указанном направлении. Благо ориентировалась она здесь неплохо. Успела запомнить месторасположение помещений, пока играла в сторожа на стройплощадке. Лавируя между группами студентов и взрослых, Эмма нашла нужный коридор. Но там оказалась лишь небольшая группа подростков под предводительством старшеклассницы с планшетом в руках. Разочарованно выдохнув, Эмма подпёрла стену спиной и принялась ждать. Этот коридор явно служил организаторским штабом и Реджина должна была вскоре появиться. Телефон продолжал вибрировать, не давая о себе забыть. Толпа гудела, как рой пчёл. Свон чувствовала нарастающее раздражение, что её не радовало. Проводить ненавязчивый допрос в взвинченном состоянии так себе идея. Не говоря уже о том, что допрашивать мэра ей в принципе не хотелось. Поняв, что спокойствия в этом месте она не найдёт, Эмма оттолкнулась от стены и скрылась в темном коридоре, ведущим в душевую для девочек. На пробу повернув кран холодной воды, Свон с радостью обнаружила, что водопровод уже подключили. Видать угрозы Реджины всё-таки подействовали. Опустив руки под ледяную воду, Эмма почувствовала, как раздражение начало потихоньку отступать. Лёгкими аккуратными прикосновениями тыльной стороной руки Свон остудила лицо. Глубоко вдохнув, Эмма закрыла кран и послала своему отражению насмешливый взгляд. Будто новичок на задании, ей Богу. Но правда состояла в том, что на таком задание она была впервые. Впервые за много лет заданию мешали чувства женщины. Она слишком долго тянула с расследование и в последнее время ей не переставая напоминал жужжащий телефон в кармане. Тихо прикрыв за собой дверь в душевую, Эмма замерла на месте услышав властный напористый тон. Пройдя до конца коридора, Свон аккуратно выглянула из-за стены. Около двери в душевую мальчиков стоял директор Ааронс и Мант-младший. Мужчина что-то выговаривал подростку. Достаточно тихо, чтобы слов было не разобрать. Но общий тон беседы Эмма уловила. Скрывшись под прикрытием стены, Свон изо всех сил напрягла слух, но до неё донеслись только обрывки фраз Реджи: «родители», «кабала», «торговля» и «долги». Из спортзала донеслась торжественная музыка. Разговор оборвался. Директор поспешил выйти на сцену. Мант с некоторым опозданием прошёл следом, пряча что-то за пазухой. Итак, есть вероятность, что директор заставляет торговать студентов. Замечательно. Покачав головой, Эмма выскочила из коридора.***
— Думаю на этом всё, — со вздохом вынула флешку из ноутбука Бетти и постаралась вернуть всё как было до их вторжения. — Больше ничего интересного? — отошла от стены с наградами и фотографиями, убирая телефон в задний карман, Вероника. — Или подозрительного? — Если не считать чрезмерное количество острого соуса в списке покупок Элис, — послала насмешливый взгляд подруге Свон. — Может они строят машину судного дня работающую на «sriracha», как думаешь? — Заткнись, — прыснув от смеха, пихнула Бетти кулаком в плечо Вероника. — Пора уходить отсюда, — кинула взгляд на наручные часы Свон, тихо улыбаясь. — Реджина уже должна была начать свою речь. — Последний шанс поискать что-нибудь ещё, — из глаз Бетти пропало веселье. Вероника сглотнула достаточно громко, чтобы быть услышанной. Девушки ещё раз бегло осмотрели помещения. И переглянулись: — К дьяволу это место, — одновременно выпалили Бетти и Вероника, и расплылись в зеркальных усмешках. Быстро собрав вещи и ещё раз удостоверившись, что всё находиться так, как и было до их прихода, девушки поспешили к заднему выходу. Выйдя из здания редакции вслед за Вероникой, Бетти с облегчением вздохнула и захлопнула дверь: — Надо позвонить ребятам, — прикрыв глаза, устало потёрла переносицу Бетти, — и пойти на вечеринку. — Би, — сдавленно пискнула Вероника. — Что случилась? — подняла голову Свон. И наткнулась взглядом на Грэма. — И почему я так и думал? — вздохнул мужчина.***
Быстро пройдя по коридорам, Свон зашла в спортзал из дальнего от раздевалок входа. Свет был приглушён, около импровизированной сцены столпились жители Сторибрука, во все уши внемля речи мэра, Ааронс стоял в шаге позади Реджины и важно кивал на каждое её слово. Ловко пробившись вперёд, Эмма встала напротив Миллс. Взгляд женщины скользил по толпе, с губ срывались клишированные фразы, звучащие из её уст, как божественная истина. Свон тихо шептала речь в унисон с Реджиной, успев заучить текст пока наблюдала за репетициями мэра. Взгляд Миллс выхватил Эмму в толпе. Свон солнечно улыбнулась и помахала женщине пальцами. В глазах Реджины вспыхнул озорной огонёк, губы тронула едва заметная улыбка. Эмма уверенна, что никто из присутствующих её не заметил, кроме неё. Миллс закончила речь с профессиональной улыбкой и коротким кивком. Толпа раздалась умеренными овациями. Вперёд вышел Ааронс, благодаря мэра за выступление и пожимая ей руку. Глаза Реджины были холодны, улыбка натянутой, а хватка, Эмма уверена, стальная. Стиснув зубы, Свон подпрыгнула на пятках пытаясь стряхнуть поднявшееся волнение. Игнорируя речь Ааронса, Эмма пробилась к боковой стене спортзала к столику с пуншем. Налив два стаканчика, Свон с подозрением принюхалась к напитку, надеясь, что ушлые старшеклассники ещё не успели подлить алкоголь. Удовлетворившись результатом, Эмма поспешила к спуску со сцены и успела как раз просьбе директора наслаждаться вечером. Толпа разразилась куда более бурными овациями и радостными криками. Из колонок полилась музыка, достаточно громкая, чтобы студенты могли насладиться дрыганьем под бит, но позволяющая собеседникам слышать друг друга не срывая горло. День уже клонился к вечеру, мероприятие проходило после всех занятий в школе так, чтобы все успели после работы. Люди начали разбегаться по разные стороны, создавая непроходимую массу тел. Эммы пыталась пройти к сцене, чтобы поздравить Реджину и Джона, но ее опередили Сидни и Элис, журналисты брали интервью у мэра. — Как думаешь, они уже закончили? — послышался знакомый голос где-то недалеко. — Не знаю. Они еще не отписались. — Эмма повернула голову и увидела Шерил и Арчи Бутов, которые стояли к ней спиной и что-то обеспокоенно обсуждали. — Надеюсь, они не попались. Так и знала, что Бетти что-то задумала. Эммы решила не выдавать своего присутствия и подслушать о чем будут говорить дети. — Я тоже. — сказал Арчи. — Но мы не можем ждать здесь вечно. Скоро праздник закончится, и все разойдутся по домам. А там их ждет сюрприз. — Тогда что нам делать? — спросила Шерил, оглядываясь по сторонам, Эмма вовремя сделала шаг вперед и скрылась за каким-то высоким мужчиной, который снимал с плечей сынишку. — Мы не можем просто так их задержать. Они же журналисты. Они заметят, что мы что-то замышляем. — Нам нужно придумать что-то, что отвлечет их внимание. Что-то, что заставит их остаться здесь и сделать репортаж. — сказал Арчи, задумчиво. — Что-то вроде… — Арчи замолчал. — Кажется я знаю, что нам поможет, — заговорщически произнесла Шерил, — но обещай отнеситесь с пониманием, — девушка хлопнула ладонью брата по плечу и оставила Арчи одного. Эмма было хотела пойти за Шерил, но девушка быстро скрылась в толпе. Это точно не приведет ни к чему хорошему. Эмма пыталась протиснуться к выходу, когда ее окликнула Реджина, которая видимо закончила со своим интервью и приближалась к Свон. — Привет, Сторибрук! — крикнул Арчи, привлекая внимание всех. — Меня зовут, Арчи Бут, ну вы и так знаете, — замялся парень. — И я хочу рассказать вам кое-что важное. Я хочу признаться. Признаться в любви. Все замерли в ожидании. Реджина уже успела дойти до Эммы и замерла от неожиданного перфоманса. Эмма удивленно посмотрела на сцену и остановила директора, резко метнувшегося к сцене, позволяя племяннику закончить. — Я люблю… — Арчи продолжил, делая паузу. — Я люблю музыку. Да, вы не ослышались. Я люблю музыку больше всего на свете. И я хочу поделиться с вами своей любовью. Я хочу спеть для вас песню. Песню, которая выражает все мои чувства. Песню, которая заставит вас танцевать и петь вместе со мной. Песню, которая называется… Он сделал еще одну паузу, а потом крикнул: — «I Want It That Way»! В тот же момент из колонок зазвучала знаменитая песня группы Backstreet Boys. Арчи начал петь в микрофон, подражая голосу и манере одного из участников группы. Он двигался по площадке, подходя к разным людям. Он делал разные жесты и выражения лица, показывая свою страсть к музыке. Толпа была в шоке от его выступления. Некоторые смеялись, некоторые аплодировали, некоторые подпевали. Шерил в это время подошла к брату. Она взяла второй микрофон и подошла к нему и спела вместе с ним припев песни, смотря ему в глаза. — I want it that way — они спели в унисон, держа друг друга за руки. Толпа взорвалась аплодисментами и свистом. Они были в восторге от их дуэта. Реджина удивленно посмотрела на Свон, не понимая что только что произошло. В последний аккорд песни, Шерил рухнула в объятья брата, теряя сознание.***
Грэм был немногословен. И очень зол. Так что девушки не сопротивлялись, когда шериф потребовал их телефоны и приказал сесть в машину. До департамента шерифа доехали быстро и в гробовой тишине. Молча выпустив девушек из машины, Грэм провел их в офис и махнул рукой на стулья. Бетти и Вероника сверлили угрюмого шерифа взглядом, нервно ёрзая на стульях и мимолетно переглядываясь. Грэм излишне аккуратно положил кобуру и рацию на рабочий стол. Почти бесшумно прошёл к столику с древней кофемашиной. Нависнув над аппаратом, шериф стучал кружками и ложкой, пока напиток с адским шумом готовился. От напряжения в комнате Вероника вцепилась в руку Бетти стальной хваткой. Свон же с каждой секундой чувствовала себя всё более расслабленной. Они не в камере. Грэм не разражается праведным гневом. Сигнализации в здании нет. Свет фонарика или экрана ноутбука снаружи он увидеть не мог. Если бы видел, как они вламываются в редакцию остановил бы их ещё тогда. Вывод? Грэм вероятно знал, что они там. Кофемашина перестала шуметь. С небольшими интервалами трижды зажурчала вода и послышался стук ложки о керамику. Грэм развернулся к девушкам с кружками и в несколько шагов подошёл к ним. Остановившись напротив, шериф протянул Бетти и Веронике чашки и подтянул к себе за спинку стул. Сев напротив, Грэм шумно отхлебнул кофе и, тяжело вздохнув, впервые за встречу прямо посмотрел на девушек: — Девочки, какого хрена, а? Вероника облегченно вздохнула и, обхватив руками кружку, прислонилась затылком к стене. Бетти бросила на подругу косой взгляд, уголком губ улыбнувшись её расслабленности, и пересеклась взглядом с шерифом: — Голд — наркоделец? Грэм, отпивающий в этот момент кофе, с шумом и брызгами выплюнул его. Вероника захлопнула себе рот ладонью, заглушая нервный смешок. Бетти невозмутимо потянулась к столу и, взяв несколько салфеток, протянула их шерифу. — Спасибо, — прохрипел Грэм. — С чего ты взяла? — протёр обрызганные руки и брюки мужчина. — Предположила, — пожала плечами Бетти, откидываясь на стену. Вероника слегка толкнула ногу подруги коленом, обращая на себя внимание. Бетти бросила искоса взглянула на девушку, видя немой вопрос в глазах, но поджала губы и едва заметно покачала головой. — И судя по твоей неоднозначной реакции, я права, верно? — продолжила давить Свон. — Вопросы тут задаю я, — жёстко отрезал Грэм. — Проникновение со взломом уголовно наказуемо. И вы обе это знаете, — шериф бросил девушка острый взгляд. — Так какого чёрта вы влезли в редакцию? Помолчи, Элизабет, — оборвал открывшую было рот Свон мужчина. Бетти поморщилась от обращения, но послушно замолчала, — я хочу услышать Веронику. Вероника сильнее вцепилась в кружку. Её нога еле заметно дважды подскочила, выдавая нервозность. Бетти заметившая это только из-за того, что сидела рядом, опустила руку на стул между ними и, захватив ткань джинсов Вероники щепоткой, с силой потянула на себя, напоминая Миллс, что она не одна. — Мы недавно провели небольшое исследование в городской библиотеке, — бесшумно выдохнув, начала Вероника, — искали информацию о гонках на выборах моей матери. Брови Грэма взлетели вверх. Миллс отпила кофе. Бетти напряжённо следила за подругой, изо всех сил надеясь, что она не скажет лишнего, а если сболтнет, то шерифу можно доверять. Это же Грэм, в конце-то концов. — Слишком много несчастных случаев в моей семье, не находишь? — нахмурилась Вероника. — Отец погиб в автокатастрофе, мать чуть не погибла в пожаре. Я может ещё и ребёнок по вашим взрослым стандартам, — язвительно выплюнула Миллс, — но далеко не идиотка. Всё это дерьмо связано с выборами на пост мэра, в которых помимо членов моей семьи так же участвовал Голд. Мы нашли все интересующие нас выпуски газет, кроме одного, написанного в период первой гонки моей мамы. И это странно. Все выпуски либо оцифрованы, либо лежат в архиве в бумажном виде. Но не этот. Вероника замолчала. Ровное, явно контролируемое, дыхание с тихим свистом покидало её лёгкие. Бетти положила ладонь на бедро подруги, выводя пальцами мягкие круги. Грэм угрюмо сверлил свой кофе взглядом, анализируя всё сказанное. Свон ждала. Его реакция скажет на чьей он стороне. — И вы не придумали ничего лучше, чем проникновение со взломом? — поднял взгляд на девушек мужчина. — Например? — осторожно подала голос Бетти, навалившись на плечо Вероники. Миллс шумно вздохнула в волосы Свон. Бетти почувствовала как каменные от напряжение мышцы под её рукой наконец-то расслабились. — У горожан есть частные библиотеки, обратились бы к старожилам, — предложил вариант Грэм. Бетти настороженно наблюдала за мужчиной. — Или спросили бы в конце-концов у меня. Может у меня и нет подшива всех выпусков городской газеты, но если в ту гонку происходило что-то странное, это есть в полицейском архиве и записях предыдущего шерифа. — И ты бы дал нам открытый доступ? — вскинула бровь Бетти. — Да, — кивнул Грэм, откидываясь на спинку стула. — Не стал бы подтасовывать документы и улики? — Да, конечно.— Даже, если там есть ниточки ведущие к тому, что Голд причастен к смерти отца Вероники, поджогу в мэрии или другим преступлениям? — Это допрос? — ощетинился шериф. — Просто, блядь, ответь, Грэм! — выругалась Свон, не выдержав напряжения. Грэм молча уставился на девушку. В его глазах отражался тщательный анализ, проходящий в голове. Шериф кивнул сам себе: — Да, дал бы. Под моим присмотром, потому что это официальные документы, но это куда лучше, чем преступление. Бетти облегченно выдохнула и растеклась на стуле. Напряжение, которое Свон не замечала, пока оно не ушло, разжало свою стальную хватку на позвоночнике. Грэм не лгал ей. — Что происходит, девочки? — в голосе мужчины послышалось беспокойство. — Я, — прохрипела Бетти и сделала глоток кофе, чтобы прочистить горло, — мы думаем, что Голд не просто ростовщик. — Это я уже понял, — насмешливо выплюнул Грэм. Бетти бросила мужчине плоский взгляд, заставив заткнуться, и посмотрела вопросительно на Веронику. Миллс пожала плечами и кивнула. Бетти закатила глаза. И как понимать эту пантомиму? Свон открыла рот, чтобы поделиться предположениями, которые до этого держала при себе, но её перебил телефонный звонок. Грэм тяжело вздохнул и прошёл к столу. — Шериф Грэм слушает, — официально представился мужчина. — Да, они со мной, — обернулся к девочкам шериф. Бетти подалась вперёд настораживаясь всё больше по мере того, как лицо мужчины мрачнело. — Я понял. Скоро буду, Эмма. — Что случилось? — подскочила на ноги Бетти. — Это Шерил, подозрение на передозировку наркотиками, — хмуро произнес мужчина, поднимаясь со стула. — Я сейчас завезу вас домой и вы сидите там, пока ваши матери с вами не свяжутся. И не спорьте со мной, — ледяным тоном оборвал возмущенных девушек Грэм. — Там и так достаточно суеты сейчас. Мне нужно помочь Эмме утихомирить толпу. Вы сейчас ей все равно не поможете.***
Серена скорой помощи перекрикивала взволнованные возгласы рядом с бессознательным телом Шерил Бут. Пять минут назад она билась в конвульсиях в руках брата, теряла сознание, но Арчи откачал ее. Теперь ее уложили на лавочку на бок. Врачи уже спешили к ней, прося толпу разойтись. Эмма и Грэм оттискивали зевак в сторону: — Расходимся, тут не на что глазеть, — разводя руками, Эмма бесконтактно отодвигала толпу все дальше и дальше. — Праздник окончен, расходитесь по домам, — приказал, во все еще включенный микрофон, Грэм, который успел приехать быстрее скорой. — Что она приняла? И сколько находилась без сознания? — строго спросил врач, как только смог добраться до тела девушки. — Я делал ей..... делал ей искусственное дыхание и массаж сердца, — задыхаясь от подступающих слёз, выпалил Арчи. — Как учили, Ha, ha, ha, ha, stayin' alive, stayin' alive, — продолжал мало разборчиво бормотать парень. — Что она приняла? — вновь повторил вопрос врач. — Я не знаю, — дыхание Арчи ускорилось. Врач тяжело выдохнул и кивнул своему коллеге на парня. Второй парамедик подошел к Арчи и отвел парня в сторонку. — Судя по ее кардиограмме, это были какие-то стимуляторы, — отстегнул манжетку электрокардиографа парамедик, — я вколю ей пропранолол, это стабилизирует ее состояние, но ей необходима срочная госпитализация, промывание желудка, анализ крови, чтобы выяснить, что она приняла и как долго она это принимает, — озвучивая, параллельно делает укол медик, — Кто поедет с нами? — Это моя дочь, — абсолютно пустым голосом отозвался Август, который всё время пока Арчи пытался откачать сестру, просто стоял рядом. — Я поеду. — Передайте парню, что он спас сестре жизнь, — кивнул в сторону Арчи врач, парень сидел на лавочке, склонив голову, плечи его слегка поддергивались. Когда врач и Август ушли к машине скорой помощи, Эмма заметила пустой взгляд Реджины, направленный на скамейку, на которой только что лежала ее племянница. Генри прижимался к матери, испуганно оглядываясь по сторонам. — С ней все будет хорошо, — положила ладони на колено Реджины и Генри Эмма. Мальчик шмыгнул носом и Свон послала ему утешительную улыбку. Миллс перевела взгляд Эмму. — Арчи был молодцом и быстро среагировал. Не позволил сестре отключиться. Привёл в сознание. Теперь с ней все будет хорошо. — Я ничего не сделала, чтобы это предотвратить, — в пустоту пробормотала Миллс. — Это моя вина. — Реджина. — Нет, Эмма. Не нужно, — прервала женщину Миллс. — Увидимся позже, хорошо? — спросила брюнетка и, не дожидаясь ответа, ушла, потянув Генри за собой. Реджина подошла к племяннику, и присев на корточки, что-то быстро произнесла. Арчи несколько раз кивнул и поднялся на ноги, и они вместе с Миллс покинули территорию школы. — Хорошо, — сама себе шепнула Свон.***
Домой Эмма вернулась глубоко за полночь. Её как помощника шерифа пустили к Шерил. И больше никого кроме неё и Августа. Зелена пыталась прорваться к дочери, но была выведена из здания больнице, за оскорбительное поведение по отношению к мед.персоналу. Так бы Эмма написала эту ситуацию в отчете. На деле же Зелена послала доктора, который сообщил, что к ее дочери нельзя. А так же пыталась ударить медсестру, когда та пыталась остановить попытку Миллс старшей прорваться в палату. Технически Зелене можно было пройти к дочери, но все понимали, что в таком состоянии девушке нельзя волноваться. А Зелена Миллс — тот еще раздражитель. А это она еще не в курсе о том, что обнаружили врачи. На теле девушки было обнаружено множество порезов, одни довольно старые — побледневшие рубцы, говорящие о том, что порез был сделал несколько лет назад, другие же совсем свежие. Так же врачи провели тесты, которые выявили довольно плачевное состояние печени девушки. Август не произнес ни слова, после того, как врач сообщил ему об этом. Доктор Вейл порекомендовали Буту несколько реабилитационных центров для его дочери, он даже пытался предложить несколько брошюр, но Август не как на это не отреагировал. Эмма забрала брошюры у доктора и обещала, что они обязательно рассмотрят его предложение. Свон дала брату чай, он его выпил и уснул прямо на кресле, рядом с кроватью дочери. Небольшая доза успокоительного ему явно не помешает. И вот теперь она вернулась домой и только сейчас поняла, что совсем забыла о Бетти и Веронике. Женщина включила свет в коридоре и достала телефон. Там, помимо прочих, была целая куча пропущенных звонков от дочери. Тяжело выдохнув — предстоял ещё один тяжёлый разговор, — Эмма подняла взгляд на диван, на котором спали в неудобных позах спали девочки. — Ма, — сонно моргнула Бетти. Секунда ей понадобилась на осознание, но уже в следующее мгновение девушка стояла сидела ровно и тормошила подругу. — Что с Шерил? — Её стабилизировали, — выдохнула Эмма, — но она ещё не приходила в себя.