Мастер

Лицо Теи сквозь толщу воды выглядело довольно непривычно — и все-таки красиво. Она лежала на воде лицом вниз и смотрела, как Трейр постепенно всплывает на поверхность. «Я думал, ты покажешь мне, насколько глубок океан, а ты отпустила меня. Что ж… я еще никогда не чувствовал себя настолько живым, как сегодня.» Утренний воздух коснулся лица. Трейр сделал глубокий вдох, и еще один. Парашют вымок насквозь, зато летный шлем все еще держался безупречно. «Спасибо, Райст. Если бы не ты — я был бы сейчас мертв, а мне хочется пожить еще.» — Я могла бы убить тебя — но решила послушать, что ты мне скажешь, — голос Теи звучал почти равнодушно. Ее лицо было совсем рядом, и по нему стекали капли. — Нравится тут? — улыбнувшись, спросил Трейр. — Ты… — кажется, Тея была удивлена. — Мы посреди океана. Я спрашиваю, нравится ли тебе здесь. — Да. За последнее время Трейр привык к постоянному присутствию посторонних звуков — от шуршания до грохота, от гомона птиц до шума мотора, и ему нравилось, как вокруг кипит жизнь. Но сейчас тишина оказалась очень уместной. Трейр протянул руку и коснулся щеки Теи. Он ожидал, что она не даст прикоснуться к себе — но она просто молча смотрела ему в глаза. — Поплывем к берегу наперегонки? — предложил он. — Давай без Эмет, и кто сколько протянет. Тея усмехнулась, и Трейр почувствовал, как тело перестало его слушаться — в одно мгновение он поймал себя на том, что не может больше пошевелить ни рукой, ни ногой, а затем его на большой скорости потянуло к берегу. — Нравится? — спросила Тея, не останавливаясь. Приходилось напрягать слух, чтобы разбирать ее слова в хаосе брызг и ветра. — Прокатимся с ветерком. — Да, — прокричал в ответ Трейр. — Ты великолепна. *** Дверца автомобиля открылась, и вышла Тея. Флар не знал, как это понимать — Тея была мокрой с головы до пят, ее длинные волосы были распущены и с них капала вода, а на плече… Это все еще казалось диким, даже сюрреалистичным, но хрупкая маленькая Тея несла Трейра, перекинув его через плечо и лишь слегка придерживая одной рукой. Флар попытался вглядеться в лицо Трейра — оно выглядело безмятежным, будто он спал. «Жив? Или все-таки…» Больше всего Флара поражало не это, а то ощущение, которое передавалось ему, когда он смотрел на Тею. Не было Эмет, и лицо Неприкасаемой было спокойным… даже слишком спокойным. Нездешним. Тея подошла ближе и аккуратно опустила Трейра на землю рядом с Райстом. Флар взглянул на Айси. Та подняла взгляд от ноутбука Райста и смотрела на Тею так, словно, как и Флар, боялась спугнуть это странное, завораживающее чувство, которое Тея будто бы принесла с собой. Тея отошла на несколько шагов — и вдруг улыбнулась. — Он жив. Будем считать, что это было предупреждением. Айси, милая, ты можешь больше не удерживать Светлого. Айси только кивнула, и Флар почувствовал, что снова может шевелиться. Он встал и сделал шаг, затем еще один. — Флар, — Тея взглянула на него. — Я должна тебе кое-что сказать. Во-первых, спасибо. Во-вторых, Леанис теперь знает про Особых. У меня был шанс убить Старейшину, когда он держал в руках твой кристалл, но я недооценила его — и не справилась. В-третьих, твоя история не оказала на Леаниса должного эффекта, и он просто уничтожил кристалл. В-четвертых… а, Тьма, — Тея покачала головой. — В общем, ближайшие годы я рассчитываю провести в Дарк-Сити. На места Трейра и Райста назначены новые Неприкасаемые. Сами Трейр и Райст в твоем распоряжении — поступай с ними, как считаешь нужным. Только обязательно напиши письмо Трейру — и, в числе прочего, намекни, что я радуюсь, когда мне рассказывают новости, и чем более свежие, тем больше я радуюсь. Мою электронную почту он знает, но в принципе может писать письма на любой адрес — все равно для нас не проблема взломать его e-mail. Айси, отдай, пожалуйста, Флару ноутбук Райста. В голове у Флара роились многочисленные вопросы, и он досадовал, что не может ничего сказать, может лишь стоять и слушать. Тея протянула Флару руку — просто и по-деловому, и рукопожатие вышло неожиданно мягким для Темной, чья хрупкость вовсе не мешала ей цепко держать в руках власть — власть над Дарк-Сити и власть над судьбами троих Особых, которые столь беспечно полагали, что больше никогда ее не увидят. Айси подошла к Флару и вручила ему ноутбук — Флар заметил, что в глазах юной Темной так и читается, сколько же у нее вопросов к Тее, которые не терпится задать. «Ответит ли она, Айси? Расскажет ли тебе всю правду?» Тея направилась к машине, и Айси молча последовала за ней. «Что ты задумала, Тея? Почему отпускаешь нас, если ты так хотела нас найти? Это выглядит так, будто с тобой произошло что-то… Глобальное? Что-то огромное по своей сути, заставляющее задуматься, не оставляющее места для мыслей о чем-то другом, ибо все остальное кажется мелочным и ненужным. А может, я просто проецирую на тебя собственный опыт. Действительно ли ты хочешь остаться в Дарк-Сити? Впрочем… мыслимо ли, чтобы Тиран по доброй воле бросал свои владения? Мне кажется, что ты еще попытаешься найти способ вернуть себе контроль над нами, построить общество Особых и править им… но при всем моем уважении к тебе, Тея, я совсем не хочу, чтобы исполнились твои мечты.» Флар взглянул на Райста и Трейра. Двое бывших Неприкасаемых выглядели сейчас просто рослыми и крепкими парнями, нечаянно уснувшими на холодной земле. «Ты сказала, что я могу поступать с ними, как пожелаю. Ирония или насмешка? У Райста на руке кольцо, и это связывает меня по рукам и ногам не хуже, чем твоя магия. Конечно, я мог бы найти способ… Райст должен снять кольцо добровольно — хотя я действительно не знаю, что произойдет, если он просто вместе с кольцом потеряет руку. Снял бы Райст кольцо, если бы видел, что иначе я убью Трейра? Ты бы проверила это на моем месте, Тея, не так ли?» Флар лишь покачал головой и зашел на электронную почту — он не знал, как Айси обеспечила здесь доступ к скоростному интернету, но был бы рад, если бы этот доступ сохранялся вне зависимости от местоположения. «Тея хочет зайти на e-mail Трейра и прочитать письмо, которое я отправлю на этот ящик. Ей явно понравилась моя уловка, этот странный способ перехитрить и обыграть самого себя — мне ведь не приходило в голову, как можно выкрутиться, когда я создавал кольцо. Что она хочет узнать от меня — последние новости? Отчет о событиях в письменном виде — вроде тех, которые ей приносят со всего Дарк-Сити? Куда проще мне было бы поговорить. Куда больше мне хотелось бы задавать вопросы, а не давать ответы.» Флар почувствовал, как пальцы дрожат и не попадают по клавишам, как бы он ни старался. Он сделал глубокий вдох. «Я думаю про Тею. Я собираюсь написать письмо Тее, лишь формально приписав первой строчкой имя Трейра и отправив на его адрес. Я сам создавал это проклятое кольцо — и его не обманешь так просто.» Флар взглянул на Трейра. «Что я мог бы написать тебе, Трейр? Допустим, я не в курсе, что Тея обязательно должна прочитать это письмо. Допустим, я действительно пишу именно тебе.» В голове рождались какие-то фразы, не желавшие складываться в цельный текст — зато пальцы наконец смогли более уверенно коснуться клавиатуры. «Трейр, я рад, что ты наконец живешь так, как тебе нравится. Тее наверняка было не так уж и легко простить тебя — но, раз уж она это сделала, связывайся с ней время от времени и рассказывай о своей жизни. Ей правда интересно это знать, и, кажется, она осознала твою потребность быть свободным, так что навряд ли станет отныне вмешиваться в твои дела — разве что ты сам попросишь ее о помощи. Цени то, что она сумела отказаться от искушения получить над тобой власть — ведь она могла бы попросить меня сделать еще одно кольцо клятвы, и, поклявшись ограничить свою свободу, чтобы остаться в живых, ты стал бы моим собратом по несчастью. Удачи, Флар.» Флар отправил и только затем перечитал. И, перечитав, рассмеялся. Письмо содержало по большей части не ту информацию, которую Флар изначально намеревался сообщить Тее — но Флар махнул на это рукой. «Она не говорила, о чем должно было быть письмо.» Флар взглянул на Райста и Трейра вновь. Осознание того, что они лежат без единого нервного импульса в головном мозге, вызывало неприятные ассоциации. «Окажись ты в подобной ситуации, Тея, ты указала бы им их место. Тебе важно, чтобы все знали свое место, будь они сторонниками или противниками, друзьями или любовниками. Но я — не ты.»