Критерии гриффиндорки

      Шея немного затекла, а правая рука ныла, но в целом пробуждение было приятным. Северус проснулся на удивление бодрым и во вполне хорошем расположении духа. На мгновение мужчина опешил, но тут же в голове вспыхнули картинки прошлого вечера. Оказывается, засыпать в объятиях женщины чертовски приятно. Не то, чтобы у Северуса не было раньше любовниц, но ни с одной из них он не разделял совместный сон.       Мисс Рейнджер по-прежнему обнимала его, прижимаясь всем телом: голова девушки покоилась на плече зельевара, рука – на животе, а вот одна из ног была перекинута через его бедро. Длинная юбка неприлично задралась, обнажая великолепную, стройную ножку.       Что-то, очень похожее на возбуждение, шевельнулось у Северуса в груди, да и не только в груди… Стараясь сохранить остатки своего спокойствия и невозмутимости, мужчина вернул ножку девушки на законное место, ощущая пальцами бархат девичьей кожи, но когда потянул за руку, Рейнджер вздрогнула и проснулась.       Гермиона резко села, наконец-то освобождая зельевара от тяжести своего тела. Непонимающе моргнула, отгоняя пелену сна. Нужно сказать, впервые за послевоенное время, настолько сладкого, умиротворяющего сна. От осознания, что она уснула у Северуса на руках, еще до того, как они достигли ее комнат, девушка залилась румянцем.       -Простите, пожалуйста, сэр, - немного хриплым после сна голосом проговорила девушка, пытаясь не смотреть на мужчину. - Вам следовало разбудить меня.       -Я решил позволить вам отдохнуть. Сами говорили: день у вас выдался тяжелым, - невозмутимо проговорил Снейп. Мисс Рейнджер так очаровательно краснела.       -Простите, - совсем смутилась помощница от такой заботы.       -Не стоит. Провести ночь в объятиях прекрасной девушки – не самое плохое занятие.       От этих слов Гермиона стала совсем пунцовой и тут же соскочила с кровати. Снейп с интересом наблюдал за юной ведьмой. Уж слишком сильно она распереживалась…       -Скоро завтрак, – проговорила мисс Рейнджер, не глядя на зельевара.       Мужчина легко поднялся с кровати и последовал к выходу:       -Первая пара ваша. Не забудьте - без опозданий.       Дверь захлопнулась: почему-то волшебство вчерашнего поцелуя и совместной ночи развеялось с этим звуком.       Северусу нужно было пройти всего лишь один небольшой коридор, чтобы оказаться в своих покоях. Но даже в такой ранний час мастер зелий умудрился наткнуться на шестикурсницу со Слизерина. Хмуро зыркнув на ученицу, Снейп ворвался в свои комнаты.       А девчонка только рот раскрыла, поняв, откуда шел декан в таком растрепанном виде.       Да… вот эта новость затмит все события, даже вчерашнее открытие Тайной комнаты…

***

      -Се-ве-рус…       Снейп шумно втянул воздух через зубы и закатил к потолку глаза. На него стремительно надвигался улыбающийся директор, судя по игривым искоркам в глазах которого предстояло ждать как минимум второго Поттера.       -Директор. – спокойно поприветствовал начальника Северус, продолжая двигаться в сторону Большого зала. Альбус шествовал рядом и здоровался со встречающимися учениками, покуда те с любопытством поглядывали на зельевара.       Даже не боялись!       -Не расскажешь, как провел ночь? – уже приближаясь к дверям, поинтересовался Дамблдор, и Снейп фыркнул:       -Как обычно – спал.       -А я слышал иное… - сейчас Альбус мог посоревноваться за звание "Самая широкая улыбка" даже с Локонсом, а Снейп недовольно заворчал, думая, что стоило немного подправить той Слизеринке память. Слишком много слухов в последнее время о нем и мисс Рейнджер ходит, большинство из которых чистой воды выдумка. Девяносто процентов из того, о чем болтают ученики, зельевар и его помощница даже не думали делать. Всего-то… поцеловались в коридоре…       В груди заклокотало, и Снейп поспешил отвадить от себя всякие подозрения, но Альбус, как в большинстве случаев разговоров о настоящих эмоциях и чувствах зельевара, тому не поверил.       -Уверяю тебя, Альбус. Ничего не было. А даже если бы и было, то это личное, и ты явно не тот, кто должен о подобном знать.       -Было?       -Нет! – отрезал Снейп. – Мисс Рейнджер вчера сильно устала, а это послание о Тайной комнате только накалило ситуацию. Она едва на ногах держалась, и мне пришлось позаботиться о том, чтобы она добралась до своих комнат, а не проспала в коридоре всю ночь.       -С каких пор ты так о ком-то заботишься? – хихикнул Альбус, за что удостоился фирменного взгляда Снейпа и едва не подавился леденцом. – Что ж… Думаю, нет причин тебе в этом вопросе не доверять, мальчик мой. Хотя разбегающиеся по Хогвартсу слухи говорят об обратном.       -Мне абсолютно плевать, что обо мне говорят.       -Не сомневаюсь. Мисс Рейнджер, полагаю, тоже, ведь дольше года она здесь не пробудет. Эх… Какая жалость, такой многообещающий специалист.       Северус напрягся, хотя лицо его осталось совершенно бесстрастным.       -Ты не собираешься предложить ей место постоянного преподавателя? – ничего не выражающим тоном, поинтересовался Снейп, хотя внутри у него все сжалось от нехорошего предчувствия. Зельевар понимал, какой именно ответ сейчас услышит.       -Ты прекрасно знаешь, мальчик мой, что я не собираюсь делать тебя профессором ЗОТИ еще много лет, слишком к тебе хорошо отношусь, чтобы подвергать проклятию.       -Альбус, это все надуманные предрассудки… - привел излюбленный довод Снейп, стоило поднять эту тему, но Дамблдор не дал ему закончить.       -Поэтому место профессор Зельеварения остается занятым. А мисс Рейнджер всего лишь нужна была практика. Так что не думаю, что такая юная особа заточит себя в этом замке и подземельях. У нее еще вся жизнь впереди.       Альбус посмотрел на Северуса исподтишка: внешне Снейп выглядел обычным, насупившимся, холодным… Но от старца не ускользнул огонек печали и отчаяния в антрацитовых глазах.       «Все, тут маятник запущен. Если захочет, чтобы девушка осталась рядом, то ему придется что-то решать и предпринимать… Ай, я молодец!» - насвистывая только ему одному известную мелодию, директор зашагал на обед.       Да уж, молодец. Вот только Дамблдор всерьез просчитался.       В голове Снейпа роились мысли и образы: улыбки мисс Рейнджер, ее звонкий смех, ее безупречное чувство юмора, ее пытливый ум, ее мягкие губы, жаркий поцелуй, теплые объятия, вечерние разговоры за чашкой чая, споры о вечном… Да, Снейпу было с ней хорошо… И, судя по всему, мисс Рейнджер с ним - тоже… Но Дамблдор прав… Она юна… Ей хочется увидеть целый мир, а не только темные подземелья и дымящиеся котлы… Перед Мионой открыто столько возможностей, а Северус, если решится на что-то большее, просто привяжет ее к этой кучке бездарных учеников… Нет, мисс Рейнджер заслуживает большего…       А симпатия Мионы к нему… наверное, сказывается отсутствие опыта в общении с противоположным полом. Наверняка, девушка еще и не успела испытать первую влюбленность, а тут подвернулся он… хотя... почему он? Почему не Локонс? Вот уже кто больше подходит под понятие «первой влюбленности»…       В общем, так ни к чему и не придя конкретному, Снейп зашел в зал. Настроение упало до нуля и грозило уйти в минус.       Зельевар ловил на себе любопытные взгляды коллег и учеников, но сейчас ему было все равно.       «Дистанция и самоконтроль», - опять повторял он про себя.       Подойдя к столу, Северус некоторое время колебался, глядя на два пустующих места, но потом все же сел на свой привычный стул. Все, хватит. Он должен прекратить это непонятное оберегание мисс Рейнджер и задушить в себе ревность, которая подкатывает, стоит Локонсу оказаться рядом с девушкой.       Снейп всегда держал свое слово, вот только… Не успело обещание самому себе продержаться и получаса, как начало скрипеть и трескаться под давлением новых обстоятельств. Мисс Рейнджер не пришла на завтрак, что вызвало новую волну сплетней. Кто-то перешептывался о том, что помощница зельевара не просто вымотана физически после ночи наедине со Снейпом, но и вовсе мертва. Другие же предполагали, что женщина сбежала, осознав, какой кошмар с ней приключился. Последние скорее беспокоились, чем хихикали в сторону зельевара, ведь выглядел тот еще злее, чем обычно, а значит, ой, как не повезет студентам, с которыми он сегодня встретиться на своих уроках.       Сидящий рядом Локонс довольно улыбался, бросая многозначительные взгляды на пустующее место мисс Рейнджер. В голове Златопуста гремели победные фанфары. Естественно, он уже был в курсе последних слухов, но при этом был твердо уверен в том, что все это напускное, что мисс Рейнджер специально упросила профессора Снейпа пробыть с ней до утра, а потом демонстративно выйти из ее комнаты, чтобы увидел хотя бы один студент. И все это только для того, чтобы еще больше очаровать Локонса! О! Златопуст никогда в себе не сомневался!       И никогда не видел дальше своего носа…       Северус пытался отринуть все мысли о помощнице, но даже кусок в глотку не лез, и Снейп, отбросив вилку, вылетел из-за стола, на пути распугав парочку старшекурсников, что подавились своей едой и теперь судорожно пытались при помощи соседей откашляться.       Северус целенаправленно несся в подземелья, чтобы проверить, что случилось с Мионой, и убеждал себя, что это не очередное беспокойство о ее сохранности, а исключительно деловой вопрос – если с мисс Рейнджер что-то случилось, то она не сможет вести уроки, а отменять занятия по личным причинам без веских на то оснований, уж простите, не профессионально!       Снейп спустился с лестницы и тут же вступил в воду едва ли не по щиколотку. Чертыхнувшись, зельевар увидел, что весь коридор, грубо говоря, затоплен.       -Фантастика! – рыкнул Снейп и прибавил шагу. Этого ему только и не хватало.       Впереди раздался противный свист, и зельевар, узнав источник шума, поспешил убраться с дороги. Вездесущий Пивз с диким испуганным воем пронесся мимо, а за ним, угрожая своей шпагой, полетел и Кровавый Барон с воплем:       -Вернись, паршивец! Я тебе покажу, как затоплять комнаты профессоров!       «Нужно будет выразить Барону свою благодарность», - мелькнула мысль в голове Северуса.       Прибавив шаг и почти переходя на бег, Снейп влетел в класс и чуть не взвыл от злости. Очень хотелось раздобыть где-нибудь шпагу и, присоединившись к Кровавому барону, порешить этого Пивза!       Класс выглядел плачевно: вода хлестала из многочисленных кранов вдоль стен, уровень жидкости уже был довольно высок. Понимая, что лишился многих ингредиентов, не терпящих сырость, Снейп, припоминая все самые виртуозные ругательства, заглянул в лабораторию. И опешил…       Миона Рейнждер, крепко прижимая к груди папку с результатами его исследований одной рукой, второй - аккуратно, четко и быстро левитировала с нижних полок шкафа самые уязвимые ингредиенты, предварительно защитив их сферой.       -О сэр, как хорошо, что вы пришли! – пелену ступора пробил взволнованный голосок девушки. - Я не могла остановить воду и высушить помещение! Поэтому решила вначале разобраться с самым ценным ингредиентами!       Северус тотчас вышел из лаборатории: пришлось повозиться, прежде, чем кабинет приобрел свой первозданный вид.       Пытаясь не уронить ценные бумаги, мисс Рейнджер протиснулась в кабинет. Северус тут же к ней подлетел, принимая из рук свитки.       Девушка, избавившись от ноши, взялась за подол отяжелевшей от влаги юбки, пытаясь выжать излишнюю воду.       Северус с интересом глянул на девушку:       -А высушивающие чары не пробовали применить? – не то, чтобы ему не понравился вид стройных ножек, открывшийся при таких манипуляциях, но все же…       Гермиона, тут же покраснев, выхватила свою палочку и наложила на себя чары.       -Извините, привычка, - смутившись, проговорила девушка.       -Вы… - начал Северус, но вдруг стушевался. В приличном обществе о таком не принято спрашивать.       -Да, я магглорожденная, - поняв зельевара с полуслова, подтвердила Гермиона.       -Почему вы не позвали на помощь? – решил сменить тему Снейп: ему никогда не нравились выяснения родословных. Хватило и самодовольного Люциуса с его семейным древом за все эти годы.       -Решила не терять время, - спокойно проговорила девушка. – Я как раз вышла из комнаты, когда услышала журчание воды из кабинета и смех Пивза. Он говорил про то, что затопит самые нижние подземелья, где вчера проходил бал Привидений, с которого его вытурили. Кажется, Пивз очень расстроился.       -Каждый год одно и тоже, - процедил сквозь зубы зельевар.       -Потоп? – удивленно спросила девушка, пытаясь вспомнить нечто подобное на своем первом курсе. -Я про неприятности на Хэллоуин. Вот уж чертов праздник, - прошипел зельевар.       Гермиона лишь улыбнулась, понимая теперь о чем речь. Они вышли из личного кабинета Снейпа в класс Зельеварения, когда Северус вновь заговорил.       -Спасибо, мисс Рейнджер, что спасли мою лабораторию, – Снейп решил поблагодарить девушку. – И советую вам все же отправиться в Большой зал, иначе к концу вечера меня могут посадить в Азкабан.       Гермиона во все глаза уставилась на невозмутимого мужчину.       -Там все гадают, куда вы делись, после ночи со мной. Некоторые ставят на то, что я вас убил, вторые – что вы сбежали.       Гермиона смутилась.       -В этой школе совершенно невозможно сохранить какой-нибудь секрет. Простите, сэр, за подобные неудобства, - заливаясь румянцем проговорила девушка. Северус ничего не успел добавить к этому очевидному замечанию, потому что в класс уже вошли третьекурсники. Близницы Уизли, да и все остальные гриффиндорцы с изумлением уставились на учителей, точнее на помощницу зельевара.       -Ты смотри, жива, - шепот Анджелины Джонсон нарушил тишину.       -Живы. – поправила девочку Гермиона, вновь примеряя на себя маску учителя. – Не забывайтесь, мисс Джонсон, пока еще я ваш учитель. Минус пять очков Гриффиндору за неподобающее отношение к учителю, и занимайте свои места.       Снейп изогнул бровь. Быстро же помощница адаптировалась к ситуации. Не растерялась, не покраснела и не стала выяснять, "кто, что, кого и зачем". Действовала согласно правилам. Ученики тут же зашептались, и до профессоров долетело едва разборчивое: «Ворчливость – заразное… Видимо, уже нахваталась».       Снейп решил больше не испытывать судьбу. Мисс Рейнджер, вопреки его предложению пойти в Большой зал, сразу прошла к рабочему столу и начала раздавать студентам задания. Северус больше не желал мозолить глупым детям глаза и в очередной раз давать им повод для слухов. Что он им, нянька, чтобы каждое занятие сидеть и следить за мисс Рейнджер? Та уже продемонстрировала свои способности и убедила Снейпа, что вполне может справиться и в одиночку.       Не оборачиваясь, зельевар покинул класс и заперся в кабинете.       Урок, к удивлению, прошел достаточно спокойно. Снейп, зная, на что способны близнецы Уизли, находящиеся за стеной, готовился к какой-нибудь шутке Фреда и Джорджа, но те сегодня вели себя на удивление тихо, а когда он вышел в конце занятия, чтобы приготовиться к приходу следующего курса, рыжие оболтусы околачивались рядом с мисс Рейнджер.       -Пивз? Вот это он устроил! – восклицал Фред. Видимо, близнецы решили лично поинтересоваться о причинах отсутствия преподавательницы в Большом зале, а та не сочла нужным скрывать такую простую «тайну».       -Да… Пивз решил устроить потоп. Пришлось избавляться от последствий, и это заняло больше времени, чем рассчитывалось.       -Ну, Пивз! Ну, мы ему устроим! – заголосили Фред и Джордж, заговорчески переглядываясь, за что были удостоены недовольного замечания мисс Рейнджер.       -Аккуратней на поворотах, мальчики. Никаких выходок или нарушений правил. Или придется оштрафовать вас и отправить к Филчу для отбывания наказания. И я не шучу.       -Да как можно! Чтоб мы и что-то натворили!       -Я жду… - протянула Гермиона, и близнецы приуныли. Они и правда хотели проучить Пивза за то, что тот навредил такому хорошему преподавателю и из-за которого Снейп все утро – судя по всему – и пребывал в состоянии разъяренной фурии, но обманывать ожидания мисс Рейнджер не хотели. Поэтому пообещали ничего противозаконного не вытворять и на всякий случай поинтересовались о хлопушках. Мол, можно ли зачаровать их на полтергейстов. Гермиона немного подумала и сказала, что только при условии, что они не будут вредить студентам или имуществу Хогвартса.       Обрадованные этой новостью близнецы поспешили прочь из класса, а Снейп проводил их задумчивым взглядом, невольно думая, что мисс Рейнджер действительно невероятная волшебница. Ей удалось за столь короткий срок добиться уважения и послушания от самих близнецов Уизли! Хотя даже Дамблдору порой с ними трудно совладать.       А от осознания этого стало только паршивее…       -Я закончила, сэр, простите за задержку. – Гермиона улыбнулась, и Снейп едва сдержал ответную улыбку. Отвел взгляд и, словно не обращая внимания на помощницу, холодно ответил:       -Хорошо. Можете идти.       Улыбка сползла с ее лица, но девушка тут же взяла себя в руки.       -Всего доброго, - и вышла в коридор.       Гермионе, конечно, стало обидно от такой холодности: все-таки она и его бумаги с ингредиентами спасла, и урок достойно провела, приструнив болтливых кумушек, да и вчера Северус был таким нежным и отзывчивым, а сегодня будто льдом покрылся. Наверное, ему все же стыдно от этих слухов, вот и ведет себя как дурак. Девушка надеялась, что скоро зельевар оттает, ведь сплетницам уже нечем будет подпитывать домыслы, и все вернется на круги своя.       Северус смотрел на захлопнувшуюся дверь: все правильно. Такой талантливой девушке не место с таким уродливым стариком, как он. И точка.