"D" — Воля сердца и мечты

      К полудню на площадке стадиона собрался почти весь состав G6. Вот уже который день дозорная-новичок вызывала на сражение гиганта-капитана. Дважды в день, до обеда и перед ужином, дозорные имели прекрасную возможность понаблюдать бой. Победитель, конечно, был заведомо известен, но смотреть за непрекращающимися попытками голубоглазой было до удивительного интересно. Мелкая, как окликали девчушку патрульные, с коими, по воле случая, та общалась большего всего, училась поразительного быстро. Иной раз служащие вздрагивали, видя очередную молниеносную атаку, способную оттеснить капитана в сторону и отсрочить проигрыш ещё немного. — Ну что, сегодня снова попробуешь меня одолеть? — разминаясь перед боем, спросил гигант. — Не попробую, а выиграю! — хрустя костяшками, грозно ответила черноволосая девчушка.       Бои были исключительно на силу и ловкость, хоть это и не было запрещено, Лайс не прибегала к помощи холодного оружия. Может из уважения к честной битве, может ради чего-то другого, но пинок у неё тоже был поставлен хороший (ох не даром она пинала дубовые двери корабля…) да и раскрыть себя, с тремя мечами, было бы не самым лучшим для Янко. — Какая уверенность! Зо-хо-хо! — захохотал капитан. — Байки-сан, она нападает! — выкрикнул кто-то из служащих, увидя рывок дозорной. — Да знаю я! — скалясь шикнул гигант, останавливая молниеносную атаку маленькой служащей. — Чёрт! — отскочила голубоглазая Янко, уворачиваясь от огромной руки капитана. Ещё рывок. Ещё одно нападение и снова мимо. — Зо-хо-хо! У тебя стало лучше получаться! — посмеялся Байки.       Черноволосая девчонка уже разогналась достаточно, чтобы некоторые её движения уловить уже было нельзя, но этого было недостаточно, что бы хоть ранить этого великана. Как бы не била дозорная, ранения в этом бою появлялись только у неё. — Да что за! — возмущалась Янко, подпрыгнув до головы Байки и с размаху ударив. Гигант только посмеялся и схватив дозорную за руку отбросил в сторону. Благо, что девчонка вовремя поставила ноги. — Уже всё? — удивился капитан, когда голубоглазая остановилась на месте и в попытках отдышаться стёрла запёкшуюся возле уголка рта кровь. — Ага, щас! — сплюнула слова девчонка и снова, и снова продолжала атаковать.       Но увы, как и в прошлые разы, когда Байки надоело уворачиваться, он поймал вёрткую девчонку за ногу и метнул в сторону, аки спортивный снаряд. Дозорная больно ударилась хребтом об стену склада и подняв клубы пыли свалилась возле тренировочных тупых клинков. — А-та-та! — стуча ногами по земле от колющей боли, расплывшейся вдоль всего позвоночника, тараторила Янко, негромко шипя. — Больно-больно-больно! — взвыла наконец дозорная, неестественно прогибаясь в спине, взрывая притоптанную землю мысами обуви. — Мелкая, с тобой всё хорошо? — забеспокоились дозорные, повскакав с мест. — Не-не, всё нормально!.. — сдавленно ответила голубоглазая служащая, в попытке приподняться с места. — А, что это? — выудив один из мечей и крепко сжав его рукоять, спросила Янко, всё ещё потирая спину в надежде таким способом избавиться от боли. Конечно, обращённое в месте удара в грязь тело болело меньше, но всё ещё заставляло мучаться. — Оружие для тренировки в фехтовании, — растерянно ответил кто-то из дозорных. — Хм… — опершись на клинок и кое-как приподнявшись, девчушка ещё раз взглянула на гиганта. — Капитан Байки, разрешите предложить кое-что… — сказала черноволосая девица, хитро скосив взгляд. — Кое-что… Зо-хо-хо-хо! И что же именно ты придумала? — спросил Байки, поглядывая на тупой клинок. — Давайте ещё один бой? — предложила Янко, неожиданно для всего G6. — Зо-хо-хо-хо! Ещё раз? Ты, кажется, еле на ногах стоишь, уверенна? — Байки и сам был не прочь, в конце концов его забавляла эта девица с несгибаемым упрямством, граничащим с безумием, но он прежде всего капитан и обязан следить за своими подчинёнными. Ещё раз всё взвесив дозорная кивнула. — Я же могу использовать оружие? Это будет честный бой? — вытягивая меч вперёд, спросила Янко. — Этой игрушкой ты собираешься сражаться честно? Зо-хо-хо-хо! Не смеши! — усмехнулся Байки. — Капитан, могу я поставить ещё одно условие? — поинтересовалась девчушка, подбирая себе мечи. — И что же ты придумала, Мелкая?! — засмеялись дозорные, посматривая на шесть удерживаемых в руках клинков. — Это будет последний бой, но, в случае победы, вы обещали меня повысить и выбрать направление, тогда, в случае поражения, я готова хоть ботинки всей базе вылизать и остаться простым матросом до конца своей службы! Вы согласны? — предложила черноволосая дозорная. Во взгляде больших голубых глаз, вернее, глаза, читалась смелость и уверенность в своих силах. — Договорились! Нападай! — капитан тоже был настроен решительно.       Стало тихо. Всё умолкло в ожидании боя. Последнего. Девчонка, что держала в руках по три меча, не смотря на весь свой посмешный вид, внушала восхищение. В конечном счёте, не каждый так гордо стоит на поле против начальства и так верно следует своей цели. И с первым попутным дуновением ветра дозорная метнулась с места. Хитрый манёвр и Янко уже в воздухе. Лёгкая подсечка и девчонка нападает уже с другой стороны. Новая атака из неизвестной точки. Четыре меча, словно лишний балласт, давно были брошены на землю, но как — словно направления на компасе, клинки легли крестом, в центре которого стоял капитан. Если движения становились уловимы глазом, то очевидной становилась и задумка дозорная с полыхающим огнём азарта битвы в глазах. — А с мечами у тебя сражаться получается гораздо лучше, чертовка! — заметил Байки, невольно скалясь. — Ага! Особенно тремя! — отозвалась голубоглазая Харрмишь, сменяя очередной меч, долгой нагрузки оружие всё равно не выдерживало, (как-никак тренировочный снаряд). — «Так Мелкая мечница!» — пронеслось в головах G6. — «Зачем тогда было сражаться в рукопашную?!» — немо вопрошали взгляды дозорных, но не успели служащие толком разобраться с навалившейся на них информацией, как произошло нечто неслыханное.       Голубоглазая дозорная победила капитана! Девчонка, грамотно взвесив все «за» и «против», чудом выгадала нужный момент для подсечки, нанесла роковой удар в грудную клетку. Вернее сказать, (оружие всё-таки не настоящее) дозорная по случайности надавила на точку, и капитан потерял сознание, отдав долгожданную победу Янко.       Сказать, что все были ошеломлены, не сказать ничего. Немое окаменение поразило всю базу. Дозорная поднялась на тело побеждённого и пугающий смех разбил тишину. — Я победила! — объявила наглая девчонка, оборачиваясь. Хищный оскал ввергал в испуг, но действительно пугало не это. — Мон капитан, Эйс, покажем этим воякам, как у нас, у пиратов, дела делаются?! — объявила старпом, сдёрнув свою повязку и закрепив за место неё каплевидную маску. Два голубых океана пылающих жаждой сражения останавливали в венах кровь. — Это… — вздрогнула Саюки, свалившаяся на пол, ноги девушку не удержали. — Быть не может! Эта детская фигура… — затрясся в испуге патрульный Нишуя. — Трёхкрылая! — завопил кто-то, когда девица нацепила на лицо маску с перьями. — Что?! Анаконда?! — взвилась G6, чем насмешила молодую пиратку. — Угадали… — почти пропела Харрмишь.       Выхватив спрятанные в складках формы клинки, тайком притащенные на базу только ночью, черноволосая девица срезала с формы чайку, громко и звонко засмеявшись. Задумка голубоглазой пиратки была так проста, что хотелось плакать — девчонка уверила всех и каждого в своей слабости и это предложение, обречённое на её поражение… Всё наконец собралось в единую цепочку. Выносливая и настырная новенькая была подослана и никогда не нуждалась ни в повышении, ни в доверии, ни в уважении. Для Трёхкрылой Анаконды из Пиковых пиратов это было простым развлечением. Она играла. Как маленькая девчушка с куклами. — Мелкая мразь! — сорвалось с уст дозорных и долетело до ушей пирата. — Как ты только что назвал мою дорогую сестрёнку? — загробным тоном спросил темноволосый дозорный, приставив к горлу говорящего нож. У Портгаса был леденящий душу взгляд голодного зверя на охоте. Не иначе. — Ч… что? — вздрогнул служащий. — Это Эйс — капитан Пиковых! — прозвучал крик из толпы. — Капитан пиратов тоже здесь?! — вскрикнул Хаки-го. Грозный смешок предводителя Пиковых только усугубил ситуацию. — Мон капитан, разрешите разнести здесь всё к чертям?! — скалясь спросила голубоглазая девчонка. — Погань шкодливая… — прошипела G6. — Убить пиратов! — раздался приказ и под громкое горловое «УРА!!!» все ринулись в атаку. — А вот это уже проблема… — усмехнулся веснушчатый предводитель, разминая кулаки. Нож всё равно не его конёк. — Ну, — голубоглазая старпом усмехнулась, проведя рукой по лезвию, — если же тут будет, ну, не знаю, ещё двадцать крепко сложенных ребят, что скажешь? — поинтересовалась Харрмишь. Портгас удивился, но оторопение сменилось радостью под громкие возгласы Пиковых, спускающихся с корабля на остров. — Ла-а… — хотел спросить темноволосый парень, но ответ пришёл сам.

**Двумя днями ранее.**

— И чего эта полоумная от нас хочет на этот раз?! — нет, Тай не злился… Счетовод просто был в ярости. Дурёха по имени Лайс задумала нечто невообразимо глупое. — Если не считать того, что Госпожа старпом обнаружила новый способ отправить нас на тот свет, ничего, — объявил Куб, вчитываясь в детские каракули письма, отправленного вместе с газетной птицей, любезно пойманной на обед. — И? Что она хочет от нас конкретно? — спросил Шу, подкармливая питомца старпом. — «Дорогие Пиковые пираты, как ваша любимая старпом я заявляю, что с острова мы сбежим очень красиво! А именно, разнесём всю G6!» Как-то так, — прочитав речь с клочка бумажки, вздохнул Барт, уже подсчитывая, чем это обернётся для корабля. — Зашибись! — хлопнув рукой по лбу, провыл картограф. — Позвольте спросить, а как именно она собирается это сделать? — поинтересовался Силь, заглядывая в письмо через плечо плотника. — А никак! — с неуместной шуткой в голосе, ответил Барт. — Госпоже старпом удумалось победить целую базу? — уточнил Бурон, в кой-то веки выбравшийся из своего кабинета. — Ага! Так что готовьтесь, Сай, скоро будете снова нам микстурки прописывать!.. — нервно гоготнул повар. — Орбэ… — потянул мужчину за рукав Шу. — А эта приписка… — юноша протянул коку вторую бумажку, извлечённую из-под браслета на лапе птицы. — Чего? — удивился Курабэ. — Это она написала? «И да, если вы вдруг соберётесь умыть руки… Можете забыть о своём капитане!» — прочитал мужчина, ошалев от подобной новости. Пиковые не слабая команда и чтобы старпом написала нечто подобное… Причина должна быть действительно веской. — Хе-хе-хе… — в унисон нервно усмехнулась команда. — И когда нам за ними отправляться? — вздохнул счетовод. — Госпожа старпом сказала через два дня… — выудил информацию из строк повар. — Только скучать нам не придётся! — объявили Силь и Шу. — Госпожа старпом оставила к нам в тренера свою зверушку! — юноши указали на виляющего хвостом грифона. Зверь был то ли взбешён, то ли слишком возбуждён. Взъерошенные перья поднявшегося на дыбы зверя увеличивали и делали того куда более устрашающим. — Зашибись!.. — вздохнул второй раз Чарт. — Надеюсь, все помнят, что шуметь нам нельзя? — уточнил Динко, как зверь набросился на команду.

*****

— Госпожа чертовка, думала нас твоя птица загрызёт?! А вот фига, нас так просто не сожрёшь! — кричала команда, влетая в сражение. Пираты злобно скалились, словно свора, защищающая нечто ценное от чужаков. Хотя, по сути, было именно так. Нет хуже для пиратов, чем потеря хорошего капитана. — Вот оно что… Какая досада, — вздохнула старпом, использовав головы дозорных в качестве опорных точек для нападения сверху. — Неужто вы правда хотели нас прикончить?! — взвился Курабэ, выстрелив кому-то в руку. — Ты дождёшься, я тебя отработать все твои издевательства заставлю! — выругался штурман, вырываясь вперёд со своим неизменным мечом. — Будь любезен хоть чуть-чуть смотреть по сторонам! — заметил Бойк, отражая атаки со спины Динко, которые тот не заметил и рисковал пропустить. — Тай… — восторженно произнёс тот, замерев на месте, они команда, но обычно сражаются поодиночке — больно слабые противники, да и по числу их не так много, а тут… — А? Имя моё что ль забыл?! Дозорных лучше руби! — отрезал Бойк, прикрывая спину своему товарищу. — И угораздило же меня! — взвыл Шу, оглядывая сужающиеся кольцо окруживших его дозорных. — Поберегись! — раздалось вдруг и по всему кольцу кубарем перекатился второй юноша, красиво так, как шарик свалив дозорных по принципу домино. — Эй, ты в порядке? — вскочив с места спросил тот у окаменевшего Нрода. — Да… Да, да! Сам-то как?! — прижимаясь спина к спине, спросил один у второго. — Легче, чем после побоев капитана! — съязвил Дэ Силь, отпихивая кого-то очень надоедливого. — А ты, чёрт побери, умеешь своего добиваться! — усмехнулся веснушчатый капитан, отправляя на тот свет пятерых одним ударом. Он обращался к хитро улыбающейся сестре. — И давно ты это придумала? — спросил темноволосый пират, чувствуя спиной затылок девчушки. — Ши-хи-хи! Придумала что? — словно не понимая, переспросила старпом. — Я только-то подумала, что давненько наша команда не в чём не участвовала… — ответила наконец Лайс, крепко приложив очередного, а, постойте-ка, патрульного Нишую о каменную землю. — И всё же… Стоило ли? — предводитель Пиковых был всё ещё не доволен решением старпом, связать команду в единое целое подобным образом. — Ах, так плохо вышло? — наигранно разочарованно спросила Харрмишь, поджигая одну из жертв нападения. Грех не воспользоваться таким случаем для практики. — По крайней мере, могла бы меня в известность поставить! — возмутился Эйс, на пару со всей командой Пиковых пиратов.       Когда сия мясорубка, постоянно пополняющаяся очередной порцией подкошенных или побеждённых дозорных, стала изматывать и пиратов, старпом скомандовала: — Пиковые, на корабль! — введя своими словами всех в глубокое непонимание. — Но зачем? — не понял Портгас, удивлённо глядя на младшую. И действительно, пираты пока побеждали, да и не сказать, что бы это продолжалось мучительно долго… — Пиковые уходят красиво! — поджигая в воздухе огненное сердечко, ставшее за последние дни неким предзнаменованием ужаса, сказала девчушка.       Эйс хмыкнул и повторил приказ. Тут уже ослушаться было нельзя и пираты, волей не волей запрыгнули на палубу. — Отчаливаем, Куб! — велела Лайс, схватившись за снасти, чтобы не свалиться при резком повороте «Лошадки». Плотник кивнул и крутанул штурвал. — Но, стоило ли всё так оставлять? — спросил ещё раз Динко, стирая кровь с пораненной руки. Рана хоть и жутко саднила, особого неудобства не доставляла. — Не оборачивайтесь, — тихо произнесла черноволосая девчушка, чью спину гладил попутный ветер. — А? Почему? — непонимающе спросил Шу и вместе с половиной команды обернулся.       В тот же миг, словно по заказу, одновременно с усмешкой старпом, прогремел жуткий взрыв, покрывший клубами чёрного дыма весь остров. — Э… Кхе… — поперхнулся штурман, чьё лицо покрыла копоть, а волосы сдуло назад. — Отличный прикид, картограф! — усмехнулся Сай. — На себя посмотри! Чудище чернявое! — беззлобно огрызнулся Чарт, вычёсывая рыжие волосы и утирая лицо без того уже грязным рукавом некогда белоснежной рубахи. — А я ведь предупреждала! — ехидно заметила старпом со смехом. — На тебя, Госпожа, без слёз не взглянешь! Обернись! — прочертив пальцем круг, посмеялся Орбэ. — А?! Так быть не должно! — разозлилась Харрмишь, глядя на чёрную спину. — Уходим красиво, значит? — спросил себя капитан, перебирая чёрные волосы сестры. — Йхо-хо! Получили, G6?! — крикнул в сторону пожарища Бурон. — Никогда не связывайтесь с Пиковыми пиратами! — прокричал Барт. — И куда курс держим, Кэп? — усмехнулся плотник. — К приключениям, куда же ещё! — засмеялся Эйс. — О, у нас попутчики, — заметила голубоглазая пиратка, переместившись на другой борт и указывая на лодку, оказавшуюся у корабля. — Дозорные? Прикончить их? — взведя курок, поинтересовался Курабэ у голубоглазой девчушки. — Не хорошо по своим палить, Янко, — заметил Хаки-го, под одобрительные кивки Саюки и Кобойи. — Вы знакомы? — спросил Силь. — Едва ли, я не запоминаю каких-то дозорных, — качнула головой Харрмишь и, хоть и не закончила, была прервана. — Сама ты дозорная! — рыкнула Саюки, задирая рукав своей куртки, демонстрируя татуировку с костьми и черепом. — Но вот пиратов помню долго, — самодовольно добавила старпом, кивая, мол, сами знаем. — Какими судьбами, последователи Рябины? — не отвечая на немой вопрос команды, Харрмишь запрыгнула в лодку к лжедозорным. — Давно мы не виделись. Я тебя бы и не узнал, если б не услышал настоящее имя, — пожимая руку подруге, бросил Хоки-го. — Едва ли бы я заподозрила, что это ты, Хано! Вы сильно изменились с тех пор, — в тон дружку, ответила Лайс. — Харрмишь, если ты мне сейчас же всё не объяснишь, то останешься без ужина, — предупредил Портгас, недовольно глядя на сидевших в лодке. А ведь ревность очень коварное чувство. — А, но… Как бы это объяснить-то, — переводя озадаченный взгляд с Хано на Эйса, в слух размышляла голубоглазая негодяйка. — Короче, это дети альянса, как и я, вот, — кивнув себе, кратко и по существу, высказалась черноволосая девчушка. — Чьего это, позволь спросить, альянса? — с непотребной для культурного общества интонацией, поинтересовался Чарт. — Пиратского, — вставила свои пять белли Саюки. — В конце прошлой эры пиратствовали не только такие большие шишки, как Ёнко или Король пиратов, был и Шикки, и Полла, и Рябина, — говорила молодая пиратка, поправляя свою причёску, тоже пострадавшую от взрыва. — Мать этой негодницы и капитанша наших родителей заключили альянс для достижения одной цели, а после одного трагического случая, этот контракт был посмертно расторгнут, — закончил Хано. — Но мы частенько виделись, в самом детстве, к нам заезжали Полла и её дочка, — с нежной улыбкой добавила Кобойа. — В самом, это значит ещё до нашего обещания, — добавила Лайс, видя недоумение в карих глазах старшего брата. Про лица команды мы говорить не будем. Это неописуемо литературным языком. — Не слишком ли для семилетней девчонки знать море Смерти? — вскинув левую бровь, поинтересовался старший брат. — Тебе бы тоже не мешало. Твоё наследие многим больше моего, — буркнула Харрмишь. — Сдаюсь, — хмыкнул Портгас, подняв руки в примирительном жесте. — Говоря об этом, — что-то припомнила девушка с лазурными волосами, — Лайс, ты называла этого юношу своим братом, но ведь ты единственная дочь Поллы, как это могло случится? — задала вполне резонный вопрос Саюки. — Это секрет! Ниреримо, оставим этот вопрос без ответа, ладно, — обратившись к подруге её настоящим именем, попросила голубоглазая старпом. — Права была капитанша, когда глядя на тебя приговаривала «яблоко от яблони», — в полголоса заметила Кобойа, завязывая майку под грудью, так ведь удобней, верно? — Что я поделаю?! Такова уж я. Вы, куда теперь? Мы можем подвезти, — предложила Харрмишь, указывая на корабль позади себя. — Нет, не можем, — отрезал Портгас, скрестив руки на груди. — Бука! — отозвалась младшая. — Хи-хи! Нет, видимо не стоит. Мы и так доберёмся до места встречи. В конце концов, ты же знаешь, рождённым в водах Грандлайн это опасное море дом родной. Ты же не запутаешься между тумбочкой и шкафом у себя дома?! — усмехнулся юноша. — Ты разве не помнишь, Хано, Лайс путала яблоко с гранатом. Уж тумбочки и шкафы для неё и вовсе на одно лицо, — рассмеялась Саюки и чуть не свалилась в воду, когда голубоглазая Харрмишь пихнула её под бок. — Д-достаточно, Сиривая! Я ведь, хоть немного, но повзрослела с того времени! — громче обычного высказалась пиратка, щёки её немного покраснели, что выдавало некоторый стыд от таких детских ошибок. — Повзрослела, повзрослела, целую базу уничтожила, — по-дружески потрепала чёрные волосы подружки Ниреримо. — Ладно, тебе удачи, нам того же, будем следить за вашим флагом, да и ты нас не теряй, видит Бог, ещё свидимся, — крепко обнимая на прощанье девчушку, с некоторой тоской сказала пиратка.       Будь на то воля этой девушки, она бы и Янко с собой утащила, даже силком, но с Лайс так не справишься, даже если Ниреримо сильней, даже если они втроём легко могли её связать и выкрасть. Харрмишь сумела выбраться из запертой кладовой, неужели для неё станет проблемой несколько верёвок? «Пираты птицы вольные, молодые, так и тем более. Несмышлёные, пороха ещё толком не нюхавшие, стали не кусающие, а туда же!» — ругались в команде Рябины на ребятню, играющую на палубе. — Что для пиратов Бог, в сравнении с золотом морей и удачей течений? — махнул рукой Хано, того же мнения, что и его спутница. — Простая вера, позволяющая удержаться на плаву, — вместо Ниреримо, уже открывшей рот, ответила Лайс. — Ну ты… Прощай, Рябине мы о тебе расскажем! — махнул головой парнишка, когда голубоглазая старпом перебралась на ступени канатной лестницы. — Счастливого плаванья! — громко выкрикнула девица, активно махая рукой, как только забралась на палубу корабля. — Я один здесь чего-то не понимаю? — в полголоса поинтересовался Гон-ро. — Единственная, кто здесь всё знает, стоит у борта и машет этим пиратам рукой. Иди, спроси, если очень интересно, — несколько недовольно ответил матросу картограф. — Кэп, нервные клетки, они это, не восстанавливаются, — бросил плотник, поглядывая на тихо рычащего или что-то бормочущего под нос Портгаса, сверлящего спину старпом убийственным взглядом, который та старалась не замечать. — Я здесь, кажется, врач, но с Кубом согласен, — кивнул Бурон.

**И снова о письме**

      Лайс пробежалась по строкам раз пять: и слева-направо, и право-налево, и сверху-вниз, и снизу-вверх, пока вконец не убедилась, что письмецо не от G6, с того света. — И, что будем с этим делать? — спросила старпом, сложив листок пополам, передавая его обратно брату. — Маринфорд предлагает Эйсу стать Шичибукаем, что тут сделаешь? — вздохнул Тай, проводя пальцами по военной марке. — Братишка, я, конечно, не против, но что-то я не слышала, чтобы хоть один из корсаров покидал пост… Стало быть, восьмым приглашают! — посмеялась младшая пиратка. — Не смешно, — совсем невесело буркнул капитан. — Между прочим, — девчушка спрыгнула с места и приблизилась к лицу Эйса так близко, что оставался всего десяток сантиметров, — в письме и дедушка отметился! — игриво и в то же время совершенно недвусмысленно заметила голубоглазая сестра. — Может ответим что-нибудь нашему дорогому родственнику? — предложила старпом, протягивая капитану бумагу и чернила, позаимствованные у Динко. — Вот же ж! — встряхнул головой Портгас и Харрмишь усмехнулась. — И что же мы ему напишем?! — обрадованно спросила девчушка с маской на один глаз. Эйс хмыкнул и принялся за письмо. Его почерк-то уж разобрать будет явно легче, чем ещё детские каракули голубоглазой пиратки, но он позволил сделать ей другую вещь, так что никто не остался в обиде.

***Следующим днём в Маринфорде***

      В кабинет главнокомандующего самым ранним утром из возможных ворвался матрос с письмом. У того был несколько озадаченный и напуганный взгляд и сбитое дыхание, будто бы он только сдал норматив и тут же отправился с поручением к Адмиралу флота. — Прошу прощения, Главнокомандующий Сэнгоку! — отдавая честь, извинился дозорный за столь неучтивое появление. — Чего там ещё? — вяло спросил мужчина с чайкой на голове, уже измотанный долгим присутствием вице-адмирала в своём, когда-то личном кабинете. — Да, простите, что прервал вашу беседу… Вице-адмирал Гарп, вам тут это… письмо, — подал седоголовому служащему конверт молодой дозорный, тут же покидая кабинет. — Мне? От кого это? — вскрыл письмо Гарп с нескрываемым интересом и обомлел. Из бумажного конверта показались небольшие фотографии и маленький, сложенный втрое листок. — Э, Сэнгоку, помнишь ты говорил о каком-то кандидате в Шичибукаи? Короче, он отказался! — усмехнулся вице-адмирал, вчитываясь в письмо. — Ну-ка! — выдернув листок, главнокомандующий прочитал все сорок строк нецензурных эпитетов и наглой пиратской речи. — Будь прокляты эти пираты! — выругался Сэнгоку и плюхнулся обратно на место, решив выпустить пар на несчастное скрипящее перо и бумагу.       Гарп же замолк и с умилением рассматривал фотокарточки. Восемь, любезно сделанных штурманом (о чём, конечно, не знал Гарп), снимков смешно корчащихся и обезьянничающих на фотоаппарат Эйса и девчонки, в которой вице-адмирал без труда узнал свою внучку. Сложно обмануть того, кто прекрасно знал о связи между этими двумя. — «Вот ведь дурачьё морское!» — посмеялся Гарп, спрятав снимки от греха и Сэнгоку подальше.