Не делай больно монстру. Межгранье.

Время уже перевалило за полдень, Блу и Лад ушли на охоту, условившись, что вернутся к темноте. Лучше уж было остаться голодными еще на день, чем задержаться ночью в лесу. Омега не показывался из своего дома, а воинам Бернар запретил его беспокоить. К своему удивлению он заметил, что альфы реагируют на него как-то слишком странно. Объяснить даже себе он это не мог, но не желал проверять на практике, к чему может привести их непонятное настроение. Вместо этого выдал всем по кружке отвара. Смесь оказалась той еще бодрящей бурдой. Шиповник, крапива, ель — это все, что удалось распознать, но было там и еще много того, чему альфа даже названия не знал. Терпкий вкус на языке заставлял морщиться, чуть обжигал живот горечью, но отлично помогал прогнать утреннюю муть из головы и заглушить голодные спазмы в животе. Бернар встряхнулся, посмотрев на взъерошенных товарищей, которые кривились, распробовав напиток. -Так, лодыри, - Бернар отставил кружку. - Живо пошли чистить лошадей и оружие. Запустились. Небось летнюю грязь еще не счищали, бездари. Чтоб через час готово было! Воины поухмылялись в кружки, допивая отвар и переглядываясь. Никто не посмел бы ослушаться приказа, тем более нужно было заняться хоть чем-то в ожидании товарищей. И лучше было занять чем-то руки, чтобы голова поменьше думала мрачные мысли. Никто не желал думать, что Блу и Лад могут не вернуться с охоты. -Ты в корыто налей, лошадям тоже полезно травяное варево. Ивон с Мариком подскочили, остальные резко обернулись. Все, кроме Бернара, невольно схватились за рукоятки мечей. Омега замер, напряженно наблюдая за отрядом. От его взгляда не ускользнуло, как мужчины напряглись и как попытались скрыть свой невольный порыв. Только Марик, успевший обнажить меч, не пытался вернуть его в ножны. Бернар поднялся, привлекая внимание парня к себе, и спокойно подошел к нему. -Боюсь, его не хватит на всех наших лошадей. Но благодарствуем за совет. Омега посмотрел на него из-под бровей. Поставил на сугроб глубокое деревянное ведро, и только и произнес. -Колодец общий. Отвернувшись, омега уже образовавшейся тропинкой прошел до развилки и вернулся в свой домик. Бернар смотрел на пустое ведро, пытаясь понять, что не так с этим странным омегой. -Слышали, парни? Колодец общий. Напоите лошадей. *** Солнце уже спускалось к горизонту, готовое спрятаться максимум через час, когда из-за деревьев вышли двое. Они шли неспешно, совсем не скрываясь, и первыми их заметил Ивон, издали приметив радостные размахивания руками. -Командир, они вернулись! Мужчины тут же бросились навстречу товарищам. И чем ближе они приближались, тем радостней становились, шумно приветствуя охотников. Бернар с облегчением смотрел на них. Болота этого леса не стали могилой его товарищам. -Эгей, живем! У меня три зайца! - Лад поднял в воздух три большие тушки, чуть потряхивая. Воины дружно засмеялись. Бернар улыбнулся. Зайцы. Не так уж и мало на двенадцать человек, но только на один прием пищи. А им еще неизвестно сколько тут сидеть, да и в пути особо не поохотишься. Словно почувствовав что-то, Бернар обернулся. Домик омеги стоял чуть в стороне от того, который они заняли, но сейчас казался таким же нежилым. В окнах стояла непроглядная темень, из трубы лишь слабый дымок. Бернар поймал себя на мысли, что неплохо было бы наколоть парнишке дров. Встряхнувшись, он отвернулся, приближаясь к остальным. Блу чуть устало переступал сугробы, но выглядел вполне довольным охотой. И если у Лада было три зайца, то более старший и опытный охотник нес за плечом лису. Настоящий пир за последние несколько дней. Когда же расступились воины, стало заметно, что на поясе у него болтается пара пестрых птиц, названия которым Бернар даже не знал. -Идите, займитесь этим красавцем, - Блу передал свою ношу, растер занемевшие плечи. - Хоть поесть сможем нормально. Эта кислятина у меня уже в животе забродила, хочу нормальное что-нибудь зажевать. Мужчины взорвались смехом, вспоминая, как плевался Лад. Тот, казалось, даже не понял шутки, глуповато улыбаясь вместе со всеми. Он гордо улыбался, демонстрируя свой улов. Остальные весело подшучивали над ним, радуясь богатой добыче. Бернар наблюдал за этим, стиснув зубы. Кем нужно быть, чтобы превращать вот этих веселых, молодых парней во что-то неестественное природе? Зачем калечить тела, разум, судьбы? За что нести смерть? Проклятая война... -Командир. Блу стоял чуть в стороне, не торопясь к сотоварищам. Бернар тяжело вздохнул, отворачиваясь. Пусть его воины, ставшие в пути почти братьями, побудут немного в счастливом неведении, насладившись отдыхом и сытной пищей. Мужчины отошли по тропинке за стену дома, чтобы их не было слышно. Бернар огляделся со своей обычной угрюмостью. -Следы четкие. И погода нам совсем не на руку. День, от силы два, и нас догонят. Это лишь вопрос времени. Бернар закрыл глаза, зная все это и без подсказки. Взъерошил волосы, пытаясь заставить голову работать. -Пока они только приводили себя в порядок, но наверняка отправятся за нами. Любой более-менее опытный следопыт догадается, что нас осталось от силы десяток, и отпора мы не дадим. Но уничтожить все равно постараются. Мы лишь выиграли себе немного времени. -Ты болото видел? -Ну как сказать, видел, - Блу сплюнул, наморщившись. - Траву, что ли, за болото считать? Сугробов по колено вокруг столько, что и не поймешь, где это болото начинается. Хотя и правда колосилось что-то, - Блу указал в сторону, противоположную заходящему солнцу. - Там деревья пореже растут, и не такие высокие, а вот травы хоть отбавляй. Мы как увидели, сразу оттуда и повернули. Еще не хватало на своей шкуре проверять, как далеко эти топи тянутся. -В любом случае, нам необходимо отдохнуть. И подкрепиться. Сегодня мы будем ночевать здесь. Надеюсь, у нас есть в запасе это время. А сейчас стоит заняться зайцами. Блу кивнул. Он повернулся, чтобы так же заняться и лисой, чтобы мясо не пропало, но замер, наткнувшись взглядом на темную фигурку. Бернар ощутил какое-то неприятное чувство, словно мурашки пробежали по коже. Этот изгнанник начинал его нервировать своими внезапными появлениями. Омега смотрел на них, закусив губу. Ему явно не нравилось соседство альф, но от этого его поведение не становилось более ясным, потому что он их и не боялся. -Ты что-то хотел? - немного резче, чем хотел, спросил Бернар. -Не стоит здесь зажигать огонь, труба вовнутрь обвалилась, можно угореть, - парень покосился на стоящих чуть в стороне мужчин, которые отвлеклись от веселой болтовни и теперь смотрели на то, как их командир общается с местным жителем. - В соседнем доме с очагом порядок. Оставьте лошадей, ничего с ними не случится. Там хоть погреться можно. -Да нам очаг и без надобности, мы привыкли уже к походной жизни, - сухо отозвался Блу. Омега, казалось, только после этих слов заметил, что перед ним альфы, вооруженные и собранные в дальнюю дорогу. Черные глаза впились взглядом в вышедших из дома мужчин, подмечая малейшие детали. Под прицелом пристального взгляда невольно становилось не по себе любому. Если таким же взглядом этот юноша смотрел на своих соплеменников, становилось понятно, почему его изгнали. Юноша смотрел на альф не более минуты, но этого хватило, чтобы занервничали все присутствующие. Омега словно ощутил сменившееся настроение, моргнул, не глядя ни на кого. Постоял немного, разглядывая снег под ногами, развернулся и молча вернулся в свое жилище. -Странный он какой-то, - Ивон покосился на закрытую дверь. -Ага, ты бы пожил отшельником, тоже с катушек бы съехал, - Сид закатил глаза. -Ну так то отшельники, они сами себе на уме, - Марик со странной неприязнью смотрел на дом омеги. - А этот похуже магов. -Почему? - Лад смотрел непонимающе на всех по-очереди. -Потому что урод. -Марик, - прикрикнул Бернар. - Не хочу слышать таких разговоров. Кем бы он ни был, мы не станем такими же, как те твари, что вторгались на наши земли. Мы — его гости, он дал нам кров и разделил с нами свою пищу. Так что даже не лезьте к мальчишке. -Командир, - Блу укоризненно посмотрел на альфу. - Мы ж не варвары, чтоб причинять вред омеге. -Ага, пока он нас по-тихому прирезать не решит. -Марик, - Бернар почти рычал. - Даже не подходи нему. Альфа молча отвернулся, уходя в дом, который показал омега. Бернар стиснул зубы, подавляя злость. -Займитесь мясом, - Блу повернулся к воинам, позволяя ненадолго перевести дух. Мужчины переглянулись, бросив взгляд на командира, и поплелись заниматься ужином. Блу хлопнул Бернара по плечу и тоже молча ушел, снимая с пояса птиц. Лад с растерянностью наблюдал за произошедшим. Оставшись один на один с командиром, он словно почувствовал себя неуютно, отвел взгляд, носком ботинка ковыряя снег. Бернар невольно смягчился, не желая еще и Лада успокаивать. Тот к омеге относился без такой открытой неприязни, скорее демонстрируя дружелюбие. -Лад, ты помогать собираешься? Оклик Блу встряхнул обоих, вот только Бернар пошел к колодцу, чтобы набрать воды, а Лад направился к дому омеги. Бернар выпрямился, следя за ним глазами, но не стал его окликать. Несложно было догадаться, что хотел сделать мужчина. Решение молодого альфы он полностью одобрял, и если бы добыча была его заслугой, то поступил бы точно так же. Блу покачал головой, но тоже не стал окликать воина. Лад подошел к закрытой двери, на секунду замявшись, будто преодолевая робость. Стук в дверь оказался громким, напоминая в очередной раз, как тихо в этом богом забытом месте. Петли не скрипели, потому открывающаяся дверь заставила Лада почти отпрыгнуть, чтобы не получить по носу. Смутившись, он отступил на шаг, пряча руки за спину. Омега накинул только платок на плечи, придерживая его рукой. Гостя он окинул хмурым взглядом, молча остановившись на пороге. Чуть склонил голову, оглядываясь по сторонам. Лад тоже оглянулся, и это придало ему смелости. Вытянул перед собой руку с одной тушей зайца, заставив омегу чуть вздрогнуть. Омега смотрел на тушу зайца с растерянностью, отчего хмурое выражение лица расслабилось.. Бернар наблюдал за тем, как разглаживается складка меж бровей, как в удивлении приоткрываются поджатые губы, тяжелый взгляд рассеивается. С каждой секундой, каждым преображением, этот омега нравился ему все больше и больше, вынуждая задуматься. -Возьми. Это тебе, - Лад наклонил голову набок, чуть ссутулившись, словно пытался казаться ниже. Омега удивленно заглянул ему в глаза, окончательно растерявшись. -Мне? -Да. Ты же угощал нас? И это наш тебе ответный подарок. -Но я ведь дал вам всего горстку ягод и кувшин подогретой воды, - с искренним непониманием возразил юноша. - Да и целый заяц… Мне нечего вам дать взамен. -Бери, - Бернар говорил негромко, абсолютно серьезно. - Это наш дар тебе за гостеприимство. Омега все еще растерянно глянул на Лада, который ободряюще ему улыбнулся, и все же взял тушу зайца, застыв с ней в дверях, словно не знал, что с ней делать дальше. Молчание затягивалось, омега со странным выражением на лице разглядывал зайца, о чем-то задумавшись, Лад разглядывал омегу, остальные альфы занимались приготовлением обеда, а Бернар переводил взгляд на всех поочередно, пытаясь решить для себя, что делать дальше с собственным желанием подольше полюбоваться на удивленное лицо омеги. -Эй, а как тебя зовут? - Лад посмотрел на парнишку своими наивными глазами. Воины все как один повернулись в их сторону. Странно, но никому из них подобный вопрос почему-то и в голову не пришел. Казалось, что они знают этого омегу вечность, просто и естественно было никак не обращаться к нему, словно он безымянный. Бернар затаил дыхание в ожидании. Омега очнулся от своих мыслей, глянул из-под бровей, словно пытался спрятать свой тяжелый взгляд, но отчего он казался лишь угрюмее. -Хэв. Лад улыбнулся. -А я Ламидеон. Только меня все Ладом зовут. Омега посмотрел на улыбающегося альфу и тоже чуть улыбнулся. -Спасибо, Лад.