***
Что ж, вернемся к настоящему времени. Всё хорошо, не волнуйтесь. Игра идёт всё-таки в мою пользу. Я сидел на базе и, от нечего делать, перебирал каналы на маленьком телевизоре- коробке. Где-то возле меня ездила на роликах Харли и что-то делала, напевая отрывки из разных песен. Последнее, что я мог уловить была песня, которую очень любят Загадочник и Пингвин. Они прямо помешаны на ней. Как только они её слышат, то ожидайте сначала гляделки, а потом тихие подпевания и улыбки друг-другу. Черт, если не так выглядит любовь, то как? ** На самом деле я знаю как. Харли подъехала ко мне, держа в одной руке телефон, а в другой трубку от него. — На той стороне тебя, пудинг. — Я совершил одну маленькую ошибку, которая могла освободить меня и Брюса от допросов и упреков, но так же ограничивала наши с ним действия. Я не рассказал Харли что теперь он мой любовник. Да, я не рассказывал ей это в течении двух месяцев, как и Брюс не рассказывал всей своей семейке. Я улыбнулся Харли и взял телефон и трубку. Она отъехала на небольшое расстояние. — Джокер слушает! — на той стороне послышалось шуршание, а потом последовал голос: — Привет, это я. — В этом и заключалась моя ошибка. В том что он будет мне звонить. Я посмотрел на часы, которые весели над телевизором. Время было десятый час. — Хотел спросить, придёшь ли ты сегодня? У меня кое-что особенное, тебе понравится. — Я улыбнулся. Он любит меня удивлять. Недавно, то, что он для меня приготовил, был целый док моих конкурентов, которые держали там контрабанду. Бэтси и полиция очень долго искали этот док, как и самих людей, которые его содержали. Мне же была дана честь со всеми ними расправиться. Это было такое удовольствие, мне и правда понравилось! Не представляю что будет в этот раз. — И что же это? — Я улыбался еще шире, в предвкушении того, что меня ждет. — Если это что-то не стоящее я не приду, ты же меня знаешь, я очень капризный. — А потом я разразился смехом. Мне нравилось шутить над ним. — Это стоящее. Да и если это не так, ты всё равно придешь, не будешь же ты пропускать мой ночной патруль? — Теперь я услышал смех с его стороны. Вот же, смекалку вырастил и поливает каждый день. Растёт как на дрожжах! Видимо по моему молчанию, он понял что подловил меня. — Так и знал, Джок. Так что? Мне тебя где-то встретить или ты сам догадаешься куда ехать? — Я слышал его ухмылку через трубку. Мне резко захотелось заткнуть эту ухмылку, как бы тупо это не звучало. — Меня не надо нигде встречать, дорогой, я тебе в миллионный раз повторяю, я знаю где ты меня всегда ждешь. — Сказать это было еще одной ошибкой. Огромнейшей. Я услышал заветное «До встречи» и положил трубку, обернувшись к Харли. На её лице было вселенское недопонимание, шок, выпученные глаза и открытый рот, который издавал из себя только вытянутую букву «Э». Я сглотнул. Сейчас будут допросы. — Кто тебе звонил, пудинг? — Я вздохнул, встал и подошел к девушке. Она, расставив руки в боки, смотрела в упор в мои глаза, сверля взглядом. Я закатил глаза и улыбнулся, хотя перевести тему. — Ну, что же ты, Харли, злишься. Это… Ну, всего лишь мой знакомый. Так, просто, доставщик. Каждый… ммм… — Харли не сводила с меня свой злобный взгляд, наклоняясь вперед и тем самым заставляя меня немного проседать. — Месяц. Каждый месяц. Да… — И что он тебе доставляет? Удовольствие? — Я выпустил смешок. Вот же ж, глупый я, как только серьезный разговор, я сразу найду повод посмеяться. Надеюсь, я такой не один. — Ну… Как сказать… — Я не понимал, почему я должен перед ней отчитываться, но всем своим видом она давала знать что сейчас она меня могущественней и упрямей. От неё сейчас не увильнешь. — Он… — Я осмотрелся по комнате, в которой мы находились. Тут почти ничего не было, что могло дать мне идею, что «Доставщик» мне доставляет. — Деньги и порох?.. Да! Да, деньги и порох! — Я выпрямился и немного отошел от Харли. — Но, к сожалению я их всех быстро трачу, да и они тебе не за чем, потому что у вас с Плющ есть и деньги и порох, на сколько я знаю. И, может быть, семья. Слушай, а ты что-то пополнела?.. — После этой шутки я получил смачную пощечину. Да, ладно, очень глупая шутка, но ведь чем глупее тем смешнее! — Мистер Джей, я с вас просто не могу. — Она улыбнулась и покачала головой. — Но, пожалуйста. — Она положила свою ладошку мне на плече. — Говорите правду мне. Всегда. Потому что я вам никогда не совру. — Я выдохнул. Харли мой самый верный друг и помощник. И всегда ею была, так как большую свою часть жизни как Харли, и даже немного до этого, она прожила влюбленной в меня. Я знаю про это, ведь я сам её в себя влюбил, что бы она освободила меня из Аркхэма. Она всегда была за меня и мои поступки, а я всё равно, иногда (!), плохо с ней обращался. Я улыбнулся ей. Но, не смотря ни на что, я не думаю, что расскажу ей всё. — Ладно. Спасибо, Харли, но мне пора. — Я убрал её руку с моего плеча и пошагал в сторону выхода, постепенно накидывая на себя плащ, который я подобрал со спинки кресла, на котором я до этого сидел. — Мне тебя не ждать, пирожок? — Она медленно ехала в мою сторону, не пытаясь догнать, а просто приближаясь. Я крикнул ей, выходя из базы, что она может меня не ждать и с чистой совестью ехать домой, к Плющ, а потом захлопнул дверь и пошагал по тёмным, ночным, переулкам Готэма на место, где меня будет ждать Бэтси. На самом деле, чтобы было удобно отправляться в любую точку Готэма с места встречи, точка должна быть где-то, откуда можно куда угодно добраться. Обычно это центр города или станция, от которой поезда едут в любую точку. Ну, или, какое-нибудь большое здание или высокая достопримечательность, так как с них видно всё. Поверьте мне, Готэм не на столько огромен, что бы не видеть его границы, когда залезаешь на какой-нибудь небоскрёб. Скажу даже, я иногда замечал Супермена на горизонте. Метрополис-то недалеко. Вот таким и было наше место встречи. Ну, почти. Самая высокая станция в Готэме и самая заброшенная. Недостроенная станция, находящаяся недалеко от Готэмской реки, на которую не хватило ресурсов, и сейчас она просто стоит и пылится, никому ненужная. Моя база была не очень далеко, буквально пол часа — час ходьбы и ты уже там. Я решил прогуляться и не взял свою машину. Пешком куда интереснее и полезнее. Я осматривал улицы. Дома тут похожи друг на друга, только иногда их различают от друг-друга граффити или двери. Это как родинки на лицах близнецов, по которым их отличаю, ведь по другому не могут. Имена ведь тоже похожи. В окнах домов светились огоньки телевизоров и ламп. Мне так хотелось жить в таком доме однажды. Спокойно, с кем-то, неинтересно. Что бы жизнь мне дала шанс жить обычной, гражданской, жизнью. Но она решила что «неинтересно» это не про меня и кинула меня в чан с радиацией. Теперь я самый разыскиваемый преступник Готэма, я Гангстер, я его Король. Ну, а еще я человек, который смог влюбиться, и влюбить в себя, самого Готэмского Тёмного Рыцаря Правосудия. Бэтмена. Давайте будем называть его ГТРП? Звучит как оружие или танк, надо только цифру добавить. Ну, или твёрдый раствор***. Этими двумя значениями можно полностью описать Бэтмена. На улицах иногда встречались пьяные гуляки или парочки, поздно возвращающиеся из ресторана или просто со свидания. Кино, например. Меня всегда удивляло, почему пары так поздно возвращаются домой. Они что, не знают что такие как я могут их запросто убить? Мимо меня прошла одна из таких парочек, нервно на меня оглянувшись. На вид они были лет 14-15. Тьфу, молодежь. Они должны сейчас сидеть дома и делать домашнее задание, а не гулять. В их годы я только и делал, что сидел дома и делал задания, которые нам давали на дом. Я всегда был отличником и никто не понимал: почему? А потому что ремень и пьяный отец были моими учителями все мои школьные годы, пока мой отец просто не сказал что мне нужно искать свою квартиру и жить отдельно. С тех пор жизнь у меня была немного лучше — хотя бы без побоев, на том спасибо. Но что мне дали те годы? Только химия, физика и биология мне пригодились в жизни, так как благодаря им я, так же, известен как химик! У меня обширные знания ядов, взрывчатых веществ и технологий, к которым у меня, кстати, есть доступ****. Я шел и ненавидел всё вокруг. Не знаю почему, но у меня всегда такое. В эти моменты я забываю что у меня есть те, кто мне не безразличны. Я просто хочу что-нибудь подорвать или убить котёнка за доллар. Я поднял голову. Вдалеке светил прожектор Бэтмена. Мне так он знаком, что последующие несколько минут я буду держать его у себя в голове до малейших деталей, даже когда он уже не будет светится. Так и произошло, через минуту прожектор погас, а значит Бэтмен там, где он должен быть. Там, где происходит злодеяния. Если это так, то мне не надо спешить, но было поздно. За соседним зданием уже были видны, возвышающиеся над домами и дорогами, рельсы, а значит недалеко и сама станция. Лишь бы Бэтси не опоздал. Я ведь не буду его ждать, он это знает.***
— Я знаю что с ним что-то не так. Это уж точно. — Харли ходила взад-перед по базе, держа у уха телефон, а в руках ролики. Она не знала куда их можно отложить, что бы потом не забыть где они лежат. Через минуту она сдалась и просто положила возле телевизора. — Знаешь, у меня такое же мнение о Брюсе. — На той стороне раздался женский голос, который весь разговор Харли пытался что-то вставить. Она у меня болтливая, это да. Харли замолчала на секунду, дав девушке, на той стороне, продолжить. — Он тоже всё время уходит куда-то от нас во время патруля, меньше времени уделяет мне и Дику. Будто у него кто-то появился. — Харли широко улыбнулась. — Стоп. — Девушка на той стороне, как будто бы услышав её улыбку, замолчала, но, не подождав и минуты, продолжила говорить: — Ты же не хочешь сказать что Джокер. И Брюс. Господи… — Именно, моя дорогая. — Харли очень догадливая, она может угадать любую загадку Загадочника и предугадать мои действия по поводу каких-нибудь планов. Это великое достижение, её не надо недооценивать, а то вы глобально застрянете в дерьме. Харли ходила взад-перёд и слушала восклицания и отрицания её собеседницы, отвечая только тем, что её собственный аргументы ясны как день. Через небольшой промежуток времени она всё-таки смерилась. — Ладно… Допустим, ты права… Сегодня я спрошу Брюса обо всём, а пока мне пора. В больнице нельзя говорить по телефону, мне и так сделали одолжение. — Харли нахмурилась. — А что ты делаешь в больнице? — Твой дорогой «Мистер Джей» прострелил моему отцу нижнюю часть живота и теперь он лежит тут, в больнице, в полу-сознании и без сил, потому что, даже если считать что в тот день доктора были прямо возле здания, где это случилось, мой отец потерял много крови. На сколько я знаю у него должна была пройти операция… — Девушка, а точнее Барбара, поникла. Ей не нравилась идея о том, что Бэтмен и я вместе, не только, потому что мы сами были врагами, а просто из-за самой этой идеи. Это ужасно по её мнению. Мы совершенно не подходили друг-другу. Я совершал огромное количество плохих дел, которые приходилось решать ей и Бэтмену с Робином. На моём лице, изуродованном улыбкой, она могла прочитать только то, что я никогда не решусь изменится для кого-то или для, хотя бы, себя. И в какой-то мере она права. Даже с Бэтменом за ручку я никогда не стану хорошим человеком. На моей одежде побывало слишком много крови, а в моих руках было слишком много оружия, которым я убивал или разрушал, что бы забыть это и отречься от своих грехов. Я говорю прямо как верующий, но я не такой, нет уж, спасибо. Я искренне сожалею, что она не разделяет интересы Бэтси, но это, увы, не моя проблема. — Ох, мне жаль, Барб. — У вашей сумасшедшей семейки нету такого чувства, как жалость. — Барбара грубо закончила разговор и скинула трубку. Ей было наплевать, что несколько минут назад она говорила с Харли, как со своей давней подругой. Ей было на всё наплевать. Ей надо было изменить мнение Бэтмена.***
Я стоял на станции и ждал своего рыцаря. Он опаздывал и я уже начал волноваться. Прямо возле станции стоял жилой дом. Я, украдкой, глянул в одно из окон, в котором громко шумел телевизор. Окно было открытым, так что услышать, что передавали по телевизору, было не сложно. — На Гранд Стрит произошло еще одно убийство, совершенное известным, но долгое время бывшим мирным, гангстером и убийцей — Освальдом Кобблпотом, так же известным под именем «Пингвин». Убийство не было сделано в его стиле, но свидетели подтвердили версию о том, что это всё-таки он, когда их опрашивала полиция Готэма. — По телевизору показали место преступления. Это и правда не было «по пингвиньи». Обычно он закалывал своих жертв, или много раз простреливал из своего дробовика или зонтика, в котором было спрятано оружие. Но тут… Убийство было не одно. Там было целых пять убийств. Конечно, всё это было за цензурой, ведь это чертовы новости, но всё же. Всё это лежало красивенько на дороге. Каждая жертва, по словам детектива, который был на месте преступления, была по одному разу ранена выстрелом в разные жизненно важные органы, как мозг, сердце, печень и каждое из обоих легких. Так же у жертв не было по одному глазу. Точнее, они были, но их всех поменяли местами. Так, у кареглазой жертвы номер один был, например, голубой глаз жертвы номер четыре, вместо, например, левого глаза. Я не поверил в это в первый момент, но потом просто рассмеялся. Наверняка, Бэтмен там уже был и всё разузнал. Это и правда не в стиле Пингвина, скорее всего это какой-нибудь мой последователь или, скажем, особо жестокий наёмник, которым три раза побывал в Аркхэме. Это пример. Я правда не понимаю как свидетели могли спутать Освальда с этим убийцей. Он явно был жестче чем Оз. Из его убийств можно вывести только то, что он не знает что такое милосердие и что он хочет привлечь внимание. Может, Бэтмена, а может и какого-нибудь злодея. — Добрый вечер. — Я резко повернулся в сторону, откуда шел голос. Было темно, по этому я видел только силуэт. У него были широкие плечи и сам он был порядком выше меня, может ростом с Брюса, а может и выше. Он медленно направлялся ко мне, хромая на одну ногу. И тут я понял почему его спутали с Пингвином. Хромота. По ней же у Пингвина появилась эта кличка. Ну, если еще не считать того, что он одевается так, что он похож на пингвина, у него внешность похожа на пингвинью и так далее. Тут я не мог сказать что этот оппонент можно было спутать со столь низким и хрупким человеком, как Освальд. Этот был что-то вроде слияния птички и кого-нибудь высокого. После минуты без ответа, он решил продолжить разговор. Теперь он стоял совсем недалеко от меня и свет из окон немного осветлял его, но я всё равно не мог понять кто он. Когда он начал говорить, то меня пробило на мурашки. Голос его был низким и холодным, даже, не побоюсь этого слова, замогильным. Он пробирал до дрожи. — Я слышал о вас, Мистер Джокер. Много чего слышал. О вашей жестокости, без милосердия, силе. Вы наводите страха на Готэм больше, чем Пугало. Вы самый ужасный, и главный, враг героя этого жалкого городка — Бэтмена. — Я хмыкнул. Он пытается чего-то добиться лестью, что-ли? — О да, я много слышал о вас и Бэтмене. Пожизненные враги, которые не могут убить друг-друга, даже если выпал великий шанс, казалось бы, данный самим Богом. Но вы не пользуетесь этим шансом. Не один из вас. Вы лучше поживете в страхе, что в следующий раз кто-то из вас убьет другого. — Я молча смотрел на человека, который стоял передо мной. Он правда много знал. Меня это начало раздражать. Я вынул пистолет из внутреннего кармана своего плаща и наставил на него. — Чего ты пытаешься добиться, чудик? — Мой голос звучал грубо и раздраженно. Я не мог себя сдерживать. Если я услышу еще одно его слово, клянусь Дьяволом, я выстрелю в него. Но, к моему величайшему сожалению, или радости, он опять заговорил: — Я пытаюсь предложить вам сотрудничество, Мистер Джокер. У меня есть сила и ум, у вас же огромное количество оружия, хитрость, знание Бэтмена как, простите, свои пять пальцев и, конечно, тоже, сил и ум. Вдвоем мы сможем одолеть Летучую Мышь. — Почему ты так стремишься это сделать? Он всё равно скоро уедет из города, какой смысл? — Я держался как можно дольше. Нужно просто подождать, пока придёт Бэтмен и тогда мы всё решим. Черт, хоть раз бы он предупредил, что опоздает! Я до сих пор держал пушку, направленной прямо в голову этому чудику. Мне не нравилось каждое слово сказанное им. Он посмеялся. Даже его смех пробирает до дрожи. — Я думал вы догадливей. — Еще один комплимент и я побегу на него с криками и буду душить, это правда начинает бесить. — Да, Бэтмен уедет, но ведь он может вернуться в любой момент, а если убить его, он не вернется. Мы навсегда будем свободными от оков Летучей Мыши! Мы будем творить Хаос в этом городе. Никто не будет пощажен. — Он раскинул руки и начал смеяться. Видимо, он думал что выглядит зловеще. Над станцией пролетел полицейский вертолёт и на мгновение он осветил моего собеседника. На его лице была маска, а тело облачено в, своего рода, костюм, чем-то напоминавший костюм для плавания, но этот был со всякими ремешками, на плечах и на ногах. У него были кожаные перчатки и огромные, толстые сапоги. На талии висело, по боками, два кожаных чехла с пистолетами. Весь его костюм был серым, а ремни тёмно коричневыми. Это придавало ему такой же эффект, как черной одежде Бэтмена. Его было плохо видно в темноте. — Кто ты? — Это был единственный вопрос, который я мог задать, что бы не продолжать тему об убийстве моего Бэтси. Он опять посмеялся. Я сильнее сжал пистолет. — Меня зовут Аль-дамм. И я полностью к вашим услугам. — Я не выдержал, всё-таки, и выстрелил ему в плечо. Немного промахнулся — хотел в голову. Он издал короткий стон, а потом я услышал злой рык. О, я разозлил нашу принцессу в сером платье. Он достал из обоих чехлов пистолеты и начал без остановки стрелять в меня. Ну, молись что бы у тебя была большая обойма, потому что я быстрый и с первого раза ты в меня не попадешь… Как я ошибался. После, буквально, тридцати секунд перестрелки он попал мне в оба колена и я свалился на грязный пол станции. Где, черт возьми, Бэтмен? — Я и не ожидал, что вы пойдете против меня. — Он подошел совсем близко и опустился на одно колено, приблизившись ко мне. — Так что? Вы согласны работать со мной? — Знаешь, парень, я кое-что тебе скажу. — Я еле держался, что бы не закричать от боли. Мои колени кровоточили. Надеюсь, он не задел какие-нибудь важные артерии или типа того, что бы я не смог потом ходить. Мне это не надо. — Твой «план» по убийству Бэтмена — отстой. — Он нахмурился. — Нам с тобой его не победить, да и я не хочу! Какое веселье, если нету героя? Зло перестанет существовать через некоторое время. Без героя — нет злодея, сынок. — Я смотрел ему прямо в зырки, пытаясь донести взглядом всю суть мною только что сказанного. — Я. Не. Хочу. Да и тебе его тоже одному не победить. Никто не хочет его смерти. Ну, точнее хочет, но просто не может себе это позволить. Все уже давно поняли какие потери потом пойдут после того, как они хотя бы попытаются. Ты опоздал, надо было приходить, когда у него был, только-только, разгар сил. — После того как я договорил, он схватил меня за воротник пальто и притянул к себе. — Ты ошибаешься, клоун. — Вот, теперь грубости. Нет, прислушаться к старшим. — Я смогу его победить, с тобой или без. Я очищу этот город от всего доброго, что в нём осталось. Жертвоприношение уже свершилось, осталось только ждать. — Он оттолкнул меня, встал и спрыгнул со станции, как бы сбегая. Я остался там, в шоке, терпя боль.***
— Скажи мне, ты собирался прийти в шесть утра или, может, когда я там потеряю всю кровь?! — Я был в ярости. Моё местонахождение было в Особняке Уэйнов. После того, как «Аль-дамм» ушел, прошло около полу-часа и только тогда Бэтмен пришел ко мне. Увидев моё состояние он, не расспрашивая, схватил меня в охапку и полетел в свой особняк, что бы подлечить. Ну, точнее, лечат меня Альфред и Дик, а он ищет это быдло, которое прострелило меня. — Прости, Джок. — Он стоял перед своим компьютером и что-то усиленно печатал. — Я должен был прийти раньше, но я задержался на месте преступления, которое произошло сегодня на Гранд стрит. Несколько парней в масках хотели драки со мной, всё время повторяя что-то про то, что они должны совершить жертвоприношения ради их господина и его господина. Это дословно. — Он посмотрел на меня, ожидая какой-нибудь реакции. — Чувак, который стрелял в меня их «господин». — Я так спокойно сказал это, что сам не верил. В тот момент я еще не чувствовал своих ног. Альфреду пришлось искать кровь, для переливания, моей группы, много бинтов и надо было вытащить пули. Всё это занимало время. Сейчас уже всё доделано — кровь есть, ноги перевязаны бинтами и раны обработаны и зашиты, но у меня еще мало сил, по этому некоторое время ходить не смогу. Альфред с Диком просто мои спасители. — Ты уверен? — Бэтмен опять повернулся к компьютеру и ввёл имя злодея, которое я говорил ему до этого. Я заметил как на экране разворачивалась информация о нём. Её было, на удивление, много. — Ого. — Даже Бэтмен удивился. — Он уже побывал в Метрополисе, но его планы там не удались. Супермен и Супергёрл для него оказались слишком сильными, да и у него, как показывает информация, не было криптонита что бы хоть как-то противостоять им двоим. — Он пробежался глазами по экрану. — Там он тоже делал эти жертвоприношения. Всего их должно было быть шесть. Пять граждан, у которых прострелены органы и поменянные местами глаза, и герой города, как главная жертва. После этого должен был пройти ритуал, там где Аль-дамм убивает героя и затем преподносит тело Рогатому Господину — Луне… — Бэтпещера наполнилась тишиной и только иногда её нарушал писк летучих мышей. — Я схожу с ума. Это какой-то бред. — Я знаю, дорогой. Альфред и Дик посмотрели на друг-друга с непониманием на лицах. Ах да, я опять это сделал. Назвал при ком-то Брюса — «дорогой». Он посмотрел на меня, как бы говоря, что «вот это ты сейчас лохонулся». Я невинно посмеялся и оглянулся на дворецкого и мальца. Они до сих пор непонимающе смотрели, но теперь не на друг-друга, а на меня. — Что? — Почему ты только что назвал его «дорогой»? — Они оба были уверены что Брюс не помнил, что произошло, так как он уверил их в этом, по этому они не могли понять почему я его так называю. Ну, то есть, было бы логично подумать, что я просто над ним так издеваюсь, но после того как он меня спас, принёс в свою пещеру и полечил, в это было немного трудно верить, тем более взяв во внимание то, как я сказал это… А сказал я это, полным влюбленности, голосом. Нет, ну, а что? Неужели вы не будете подавать всем видом что вы влюблены в кого-то, если этот кто-то знает о ваших чувствах, вы встречаетесь, а еще давно не целовались?.. Нет? Ну, я безумец, привыкайте. Дик и Альфред ждали ответа, а Брюс, как не в чем не бывало, продолжал искать Аль-дамма. — Я… Ну… — Мне опять нужна была помощь Бэтмена, но он всем видом говорил что теперь я должен сам эту кашу разваривать. У моему спасения в Бэтпещеру вошла Бэтгёрл, по пути снимая маску. Заметив меня она хотела уже надеть её обратно, но потом увидела ситуацию (а то есть, поняла что меня тут лечили и я, как бы, гость) и просто убрала её. — Брюс… Что случилось? — Она подошла к Бэтмену и, поставив себя в позу «руки в боки», ждала ответа хоть от кого-нибудь. — На Джокера напали, я не смог прийти вовремя когда это произошло, по этому Альфред и Дик его лечили, так как я привёз его сюда. Это моя вина что его ранили. — Он оторвался от экрана, приказав компьютеру выключится. Система послушно выключилась и теперь Бэтмен был весь влечен в разговор с Бэтгёрл. — Ох, ясно, значит вы теперь не враги? — Это была провокация. — Мы до сих пор враги. — А это была ложь. Бэтгёрл ей не поверила. — Тогда почему вы так часто ездите к друг-другу, говорите с друг-другом и помогаете друг-другу? Это совсем не похоже на враждебность! Мне казалось, раньше ты просто мечтал чтобы Джокеру кто-нибудь прострелил что-нибудь и он остался лежать в каком-нибудь тёмном переулке — помирать! Вот раньше это было похоже на враждебность! Сейчас это похоже на Нерешенную Сексуальную Напряженность! — В пещере опять повисло молчание. Дик медленно направился к выходу, подталкиваемый Альфредом, который тоже туда направился. Через минуту они уже вышли из Бэтпещеры. — Барбара… Это не то, о чем ты говоришь. — Она яростно посмотрела на меня. В её глазах светилось злорадство и хотение проверить наши отношения. Она опять посмотрела на Брюса, а потом, подступив еще ближе, схватила его за руку и, притянув к себе, поцеловала. Я не поверил своим глазам. Во мне проснулась та сила, которая ушла от меня, когда меня лечили. Я вскочил с койки и, хоть и почувствовав, мгновенно пришедшую, боль, подбежал к Брюсу и Барбаре и откинул её. В неё как Бес вселился! — Ты что себе позволяешь, шмара? — Я облокотился на компьютер, перекрывая Брюса от Барбары. — Ты думаешь что можешь вот так вот взять, и поцеловать Брюса, да? Ты дура или что? Я думал ты пошла умом в Гордона, но кажется, всё же, в твою глупую мамашу, которая оставила тебя в Приюте! Брюс смотрел на всё это в полном шоке, а Барбара лежала на полу, смотря злым взглядом на меня. После некоторого времени, и молчания, она встала, отряхнулась и продолжила спор, не обращая внимания на мои слова. — Брюс, я думала ты покончил с этим! Я думала что после того, как ты пьяный поцеловал этого клоуна, у вас ничего не было! Я думала ты правда забыл это, но видимо нет. Я поцеловала тебя, что бы проверить эту связь между вами. Раньше Джокер бы просто сидел в сторонке, но он слишком влюблен в тебя, что бы давать кому-то целовать тебя. Харли была права — вы встречаетесь. — Победа. Она одержала победу. А Харли, когда я приду обратно на базу, получит по арлекинскому подзатыльнику. Мои ноги не выдержали и я сполз на пол. Брюс помог мне подняться, но поняв что стоять я не могу, просто держал меня. Он был зол, я это заметил. Зол на поведение Барбары. Зол на моё поведение. — Он не хорош для тебя. Вам надо кончать с этим. Всё это, что между вами произошло за эти пару месяцев. Все ваши нежности, встречи. Ваша «любовь». Вам надо прекратить это. Это не здорово. — Ты это не решаешь. — На лице девушки повисло непонимание. — Я это решаю. И я не брошу Джокера. Он помогает мне, поддерживает моё психическое состояние, пока я не уехал. Он лечит меня, что бы потом я мог спокойно жить в другом городе, а не страдать от своей зависимости. — Но ты зависим как-раз таки от него и из-за него! — Попытки Барбары казались тщетными. Я не понимал почему она так старается. — Да, это правда. — Брюс помог мне сесть обратно на койку, а потом посмотрел на Барбару. — Но никто больше помочь не может. — Она посмотрела на меня полным отчаянием взглядом, а потом на Брюса, таким же. — Я не понимаю… — Тут в разговор вступил я. — Барбара. Я понял, что тебе не понять эту связь между мной и Брюсом. Но просто поверь. У нас всё под контролем. Я не причиню ему зла. Всё равно, когда-нибудь это должно было случиться. Ведь, скажу тебе честно, я всегда был неравнодушен к нему. — Брюс улыбнулся. — Просто вспомни каждый раз, когда мы сражались с ним и всё поймешь. — Я тоже улыбнулся и хихикнул. Надеюсь, дальше всё будет немного спокойнее.