Viva New Vegas

Качино потеет; Тэсс видит, как крупные мутные капли стекают по его вискам, как блестит наморщенный лоб, который он то и дело промокает смятым платком. Воротник рубашки у него потемнел, глаза мечутся от Неро к Большому Сэлу и обратно. Курьер невозмутимо курит, выдыхая дым в сторону небольшой круглой сцены, на которой извивается танцовщица; ее кожа блестит от масла, крупные тяжелые груди рвутся из плена тесного корсета, а узкие трусики вминаются между бедер. Девка под кайфом: ее глаза кажутся черными из-за расширенных зрачков, движения резкие и смазанные. Она крутится на шесте, но головорезы Омерты, выстроившиеся возле сцены, даже не смотрят на нее. Их глаза пристальнее прицела снайперской винтовки следят за Тэсс. Кроме них в комнате находятся Карлитос и Джоана: у нее темнеет синяк на скуле, у него половина лица залита кровь. Красное капает с подбородка на рубашку; пальцы Карлитоса, тонкие и цепкие, как у ящерицы, сжимают ладонь Джоаны. Тэсс выдыхает дым и давит окурок в пепельнице, закидывает ногу на ногу. В красном платье со смелым разрезом до бедра, в окружении ребят Омерты, сидя за накрытым столом, она чувствует себя героиней глупой радиопостановки. Ножи скрипят по тарелкам: боссы Омерты завтракают. - До нас тут дошли слухи, - Нэро накалывает на вилку кусочек стейка, сочащийся соком, - что твоя подруга, Качино, вмешивается в дела Семьи. Курьер усмехается и поворачивается к Качино, нервно поправляющему галстук. - Да что вы, сэр... - Да, - Нэро подливает себе вина; красное, оно пачкает стенки бокала алыми разводами, - представь себе, как я был удивлен, когда узнал, что Клэнден пропал. Сначала я подумал, что он просто спустился в подвал, - Омерта жестко ухмыляется, косясь на бледную до синевы Джоану, - но оказалось, что он вообще покинул "Гоморру". Последний раз его видели у ворот Стрипа. Не знаешь, куда он мог деться? Тэсс строптиво поджимает губы. Она знает, что Омерта искала Клэндена во Фрисайде и его окрестностях, но никому и в голову не пришлось сунуться под город: в паутине полуразрушенной канализации легко спрятать труп так, чтобы его даже крысы не нашли. Обычно туда уходят все неугодные "королям" личности. Короля даже почти не пришлось уговаривать - оказалось достаточным немного посидеть у него на коленях. - Кажется, утром что-то шарахнуло на нижних этажах, - в отличие от Неро, Большой Сэл ест торопливо, неаккуратно; кромсает вилкой воздушную запеканку, политую соусом, громко чавкает и набивает полный рот. Столовым ножом он тычет в сторону Курьера, хотя смотрит на Качино. - Про это ты тоже ничего не знаешь? Как и про то, что шлюхи теперь свободно выходят из "Гоморры"? Джоана вздрагивает, теснее прижимаясь к Карлитосу. Курьер старается не смотреть на них, старается выглядеть хладнокровной, безжалостной сукой, хотя чувствует, как внутренности стягиваются в тугой клубок. Бородам и подругам Джоаны удалось сбежать, Тэсс договорилась с Последователями Апокалипсиса, что те прикроют в случае чего. Что касается Джоаны и Карлитоса... они еще могут пригодиться здесь. Челюсти боссов двигаются как жернова. Большой Сэл расстегивает пиджак и небрежно швыряет револьвер на стол. - Ну? Чего притих, а, Качино? Пора держать ответ перед Семьей. А что касается тебя, лапушка... - от похабной улыбки босса Тэсс передергивает. - Может, тебя мы и не убьем. Но вот все убытки придется отработать. Лежа на спине. Сэл глумливо хохочет, но тут же заходится кашлем и с силой оттягивает воротник. Неро хлопает его по спине. - У Семьи были большие планы, - негромко говорит он, - кому-то придется ответить за их срыв. - То же самое ты говорил, когда предлагал убрать Сэла, - бросает Тэсс небрежно, словно крышку нищему, однако сердце в груди скачет и мечется, обезумевшее от угрозы. - Сделать его козлом отпущения и самому возглавить Семью. - Что ты там мелешь, сука? - хрипит Большой Сэл, задыхаясь; горло у него краснеет и раздувается, воротник рубашки врезается в кожу. Курьер достает из пачки новую сигарету; один из головорезов Омерты подходит к ней с зажженной спичкой. - А ты, Сэл? Помнится, ты обмолвился, что тебе до ужаса надоело подтирать задницу Неро, - босс льет в рот воду, но не может проглотить; все сочится ему на пиджак. Распухший, покрытый язвами язык вываливается изо рта; Курьер облегченно выдыхает, Качино наливает себе полный стакан виски и выпивает его залпом. Джоана смотрит на давящегося воздухом Неро с легкой улыбкой, Карлитос берет со стола полотняную салфетку и вытирает окровавленное лицо. Танцовщица прокручивается на шесте, а головорезы Омерты стоят, не двигаясь, пока их босс колотится в спазмах. Недоеденная запеканка с ядом радскорпиона стынет на их тарелках. - Вы облажались, мальчики. Крупно облажались. Пойти на сделку с Легионом... что за дерьмо у вас вместо мозгов? - если бы запеканка не сработала, ребята Качино открыли бы огонь по боссам. Курьер поднимается, расправляя складки на платье. - Но не волнуйтесь, - она улыбается в стекленеющие глаза Большого Сэла, - вы оставляете Семью в хороших руках. - Аминь, - звонко добавляет Джоана, салютуя пустым бокалом. Тэсс сметливо кивает ей. - Качино, будь добр, поухаживай за дамой, - одной проблемой меньше. Теперь Омерта едва ли будет кобениться перед Курьером: записки Качино у Тэсс, и достаточно одного слуха, сплетни о том, что Семья предала мистера Хауса и сговорилась с Цезарем, будет достаточно, чтобы секьюритроны закатали в бетон всю Омерту. Качино, хоть и поганый извращенец, но не дурак и все прекрасно понимает. Поэтому согласился на план Тэсс. Курьер, отдуваясь, скидывает под столом узкие туфли, и меланхолично наблюдает, как парни в полосатых костюмах за ноги тащат вон из комнаты тела своих бывших боссов. Шлюха на сцене все так же танцует, не замечая, как мимо нее протаскивают трупы.