Viva New Vegas

Бенни возвращается в "Топс" в сумерках; ни Качино, ни его новой подружки не оказалось на месте, как и любимой девочки "председателя" Джоаны: цыпочка за стойкой, с бледно-голубой ленточкой, повязанной на шее, сказала, что она больше не работает, и предложила Бенни провести время с Блестящей - коротко стриженной девицей с тяжелыми веками и низким бархатным голосом. "Председатель" в ответ потрепал проститутку по щеке, а следом - и администратора; сунув им по фишке "Гоморры": одной - за ворот платья, другой - прямо в чашечку лифа, он попросил что-нибудь поинтереснее и подороже; умница на ресепшне озвучила ему расценки на гулей. Бенни тогда только присвистнул. Кто бы мог подумать, что на истлевшую дыру и вялый хрен такой спрос! - Я не любитель падали, крошка. Смекаешь, о чем я? - он подмигнул девушке, которая с вежливой улыбкой смотрела сквозь него. Бенни подумалось даже, что она его не расслышала, но, увидев в номере на широкой круглой кровати двух милашек - брюнеток с золотистой кожей, похожих друг на друга, как стручки одного мескитового дерева - понял, что девочка сечет фишку. С Лакишей и Натифой день пролетел незаметно; Бенни покидал номер со стенами, обитыми красным потертым бархатом, довольный, с засосами на шее и расцарапанной спиной. Он бы с удовольствием остался и на ночь, но уже пообещал Томми, что придет на выступление Эбби. В постели она поет звонко, надо же взглянуть, какова она и на сцене. У дверей "Топс" Бенни останавливается, чтобы прикурить; без своей любимой зажигалки приходится обходиться спичками, ломкими, плохо горящими; обугленные скукожившиеся щепки, которые потом приходится выбрасывать, конечно, не добавляют лоска. "Председатель" не сомневается, что зажигалку украл Джесап, скользкий засранец: эти Великие Ханы - сплошь сборище воров и наркоманов. Бенни рад бы быть великодушным к бедняге, которого бросил на растерзание доблестным воякам НКР, ведь, скорее всего, эта зажигалка - самое красивое, что он видел в жизни, не считая женской груди, разумеется. Но в его пальцах одна за другой ломались спички, и немеют губы, сжимающие сигарету, мужчина начинает закипать. Ну, что за дьявольщина: даже на Стрипе, Алмазе Мохаве, не найти нормальных спичек; во Фрисайде и подавно торгуют всяким дерьмом, годным разве что на розжиг мусора. Некоторые ушлые торговцы взяли моду закупаться товаром в Вольнице, а потом втридорога сбывают его на Стрипе: например, как тот тип в безобразном галстуке-бабочке, что продал Смоуну спички для Бенни. "Председатель" швыряет на тротуар очередную сломанную спичку, бесполезную щепку, едва не занозившую ему пальцы; если этот улыбчивый черт еще раз попытается провернуть с ним подобную шутку, то стоит пригрозить ему или сносом его лавочки, или что его дочурку заберет Омерта. Едва ли в "Гоморре" будет спрос на веснушчатую девчонку, чьи передние зубы торчат, как у кротокрыса; хотя и на гулей находятся любители. Спичка ломается пополам с тихим тонким треском, и Бенни, чертыхнувшись, швыряет ее в урну; вслед за спичкой туда отправляется и весь коробок. Нервно похлопывает по карманам пиджака, гоняя незажженную сигарету из одного уголка рта в другой; из шести сопровождавших его "председателей" только одному приходит в голову дать боссу прикурить, но у него при себе абсолютный близнец того коробка, что выкинул Бенни. Однако ему везет чуть больше - спичка вспыхивает, дразнит юрким огоньком и тут же гаснет. Бенни сухо усмехается, облизывая пересохшие губы; сигарета зажата между указательным и средним пальцами: такой табак явно не заслуживает, чтобы его раскуривали подобным дерьмом. - Может, у людей попросить, шеф? - Смоун зевает широко, во весь рот, и, не глядя, хватает за воротник проходящего мимо игрока; тот еле перебирает ногами, что-то неразборчиво мычит и обеими руками ловит сползающую с головы шляпу. Смоун ставит игрока перед "председателем", но колени мужчины подгибаются, и он, выплевывая ругательства, валится на бетонные плиты перед Бенни. - Да вы сногсшибательная личность, босс, - хохочут парни, и Бенни дергает уголком рта в сардонической усмешке. Он отходит от пьяницы - не хватало еще, чтобы забулдыгу вырвало ему на ботинки, оставляя его на милость Смоуна. Тот встряхивает игрока легко, словно шкурку геккона, и тот выпускает шляпу из рук. - Эй, парень, прикурить есть? - басит Смоун; пьяница шарахается в сторону, оглушенный, дико вращающий глазами. Он глупо моргает, глядя сквозь "председателя": очевидно же, что бедняга надрался так, что слова до него попросту не доходят, однако Смоуну кажется, что у парня всего лишь плохо со слухом. Он притягивает игрока к себе ближе и повышает голос: - Огонек, спрашиваю, есть? - П-шел н-на... хр-хер, - пьяно икает игрок, и Смоун выпускает его воротник за секунду до того, как пьяница извергает содержимое желудка на тротуар. "Председатели", смеясь, словно мальчишки, разбегаются в стороны, Смоун ревет ужаленным в круп толсторогом; он пинает пьяницу в бедро и уже заносит кулак для удара сверху, как Элиас вклинивается между ним и игроком. - Приятель, остынь, - шепчет он ласково, будто колыбельную, но Смоун прет прямо на него, багровый от ярости. Краем взгляда Бенни замечает спешащих к "Топс" секьюритонов, чьи визоры предупреждающе мигают красным; они целятся на "председателей, пока пьяный игрок сидит, икая, привалившись к стене казино. - Сэр, отойдите и успокойтесь, - гудит механический голос, - в противном случае по вам будет открыт огонь. - Да понял я, понял, - Смоун передергивает плечами, шумно выдыхая через нос; прохожие, столпившиеся у "Топс", лениво расходятся, но секьюритоны еще кружат у казино, будто койоты, почуявшие кровь; Бенни едва заметно морщится: наверняка запись о стычке уже попала к мистеру Хаусу. А что такого, черт подери? Это же Стрип, здесь алкоголь льется рекой, как кровь на пустошах; плохо только, что "председатели" засветились в этом дерьме, но что поделать. Бенни брезгливо переступает через изгвазданные бетонные плиты; надо сказать Франту, что здесь нужно прибрать. Боже, Боже, такая шумиха, а ведь Бенни всего лишь хотел прикурить. - Парень, - тянет мужчина, качая головой, - я и не подозревал, какое ты быдло, Смоун. - Да ладно, шеф... - Смоун смущенно трет шею, и Элиас сочувственно похлопывает его по плечу. Бенни снова сжимает сигарету губами; ему удастся покурить сегодня или нет? Все-таки надо было остаться в "Гоморре": тамошние девочки горячее костров Легиона; впору прикуривать от жарких кисок. Бенни все мусолит сигарету во рту, думая о двойняшках, оставшихся дожидаться его в номере-люкс с красными бархатными стенами, когда слуха бывшего охотника и воина племени "Всадники-в-сапогах" касается тихий щелчок; перед глазами вспыхивает желто-оранжевый огонек, и Бенни тянется к нему сигаретой, скосив глаза. Сначала он замечает ее грудь, внушительно приподнятую над узким вырезом белого платья; длинное, льнущее к каждому изгибу фигуры, оно кажется нарисованным на ее теле; взгляд "председателя" довольно шарит по груди и бедрам, не спеша подниматься выше. Лишь когда женщина убирает руку с зажатой в ней зажигалкой, он поднимает глаза. Ее волосы отливают перламутром; длинная челка, завиваясь, падает на лицо, пряча щеку и левый глаз. Нагие плечи прикрывает накидка из странного меха; женщина надменно улыбается, оценивающе оглядывая Бенни, и мужчина горделиво выпячивает грудь: смотри, куколка, вот он я. - Премного благодарен, мисс, - урчит он; зажигалка прыгает на ее ладони, бликуя в свете фонарей; отблески неона играют на изящной гравировке. Да неужели хоть у кого-то на Стрипе нашлась зажигалка! Достав пачку сигарет из кармана, Бенни протягивает ее даме: - Позволите вас угостить? Ее улыбка выходит кривоватой. - Спасибо, - блондинка берет сигарету накрашенными губами прямо из пачки, не отрывая взгляда от Бенни, который тут же забывает и о двойняшках из "Гоморры", и об Эбби, у которой сегодня премьера. В "Топс" он заходит, ведя блондинку под руку.