Атарис Тарджен

      - Иди за мной, - пригласил ее Кренник и открыл дверь.       Мостик теперь был наполнен отблесками обычного при гиперпрыжке бело-голубого свечения космического пространства.       Джин медленно встала.       - Может быть, вы снимете с меня это? - попросила она, кивком указывая на связанные руки.       - И не подумаю, - отозвался Кренник. - Ты будешь связана по крайней мере до тех пор, пока я не буду уверен, что ты не бросишься на меня.       Он прошел к пульту управления и остановился перед креслом штурмана. На мостике было прохладно и Кренник снова, хоть и не без труда, надел куртку. Джин ступила на мостик и остановилась в нерешительности.       - Что слышно в эфире? - обратился Кренник к дроиду, продолжавшему пилотировать корабль. - Есть какие-то сведения о перемещениях имперского флота?       - Судя по доходящим до нас сообщениям, та его часть, которая прибыла к Скарифу, все еще находится там, за исключением "Звездного разрушителя" лорда Вейдера. Он преследует кого-то. В сообщениях не упоминалось, чей именно это корабль, но было ясно, что он принадлежит кому-то очень важному. Также мною перехвачено несколько сообщений от флота повстанцев.       - Что-то существенное?       - В одном из них упоминалось о месте встречи сил Альянса после битвы на Скарифе. Но последующие сообщения передавались специальным кодом, поэтому определить, когда и где именно она состоится, было невозможно.       - Это нам и не нужно, - задумчиво проговорил Кренник. - Ясно, что они хотят оценить потери.       Он обернулся.       - Подойди сюда, Джин.       Орсон Кренник открыл голограмму этой части галактики и указал на одну из систем. Это место на голографической карте тут же автоматически увеличилось.       Джин медленно подошла ближе. Вглядываясь в карту, она все больше хмурилась.       - Что? Сектор Абрион, система Камино?! - возмутилась она. - С чего это мы летим к банте на рога?       - Это я лечу, и туда, куда мне нужно. А ты сейчас сядешь и будешь вести себя тихо, - спокойно, но твердо сказал Кренник и указал ей на свободное кресло за штурманским.       Джин поняла, что придется подчиниться, и села. На несколько минут на мостике воцарилась тишина.       - Очень странно, что после всего случившегося вы не убили меня на месте, - негромко и поначалу медленно, будто опасаясь очередного жесткого замечания Кренника, произнесла Джин. - Но больше всего меня пугает не ваш гнев, а ваша вежливость. Мне известно, что происходит в тех случаях, когда вы появляетесь где-то с якобы благими намерениями и разыгрываете из себя дипломата.       Кренник задумался.       - Ты уже не мешаешь моим планам. Более того, ты могла бы посодействовать их осуществлению, - уклончиво ответил он на ее сомнения. - Отчасти поэтому ты жива и находишься здесь.       У Джин вырвался ироничный смешок.       - Я всегда знала, что вы ничего не делаете просто так. Я вам зачем-то нужна, поэтому вы и "печетесь" обо мне, как утверждает ваш Кей-два!       При этих словах сердце Кренника пропустило удар, и он глубоко вздохнул. Ему нелегко было признаться даже самому себе в том, что он в ней нуждается. Внешне он оставался очень спокойным, но, услышав о Кей-два, нахмурился и взглянул на дроида.       - Он слишком много болтает, - сердито проговорил Кренник и добавил более мягко:       - Но что поделаешь - издержки перепрошивки.       - Так что это у вас за планы, которым, как вы самоуверенно полагаете, я могу посодействовать? - поинтересовалась Джин.       - Скоро я посвящу тебя в них, - сказал Кренник и скрестил руки на груди. - Я понимаю, ты не веришь мне и тщательно пропускаешь мимо ушей то, что я тебе говорю. Но когда мы прилетим, ты не сможешь отрицать очевидное.       Джин бросила безразличный взгляд в его сторону и снова отвернулась. Кренник сделал пару шагов в сторону пульта управления и снова оказался к ней спиной. Он низко опустил голову и долго стоял в этой позе.       - Джин, послушай, мне очень жаль, что все случилось именно так, как случилось, - в конце концов заговорил он, но изменившимся голосом, в котором слышалось не просто сожаление, а настоящая боль. - Ты ждешь, что я стану оправдываться, но ты ошибаешься. Я виноват в том, что произошло с твоими родителями и с тобой. И не только в этом...       Тут он вдруг замолчал, повернулся к ней лицом и опустил руки. Джин искривила губы в усмешке.       - О, да, вы хорошо потрудились во славу Империи. Во всей галактике вряд ли найдется второй такой негодяй.       Кренник одарил ее пристальным взглядом своих глаз - голубых и притягательных, как сияние гиперпространства за бортом корабля.       - Я часто вспоминаю Корусант и те времена, когда ты была ребенком, а я и твой отец - лучшими друзьями, - неожиданно проговорил он. - Когда я приходил к вам по делам и с простыми дружескими визитами. Мне немного жаль, что эти времена прошли.       Джин удивили и привели в замешательство его слова, но при воспоминаниях о доме, где она была так счастлива, ее глаза потемнели от гнева.       - Не напоминайте мне об этом. Если бы я знала, что к нам приходит тот, кто будет повинен в смерти моих родителей, я бы постаралась убить вас еще тогда!       От нахлынувших воспоминаний сердце девушки разрывалось на части. К горлу подступил жесткий ком. Она отвернулась от Кренника и опустила голову. Если бы ее руки были свободны, она закрыла бы ими лицо, чтобы он не видел ее такой слабой.       Кренник медленно подошел к ней.       - Джин...       - Оставьте меня в покое, - всхлипнула она.       Кренник вздохнул и осторожно дотронулся до ее плеча.       - Прошу вас, хватит. Я не хочу больше вас слушать.       - Джин, - произнес он спокойно и мягко. - Наша цель - планета Тесус. Там живет мой друг и мой связной от Альянса - Нолан Гебба. Там ты поймешь, что я говорю правду, и узнаешь намного больше.       С этими словами он потянулся к ее рукам и быстрыми движениями снял стягивавшие их путы. Как и предполагала Джин, Кей-два связал ее куском провода. Кренник продемонстрировал его девушке, смял и убрал в карман куртки. Джин почувствовала, что руки свободны, но не сразу в это поверила - они сильно затекли и плохо ее слушались. Она медленно поднесла их к глазам, а затем начала аккуратно разминать иссеченные красными полосами запястья.       Сказанное Кренником в который раз удивило Джин. Несколько секунд она неотрывно смотрела на него.       - Связной от Альянса?! Кто вы такой на самом деле, Орсон Кренник? - спросила она.       Он хитро улыбнулся.       - Больше никаких вопросов об этом, пока мы не прилетим.       Следующие полтора часа Джин абсолютно не знала, куда себя деть, и откровенно слонялась по кораблю. Орсон ей в этом не препятствовал. Тем более, что большую часть этого времени она почти всегда была в поле зрения Кей-два. Но даже если бы это было не так, сейчас у Джин не было желания устраивать диверсии. Она, конечно, все еще сомневалась в Креннике, в его откровенности и, главное, в его намерениях, но оценила его поступок - это был акт доверия. Она немного успокоилась, но ей все равно было не по себе от присутствия Кренника, от того, что они здесь одни (дроид не в счет!), и от безделья, однако особенно сильным постепенно становилось чувство голода, и Джин поняла, что не помнит, когда последний раз ей удавалось нормально поесть. А Кренник еще раз взглянул на карты гиперпространства этого сектора, отдал распоряжения дроиду относительно корректировки курса, а затем нашел себе небольшое, но достойное занятие - стал ремонтировать переговорное устройство для связи с дроидом. Он спустился в грузовой отсек, чтобы проверить его после ремонта, и только украдкой ухмылялся, глядя на "мучения" Джин, которая, в конце концов, забрела туда же.       Она обратила внимание на производимые Кренником манипуляции, подошла ближе и присела на один из ящиков, стоявших неподалеку. Кренник же почти не обращал внимания на ее присутствие.       - Вам не кажется, что пора бы уже нам что-нибудь съесть? - поинтересовалась она после нескольких минут наблюдений за ним.       - Безусловно, - ответил он, не отрываясь от своего занятия. - Ты сможешь и поесть, и нормально поспать, но только когда мы прилетим.       Джин беспомощно развела руками. А Кренник тем временем закончил ремонт.       - Что ж, протестируем, - сказал он и нажал маленькую кнопку на корпусе устройства. - Кей-два, ты слышишь меня?       - Так точно, сэр, - послышался из устройства голос дроида.       - Все в порядке?       - Да, сэр.       - Есть какие-нибудь новости?       - Ничего заслуживающего внимания, сэр. Уже один час и две минуты я не слышу сообщений от имперского флота. Передачи от имперских патрулей становятся слышны все реже. За последние полчаса я слышал всего две.       - Превосходно, - констатировал Кренник, выключил устройство и спрятал его в карман. - Одно только меня беспокоит - небольшой радиус действия этой штуки.       - Небольшой для чего? - спросила Джин.       - Для тех мест, куда мы летим.       - Я никогда раньше не слышала о Тесусе. Что это за планета?       - Это малоисследованная планета за орбитой Азорры. Она похожа на Татуин. Тоже только песок и скалы. И невыносимая жара днем, которая лишь немного спадает ночью. А среди прочих мерзких представителей местной фауны есть хищная форма жизни, внешне схожая с нексой, но гораздо меньше в размерах. Мой друг называет их даггу. Должен предупредить, эта тварь всеядна.       - Если все это правда, то как же там живет ваш друг?       - Его жилище... если это можно назвать жилищем... почти целиком находится под поверхностью планеты. Так что ему почти ничто не угрожает. К тому же даггу никогда не выходят днем. Они охотятся ночью. Я не слышал, чтобы они сильно беспокоили поселения или даже одинокие жилища. Они, как и большинство диких животных, боятся огня и бластеров. Живого даггу я видел всего два раза за все время.