Атарис Тарджен

      То, что произошло в жилом блоке, не осталось без внимания службы безопасности базы, но прибывшая на место происшествия по тревоге группа охранников застала лишь разгромленную комнату со следами крови и вязкой темной жидкости на полу. Людей в ней не было.       Джин покинула свою комнату незадолго до появления охраны. Откашливаясь, потирая все еще болевшую шею и делая глубокие вдохи, она сначала медленно, но затем все более уверенно начала двигаться по коридору в ту сторону, где, как она чувствовала, был Атарис. Она, как могла, пригладила растрепавшиеся волосы и утерла лицо от пота и грязи, но все равно выглядела болезненно. Несколько попавшихся ей навстречу офицеров и простых бойцов поинтересовались, все ли с ней в порядке, и не нужна ли ей помощь, но Джин, даже глазом не моргнув, отвечала, что всего лишь почувствовала недомогание и идет в лазарет. Она позволила себе эту ложь, потому что уже поняла, что Атарис откуда-то знает это странное и страшное существо, так мастерски принявшее его облик, а это существо, возможно, узнало его, и теперь ее помощь не только не будет лишней, но и может очень понадобиться альдераанцу.       Когда Лея Органа и сопровождавший ее майор приблизились к комнате Джин, их удивленным взглядам предстало ужасное зрелище: заклиненная дверь, изуродованная следами ударов чем-то тяжелым, лежащий в коридоре, у самой стены, баллон и разбитая панель у входа. Внутри они застали несколько озадаченных охранников, осматривавших помещение, которое теперь уже трудно было назвать жилым.       Вслед за майором принцесса осторожно вошла внутрь.       - Что это значит? Что здесь случилось? - спросила она.       Ей не было известно, кто здесь старший, поэтому она обратилась ко всем присутствовавшим охранникам.       Один из них повернулся к Лее, вытянулся перед ней и представился капитаном Собаром.       - Пока трудно сказать, Ваше высочество, но судя по всему, здесь произошла серьезная драка, - отрапортовал он, указывая на следы крови и вмятины на двери шкафа.       - Драка? Здесь?! – удивилась Лея. – Эта комната числится за Джин Эрсо, верно?       - Точно так, - подтвердил капитан.       - Но зачем ей драться здесь с кем-то?       - Мы пока не знаем даже, была ли она здесь, - ответил Собар. – Мы застали только этот погром и ни души вокруг.       - Ее спутник тоже пропал, - сухо произнесла Лея, глядя на майора Харинара.       Тон принцессы явно свидетельствовал о ее разочаровании. Ее слова были скрытым обвинением в том, что майор не уследил за новоприбывшими. Харинар отвел взгляд, проглотив этот упрек, и еще раз оглядел комнату.       - Кто-то взломал эту дверь снаружи, – начал он, обращаясь и к капитану Собару, и к Лее, - судя по отметинам, воспользовавшись для этого баллоном, который лежит в коридоре.       - Видимо, да, сэр, - подтвердил капитан. - Мы просмотрим записи с голокамер и выясним, что в точности здесь произошло, и кто это сделал.       - Хорошо. Капитан Собар, опечатайте помещение. Обо всем, что вы выясните, немедленно докладывать мне лично, - приказала Лея. – И срочно найдите мне Джин Эрсо!       - Слушаюсь, - ответил тот и взял под козырек.       В этот момент в коридоре послышались торопливые шаги, и в дверном проеме возник еще один охранник, запыхавшийся так, будто его догонял голодный ворнскр.       - Майор, разрешите доложить… - выпалил он.       - Докладывайте. В чем дело? – нахмурился Харинар, предчувствуя неладное.       - Вам просили передать, что на нижнем уровне обнаружены нарушители. Они проникли к главным вентиляционным каналам. Это уже второе нарушение режима за последние полчаса, и вас просят прибыть на место. Группа захвата уже сформирована. Мы ждем ваших указаний.       - Благодарю, - ответил майор и подозвал другого охранника из тех, кто присутствовал в комнате. – Передайте всем мой приказ. Объявить тревогу. Заблокировать все выходы из венткамеры на всех уровнях, кроме нижнего. Группе захвата занять позиции там. Задача - взять нарушителей живыми! Открывать огонь только в ответ и только из парализаторов. Использовать бластеры только в крайнем случае... Простите, Ваше высочество, я должен с этим разобраться, - повернулся он к Лее.       - Это может быть диверсия, - встревожилась она. - Объявляю красный уровень тревоги... Я иду с вами, майор, - тоном, не терпящим возражений, объявила она. - На всякий случай вооружите меня. Пока не поздно, нужно взять ситуацию под контроль.       Майор нехотя кивнул и отпустил охранника, который опрометью бросился выполнять его приказание.       Атарис осторожно оглянулся. Нарочитая тишина этого места настораживала. Но вокруг не было ни души. Тогда он пригнулся и рискнул прокрасться к ближайшему блоку управления, за которым и укрылся, присев на корточки. Постоянное напряжение и немыслимое количество времени, проведенное им без сна, давали о себе знать – тишина звенела в его ушах, давила на барабанные перепонки, и чтобы сосредоточиться, он сделал глубокий вдох и мысленно воззвал к Силе. В таком состоянии было почти невозможно успокоить свой блуждающий разум, но Атарис был уверен, что его связь с Алаан Бэном, прерванная на долгие годы, медленно, но верно восстанавливается, и он обязательно найдет реликвию рода Элаар, а вместе с ней того, кто носил ее с собой, совершенно не подозревая об этом.       После неожиданно раздавшегося выстрела альдераанец не слышал никаких звуков: ни осторожных шагов, ни шороха, - ничего, что могло бы подсказать ему местонахождение врага, и опасался только одного – чтобы сейчас не запустилась вновь система вентиляции. При других обстоятельствах он, разумеется, проверил бы алгоритм ее программы через блок управления, и при необходимости внес в нее изменения, но сейчас не время было даже думать об этом.       Когда где-то неподалеку послышался глухой стон, Атарис встрепенулся и решился выглянуть из своего укрытия.       Почти в самом конце длинного, тускло освещенного прохода на полу шевелилась какая-то бесформенная, темная масса. Атарис был уверен, что стон раздался именно оттуда, и сощурился, пытаясь хоть что-то разглядеть на границе света и тьмы. Стон повторился, но на этот раз прозвучал гораздо громче, перешел на вой и оборвался на высоких нотах, а из сгустка теней показалась скрюченная рука, которая пыталась ухватиться за воздух.       - Проклятие!.. – выдохнул Атарис и вскочил на ноги.       Уже не опасаясь, что шум привлечет внимание, он с грохотом пробежал по проходу, схватил того, кто лежал на решетчатом полу, за одежду и резко вытащил на свет. Оглядев его, он сначала не узнал человека со знаками отличия капитана Альянса повстанцев на одежде, но когда в поле его зрения оказались руки того, кто лежал перед ним, Атарис отпрянул от отвращения: вместо ногтей на пальцах этих рук виднелись звериные когти, а кожа медленно покрывалась шерстью.       - Селерлак! – тяжело дыша, обронил альдераанец и поморщился, глядя на корчившегося перед ним гурланина.       Это было отвратительное, но, в то же время, жалкое зрелище.       Селерлак был тяжело ранен. На решетках, по которым его протащил Атарис, был виден кровавый след. Необычно густая кровь гурланина медленно просачивалась сквозь узкие щели решеток, свисала вниз, как ядовитая слюна эндорской пятнистой жабы, и с трудом роняла капли в непроглядную тьму. Куртка Селерлака была распахнута, а на форменной рубашке чернел след от выстрела из ручного бластера, и судя по глубине раны, в него стреляли в упор. Ранение ослабило его настолько, что он уже не мог полностью контролировать себя и начал постепенно обретать свой истинный облик. Он стонал, но не только от боли. Его стоны выдавали то ли досаду, то ли бессилие, и все больше напоминали устрашающий вой животного, который звучал еще более грозно из-под кореллианской маски, закрывавшей нижнюю часть его лица.       Держа его на прицеле, Атарис оторвал от своей рубашки большой кусок ткани и приложил к ране гурланина. Тот взвыл еще громче, но не пытался оказать сопротивление или как-то навредить Атарису. Этот протяжный вой, полный боли и злобы, несколько секунд гулким эхом гулял по длинным коридорам вырубленного в скале помещения и, в конце концов, стих в простиравшейся под ними темной бездне.       - Проклятие! – снова выругался альдераанец, продолжая прижимать ткань к ране Селерлака.       Он понимал, что все его усилия напрасны, ведь рана смертельна, и рано или поздно гурланин умрет, но он должен был успеть вытянуть из имперского шпиона хоть какую-нибудь информацию.       - Асра маэ’вахтУ, - произнес Атарис на языке гурланинов, глядя в глаза своему врагу. – Мез келетра эх’ча асрам?       Селерлак ничего не ответил. По его телу пробежала волна судорог, он закашлялся и начал задыхаться, а из-под его маски медленно потекла струйка крови.       Атарис сунул бластер за пояс и сорвал маску с лица гурланина. Кровь хлынула из горла умирающего липкой, густой массой. Альдераанец повернул его голову набок, чтобы тот не захлебнулся, и увидел на его все еще человеческом лице знакомый шрам.       - Мне не нужно было видеть это, чтобы точно знать, кто ты такой, - громко сказал Атарис – уже на общегалактическом языке - и от злости швырнул кореллианскую маску так далеко, что та сплющилась о каменистую стену, отскочила и осталась лежать почти у самого начала прохода.       - Эши’маан терез асаматаруг те'епек! – прорычал вдруг Селерлак, сверкнув глазами.       - Брось свои угрозы. Я тебя не боюсь, - ответил на это Атарис, окинул взглядом бившегося в конвульсиях гурланина и в порыве гнева схватил его за плечи. – Отвечай, кто в тебя стрелял? Это был Дравен? – вскричал он.       Но Селерлак лишь хрипел, часто хватая ртом воздух и харкая кровью.       - Где чертежи? Где все то, что ты у меня украл? Зачем он стрелял в тебя? Отвечай, нэкса тебя раздери!       Не обращая внимания на отвратительный животный запах и противную на ощупь шерсть, Атарис встряхнул еле живого гурланина, уже не опасаясь, что сделает только хуже. На этот раз тот слабо ухмыльнулся. Это ни на шутку разозлило альдераанца. Он резко отпустил раненого. Тот снова рухнул на пол и глухо взвыл.       От досады Атарис сжал кулаки. Неудачи, которые он терпел одну за другой, начали выводить его - когда-то очень уравновешенного человека - из себя. Враг нанес удар первым и почти всегда оказывался на шаг впереди, а вся информация о предателе, которой он владеет, основана лишь на косвенных данных и логике. Никаких доказательств! Ему совершенно нечего будет предъявить сенатору Мотме. Если, конечно, ему удастся с ней встретиться... Это казалось ему концом всего, полным провалом!       Одежда на теле гурланина, которая была частью иллюзии, начала исчезать. Она будто растворялась, а на ее месте возникала жесткая шерсть. Но Атарис заметил, что на шее гурланина, еще не успевшей покрыться ею, что-то блеснуло. Это была цепочка. На таких бойцы Альянса обычно носили именные медальоны. Атарис опустился на корточки и из любопытства протянул руку, чтобы рассмотреть ее поближе. Цепочка, в отличие от одежды, была настоящей. Альдераанец потянул двумя пальцами сцепленные между собой крохотные звенья, и, как и ожидал, вытащил из-под ворота рубашки самозванного капитана частично окислившийся медальон. Атарис сжал его в ладони и потянул цепочку на себя. Она оказалась крепкой и подняла голову гурланина над стальным полом.       - Гвон Дхар, капитан разведки... - вслух прочитал он надпись на медальоне и издал презрительный смешок. - Ты - позор своего народа, Селерлак!       Когда он произнес это, лапа гурланина вцепилась в его запястье. Гурланин напрягся всем телом, чтобы удержаться на весу. Атарис ахнул, попытался вырваться, но не смог. Свободной рукой он выхватил бластер и направил его на гурланина, но тот посмотрел ему в глаза.       - Я слышал, ты очень умен и хитер, - четко, но медленно произнес гурланин на общегалактическом языке.       Атарис понял, что он говорит из последних сил.       – Я тебя ненавижу! – продолжил Селерлак.       Он оскалил зубы, обдав альдераанца своим зловонным дыханием.       – Да, я скоро умру, но успею отомстить!.. Два-два-пять. Шесть-один-восемь. Четыре-семь-один. И три семерки... Если слухи о тебе правдивы, ты найдешь канцлера, - вдруг залился он утробным, неестественным смехом. - Один-один-ноль. Пять-семь-четыре. Один-один-ноль. Пять-семь-четы… - выдохнул гурланин и замер.       Его тело расслабилось, а голова беспомощно обвисла на цепочке, но та не выдержала такой тяжести и, наконец, лопнула. Тело гурланина рухнуло на решетчатый пол. Нахмурившийся Атарис поймал его остановившийся взгляд, приложил ладонь к его груди и издал стон отчаяния. Гурланин был мертв. Альдераанец поставил бластер на предохранитель и обессиленно опустился на пол.       "О чем говорил Селерлак?" - думал он, глядя на лежащий в его ладони медальон. "Что за бред?! Какого канцлера я должен найти? А если не бред, то что это все, к хаттам, значит?..". Он повторил про себя и запомнил набор цифр, который в предсмертной горячке выдал гурланин. Они что-то означали, и ему придется выяснить, что именно.       - Атарис!! - внезапно раздался где-то неподалеку женский голос, от звука которого сердце альдераанца забилось чаще. - Атарис, где ты?       Он поднял голову. В его взгляде мелькнула искра радости.       - Джин!.. - прошептал Атарис и медленно поднялся на ноги. - Джин, я здесь! - крикнул он.       Ее фигура показалась в конце прохода. Джин оглянулась по сторонам и вгляделась в полутьму впереди.       - Джин, - еще раз подал голос Атарис и сделал несколько шагов ей навстречу.       Та сразу же побежала ему навстречу и схватила за плечи, когда увидела, с каким трудом он облокотился на перила ограждения.       - Вы ранены? Он задел вас?! - воскликнула она, увидев его окровавленные руки, и быстро окинула его взглядом.       - Не думаю... Нет, Джин. Я только поранил руки, когда ломал дверь в твою комнату, - с деланной беспечностью ответил Атарис, спрятал бластер за пояс, а медальон - в карман брюк, и обтер костяшки о штанины. Но кровь уже успела засохнуть и не оставила следов на ткани. - Как ты? - спросил он, глядя ей в лицо, и коснулся пальцами ее щеки.       - Я... Мне уже гораздо лучше, - сказала Джин, не глядя на него.       Неестественно бодрый голос девушки заставил Атариса засомневаться в правдивости ее слов, но он не понял, было ли это смущение или же просто желание скрыть сильную усталость.       Джин втянула носом воздух и прикрыла рукой нижнюю часть лица.       - Чем это здесь так воняет? - с отвращением протянула она, осмотрелась и попятилась, когда увидела в двух шагах от себя распростертое тело гурланина. - О, Сила! - в ужасе воскликнула Джин, разглядев тело животного и человеческую голову и посмотрела на Атариса. - Что это?       - Это наш неуловимый "друг", который чуть не задушил тебя и, возможно, убил бы меня, если бы ты в него не выстрелила, - ответил тот.       Джин подошла ближе и склонилась над мертвым телом.       - Но почему он так странно выглядит?.. Объясните, кто это? Ведь вы его знаете.       Атарис глубоко вздохнул. Уверенность Джин его нисколько не удивила. Он кратко рассказал ей о гурланине Селерлаке.       - Я уверен, что это он пытался убить меня в лазарете, - добавил альдераанец к своему рассказу.       - Это можно проверить, - встрепенулась Джин. - У того на ноге должен был остаться порез. Я оставила его скальпелем, там, в лазарете.       Она сделала несколько шагов и присела на корточки у его ног. Противный запах, исходивший от мертвого Селерлака, больше не вызывал у нее такого сильного отвращения.       - А вот и он, - после недолгого осмотра объявила девушка, указывая на голень правой ноги гурланина.       Атарис подошел ближе и увидел под темной шерстью неглубокий порез.       - Что ж, радует то, что Селерлак мертв и больше не сможет вредить нам, - снова вздохнул он.       Джин выпрямилась и недоверчиво прищурилась.       - Вы убили его?       - Нет. Он умер у меня на руках.       - Тогда кто его убил?       - Он так и не сказал. Но, честно говоря, я хотел только, чтобы он подтвердил то, что я и так знаю, но во что отказываюсь верить.       - И кто, по-вашему, это сделал?       - Дравен. Это мог быть только он. Я уверен, что Селерлака отправили сюда, чтобы служить ему, быть связным между ним и Вейдером.       - Так вам удалось что-то у него узнать?       - Перед смертью он болтал что-то о поруганной чести и отмщении, а еще произнес какие-то цифры и упоминал какого-то канцлера, которого я, по его словам, должен найти.       - Что это значит? Какого канцлера?       Атарис взглянул на Джин.       - Это кажется невозможным, - с грустной усмешкой ответил он, - но, думаю, Селерлак выдал мне шпиона, которому служил, потому что лишь в этом случае все встает на свои места.       - И что мы будем делать? - спросила Джин.       - Прежде всего, не будем спешить, - отозвался Атарис, вглядываясь в темноту прохода - туда, откуда он вытащил Селерлака. - Нужно осмотреть этот проход и, если понадобится, соседние.       Джин непонимающе нахмурилась.       - Алаан Бэн! - тихо ответил Атарис на ее немой вопрос. - Я чувствую, он где-то рядом.       Джин кивнула и оглянулась по сторонам.       - Иди за мной, - сказал ей альдераанец и медленно зашагал в конец прохода.       - Я хочу спросить вас, - начала Джин. Ей давно не давал покоя этот вопрос, и она решила, что сейчас подходящее время, чтобы его задать. - Вы говорите о генерале Дравене, как о предателе, еще с тех пор как мы были на Тесусе. Но я не понимаю, откуда у вас такая уверенность?       Они все больше удалялись от единственного источника света над проходом, все дальше уходя в кромешную темноту. Атарис медленно шел вперед и молчал, и когда Джин подумала, что ответа уже не дождется, он неожиданно произнес:       - Я рассказывал тебе, как стал работать на адмирала Морано. При нашей второй встрече с ним, когда я дал свое согласие, адмирал познакомил меня с молодым капитаном по имени Дэвитс Дравен, который уже долгое время служил у него. Позже, когда утвердилась власть Императора, адмирал посвятил нас обоих в свои планы. Я должен был "добросовестно" служить Империи, собирать информацию о новом оружии и передавать ее Морано через связных. Дравен был доверенным лицом адмирала и должен был стать тем, кто будет доставлять ему добытую мной информацию.       Кроме меня, только Дравен знал подробности плана адмирала Морано! Даже услышав от Нолана его имя, я сомневался в том, что он способен предать. Я довольно хорошо знал Дэвитса Дравена. Он не задавал лишних вопросов ради пользы дела, и до недавнего времени я был в нем абсолютно уверен. Но неожиданные обвинения в предательстве и шпионаже в пользу Империи, посыпавшиеся в адрес адмирала несколько лет назад, громкие разбирательства и трибунал, к моему удивлению оставивший ему жизнь после таких серьезных обвинений, заронили в мою душу первые сомнения. А теперь, когда я знаю, что Морано мертв, неумолимая логика заставляет меня задуматься над тем, кто мог помочь ему в этом. И иного ответа я не нахожу...       - Чтобы иметь достаточно доказательств для такого серьезного обвинения, - продолжил Атарис после паузы, - нужно было получить доступ к личному архиву адмирала. А кто еще это мог сделать, как не его доверенное лицо? Думаю, что решение трибунала оставить бывшему адмиралу жизнь, смешало Дравену все карты, а Морано сразу понял, кто мог оклеветать его, и стал гораздо осторожнее, что в итоге продлило ему жизнь на несколько лет.       - Теперь многое прояснилось, но все же далеко не все, - отозвалась Джин из-за его спины. - В чем конкретно заключался план Морано? Чего он добивался, и почему ради этого вы готовы даже пожертвовать собой?       Атарис остановился и обернулся.       - Ты и так знаешь слишком много, - выдохнул он, но поспешно добавил:       - Есть древняя и очень верная мудрость: меньше знаешь - крепче спишь. Я уже обещал тебе и обещаю снова: однажды я расскажу тебе абсолютно все - ты как никто другой заслуживаешь знать это. Но сейчас у меня просто нет времени. Кроме того, я не хочу, чтобы что-то из этого вытянули из тебя на допросе, и твоя вина в глазах руководителей Альянса стала еще больше. А пока я должен сказать тебе вот что. Вся галактика знает о кайбер-кристаллах, но никто, кроме меня и, пожалуй, твоего отца не знал и не знает, что они собой представляют на самом деле. Береги свой кайбер, Джин! - в непроглядной тьме он повернулся к девушке и взял ее за плечи. - В нем таится мощь, которую ты себе и представить не можешь, потому что кайберы... они - живые!       Пораженная в самое сердце Джин шумно вдохнула и схватилась за руки Атариса.       - О, Великая Сила! - прошептала она. - Откуда вы знаете?.. Вы уверены?       - Абсолютно, - тут же ответил он.       По одной лишь интонации его голоса Джин поняла, что он улыбается.       В это мгновение по помещению разнесся скрежет металла, искаженный многократным эхом.       - Это еще что? - вздрогнув от неожиданности, произнесла Джин.       - Нужно спешить, - с тревогой в голосе проговорил Атарис. - Похоже, у нас гости.       Они пошли дальше, держась за подсвеченные тусклыми габаритными огнями поручни. Атарис свернул налево, в соседний проход и схватил Джин за руку, увлекая ее за собой.       - Мы рядом, - шепнул он.       По всему помещению вдруг разнеслись громкие последовательные щелчки. Джин и Атарис остановились и прислушались.       - Вентиляция, - только и успел с досадой произнести Атарис прежде чем их оглушил мерный свистящий звук вновь начавших вращаться лопастей вентиляторов, которые все набирали и набирали обороты.       Атарис стиснул руку Джин в своей, и они сделали еще несколько шагов, пока вдалеке, наконец, не показался свет.       "Как ты думаешь, где удобнее всего рассмотреть украденное?" - с усмешкой спросил ее альдераанец.       Джин улыбнулась и подумала о том, какая это удача - общаться вот так, лишь силой мысли, в ситуации, когда из-за шума нельзя расслышать ни слова даже находясь рядом друг с другом.       "Конечно, там, где светло" - без какого-либо труда ответила Джин.       В ярких лучах света единственной рабочей лампы, висевшей над проходом, медленно летали пылинки. Атарис и Джин остановились, но оглядевшись, ничего не нашли. Тогда Атарис сделал глубокий вдох и прикрыл глаза. Джин не понимала, что он делает, но молчала и внимательно смотрела на него.       "Там!"       Она вздрогнула от неожиданности, так как лицо альдераанца было все так же сосредоточено, а губы - плотно сомкнуты. Но тут Атарис открыл глаза. Его рука указывала куда-то в темноту прохода. Джин встретилась с ним взглядом и кивнула, а затем первой шагнула в темноту.       Они разделились. Атарис шел справа, чуть позади нее, а она - слева. Габаритные огни на поручнях лишь ослепляли и мешали Джин увидеть то, что могло находиться под ногами. Чтобы ничего не пропустить и ни на что не наткнуться, ей пришлось передвигаться на корточках. В таком неудобном положении она вглядывалась в темноту и шарила руками вокруг.       Звук работающих вентиляторов, к которому Джин уже успела привыкнуть, неожиданно изменился. Она замерла и прислушалась. Через мгновение где-то над ее головой раздался громкий щелчок и, насколько Джин могла судить по звуку, вентиляторы вновь замедлили вращение. Она поняла, что кто-то вручную отключил систему, но лишь в этой части помещения - где-то вдалеке большие лопасти продолжали работать также натужно.       "Скорее!"       Решительный голос Атариса заставил ее очнуться.       - Да, - произнесла Джин вслух.       От волнения она забыла послать ему мысленный сигнал.       Она продолжила поиски, которые через некоторое время, наконец, увенчались успехом - вместо холодного металла ее пальцы нащупали грубую ткань.       "Нашла!" - радостно сообщила девушка, и Атарис моментально оказался рядом.       Шум вентиляторов затих настолько, что уже можно было различить мерные шаги десятков ног, проходивших где-то неподалеку, и даже отголоски речи.       - Позволь мне, - громко сказал Атарис, теперь не опасаясь, что его услышит кто-то, кроме Джин, и несколько грубо отстранил ее назад. - Отойди подальше. Кто поручится, что внутри нет термальной гранаты?       Джин послушалась, но отступила лишь на несколько шагов. Она знала, что это большой риск, однако на этот раз любопытство взяло над ней верх.       Атарис осторожно открыл свой рюкзак и медленно засунул руку внутрь. Несколько минут он молча обшаривал его вдоль и поперек, и Джин, которая была уже вне себя от тревоги, начала нервно переступать с ноги на ногу. Наконец, лицо Атариса и пространство вокруг него залил мягкий голубоватый свет.       - Слава Силе! - выдохнула Джин. - Он здесь.       Альдераанец ничего не сказал. Он поднял кристалл за цепочку и зачарованно взирал на то, как он мерно покачивается из стороны в сторону, излучая свет. Его губы медленно шевелились, но слов было не разобрать.       - Нам нужно идти... - робко проговорила Джин, напоминая ему о том, что они в опасности, и те, кто их здесь ищет, не обязательно окажутся их друзьями.       - О, нам больше не нужно никуда спешить, Джинет, - спокойно ответил Атарис и сжал кайбер в ладони, а затем поднялся и вышел на свет.       - Как? - удивилась она, следуя за ним, и прикрыла ладонью глаза, защищаясь от слепящего света лампы. - Не понимаю.       - Эти люди ищут нарушителей, ведь не полные же они идиоты, чтобы не увидеть взломанную дверь и не услышать стрельбу в жилом блоке! И если они успели обшарить эту часть венткамеры, то наверняка уже нашли мертвого Селерлака. Будет лучше, если мы сами выйдем к ним, - проговорил Атарис и разжал ладонь. Кайбер потускнел. - Не так я себе все это представлял, но ничего не поделаешь. Приходится действовать по обстановке.       Он повесил Алаан Бэн на шею, скрыв его под тем, что осталось от его рубашки, и закинул лямки рюкзака на плечо.       - Выйдем к переходу и подождем там, - сказал он Джин.       - Согласна, - отозвалась та.       - Не двигаться! - вдруг прогремел у нее за спиной грубый мужской голос. - Бросьте оружие и поднимите руки!       Впереди и позади них почти сразу же вспыхнул яркий свет, озарив не только весь проход, но и глубины бездны, разверзшейся у них под ногами.       Джин ужаснуло это зрелище. Она отступила от поручней и остановилась, поймав взгляд Атариса. Уголок его рта чуть дернулся. Это была добрая, успокаивающая улыбка. Он вытащил из-за пояса бластер, бросил его под ноги, затем медленно поднял руки и едва заметно кивнул Джин, предлагая последовать его примеру.