Господь никогда не дает нам больше, чем мы можем вынести. К счастью, он благословил меня двумя другими детьми, тупыми, как суп.
Мэри Купер (ТБВ сезон 1)
- Это то же самое, как если бы я была голая. Эми поморщилась, увидев своё отражение в зеркале. Подарок Мисси оказался сарафаном. Теперь, когда Эми примерила его, она подумала, что демонстрация такого количества кожи граничит с неприличием. Корсаж завершался двумя тоненькими бретельками, которые не скрывали бретельки бюстгальтера, что только ухудшало картину. Она повернулась боком: - Да уж, моя грудь определенно привлекательна в этом. Ну, впрочем, наряд был не так уж плох. Приятная мягкая голубая ткань, по верху корсажа и по краю подола нарисованы ромашки. Сарафан был длиннее линии колен, но не доходил до лодыжек. А самое приятное было то, что Эми чувствовала прикосновение ткани на коже при каждом движении. Хотя сарафан Эми понравился, но было очевидно: что бы там Мисси ни говорила, она не может пойти на встречу с Куперами в этом. Вздохнув, она начала снимать его. Вдруг её осенило. Компромисс. Она поспешила к комоду, открыла ящик и стала перебирать содержимое. - Идеально! – сказала она, держа в руках белое болеро. Она вернулась к зеркалу и кивнула, довольная. Теперь её плечи, бретельки лифчика и часть груди прикрыта, она выглядела почти, как обычно. Идеальный компромисс. Она улыбнулась себе, когда надевала белые сандалии, которые Мисси предусмотрительно положила с сарафаном. Они были чуть больше, но Эми решила, что подойдут. Чтобы завершить ансамбль, Эми убрала волосы в удобный хвост. Это не была её привычная прическа, но, поскольку прогноз обещал почти 50 градусов жары, Эми решила, что ей будет легче, если волосы будут подняты. Когда она завершала приготовления, она опять подумала о поведении своего парня прошлым вечером. Они посмотрели две серии «Светлячка», - и держались за руки всё это время!, – прежде чем усталость взяла верх над Эми. Больше не было упоминаний про отношения или Колинар, но Эми показалось, что у них наметился ощутимый прогресс. Знаковый стук Шелдона оборвал её задумчивость. Она последний раз бросила взгляд в зеркало, взяла сумочку и поспешила к двери, ей была любопытна реакция Шелдона на изменения в её внешности. Она сомневалась, что реакция будет близка к той, которую ожидала Мисси. Но она всё-таки надеялась, что ему понравится её новый внешний вид. - Доброе утро, Шелдон, - сказала она, выходя в коридор и закрывая дверь за собой. - Доброе утро, Эми. Мы точно по расписанию и... Боже, что на тебе надето?! Эми сделала пируэт. - Тебе нравится? Твоя сестра подарила. Шелдон уставился на неё. Его глаза убегали в сторону от неё, а потом снова возвращались к ней. - Эми, я могу видеть… твою…твою… - Мою что? - Твою… - он нервно сглотнул, - твою грудь. Эми посмотрела вниз, поздравив себя с правильным решением надеть бюстгальтер на косточках. Все эти походы в магазин Victoria's Secret с Пенни, наконец-то, принесли плоды. - Да, у меня есть грудь, Шелдон. Гинеколог сказал, что она эстетически привлекательна и без патологий. Я рада, что ты согласен с этим мнением. И я рада, что ты, наконец-то, вообще заметил. Я уже начала думать, что ты не знаешь, что такое «вторая база». - Эми, - Шелдон на мгновенье закрыл глаза и сделал глубокий вдох, - ты не можешь одеваться так. - Почему? На мне достаточно одежды. Если ты волнуешься из-за возможных солнечных ожогов, то могу уверить тебя, что на мне достаточное количество солнцезащитного крема – с фактором SPF50. Я взяла его с собой, чтобы через несколько часов нанести опять, - она улыбнулась ему, - как мило, что ты волнуешься о моём здоровье. Приятно знать, что наш вчерашний разговор на тебя повлиял. Шелдон открыл свой рот, видимо, хотел что-то возразить, но он остановил себя, внезапно подумав о чем-то. Наконец, он улыбнулся, посмотрел на неё и кивнул: - Конечно. Ты моя девушка. Забота о коже очень важна. Ты знала, что от рака кожи за последние три десятилетия пострадало больше людей, чем от других видов рака, вместе взятых? Эми нахмурилась. Почему он на меня смотрит с улыбкой для коал? - Шелдон, с тобой всё в порядке? - Да, - он посмотрел на часы, - нам пора, если мы хотим успеть на завтрак вовремя. Всё ещё не понимая, Эми пошла за ним к лифту. Они ехали вниз, Шелдон опять говорил в обычной скептической манере, но он не мог посмотреть на неё, не краснея. Это нервировало. Эми думала над словами Мисси, как реагируют мужчины. Но всё равно, по отношению к Шелдону это не имело смысла. Кроме предыдущего комментария, он не проявил никакой заинтересованности. Скорее, он даже держался ещё дальше от неё. Странно. Она покачала головой и решила, что у неё сегодня будет достаточно проблем и без этого. Ей и так предстоит встреча с 32 двоюродными братьями и сестрами и кучей других родственников – она начала нервничать с течением времени. Эми и Шелдон сели позавтракать в кафе на другой стороне улицы. Он заказал хлопья, а она яичницу, сосиски и тост. - Я рад, что к тебе вернулся аппетит, Эми, - сказал он, продолжая читать меню, хотя уже сделал заказ. - Спасибо. Ты смотрел «Доктора Кто» этим утром? Я видела, что это есть в расписании. - Да. Должен признать, что без хлопьев было не так приятно, но я справился. Я способен адаптироваться, видишь ли. Она кивнула, ожидая, когда он опустил меню. Он так долго читал его, что мог выучить наизусть дважды, но его взгляд был прикован к страницам, а пальцы нервно держались за края. Если он будет так себя вести рядом с родственниками, то... ну конечно. Вот в чем дело! - Шелдон, ты нервничаешь, что мы будем применять ПВЧ рядом с твоими родственниками? Это необязательно, если тебе будет неудобно. - Что? – он посмотрел ей в глаза, наконец, - нет! Очень важно придерживаться моего плана, - он быстро бросил взгляд на её грудь, - сейчас еще важнее, чем раньше, - покраснев, он опять погрузился в меню. Эми размышляла над этим, когда официант принес напитки. Когда Шелдон опять уставился на её грудь, до неё дошло. Она почувствовала себя глупой. Как я могла не понять сразу? Это же очевидно. Она хотела отвесить себе пощечину за то, что была такой тупицей. Даже ребёнок понял бы, что происходит. Дерзкая кокетка Victoria's Secret нанесла удар. Бюстгальтер на косточках превратил её и так красивую грудь в гору Фуджи. И как Шелдон мог быть не впечатлен, когда он, наконец-то, заметил её? И хотя Эми была рада, что Шелдон считает её грудь привлекательной и – она надеялась – возбуждающей, она не хотела бы, чтобы он весь день вел себя так странно. Она уже думала, не уйти ли в туалет, чтобы снять лифчик, но отказалась от этой идеи. Без бюстгальтера на публике появляются только хиппи и шлюхи. И её мать убьет её, если узнает. Эми решила отвлечь Шелдона другим. Если она сможет заставить его сосредоточиться не на груди, то всё будет нормально. Поверить не могу, что я оказалась в ситуации, в которой мне бы не хотелось, чтобы он обращал на меня внимание. Никогда не думала, что такое может случиться, подумала она. Официантка принесла еду. Шелдон поставил меню, создавая барьер между тарелкой с хлопьями и Эми. Она вздохнула. Это не может так продолжаться. - Шелдон, не хочешь поиграть, пока мы завтракаем? – предложила Эми, перча яичницу. Он выглянул из-за стены. - Что ты предлагаешь? Я не взял карточки для контрфактов. - Я предлагаю игру, которая задействует нашу память. Мы можем назвать её биолофакты. Его глаза загорелись: - Запоминание? Но с моей эйдетической памятью у меня будет нечестное преимущество. - Да, но мы будем играть по теме «биология» - а в этой сфере у меня преимущество. Он обдумал быстро, прежде чем убрать меню. - Это приемлемо. Предлагай. - Я выберу букву алфавита случайно и систему человеческого тела – например, мышечную, пищеварительную и так далее. Затем, в течение 30 секунд ты должен назвать компоненты этой системы, начиная с названия органа, который начинается на предложенную мной букву. За каждый правильно названный компонент начисляется очко. Когда минута закончится, начинается моя очередь. Первый, кто набрал 500 очков, выиграл. Шелдон в восхищении посмотрел на неё и начал улыбаться. - У тебя потрясающая способность придумывать интереснейшие игры, Эми. Если бы ты не была так успешна в нейробиологии, я бы убеждал тебя составить конкуренцию Милтону Брэдли. Она хихикнула, довольная комплиментом и тем, что её план сработал. - Спасибо, Шелдон. Начнем? - Конечно. Выбирай букву. Как и Рики, Джордж-младший был козлом. Но у Рики было оправдание: его поведение можно было объяснить тем, что он был диким приматом, курящим по три пачки сигарет в день. Джордж-младший, взрослый мужчина, росший в тех же условиях, что и Шелдон с Мисси, такого оправдания не имел. Конечно, Эми знала, что старший брат Шелдона козел, с самого начала. Он подошел к ней с Мэри, когда они расставляли еду для всех родственников, и Эми была рада, что познакомиться с единственным пока не представленным ближайшим родственником Шелдона. - Рада познакомиться, Джордж, - Эми протянула руку. Он уставился на руку, потом повернулся к матери: - Ты принесла, что я просил? Мэри отвесила старшему сыну подзатыльник: - Веди себя прилично, бога ради. Это девушка твоего брата. Будь приветлив. Джордж оглядел Эми, словно она кусок мяса, потом коротко кивнул ей. Его небритое лицо растянулось в улыбке, но она не затронула его глаза. Эми чувствовала себя некомфортно под его взглядом, скрывавшим какую-то злобу, несмотря на выражение лица. Джордж был как кислородосодержащий газ, готовый взорваться при взаимодействии с воспламеняющимся материалом. - Приветик, - сказал он, - а где мой брат-робот? Он бросил тебя, чтобы поиграть с лазерами? - Нет, он помогает Бабуленьке расставить столы, - ответила Эми, подметив его красные глаза, легкую дрожь в руках, порванную футболку и грязные джинсы. Она посмотрела на Мэри, стараясь понять, заметила ли та внешний вид её сына. - Мам, ты принесла? – спросил он опять, проводя рукой по своим волосам, он выглядел лохматым, волосы чуть ли не достигали плеч. - Да, - ответила его мать, достав из сумочки и протянув ему белый конверт, - держи. Так, ты же останешься на встречу, верно? - Мне надо уйти по делу ненадолго, но я скоро вернусь. Я побуду с вами немного, но вечером я встречаюсь с ребятами в баре. Мэри посмотрела на него долгим тяжелым взглядом: - Когда ты говоришь «с ребятами», Рэнди ты тоже имеешь в виду? Джордж закатил глаза: - Не начинай. Мне пора. Я скоро вернусь, и тогда ты сможешь покапать мне на мозги. Пока. - Переоденься в чистое, пока Бабуленька тебя не увидела! – добавила Мэри. Она обняла Эми за талию, смотря, как сын уходит: - Мои дети – божье благословение. Кто-то меньше, кто-то больше, но все они – благословение. Поскольку Эми нечего было добавить, что сохранило разговор бы приятным, она не стала ничего говорить и вернулась к расстановке еды. Бабуленька вернулась, и за ней следовала толпа молодежи, они несли столы и стулья. Шелдон, конечно же, тоже был среди них. Как только все расставили, согласно указаниям Бабуленьки, Шелдон и Эми смогли уйти, чтобы изучить обстановку. Эми не нужно было убеждать в необходимости прогулки. Сбор проходил на свободной площадке, размером примерно с футбольное поле. Это была пустая земля, заполненная расставленными столами и натянутыми тентами, из-за этого казалось, что они в какой-то странной деревне. В центре был огромный навес, под которым стояли столы с едой и холодными напитками: там люди общались, играли в карты, прячась от солнца. Там и тут были расставлены принадлежности для тех, кто хотел поиграть во что-то подвижное. Эми увидела набор для метания подков, сетку для волейбола, крокет, бадминтон. Чуть дальше играли дети на большой цветной площадке. Из-под одного навеса слышалась музыка кантри, а чуть подальше играл рок. Люди слонялись, смеялись, болтали, курили, в общем, просто хорошо проводили время. Посреди всего этого веселого хаоса Шелдон взял Эми за руку. Она подняла глаза на него. Она наблюдала за происходящим с интересом, ей казалось, что она попала на ярмарку, а вот по Шелдону было видно, что он готов сбежать. - Шелдон, ты в порядке? Он кивнул. В этот момент никого не было около подков, Эми вспомнила, как игра помогла оживить Шелдона за завтраком и решила предложить опять поиграть. - Предлагаю поиграть в подковы. - Предложение отклоняется. - Почему? - У меня нет навыков, я недостаточно ловок, чтобы точно бросать U-образные тяжелые предметы на столб, вкопанный в землю. Кроме того, мои кузены всегда изображают чрезмерную радость, когда я промазываю. - Все иногда промахиваются. - Я не просто промахиваюсь. Как-то раз я попал в тетю Глэдис, и у неё было сотрясение. Эми поморщилась, представив это. Но она всё равно хотела помочь. Она повернулась к Шелдону и взяла его за руку. - Шелдон, если подумать, то у тебя должно хорошо получаться. - Это спорт. Я не предрасположен к спорту. Так всегда было. В детском саду я сломал запястье, когда играл в догонялки. - Ну и что. Метание подков - не просто спорт, - это элементарная физика. Сила равна массе, умноженной на ускорение. Используя основные законы, ты легко сможешь справиться с этой игрой. Он подумал мгновенье, потом покачал головой. - Ты права. Но ты не учла ещё один важный фактор. - Какой? - То, что как только я начну играть, мои кузены тут же начнут дразнить меня. Я не смогу сконцентрироваться, и кто-нибудь пострадает. Так бывает каждый год. Она улыбнулась. - Да, но в этом году у тебя есть девушка, - она сжала его ладонь. Он посмотрел на подковы и решительно покачал головой: - Нет. - Не позволяй страху управлять тобой, Шелдон. Это то же самое, что было у тебя со страхом птиц и почтальонов. Помнишь, как ты смог преодолеть их? И я никогда не играла в эту игру. Так что, скорее всего, я буду ещё хуже играть, чем ты. - Это невозможно. Она пожала плечами: - Тогда мы оба будем играть ужасно. Но мы будем играть вместе. Что скажешь? Ты что, позволишь кучке необразованных крестьян помешать тебе хорошо провести время со своей девушкой? Наконец, он слабо улыбнулся: - Хорошо. Я попробую. Но если я попаду в кого-то... Она рассмеялась. - Тогда мы лучше попробуем поиграть в карты.