***
24/12/13 Мягкий свет равномерно разливался по стенам кофейного оттенка. На двери пекарни висела табличка «закрыто». В зале осталась Лия и тот таинственный посетитель, предложивший попробовать необычное сочетание кофе. — Ну как? Неожиданный вкус, правда? — незнакомец добро и как-то тепло улыбался девушке. Даррель неоднозначно кивнула, отводя взгляд на полку с книгами, висевшую над столиком. — Обожаю Рождество. Так приятно смотреть на праздничные вывески и витрины. Словно они зазывают тебя в свой мир, — парень рыскал своими светло-зелёными глазами по улице, словно разглядывал в редких уже прохожих друзей. И лишь тогда девушка решилась посмотреть на него. Светлые волосы были аккуратно уложены, нос с маленькой горбинкой изредка пошмыгивал, а губы, на которых осталось немного пенки от капучино, были приоткрыты. — Так и будешь молчать? — чуть повернувшись, спросил парень, перехватив взгляд Лии, заинтересованной его внешностью. — Это была не моя идея остаться выпить кофе, — пожав плечами, ответила девушка, снова отводя взгляд на полки. — Но ты имела право отказаться, — хитро ухмыльнувшись, подметил парень. — А вы не украшаете пекарню перед сочельником? — Нет. — Почему же? Разве это не добавляет уют? Больше посетителей и так далее. — Я ненавижу праздники. Все. И Рождество в том числе, — её сладкий голос дрогнул, а медовые глаза стали на оттенок темнее. Это было едва видно, но незнакомец заметил эту незначительную перемену, как замечал и ранее всё остальное. Он приходил сюда на протяжение уже почти четырёх месяцев, каждую свободную от учёбы минутку проводил здесь. Его изо дня в день вдохновляли её яркие свитера, лёгкие движения рук, подающих кофе, искренняя улыбка, появляющаяся слишком редко, и грустные глаза, которые смотрели, но не видели. Она жила в своём мире и не замечала, как какой-то парень любовался ею всё это время, зарисовывал её на полях в тетрадках по психологии и неврологии. Он даже задумывался, а не влюбился ли он. Уж настолько её внешность привлекала его. И последние дни он мечтал заговорить с ней. — Лия, тебя что-то тревожит? — Ты ошибаешься. Меня ничего не тревожит. Ты допил? Могу я закончить свою смену? — Даррель резко встала из-за стола, намереваясь взять кружку посетителя. — Постой, — парень неосознанно схватил Лию Даррель за запястье и тут же отпустил, слегка смутив себя и девушку, — Позволь хоть как-нибудь помочь тебе обрести прекрасное рождественское настроение? Даррель пребывала в шоке. Никогда она не могла представить насколько её внутреннее состояние отражается на внешнем. Она старалась всё это время быть дружелюбной и приятной собеседницей, а тут оказалось, что все понимали её психическое состояние. — А ты не думаешь, что уже слишком поздно пробуждать это рождественское чувство во мне? — неожиданно для себя и незнакомца Лия тепло, но по-прежнему грустно улыбнулась. — Хочу напомнить, что Рождество ещё только завтра, а если всё-таки не успеем, то у нас есть ещё целая неделя до Нового года! Ей нужна была помощь. Она больше не могла терпеть эти терзания изнутри. А идти к психологу не позволяла врождённая гордость. Парень поспешно встал из-за стола. Помог Даррель отнести все оставшиеся кружки, а после, быстро накинув своё серое пальто, направился к выходу: — Я зайду завтра, хорошо? Я, кстати, Стивен Вейд.***
Без четырех минут полночь. Общежитие закрывалось ровно в двенадцать часов ночи. И именно поэтому Стивен нёсся сломя голову, едва не поскальзываясь на льду улиц Нью-Йорка. Обычно он следил за временем и приходил хотя бы за полчаса до закрытия. Но сегодня он добился того, чего желал. Он впервые заговорил с Лией. Вейд мог только догадываться о её бархатном голосе, нежной и искренней улыбке, обращенной только ему, и о словах помощи, которую он планировал предложить уже очень давно. — Стивен, ну что же ты так поздно? Я уже собиралась закрывать вход, — парня, как обычно, встречала низкая и очень миловидная вахтерша. В первую встречу она нудно и долго отсчитывала Вейда. Но на следующее утро он подошёл с коробкой конфет и интересной книгой-детективом. И женщина, разумеется, его простила. — Извиняюсь, миссис Берк, — мягко произнёс Стивен, попутно отряхивая снег, — Я просто немного не рассчитал время и задержался в пекарне. Хотите, мы как-нибудь прогуляемся вместе туда? — Ох, Стиви. Ты опять ходил к той девушке? — сказать, что Вейд удивился, ничего не сказать. Он и представить себе не мог, что хоть кто-то догадывался о его влечении к Лии. И словно на немой вопрос «Откуда?», миссис Берк продолжила, — Я заходила к тебе в комнату, чтобы занести прочитанные книги и заметила доску, на которой висели фотографии и записи… С каждой секундой мир для Вейда становился всё более размытым. Его глаза будто закрыло туманной пеленой, и он немедля развернулся, побежал в свою комнату. Он начал работу, так как в школе психоанализа задали обнаружить у незнакомого человека хоть какое-нибудь психическое расстройство и помочь ему. Его целью была Даррель. Её фотография, которую парень сделал, как только обнаружил первые признаки депрессии, находилась в центре пробковой доски. Лия выглядела безупречно. Густые волосы переливались янтарём на сентябрьском солнце. Одежда сочилась красками. Но глаза… Глаза, которые, наоборот, должны были сверкать и привлекать к себе внимание, отторгали своим безразличием и печалью. Ворвавшись в комнату и закрыв дверь на два оборота, парень быстро скинул тёмно-зелёный шарф на кровать, повесил пальто и в один шаг подбежал к той самой доске. «Признак №1. Девушка начала отключать свои чувства, используя только фальшь и актёрскую игру» — его глаза пробежались по первой записке. Вдохнул, выдохнул. Хорошо, что миссис Берк не подумала, что он какой-то маньяк, собирающий информацию о своей жертве. Было бы, как минимум, неловко. «Признак №2. Отторжение перемен/отказ от своей болезни/хер пойми что» В голове сразу всплыл вечер, когда парню взбрело в голову пойти за Даррель. Он держался от неё на приличном расстоянии, чтобы не смутить девушку. Она направлялась, как Вейд услышал из разговора по телефону с бабушкой Илэрией, домой. Их диалог был наполнен доверием и непринуждённостью. Лия отпускала ироничные шутки и довольно сдержанно посмеивалась. На момент телефонного разговора Стивен уже подумал, что ошибся, и Даррель абсолютно психически здорова, но нет. Как только Лия сбросила звонок, она остановилась, сняла лиловую вязанную шапку и заревел, бесшумно душа крик. Слезы текли по скулам, падая на снег, чуть ли не сразу же замерзая. Ведь в тот вечер было уже достаточно холодно для октября. Холод… Такой же, как на душе Лии. Этой прекрасной девушки, что покорила сердце Стивена своей незащищенностью и своей выдержкой в то же время. Она прикрыла руками в чёрных кожаных перчатках, так хорошо подчеркивающих тонкие пальчики, лицо и сгорбила идеальную осанку. Такое ощущение, что из неё вынули стержень. Она расслабилась, обмякла, дала волю эмоциям. А Вейд всё стоял, с замиранием сердца боясь лишний раз вдохнуть, дабы не нарушить выплеск этих эмоций и не закупорить их обратно в эту стойкую, но хрупкую девушку. «Признак №3. Проявление апатии» Третья записка. В голове снова всплыли образы, действия, моменты. Стивен зашёл в пекарню перед самой первой парой. Дома не было ни крошки съестного. В помещение уже проникали последние лучики солнца в этом году. В воздухе парил запах выпечки, а на кухне слышалась суматошная готовка. За одним из столиков сидела она. Лия. Девушка не выходила из головы Стивена уже второй месяц, порождая в нём новые чувства. Её волосы были заколоты в небрежным пучок, поэтому многие пряди выбивались на волю. Взгляд девушки был печален, собственно, как обычно. Но тогда она впервые с ним заговорила: — Извините… Мы ещё закрыты… — усталым шёпотом сказала она. Она задержала взгляд на Вейде, хлопнув пару раз ресницами, словно крыльями. Он совсем не был уверен, помнит ли она этот диалог или нет, но в тот день Лия ещё сильнее расположила к себе Стивена. — А, да… Конечно. Извиняюсь, — ошеломлённо пробормотал тогда парень. Он быстро накинул шарф и направился к выходу. И Стивену было совершенно не важно, что пекарня открывалась в девять, а была уже половина десятого. Но, опомнившись, он сразу же остановился у окна, мельком глянув на девушку. Она сидела, слегка сгорбившись и положив голову на столик. Волосы рассыпались, а рука лежала вдоль лица. И глаза… Снова были как стекло. Так много связано с ними. Будь ты хоть самым лучшим и квалифицированным актёром, ты никогда не сможешь скрыть горя на своей душе. Поправив волосы и немного потерев глаза, Вейд нашёл на столе ручку и записал: «Цель: создать праздничное настроение» Даррель нужно освободиться от надуманных проблем. Ей нужно поставить мелкие победы и удачи на первое место и радоваться им, будто свершилось чудо. Светловолосый присел на близ стоящее кресло, немного погрыз ручку, а после, не спеша поднявшись, произнёс: — Ну что же… Начнём с самого незначительного.***
25/12/13 Мороз и солнце. Именно так Стивен описал бы сегодняшний день. Лучики солнца проникали в окно второго этажа общежития. Снег на подоконнике поблескивал, как звёздное небо. А Вейд, носясь по комнате и крича: «Какого чёрта этот будильник работает только тогда, когда ему вздумается?!», собирался на долгожданную встречу с Лией. Парень нацепил на себя первое попавшееся под руку. Бордовое худи, чёрные, почти полностью облегающие джинсы, а поверх чёрную парку, которую он надевал очень редко. Стивен называл этот образ «скоро сессия», так как ты заботишься только об успешном закрытии семестра, а не о своём внешнем виде. Стивен откинул в сторону ноутбук, пару книг и тетрадь, в которой он вёл ключевые записи по «делу» Лии, и стал искать CD-диски, раскидывая вещи по всей комнате. Вейд такими давно уже не пользовался, но Миссис Берк подарила их парню, чтобы тот составлял музыку для тусовок. «Только поистине скучным людям нужно выделять место для вечеринок. Все заводилы веселятся всегда и везде» — фраза олицетворяла Вейда как нельзя точно. Он не был примерным мальчиком. Мог позволить себе выпить с однокурсниками, выкурить пару сигарет. Но дальше не заходило. Он не доверял большим компаниям. Они уничтожали весь уют тех ночей, что проводят обычно вместе друзья, доверяющие друг другу. И именно тогда, выходя из общежития, он остановился, прикурил сигарету и втянул в себя яблочный дым. Сигареты его бывшей. Она была с юридического, но по каким-то причинам жила в общежитии среди студентов-психологов. Она изменила Стивену. Он зашёл в её комнату, чтобы отдать конспекты и увидел свою возлюбленную в руках сокурсника. Трагичная история. Вейд ужасно грустил. Ведь эта девушка по уши влюбила парня в себя. Весь первый курс прошёл как в тумане. Общежитие, универ, общежитие. И дальше — по кругу. Он думал бросить университет. И уехать обратно в Англию, к тёте, но и она его переубедила, мол предчувствие, что появится новая цель в жизни. И она появилась. Лия. Имя, ласкавшее его слух, словно песня. Вейд остановился в раздумье у входа в пекарню, машинально затушив сигарету, шмыгнул носом и толкнул дверь, снимая капюшон толстовки. — Не думала, что ты куришь, — никаких приветствий, улыбок. Лия критична и принципиальна. Именно такой он представлял себе её характер. Девушка сидела за одним из столиков, скучающе подперев щёку рукой. Даррель выглядела чересчур уставшей. Растрепавшийся хвост густых волос, едва заметные круги под глазами, искусанные губы. — Я не курю. Это так… Баловство, — Вейд боялся, что его образ опустится в глазах Даррель. Боялся, что одним необдуманным действием снова окажется всего лишь наблюдателем её болезни и не поможет. Лия усмехнулась, покачав головой. — В этом нет ничего такого. У меня бабушка курит, и поэтому я нейтрально к этому отношусь. Садись, — девушка отодвинула стул рядом с собой, — Что мы будем делать? Психологические беседы? — Ты думаешь, что я настолько старомоден, — Стивен усмехнулся, попутно вешая парку и спуская рюкзак с плеч, — Ты не должна принимать меня за мозгоправа. Понимаешь? — девушка кивнула, внимательно наблюдая за каждым движением светловолосого. Он немного раздражал её. С самой первой встречи. Возник из ниоткуда, этакий «принц», пытающийся помочь незнакомке в опасности. Лия была уверена, что исчезнет Вейд так же, как и появился в её жизни. Очень быстро и неожиданно. Как бы ни пыталась Даррель отогнать эти мысли, но она понимала, что Стивен для неё — просто мячик-антистресс, до которого ей особо нет дела. Но, пока у неё была эта «игрушка», она любовалась ей. Она наблюдала за ним, не сводя глаз. Вейд казался жизнерадостным придурком, вечно улыбающимся, будто пришибленный, но в глубине души Лия понимала, что не хочет, чтобы эта улыбка сходила с его лица. — Нам нужно составить праздничный плейлист, — на секунду оторвался он от ноутбука, дабы уведомить Даррель, а потом вновь уткнулся в монитор, оставляя девушку в недоумении. — Плейлист? — Ага. — Что за бред? — парень видел, как она нахмурилась, и уже был уверен, что она тут же выпроводит его из пекарни. — Вовсе не бред, — парировал он, не отрываясь от подготовки нужных программ и косясь на Лию. — Сомневаюсь, что ты действительно психолог. Если ты решил надо мной подшутить, то лучше тебе сразу уйти, чтобы… — Лия, — Вейд перебил бессмысленный монолог, развернувшись к девушке и уставившись на неё, — Да, я психолог. Но ты должна просто забыть об этом факте. Считай, что я твой старый-добрый знакомый, с которым ты вновь встретилась спустя долгое время, и вы решили потусить на новогодних каникулах. — Только на новогодних? — с разочарованием протянула девушка. — Эм… Ну можно и не только на новогодних, и не только на каникулах. Вейд рассмеялся, показав свои чудесные ямочки на щеках и белоснежную улыбку. И Лия не смогла сдержать свою. Слабую, едва заметную полуусмешку, но выражающую всё то, что таилось в девушке долгое время. — Ну, что ж, Стиви, старый-добрый знакомый, давай начнём, — девушка придвинулась поближе к парню, подкладывая ноги под себя и крепче укутываясь в бежевый свитер. Стивен выбирал ужасно тупые, но одновременно уморительные песни, на что сам парень хохотал, а Лия высказывала саркастичные догадки насчёт его умственного развития. Они даже спорили, потому что не всегда сходились в музыкальных вкусах. Вейд пытался хоть мимоходом и будто бы невзначай коснуться её бархатной смуглой кожи, но Даррель словно и не замечала. После того, как плейлист был составлен, на часах пробило три, и Лия решила принести перекусить. К этому времени подошёл и Остин, открыв пекарню для посетителей. Лия на протяжении трапезы не проронила ни слова, снова зарывшись в свои мысли. И парень приступил к новым пометкам в тетради: «Плейлист составлен. Маленькая цель из шести достигнута. К сожалению, Лия по-прежнему холодна и отчуждена» — С рождеством, Лия, — оторвавшись от записи, неожиданно произнес он. — С рождеством, Стивен. И в этот же вечер в пекарне «fémma» заиграла праздничная музыка.