Сердце Императора

Утро, скорее к раздражению, чем к беспокойству Ады, не принесло смены обстановки. Бока покалывало, голова недовольно ныла от излишнего количества алкоголя, выпитого на праздничном ужине, да и проснулась она во всё той же богато убранной комнате императорского дворца. Кто-то из прислуги собрал её раскиданную одежду и открыл окно, позволяя тёплому ветру гулять по помещению. Пролежав несколько минут без движения, с натянутым до носа одеялом, девушка позволила себе возмутиться: – Почему. Я. Всё. Ещё. Сплю? – отрывочно произнесла она, смотря в потолок. – Это начинает пугать. Откинув одеяло, Ада села, хмурым взглядом осмотрев сначала комнату, затем себя. Она плохо помнила, как легла спать, но, видимо, была недостаточно пьяна, чтобы не умыться и не переодеться – глаза не ощущали тяжести косметики, а, вместо роскошного красного кимоно, на ней было лёгкое одеяние нежно-голубого оттенка, подвязанное тонким ремешком. – Да что ты будешь делать? Как проснуться-то? – девушка спустила ноги на пол, вздрогнув от мягкого, но такого отчётливого прикосновения длинных ворсинок ковра к ступням. – Это уже… Прерывая поток беспокойных мыслей, кто-то постучал в дверь. – Да? – бросила девушка, прикрыв ноги одеялом. В комнату вошла одна из служанок, что вчера помогали ей одеваться и, поклонившись, заговорила: – Доброе утро, госпожа. Как Вам спалось? Надеюсь, прохладный утренний воздух не причинил вам беспокойств? Глаза Ады расширились: то, что говорила служанка, она понимала процентов на семьдесят – благодаря увлечению Японией знала язык – но вчера она понимала всё! И с такой лёгкостью говорила сама! – Погодите-ка, – девушка поднесла мелко вздрагивающие пальцы ко рту и прошептала: – Да не может этого быть! – Вы в порядке, госпожа Ада? – обеспокоенно спросила служанка, прервав свой монолог. – Д-да, нормально. – Вы побледнели, – настаивала та. – Всё хорошо, оставь меня. Пожалуйста. – Как пожелаете, – она поклонилась, не сильно удивлённая тому, что её прогоняют. – Но советую Вам одеться и позавтракать. Госпожа Ая желает видеть Вас. – Госпожа Ая? – Да. Яэ его Величества. – «Яэ»? – переспросила девушка. С вставками значений, свойственных только Роуан, японский, на котором говорила служанка, превращался для Ады в абракадабру. – Ох, простите, – девушка снова поклонилась, улыбнувшись своему невежеству. – Вы же из Ес и не знаете всех наших названий. Госпожа Ая – придворный маг. – А, – Ада неопределённо кивнула, по сути, поняв только слово «волшебник». – «Может ли быть, что это та красивая женщина в белом кимоно?» – Как будете готовы, скажете охраннику – он Вас отведёт, – она взялась за дверную ручку. – Завтрак скоро принесут. – Хорошо, спасибо, – девушка нахмурилась, подбирая слова. – А что… его Величество? Служанка покачала головой. – Не думаю, что Вы с ним сегодня увидитесь, госпожа. Его величество Император Энроу собирается уезжать. – Вот как, – Ада нервно улыбнулась, из всех слов расшифровав только что-то про отъезд властителя. – Спасибо. Когда служанка ушла, девушка медленно выдохнула и посмотрела в окно. Непривычное лазурно-фиолетовое небо с правого края подкрашивало лиловыми дождевыми тучами. День, подобно настроению императорской гостьи, обещал быть ненастным. – Так я не сплю, и это другой мир? – спросила она себя. – Неужели… правда? Ада закрыла руками глаза и только сейчас поняла, что её бьёт крупная дрожь. Одну ладонь она опустила ко рту, едва ощущая, как по щекам потекли слёзы. – Мама? Папа? – всхлип вырвался из горла прежде, чем Ада успела произнести следующее слово. – Девочки? – мир перед глазами поплыл. Девушка подобрала ноги, упала на бок и, свернувшись в клубок, зарыдала. – Где вы? Где… я? Она понимала, что слезами делу не поможешь, но сдерживать ужас от осознания своего положения было в разы хуже. И самым страшным на этом фоне было то, что Ада по-прежнему не помнила, как оказалась в Роуан. Единственным чётким воспоминанием оставалась мысль о покупке билета до родного города. Но приобрела ли его девушка, села ли на поезд и уехала ли к родителям – она не помнила. И, как не старалась, вызвать последние образы своего пребывания на Земле не могла. В голове оставался лишь туман пугающего розового оттенка. Пролежав в таком положении несколько минут, Ада начала успокаиваться. В конце концов, не всё было плачевно. «Если это не сон, то: я одна, неизвестно где и непонятно зачем. Но», – девушка бросила взгляд на расшитое золотыми нитками красное кимоно, что висело на специальной распорке рядом с зеркалом, – «вчера каким-то чудесным образом мне удалось добиться благосклонности самого влиятельного человека в Роуан – императора Энроу. По чистой случайности. Или благодаря невероятному везению», – она медленно села, вытирая слёзы. – Что там говорили служанки? Положение императорской гостьи сродни положению иностранного посла? Чудесно. Кажется, у меня есть шанс сохранить себя в неприкосновенности, пока я не найду способ вернуться назад, – Ада встала. – «А раз здесь есть маг, быть может, он знает, как это сделать? Ведь иначе они бы не знали, что есть другие миры», – девушка приблизилась к зеркалу, стараясь не смотреть в свои покрасневшие от слёз глаза. – «Хотя сам факт того, что я нахожусь здесь, это уже что-то из разряда сна, перешагнувшего границы реального», – она коснулась мягкой ткани кимоно. – «Но и спать так долго, при этом ощущая всё настолько ярко, я не могу, не так ли? Если только это не кома…» Девушка вздохнула, и, опустив взгляд, заметила на низком столике большую чашу с чистой водой и рядом белое полотенце. – Как удачно, – она наклонилась, зачерпнула прохладной воды ладонями и плеснула в лицо. От ощущения, как капли стекают по разгорячённым щекам, заметно полегчало. Ада промыла глаза, потянулась за полотенцем. – Всё, и правда, не так плохо. В дверь в очередной раз постучали как раз в тот момент, когда она вытиралась. – Войдите! – ответила девушка, не отнимая ткань от лица. – Ваш завтрак, госпожа, – произнёс незнакомый женский голос. – Да, благодарю. Служанка прошла в покои и, судя по звукам, оставила еду где-то в районе постели. Затем вернулась к двери. – Новое кимоно принесу чуть позже. Приятного аппетита, госпожа. – Спасибо, – Ада опустила руки только услышав, как створки двери закрылись. – Уф, – осмотрелась. На заправленной половине кровати стоял большой поднос с едой. Вернув полотенце на место, она подошла к постели, чтобы оценить то, что ей принесли. «А, так они решили, что у меня похмелье», – невесело усмехнулась девушка, обратив внимание на маленькую фарфоровую бутылочку и крошечную чашку, что стояла рядом с тарелкой риса с сырым яйцом, несколькими фруктами и продолговатым блюдцем с чем-то мучным, напоминающим лепёшку. – «Но от спиртного с утра я откажусь». Ада села на кровать, взяла чашку с зелёным чаем – напиток оказался горьким, но вполне сносным к употреблению. – Приятного аппетита, – она сложила ладони вместе и, поклонившись, принялась завтракать. За пятнадцать минут девушка разобралась со всем на подносе, не тронув только алкоголь – обычно, во время завтрака она ограничивалась парой бутербродов и стаканом кофе, но, видимо, сегодня сказался стресс. «Да и мало ли, когда мне ещё доведется поесть в этом мире», – Ада передёрнула плечами. Сколько бы фактов не говорило о том, что она не у себя на Земле, поверить в это было сложно. В дверь снова постучали. – Прошу. В покои зашла миловидная женщина лет за сорок во всё том же тёмно-зелёном облачении, что и остальные слуги. Поклонившись, она приблизилась к императорской гостье с бирюзово-синим свёртком в руках, положила его на край постели. – Вы хорошо поели, госпожа? – Да, благодарю вас, – Ада кивнула. Судя по голосу, именно эта женщина принесла завтрак. – Было вкусно. – Рада за Вас, – она взяла поднос и развернулась, чтобы идти. – Простите… Женщина остановилась, вопросительно посмотрев на девушку. – Госпожа? – А, – Ада сглотнула, понимая, что не знает, как выразить свои мысли на японском. – Что насчёт… кимоно? Служанка улыбнулась. – Девушки, которые помогали Вам вчера, скоро подойдут. Пожалуйста, подождите ещё немного. Императорская гостья улыбнулась в ответ, облегчённо выдохнув, несмотря на то, что из сказанного она разобрала только «вчера», «помощь» и «подождите». – Спасибо. Следующий раз стук в дверь ознаменовал возвращение двух уже знакомых Аде служанок. Благо, подобно даме, которую они одевали, девушки почти не говорили и, закончив с кимоно, быстро откланявшись, покинули комнату. – Во дворце, видимо, какая-то суета, – задумчиво произнесла гостья императора, стоя возле зеркала. Красота облачения сегодня её не трогала – голову занимали куда более важные вещи. И первой в списке того, что предстояло сделать, значилась встреча с загадочным «Яэ». «Ладно, хватит оттягивать неизбежное», – собравшись с духом, Ада вышла из комнаты, тут же наткнувшись на охранника. Они постояли несколько секунд, в молчании смотря друг на друга. Затем девушка, стараясь сохранить как можно более спокойный вид, произнесла: – Госпожа Ая. Вопросительный взгляд мужчины сменился пониманием. Он кивнул и, дважды стукнув алебардой об пол, произнёс: – Следуйте за мной, госпожа. Несмотря на то, что время было раннее, дворец бурлил жизнью: тут и там сновали слуги, да хмурые военные, судя по выражению лиц, мучавшиеся от вчерашнего похмелья. Идя за охранником, Ада заметила пару человек в пурпурной одежде (рисунок на кимоно у первого был выполнен золотом, а у второго – серебром), чем-то похожих друг на друга. Но ни один из них не оказался Дэлу, что принесло девушке облегчение. Встречаться с первым советником в столь подвешенном состоянии ей не хотелось. «А с его величеством – тем более», – кивнула своим мыслям девушка. Стражник резко остановился. Ада вздрогнула, испуганно смотря на мужчину, но тот лишь поприветствовал стоявшего возле закрытых двустворчатых дверей и, повернувшись, обратился к сопровождаемой: – Вам сюда, госпожа. – Э, спасибо, – натянуто улыбнулась она и, кивнув обоим охранникам, шагнула к проходу. Мужчина, стоявший на посте изначально, стукнул своей алебардой и громко произнёс, снова напугав девушку: – Гостья его императорского Величества! Из-за двери почти сразу долетел женский голос: – Пусть войдёт. Охранник повернулся и распахнул перед Адой одну из дверных створок. Теряя всё больше самообладания, девушка судорожно вздохнула и переступила через порог. Помещение, выдержанное в бежево-коричневых оттенках, должно было создавать атмосферу спокойствия, но в тот момент девушке это помогало мало. Вздрогнув от звука закрывшейся двери, она перевела встревоженный взгляд на красивую брюнетку, остановившуюся около стола. Это действительно оказалась та незнакомка в белом кимоно, что вчера разговаривала с императором. Сегодня её одеяние было выполнено в обратной цветовой гамме: небесно-голубое, с поднимающими с подола на рукава белоснежными бабочками. Свои длинные волосы она заплела в косу, на конце связав их пышным тканевым бантом. – Доброе утро, госпожа Ада, – грациозно поклонилась женщина, с интересом рассматривая свою гостью. – Доброе утро, госпожа Ая, – в ответ склонилась та. – Не стоит так волноваться. Я лишь хочу поговорить с Вами, – Ая мягко улыбнулась, давая понять, что настроена не воинственно. – Присядем? Последнее слово Ада не знала, но его смысл стал понятен, как только Яэ опустилась в одно из кресел, рукой указав на второе, стоявшее по другую сторону стола. – Да, конечно, – пробормотала девушка, с очередным вздохом сдвигаясь с места. Неуклюже опустившись в кресло, она так и замерла, неестественно выпрямив спину и смотря на волшебницу испуганными глазами. – Как Вы себя чувствуете? – видя напряжение гостьи императора, осторожно поинтересовалась маг. – Спасибо, хорошо, – натянуто улыбнулась та. По представлениям Ады об этикете, стоило задать ответный вопрос о состоянии здоровья собеседника, но она не знала как это сделать, потому промолчала. – Это радует, – Ая продолжала смотреть на девушку, улыбаясь. И неожиданно чётко Ада поняла, что женщина, сидящая напротив, на самом деле на пару лет моложе её самой – волшебнице было, от силы, лет двадцать пять. Но, даже так, вокруг Яэ витала аура спокойствия и мудрости, изумрудным светом переливающаяся в её удивительно красивых глазах. – Вас что-то беспокоит? – после длительной паузы спросила Ая. Девушка отрицательно помотала головой, всё ещё не зная, как выкрутиться из сложившейся ситуации. – Тогда мы можем начинать? Гостья судорожно выдохнула, опустив напряжённые плечи – обстановка накалялась. Волшебница приняла это за согласие и заговорила: – Я чувствую на Вас следы магии. Хотя и не такие сильные, как накануне. – Простите, но… – Ада запнулась, по-прежнему думая, стоит ли раскрывать свой секрет. – «Но это, так или иначе, раскроется. Ая не выглядит злой и, пусть я совершенно не разбираюсь в людях, мне не остаётся ничего другого, кроме как попробовать довериться ей», – она вздрогнула и, опустив взгляд, произнесла: – Честно говоря, я плохо понимаю то, что вы говорите. – Да? – Ая вопросительно приподняла брови. – Но, мне казалось на пиру у вас не возникало проблем с общением. – Это было вчера, – девушка поправила рукава кимоно, чтобы скрыть начавшие дрожать руки. – Вот как? – она помолчала. – Впрочем, этому я не удивлена. – Простите? – Если нечто перенесло Вас в наш мир, не исключено, что оно же позволило Вам говорить с нами на одном языке, – пояснила женщина. – А сейчас, когда волшебство иссякло, появились трудности. Ада поджала губы и покачала головой: она уловила сказанное только в общих чертах. Маг склонила голову набок. – Действительно не понимаете? – Не всё. – Хорошо, – она взяла листок бумаги из стопки и кисть. Нарисовала один круг. – Ваш мир, «Ес». – Девушка кивнула. Женщина нарисовала второй кружок немного в стороне. – Наш мир, «Су». – Ада снова дала знать, что понимает. Про то, что Су – название данного измерения она помнила из вчерашнего разговора со служанками. Тем временем Ая соединила круги линией. – Магия или «Я». – Она поставила точку в первом круге и произнесла, не убирая кисти от листа: – Вы. – Получив очередное подтверждение, волшебница линией переместила точку во второй круг. – Теперь я в вашем мире, – произнесла Ада. Маг кивнула и зачеркнула две линии, что теперь соединяли круги. – Магия исчезла? – Но, – Ая поставила маленькие чёрточки вокруг точки во втором кругу. – Магия во мне? – спросила девушка, добавив про себя: – «Часть осталась даже после того, как меня перенесло?» – И утром, – Яэ удлинила чёрточки, превратив точку в маленькое солнце, а затем зачеркнула и их. – Волшебство исчезло. – Скорее всего. – Мой мир, «Ес», – Ада быстро моргнула, прогоняя подступающие слёзы, – где он? – Этого я не знаю. – А вы можете вернуть меня? – К сожалению, нет. Это не в моих силах. И я не знаю никого в Су, кто способен на это. – Никого? – девушка почувствовала, что сейчас разрыдается. – К нам и раньше приходили извне, однако очень редко уходили обратно. – Но как же… – Сейчас мы ничего не можем сделать, – она отложила кисть в сторону и взяла гостью императора за руки. – Но вы действительно не из наших земель, госпожа. Из Ес. Его Величество будет доволен. – И теперь от того, насколько он счастлив, зависит моя жизнь, – нервно улыбнулась Ада. – Думаю, если я потеряю статус «гостьи», можно и головы лишиться. – Девушка схватилась за горло, сглотнув неприятный комок. – Весело. – Вы сильная, – кивнула Ая, сжимая оставшуюся в её ладонях руку девушки. – Вы справитесь. – Я тоже на это надеюсь. Они помолчали. – Хотите ещё что-нибудь спросить? Яэ улыбнулась, отрицательно покачав головой: – Думаю, сейчас это будет бесполезно. – Моего понимания языка не хватит, – грустно усмехнулась Ада. – Надо как-то решить эту проблему, – Ая приложила ладонь к щеке, задумчиво смотря на гостью императора, – иначе будет сложно оставить его Величество заинтересованным в сохранении Вашей жизни, – она перевела взгляд на дверь. – Вольфмир. И, хотя женщина произнесла это достаточно тихо, охранник открыл дверь и заглянул внутрь. – Да, госпожа Яэ? – Найди его высочество первого Советника. Я желаю поговорить с ним. Она прищурилась, сконцентрировав внимание на прозрачном кристалле фиолетового цвета, что висел на груди мужчины, поверх кожаных доспехов. Под воздействием непонятных Аде сил, внутри камня возник свет. – Ты знаешь, что делать. – Да, госпожа, – мужчина поклонился и ушёл. – Интересно, что это было? – улыбнулась Ая, смотря на удивлённое лицо девушки. – Угу, – медленно произнесла та, пытаясь прогнать наваждение. – Поисковое заклинание. Помогает найти людей и вещи в пределах нескольких километров. Я, всё же, маг. Ада хотела спросить, многое ли ещё императорская Яэ умеет делать, но подумала, что, даже если женщина объяснит, она не сможет её понять. Потому только кивнула: – Вот как. Вольфмир привёл Дэлу буквально через пять минут. – Вы хотели поговорить, госпожа Яэ? – почтительно склонил голову первый советник, войдя в покои. – Да, это касается гостьи его Величества. – Что-то серьёзное? – Не думаю. Проблему можно решить. – И в чём она заключается? – «Я», что было вокруг госпожи Ады, почти рассеялось, и теперь она плохо понимает нас. Дэлу перевёл на девушку взгляд – неожиданно спокойный для человека, которому только что сообщили довольно неприятную новость. – Всё так плохо? – Примерно половину, – виновата улыбнулась та. Первый советник медленно кивнул. – Хотя, мне самому показалось удивительным, что вчера Вы так легко общались с нами, – мужчина задумчиво потёр подбородок. – Что предлагаете, госпожа Ая? – С мироустройством я помогу ей разобраться, но язык лучше доверить кому-нибудь из летописцев. – Хорошо, я отдам соответствующий приказ. – Сколько у неё будет времени? – Ая посмотрела на Аду, напряжённо пытающуюся разобраться в том, о чём разговаривают мужчина и женщина. – Насколько я знаю, Вы с нашим Императором уезжаете уже сегодня. – Да. Думаю, не меньше месяца. – Дэлу снова обратился к гостье: – Сейчас мы ведём несколько завоевательных кампаний, так что Его Величество не так много времени будет проводить во дворце. Хороший шанс для Вас выучить язык и традиции. Мы пока не будем сообщать Ему о Вашей проблеме. Пусть Ада поняла не всё, что он сказал, но общую мысль уловила: Энроу не всегда будет рядом и она сможет спокойно учиться. Это не могло не радовать. Но было кое-что, что настораживало. Девушка подозрительно сощурилась, смотря на Дэлу: – Почему вы мне помогаете? – она перевела взгляд на Аю. – Вы оба? – Я первый советник его Величества, – улыбнулся тот. – И знаю Императора лучше других. То, что Его интересует, что может быть полезным. Для меня важно сохранять это. – Та же причина, – улыбнулась Яэ. – К тому же, поскольку я маг, а Вы – из Ес, мне выгодно оставить Вас в живых. Ада нахмурилась. – Я интересная? – с трудом произнесла она: упомянутое «в живых» заставило её вздрогнуть. – Пока Вам есть о чём рассказать, Император Вас не тронет, госпожа, – кивнул Дэлу. Женщина подтвердила. – Это я поняла, – девушка снова содрогнулась, но потом подняла голову, выпрямляя осанку. – Когда я могу приступить к обучению? Первый советник не сдержал довольной ухмылки: – Возвращайтесь к себе – я пошлю за летописцем прямо сейчас. – Спасибо, – она поклонилась советнику с Яэ и направилась прочь. Дэлу промолчал, смотря ей вслед. Когда девушка скрылась за дверью, он снова довольно улыбнулся: – Вы очень интересная, госпожа Ада. Очень. – Так много внимания гостье Императора, – заметила Ая. – Как всегда, беспокоитесь о его Величестве, ваше Высочество? – Спокойствие нашего Императора – гарантия благополучия всей империи Роуан, – невозмутимо ответил Дэлу, тоже приближаясь к выходу. – Ваша правда, – женщина встала, поклонилась. – Передайте мои наилучшие пожелания Властителю Энроу. Да пребудет Роу с вами. – Пока Повелитель на поле боя, мощь Юу всегда за нас. – Истинно так.