Счастливый несчастный случай

- Вставай, Чак, вставай! – Джули надрывалась изо всех сил. - Джули, хватит.. – робко пробормотал Чак. – Ты ведь знаешь, я не могу ходить. - Это не правда! Ты сможешь, просто нужно работать! А ты этого не делаешь! – Казалось, ещё немного и у неё начнётся настоящая истерика. - Джули, хватит, он же не может. - Майк наклонился и поднял Чака на руки. Джули вспыхнула. - Майк, с тобой он никогда не начнёт снова разрабатывать ноги! Это из-за тебя он не сможет хо-дить! - Он уже не может ходить из-за меня, – огрызнулся Майк. – Но сбрасывать его на пол, надеясь, что ему это как-то поможет – тоже неправильно. Чак втянул голову в плечи. В последнее время эти разговоры, словно его нет в комнате, стали обычным делом. Прошла уже неделя с тех пор, как он упал. Всё это время Джули пыталась заставить его шевелить ногами, разминать их, пытаться ходить. И чем больше она делала это, тем острее Чак чувствовал, что нет, ходить он не будет уже никогда. Когда он пытался сказать это, Джули приходила в ярость и ссорилась с Майком, который как раз и не пытался ничего делать. Вернее, пару раз он шевелил Чаку ноги, как Джули и велела, но когда Чак вскрикивал, и просил его прекратить – останавливался тут же. Он уже почти привык к такой жизни. На улице – повнимательнее смотреть на дорогу, когда си-дишь на руках – как можно сильнее хвататься за шею. Ноги болели в основном утром и вечером – когда его перекладывали или пересаживали. На миссии его пока не брали – крупных проблем не было, «Горящие» не искали неприятностей. - Если ты настолько глуп, Майк, то давай, увези его сейчас! – Огрызалась Джули, когда Майк как раз сажал Чака в кресло. - Я хотя бы не бессердечный. Джули открыла было рот, чтобы сказать что-нибудь, но Майк очень проворно покатил Чака прочь. - Не переживай, – сказал он. – Она волнуется, и хочет, чтобы ты был в порядке. Просто её мето-ды… весьма своеобразны. - Я понимаю. – Если бы Чак мог, он бы сейчас уткнулся в свои колени подбородком. Майк молчал по дороге домой. Он вообще много молчал в последнее время, так много, что Чаку становилось жутко временами, но сделать он ничего не мог. Когда они почти подошли к дому, у Майка запищал коммуникатор. - Майк! – Джули явно и думать забыла об их ссоре. – МПК! Снова! - Не волнуйся, Джули! Мы победили его раз, победим и ещё, - попытался успокоить её Майк. - Ты уверен? - Ждите меня возле машин, - ответил он и отключился. - Майк, мы должны.. – Начал было Чак, но Майк прервал его. - Никаких «мы». Тебе нужно отдохнуть. - Но Майк, вы не справитесь без меня! Никто из вас не сможет перепрограммировать МПК! Это вам не карту города просмотреть! Майк сел на корточки перед Чаком и спокойно, не вздрогнув ни одним мускулом сказал: - Не волнуйся, Чак. Со мной всё будет хорошо. На минуту Чак замер. Ему почему-то стало очень неловко, словно все его внутренности кто-то сжимал как пружину. Майк выпрямился, потрепал его по голове и ушёл. Конечно, из-за срочности дела Чак не стал настаивать, чтобы тот поднял его на нужный этаж, и поэтому сейчас Чаку пришлось кататься туда-сюда со скуки. Когда у Чака устали руки он остановился и стал вглядываться в даль. Стояла непривычная тишина, но как он не пытался вслушаться, звуков битвы не было. Чак попытался развлечь себя составлением простеньких программ, которыми отвлекался обычно, но вдруг понял, что пальцы у него дрожат, и он слишком часто не попадает по кнопкам. Нетерпение заставило Чака вновь начать кататься туда-сюда, и от недовольства он начал доволь-но громко бурчать под нос. Спустя пару минут стало ясно, что настолько громких звуков он сам воспроизвести бы не смог. Чак остановилсч и огляделся, он уже собрался уже поехать вперед, чтобы отыскать источник звука, но вдруг понял, что даже, когда он остается на месте, громкость шума возрастает. В то же мгновение перед ним выскочила машина Джули. Джули высунулась из окна. По ее виду Чак понял, что что-то не так. - В чем дело? – спросил он, подкатывая к машине. - Мы не справляемся, Чак. Все именно так, как я и говорила. Датч попытался перепрограммиро-вать МПК и чуть было не попался внутрь. Если ты не поторопишься, он сожрёт полгорода. Когда Чак подъезжал к нужной стороне машины, он не заметил ухаба перед дверью. Коляска перевернулась, погребая под собой его ноги. - Джули! Но она лишь открыла пассажирскую дверь. - Залезай. - Что?.. – начал было Чак. Но Джули прервала его. - Перестань паясничать и подними свой зад в машину. - Я не могу! – почти закричал Чак. С каждым последующим словом голос Джули наполнялся все большим раздражением: - Перестань играть в избалованного ребенка и слушай сюда! Прямо сейчас огромный пылесос пожирает наш город. Майку нужна твоя помощь. Датчу, Техасу и мне - тоже. И чем дольше ты будешь валяться здесь и жевать сопли, тем большими жертвами это может обернуться. На секунду Чак опустил глаза вниз, а потом начал выбираться из-под коляски. Пока он делал это, и забирался на сиденье, ему показалось, что прошла целая вечность. Но когда он наконец-то сел, то почувствовал себя так словно только что покорил Эверест в одиночку. Не дав Чаку даже отдышаться, Джули рванула с места. Они ехали молча, и Чак просто отвернулся к окну. Он чувствовал, как краснеет, понимая, что Джули была права. Всё это время он действи-тельно МОГ помочь себе сам, но сидел на шее Майка почти в буквальном смысле. И, что хуже всего, даже сейчас, когда Майку, сделавшему для него столько, понадобилась помощь, он упрямился до последнего, прежде чем сделать хоть что-нибудь. - Джули, – Робко начал он. – Я хотел... – Джули уставилась на него. Подбирать слова от этого стало только труднее. – Прости меня. Пару секунд она молчала. - Ты просто испугался. – Она пыталась сделать свой голос мягче, но в каждом слове неслышно сквозило: «Я была права, и мне за тебя стыдно». Не смотря на это Чаку стало немного легче и он замолчал. Когда они подъехали, МПК как раз расправлялся с очередной многоэтажкой. Чак увидел Дворня-гу, забитую людьми, несущуюся прочь от луча на всех парах. Джули выехала ей наперерез. Как только Майк увидел открывающего дверь Чака, он взбесился. - Зачем ты его притащила, Джули? – Майк мгновенно выскочил из машины. - Майк, она права! – Воскликнул Чак прежде, чем Джули открыла рот. – Вы не смогли обойтись без меня в прошлый раз, не обойдётесь и в этот. - Я предупредил вас, - сказал Майк, немного помолчав. Чак хотел вылезти, но вдруг понял, что они с Джули не положили его кресла. - Майки... - Жалобно проблеял он, бледнея. – Мы не взяли кресло. - Где были ваши мозги? – спросил Майк, раздражённо потерев переносицу. - Сейчас не время ругать нас, - встряла Джули. – МПК всё ещё работает, а значит, надо что-то де-лать. Майк обернулся, посмотрел на луч Потребителя, а затем – на ноги Чака. - Кажется, у меня есть идея, - сказал он ухмыляясь. *** - Тебе как там, удобно? Чак покрепче схватил Майка за голову. - Трясёт немного.. Чак сидел на плечах бегущего Майка, который держал Чака за ноги чуть повыше колен. - Наш план не сильно отличается от прежнего, - объяснял Майк. - Прыгаем в луч и перепрограм-мируем. Вопросы? - Есть один! – Чак чувствовал себя крайне неуютно: его спина всё время норовилась разогнуться, чтобы он упал. – В прошлый раз меня поймал ты, - кричать приходилось всё громче, шум вокруг нарастал. – КТО ПОЙМАЕТ НАС? - Потом разберёмся! – Крикнул Майк в ответ и побежал быстрее. - Почему я знал, что услышу именно это? – Плаксиво простонал Чак.