О рогатых и пернатых

Стук копыт разъяренного оленя, перекрывающий звон струн, стал уже настолько обыденным, что Алва даже не обернулся к распахнувшейся со стуком двери. Лионель не появлялся уже больше двух недель, почти рекорд. Оставалось только гадать, закончились ли у сынули сюрпризы, или просто Савиньяк настолько привык ко всему, что вороненку не удается довести его до состояния, в котором надо мчаться в особняк Первого маршала, чтобы хорошенько проораться. Ворвавшись в кабинет, Ли не замер, как обычно, чуть ни роя ковер копытом, а с размаху плюхнулся в кресло, и, подхватив со стола бутылку вина, сделал несколько больших глотков. Ворон тактично молчал, Савиньяк тоже не спешил нарушать тишину. Вместо этого он извлек из-за пазухи небольшую тетрадку и бросил ее через стол. Поймав неизвестную рукопись в полете, Рокэ с недоумением взглянул на обложку, где скачущим почерком, вне всяким сомнений принадлежащим Энрико, было выведено:

«Операция „Катари“. Данный отчет составлен г-ном Сузой-Музой Лаперузой, графом Медузой из Путеллы».

— Мне, полагаю, не понравится то, что я прочту? — смоляная бровь иронично изогнулась, глаза задорно блеснули.  — Да нет, ты как раз оценишь, — хмуро сообщил Ли, вновь делая глоток вина. Теперь он, правда, соизволил сначала налить его в бокал. — А вот для меня это было ответом на многие загадки, мучающие двор в последние недели! И только Леворукому известно, как я буду объяснять королю, требующему с меня отчета по этим делам, что виной всему мой собственный оруженосец… — на мгновение он умолк, а затем, сощурившись, едко добавил. — Ох, ошибся. Наши оруженосцы.  — Вот как? — не сильно удивился Рокэ. — Ну, что же, сейчас почитаем…

* * *

День первый. Задача: покорить Катари романтикой. Способ: доставить в столицу и подарить букет редких цветов. Исполнение: для исполнения выбран был редкий сорт лилий, в естественных условиях произрастающих только на Марикьяре. В окрестностях столицы найден был единственный сад, где их удалось вырастить, однако хозяин наотрез отказался их продавать. Вместо этого он предложил еще более красивые и диковинные цветы, название которых мы не запомнили. Подарок был красиво оформлен и отправлен королеве в тот же день, с анонимной запиской, содержащей заверение в вечной преданности. Результат: Их Величество занемогли, по дворцу распространился слух об отравленном букете, который ей подкинули. Примечание: в будущем предусматривать наличие у дамы аллергии на экзотические растения. День второй. Задача: покорить Катари отвагой. Способ: вскарабкаться по стене к окну ее спальни и оставить записку. Исполнение: мною заблаговременно были укреплены на крыше веревки, по которым Ричарду предстояло спуститься ко второму сверху окну. Закрепившись на этих веревках и надев маску, Дикон ровно в полночь преодолел два этажа и постучал в окно. Результат: Их Величество занемогли, по дворцу распространился слух о воре, пытавшемся пробраться в их спальню. Оруженосец Первого маршала Талига некоторое время не сможет появляться во дворе из-за удара подсвечником по темечку, которым наградила его Катари, прежде чем хлопнуться в обморок. Примечание: в будущем предусматривать наличие у дамы под рукой тяжелых предметов. День третий. Задача: покорить Катари талантами. Способ: спеть под окном серенаду. Исполнение: вечером Ричард пробрался во двор, и, усевшись под окном, затянул какой-то унылый надорский романс о неразделенной любви. Результат: Оруженосец Первого маршала Талига некоторое время не сможет появляться при дворе из-за простуды, коей его обеспечило возвращение прохладным вечером в одежде, мокрой насквозь от вылитой из окна воды. Их Величество чувствуют себя прекрасно, до верхних этажей чудесные звуки влюбленного голоса, слава Леворукому, не долетели. Примечание: в будущем предусматривать отсутствие у кавалеров талантов. День четвертый. Задача: покорить Катари с помощью магии. Способ: подлить в шадди приворотное зелье. Исполнение: Ричардом было куплено у знахарки самое дорогое любовное средство. Методом разглашению не поддающимся мне удалось убедить юную фрейлину пропустить меня на минуту в покои королевы, куда как раз она должна была вернуться и где уже готов был для нее утренний шадди. Результат: Их Величество занемогли, по дворцу распространился слух об отравителе и об очень специфичных ядах, которые он использует. Оруженосец Первого маршала Талига некоторое время не сможет появляться при дворе, так как скрывается от господина Штанцлера, воспылавшего к нему нежными чувствами. Примечание: в будущем предусматривать собственную растерянность и не хранить в одной сумке в одинаковых флаконах любовные зелья и раствор нарианского листа, предназначающиеся разным людям в одном и том же дворце.

* * *

День шестой, восьмой, десятый… Рокэ читал, не зная, смеяться ему или ужасаться. Поразительно, даже Лионель был уверен, что половина этих происшествий — плоды некого злого умысла. Кто же знал, что вернее всех врагов королеву может угробить влюбленный мальчишка и его предприимчивый товарищ? Отложив тетрадку, Первый маршал устало облокотился о спинку кресла и прикрыл глаза рукой.  — Ну и что ты предлагаешь? — голос его зазвучал вдруг устало. — С Ричардом воспитательные беседы вести бесполезно, он влюблен. С Рико тоже — тебе ли не знать, какой он осленок. — Весь в отца, — хмыкнул Ли. — И, честно, у меня только один вариант. Это, — он махнул рукой на зловредный протокол, — в камин. Мальчишкам — по ушам. А королю доложим о заговоре черни, раскрытом и подавленном. Это проще, чем пытаться объяснить, что все попытки угробить Ее Величество были, оказывается, любовными порывами…  — Почти согласен, — кивнул Алва. — Почти. Но сей чудесный документ я сохраню. Для потомков.  — Храни Создатель нас от твоих потомков, — очень грустно отозвался Лионель.