У кошек одна жизнь

- Ах, да, присаживайтесь, прошу вас! – приветственным жестом Виктор указал на диван напротив себя. Он и Юри сидели на соседнем диване, на креслах расположились Мила и Минами; дневной свет из окна в пол золотил металл ложечек и кофейника на столике посередине. Несколько слуг, любезно оставив на нём пару подносов закусок, удалились, оставив гостей и хозяев одних. Минами очертил в воздухе пальцами какой-то символ, и на мгновение оказалось, что все звуки пропали. - Что это сейчас было? – настороженно спросил Юрио, вскинув уши. - Защита от прослушки, - сказал Минами. - А, так ты чувствуешь магию? – отозвался Вик, закидывая ногу на ногу и беря себе фарфоровую чашечку со стола. - Ну ясное дело, - скрестил руки на груди дух кота, - я и сам колдовать умею! - Правда? Не знал, что духи кошек это могут! – сказал Юри. Юрио откинулся на спинку дивана. - Ну, я, в конце концов, волшебное существо, - с ноткой гордости в голосе ответил он. Минами и Мила мгновенно накинулись на него с вопросами о его возможностях. - Ну ээ, да, - мямлил Юрио; не ожидая такого натиска от магов, он инстинктивно прижался к Отабеку. Вик кинул в их сторону внимательный взгляд. – Я лёд могу делать и снег. Ещё ветер и небольшие снежные бури. Только они получаются не очень мощными и изматывают сильно. - Как раз хотел попросить тебя, Мила, - встрял Отабек. – Не могла бы ты поучить его ледяной магии? Может, существуют какие-то способы? - О, я с удовольствием! Минами же поможет мне? – уточнила Мила, ткнув Минами в плечо посохом. - Я думаю, можно что-нибудь придумать. Что бы ты хотел научиться делать? - Хочу уметь колдовать лёд в полморя! – ответил Юрио, взмахнув руками; длинные лёгкие рукава его одеяния заструились в воздухе. - Такой, чтоб огонь гасил. Чтобы уметь постоять за себя и отомстить! – в глазах мальчишки кота читалась воинственность, целеустремлённость и решительность. Мила хлопнула в ладоши. - Можешь называть меня своим наставником, малыш! - Я не малыш! - Тренировки начнём завтра же! – продолжала ледяная колдунья, пропуская последнюю реплику мимо ушей. - Спасибо, - отозвался Юрио. – Я благодарен. - Ну, в конце концов, это теперь твой дом, - с улыбкой сказал Виктор. – Мы постараемся помочь тебе со всем, чем сможем. - Спасибо, - немного растерянно повторил Юрио, переведя взгляд на короля. - Кому ты хочешь отомстить, Юрио? – подал голос Юри. – За что? Дух кота чуть повернул голову в сторону. - Я не хочу говорить про это, - натянуто-равнодушно отозвался он. – Скажу только, что это за дело. - Отабек? – позвал Виктор заинтересованным голосом. - Я тоже ничего не знаю, - пожал плечами мечник. – Мне он тоже ничего не рассказывал. - Ну, так может Юрио поведает нам свою историю? – сказал Минами. - Ты знаешь, - ответил Отабек, нам и правда есть, что вам рассказать… Следующие пару часов Отабек и Юрио на пару пересказывали свои приключения с момента встречи и заканчивая высадкой в столичном порту. Однако о причинах своей ненависти к ДжейДжею Юрио снова умолчал. Остальные с интересом слушали, иногда что-то уточняли, временами поглядывая на Вика при упоминании имени короля ДжейДжея. - Что ж, - протянул король по завершению рассказа. - Во-первых, надо бы, наверное, пообщаться с этим юным исследователем ГуангХонгом, он может быть полезен при дворе. А во-вторых, - Вик бросил многозначительный взгляд на Юрио, - стало понятно, что именно означают видения малыша Минами. Все удивлённо воззрились на Виктора. - Юрио, - обратился король к духу кота. – Наша страна готовится к войне, - говорил он серьёзным голосом. – И война эта, как теперь ясно, будет с ДжейДжеем. Юрио побледнел, как полотно, и вздрогнул. - Он что, - сдавленным голосом произнёс он, - придёт сюда за мной? Просто чтобы вернуть меня, он пойдёт войной и отправит кучу людей на гибель? – Юрио закрыл трясущимися руками бледное лицо. – Я не успел появиться, а уже чертовски ужасный дух счастья. Ох, боже… На плечо ему опустилась крепкая ладонь Отабека. Юрио, ища защиты, поднял руки и сжал её пальцами. - Бога ради, не переживай, Юрио, - сказал Юри успокаивающим голосом. – Минами увидел сон об этом несколько дней назад, и мы уже начали подготовку к нападению. - Правда? - Да, - подтвердил Вик. – Просто после твоего рассказа мы теперь знаем, кого именно нам ожидать в гости на днях, и сможем подкорректировать детали. Вот уж не признавал бы до последнего, что это может быть ДжейДжей, старый мой знакомый. Хватает же наглости спустя два года решить наступить на те же грабли. - Хоть у нас и немного времени, - заговорила Мила, - но мы бдительны к военным угрозам и кое-что умеем. Мы знаем об опасности, но не боимся её и будем готовы её встретить во всеоружии. - О да, - подтвердил Юри. – Так что сложа руки мы не сидели. Верно, Вик? - Конечно. Хотя не стоит недооценивать такого противника, как ДжейДжей. Часто он действует на эмоциях, неразумно, потому непредсказуемо. - Так что же тогда вы приготовили дня него? – спросил Отабек. Виктор достал из внутреннего кармана пиджака сложенную в несколько раз карту местности и разложил её на столе. - Вот здесь, здесь и здесь, - указал он пальцем на три точки на суше вокруг залива за замком, - размещены пехота и артиллерия. Ледяная магия Милы сможет задержать корабли, и мы потопим их в заливе, обстреляв с суши. А вот тут, - Вик перевёл палец на другую часть карты, - на северо-западе, где у нас общая граница, будут расположены пехота и конница, также пара катапульт на случай массивной атаки с суши. Но основная масса неприятеля, судя по сну Минами, пойдёт морем. Из этого я делаю вывод, что они не знают о способностях Милы и о том, что залив – это её подведомственная территория, поэтому у нас преимущество. Мила заморозит воду в заливе, остановив корабли на подходе в гавань, там-то мы их и подловим. Однако её магия долго не продержится, поэтому мы должны быть готовы разбить флот как можно скорее. В общих чертах, план примерно таков, - завершил Виктор. Отабек пристально смотрел на карту. - Вы, я вижу, времени даром не теряли, - сказал он, оперевшись локтями о колени и сложив ладони у лица. – Нужно будет спрятать Юрио на случай, если объявится СынГыль. Его не должны поймать, иначе быть беде. Юрио резко развернул голову к Отабеку. - Я не стану прятаться или убегать! – он сжал пальцы в кулаки и с вызовом посмотрел на мечника. – Я буду сражаться тоже! Я тоже кое что умею, к тому же у меня с ДжейДжеем личные счёты! Я же обещал тебе навалять ДжейДжею! И ещё я хочу, помимо всего прочего, хоть как-то тебе помочь, Отабек, ты ведь столько всего для меня сделал! В конце концов, мы повязаны клятвой, и я должен быть рядом с тобой, чтобы помочь при опасности, ты же помнишь об этом? – горячо говорил дух кота. Удивлённые таким всплеском чувств, окружающие озадаченно смотрели на Юрио. Отабек улыбнулся своему маленькому товарищу и, подняв руку, погладил того по волосам. - Конечно я помню, - ласково ответил он. – Просто не могу не волноваться за тебя. Юрио подставил макушку и уши под тёплую руку и прикрыл глаза, Виктор с соседнего дивана присвистнул, и Юри его одёрнул. - Он такой котик, - умилилась Мила. - Он и есть котик, - усмехнулся Минами. - А так же, как кот, ты вылизываешься? Чешешь лапой за ухом? – расхохотался Виктор, прикрывая лицо ладонью. - Виктор! Ну где твои манеры? – Юри потряс Вика за плечо. Юрио в ответ нахмурил мордашку и высунул язык. - А ты так же, как все короли, не умеешь одеваться сам без прислуги? – огрызнулся он. Мила и Минами захихикали. - Ладно, один-один, - усмехнулся Виктор, добродушно смотря на Юрио. – Вам с Отабеком, наверное, стоит отдохнуть, попривыкнуть к новому месту, - говорил он, поднимаясь с дивана и увлекая за собой Юри. – Завтра у тебя, малыш, начинаются тренировки. Прислуга покажет тебе твою комнату. Сообщите, если что понадобится! Юрио удивлённо воззрился на Вика. - Но мне не нужна отдельная комната, - отозвался он. – Я буду спать в комнате Отабека: я не хочу быть один, и там окна выходят на море. Виктор дотронулся ладонью до подбородка и улыбнулся уголками губ. - Понял тебя, малыш, - сказал он и кивнул Юри. – Отпусти слуг, милый, экскурсия по спальне котёнку не потребуется. Распорядись, чтобы перенесли всё необходимое к Отабеку. У Юрио и Отабека оставалось меньше половины дня до захода солнца, поэтому, предоставленные сами себе, после того, как Мила и Минами отправились изучать сведения о кошачьих духах в дальние закутки своих библиотек, они отправились прогуляться к морю вниз, на задний двор замка. На пляже никого не было, Юрио ходил босыми ногами по песку у самой кромки воды, иногда при приливе на его щиколотках оседала пена, которую тут же смывало следующей волной. Отабек шёл рядом, задумавшись о чём-то, и глядел, как морской бриз развевает длинные полы белых одежд духа кота. - Он точно приведёт с собой СынГыля, - говорил Юрио. – Нехорошее у меня предчувствие. - Скорее всего, - согласился Отабек. – Интересно, что он нам приготовит. - Даже думать не хочу. Они какое-то время молчали, смотря на воду и песок под ногами. - Пошли вернёмся, - сказал Юрио. – Я устал, и ты как раз покажешь мне свою комнату. Отабек распахнул дверь перед Юрио. Первый раз он показывал кому-то не из семьи свою комнату, и поэтому немного волновался. Обычно, пока он находился в разъездах по королевским поручениям, комнату не трогали слуги и не заходили туда в его отсутствие, посему на всех горизонтальных поверхностях успела скопиться пыль. Комната, открывшаяся взору Юрио, была куда менее помпезной, чем ранее увиденные им помещения замка. Стены были светлые, от плинтусов до середины обитые тёмным деревом, на потолке висела пара небольших светильников. Слева стоял красивый, резной, тёмного дерева шкаф, за ним в углу – пара уютных кресел и столик на одной ножке, а по правую руку располагалась широкая кровать на высоких ножках, укрытая белыми одеялами. Выглядела она чересчур большой для одного человека, но достаточно уютной. На кровати было сложено постельное бельё и подушка для Юрио. В дальней же стене комнаты располагалось большое высокое окно, украшенное светлыми лёгкими тюлями; внизу, как и говорил Отабек, был действительно широкий просторный подоконник, который при желании можно было бы использовать как стол, а за стеклом до самого горизонта простиралось искрящееся в солнце море. - У тебя уютно, - проговорил Юрио, проходя внутрь; Отабек прикрыл за собою дверь. - Спасибо, правда я тут редко живу. Последнее время был в разъездах по поручению. - Чтобы найти кого-то вроде меня? – спросил Юрио, уже сидевший на подоконнике спиной к Отабеку и глядевший на море. - Чтобы найти тебя, - ответил мечник. Плечи Юрио чуть дрогнули, изменение формулировки не укрылось от него. - Ну, - задумчиво проговорил он, всё ещё не поворачивая головы, - теперь всё так, как ты рассчитывал с самого начала? - Даже лучше, - отозвался Отабек, подходя к окну и становясь позади. Юрио краем взгляда заметил, как Отабековы ладони опустились на подоконник по обе стороны от него. Дух кота опустил голову и чуть развернулся корпусом к человеку за спиной. - Мне подумалось днём, что ты на меня в обиде, - начал Юрио. – Ну, из-за того, что я сказал про Юри. - Ммм… - протянул Отабек. – Немного странно это было слышать о Юри и Викторе от тебя. Просто мне показалось, - осторожно начал он, - что мы в какой-то степени в схожем положении. - О… - только и сказал в ответ Юрио. – Прости, мне не стоило так опрометчиво говорить. Просто Юри выглядит каким-то уж больно нелепым. - У него есть и сильные стороны, - сказал Отабек, вглядываясь в море, - просто далеко не все о них знают. - Почему ты сказал, что мы с ними в схожем положении? – спросил Юрио, повернув лицо к Отабеку и глядя на того снизу вверх. - Да, так, просто в голову пришло, - с лёгкой улыбкой ответил мечник, проводя пальцами по чёрной ленте на тонкой щиколотке. Юрио вздрогнул и потупился. – Не накручивай себя по пустякам, - сказал наконец Отабек и хотел было отойти от окна, как вдруг его потянули назад за рукав. Он удивлённо воззрился на Юрио, который сидел перед ним на подоконнике, смущённым бегающим взглядом смотревший то на него, то в пол перед собою. - Я…эээ… - начал было дух кота и замолк, не найдя, что сказать. Он совсем опустил голову, но через секунду чужие пальцы приподняли за подбородок его лицо наверх; чужое лицо оказалось совсем близко от его собственного, Юрио вспыхнул и прижал уши к голове. - Что ты хотел сказать мне? – спросил Отабек, внимательно смотря в зелёные глаза напротив. Опускавшееся в воду солнце золотило светлые волосы новыми бликами. – Я готов выслушать всё, что ты хочешь мне сказать. Юрио сжал губы, зажмурился и опустил голову на грудь Отабеку, обняв того за шею руками, так и не решившись на реплику. Мечник выдохнул и, улыбнувшись в светлые волосы, прижал к себе духа кота. - Скажешь, как будешь готов, - понимающим голосом сказал он негромко, погладив мальчишку по спине. Юрио пару раз энергично кивнул, не поднимая головы. Они просидели на подоконнике до наступления темноты. Оба молчали, погружённые каждый в свои мысли. Юрио обвивал прислонившегося к окну Отабека руками и ногами, сидя у него на коленках, закрыв глаза и уткнувшись носом ему в грудь. Отабек прижимал кота к себе правой рукой, а левой рассеянно перебирал волосы и гладил уши. Пушистый хвост обернулся вокруг его ноги и чуть подрагивал, щекоча кожу белым мехом. Когда тело затекло сидеть в одном положении и Отабек попытался расшевелить духа кота, он увидел, что тот задремал блаженным выражением лица и просыпаться не собирался. Ещё бы, сегодня был длинный насыщенный день, неудивительно, что он уснул, едва солнце скрылось за горизонтом. Придерживая своего приятеля одной рукой, Отабек умудрился слезть с подоконника на пол и дойти до кровати, куда он положил задремавшего духа кота. Юрио засопел и зашевелился, пытаясь улечься поудобнее, лишившись чужого уютного тепла. Недовольные морщинки на лбу разгладились, когда его накрыли одеялом. «Что ж я такое делаю?», - спрашивал Отабек сам себя, глядя на свернувшегося в клубок Юрио на своей кровати. Тот иногда взмахивал кончиком хвоста во сне, лунный свет падал на его лицо. «Что он со мной такое сделал? Он совсем ещё маленький. Не сильно ли я давлю на него?». Из размышлений его выдернул тихий стук в дверь. Так аккуратно стучать мог только Юри. Отабек поднялся с постели и вышел за дверь. - Что-то случилось, Юри? – спросил мечник, прикрывая за собой дверь. - Просто подумал, что вы не приходили на ужин, вдруг вы голодны, и нужно попросить подать вам еду в спальню, - отвечал Юри. «Как всегда, заботлив», - пронеслось в голове у Отабека. - Нет, благодарю, не нужно ничего. - И может мне, конечно показалось, но всё ли у вас двоих в порядке? – продолжал Юри, участливо глядя в глаза Отабеку. «И внимателен». - Всё в порядке, спасибо, что беспокоишься, - отозвался Отабек. - Юрио уснул? - Да, спит без задних ног. - Тогда пойдём, прогуляемся? – предложил Юри. - Да, пожалуй, - отозвался Отабек. Они прошли по коридору налево от спальни Отабека и, открыв стеклянные двери, вышли на небольшой балкончик, смотрящий в сад на озеро. Было свежо, тихо и лишь сверчки и плеск волн за замком нарушали безмолвие. Лунный свет расчерчивал на почти растаявшем льде озерца серебряные всполохи, и вдали виднелся свет никогда не спящего порта. - Что-то беспокоит тебя, Отабек? – осведомился Юри, опираясь локтями о перила и всматриваясь вдаль. – Я насчёт Юрио. - Так заметно? – усмехнулся тот. - Нет, - отозвался Юри, повернув голову к собеседнику. – Но я и Вик почувствовали. Не думаю, что кому-то это так же, как и нам, бросилось в глаза. - Миле, возможно. - Но не Минами. Оба негромко рассмеялись. - Почему ты нервничаешь? – продолжил Юри. – Что тебя тревожит? - Юри… - начал Отабек, не зная, как начать. - Говори, как есть, - словно прочитав его мысли, сказал Юри. Отабек взволнованно провёл ладонью по лицу и волосам, опираясь свободной рукой о стену. - Он мне так чертовски нравится, что я не знаю, куда себя деть. А ещё ему шестнадцать. И он не девчонка. А ещё я привёз его не для себя, - поток мыслей, облечённых в слова, лился из Отабека, как вода из рухнувшей дамбы. – Он ничего не говорит мне ни о том, что думает, ни о своём прошлом, которое так тщательно скрывает. Но он позволяет недвусмысленно прикасаться к себе, и каждый раз так доверительно обнимает, что мне стыдно за то, что я больше всего хочу поцеловать его в такие моменты. - Отабек выдохнул и закрыл лицо руками. - Ох, что я несу… Юри тепло улыбнулся и, выпрямившись, тронул Отабека за плечо. - Любви не столь важен возраст, как ты думаешь. Главное, чтобы чувство шло из сердца и было настоящим. И не столь принципиально, мальчик или девочка, человек или волшебное существо. Ты ведь влюбляешься в то, какой он есть. Тебе нравится он, потому что это – он. И потом, как сочтёт нужным, он всё сам тебе расскажет, не торопи его и не обвиняй за тайны. Подожди немножко, пока он привыкнет к новому месту, - услышал Отабек и посмотрел Юри в глаза, тот улыбнулся. – А после, когда увидишь, что он в порядке, скажи ему то же самое, что и мне сейчас. Я думаю, он к тебе очень привязан, друг. - Ты серьёзно, что ли? – вымученно улыбнулся Отабек. - А вдруг всё не так, и он обидится и больше не захочет здесь оставаться? Король тогда по головке не погладит. Юри тепло улыбнулся. - Не думаю, что всё сложится, как ты говоришь. Тем более Вику важнее, чтобы он чувствовал себя комфортно, он не станет относиться к Юрио, как к вещи или талисману. Тем более, он видит, что Юрио важен тебе. Не может он обидеться, - продолжал Юри дальше уже про мальчишку кота. - Он подставлялся под руку гладиться; он так тебя за руки держал, пока мы говорили за обедом, что только слепой не заметил бы. Или Минами, - усмехнулся он в конце. Отабек задумался. Юрио и правда крепко держал его за руку, сцепив их пальцы в замок и ловя на себе едва заметные взгляды Виктора, пока они пересказывали свои приключения несколько часов назад. Быть может, Юри прав, и Юрио просто нужно время. Слегка расслабившись после разговора с Юри, Отабек ложился спать на отвоёванной у Юрио части кровати с успокоившимися мыслями, засыпая быстро и без сновидений.