У кошек одна жизнь

- Мила? Мила, ты здесь? – Отабек, уже минут пятнадцать искавший Юрио по замку, открыл в дверь в библиотеку Милы и едва успел увернуться от четырёх толстенных ледяных копий, пролетевших над его головой и врезавшихся в притолоку – обычные иголки явно претерпели некоторые изменения. Лёд с хрустом вошёл в дерево. - Отабек, бога ради, прости меня! – вскочив с табуретки перед Милой, закричал Юрио, подбегая к Отабеку и складывая руки в умоляющем жесте. - Ты не поранился? Я не задел тебя? – нервно спрашивал дух кота, поворачивая ладонями к себе лицо Отабека и бегло оглядывая того целиком на предмет наличия повреждений. Отабек шумно выдохнул и погладил Юрио по голове. - Всё в порядке, ты не зацепил меня, - Юрио расслабился и отступил на шаг. – Но что вы тут делаете? И откуда копья? Ты же вроде только иголками кидаться мог. - Золото! – победно провозгласила Мила, помахивая перед собою толстенной книгой, держа её в двух руках. – Золото, вот он наш ответ! Только сейчас Отабек заметил, что вся не скрытая под одеждой кожа Юрио была обвешана золотыми украшениями. На шее – широкое ожерелье с сияющими прозрачными камушками, руки – в высоких чеканных браслетах, на ногах, помимо его родного бубенчика, прибавилось цепочек и охватывающих щиколотки браслетов, а почти на все пальцы были надеты тонкие колечки. - Ты чего, сокровищницу ограбил? – усмехнулся Отабек. Золото Юрио шло, в сочетании с белой летящей одеждой он был похож на маленького божка, но, на взгляд Отабека, украшений было очень много. - Это реквизит, - уточнила Мила, по взмаху её руки ледяные копья над дверью растаяли. – Подкинула мне эта книжица одну идею, - начала рассказывать она, кидая фолиант на стол. Она подошла к Юрио и ткнула концом посоха на его лодыжку. – Ты же знаешь, что колокольчики подпитывают магию духов кошек? - Ну знаю, - ответил Отабек. - Так вот! – продолжила ледяная колдунья, подняв палец вверх. – Бубенчики, что духи кошек получают при рождении, обычно сделаны из золота. И без них они быстро загибаются. И я подумала, а может, дело не в символизме этих вещиц, а в самих колокольчиках? И вот, гляди! Результат налицо! – Мила посмотрела сначала на отметины, оставленные копьями, а затем на лужи от них. – Точнее, уже на полу. Но я открыла нечто! Золото усиливает кошачью магию! Это поможет малышу Юрио быть сильнее и не так сильно выдыхаться! – с победным выражением лица закончила она. Юрио устремил свой взор на Отабека и ясно улыбнулся. - Правда классно, Отабек? Я теперь сильнее, чем когда-либо! - Умница, - мягко ответил мечник. - Эй, тут вообще-то я умница, - насупилась Мила. Юрио прыснул. - В общем, теперь его нужно обучить правильно использовать свои новые ресурсы, так что мы пошли! – с этими словами Мила схватила Юрио за шкирку и деловито потащила к выходу на улицу. Удивлённый увиденным, Отабек поспешил на встречу с королём. - Нет, ты делаешь неправильно! – говорила Мила. Юрио непонимающим взглядом посмотрел на неё, стряхнул льдинки с пальцев и скрестил руки на груди. - Я всегда так делаю! Всю жизнь так колдовал, чего не так-то? – насупился он, бряцнув золотом на руках. - Мила имеет ввиду, что тебе стоит по-другому концентрировать энергию, - говорил Минами, сидя неподалёку на камне с блокнотом и карандашом. - Как это? – Юрио вскинул одну бровь и перевёл взгляд на мага. - Ты концентрируешься мыслями на том, чтобы наколдовать лёд или снег, - ответил Минами, - но, при выполнении заклинаний нужно думать не о них как таковых. - Я вообще не пользуюсь заклинаниями, у меня это в крови и природе, - ухмыльнулся Юрио. - Ну, может Минами не совсем точно сформулировал, - сказал Мила, но в общих чертах он прав. Ты рассеиваешь внимание и силы, думая о масштабах создаваемого льда, выпускаешь много энергии. Так ты быстро истощаешься. Тебе нужно упорядочить свою энергию и сконцентрировать её сперва в чём-то одном, чтобы распределить её расход. – Мила призадумалась. – Хаотично кидаясь льдом во все стороны, ты тратишь слишком много сил на него, когда можешь потрать вдвое меньше, взяв под контроль количество расходуемой энергии. Как же тебе это объяснить… Юрио похлопал глазами. - Ничего не понял. Можно попроще для простых смертных? - Иными словами, - подал голос Минами, - тебе нужен проводник. - О, точно! – воскликнула Мила. – Спасибо, Минами! - Проводник? – повторил Юрио. - Именно! – Мила оживилась. – Направляя сперва магию в какой-то предмет-проводник, ты сделаешь её течение более стабильным и упорядоченным, магия не будет хаотично рассеиваться через пальцы, и её запаса хватит на дольше! - Поэтому ты имеешь у себя посох? – уточнил дух кота. - Именно! – ледяная колдунья указала пальцем на набалдашник посоха. – Вот этот синий оникс, например, отлично проводит мою магию. Когда энергии много, контролировать её расход с предметом гораздо легче. Тебе стоит попробовать проводить магию через какую-то вещь. Юрио задумался. - В твоём случае, скорее всего, подходящей вещью будет что-то золотое, - сказал Минами. - Любая вещь подойдёт? – уточнил Юрио. - Вообще да, любая, главное, чтобы это был один конкретный предмет из подходящего материала. Юрио почесал рукой макушку. - Колокольчик подойдёт? – спросил он. Минами кивнул. Юрио присел и расстегнул запор чёрной бархатной ленты на ноге. Он перевесил бубенчик на шею, зацепив застёжку на самое дальнее звено свисавшей для регулировки объёма цепочки. Чёрный бархат плотно обхватывал его шею. - Попробуй заморозить озеро, - сказал Минами. - Сначала представь, что магия летит не из пальцев рук, а сперва со всего тела направляется в колокольчик, - подсказала Мила. Юрио закрыл глаза и сделал, как посоветовали. Он поднёс ладони к шее и сосредоточился на колокольчике. Почувствовал, как колокольчик едва уловимо задрожал, и пальцы объял холодный воздух. Юрио вытянул руки чуть вперёд и подумал об озере, и льдинки заискрились на его руках. Через пару секунд он услышал удивлённые выдохи Милы и Минами. Дух кота открыл глаза и удивлённо уставился на ледяную гладь озера. - Вау… - только и мог вымолвить он. – Сразу всё озеро целиком? - Ну и как оно? – спросил Минами. - Я даже ни капли не устал, - озадаченно отозвался Юрио, осматривая руки. - О, неужели так хорошо подействовало! – поразилась Мила. – Может, пора приступить к более масштабным тренировкам? Пошли-ка к морю! На заднем дворе, стоя по щиколотки в воде, Юрио под присвистывания Милы взмахом рук от шеи заморозил воду в значительной части залива и примерно метра на полтора от берега. Минами оглядел получившийся каток и одобрительно оттопырил вверх большой палец. Остаток дня с переменным успехом Мила, сидя рядом с Юрио на пляже, учила того концентрировать энергию, чтобы создавать изо льда что-то маленькое, и мальчишка кот, стремясь к масштабности своих творений, далеко не с первой и не со второй попытки смог воссоздать на песке небольшую ледяную копию собственного бубенчика. Тот то получался слишком огромным, заставляя всех троих отскакивать назад, то не получался вовсе, появляясь лишь жалкой льдинкой на земле. Весь остаток дня прошёл в попытках научиться контролировать и дозировать течение магии, и к вечеру, когда голод дал о себе знать, создав более-менее приличную копию собственного колокольчика, Юрио со своими учителями поспешил в замок опустошать кухонные кладовые. Когда Юрио пришёл в их с Отабеком комнату, хозяина там не оказалось, и он решил пойти поболтать с королём и королевой и заодно полюбопытствовать, куда запропастился его товарищ. Хозяева замка обнаружились в главном холле, провожающие двух каких-то военных; именно так подумал Юрио, выглядывавший из-за угла коридора второго этажа, глядя на их одеяния и мечи на поясах. Всё бы ничего, но его поразило, что одним из мечников была женщина, он такого раньше не встречал. Когда Вик негромко сказал неизвестным людям «Я рассчитываю на вас», дверь за гостями закрылась, и Юрио решился окликнуть короля. - Вик, а кто эти люди? – спросил он, навострив уши. Юри и Виктор обернулись к нему. - Выходи-выходи, малыш, - позвал король. – Тебе в любом случае не стоит опасаться их, - Виктор поманил рукой вниз и Юрио начал спускаться по ступеням. - Сейчас ты побоялся выйти, - начал Юри, - но вы в любом случае ещё познакомитесь. Это родители Отабека. У Юрио лицо вытянулось в удивлении, и он поспешил скорее спуститься вниз. - Да ладно? Вот это да, - только и нашёлся, что сказать, дух кота. «Надеюсь, при встрече я им понравлюсь», - подумал он. «Стоп, почему это меня так взволновало? Не припомню, когда последний раз хотел кому-то понравиться». - А где Отабек? – спросил он. - После того, как встретился с тобой утром, уехал в порт договориться о поставке дополнительной партии пороха для пушек, - ответил Юри. - Уехал один? – взволнованно спросил Юрио. - Не переживай, малыш, - усмехнулся Вик, - не пропадёт твой спаситель. - Он, между прочим, один из самых искуснейших мечников, которых я знаю, - добавил Юри. – А повидал я их немало. Не волнуйся. Юрио это не очень убедило, но от растерянных мыслей его отвлёк скрип двери. В холл вошёл Отабек, сжимающий в руках пачку бумаг. - Ты вернулся! – Юрио мгновенно кинулся к Отабеку на шею, всё золото на его теле радостно звякнуло. Тот, ненадолго растерявшись, выронил бумаги и обхватил обнимавшего его руками и ногами мальчишку кота за талию, тот энергично махал хвостом. – Ты в порядке? У тебя всё хорошо? А знаешь, я сегодня озеро заморозил, а потом и всё побережье! – радостно тараторил Юрио, смотря в глаза Отабеку. Тот ласково глядел на него и кивал. - Ты перевесил бубенчик на шею? - Да! Я теперь провожу сквозь него магию! Мила научила меня! - Ты умница. Юри улыбнулся и положил голову Вику на плечо. - Скоро они оба додумают, как считаешь? - Пожалуй, ты прав, как никогда, - отвечал король. - Пошли, пошли, я тебе покажу! – радостно размахивал руками Юрио, увлекая Отабека за собой. Потом он резко остановился и, оглянувшись на мечника, собирающего бумаги и отдающего их королю, спросил: - А ты видел своих родных? Они ушли как раз перед твоим приходом. - М? Нет, видимо, разминулись. Вот, здесь бумаги о покупке и поставке пороха, ваше величество, - обратился он к королю, - груз доставят завтра во второй половине дня напрямую к точкам расположения орудий в заливе. Сделка вышла чрезвычайно удачной. - Благодарю тебя, - ответил Вик. – Идём, Юри. Королевская чета удалилась, оставив Юрио и Отабека в холле. - Не хочешь пойти поприветствовать их вместе со мной? – спросил Отабек. - Ох… А это ничего? В смысле, мы же… И я с ушами… - промямлил Юрио. - Да брось, ты им понравишься, - сказал Отабек и ласково потрепал духа кота по волосам. – Они живут в соседнем крыле, пойдём за мной. Он взял Юрио за руку и, выйдя за двери, повёл за собой в направлении восточного крыла.