***
- Чон Чонгук, это же королевские креветки, что ты с ними сделал? – почти заливался слезами Сокджин, смотря то на разделочную доску, то на Чонгука с ножом в руках. Чонгук отстранёно наблюдал за чужими метаниями, а после тяжело вздохнул и отложил нож. Настроение было ни к чёрту, а тут ещё Сокджин со своим воем. Ну подумаешь, перестарался немного. Какая разница, если это всё будет мелко нарезано в итоге и смешано с чем-то там ещё, о чём Чонгук и думать не хотел? Впрочем, парень вообще ни о чём думать уже не мог как неделю, потому что все мысли были о красноволосом русале. Приплывает ли тот ещё к берегу? Ждёт ли Чонгука? А вдруг его поймали или ранили? А вдруг… - Чонгук, я с кем разговариваю вообще? – навис сверху Сокджин, сверля тяжёлым взглядом, до этого впустую читающий нотации. - Если ты сейчас же не соберёшься, то я… - То ты что, хён? – взвился Чонгук, смотря раздражённо. – Ты меня и так здесь запер на четыре дня, я в туалет выйти не могу! У меня может девушка появилась, с которой я только в это время видеться могу, потому что у неё отец строгий, а ты со своими креветками! Ложь сама собой сорвалась с губ, огорошив не только Сокджина, но и Чимина, крутящегося рядом. Взгляд Пака тут же потяжелел, наполняясь неверием, непониманием и обидой оттого, что Чон утаил такой важный факт своей жизни. Сокджин же был в первую очередь ошарашен чужим напором и наглым тоном, а после уже осознал смысл сказанных слов. И тут же растянулся в улыбке. - Ах, вот оно что, ты наконец-то открыл своё сердечко какой-то прелестной пташке? Так зачем же сбегал постоянно, мог и просто отпроситься, я бы вошёл в твоё положение, прикрыл, - тут же смягчился мужчина. - Да потому что не нужны мне все эти насмешки за спиной, шуточки про мои отношения и расспросы постоянные, кто эта девушка, как зовут, где живёт, из какой семьи. Не нужно мне, чтобы Чимин за мной тайком хвостом ходил, потому что я ему бы тоже не рассказал, а он бы обиделся и решил выследить, - специально громко произнёс Чонгук, чтобы прислушивающийся к их с Джином беседе Пак хорошо услышал его слова. – Я просто хочу спокойно проводить с ней по часу в день и не опасаться ничего. В конце концов, мы с ней просто разговариваем и ничем вроде поцелуев и прочего не занимаемся, а слухи всё равно поползут. - Ладно, ладно, расшумелся-то, - благодушно рассмеялся Сокджин, ероша мальчишке волосы. – Так и быть, отпускаю тебя к твоей ненаглядной, но чтобы к ужину вернулся. Чонгук неверяще посмотрел на повара, но после кивка тут же откинул развязанный фартук в сторону и выскочил за двери кухни. Несясь по коридорам, Чонгук совершенно не смотрел по сторонам, а потому несколько раз чуть не сбил людей, попадавшихся на пути. Вслед неслись ругань и проклятия, но парень не реагировал. Выбежав на задний двор, Чон припустился к воротам, за которыми широкая дорога вела к городу, попутно отмечая, что погода портится. Не иначе как быть дождю. Добежав до середины, парень юркнул в заросли, находя протоптанную собой дорожку и спешно направляясь вперёд. Вскоре стал слышен шум волн, крики чаек стали громче, а деревья кончились, открывая красивейший вид на потемневшее небо и тёмно-синее бурлящее море, уходящее к горизонту. Спускаясь вниз, Чонгук судорожно осматривал берег, стараясь выцепить красную макушку. Но той не было. Надеясь, что Тэхён может быть за каменными валунами, парень кубарем скатился вниз и помчался к ним. Вскоре он уже забрался на гору валунов, изрядно исцарапав ладони, а после расплылся в широкой улыбке. - Тэхён…***
Если первые два дня Тэхён искренне верил, что Чонгук вернётся, то на третий день отчаялся. Тот не приходил больше на пляж, а ведь русал вообще не уплывал больше, не прятался за каменной завесой валунов, специально выползая на мелководье, чтобы быть заметным. Он верил, что Чонгук приходит, но, не увидев его, сразу же уходит. Вот только когда Тэхён двое суток пролежал на пляже, а парень так и не показался, русал решил, что нет смысла больше надеяться. «Не думаю, что тебе стоит приплывать сюда». Тэхён думал, что это просто растерянность человека, его смущение заставляет говорить такое, придумывал Чонгуку оправдания, но когда тот и к полуночи третьего дня не появился, то смысла ждать уже не было. Тэхён и перестал ждать. Плавал себе спокойно по морю, в котором до сих пор умудрялся находить что-то новое, к пристани подплывал, рассматривая разные человеческие вещи, валяющиеся на дне вперемешку с осколками разбитых бутылок. Вот только к четвёртому дню погода начала портиться, тучи собрались, завыл ветер, а волны, гонимые ветром, начали поднимать песок со дна океана. Не желая опять вычищать жабры, Тэхён заранее выбрался на один из скалистых выступов как можно дальше от берега, чтобы в случае опасности скрыться. Да только кто в такую погоду сюда гулять-то придёт? Шторм Тэхён любил всем сердцем. Нет ничего прекраснее, чем разбушевавшееся море, чем почерневшее небо, разрезаемое на миг яркими молниями. От нетерпения русал даже дрожал немного, чувствуя, как холодный солёный ветер забирается за ворот полюбившейся рубашки, щекоча кожу лёгкими прикосновениями, от которых улыбка на лице расплывалась. Вот только после этот же ветер швырял пряди чёлки в глаза, заставляя жмуриться и кривиться от недовольства. Но всё это мелочи, бурлящий восторг в душе перекрывал все неприятные моменты. Волны всё сильнее накатывали со всех сторон, разбиваясь о торчащие рядом камни, разбиваясь об хвост Тэхёна, плавник которого находился в воде. Это тоже было приятно, и в целом русал дожидался лишь того момента, когда буря разыграется, чтобы нырнуть в воду и поплыть к горизонту, куда только недавно уплыл огромный парусный корабль. Не лучшую они погоду выбрали для плаванья, а потому Тэхён хотел узнать, выстоит ли деревянная большая лодка против силы природы или пойдёт на дно? «А там ведь всегда можно много чего интересного внутри найти», - нашептал голос в голове. Затопленные корабли Тэхён находил нечасто, потому что те тонули в основном очень далеко от берега, а русал не мог спуститься так глубоко, потому что толща воды начинала давить на него. Но вот если подоспеть к моменту крушения, то можно успеть занырнуть внутрь и поплавать там, рассмотреть всё и вынырнуть обратно. Поскорее бы уже. - Тэхён! Налетевший ветер донёс едва слышный шёпот и русал обернулся. На берегу, который находился довольно далеко за спиной, метрах в шестнадцати-восемнадцати, маячила фигура. Присмотревшись, Тэхён понял, что это Чонгук. Тот стоял по колено в воде, держал руки возле рта, складывая из них воронку, и громко звал его. Русал уже хотел спрыгнуть в воду и направиться к нему, как налетевший порыв ветра швырнул брызги воды в лицо, заставляя замереть. А зачем бы ему вообще плыть к Чонгуку? Тот его столько времени игнорировал, а до этого даже не соизволил попрощаться нормально, только задел словами. А теперь приходит, зовёт и Тэхён сразу к нему срывается? Вот ещё. Тем более, наконец-то начал накрапывать дождь, а волны разбушевались ещё сильнее. Соваться в воду сейчас опасно, в верхних слоях может подхватить и знатно приложить о подводные скалы. Да и тот же песок опять облепит со всех сторон. Ради корабля и красивого зрелища Тэхён ещё готов перетерпеть, а вот ради Чонгука… «Но я ведь очень хотел с ним начать общаться, чего только не сделал для этого. Я ведь ничего о нём не знаю, может быть у него просто не было возможности прийти», - подумалось вдруг красноволосому. Взгляд метнулся к горизонту. Где-то там корабль, который таит в себе много секретов. - Тэхён! Кинув через плечо взгляд на берег, русал окинул задумчивым взглядом размахивающего ему руками Чонгука, пытающегося перекричать рокот волн и шум ветра. Этот человек ведь тоже хранит свои секреты. И гораздо более интересные, чем какая-то там большая деревяшка. Решив выбрать всё-таки Чонгука, русал уже хотел спрыгнуть в воду, как в голову ему пришла гениальная мысль. Сняв с себя рубашку, красноволосый натянул её себе на голову, кое-как завязывая рукава в узел на затылке. Получилось нечто странное, напоминающее шляпы дам, которых Тэхён видел, но важнее было то, что несуразные от природы жабры были защищены теперь от песка. Радостно улыбнувшись, Тэ обернулся и махнул рукой Чонгуку в ответ, надеясь, что тот разглядит его жест и всё поймёт, а после спрыгнул в воду. Как он и думал, волны были сильными, сразу же подхватили его, неся на скалы, но русал всё-таки сумел избежать болезненного столкновения, в последний момент вырываясь из захвата моря и отплывая на безопасное расстояние. Вынырнув на поверхность, чтобы понять, в какую ему сторону нужно двигаться, Тэхён развернулся всем корпусом к берегу и тут же скрылся под водой, осторожно выныривая лишь отплыв назад на пару метров. На берегу Чонгук был не один, а с кем-то ещё. Было плохо видно издалека, но приближаться русал не собирался. «Дела у него были», - передразнил ехидно внутренний голос. - «Это он просто выбирал себе помощника, чтобы тебя из воды выволочь и отдать тем убийцам, которые в море на дельфинов охотятся, а в океане – на китов». Тут же вспомнились и слова Чонгука про опасность, вспомнилась его холодность, хотя сначала он и был счастлив. Наверное, от того счастлив и был, что русалку живую нашёл, а разочаровался, что одному силы не хватит справиться. В душе тут же разрослась обида, и Тэхён нырнул под воду, ударив с силой по поверхности воды. Люди подлые и злые, это он всегда знал, вот только не подозревал, что красивые люди с приятным голосом от шатающихся пьяных моряков с перекошенными небритыми рожами ничем не отличаются.***
Чонгук не на шутку нервничал. Погода стремительно портилась, а Тэхён сидел на валуне очень далеко, почти в открытом море и всё никак не откликался на его зов. Чон уже голос почти сорвал, пытаясь дозваться до русала и начиная подозревать, что тот его специально игнорирует. Но вот очередной окрик, и русал резко оборачивается. Не то чтобы Чонгук ждал, что тот тут же бросится к нему, но всё равно был расстроен, когда Тэхён просто отвернулся. «Всё-таки обиделся, что я так долго не появлялся», - пронеслось в голове. Вроде бы смешно, а вроде и неловко. Обидеть русала не хотелось, да и не по своей воле Чонгук не приходил. А теперь Тэхён сидит почти посреди бушующего моря, продуваемый всеми ветрами и постоянно окатываемый мутной водой, а Чонгук отчего-то за него волнуется. - Тэхён! Ещё несколько минут заминки, из-за чего Чонгук уже готов был сам в воду полезть, плюя на опасность, лишь бы вытащить строптивую русалку на берег и объясниться, потому что внутри с какого-то чёрта вина гложила, да только Тэхён наконец-то снова обернулся и помахал рукой. Заметив, как тот стягивает рубашку и зачем-то напяливает себе на голову, Чонгук рассмеялся коротко, а после вылез из воды на берег, взбираясь на валуны, чтобы перелезть на ту сторону. Забравшись довольно высоко, парень увидел, как Тэхён спрыгнул в воду, а через пару секунду его плавник показался возле крайнего утёса, отделяющего этот закуток от пляжа. Понимая, что русал будет его там ждать, Чонгук поспешил перелезть уже дурацкие камни. Удалось это не без потерь, все ладони содраны были, но какая разница? Радуясь, что всё-таки всё произошедшее оказалось не сном, Чонгук спрыгнул с последнего валуна, разворачиваясь в сторону пляжа и замирая. Напротив него в нескольких метрах стоял Чимин. Мокрый из-за начавшегося дождя, ёжащийся от холода, обхвативший себя руками и с содранными коленями, что говорит о том, что парень пытался перелезть через валуны. - Какого чёрта ты здесь делаешь? – прошипел Чонгук, подходя ближе. - Мне было любопытно, с кем это ты встречаешься, вот я и пошёл за тобой. Только нашёл не сразу, но одна служанка видела, как ты с главной дороги к морю свернул, - широко улыбнулся Чимин. - Тебя найти сложно было, но я твой голос услышал, хотел на скалу забраться, да не вышло. А кто такая Тэхён? Эта та самая девушка? А где она? Познакомишь нас? Чонгук честно пытался не сорваться, но не вышло. Подлетев к Паку, парень со всей силы толкнул его в плечи, заставляя отшатнуться. - Какого чёрта ты вечно за мной шляешься? Мы что, друзья с тобой? Или приятели? Постоянно крутишься рядом, суёшь нос в мои дела, мешаешься под ногами. Какого чёрта тебе вечно надо? Что ты лезешь, куда не просят? – прошипел злобно Чонгук, а после резко повернул голову к морю. Тэхёна всё ещё не было. Либо тот увидел чужака и решил не показываться на глаза, либо… «Нет, он же не подумал, что я задумал его выловить?», - пронеслось в голове. Но Тэхён вполне себе мог так подумать, тем более, с учётом всего случившегося, а потом ещё и отсутствие Чонгука. Чёрт. Злость заиграла с новой силой, ещё и Чимин стоит надувшийся, словно имеет право обижаться. Оттолкнув его плечом, Чонгук направился к тропе, ведущей с пляжа наверх. Ждать Тэхёна точно не было смысла, сегодня тот точно не появится. А если Чонгук ещё хотя бы минуту проведёт рядом с Чимином, то точно разукрасит его физиономию.to be continued...