Души‚ которыми игрąют Боги

      Деимос стремительно забежал в кабинет под грохот падающих с небес снарядов. Изобретательные гномы из «Авангарда» соорудили хитроумные механизмы, запускающие в его крепость горящие камни, будто метеориты.       Глава «Аркана» не поворачивал взгляд к окну. А там виднелась кровопролитная битва. Его армия яростно отбивала атаку, скидывая противников с крепостных стен. Те либо падали в ров и вязли в мутной воде, либо разбивались о камни в кровь.       Лучники из башен отстреливались от врагов, пробивая брешь в коннице. Волшебники сжигали заживо приближающихся пехотинцев. В ответ маги «Авангарда» кидались молниями и призывали ураганные вихри, отбрасывая защитников крепости.       Деимос торопливо нащупал кнопку, спрятанную за картиной в золотой раме. Велюровые стены разорвались. За ними сдвинулись каменные плиты и открыли проход в тайную оружейную. Об этом месте не знал никто, даже приближённые.       Спустившись по лестнице, Деимос бросился к сундуку. Отперев его, он вытащил смертоносные кинжалы, выполненные из крепчайшего чёрного эбонита.       Модифицированное многочисленными свитками оружие пылало ослепляющим глаза красным огнём. Чтобы создать его, требовались глубочайшие познания в магии и несметные богатства: во время наложения чар металл неизменно ломался, не выдерживая проникающего в него потока энергии. Каждый раз клинки приходилось ковать заново для достижения финального зачарования.       Не теряя времени, эльфийский лорд переоделся в легчайшие, не сковывающие движений драконьи доспехи. Чешуйки, старательно срезанные с кожи легендарного дракона Антараса, бессмертного дитя Шилен, не пробивались обычным оружием.       Поверх Деимос нацепил пояс с невесомыми, прикрытыми драконьей чешуей карманами. Туда он сгрёб крошечные ампулы с сильнодействующими исцеляющими зельями, а также флаконы со стимулирующими эликсирами. Особые напитки открывали энергетическое зрение и заряжали неимоверной мощью.       Вооружившись, Деимос прислушался. Грохот прозвучал совсем близко. Вражеские снаряды уничтожали каменные стены, плавили сталь и воспламеняли деревянные пристройки.       Пол задрожал под ногами тёмного эльфа, но он ловко сгруппировался и, не теряя равновесия, надавил на следующую кнопку.       Деимос протиснулся между раздвигающимися плитами. В движении выпил стимулирующий эликсир. В глазах зарябило. Темнота отступила. Окружающее пространство окрасилось в светло-синий. Очертания противников виднелись на расстоянии, даже сквозь стены. Пока он бежал, плиты задвигались обратно, закрывая путь назад.       Нет, Деимос вовсе не собирался бросать соратников и сбегать, будучи до зубов вооружённым. Напротив — он рвался в бой.       Эльфийский лорд хоть и засиделся в кабинете, упиваясь властью, всё ещё оставался сильнейшим полководцем и смертоносным убийцей. Он был готов идти по головам врагов, чтобы достигнуть своих никому не известных целей. И попутно вести людей за собой, воодушевляя боевым мастерством.       Тайный проход вывел его к тупику. Деимос спешно нажал на последнюю кнопку и проворно выпрыгнул из открывшегося проёма в траву. Конец пути оказался за пределами крепости. Тёмный эльф попал в самое пекло сражения.       Деимос бесшумно прошептал заклинение невидимости. В одиночку он ворвался в задние ряды противника.       Первыми под пылающие лезвия попали заклинатели Эйнхасад, поддерживающие исцеляющей магией воинов «Авангарда». Тёмный эльф быстро прокрался к ним и выключил их из боя. Безрассудно побежавшая вперёд конница совсем не заметила гибели союзников в тылу.       Зачарованные кинжалы Деимоса не только пронзали плоть. Они плавили металл и прожигали магические мантии, изнутри ломая энергетический скелет, поддерживающий чары. Красное пламя жгло кожу и проникало в кровь, убивая противников мгновенно.       Его враги внезапно падали замертво, не успевая произнести ни звука. Никто не замечал незримого убийцу в хаосе и неразберихе.       Как только Деимос расправился с дюжиной лекарей и магов, битва развернулась совсем по другому пути. Его войскам стало значительно проще отбиться от пехоты, конницы и лучников, несмотря на их многочисленность.       Но глава «Аркана» даже не оборачивался — он и без того верил в силу своих воинственных сподвижников.       Деимос в одиночку бросился к самым опасным рядам противников. Прямиком к гигантским осадным механизмам гномов.       Многоэтажные башни, построенные из дерева, стали и рунных камней, самостоятельно, но медленно катились по земле, сминая траву. На их вершинах расположились корректировщики. Они совсем не замечали незримого убийцу, неумолимо приближающегося к ним.       Гномы сосредоточенно смотрели в длиннющие бинокли. Они метко прицеливались, старясь задеть снарядами как можно больше противников и пробить брешь в неприступных стенах. Верхняя группа сообщала координаты второму отряду.       В нижнем отсеке находилось металлическое кольцо. Гномы бросали туда огромные камни. На дне механизма вспыхивал магический огонь. Заряженные снаряды с неимоверной силой отталкивались от земли и воспламенялись в полёте. Достигнув цели, они метеоритным дождём сыпались на крепость, проламывая её и открывая путь коннице и пехоте «Авангарда».       Деимос запрыгнул на башню. Вцепился руками в металлические балки. Проворно, но осторожно взобрался наверх, успевая убрать руки, чтобы их не оторвало. Протиснулся через узкий проём в боковой части механизма.       Этот путь предназначался для отхода. Гномы могли сбежать через него, если бы битва пошла не по плану. Но они наивно полагали, что всё идёт как надо, ведь не заметили смерти малочисленных, по сравнению с основными силами, магов и лекарей.       Деимос начал с низов. Он молниеносно протыкал спины заряжающих камни гномов. Те мгновенно сгорали заживо. Убийца скидывал в проём обугленные тела, и многоэтажная башня раздавливала их. Трупы дробились на куски или вовсе превращались в кровавые лепёшки. Глава «Аркана» не тратил времени впустую и не заботился о корректировщиках, ведь он знал — без снарядов от них не будет никакой пользы.       Так эльфийский лорд обезвредил все пять смертоносных машин. Корректировщики замечали неладное, только когда нижняя группа гномов размозжалась о землю. Остановив механизмы, Деимос тут же отрезал им путь к отступлению, понимая, что они обо всём доложат своим генералам.       Безоружные гномы в панике покидали башни и выпрыгивали на землю. Глава «Аркана» специально вышел из невидимости, чтобы одним своим видом ввести их в замешательство. Короткие ноги не позволяли им убежать далеко. Неуловимый убийца безжалостно вырезал всех до единого. За считанные часы он уложил сотню противников.       Покончив с гномами, Деимос окинул беглым взглядом обезвреженные башни и злорадно ухмыльнулся. «Авангард» оставил ему великолепный подарок. Невредимые механизмы сослужили бы хорошую службу его собственной армии после окончания битвы.       Развалив тыл противника, Деимос отправился назад. К этому моменту его солдаты уже расправились со значительной частью вражеских сил, оставшихся без огневой поддержки и прикрытия магов. Обороняющийся «Аркан» поддерживала отважная Пандора.       Воительница яростно вырезала конницу. Ловко уклоняясь от стрел, она запрыгивала на бронированных коней и сбрасывала всадников прямиком под копыта. Потом пронзала шеи животных сквозь бреши в стальных пластинах. Скакуны судорожно падали, раздавливая тела умирающих врагов.       Объединившись, Пандора и Деимос добили лучников под прикрытием собственных войск. Из распахнутых ворот крепости бросились отряды наёмников на подмогу. Битва закончилась ближе к вечеру.       Изнеможённый Деимос, с головы до ног покрытый кровью, вновь ступил на порог крепости. Израненные воины встретили его неожиданное появление с небывалым воодушевлением, сопровождая восхищенными криками.       Эльфийский лорд лишь надменно усмехнулся. Измотанная Пандора шла позади и с трепетом смотрела ему в спину. Но она так и осталась незамеченной под его величественной тенью.       Воительница остановилась. Посмотрела в сторону от ворот и увидела неисчислимые окровавленные тела. Едва живые воины то орали, то болезненно стонали. Соратники тащили их обратно в крепость, к лекарям, в надежде спасти.       Глядя на них, Пандора мысленно проклинала предателя Тайлена, трусливо сбежавшего из крепости с девчонкой. Если бы он остался, погибших и искалеченных было бы значительно меньше. Ведь они верили в него, так же, как и в Деимоса. Воины «Аркана» не понаслышке знали, как он хорош в бою.       Тайлен великолепно защищал соратников. Обычно он перетягивал всё внимание на себя, яростно вгрызаясь в ряды противников. Но вместо того, чтобы остаться и защитить крепость, он эгоистично бросил «Аркан».       Посреди двора тёмная эльфийка заприметила обугленного орка. Тот всё ещё сжимал в зелёных ладонях увесистый двуручный меч. Лучники «Авангарда» пронзили его плечи и прибили к земле. Следом в растерявшегося тугодума попал снаряд и оторвал ему ноги. По всей видимости, орк прикрывал широким телом воинов, доблестно обороняющих ворота, и принял удар на себя. Пандора подбежала к нему и с ужасом узнала знакомое лицо боевого товарища, Баргока.       Окинув невозмутимым взглядом искалеченного друга, воительница едва сумела сдержать слёзы. Баргок ещё оставался в сознании, но медленно умирал. Из его рта хлестала кровь, но он попытался, как всегда, раззадорить подругу плоским и пошловатым чувством юмора:       — Доигрался… С мечом, — улыбаясь, промямлил он. Увы, орк не мог надеяться на помощь лекарей: товарищи не протащили бы его тяжёлое тело в крепость, поэтому бросили умирать.       — Баргок… — дрожащим голосом пробормотала тёмная эльфийка и убрала короткие клинки в ножны.       Нет, Пандора не закрыла глаза. Воительница смело и упрямо смотрела в лицо товарища, пока то не застыло. Потом она, совсем растерянная, помчалась в крепость и приказала взять в плен оставшихся в живых врагов.       Тем временем Деимос вернулся в свой просторный кабинет, каким-то чудом оставшийся невредимым. Из окна глава «Аркана» бесчувственно наблюдал, как его войска латают раны и из последних сил тушат пожар, разгоревшийся после осады. Он настолько непоколебимо верил в «Аркан», что абсолютно не беспокоился за него.       Эльфийский лорд снова проник в тайную оружейную. Спрятал от лишних глаз легендарное оружие и броню. Закрыл изнутри все проходы. Спрятал под огромной картиной в золотой раме след на стене.       Раздевшись, он подошёл к умывальнику, смыл следы битвы с невредимого жилистого тела. Переоделся в мягкий халат. Сел за стол, глотнул вина и с наслаждением закурил трубку.       В глазах зарябило от едкого дыма. Деимос прислушался к давящей тишине, погружаясь в беспросветное одиночество. Ему так хотелось отдохнуть после изнурительного сражения и разделить с кем-то радость победы.       Мимолетно он глянул на кровать. Покрывало придавило толстым слоем тряпок с засохшими пятнами крови. В них потерялись разорванная верёвка, плеть и побагровевший нож. Как снегом их сверху присыпало невесомым белоснежным пухом.       Деимос зевнул и сгорбился над столом. Под его рукой разлеглись небрежно брошенные длинные перья. Он медленно прошёлся по ним шершавыми пальцами, ухватился за кончик и задумчиво пощекотал ноздри.       «Почему я скучаю по ней?» — удивлённо обратился он к самому себе.       Лёгкий сладковатый аромат, исходящий от пера, напомнил ему запах догорающих кадильных свеч из Храма Эйнхасад в городе Глудио. Глава «Аркана» язвительно хмыкнул и поморщился.       Перед глазами мгновенно возник образ прячущейся за крылом юной девушки. Ещё в темнице он наблюдательно заметил: цвет её перьев неестественно белый для камаэлей. Она совсем не похожа на типичного представителя своей расы.       Он припомнил её округлое лицо, вздёрнутый тонкий нос и большие лиловые глаза. Деимос неоднократно посещал Остров Душ вместе с Тайленом и ни разу не встречал камаэлей с подобными чертами. Пленница скорее напоминала эльфийку. Эльфийку, запертую в теле камаэля.       Её необычная внешность заинтриговала Деимоса. Ещё до основания «Аркана» он читал о войне Гигантов с Матерью всего сущего. Воинственная Эйнхасад натравила на своенравный народ ангелов. Деимос видел их изображения на страницах, и облик невольницы совпал с ними.       Разглядев беззащитную девушку в темноте, Деимос неудержимо захотел овладеть ею. Ведь за всю свою жизнь он никогда не сталкивался с подобным созданием. Всё, что его окружало, — лишь тьма, грязь и разрушение. Взяв пленницу силой, он символически бросил вызов ненавистной Богине.       Деимос жадно схватил лежащие на столе перья, встал и повалился на кровать. Едва пощекотав ими свой нос, он возбудился.       Он представил, как хватается за белоснежное крыло и слышит надрывные крики. Смотрит вниз на хрупкую ангельскую фигуру. Переворачивает и видит перед собой плачущую беззащитную девушку, жалобно смотрящую прямо в его глаза. Деимос медленно опускается к её лицу и ненасытно впивается в губы, в один момент обретая власть над миром.       Тяжело дыша, Деимос схватился ладонью за окровавленные полотна и прижал их к налившемуся половому органу. Он долго и мучительно снимал возбуждение, одновременно сгорая от ярости, что не может прикоснуться к невольнице снова.       Закончив, он устало вытер с живота липкое семя. Пролежал в изнеможении несколько минут. Расслабившись, он вспомнил: девчонка всё-таки из вражеского клана.       Деимос нервно расхохотался. Всего на мгновение в его голову закралось абсурдное предположение, будто в «Авангарде» прекрасно знали, что её ангельская красота отвлечёт его внимание. Как раз некстати, ведь именно после её появления и разгорелась кровопролитная битва.       Он понимал, насколько неправдоподобна его догадка. Но всё-таки разозлился. Не на себя, а на невинную девушку.       Опомнившись, он убрал перья в ящик стола. Быстро сложил и выбросил окровавленные тряпки. Ненадолго вышел из кабинета и тайно приказал выследить и убить всех, кто сопровождал пленницу в кабинет.       Глава «Аркана» опасался, что его постыдную симпатию раскроют. Особенно после предательства Тайлена.       Вернувшись обратно, он присел на кресло, склонился над столом и закурил. А потом поймал себя на мысли, что, возможно, был бы с пленницей гораздо нежнее, если бы она не являлась гонцом «Авангарда». Но ему страстно хотелось подчинить её себе. Вот почему он сделал всё, чтобы она не ушла живой после его надругательства.       Настолько ему не хотелось делить её с кем-то ещё.       «Я останусь в тебе навсегда», — вырвалось тогда из уст Деимоса. И не случайно. Он действительно хотел обладать ей вечно: живой или мёртвой.       Странно, но он так же, как и Тайлен, впервые испытывал подобную одержимость.       Деимос не страдал от недостатка внимания, но другие девушки совсем не привлекали его. Более того, он относился к ним с пренебрежением.       Продажные девицы не раз заигрывали с ним, когда он останавливался в людских поселениях в сопровождении «Аркана». Но они никогда не заглядывали дальше его кошелька. Да и сам тёмный эльф не стремился открывать им свою душу. Слишком уж глубока кроличья нора.       Деимос наклонился к зеркалу, стоящему на столе, и приподнял его. Он приспустил халат с плеча, разглядывая в отражении едва заметный рубец. Посмотрелся к отражению. Пробежался взглядом по бледно-серому, как луна, лицу, прикрытому пепельными волосами. Коснулся тонкого прямого носа и зрительно окунулся в глубоко посаженные чёрные глаза.       Он погрузился в детские воспоминания. Благодаря прекрасной памяти, он помнил всё до мельчайших деталей, но ему совсем не хотелось заглядывать вглубь бездны — он сам боялся в ней утонуть.       Деимос действительно происходил из семьи аристократов. Более того, он был принцем. Род, к которому он принадлежал, управлял всей общиной.       Его отец являлся Тетрархом. Он же сформировал тайное сообщество жрецов Шилен, тесно связанное с Лордами Заката. Они желали вернуть заточённую в Преисподние Богиню смерти в этот мир и жаждали справедливого возмездия за то, что сотворили с ней другие Боги.       Чтобы пробудить Шилен, послушники проводили бесчисленные кровавые ритуалы на своих алтарях. В один из таких ритуалов зачали Деимоса. Его жестокий отец хоть и являлся уродливым стариком, поддался страсти и изнасиловал юную дочь местного лорда, а затем взял в жёны, фактически сделав рабыней.       Будущий глава «Аркана» появился на свет в мучительных родах, чуть не убив мать. Женщина выжила, но обезумела и всем сердцем возненавидела сына.       — Убирайся прочь из моих покоев, ничтожество! — кричала она каждый раз, когда Деимос с надеждой стучался в её двери.       Семилетний мальчик просто хотел расспросить матушку о загадочных рукописях, пылившихся у отца на столе. Он совсем рано научился читать и жадно впитывал знания, надеясь покорить сердце бесчувственной женщины. Всё детство он мечтал поймать её любящие объятия.       На следующий день Деимосу приснился кошмар. Мальчик прикорнул с распахнутой книгой на голове. Ему причудилось, будто страницы превратились в щупальца и вцепились в его лицо. Испуганный, он проснулся и помчался в покои матери.       Деимос с упорством ломился в двери и умоляюще звал её. Но она так и не вышла к нему. Заплаканный малыш осел на пол у порога. Протерев лицо, он просидел так несколько минут. Потом привстал, осторожно приоткрыл дверцу и прокрался внутрь комнаты.       Он подошёл к матери и безмолвно прилёг рядом. Проснувшаяся женщина вышла из себя и чуть не придушила его в собственной постели. Мальчик вырвался, убежал и рассказал об ужасном сне отцу.       Родители заподозрили сына в сумасшествии и захотели избавиться от него. Вместе они решили принести пока что невинного ребёнка в жертву Богине.       Во сне ему перевязали руки, приставили трёх послушников-палачей и повели в объятый тьмой Храм по ночной дороге. Там зажгли свечи и уложили мальчишку на алтарь, покрытый лепестками синих цветов.       Деимос изо всех сил сопротивлялся и кусал жрецов Шилен за руки. Каким-то чудом в таком малом возрасте он оттолкнул ногами одного из них. Нападавшим оказался дряхлый эльфийский дед. Пока остальные поднимали его, сообразительный мальчишка прожёг связывающие его верёвки пламенем и освободился.       Даже посреди кошмара наяву он думал о родителях. Ему казалось: они испытывают его на прочность и проверяют способности к выживанию.       Послушники прижали Деимоса к основанию алтаря. Малыш со всей силы пнул жреца между ног. Увидев выпавший нож, он тут же подобрал его с пола и помчался прочь из Храма.       Жрецы догнали его у порога. Деимос кричал, толкался и, в результате, случайно попал деду в горло лезвием. Мальчик увидел: тот перестал его трогать, и, не осознавая своих действий, зарезал остальных. Ему казалось: он усыпил их на время.       Уже под утро радостный окровавленный малыш с ножом в руках пробежался босыми ногами по траве. Он вернулся в обитель к родителям и похвастался успехом. Его мать пришла в изумление, а затем — в исступление. Но отец по достоинству оценил боевой дух мальчишки. Пытаясь вразумить жену, он обронил пророческие слова:       — Нас сын принесёт Богине ещё больше даров.       Женщина даже не послушала его и кинулась к растерянному ребёнку. Лицо Деимоса озарила широченная милая улыбка. Ему показалось — она наконец-то обнимет его.       Матушка лишь выхватила нож из полураспахнутых ладоней. В попытке зарезать сына она оставила глубокую рану на его плече. Отец тут же вмешался и отогнал обезумевшую женщину в спальню.       Деимос услышал за дверью шлепки, удары, кряхтящие стоны и истеричные вопли.       «Папа просто пытается её успокоить», — понадеялся малыш.       Он растерянно застыл под дверью и слушал почти целый час.       Когда всё закончилось, отец вывел избитую полумёртвую женщину и, схватив Деимоса за руку, поволок их обратно в Храм. Там бросил её на алтарь. Прежде, чем оставить их с сыном наедине, он напомнил:       — У всех нас одна мать, и она заточена в Преисподние.       Хоть мальчик и понял его без слов, он совсем не хотел убивать любимую матушку. В попытке утешить он забрался на алтарь и приобнял умирающую женщину. Та с силой оттолкнула его, крича и слёзно проклиная:       — Я ненавижу тебя! Вся моя жизнь пошла под откос! Почему ты не умер в утробе? Почему!?       Деимос захотел её угомонить, подобно отцу. Он обхватил её шею ладонями и мучительно долго душил со словами:       — Мама, успокойся!       Женщина, в конце концов, успокоилась и уснула навсегда.       Мальчишка стиснул в крохотных ладошках неподвижное тело. С горечью он признал: теперь она никогда не обнимет его. Деимос зарыдал. Он пролежал с остывшим трупом всю ночь и со слезами на глазах уснул рядом.       Утром его забрал отец. Старика восхитила жестокость маленького сына.       С этого момента Тетрарх лично обучал Деимоса тайным знаниям. Он даже нанял лучших педотрибов, чтобы закалить талантливого мальчика. Остаток детства будущий глава «Аркана» провёл в суровых тренировках, пока смерть неожиданно не настигла и его отца. Тот умер от сердечного приступа в собственной постели.       Деимос продолжил его дело, страстно желая пробудить Шилен. А вместе с тем он втайне надеялся воскресить собственную мать. Поэтому эльфийский лорд изучал всё, что связанно с бессмертием, Богами и их стихиями.       Не раз он приезжал в Башню Слоновой Кости, обитель самых продвинутых волшебников на материке, — высочайший шпиль в центре заполненного големами разлома.       Деимос посещал магов и выкупал у них ценные книги. От них же он случайно узнал об Острове Душ, вырвавшемся из межпространственного разлома. Учёные долго спорили, строили теории об этом событии и пришли к выводу о божественном вмешательстве. Тогда-то глава «Аркана» и понял, что ему делать. Он решил разузнать тайны Гигантов.       Взгляд Деимоса вновь сфокусировался на зеркале и зацепился за рубец на плече. Тёмный эльф вытащил из выдвижного ящика белоснежное перо. Пощекотав им свой нос, он уловил успокаивающий сладковатый аромат, явно напоминающий церковные благовония.       Деимос неожиданно заметил: этот запах отвлекает от мрачных размышлений. Он как будто окутывает целебной магией и зализывает незаживающую рану. Эльфийский лорд бессильно захотел дотронуться до незнакомой девушки, совсем недавно находившейся в его постели, но уже по-другому.       Так и не достучавшись, в кабинет осторожно зашла Пандора. По возвращению Деимос совсем позабыл запереть дверь на ключ.       Воительница застала наставника в халате перед зеркалом с пером у лица. Она замерла на пороге и изумлённо посмотрела на него. Деимос непринуждённо убрал улики своей странной одержимости обратно под стол.       — Я приказала взять выживших в плен, — растерянно доложила Пандора, — и мы уже получили от них необходимую информацию.       Договорив, тёмная эльфийка медленно подошла к лорду и как-то виновато села на стул, поджав ноги. Деимос не желал видеть её в этот момент и отвернулся.       — Мы узнали: «Авангард» накопил силы в северных землях Годдарда, заручившись помощью гномов и ещё… — Пандора замялась, пытаясь привлечь внимание Деимоса. — И ещё они объединились с ранее неизвестным нам кланом «Грань». Никто из пленников не сумел вспомнить лица и имени их лидера.       — Интересно… — как-то безразлично обронил Деимос. Он продолжал глядеть в сторону, но уже прикинул план действий. — В любом случае, прежде, чем предпринимать новые шаги, нашим войскам нужно оправиться.       — Безусловно, — согласилась Пандора, но потом как-то пристально, почти пронзительно, заглянула в глаза наставника и спросила: — А что ты прикажешь делать со сбежавшим предателем?       Деимос перевёл невозмутимый, но слегка задумчивый взор на глаза собеседницы. В них читалась обида или даже ревность. Лидера «Аркана» это ничуть не смутило, и он ответил:       — Тайлена — убить, он слишком многое знает. А девчонку, если она ещё жива, доставить ко мне невредимой.       Пандора ошарашенно раскрыла рот и непонимающе посмотрела на лицо главы «Аркана», с которого испарилась привычная ей лукавая усмешка. Она лишь обескураженно поинтересовалась:       — Но… Но зачем она тебе?       — Это не твоё дело, — холодно отрезал Деимос и окинул собеседницу леденящим взглядом. Его слова оскорбили её.       — Но я всегда была преданной тебе. Почему ты мне не расскажешь? Почему не доверишься мне? — почти жалобно пробормотала Пандора. Она поднялась со стула, подошла к нему и совсем не по-дружески коснулась ладонью его щеки. Деимос резко оттолкнул её, скрестил руки на груди и раздражённо выпалил:       — Я не играю в эти игры с собственным оружием. И если ты действительно преданна мне — делай, как я говорю.       Испугавшись, Пандора отступила на шаг, но не сводила с него пронзительного взгляда. Она перевела дыхание и произнесла напоследок:       — Как скажешь.       Воительница быстро удалилась из кабинета, намереваясь отправить подготовленных наёмников вслед за предателем. Как только эльфийка скрылась, Деимос подошёл к двери и запер её на ключ.       Вернувшись к столу, он глотнул вина и вытащил из ящика стола перья. Повалившись на непокрытую кровать, он прислонил пушистый пух к носу. Будто околдованный, он впал в долгие и глубокие размышления.       Примечание к части       Башня Слоновой Кости — обсерватория, расположенная в центре местности, похожей на кратер. Находится к северу от земель Орена. Ходят слухи, будто здание сооружали на месте падения метеорита — волшебного камня «необулит». Учёные занимались изучением артефакта, и выяснили: он способен увеличивать магическую силу. Они поместили камень под подземные ниши и используют его и по сей день.       Антарас — один из шести рождённых Шилен от Гран Каина драконов. Несёт в себе осквернённую силу земли. После заточения матери, он поселился в пещерах на западе Эльморедена, неподалёку от Зеркального Леса.