Души‚ которыми игрąют Боги

      Спустя некоторое время Тайлен вернулся из леса с лошадьми и старательно соорудил просторную палатку из длинных и прочных ветвей деревьев, накрыв их водонепроницаемой тканью. На землю он постелил небольшой коврик и два одноместных спальника, сделанных из мягкого меха. Всё это он предусмотрительно приобрел в Деревне Охотников задолго до злосчастной битвы в лесу. Затем камаэль подвинул к палатке несколько бревен, разложил по кругу мелкие камни и щебень, собрал кучу сухих ветвей и развел большой костер. К тому моменту, когда он закончил в одиночку сооружать лагерь, начало потихоньку светать.       После долгих раздумий Нелли пришла в себя, и пока Тайлен обустраивал привал, она быстро разделась, искупалась в прозрачном, залитом лунным светом, озере и смыла со своей рубашки, брюк, сапог и нижнего белья остатки крови. Закутавшись в плащ Тайлена и взяв с собой сырую одежду, она выбралась на берег и босыми ногами помчалась к уже готовому лагерю, чувствуя ступнями колючие прикосновения трав. Она осторожно положила свою одежду высыхать у костра и выдохнула, слушая успокаивающее потрескивание горящих ветвей.       - Давай поспим, - предложил Тайлен. - У нас еще есть время, пока «Аркан» снова не отправил за нами головорезов.       Нелли покорно кивнула и, слегка обсохнув, отправилась в палатку, прилегла на спальник и укуталась в теплое меховое одеяло, продолжая сжимать в руках плащ своего спасителя. Тайлен воткнул меч в траву рядом с палаткой, вошел вслед за ней, непринужденно оголился до набедренной повязки и порванной рубашки, аккуратно сложил доспехи и прилег рядом, на второй спальник. Он украдкой посмотрел в спину своей юной спутницы, мечтая прикоснуться к её мягким и длинным белоснежным волосам, потом ненадолго упал в долгожданный сон под звуки треска костра и бушующего водопада, вдыхая освежающий аромат лесного воздуха.       Нелли дождалась, когда её спаситель уснет, повернулась к нему и точно такой же украдкой посмотрела на его спокойное спящее лицо с орлиным носом, находившееся совсем близко. Она вспомнила его недавний поцелуй и смущенно съёжилась под одеялом. Но девушка всё же боялась засыпать, ожидая увидеть кошмарные сны о недавней роковой ночи. Так она и пролежала с закрытыми глазами три часа, иногда открывая их, чтобы снова взглянуть на лицо Тайлена.       Камаэль проснулся на рассвете, расслабленно зевнул, потянулся и сразу же отправился наружу, чтобы размяться и насладиться окружающим пейзажем. Он подкинул сухих ветвей в костер, слегка перебрал их палкой, чтобы развести пламя вновь. После отправился в окрестности неподалёку, собирая какие-то травы.       Когда он уходил, Нелли притворялась, что спит. Как только она услышала едва уловимый удаляющийся шелест травы сквозь шум водопада, она вскочила, обернулась плащом и выбежала из палатки к костру, совсем забыв поправить одеяло. Её одежда почти высохла, и она спешно облачилась в неё, пристально озираясь по сторонам. Потом девушка присела на бревно, закрылась крылом и осмотрелась. Нелли хотела крикнуть, чтобы позвать Тайлена, но испугалась привлечь к себе внимание. Вдруг каким-то чудом кто-то из головорезов «Аркана» выжил и уже подбирался к ней.       К счастью, Тайлен вернулся через несколько минут, держа в одной руке букет лиловых цветов, а в другой – ароматные листья здешних растений. Он осторожно подошел к испуганной девушке и смущенно вручил ей цветы. Нелли покорно приняла его подарок, опустив взгляд. На её щечках выступил розоватый румянец.       - Это не простые цветы, - сказал Тайлен нежным и мелодичным тенором, - Янни рассказывал мне, что аромат лаванды, растущей рядом с Ангельским Водопадом, не только успокаивает, но и отгоняет дурные мысли.       Нелли безмолвно кивнула и вдохнула нежный сладковатый запах бутонов и листьев. Девушка почувствовала легкое расслабление и на какое-то время действительно позабыла о страшных воспоминаниях и мучительных пытках Деимоса. В этот момент она зевнула и ей захотелось поспать.       Тайлен осторожно положил свежие зеленые листья у костра, чтобы они подсохли. Затем отправился, мягко ступая по траве, к своей лошади, взял флягу с водой и две глиняные кружки. Когда он вернулся, Нелли уже лежала в палатке, закутавшись в его плащ. Рядом с её головой, спрятавшись в белоснежных волосах, разлеглись стебли и мелкие бутоны лаванды.       Камаэль решил не тревожить её спокойный сон. Он присел у костра, подкинул еще сухих веток в пламя и разогрел на камнях оленину, которую он забрал в гостинице в Деревне Охотников. Тайлен терпеливо дождался, когда высохнут листья, нагрел воду и сделал чай. Вдохнув терпкий аромат этого напитка, он посмотрел вдаль, любуясь поднимающимся из-за деревьев солнцем. Из рассказов травника он помнил, что листья этих растений разогревают и стимулируют организм.       Тайлен ненадолго задумался, вспоминая о своем друге. В трудные минуты ему всегда не хватало ласковой улыбки и добродушного взгляда карих глаз. Камаэль страшно переживал за жизнь Янни, понимая, как лекарю нелегко приходится, оставшись без защиты и поддержки. Тем более, в крепости, наполненной недоверчивыми и жестокими головорезами.       Внезапно он услышал в небе едва различимые взмахи крыльев и узнал вдалеке своего ручного голубя. Камаэль тут же обрадованно поставил чай на землю рядом с костром и помчался навстречу к птице. Та послушно приземлилась ему на ладони, щекоча перьями лицо. Тайлен осторожно развязал на ее шее тонкую черную ленточку и аккуратно вытащил помятый пергамент, испачканный чернилами.       Всë еще держа письмо в руках, камаэль отправился к своей лошади, вытащил из походного рюкзака небольшой мешочек и кинул зерно в траву. Обрадованная птица тут же полетела вслед и, задев цветы взмахами крыльев, принялась жадно клевать семена. Усевшись неподалеку, Тайлен развернул письмо и поднес к рассветным лучам, чтобы получше разглядеть написанное.       Едва разобрав мелкий округлый почерк, он понял, что лекарь находится в опасности. Тайлен совсем не доверял жестокой Пандоре, и его страшно испугало желание Янни втереться к темной эльфийке в доверие. Камаэль даже не дочитал ту часть письма, где лекарь упомянул её маленькую и неожиданную помощь с маскировкой книги Эйнхасад. Однако Тайлен с трудом, но всё же разобрал предложения о предстоящих планах «Аркана». Он в очередной раз поймал себя на мыслях, что одновременно ужасается и восхищается отвагой Деимоса, который в одиночку остановил осадные орудия. Но воина совсем не обрадовала новость о том, что армия их головорезов присвоила себе такое мощное оружие. Тем не менее Тайлен облегченно вздохнул, узнав о потерях в их войсках и об отсутствии планов клана выдвигаться в наступление.       Сосредоточенно обдумав содержание письма, камаэль свернул заляпанный пергамент и убрал в походный рюкзак. Оттуда же он вытащил аккуратно свернутый рулон чистой бумаги и тонкую серебристую металлическую ручку, старательно выполненную изобретательными гномами. Всё это он своевременно приобрел на рынке в той же Деревне Охотников, выкупив за золотые монеты у жадных местных торгашей безделушек.       Тайлен написал новое послание, стараясь не торопиться, чтобы облегчить чтение своему другу. В своем письме он убедительно попросил Янни не связываться с Пандорой и предупредить его о передвижениях «Аркана» только в том случае, если травник не будет подвергать себя опасности. Кроме того, он поблагодарил лекаря за помощь и за светлые годы их долгой дружбы.       Закончив, камаэль подождал, когда чернила высохнут, поставил с обратной стороны письма свою подпись, аккуратно свернул бумагу и подозвал ручного голубя к себе. Крепко закрепив послание на шее птицы и угостив её зерном со своей ладони, он сказал особую фразу и голубь стремительно полетел вдаль. Убрав ручку, чистую бумагу и мешочек с зерном в походный рюкзак, Тайлен направился обратно к костру. Он коснулся руками глиняных кружек с почти остывшим чаем. Воздух наполнился аппетитным ароматом оленины.       Камаэль вернулся в палатку и наклонился рядом с девушкой, которая всё еще неподвижно лежала в обнимку с его плащом, закинув на ткань ногу. Тайлен слегка улыбнулся, умилившись этому зрелищу, и вернулся к костру.       Когда солнце уже поднялось из-за деревьев и его лучи проникли в палатку, Нелли расслабленно открыла глаза и обнаружила рядом с собой разбросанные бутоны лаванды. Вдохнув их успокаивающий аромат, она легонько потянулась, обернулась плащом, взяла несколько цветов с собой и подошла к бревнышку у костра. Тайлен уже заждался её.       Камаэль вручил ей глиняную кружку с еще теплым, но уже не горячим чаем и кусочек оленины, а потом спросил, смущенно заглянув ей в глаза:       - Ты выспалась?       Нелли совсем не торопилась есть, хотя чувствовала голод. Положив кусочек оленины на камни, слегка отпив из кружки и почувствовав терпкий горьковатый вкус листьев, наполняющий бодростью, она сказала:       - Да. Большое спасибо.       Тайлен пристально посмотрел на неё. В его алых глазах отразилось пламя костра. Он осторожно подошел к девушке, бережно посадил рядом с собой на бревно и спросил напряженно:       - Вчера ты разрешила себя поцеловать. Я могу сделать это снова?       Нелли сильно смутилась и съежилась, подогнув колени под себя и с её спины незаметно свалился плащ. Его вопрос привел её в замешательство. Она опустила взгляд в землю, крепко сжимая в ладонях глиняную кружку, и растерянно ответила:       - Пока… Пока нет.       Тайлен понимающе кивнул, слегка погладил её по спине и вкрадчиво прошептал на ухо:       - Но если ты вдруг захочешь… Скажи мне.       Нелли покорно кивнула. Когда Тайлен отстранился и отошел к костру, чтобы перебрать ветви палкой, она успокоилась, мимолетно взглянула в его сторону наивными глазами и пролепетала звонким голосом, едва сдерживая смущение:       - Но ты можешь обнять меня в любой момент!       Тайлен обрадованно улыбнулся, подошел к ней и тут же крепко приобнял её, присев вместе с ней на бревно, с наслаждением вдыхая сладковатый запах её волос, перемешанный с лавандовым ароматом.       Расслабившись, Нелли положила свою голову ему на плечо и поставила глиняную кружку на землю. Тайлен накрыл её холодную ладонь своей рукой, и девушка почувствовала нежное тепло.       Глядя в пламя костра и слушая успокаивающий треск ветвей, перемешанный с шумом воды, она честно призналась, коря себя за эти слова:       - Вчера я хотела покончить с собой, когда тот мерзкий разбойник схватил меня. Мне стало так страшно… Я… Я подумала: он меня изнасилует!       Тайлен напрягся после этих слов и слегка сжал её ладонь. Он боялся задавать ей вопросы, которые волновали его самого, чтобы не смутить лишний раз. Поэтому осторожно предложил:       - Поговорим откровенно? Вдруг тебе полегчает.       Он почувствовал, как её руки затряслись от волнения, и убрал свою ладонь. Нелли хлебнула чая из кружки, тяжело вздохнула и смущенно протерла глаза.       - Хорошо, - ответила она и продолжила дрожащим голосом, почти заикаясь:       - Ночью перед казнью… Меня схватила стража и отвела в покои к тому темному эльфу… И там…       Нелли не выдержала и зарыдала. Она просто не сумела подобрать слов, чтобы рассказать о боли, которую ей пришлось вытерпеть. Тайлен крепко обнял её, прижимая к себе. Он понял, о ком она говорила. Сквозь слезы девушка пролепетала:       - Он делал это всю ночь… Хотел изнасиловать до смерти…       Тайлен нежно погладил её по волосам, чувствуя, как рубашка на его груди намокает от слез. Он испытывал не меньшую боль, но всё же молчал, не раскрывая своих секретов.       Нелли безмолвно рыдала несколько минут, прижимаясь к нему. Она беспомощно вцепилась в потрепанную ткань, не желая отпускать камаэля. Спустя полчаса она выпустила эмоции наружу и смущенно отстранилась, прижавшись к коленям и закрывшись крылом. Исподлобья глядя на Тайлена, она прошептала дрожащим голосом:       - Я… Я так боюсь… Что ты тоже сделаешь это со мной…       Камаэль про себя взвыл от ярости, но сдержался. На его лице не проскользнуло ни единой эмоции. Он лишь сделал глубокий вдох, тяжело выдохнул, напряженными руками подкинул веток в костер и сказал твердым, почти разгневанным голосом:       - Я же обещал тебе, что никому не позволю причинить тебе боль!       После его слов Нелли вздрогнула и виновато опустила взгляд в землю. Она дрожащими руками поднесла глиняную кружку ко рту, сделала совсем маленький глоточек и пролепетала, почти срываясь на крик:       - Прости… Прости меня!       Тайлен подошел к ней и крепко обнял, не давая упасть. Она настолько сильно дрожала, что почти теряла равновесие. Он ласково прошептал ей на ухо, аккуратно убрав прядь белоснежных волос:       - И ты прости меня. Прости, что теряю контроль…       Нелли расслабилась в его объятиях и легла ему на грудь. Тайлен начал нежно покачивать её, как будто убаюкивая, затем успокаивающе произнес:       - Я не притронусь к тебе, пока ты сама об этом не попросишь. Обещаю.       Девушка обняла его дрожащими руками и закрыла глаза, совсем позабыв про чай и уже остывшую еду. Он покачивал её в своих объятиях очень долго, пока она не перестала плакать, после чего отстранился и наклонился к своей глиняной кружке, осушив её. Потом отошел недалеко, чтобы налить себе теплой воды.       Уже успокоившись, Нелли кинула взгляд на высокую траву, усеянную цветами, вдохнула освежающий воздух и прислушалась к шуму водопада вдалеке. А после задумчиво произнесла с улыбкой, украдкой глядя на невозмутимое лицо Тайлена:       - Вчера… Когда я увидела твои слезы, я на мгновение вспомнила о чем-то давно забытом.       - Мне это знакомо, - усмехнулся Тайлен в ответ. Наполнив кружку, он вернулся к Нелли, снова положил теплые ладони ей на руки и непринужденно предложил:       - Расскажешь мне о своем детстве?       Нелли неохотно кивнула и напряженно вздохнула. Она сделала еще один совсем небольшой глоточек чая и произнесла, накрыв своей потеплевшей ладонью руку Тайлена:       - Я не люблю о нем вспоминать. К тому же, я почти ничего не помню.       - Постарайся вспомнить, - взволнованным голосом потребовал камаэль и приобнял её в знак поддержки.       - Хорошо, если ты хочешь… - покорно пролепетала Нелли, перевела взгляд на пылающий костер и продолжила, окунаясь в глубины памяти:       - Я помню… Как бежала в ночной темноте, а за мной гнались жуткие монстры. В какой-то момент я отключилась и проснулась в огромном мрачном городе.       Тайлен успокаивающе погладил её по спине и отпил чая из своей глиняной кружки, смакуя горечь на своем языке. Он перевел взгляд на девушку – та сосредоточенно смотрела сквозь пламя. Камаэль внимательно слушал каждое её слово, надеясь найти подтверждение собственным догадкам.       - Меня привели в себя воительницы и взяли к себе ненадолго, кормили, поили, обучили меня стрельбе, подарили мой любимый арбалет Залп, но…       Нелли сжала руки в кулаки, пытаясь побороть напряжение, и взволнованно пролепетала по-детски высоким голосом:       - Но мне всегда было так одиноко… И так сложно открыться. Почти каждую ночь мне снились те самые монстры, и я просто… Привыкла.       Девушка мимолетно взглянула вдаль, в сторону лошадей, пытаясь уловить взглядом синее сияние своего нового арбалета, затем продолжила напряженно:       - Каждый раз, когда я стреляла по мишеням, я представляла, как убиваю этих монстров.       Потом она перевела взгляд на пламя и горько усмехнулась:       - Я быстро научилась стрелять. Воительницы из города говорили, что у меня талант.       Тайлен нежно приобнял свою маленькую собеседницу и погладил по волосам почти по-отцовски. Потом произнес, не скрывая восхищения:       - Ты действительно отлично стреляешь. Если бы не ты, я бы не справился с напавшими на нас головорезами.       Девушка смутилась от его искреннего комплимента и уткнулась лицом в колени, покрывшись румянцем. Затем пролепетала, улыбаясь:       - Спасибо…       Она продолжила свой рассказ слегка мечтательным и наивным голосом, повернув голову в сторону Тайлена:       - Эйлин тоже говорил, что я отлично стреляю.       - Эйлин? - напряженно переспросил камаэль.       - Эйлин… - слегка улыбаясь ответила Нелли, смущенно опустив взгляд на землю, - светлый эльф, который пригласил меня в «Авангард». Он подарил мне застежку на плащ в виде их эмблемы, и я никогда не снимала её, чтобы не чувствовать одиночества.       - Ясно, - почти злобно ответил Тайлен, отчего Нелли напряглась. Из её глаз исчезла наивная мечтательность, и она потерянно перевела взгляд в сторону костра, пытаясь успокоиться.       В этот момент в голову Тайлена закрались неутешительные мысли. Он заподозрил, что тот самый светлый эльф, о котором с таким трепетом вспоминала Нелли, прекрасно обо всем знал. И намеренно сделал юной и наивной девушке такой «подарок», специально, чтобы привлечь к ней внимание со стороны шпионов и головорезов «Аркана» из города Орен. Но камаэль промолчал о своих догадках, чтобы не расстроить девушку.       - Прости… - потерянно пролепетала она, - если хочешь, я больше не буду о нем вспоминать…       - Ничего, - смягчившись ответил Тайлен и нежно погладил её по волосам, - я всё понимаю, и ты меня прости.       Нелли снова обернулась и бросила растерянный взгляд в сторону Тайлена. Смутившись, она произнесла, слегка касаясь пальцами его ладони:       - Я просто… Не хотела чувствовать себя одинокой. Но они…       Из её глаз покатились едва заметные слезинки, она отдернула руку, закрыла глаза и пролепетала, задыхаясь:       - Ты же знаешь… Что послание было пустым?       - Знаю, - напряженно ответил Тайлен. Затем поставил кружку на землю и, не сдержавшись, крепко обнял свою маленькую собеседницу, уже догадываясь, что она вот-вот заплачет. Он нежно прошептал, осторожно гладя её по волосам и укачивая в убаюкивающих объятиях:       - Ты можешь довериться мне. Я не предам тебя.       Нелли робко обняла его в ответ, едва слышно всхлипывая. Чтобы отвлечь её от тяжелых мыслей, камаэль непринужденно предложил:       - Хочешь послушать о моем детстве?       - Конечно, - смущенно ответила Нелли с неподдельным интересом. Почти успокоившись, она снова положила свою голову ему на плечо, коснувшись дрожащими руками почти полной глиняной кружки с уже остывшим чаем.       - Я не помню своих родителей. Знаю только, что они оба были воинами, - начал свою историю Тайлен с прохладой в голосе. Нелли понимающе вздохнула и отпила из кружки, почувствовав горечь во рту.       - Всё свое детство я посвятил тренировкам, мечтая стать героем.       Нелли робко его перебила и смущенно пролепетала, пройдясь ладонью по его сильной руке, слегка щекоча её.       - Ты стал великим воином.       Тайлен тяжело вздохнул, вспомнив военные походы «Аркана», и холодно ответил своей маленькой наивной собеседнице:       - Именно. Я стал воином, но не героем.       - Что это значит?.. - смущенно спросила Нелли. Она тихонько убрала свою ладонь с его руки, испугавшись.       Тайлен глубоко задумался, подбирая слова. Он не знал, как рассказать свою историю девушке, не напугав её. Поэтому камаэль переспросил, пытаясь подготовить Нелли к очень серьезному разговору:       - Мы же говорим откровенно?       Нелли, немного растерявшись, отстранилась и повернулась в его сторону, ненадолго заглянув ему в лицо, чтобы понять его эмоции. В его алых глазах, отражающих пламя костра, читалась горечь, перемешанная с глубочайшим разочарованием. И всё же девушка робко ответила:       - Я готова тебя выслушать.       - Тогда слушай, - начал камаэль напряженно. - Тот самый темный эльф, о котором ты говорила, был моим наставником.       После этих слов Нелли затряслась от волнения. Тайлен увидел это и, пытаясь успокоить, нежно погладил её по плечу, отчего девушка вздрогнула. Но камаэль невозмутимо продолжил:       - Если тебе интересно, его звали Деимос.       - Он… Он чудовище! - не удержавшись, вскрикнула Нелли. Она вот-вот хотела заплакать, но Тайлен успел поймать её в убаюкивающие объятия и убедительно произнес мягким и успокаивающим голосом, заглядывая в её испуганные глаза:       - Именно поэтому он был моим наставником. Был.       Девушка дрожала от волнения в его руках, но всё же попыталась прийти в себя и сосредоточиться. Она отстранилась от его объятий, села напротив и произнесла, опустив взгляд:       - Прости. Я дослушаю твою историю до конца.       - Тогда я продолжу, - всё так же напряженно произнес Тайлен.       - Деимос не просто так основал «Аркан». Он поставил себе цель освободить из заточения Богиню смерти Шилен. Для этого он искал на нашей родине, Острове Душ, оружие для борьбы с Богами. И нашел меня.       Нелли открыла рот от шока. Но тут же схватилась дрожащими руками за глиняную кружку, чтобы допить остатки холодного чая. Потом растерянно произнесла, подняв изумленные глаза:       - Так это не слухи… «Аркан», Лорды Заката, Шилен…       - Не слухи, - невозмутимо ответил Тайлен. А затем предложил, пытаясь вывести девушку из оцепенения. - Тебе налить воды?       - Нет, я дослушаю, - взволнованно произнесла она, продолжая растерянно смотреть на Тайлена. После, почти заикаясь, спросила:       - И ты… Ты стал оружием?       - Почти, - с едкой горечью ответил камаэль. Он взял дрожащую Нелли за руки, повернул к себе лицом и с волнением в голосе попросил, пронзительно заглянув ей в глаза:       - А сейчас слушай меня внимательно.       - Хорошо, - тихо прошептала изумленная Нелли.       Тайлен отпустил её руки и дал ей немного времени прийти в себя после услышанного. Он вдохнул освежающий воздух проснувшегося леса, прислушался к успокаивающему шуму воды и легкому стрекотанию в траве, по ходу подбирая слова. Нелли отдернула вспотевшие ладони и вытерла их об рубашку. Сделав то же самое, что и её собеседник, она покорно произнесла:       - Продолжай.       И Тайлен продолжил:       - Когда мне исполнилось четырнадцать, Деимос посетил наш город. Я наивно восхитился его боевым мастерством и понадеялся вместе с ним покинуть Остров Душ и увидеть материк… Темный эльф решил проверить мои способности, и мы вместе с ним отправились охотиться на монстров. Но на нас случайно напала смотрительница местных земель… - с каждым новым словом горечь в голосе Тайлена сгущалась. Но Нелли покорно слушала, разинув рот от изумления.       - Деимос, видимо, прикрывая меня, нарвался на стрелу и в гневе зарезал женщину… И потом… - голос Тайлена задрожал, и его руки затряслись. Но он продолжил:       - Потом он бросил мне под ноги пятилетнюю девочку и приказал её убить, так как она стала свидетельницей его преступления. И я…       - Отпустил её? - закончила Нелли его рассказ, внезапно прозрев и поняв, что так тщательно скрывала её память. По её щекам рекой потекли слезы, но она неподвижно смотрела Тайлену в лицо.       - Да, - ответил камаэль дрожащим голосом, сжимая руки девушки в ладонях.       - Отпустил… Меня? - переспросила Нелли обескураженно, пытаясь прийти в себя, и, задыхаясь, пролепетала:       - Я вспомнила… Вот, что я увидела вчера в твоем лице!..       - Нелли, - взмолился Тайлен, - я никогда, слышишь меня, никогда и никому не позволю причинить тебе боль! Я…       Девушка набросилась на него с объятиями, уже зная, о чем он хочет сказать, и Тайлен поймал её, нежно прижимая к себе. Он перебирал пальцами её белоснежные волосы, мимолетно погрузившись в воспоминания детства о той самой маленькой девочке с большими и наивными лиловыми глазами, и чувствовал счастье оттого, что наконец-то нашел её.       - Нелли, - продолжил он взволнованным голосом, - я несколько раз приезжал на Остров Душ, чтобы найти тебя… Я пытался о тебе забыть, но даже спустя десять лет не смог. Вот почему я не стал оружием в руках Деимоса!..       Девушка молча обнимала его дрожащее от напряжения тело, и из её глаз струились слезы. Но спустя минуту она резко отстранилась и смахнула их с лица, взглянув на Тайлена уже не по-детски серьезно.       - Я хочу забыть об этом чудовище, - прошипела она, сжав руки в кулаки, а потом вдруг вскочив с бревна и взмахнув крылом, продолжила с нескрываемой яростью в голосе, вызвав удивление своего собеседника:       - Именно из-за него я так боюсь твоих прикосновений!       - Ты же знаешь, - взволнованно ответил Тайлен, поднимаясь вслед за ней, - я не коснусь тебя, пока ты сама об этом не попросишь!       - Знаю, - резко ответила Нелли, разжала пальцы и бессильно опустила взгляд в землю. Потом, выдохнув, она посмотрела вдаль, на струящийся сверху гигантский водопад, стремительно разбивающийся о прозрачное озеро, залитое солнечными лучами. Девушка вдохнула ароматный лесной воздух, перемешанный с запахом костра, посмотрела под ноги и увидела тот самый плащ Тайлена, с которым она никак не могла расстаться.       - Поцелуй меня, - потребовала Нелли, обернувшись.       - Ты действительно хочешь этого? - удивленно переспросил всё еще взволнованный Тайлен.       - Хочу, - невозмутимо отрезала девушка и приблизилась к камаэлю. Она приподнялась на носочки и легонько обвила его руками. Тайлен поймал её в убаюкивающие объятия и медленно присел вместе с ней на бревно у костра. Теперь они оба почти теряли равновесие.       Тайлен осторожно обвил её спину руками, перебирая волосы и медленно приблизил к себе. Нелли расслабленно прижалась к нему и прильнула к его губам, почувствовав горечь на языке. Она обхватила его шею дрожащими руками, тяжело дыша.       Тайлен долго целовал её, медленно и нежно, почти робко, покачивая в любящих объятиях. Затем не удержал равновесие, и они вместе повалились на бревно у костра, задев крыльями высокую траву, щебни и уронив глиняные кружки.       Нелли обхватила руками его спину, наклоняя вниз, поближе к себе, и снова прильнула к его губам. Тайлен больше не мог сдерживаться и начал покрывать страстными поцелуями её губы, глаза и шею. Девушка тихо застонала и съежилась под ним, но даже не думала сопротивляться.       Они целовались долго и страстно целый час, совсем позабыв про тлеющие ветки, пока Тайлен не остановился, почувствовав невыносимо сильное возбуждение. Он осторожно отстранился, приподнялся, увидел потухший костер и неожиданно засмеялся.       Нелли приподнялась вслед за ним и обвила его спину руками. Всего на одно мгновение в её голову закрылись страшные воспоминания о Деимосе, но она тут же отогнала их прочь, разозлившись на саму себя, и от этого еще крепче сжала в объятиях своего спутника.       - Нарви мне еще лаванды, - прошептала она на ухо Тайлену. - Я больше не хочу о нем вспоминать.       - Хорошо, - ответил камаэль, но потом, обернувшись, сказал настороженно:       - Давай все-таки перекусим и отдохнем, пока есть время. Потом отправимся на север. Не хочу долго задерживаться в одном месте и подвергать нас опасности.       Нелли покорно кивнула, бросив взгляд в сторону лошадей, пытаясь разглядеть синее сияние своего арбалета.       - Как скажешь, - ответила она. - Я подожду, когда ты вернешься с цветами.