Души‚ которыми игрąют Боги

      За сутки армия «Аркана» обустроила военный лагерь в горах и подготовилась к бою. Все это время Деимос приходил в себя после короткого, но напряженного разговора с Пандорой, приводил в порядок собственную палату и готовил речь для своих воинов, чтобы воодушевить на штурм.       Когда пришло время, Деимос оповестил приближенных Немоса и Иллиаса о начале операции по зачистке, чтобы те предварительно подготовили отряды к штурму, а затем собрал воинов неподалеку от своего привала, возвышающегося на склоне. Он громко провозгласил, стоя на вершине и указывая рукой в сторону Годдарда, пробуждая боевой дух своих товарищей:       - Сегодня клан «Авангард» наконец-то падет под нашим натиском. «Аркан» покажет свое величие, присвоив себе новые земли, которые станут вашими!       Толпа поддержала его раззадоренными криками. Появление лидера «Аркана» стало сюрпризом для них: темный эльф редко выходил из тени, чтобы лично пообщаться с соратниками. Деимос, окинув толпу пронизывающим взглядом, продолжил:       - Не страшитесь этой битвы! Покажите нашим врагам всю ярость и гнев, что таится в ваших сердцах. Мстите за павших товарищей, и знайте, – ваша доблесть навсегда останется на страницах истории!       Потерявшие своих близких под крепостью Орен бойцы подняли руки и громко крикнули: кто-то начал свистеть и бряцать оружием, ударяя себя по толстым доспехам.       - Ваши усилия будут щедро вознаграждены. Этой ночью вы не только войдете в историю, но и озолотитесь. Грабьте дома, берите все, что вздумается. Пусть враги не знают пощады!       Жадные до денег разбойники громко похлопали, и толпа снова разразилась криками и свистом. Лишь Пандора, стоящая посреди них, молчала и задумчиво глядела в лицо своему жестокому наставнику. Но он совсем не замечал ее.       Холодный горный ветер подул в сторону Деимоса, развевая за его спиной серебристо-синий плащ. Его фигура выглядела зловещей и величественной в ночной полутьме.       - Сражайтесь без страха этой ночью. Я позабочусь о вас, расчистив вам путь. Не бойтесь умереть, ведь ваша смерть станет началом нового мира! Во имя «Аркана»!       В ответ толпа громко провозгласила:       - Во имя «Аркана»!       - Слава нашему клану! - ответил Деимос и поднял руку, пафосно сжав ее в кулак. Когда он обернулся, лунный свет ударил ему в спину, и он ушел сопровождаемый криками воодушевленной армии. После чего войска разошлись по постам, готовясь выдвигаться в бой через несколько часов.       Как только воины удалились из виду, Деимос вернулся в палатку, подозвав рукой немых прислужников и те подошли к нему, собираясь исполнить новый приказ. Деимос тихо попросил подготовить палатку к его возвращению, а потом прошептал заклинание, после чего его лицо осветила слабая вспышка и под стол телепортировался зачарованный сундук из крепости Орен.       Темный эльф облачился в свою легендарную броню, взял убийственное оружие, пылающее ярким красным огнем, поверх нацепил пояс со склянками, среди которых спряталось несколько ампул с сильнодействующим усыпляющим зельем.       Кроме того, под удивленным взором немых прислужников он вытащил букет синих цветов, лепестками которых осыпают алтарь Шилен в его родном крае, дорогое и редкое вино, набитую табаком трубку, а также длинную крепкую веревку, после чего запер сундук на ключ. Полушепотом Деимос попросил достать из спрятанного в углу мешка свечи и хрустальные бокалы из его кабинета и указал пальцем на стол. Изумленные слуги кивнули, собираясь покорно исполнить приказ.       Вооружившийся темный эльф вышел наружу, настороженно огляделся, а потом, закрыв проход в палатку плотной черной тканью, тихо удалился, оседлал своего вороного коня и стремительно помчался в сторону спящего Годдарда.       Спустившись вниз с горных склонов и проскакав по каменной дороге, он осторожно, под покровом ночи, обошел крепостные стены подальше от главных ворот и оборонительных башен. Сверяясь с картой, он нашел специальный проем, подготовленный заранее его. Деимос слез с коня и пролез внутрь, обломив несколько камней.       Оказавшись в черте города, он тщательно осмотрелся. Деимос заранее изучил карту и помнил каждый квартал. Годдард, некогда принадлежащий оркам, разделяли на части несколько выступающих со склонов, словно зубья, высоких каменных стен, посреди которых находились широкие лестницы. В самом верху возвышался огромный храм Эйнхасад, а рядом с ним – особняки, где жила местная аристократия. Именно с нее и решил начать Деимос, стремительно взобравшийся наверх, чтобы вызвать панику в городе.       Пользуясь заклинанием невидимости, он прокрался в покои местного лорда и прикончил его вместе с семьёй. Несколько людей сгорели заживо в собственной постели от его легендарных кинжалов, даже не успев открыть глаза.       Уничтожив беззащитную знать, темный эльф отправился истреблять военачальников, пока паникующая стража не доложила им об убийствах. Он прошелся по каждой башне на стенах, заглянул во все двери, ведущие в оружейные и казармы, и даже прогулялся по местным темницам, вырезая на своем пути высокопоставленных генералов и волшебников на службе «Авангарда». Всего за пару часов он убил около пятисот человек.       Дальше он спустился в нижний квартал и принялся забираться в окна самых дорогих гостиниц, надеясь прикончить там оставшуюся элиту вражеского клана. В одной из них он зарезал жирного, похожего на черепаху, генерала, храпящего в подушку, уткнувшись в нее носом. Под кроватью мужчины валялась разлитая бутылка коньяка. Видимо толстяк напился, пытаясь забыть о чем-то.       Закончив зачищать город от знати, военачальников, магов и лидеров клана «Авангард», Деимос приступил к своей тайной цели. Он тщательно обыскал спальни всех гостиниц и таверн, и почти отчаялся, подумав, что Тайлен успел уйти из Годдарда.       Но все-таки обнаружил последнюю небольшую двухэтажную таверну на самом краю города, спрятавшуюся за деревянными домиками. Над зданием возвышалось высокое ветвистое дерево, как будто специально перекрывая вывеску от лишних глаз. Деимос прокрался туда, забрался по стволу и проник на второй этаж. Там он и нашел ее.       Нелли сладко спала в двуспальной, застеленной мягким мехом кровати, стоящей напротив входа. Деимос бесшумно подкрался к ней сзади, пристально наблюдая за ее спокойным сном. В этот момент он почувствовал, как все его тело загорелось от желания. Кровь прилила к рукам и ногам, и темному эльфу стало жарко посреди прохладной темной комнаты. Дрожащими руками он вытащил из кожаных карманов крошечную ампулу с усыпляющим зельем.       Деимос внимательно осмотрел одежду девушки: она облачилась в темно-зеленую, расстегнутую до груди рубашку с открытой спиной и темные брюки. Рядом с кроватью стояли меховые ботинки. Увидев, что девушка спит в обнимку с плащом Тайлена, крепко сжимая его в ладонях, Деимос почувствовал жгучую ревность.       Темный эльф осторожно подошел поближе и наклонился над ней. В ту же секунду Нелли резко проснулась, и, застав перед собой те самые, ненавистные, черные, как смоль глаза, громко закричала, задрожав от страха. Из ее глаз моментально хлынули слезы.       Но не успела она вскочить с постели и убежать, как Деимос сжал ладонью ее щеки и влил в рот горькую жидкость из мелкой ампулы, отчего девушка подавилась. Пока она не опомнилась, он оттолкнул ее обратно на кровать и крепко закрыл ее рот руками, пытаясь заглушить крики.       Когда Нелли вырубилась, Деимос брезгливо выдернул плащ Тайлена из ее рук и яростно разрубил его кинжалами на части, прожигая каждую нить ткани. Закончив, он убрал оружие в ножны, а затем, неожиданно для себя, наклонился к лицу спящей девушки и прильнул мокрыми губами к ее нежной и гладкой щеке, жадно вдыхая сладковатый аромат кожи и слизывая соленые слезы. Уже в этот момент он почувствовал нестерпимое возбуждение.       Но, услышав громкий бег вверх по лестнице, он вновь обнажил острые кинжалы. В комнату ворвался вооруженный Тайлен в сопровождении юного и белобрысого светлого эльфа в стальных доспехах. Увидев их, Деимос мерзко усмехнулся и отчетливо сказал, надеясь подорвать их боевой дух:       - Она больше не проснется, - невозмутимо солгал он с лукавой улыбкой на лице, глядя разъярённому Тайлену прямо в глаза, - Я отравил ее.       Камаэль распушил крыло за спиной от ярости, крепко сжав огромный меч в руках. Он наотрез отказывался верить в смерть возлюбленной, но на мгновение в его глаза закралось опустошительное отчаяние. Тайлен резко ответил своему противнику:       - Тогда готовься к мучительной смерти!       Деимос лишь презрительно усмехнулся и ловко покрутил черными кинжалами в ладонях, выставив острую, словно шип, рукоять вперед и молниеносно, словно кобра, кинулся в бой, в движении прошипев заклинание невидимости.       Тайлен не растерялся и тут же отскочил к шкафам, паря на одном крыле, зная, что его жестокий наставник непременно начнет с него. Также в движении он прошептал собственное заклинание, и над его телом вспыхнул ослепительный пылающий щит, который резкой вспышкой ударил в глаза Эйлину, ненадолго введя эльфа в замешательство.       Тайлен тут же уклонился от ударов, и смертоносное лезвие Деимоса пронзило шкафы, оставляя в деревянных дверях обугленные дыры. Трусливый союзник камаэля увидев это, затрясся от страха и уже подумывал сбежать, как Тайлен крикнул ему:       - Защищайся!       Деимос моментально пронзил глаза растерявшегося Эйлина острыми концами рукояти и резко вырвал их с мясом. Светлый эльф вскрикнул от боли и закрыл ладонями истекающее кровью лицо, упав на колени. Красные капли полились на пол из его глазниц. Невидимый убийца злобно прошипел над ним:       - Ты больше никогда не увидишь ее.       Тайлен тут же отправил в полет сгусток магической энергии из своей руки в сторону звука, надеясь ввести в замешательство противника и раскрыть его невидимость. Ему это удалось – отшатнувшийся темный эльф перевел на него взгляд, полный ярости, и прошипел:       - Тебе это не поможет. Ты будешь умирать медленно и мучительно, зная, что больше никогда не прикоснешься к ней снова.       Тайлен не отреагировал на эту угрозу. За долгие годы он хорошо изучил Деимоса и понимал: тот пытается вывести его из равновесия своими грязными манипуляциями. Камаэль еще крепче сжал меч в одной руке и стремительным размашистым движением сделал выпад вперед. Самоуверенный темный эльф не успел уклониться от удара и на его броне осталась брешь, а под ней – открытая рана в груди.       Тайлен сделал еще один взмах мечом, ловко увернувшись от ответных ударов Деимоса, понимая, что каждая ошибка будет стоить ему жизни. Всего одно прикосновение лезвий его смертоносных кинжалов сожжет его заживо.       Над телом Тайлена все еще пылал ослепительный щит, отбрасывая блики в стены комнаты. Аура защищала камаэля от обычного оружия и заклинаний, но зачарованные мощными чарами оружие Деимоса легко пробивало её.       Камаэль крутанулся, задев крылом змеиное лицо своего жестокого наставника и отшатнул его, после – стремительно взмахнул мечом, надеясь отрубить противнику руку и обезоружить его. Тайлен отсек темному эльфу два пальца, и один кинжал его соперника погас и выпал на пол с громким лязгом.       Однако Деимос продолжил крепко сжимать второй кинжал в нетронутой руке и нанес быстрый удар в плечо Тайлена. Жестокий наставник намеренно рассчитал силу удара, чтобы не убить своего ученика сразу. Лезвие едва задело плечо, пробив брешь в ауре, сгладившей воздействие мощных чар.       Грудь и рука камаэля запылали, оставляя страшные ожоги. Тайлен взвыл от боли, но его это не остановило. Стиснув зубы, он продолжил обороняться и отбил второй удар пылающего кинжала своим мечом, после чего оттолкнул Деимоса ногой. Темный эльф отлетел и ударился в стену позади него, задев зеркало. То с грохотом упало и разбилось об пол.       Тайлен моментально кинулся вперед, чтобы нанести еще один сокрушительный удар по открытой ране в груди, надеясь прикончить противника. Но Деимос успел увернуться в сторону и «Крыло Икара» пронзило каменную стену всего в нескольких сантиметрах от плеча темного эльфа.       Полуживой и ослепший Эйлин, о котором все забыли, подполз к Деимосу и схватил его за ногу, пытаясь удержать на месте. Темный эльф пнул беззащитного противника по лицу, сломав ему нос.       Когда Деимос отвлекся, Тайлен выдернул меч из стены и бросил в сторону темного эльфа мощный поток энергии, ослепляющий глаза. Протившик ловко увернулся от его чар, наклонившись вниз, и перескочил за спину Тайлена. Камаэль крутанулся назад, держа меч двумя руками, и лезвие «Крыла Икара» с громким лязгом прошлось по прочным драконьим чешуйкам противника, отчего те потрескались.       Деимос отшатнулся, но удержал равновесие, и толкнул Тайлена ногой, пока камаэль не замахнулся снова. Его ученик ударился о стену, продолжая крепко сжимать меч в руках. Темный эльф слегка поцарапал руку воина лезвием, отчего черная перчатка на ладонях Тайлена моментально сгорела.       Камаэль взвыл от боли и меч выпал из его рук. Обезоружив противника, Деимос приблизился к нему вплотную и вонзил пылающий кинжал рядом с его лицом. Каменная стена за спиной Тайлена нагрелась и почернела, начав обваливаться. Деимос яростно прошипел в этот момент, брызгая слюной:       - Ты был мне как сын! Я дал тебе шанс, но ты не воспользовался им!       Тайлен в ответ со всей силы пнул Деимоса в живот, отталкивая назад. Темный эльф принял удар на себя, прошипев от боли, но успел ухватиться за кинжал, выдернув его из разрушающейся стены.       Камаэль быстро поднял меч с пола, едва сумев его удержать обожжёнными руками, и ринулся вперед, пока его не придавило камнями. Деимос поймал момент и нанес сокрушительный удар ногой по рёбрам, повалив своего ученика на пол, рядом с истекающим кровью Эйлином.       Пока Тайлен тянулся к мечу, Деимос второпях выпил заживляющее зелье, чтобы остановить кровотечение. Рана в его груди сочилась кровью, – та стекала по броне и легким поножам, капая на пол и ботинки, а отрубленных пальцев темный эльф и вовсе не чувствовал. Восстановив силы, Деимос подошел к Тайлену, чтобы нанести очередной легкий удар, заставив воина мучительно умирать.       Но камаэль успел подобрать меч и заблокировать лезвием его замах. «Крыло Икара» слегка треснуло, но выдержало воздействие мощных чар. Тайлен силой оттолкнул противника и успел прошептать заклинание – над его телом снова загорелся щит, и Деимос ненадолго ослеп от вспашки света.       Но в тот же момент, как Тайлен попытался вскочить, чтобы продолжить битву, темный эльф лишил его этой возможности, ударив ногами по слабо прикрытым легкой броней коленям и сломав коленные чашечки. Камаэль взвыл от боли.       Темный эльф наклонился прямо над ним, приблизил смертоносное лезвие к его ее шее, и, посмотрев свысока, спросил с горечью в голосе:       - Почему ты сразу не отдал ее мне? Еще тогда, в крепости.       Тайлен, стиснув зубы, ответил, пронзительно глядя Деимосу в безумные и черные как смоль глаза с расширенными зрачками:       - Потому что такое чудовище, как ты, не способно на любовь!       Темный эльф окинул его лицо разочарованным взглядом, а затем с нескрываемым сожалением посмотрел вперед, в сторону Нелли. Девушка неподвижно лежала на кровати, но даже сквозь беспробудный сон пыталась нащупать плащ Тайлена. Камаэль взмолился, глядя в лицо своему наставнику:       - Если я не прав, отпусти ее! Позволь ей жить спокойной жизнью. Она и так содрогается от страха каждый раз, когда слышит твое имя!       Деимос пнул его по лицу, и изо рта Тайлена брызнула кровь. Перешагнув через стонущего камаэля, темный эльф отправился в сторону Нелли. Тайлен перевернулся, схватился за меч и пополз следом за ним на руках, надеясь остановить.       Деимос слегка коснулся нежной щеки девушки грязной ладонью и легонько погладил по тонким запястьям. А потом честно признался, бросив в сторону своего бывшего ученика взгляд печальных глаз:       - Знаешь, Тайлен. В глубине души я ненавижу себя за эту чертову одержимость, которая мешает мне жить. Но, даже если бы я хотел, я бы не отпустил ее!       - Если хочешь, убей меня, но оставь ее в покое! - взмолился Тайлен, медленно подползая к своему противнику и пачкаясь в крови Эйлина.       Светлый эльф все еще находился в сознании и слышал их разговор, но, ослепнув, не мог сориентироваться в пространстве.       Деимос честно признался, посмотрев на Тайлена с легким сожалением на лице:       - Я не хочу тебя убивать. За долгие годы твоей юности, я действительно привязался к тебе как к сыну. Вот почему я дал тебе последний шанс.       Деимос снова повернулся в сторону спящей Нелли, слегка погладив ее белоснежное пушистое крыло, свисающее с кровати. Увидев это, Тайлен взревел от отчаяния, лишь на мгновение представив, что будет, когда девушка снова окажется в лапах этого монстра.       Он подполз к темному эльфу и из последних сил ухватил его за ноги, пытаясь оттолкнуть от кровати. В ответ Деимос пнул его, ударив ногой по голове. Нелли вздрогнула, услышав сквозь беспробудный сон крик Тайлена, и ее руки затряслись от волнения, но из-за сильнодействующего снотворного она не смогла открыть глаза.       Камаэль приподнялся, вытер с подбородка кровь обожженными руками, посмотрел на своего противника сверкающими алыми глазами и гневно выпалил, пристально глядя Деимосу в лицо:       - Она никогда не полюбит тебя после того, что ты совершил! Никогда!       Деимос подошёл к камаэлю и схватил его за горло, слегка приподняв с пола, после чего легонько прошелся лезвием кинжала по его груди, расплавив броню и вызвав мучительные ожоги. Тайлен затрясся в судорогах, взвыв от боли, но даже в этот момент он всеми силами пытался оттолкнуть темного эльфа от кровати. Нелли вскрикнула во сне, беспокойно ворочаясь и все ещё пытаясь найти плащ Тайлена, но так и не проснулась.       Темный эльф разжал пальцы и задыхающийся от боли воин упал на окровавленный пол. Деимос наклонился над ним, прижав ногой, и злобно прошипел:       - Не беспокойся, я больше не причиню ей вреда.       Камаэль прокричал в ответ, кашляя кровью и задыхаясь от боли:       - Чтобы ты ни делал, она на все равно никогда тебя не полюбит!       Деимос лишь лукаво усмехнулся в ответ, и, чтобы противник заткнулся, слегка придавил стопой его горло, после чего ответил:       - Прощай.       Он оставил мучительно умирающего камаэля, подобрал с пола второй кинжал и убрал оружие в ножны. Тайлен попытался подняться и нащупать упавший меч рукой, но так и не сумел.       Деимос осторожно поднял спящую Нелли на руки, накрыл собственным серебристо-синим плащом и поспешил удалиться из комнаты, на прощание уронив проржавевшие подсвечники, чтобы вызвать пожар в таверне.       Темный эльф вынес беспомощную, завернутую в плащ девушку на улицу, и стремительно помчался к тайному проему в стене, который, к счастью, находился совсем неподалеку. Выбравшись из города, он усадил ее на коня лицом к себе и умчался вдаль.       Тайлен беспомощно задыхался, кашляя кровью, но сквозь силы приподнялся, схватил меч и пополз к все еще живому, но слепому Эйлину. Его слегка придавило камнями от разрушающейся каменной стены, но стальные доспехи уберегли его от смерти.       Совсем рядом запылали шкафы. Камаэль, спохватившись, отворил обожженными руками двери, пытаясь найти размытым взглядом свой походный рюкзак, где находились зелья лечения. К сожалению, их осталось всего два.       Вытащив из пылающей мебели свой рюкзак, он повесил его себе на шею и вылил в горло горьковатую жидкость, но эффект оказался недостаточным, чтобы спасти ему жизнь. Ожоги от кинжалов Деимоса продолжали медленно распространяться по телу, вызывая адскую боль.       Кроме того, Тайлен все еще не мог самостоятельно передвигаться со сломанными ногами. Тогда он подполз к полумертвому Эйлину и влил второе зелье ему в рот. Светлый эльф громко закашлял, но пришел в сознание. Тайлен принялся снимать с него доспехи, чтобы их не расплавило в огне, и взмолился хрипящим голосом:       - Я не могу передвигаться. Помоги мне выбраться отсюда!       Эйлин нащупал его обожжённые плечи и грудь сквозь тьму, ответив:       - Я постараюсь. Не беспокойся обо мне, лучше я погибну здесь, чем ты. Ты гораздо важнее для Нелли.       Светлый эльф поднялся на ноги, снова ощупал тело Тайлена, пачкаясь в его крови, и приподнял, закинув тяжелую руку камаэля себе на плечо. Он вывалился на первый этаж, почти падая и не видя ступеней. Камаэль, несмотря на немощное положение, продолжал держать свой меч в ослабленной рукой, на случай, если все-таки придется обороняться.       В таверне не осталось ни души. Владелец в панике выбежал из нее, узнав от стражи о смерти местного лорда и готовящемся нападении на город. Он даже не заметил криков и пожар, разгоревшийся на втором этаже.       Огонь распространялся с неимоверной скоростью, и на лестницу упали горящие доски. Почувствовав приближение пламени, Эйлин самоотверженно прикрыл тело Тайлена собой, чтобы спасти ему жизнь.       Светлый эльф выволок камаэля на улицу, и едва-едва подполз к огромному дереву, возвышающемуся над зданием. Он повалил Тайлена в промерзшую землю, отчего тот взвыл от боли. Холод лишь слегка ослабил глубокие ожоги, которые продолжали медленно расползаться по телу, словно чума.       Слепой Эйлин в последний раз прикрыл собой Тайлена, хоть и ненадолго, но ставшего боевым товарищем. Пылающая стена за его спиной обрушилась, и упала на них, чудом не задев камаэля. Взывая от боли и сгорая заживо, светлый эльф прокричал:       - Прости!..       Тайлен пронзил его грудь мечом, чтобы облегчить предсмертные муки, и силой оттолкнул пылающее тело от себя, вместе с досками. Дерево над его спиной надломилось и упало, прикрывая от пожара ветвями. От отчаяния и боли камаэль беспомощно заплакал, все это время думая о своей возлюбленной.       Тайлен понимал, что все равно умрет от бесчисленных ран, и, чтобы хоть как-то облегчить страдания, вспоминал то недолгое время, что они провели вместе с Нелли: её растерянные лиловые глаза, робкие поцелуи и объятия, по-детски наивные вопросы и соленые-соленые слезы на губах в их первую и последнюю ночь. Задыхаясь от едкого дыма, он облокотился спиной на надломанное дерево и закрыл глаза в ожидании смерти.