Души‚ которыми игрąют Боги

      Нелли послушала совет Янни и сразу же искупалась, как появилась такая возможность. Травник поставил на улице в траве тяжеленую бочку с речной водой, отдал свою длинную, но поношенную бежевую рубашку и тактично удалился в обратно в убежище, пока девушка приводила себя в порядок.       Нелли тщательно смыла с себя следы изнасилования, почти до крови исцарапав нежную и тонкую кожу. Она старалась не вспоминать о произошедшем и полностью выкинуть из памяти недавнюю ночь, но без Тайлена ей никак не удавалось этого сделать.       Камаэль спал беспробудным сном почти целые сутки. Закончив купаться Нелли не отходила от него ни на шаг, ютясь в тесной комнатушке в полуразрушенной хижине. Пока он отдыхал, она омыла в воде его окровавленные поврежденные доспехи и огромный меч со слегка треснутым лезвием.       Хоть Нелли и нуждалась в его утешении, она страшилась посмотреть ему в глаза после похищения Деимоса. Терзающие мысли о надругательствах темного эльфа ловили её разум, словно капкан.       Нелли долго держалась, сохраняя невозмутимость и самообладание, но, когда обстановка совсем успокоилась, – она бессильно рухнула на пыльный пол посреди комнаты, заплакав навзрыд и закрыв лицо ладонями. Кошмарные воспоминания накрыли её с головой, заставляя каждую клеточку хрупкого тела дрожать от ужаса и отвращения к себе.       Её крики и слезы сразу же привлекли внимание Янни, находящегося неподалеку от хижины. Он собирал рядом с их тихим убежищем какие-то травы и внимательно изучал окрестности, боясь внезапного нападения диких лесных орков.       Травник быстро забежал в комнату, и, увидев плачущую девушку, закрывшуюся крылом, застыл в ступоре на пороге. Да, он долгие годы залечивал травмы воинов «Аркана», но унимать такую сильную душевную боль так и не научился.       Лекарь осторожно подошел к Нелли, ласково улыбнулся ей и протянул раскрытую ладонь, тихонечко прошептав:       - Пожалуйста, не плачь, а то нас услышат!.. Если можешь, расскажи, что стряслось. Я помогу тебе, чем смогу.       Нелли, вспомнив нежное касание лекаря в пыточной Орен, обезболившее её раны после пыток Пандоры, неохотно согласилась. Она шмыгнула носом и протерла лицо от слез тонкими запястьями, после чего поднялась с пола и отряхнулась.       - Прости… - почти полушепотом ответила она.       Янни легонечко положил свою теплую ладонь ей на плечо, и поначалу Нелли оценила этот дружеский жест. Лекарь, убедившись, что девушка готова с ним поговорить, аккуратно указал второй рукой на открытую дверь.       Вместе они забрались по шаткой пыльной лестнице на чердак заброшенного жилища. Крыша хижины полностью заросла травой и источала природных запах сырой земли. Из щелей между плесневелыми досками пробивались яркие лучи солнца, освещая тесное пространство и обшарпанные деревянные стены.       Нелли осторожно присела на одну из досок, прикрывшись длинной бежевой рубашкой и сырым крылом, а потом испуганно прошептала, просмотрев добродушному лекарю в сияющие карие глаза:       - Я уже рассказала обо всем Тайлену… Но не уверена, что смогу рассказать тебе.       Щуплый парнишка осторожно присел напротив неё, протянув вперед испачканную травой ладонь. Лицо и каштановую шевелюру Янни осветили солнечные лучи, отчего облик лекаря прибрел ангельское очертание.       - Доверься мне, - мягко прошептал лекарь, - Мы дружим с Тайленом много лет и никогда не предавали друг друга.       Нелли слегка прищурилась, хоть солнечный свет бил ей в спину. Она не спешила брать незнакомого человека за руку, и уж тем более – так просто открываться ему после пережитого предательства Эйлина и неожиданного, как ночной кошмар, похищения Деимоса. Посмотрев в лицо лекаря недоверчивыми лиловыми глазами, она тихо спросила:       - Так это с тобой переписывался Тайлен?       - Да, - виновато ответил Янни, убрав свою ладонь и слегка склонив голову. Он посмотрел на Нелли исподлобья, прищурившись от беспощадно слепящего света.       - Получается, это ты заманил нас в Годдард!? - сердито прошипела девушка, сжав маленькие ладошки в кулачки. Но её ярость длилась совсем недолго. Выпустив пар за долю секунды, она вновь закрыла лицо руками, пытаясь сдержать бурно накатывающие слезы.       - Нет! - обеспокоенно пролепетал Янни, - Это сделал не я! Это сделала Пандора по приказу Деимоса! Пожалуйста, поверь мне!       Нелли напряженно вздохнула, неимоверным усилием воли отгоняя от себя кошмарные воспоминания и гася обуревающие, словно ураган, эмоции. Ударив себя кулаком по коленям, она, морщась от боли, процедила сквозь зубы, застигнув врасплох своего дружелюбного собеседника:       - Не напоминай мне об этом чудовище! Только не сейчас! Только не после всего!..       Янни широко раскрыл глаза от удивления, не понимая, как ему продолжить разговор и чем поддержать девушку. Застыв от растерянности, он вспомнил, как Тайлен нервно ворочался в постели перед казнью и своим предательством. Догадываясь обо всем, лекарь встревоженно промямлил:       - Деимос?..       - Не напоминай мне о нём! - разгневанным голосом отчеканила Нелли, закрыв лицо руками. Больше не в силах сдержать поток эмоций, она прикусила собственную ладонь, лишь бы не вскричать от разрывающей изнутри боли.       Янни решил не беспокоить её неосторожными расспросами, но остался сидеть рядом. Увидев неадекватное состояние девушки, он сильно занервничал, а потом вдруг резко вскочил и побежал в подвал.       Нелли даже не заметила его исчезновения. Она несколько минут рыдала навзрыд, виня себя в том, что впадает в ярость и отчаяние, стоит ей лишь раз вспомнить о злосчастном темном эльфе и его надругательствах.       Лекарь вернулся спустя пару минут, держа в руках бутылку с зеленой жидкостью, источающей терпкий сладковатый аромат. Травник осторожно поставил снадобье рядом с девушкой, обеспокоенно пролепетав:       - Это успокаивающее зелье. Пожалуйста, выпей его. Я не могу смотреть на твои слезы…       Девушка взяла склянку дрожащими руками и поднесла к носу. Почувствовав до боли знакомый аромат лаванды, растущей под Ангельским Водопадом, она ненадолго обернулась в сторону Янни и виновато прошептала:       - Прости меня… И спасибо…       Недолго думая, она выпила зелье до дна, осушая бутылку жадными глотками. Нелли пила отвар зажмурившись, чтобы сдержать неподконтрольный поток слез, все это время вспоминая их первый с Тайленом поцелуй.       Допив, она смущенно отдала бутылку обратно лекарю, протерла ладонями губы и подборок. Янни стоял неподвижно рядом с ней какое-то время, а после – тихо присел рядом, убедившись: зелье подействовало. Тщательно подобрав слова, он осторожно сказал:       - Нелли, я восхищаюсь твоей отвагой! Если бы не ты, мы бы с Тайленом сгорели в Годдарде заживо!       После услышанного девушка вновь захотела заплакать, но, наконец-то, почувствовала: ей стало гораздо проще взять эмоции под контроль. Тяжело вздохнув, она пролепетала:       - Не стоит благодарности. У меня… не было выбора.       Янни поставил опустошенную бутылку рядом с собой, втайне радуясь, что успел приготовить успокаивающие отвары перед своим отъездом. А потом лекарь аккуратно уточнил:       - Я могу… положить ладонь на твое плечо в знак поддержки?       - Не стоит, - тихо произнесла девушка, не поднимая взор, - Сейчас… мне не по себе от чужих прикосновений…       - Хорошо, - согласился лекарь и убрал свою руку. Тихо, но нервно вздохнув, он собрался с силами и обеспокоенно попросил:       - Расскажи мне, если сможешь, что с тобой произошло.       - Это очень… Тяжело, - опустошенно ответила Нелли. Пока она говорила, её взор устремился вдаль, как будто сквозь пространство и время. Девушка выглядела абсолютно потерянной и Янни совсем не понимал в чем причина.       Но, все же, набравшись храбрости, она сфокусировала свой взгляд на добродушных и искренних глазах человека, после чего промолвила, сжав трясущиеся ладони в кулаки:       - Перед штурмом Деимос похитил меня… Он сказал, что убил Тайлена. Но я не поверила ему. И мне… удалось сбежать.       После её слов Янни обо всем догадался, вспомнив горько-соленый и противный запах, исходящий от её одежды. Лекарь сильно удивился, даже растерялся. Он совсем не понимал, зачем грозному и жестокому лидеру «Аркана» вдруг понадобилась юная однокрылая девушка, абсолютно не представляющая никакой опасности для клана.       Нелли прервала его размышления откровенным признанием. Почти задыхаясь, она промямлила, не разжимая ладоней:       - Мне пришлось соблазнить его, чтобы сбежать… И мне так… Так стыдно за это перед Тайленом!..       Янни тут же поддержал её добрым словом, надеясь успокоить:       - Но ты же сама сказала: у тебя не было выбора. Без твоей помощи мы бы погибли. Ты поступила правильно!       Нелли тяжело вздохнула, наконец-то почувствовав расслабление. Крепкий отвар лекаря ненадолго позволил ей вернуть контроль над собой и наконец-то отогнать мучительные мысли о недавней ночи.       - Да, возможно ты прав.       Сказав эти слова, девушка напряженно задумалась, нахмурив брови домиком. Она разжала кулаки и посмотрела на свои сырые ладони, пытаясь вернуться в прошлое и проанализировать туманные воспоминания о ночи с Деимосом.       - Знаешь, это было так странно… - вдруг полепетала девушка, посмотрев в пустоту.       - Что странно? - встревоженно переспросил лекарь, подвинувшись к девушке поближе, чтобы лучше расслышать её слова, казавшиеся со стороны бессвязным бредом.       - Во второй раз… Он пытался извиниться, - бесчувственно усмехнулась девушка, а потом яростно продолжила свой монолог, резко сжав маленькие и хрупкие ладошки в кулаки:       - Но я никогда не прощу это чудовище за то, что он со мной сделал! И за то, что он сделал с Тайленом!       Янни посмотрел на неё удивленно и обескураженно, не понимая всей картины в целом. Но лекарь тактично молчал и не задавал лишних вопросов, надеясь помочь девушке поскорее прийти в себя.       - Хочешь, я принесу для тебя еще одно зелье? - почти заикаясь предложил он.       - Да, твои эликсиры мне пригодятся, - охотно согласилась Нелли.       Пока лекарь шел в подвал, чтобы найти там успокоительные, он сосредоточенно размышлял, пытаясь собрать из слов, сказанных Нелли, целостную картину. Но догадался лишь об одном: Деимос, по непонятным причинам, влюбился в Нелли. Вот почему он собрал такую сокрушительную армию для штурма Годдарда и вынудил Пандору отправить Тайлену поддельное письмо.       По всей видимости, все это время лидер «Аркана» надеялся похитить там девушку, тщательно скрывая от окружающих свои истинные мотивы. Лекарю с трудом верилось в услышанное и увиденное, ведь он всегда считал, что их кровожадный лидер со своим неудержимым религиозным фанатизмом не способен на чувства. Однако одержимость Деимоса стала для Нелли настоящим кошмаром, причиняющим ей невыносимые страдания.       Когда Янни, наконец-то, нашел подходящие зелья, он сложил их в ящик и понес на чердак. Он понимал: девушке еще ни раз пригодятся его отвары после всего пережитого. Едва взобравшись по шаткой лестнице наверх, он поставил тяжелую коробку со склянками рядом с измученной Нелли и вытер зеленым рукавам мантии капли пота со лба.       - Благодарю тебя за поддержку, - тихо прошептала девушка, оглядев ящик. Она взяла оттуда одну из бутылок, откупорила и стремительно осушила до дна. Было видно: ей хотелось поскорее забыться.       - Я не знаю, как смотреть в глаза Тайлену после случившегося, - едва слышно призналась Нелли, протирая губы ладонями.       - Ты ни в чем не виновата, - успокоил её лекарь и все-таки слегка погладил по плечу. Та съёжилась, но, все-же, не оттолкнула его руку.       - Я уверен, Тайлен очень любит тебя и все поймет, - улыбаясь прошептал Янни ласковым голосом, а потом предложил:       - Если хочешь, я оставлю вас наедине. Я понимаю, мое присутствие… помешает поговорить откровенно.       - Хорошо, - согласилась Нелли потерянным голосом, после чего привстала, отряхнулась от пыли, аккуратно пропихнула склянку обратно в ящик, а потом подняла тяжелую коробку дрожащими руками. Янни тут же кинулся к ней на помощь, чтобы помочь дотащить зелья в комнату, где лежал Тайлен.       По дороге Нелли тихо прошептала, обращаясь к лекарю:       - Еще раз спасибо тебе… За помощь.       Янни, как и обещал, удалился в окрестности, только когда полностью убедился, что Нелли успокоилась. Он собирался поискать в полях редкие ингредиенты для своих зелий, а заодно – втайне надеялся встретить своего ручного голубя с весточкой от Пандоры.       Нелли осторожно присела на кровать к Тайлену, уже не боясь посмотреть в его лицо. Она тихонько погладила его покрытую ужасными шрамами шею и робко прикоснулась губами к холодной щеке, как будто извиняясь за свой поступок. Девушка с нетерпением ждала его пробуждения, но воин никак не просыпался. Отчаявшись, Нелли вышла из комнаты и устало присела на пыльную лестницу, обратив затуманенный взор в обшарпанные окна без стекол.       Тайлен проснулся спустя час. Его голова раскалывалась, а окружающая обстановка будто расплывалась перед глазами. Воин через силу присел на кровать и с ужасом оглядел свои перебинтованные руки. Он слегка приподнял белую ткань и заглянул внутрь. Увидев чудовищные шрамы, скрытые под марлей, он напряженно сглотнул.       Тайлен не собирался звать к себе Нелли. Ему совсем не хотелось показываться девушке на глаза таким беспомощным и изуродованным. Более того, – ему не удалось защитить девушку от Деимоса в недавнюю роковую ночь, и он винил за это себя.       Камаэль тяжело вздохнул и закатил глаза, посмотрев в потолок из черных от плесени досок, морщась от сыроватого запаха гнили и земли. Затем чуть наклонился к полу и обрадованно улыбнулся, увидев под кроватью свои обмытые водой доспехи и меч.       Тайлен осторожно пошевелил коленями. Он услышал тихий хруст, но, все же, убедился – переломы зажили. Крепкие и мощные зелья, а также исцеляющие мази талантливого лекаря привели воина в чувства. Янни в очередной раз спас ему жизнь.       Оценив помощь травника, воин нахмурился, снова подумав о Нелли. Он вспомнил признание в любви, показавшееся ему плодом воображения посреди мутных, охваченных пламенем, запахом гари и пепла, воспоминаний. Тайлен задумчиво, но печально улыбнулся, оглядев свое перебинтованное и изуродованное тело.       Он настолько желал защитить девушку от жестокого мира, что разочаровался в себе, единожды не сумев оправдать собственных ожиданий. Тайлен обессиленно пал обратно на постель, закрывая лицо ладонями и надеясь вновь спрятаться от своих чувств в беспробудном сне.       В этот момент в комнату вбежала Нелли, радостно крича:       - Тайлен!..       Она не дала ему упасть и подхватила его маленькими дружащими руками, неожиданно прильнув к его губам нежным поцелуем. Тайлен смутился её объятий. Его напускное безразличие обеспокоило Нелли. Она лишь растерянно пролепетала, сжимая его обессиленное тело в руках:       - Тайлен… Я так ждала твоего пробуждения!..       Из её больших и по-детски наивных лиловых глаз покатились горькие слезы. Выпустив воина из рук, она смахнула их ладонью и тихонько присела рядом, всхлипывая.       Тайлен не знал, что ей ответить. Он лишь закрыл глаза, желая провалиться под землю. После недолгой паузы воин прошептал потерянно:       - Нелли, прости меня… Я не смог защитить тебя…       В ответ девушка обхватила его шею холодными ладонями и прильнула к губам страстным поцелуем, прошептав, задыхаясь:       - Я так боялась тебя потерять!..       Тайлен, зажмурился от стыда и медленно развалился на кровати, положив под голову перебинтованную руку. Нелли прилегла ему на грудь, опутав длинными белоснежными волосами и будто желая прислушаться к стуку его страдающего сердца.       Потом она вскочила, приподняла его вторую руку, и, сжав её в маленьких ладошках, тихо и смущенно попросила по-детски высоким голоском:       - Тайлен, поговорим откровенно? Вдруг тебе полегчает?..       Услышав знакомые слова, камаэль громко расхохотался и улыбнулся.       - Ладно, - откликнулся он и скрипя зубами, приподнялся.       - Как ты себя чувствуешь? - обеспокоенно спросила девушка, робко взглянув на его суровое лицо.       - Отвратительно, - честно ответил Тайлен, закатив глаза. Он тяжело вздохнул, но так и не сумел подобрать нужных слов, поэтому продолжил в том же духе:       - Мне так стыдно, что я не сумел уберечь тебя от Деимоса… Клянусь тебе, я пытался!       Вновь услышав ненавистное имя темного эльфа, Нелли замерла и впала в ступор, выпустив руку Тайлена из ладоней. Камаэль тут же опомнился, и через силу приобнял девушку, прошептав:       - Прости… Прости, что напомнил!       - Я не сержусь на тебя, - тихо ответила Нелли, потерянно опустив взгляд.       Тайлен, успокоившись и придя в себя, внимательнее посмотрел на возлюбленную. Нелли облачилась в длинную бежевую рубашку, обнажающую одно плечо и почти высохшее крыло. Уже догадываясь о случившемся, камаэль напряженно сглотнул и уточнил:       - Мы же говорим откровенно?       Нелли кивнула, не оборачиваясь к нему лицом и сжимая ладони между коленями. Тайлен потянулся к ней и нежно приобнял за плечи, вдыхая успокаивающий запах белоснежных волос. После чего взволнованно признался:       - После победы Деимоса, я думал, что потерял тебя.       Нелли бесчувственно усмехнулась, виновато опустив голову и наклонившись поближе к коленям. Тайлен озадаченно спросил её в этот момент:       - Как тебе удалось спастись?..       Девушка громко закашляла и закрыла рот ладонью. Она страшно боялась признаться во всем, но, набравшись храбрости язвительно ответила:       - Он… пытался извиниться за то, что сделал…       - Правда?.. - ошарашенно воскликнул Тайлен. Зная своего жестокого наставника с юности, он не верил своим ушам.       Камаэль слегка придвинул Нелли к себе, взяв в руки её вспотевшие ладони. Девушка повернулась к нему лицом, но так и не осмелилась поднять взор. Тайлен заботливо, но нервно произнес, надеясь её успокоить:       - Нелли, чтобы ты ни сделала, я ни в чем тебя не виню. Главное, что ты осталась жива. Но, пожалуйста, расскажи мне всю правду. Это важно для нас обоих.       - Я постараюсь… - тихонечко пролепетала девушка, виновато посмотрев Тайлену в алые глаза. Его взгляд, как и всегда, излучал неподдельную нежность, перемешанную с болью.       - Он… Просил у меня прощения. Просил объятий… Даже предлагал мне стать его наложницей, обещая, что позаботится обо мне…       Глаза камаэля широко раскрылись от изумления, но он не перебивал её, внимательно слушая каждое слово. Нелли, почти заикаясь от стыда, продолжила:       - Он рассказал мне свою тайну…       - Какую? - удивленно спросил Тайлен, крепко сжав хрупкие ладошки Нелли в своих руках.       - О матери, которая его не любила… Которую он принес в жертву Шилен. И он сказал мне: пока я жива, Шилен ему не нужна.       - Вот как, - изумленно пролепетал Тайлен. Камаэль нежно обнял испуганную Нелли, в этот момент осознавая, что теперь сам ужасно паникует.       Камаэль хорошо знал своего жестокого наставника и никогда не сомневался в его религиозных убеждениях. Вернуть Шилен к жизни и сотворить новый мир – всегда являлось главной целью Деимоса, и он последовательно шел к этому, несмотря ни на что. Тому же лидер «Аркана» обучал и Тайлена всю его юность.       Но, видимо, что-то изменилось. Видимо Нелли одурманила его разум настолько, что жестокий наставник отрекся от собственной мечты.       - Теперь я еще больше боюсь тебя потерять, - взволнованно, но отчетливо сказал Тайлен, сурово заглянув девушке прямо в по-детски наивные лиловые глаза. Нелли тут же взмолилась:       - Тайлен! Он мне не нужен! Он чудовище!       - Я знаю, - резко ответил камаэль, - Но ему нужна ты. И, поверь мне, он ни перед чем не остановится, пока снова не похитит тебя или не убьет!..       Затем воин неожиданно замялся. Он выпустил девушку из объятий, снова посмотрел на свои перебинтованные руки и тело, испещренное шрамами. Потерянно закатив глаза, он схватился за голову.       Тайлен отчетливо понимал: будучи таким слабым и беспомощным, он не способен защитить Нелли от Деимоса. С этого момента он загорелся еще большим желанием уплыть подальше от материка, обратно на Остров Душ, надеясь найти там источник силы, чтобы одолеть лидера «Аркана».       Нелли, увидев отстраненность Тайлена, схватила его за руки и тихо пролепетала, смущенно опустив взгляд в пол:       - Тайлен, я люблю тебя!..       Услышав эти слова, камаэль сдержанно улыбнулся, погладив девушку по голове. Он обрадовался, поняв, что признание Нелли – не плод его больного воображения. Но, все же, воина больше волновала её безопасность.       Неожиданно Нелли обхватила шею камаэля тонкими руками, прерывая его размышления, а заодно – надеясь найти утешение после пережитого кошмара. Она нетерпеливо прильнула к губам и шее Тайлена, покрывая нежными поцелуями каждый его шрам, спускаясь все ниже.       Проигравший воин, не в силах сопротивляться её желаниям, упал вместе с ней на кровать, укачивая свою маленькую девочку в убаюкивающих объятиях, будто в колыбельной. Он всеми силами постарался подарить покой её бунтующей душе, каждую секунду сам неумолимо лишаясь его.