Души‚ которыми игрąют Боги

      Тайлен едва нашел выход, блуждая по потайному проходу, словно в залитом тьмой лабиринте. По дороге он сумел отыскать в распахнутом сундуке Деимоса свиток телепортации. Нащупав кнопки в пыльных, неразличимых в темноте, стенах, он вывалился наружу.       Поднявшись, камаэль увидел оставленное поле битвы, залитое слепящим солнцем. Его невыносимый свет падал на испепеленные останки, смятую тяжелыми сапогами траву и багровые капли, смешавшиеся с утренней росой. Лесная свежесть слилась с омерзительным зловонием, и в воздухе зависла сдавливающая тишина.       Отряд Пандоры вместе с магами клана «Грань» прорвался в крепость, несмотря на гибель предводительницы. Когда воины «Аркана» узнали о смерти Деимоса, они сдались без боя. Бунтари выиграли эту битву, но не победили в войне.       Тайлена абсолютно не волновала дальнейшая судьба «Аркана». Он понимал: после смерти Деимоса его клан уже не будет прежним, он не вернется к воскрешению Шилен, а это значит – миссия выполнена.       Превозмогая себя, воин медленно плелся по мокрой траве, волоча за собой тяжелый меч, ставший обузой, и прижимая свиток телепортации к груди. Кинжал Деимоса ранил Тайлена в сердце дважды, первый раз – в самую душу, и только второй раз – физически.       Посреди оставленного поля боя Тайлен заприметил Янни. Трава сливалась с зеленой мантией лекаря, маскируя отчаяние на его лице. Камаэль приблизился к нему поближе и прохрипел безразлично:       - Что ты здесь делаешь?       Янни потерянно обернулся, оглядев покрытого кровью друга с ног до головы – даже крыло камаэля побагровело. Лицо лекаря скривилось от ужаса, перемешанного с горечью. Огонек доброты в карих глазах потушили блестящие на солнце слезы.       Парнишка промямлил печальным голосом:       - Меня вместе с другими лекарями телепортировали сюда маги… Чтобы мы… позаботились о раненых…       Услышав это, Тайлен лишь безрадостно хмыкнул, глядя сквозь лицо друга. Растерянный Янни двоился у него перед глазами, сливаясь воедино с побагровевшей травой.       - Позаботились о раненых… - пробормотал Тайлен себе под нос, крепче сжав оружие ослабленной ладонью. Воин в очередной раз убедился: ни один лекарь, каким бы талантливым он ни был, не способен залечить душевные раны, оставленные беспощадной войной.       - Тайлен, они убили… Пандору… - дрожащим от волнения голосом промямлил парнишка, указывая вниз трясущейся рукой на труп воительницы, потерявшийся в траве. Черты её лица едва различались под засыхающей кровью, а на шее виднелась обугленная рана от зачарованного кинжала.       - Мне все равно, - резко бросил Тайлен, подняв невозмутимый взгляд на едва различимое бледное лицо, как пятно луны среди безразличного черного неба.       - Я тоже мертв, Янни, - бесчувственно заявил камаэль.       Тайлен протянул лекарю свиток телепортации, покрытый красными каплями, сдунув ртом упавшую на суровое лицо засаленную прядь пепельных волос, и прохрипел едва слышно:       - И, если ты действительно мой друг, я прошу тебя о последнем милосердии.       Янни трясущимися руками выхватил свиток, и, посмотрев прямо в опустошенные алые глаза, неловко спросил:       - Ты хочешь?..       - Закончить игру, - договорил за него Тайлен, обращаясь не к старому другу, а к холодной пустоте. Через силу воин выдавил из себя:       - Я… убил Деимоса.       Янни сжал покрепче свиток трясущимися руками, но в его глазах промелькнула искра надежды. Он обратился к другу:       - Значит война… Закончилась?       Тайлен презрительно фыркнул в ответ и, прокашлявшись, прохрипел суровым голосом, сжав опущенный к земле меч двумя ладонями:       - Войны никогда не заканчиваются.       Лекарь оторопело кивнул, с ужасом окинув разбросанные по полю битвы останки. В этот момент весь мир рухнул у него перед глазами, хоть он давно знаком с лицом смерти.       - Куда тебя отправить?.. - тихо пролепетал Янни, разворачивая потрепанную бумагу и протягивая отчаявшемуся другу вспотевшую ладонь.       - В Долину Святых, - ответил Тайлен, а затем произнес требовательным голосом, так, чтобы его слова звучали отчетливо, несмотря режущую боль в груди:       - Даже не думай спасать меня.       Лекарь молчаливо кивнул. Медленно наклонившись к неподвижному телу храброй Пандоры, он погладил её по плечу, прощаясь навсегда.       В этот миг он вспомнил её оттаявшие синие глаза и едва слышный смешок, когда подруга вывела его из темницы крепости Орен и спасла ему жизнь. Вспомнил, как Пандора вернула лекарю запретную книгу матери, зная, что она значит для него. Он окунался в воспоминания о туманных лесах города Руны, которые он впервые увидел с высоты птичьего полета.       Янни не представлял, как оправиться от тяжелой потери, но до последнего желал лишь одного – помочь другу залечить душевные терзания. Тяжело вздохнув, парнишка поднялся, тихонечко протер мелкие капли с побледневших щек и развернул свиток, положив руку Тайлену на плечо.       Заклинание резкой вспышкой ударило в лица, подхватывая тела. Лесная прохлада сменилась прожженным солнцем воздухом, а под ногами расстелился зыбучий песок. Ветер отчаянно завывал, проносясь по бескрайнему горизонту, будто маня за собой в последний путь.       Когда друзья оказались в Долине Святых, Янни растерянно предложил:       - Тебя проводить?..       - Мне все равно, - с неизменным безразличием пробормотал камаэль, сжимая в ладонях побагровевший меч.       Вместе они отправились за горизонт по тихим окрестностям, таким же пустым, как сознание мертвеца. Солнце взирало на них сверху равнодушно, будто смертные ничем не отличались от песка под их ногами. И они плутали под палящими лучами несколько часов, почти потерявшись посреди однообразного пейзажа.       Янни не давал упасть пошатывающемуся Тайлену, но камаэль не благодарил, – даже на благодарность чувств не осталось. Но, все же, несмотря на тяжелую дорогу, они нашли заветное место. Путники приблизились к высокому пустынному камню, возвышающемуся над безызвестным кладбищем из разлагающихся останков, павших в бою.       Как только они взобрались наверх, Тайлен ненадолго оставил меч, и, упав на колени, зачерпнул в ладони гость песка. Из его уст вырывались обрывки фраз с мольбами о прощении. Янни казалось – он бредит.       Но в этот момент камаэль представлял ангельский облик возлюбленной, неизменно сопровождавший его в последнем акте игры. Он отчетливо видел перед собой её растерянное лицо, расплывшееся в смущенной улыбке, и по-детски наивные лиловые глаза, искрящиеся радостью. Она наверняка хотела бы, чтобы он вернулся обратно.       - Я пришел к тебе. И больше я никогда не оставлю тебя. Как и обещал, - пробормотал Тайлен, перебирая пальцами зыбучий песок, разлетающийся в воздухе.       Ему так хотелось обнять её, вдохнуть запах белоснежных волос, прикоснуться губами к мягкой щеке, поговорить, подарить свою нежность и заботу. Но перед его взором застыл лишь невидимый и безмолвный призрак.       Неизменная тишина доводила Тайлена до невыносимого отчаяния. Всю жизнь он мечтал вернуться домой, но в конце концов зашел в тупик, из которого не выбраться.       И он обратился к пустоте с мольбой, надеясь, что бесчувственный Бог хотя бы в этот раз проявит благосклонность:       - Прошу тебя, Гран Каин, воссоедини нас!       Затем Тайлен резко обернулся в сторону Янни. Фигура друга, преданного до последнего дня, размывалась перед глазами, сливаясь с отдаленным пустынным пейзажем. Будто лекарь и вовсе не находился рядом.       Янни стал всего лишь безучастным зрителем для Тайлена. Взглянув сквозь него, камаэль бесчувственно потребовал, кашляя кровью:       - Уходи. И никогда не возвращайся!       Лекарь растерянно отошел назад, почти падая вниз со склона. По его щекам катились едва видные слезы, навсегда растворяя свет, горящий в карих глазах. Но он исполнил просьбу друга и оставил его, безмолвно наблюдая происходящую сцену издалека.       Тайлен подполз на коленях к своему мечу. Взяв его и поднявшись, он встал ровно на то самое место, где недавно погибла Нелли.       Яростно крича, он скинул с себя бесполезные доспехи, выбросив их вниз, к ненавистному полю битвы. Обнажившись под лучами солнца до набедренной повязки, он распорол себе живот и откинул меч. А затем упал, обнимая теплый и мягкий, как объятия возлюбленной, песок.       Возникший из пустоты черный туман сгустился над умирающим камаэлем. Ужасающая фигура в черной мантии с острым капюшоном явилась из ниоткуда, откликнувшись на зов. Издалека Янни не сумел различить размывающееся в пространстве лицо. Лекарю показалось, будто незнакомец с интересом посмотрел на него сверху вниз.       Мрачная фигура осторожно коснулась спины Тайлена, и тело камаэля медленно рассыпалось на мелкие песчинки, сливаясь воедино с безжизненной пустыней. Исполнив свой долг, воин наконец-то обрел покой.       Застав эту сцену, Янни помолился про себя Эйнхасад, чтобы душа камаэля упокоилась на том свете. Будто услышав его мысли на расстоянии, мрачный незнакомец обернулся в его сторону и угрожающе усмехнулся.       Впервые лицезрев жестокого Бога, Янни ужаснулся и что есть силы помчался назад, задыхаясь от прогретого воздуха и запинаясь о вязкий песок.       Лекарь навсегда поклялся себе, что никогда не вернется обратно.