Одержимые

Понятия не имею, сколько времени прошло, но очнулся я снова первым. Все остальные еще даже не подавали признаков движения. Я осмотрелся, надеясь найти хоть кого-то, но в подвале было тихо. Слышно было только, как капает вода на пол. Осмотрев себя с ног до головы, я обнаружил, что чувствую себя куда как лучше, чем после первого пробуждения. Тело практически не болело, разве что голова была словно чугунная, и противно ныли виски, но в целом жить можно было. Осталась еще парочка синяков, но они не выглядели особо страшными. Кое-как поднявшись на ноги, при этом опираясь ладонью о прохладную стену, я медленно побрел к лестнице. Ноги слушались плохо. Было такое чувство, словно я не двигал ими несколько лет. Они были словно ватные и при каждом шаге дрожали. Мне приходилось усилием воли удерживать себя на ногах, не давая упасть на колени. Ступеньки я преодолевал трудно. Постоянно падал и соскальзывал руками по покрытой каплями воды стене. Колени больно ударялись о твердую поверхность и под конец оказались стерты в кровь. Но я все равно упорно шел, потому что знал, что мне надо оказаться на первом этаже крепости. Полз, словно гусеница, и не останавливался ни на мгновение, потому что секунда промедления потом давалась очень трудно. Кое-как выбравшись из подвала, я замер, стоя на четвереньках и тяжело дыша. Пол перед глазами качался, а пот стекал с волос и шеи и капал вниз. — Эй, есть здесь кто-нибудь? — надрывно и хрипло прокричал я, поднимая голову, чтобы осмотреться. — Эй!!! Народ!!! Послышался тяжелый топот ног, от которого вибрировал пол подо мной, после чего я увидел нескольких ведьмаков, несущихся в моем направлении. — Скажите Фрау и Кастеру, что один из детей очнулся, — приказал уже знакомый мне угрюмый старикан Зак. Он бежал самым первым, а на лице его читалась крайняя степень удивления и беспокойства. За ним семенил высокий и неуклюжий ведьмак с толстой косой русых волос. Его глаза были такими узкими, что, казалось, будто их вообще нет. — Эй, парень, ты кто вообще такой? — спросил Зак, порывисто падая рядом со мной на колени. — Ты очнулся на день раньше положенного. — Это плохо? — осведомился я, чувствуя себя неловко перед человеком, которого я невзлюбил с первой встречи, а сейчас он слишком бережно брал меня на руки. — И поставь меня на место. Я не девчонка, чтобы меня на руках носить. Могу и сам идти. — Заткнись, Бога ради, — заворчал Зак. — Я вообще удивлен, что ты смог просто двигаться. — Ну, я же не такой слабак, как ты, старикан, — язвить получалось само собой, хотя я и не хотел. По крайней мере, не сейчас, видя беспокойство на ранее угрюмом лице. Зак мне ничего не ответил, лишь фыркнул недовольно. — Поди проверь, может еще кто очнулся, — приказал он верзиле за своей спиной. Ведьмак с грустным лицом кивнул и скрылся на лестнице. Я заметил, что ходит он слишком сильно сгорбившись и втянув голову в могучие плечи. — Как себя чувствуешь? — спросил Зак снова, поднимаясь со мной на ноги и быстро забегая на лестницу. Я прислушался к себе. — Не так плохо, как думал. Разве что есть хочу, и голова гудит. И тело будто свинцовое. — Это нормально. Магия — вещь тяжелая, потому она высасывает много энергии, приживаясь в теле. Постепенно станет полегче. На меня ведьмак даже не смотрел, но я безошибочно чувствовал, как в меня снова вливают чужую силу, которая помогала мне обуздать мою, утихомирить ее. Двигать руками и ногами стало легче. — Спасибо, — поблагодарил я. Старый ведьмак фыркнул и насмешливо вскинул одну бровь. — Меня определенно подводит слух, — усмехнулся он. — Щенок решил меня поблагодарить. Завтра, наверное, снег пойдет. — Завались, дедуля, — пробормотал я, смущенный собственным порывом. Зак занес меня на второй этаж крепости, где не было ничего, кроме небольшого холла с камином и разложенными на полу шкурами и нескольких дверей из прочного и темного дерева. В одной из комнат двери не было. Была лишь цветастая штора, криво подвешенная на вбитые в камень крючки. За шторой угадывались чьи-то силуэты и знакомые мне голоса. Туда мы и направились. Зак бесцеремонно отодвинул штору носком тяжелого ботинка и протиснулся внутрь. Фрау и Кастер, обитавшие в этой комнате, мгновенно повернули головы и замерли. Им уже успели доложить о моем пробуждении, судя по тому, что рядом обретался один из видевших меня ведьмаков, но, судя по лицам, не особо-то они и поверили. — Черт возьми! — воскликнул Кастер, вскакивая из глубокого кресла и бросаясь ко мне. — Как такое возможно? — Да что такое-то? — не выдержав этого всеобщего удивления, спросил я, отталкивая от себя Зака и пытаясь самостоятельно встать на ноги. Меня снова качнуло, и я едва не впечатался носом в пол, но Фрау как всегда вовремя оказался рядом, успев схватить меня за ворот порванной рубашки. Я едва не задохнулся, так что говорить ему «спасибо» не стал. — Старик говорил мне, что ведьмаки немного двинутые на голову, но я не думал, что настолько. — Старик? — полюбопытствовал Фрау. — Тебя воспитывал кто-то, кто знал про ведьмаков? — Он не просто знал, он им был, вообще-то, — недовольно пробурчал я и тотчас же увидел крайнюю степень удивления на лицах всех присутствующих. Да какого черта? — Тебя воспитывал ведьмак? — взревел Кастер. — Ну да, а что здесь такого? Можно подумать, что встретить ведьмака за пределами крепости — это невесть какое событие. — Вообще-то да, — вздохнул Фрау. — Нам не положено покидать столицу и крепость до определенного времени. Мы, в некоторой степени, рабы, да и имеем прав не больше. — Что? Но ведь мой старик рассказывал, что его отпустили. Он заслужил милость короля и получил свободу, — выкрикнул я, во все глаза смотря на ведьмаков. — Если ты говоришь о том же человеке, о котором думаю я, то он единственный ведьмак, получивший свободу, — отозвался Кастер. — Ему посчастливилось спасти короля, и тот расщедрился. Но до него или же после никому не удавалось получить этой свободы. Тебя ведь воспитывал Рэйн? Я рассеянно кивнул, привычно вздрагивая при упоминании имени того, кто заменил мне семью. — Значит то, что рассказывал мне старик — это все ложь? — Нет, не совсем ложь. Просто старик Рэйн удивительным образом верил, что все может измениться. Он верил, что аристократы и ведьмаки когда-нибудь поймут друг друга и будут работать вместе. В принципе, это было возможно при предыдущем короле, но не сейчас, когда трон занимает самый мерзкий представитель рода людского, какой только может быть. Я посмотрел на Кастера отрешенно, словно бы не узнавая его, после чего сильно сжал руки в кулаки, впиваясь ногтями в кожу. — Значит, нужно просто сделать так, чтобы он исчез! — Ого, что я слышу. Революционные мысли в столь юной голове, — Кастер усмехнулся. — Многие до тебя пытались, но у них ничего не вышло. Нас меньше, чем магов. Шансы не равны. — Значит нужно просто быть сильнее, и тогда шансы сравняются, так ведь? — я посмотрел на ведьмака и заметил, что, пусть он и насмехается, но в глазах у него отголоски надежды. — Что ж, если к тому времени, как ты дорастешь до нужного возраста и станешь сильнее, чем любой в этой крепости, я не помру, то пойду за тобой, куда скажешь, — Кастер протянул мне широкую, исполосованную шрамами ладонь. — Не смей умирать, старик, — я сильно сжал его ладонь в ответ, принимая обещание и мысленно давая свое. — Кастер! — внезапно раскатистый бас заставил вздрогнуть не только меня, но и всех присутствующих. Послышался тяжелый топот ног, после чего отделяющая комнату штора высоко подлетела от порыва ветра, образовавшегося, когда внутрь вбежал тот самый долговязый ведьмак с грустным лицом и толстой косой. — Что случилось? — спросил Кастер с превеликим терпением. — Там еще один, — пробасил ведьмак, пытаясь отдышаться. — Еще один ребенок очнулся. Кастер дернулся, как от удара током. Его глаза обеспокоенно заблестели. — Кто? — коротко бросил он. — Парнишка с кучерявыми волосами. Кажется, его зовут Каен…