Одержимые

- Смотрите-ка, кто пожаловал, - фальшиво восхитился Глорнан, стоило только повозке оказаться у входа в лес, где все еще ютились остроухие. И посмотрел на меня насмешливо, как и всегда, впрочем. Я бы ответил ему тем же, только сейчас было не до пререканий с эльфийской принцессой. Поэтому я лишь грубо толкнул его плечом, потому что на руках держал Марию. - У меня нет желания соревноваться в остроумии с тобой, - прорычал я, пресекая его дальнейшее гримасничество. – Лучше помоги отнести куда-нибудь женщину в повозке и отведи меня к ведьмакам. Глорнан удивленно захлопал глазами и заглянул в повозку, обнаруживая там Розалию с кровавым пятном на красивом платье. Ее рыжие волосы, не такие яркие, как у сына, тяжело лежали на хрупких плечах. Она выглядела спокойной и безмятежной, с легкой улыбкой на губах, словно бы просто спала. Она с достоинством выполнила свой долг родителя, отдав жизнь за своих детей. Лучшей матери нельзя было бы и желать. Эльф не мог не заметить сходства, потому что Эд был очень похож на свою маму. И его глаза расширились от удивления, а вскоре я заметил мелькнувшую грусть. - Это…? – начал было он, но замолчал. Я посмотрел на женщину в его руках и коротко кивнул. - Да, это его семья. - Следуй за мной, - после довольно долгой паузы приказал Глорнан. И я последовал, смотря ему в спину и осторожно прижимая к себе Марию. Позади шел молчаливый и мрачный Грегори, несший на руках обессилевшего и размеренно дышащего Ричарда. В дороге я подлечил его и усыпил, потому что объяснять ему смерть семьи я пока не был готов. Мне самому все еще требовалось время, чтобы понять, что больше заливистого смеха Марии я не услышу, как и не увижу теплой улыбки Розалии, которую она адресовывала мне всякий раз, как я появлялся на пороге дома Марлоу. Глорнан повел нас не наверх, где располагались домики эльфов, а вглубь леса, в самую чащу, где сквозь густые кроны деревьев не пробивался даже лунный свет. Легкий ночной ветерок шелестел листвой. Без единого проблеска света все казалось мрачным и унылым, позади Грегори ворчал, что ни бельмеса не видно. Пришлось следить, чтобы он не свернул с пути или же не споткнулся, потому что, в отличии от него, я видел очень даже неплохо. Спустя какое-то время блуждания по лесу впереди показались слабые огоньки и очертания нескольких небольших домиков. Они стояли довольно близко друг от друга, словно грибы в грибнице, и располагались полукругом, в центре которого едва теплился костер. Тихо и так знакомо потрескивали угли и отбрасывали на лица сидящих ближе всего нехорошие тени. Я заметил блеснувшие в темноте змеиные глаза Кастера, когда ведьмак обернулся в нашу сторону. - Клаус? – он подскочил с места и бросился ко мне, надеясь обнять могучими руками, но заметил девушку на моих руках. – Что случилось? – спросил он обеспокоенно. Я покачал головой. Говорить не хотелось ни с кем, даже с ним. Я не мог выдавить и слова. В глотке стоял ком. - Кастер, не сейчас. Ведьмак не был дураком и провел со мной достаточно времени, чтобы понять. Его рука легла мне на плечо. Теплая, большая и тяжелая. Всего на несколько мгновений, после чего он отступил, позволив мне пройти дальше. Однако последовал за мной, не отходя ни на шаг. Глорнан отвел нас в самый дальний и неприметный домик. Кастер открыл дверь, позволяя пройти внутрь. И я отчетливо ощутил запах крови, исходящий от этого места. Пахло не свежей кровью, а уже давно высохшей. Значит здесь было место для раненых? Стоило нам войти, как в полутьме кто-то завозился, и комнату осветил небольшой магический шар. Я прищурился, успев отвыкнуть от света за время блуждания по лесу, и постепенно выхватил черты лица знакомого мне ведьмака. Изангор. Он застыл посреди комнаты, рассматривая нас, а потом его взгляд упал на Марию и ее длинные волосы, свисающие едва не до самой земли. - Боги! – пораженно выдохнул ведьмак, бросаясь ко мне и замирая рядом, осторожно протягивая руку и касаясь холодного лица девушки. – Она…? – он поднял на меня глаза, ожидая ответа, объяснения, возможно, но я мог лишь кивнуть. – Как же так? Клаус, как же так? Как будто я знал. Изангор смотрел на меня, будто я был виноват во всем происходящем. И мне не в чем было винить его, потому что многое – моя вина на самом деле. Я увел Эда, и одно лишь это привело все к такому результату. Погибли люди. Но с другой стороны я начинал с жестокостью осознавать, что иначе не могло быть. Мы с Эдом хотели изменить столицу и ее устои, хотели выиграть войну. А этого нельзя сделать без жертв. Но это не отменяло того, что внутри жгло до сих пор. Чувство вины душило невидимыми руками. Я не знал, как рассказать Эду о том, что он потерял. - Я хочу сохранить их тела до того момента, как вернется Эд, - хрипло выдавил я, стараясь не смотреть на Изангора. – Ты сможешь что-то сделать? - Но мы должны похоронить их! – возмутился ведьмак. - Нет, Эду решать, как поступать с близкими ему людьми, - отрезал я. - Никто не коснется их даже пальцем, пока Марлоу не прибудет. Мы с Иззи все же пересеклись взглядами в очередной раз. Ведьмак мысленно укорял меня за такое решение, но мне было плевать. Я любил Иззи, как семью, но здесь не позволю ему диктовать свои правила. Хотя я знаю, что Мария была ему небезразлична, он хорошо к ней относился. - Иззи, пожалуйста, - попросил я, и тот тяжело выдохнул, уступая. Он отошел в сторону и указал на две стоящие рядом кровати. - Положите их сюда, - велел он. – Я нанесу кое-какие знаки, но они продержаться не более пяти-шести дней. После этого времени я больше ничего не смогу сделать. - Этого хватит. Я осторожно уложил Марию на постель, придерживая ее голову. На мгновение навис над девушкой, рассматривая спокойное лицо с правильными чертами и длинными, чуть опаленными ресницами. «Я люблю тебя!» - вертелись в голове ее последние слова. Кажется, я стал проклятьем для семьи Марлоу, привязав к себе сестру и брата, приведя первую к гибели, а второму все время причиняя боль. Иногда у меня возникал вопрос. Один единственный, мучивший меня довольно давно: за что, по какой причине они оба оказались так сильно привязаны ко мне? Чем я заслужил? - Прощай, малышка, - я коротко коснулся губами холодного лба и уступил место Изангору. Ведьмак посмотрел на меня чуть потеплевшим взглядом и опустился на колени, обмакивая пальцы в какой-то пахнущий терпкими травами раствор и принимаясь наносить на тонкие руки девушки руны. С Розалией я попрощался молча, осторожно коснувшись ее запястья. Мне стоило раньше сказать ей спасибо за то, как она относилась ко мне. - Кастер, ты можешь отнести Ричарда в какую-нибудь комнату и попросить кого из парней присмотреть за ним? – обратился я к старшему ведьмаку. - Но, уважаемый Клаус, я могу сам позаботиться о своем господине, - встрял Грегори, не желая отдавать Кастеру мальчика. Я подошел к нему и положил руку на плечо, чуть сжимая пальцы. - Я хочу, чтобы ты рассказал мне, что случилось с семьей Марлоу и почему подожгли дом. Не переживай так, старик, с Ричардом ничего не случится. Ты можешь доверить его ведьмакам. Слуга с подозрением посмотрел на грузного и широкоплечего Кастера и нехотя позволил ему забрать Ричарда и удалиться. При этом им вслед он смотрел, словно преданная собака, которую хозяева оставили присматривать за домом, а сами уехали. - А теперь идите вперед, мне нужно еще кое-что сделать, - я обратился к Глорнану. Эльф высокомерно вскинул подбородок и фыркнул, словно бы говоря, что он сам знает, что ему делать. Впрочем, меня это не особо заботило. Я отвернулся от них и прошел в самый укромный и дальний конец комнаты. Когда только вспыхнул магический свет, я заметил небольшой отблеск оттуда и сразу понял, что именно там находится. Ледяной гроб Фрау. Ведьмаки забрали его из подземелья крепости. Не забыли там. В противном случае я вернулся бы за ним сам. Остановившись рядом, я всмотрелся в спокойное лицо учителя и коснулся ладонью гладкой и холодной поверхности. Дрожь прошила тело с головы до пят. - Я вернулся, Фрау. Постояв рядом еще немного, я резко отдернул руку. Сердце беспокойно сжималось. Мне все еще было тяжело. И повернувшись обратно, чтобы, наконец, покинуть дом, я наткнулся на понимающий взгляд золотистых глаз. Глорнан не ушел, все это время стоя у входа и наблюдая. Когда я прошел мимо, он не стал ничего говорить. Лишь бросил короткий и многозначительный взгляд на гроб. - Твой учитель? – спросил он, когда мы немного отошли. - Мой отец, - коротко и сухо бросил я, не желая больше что-либо говорить. Но Глорнан больше ничего и не спросил. Мы молча дошли до тлеющего костра, вокруг которого собрались почти все ведьмаки, которые не были ранены. Кастер, отнесший Ричарда в один из домов, тоже был здесь. Его лицо выглядело мрачным. - Клаус! – внезапно донесся до меня знакомый мелодичный голос. – Клаус, черт подери! В следующее мгновение меня заключили в крепкие объятия хрупкие девичьи руки. Длинные золотистые волосы мазнули по лицу. Щеки коснулись мокрые от слез губы. - Клаус, идиот ты мелкий! – сдавленно произнесла Трисс. – Я переживала за тебя. Как ты? Что случилось? Где тебя носило столько времени? Почему Эдвард не с тобой? Она плакала, кричала и бесконечно спрашивала. Обнимала меня и лупила кулаками по плечам. Ведьмаки наблюдали за развернувшейся сценой с пониманием и легкими улыбками. А меня волновало лишь то, что Трисс прижималась ко мне слишком близко, но ее живота я не чувствовал. - Трисси, твой ребенок? – я схватил ее за плечи, сильно сжимая, и встряхнул, пытаясь привести в чувство. – Что с ребенком? Она расплакалась пуще прежнего, и мне пришлось отпустить ее, а после прижать к себе, поглаживая по волосам и целуя макушку. Девушка продолжала всхлипывать и слегка дрожать, тонкими пальцами сжимая мою рубашку. - Все в порядке, - сквозь слезы выговорила она. – Он родился совсем недавно. Мальчик, и он так похож на Фрау. Я покажу, когда он проснется. Ты ведь его названный брат теперь. Я облегченно выдохнул, сильнее обнимая плачущую девушку. С ребенком Фрау все хорошо. Этого для меня было достаточно. И с Трисс тоже все в порядке. - Спасибо, - я прижался губами к ее виску и стер большим пальцем соленую каплю на коже. – Спасибо, что осталась жива, Трисс. Я не пережил бы потерять еще и тебя. - Ты от меня так просто не отделаешься, дуралей, - она потрепала меня по волосам и слабо улыбнулась. – С тобой хоть все в порядке? Почему ты не с Эдвардом? - Я в порядке, Трисс, в порядке. А Эд скоро будет здесь. Он отправился за Каеном. - Хорошо, - девушка уткнулась носом мне в плечо. - Я приду к тебе после, а сейчас тебе нужно поспать. - Опять собираешься сбежать? – она подозрительно посмотрела на меня, но ее глаза слипались. - Нет, - я поцеловал ее в лоб. – Я обещаю. На этот раз она поверила, пусть и неохотно. Я провожал ее взглядом до тех пор, пока она не скрылась среди домиков, после чего повернулся к ведьмакам. Они все, как один, смотрели на меня с полными умиления улыбками на лицах. Тоже мне, нашли бесплатный спектакль. - Клаус, да ты совсем ручной стал, - со смешком заметил старик Зак. – Знал бы, что доживу до этого момента, не поверил бы. - Отвяжись, старикан, - процедил я в ответ. – Рад, что ты жесткостью уступаешь разве что своим волосам. Зак поперхнулся пивом, которое не спеша потягивал из глиняной кружки, и собирался было ответить, но Кастер прервал его одним жестом. - Мы здесь не для этого, - жестко осадил он. Я кивнул, успев, впрочем, скорчить Заку рожу, и повернулся к Грегори. - Расскажи нам, что случилось с Марлоу. Старик пожал плечами и занял место на бревне перед костром, протягивая к нему руки. - А что рассказывать-то? Как вы с господином покинули столицу, король приказал господину Винсенту искать других ведьмаков до тех пор, пока не окочурится. А господин Винсент семью оставлять не хотел, потому что чуял неладное, тогда король приказал взять всех господ под стражу. Денно и нощно опекали нас эти стражники. Стояли по одному у каждой двери или окна. Даже носа из особняка казать не получалось. Госпожа Мария пыталась почти каждый день, но ее ловили и возвращали обратно. А последний раз, когда она сбежала, как раз вчера утром, за несколько часов до вашего прихода, стражники вернули ее, и один из них захотел на госпожу руку поднять. Дескать, чтобы знала в следующий раз. Да только госпожа Розалия за дочку вступилась, не дала даже пальцем коснуться. А стражник возьми, да и достань кинжал. Мы и сообразить ничего не успели, как он госпожу Розалию этим кинжалом проткнул да и оставил вот так умирать. А потом крики на улице послышались. Стражник выбежал, да его там и закололи. В дом люди забежали, все двери цепями перевязали, окна кто-то с той стороны тоже закрыл, а потом и подпалили особняк. Крышу и дальние комнаты на первом этаже сразу, чтобы мы дольше, дескать, умирали. Да только потом вы появились, господин ведьмак. Я пробовал барышень вызволить, да только где уж мне. Ни окна открыть, ни двери не смог. А госпожа Мария все время над матерью плакала, будто обезумев от горя. Только услышав вас очнулась. - Что-то еще помните? – вмешался Кастер. Я же поднялся со своего места. - Куда собрался? – осведомился старший ведьмак, буравя меня внимательным взглядом. - Я услышал достаточно, - бросил я и, не говоря больше ничего, просто ушел, чувствуя тяжелый взгляд Кастера между лопатками. Мне хотелось действовать, делать хоть что-то, чтобы окончательно не свихнуться от мыслей, раздирающих голову. Чем больше я грыз себя, тем больше эмоции затапливали, словно огромная волна. И справиться с ними было мне не под силу. Поэтому я выбрал единственное для себя, что мог сделать: найти тех стражников и прирезать их всех до единого. А заодно и всех остальных блюстителей закона Эдгара. Все равно ведь нам придется с ними столкнуться во время боя, поэтому почему бы не подчистить хотя бы четверть? Только вот уйти одному у меня все же не получилось. Позади раздались легкие шаги. И что это Белоснежке здесь нужно? - Проводить решил? – съязвил я, смотря на Глорнана через плечо. - Не особо нужно, - отмахнулся тот. – Я просто решил присмотреть за непоседливым ребенком. - Это кто тут ребенок? Ушей хочешь лишиться, принцесса? - Но ты же собираешься в город, верно? Так что я прав. - И что с того? Только не говори, что переживаешь? - Пфф, никогда в жизни, - Глорнан поравнялся со мной. – Хочешь приключений на задницу – пожалуйста. Только вот ты дорог Эдварду, а он дорог мне. Поэтому, если с твоей задницей что-то все же случится, мой милый маг расстроится. Я едва сдержал себя от того, чтобы не съездить этому красавцу по лицу. «Мой?» Он издевается? Как будто я когда-нибудь отдам Эда ему! - Я и сам прекрасно справлюсь, остроухий, так что топай отсюда, - прорычал я. – Если надеешься произвести впечатление на Эда этим своим благородным поступком, то не получится, так что понизь самолюбие. Эд – мой, тебе ловить нечего. - Все может измениться, - Глорнан издевательски растянул губы в улыбке и пожал плечами. – Я ему нравлюсь, поэтому подвинуться придется все же тебе, ведьмак. Он рассмеялся и направился дальше. Кинжал, который я метнул ему вслед, он словил двумя пальцами и вернул мне обратно, любезно отвесив поклон. Как же я его ненавижу! Придушить хочется этого самоуверенного ублюдка. - Губу закатай, - все же не удержался я, обгоняя его и седлая одну из лошадей, запряженных в повозку, на которой мы приехали. Глорнан оседлал вторую. Мы переглянулись и одновременно рванули с места, надеясь раньше друг друга добраться до столицы.