Счастье целителя

Она только сейчас осознала, что только что произнесла. Сердце Трещинки бьется быстро-быстро, как будто собирается выскочить из груди, Дуб и Паутинник счастливо улыбаются, а сестра… — Вау! Это было неожиданно, — она странно улыбнулась, — Поздравляю! Трещинка хотела ответить ей, но Пушинка отвернулась от котов. — Что ж, — ее голос дрожал, — Я тогда пойду. Удачи вам, — она бросилась к выходу. — Пушинка, подожди! — Трещинка извинилась перед непонимающими котами и кинулась за ней. Сестра мчалась к лесу. Пробежав через папоротниковый туннель, она выскочила из лагеря и направилась в сторону Старой Гремящей Тропы, о которой котятам рассказывали оруженосцы. Трещинка бежала за сестрой, спотыкаясь, цепляясь когтями в кочки и корни, что попадались на ее пути. Только-только опавшие листья взмывали вверх от потоков воздуха, что вырывались из-под лап встревоженной кошки. Как только Пушинка достигла Тропы Двуногих, она остановилась, и, вдруг повернувшись к сестре, стала прожигать ее злобным взглядом. — Ну что, довольна?! — из глаз кошки текли слезы, — Рада тому, что отобрала у меня возможность стать целителем? Рада тому, что испортила мне жизнь?! — Пушинка… — она попыталась возразить, но разозлившийся котенок не дал ей договорить. — Ах, я вижу! — уши Пушинки были плотно прижаты к голове. Она выпустила когти и продолжила, — Ты ведь специально говорила мне, что не хочешь быть ученицей Паутинника, да? И специально отравилась, чтобы втереться к нему в доверие? Я права?! Трещинка разозлилась. — Не будь мышеголовой! Я вовсе не хотела этого! — ее голос перешел в рычание, — Ты просто завидуешь! — Завидую ли я? — взгляд сестры был полон боли и обиды, — Ты отобрала у меня мечту и лишила шанса учиться у Паутинника! Ты отобрала у меня это, и получила сама! Конечно же, я завидую! И знаешь что? — она отвернулась, — Я завидую другим котам, потому что у них нет такой лживой сестры! Котенок, не глядя, пошел в сторону лагеря. Трещинка не стала останавливать ее. Она стояла и бессильно смотрела вслед сестре, чувствуя, как ее ярость постепенно угасает, уступая место грусти и сожалению. Не зря ли она согласилась?.. *** Трещинка вернулась в лагерь, когда солнце почти зашло за горизонт. Она взглянула на поляну и обомлела. Все племя находилось там, чего-то ожидая. К счастью, исчезновения котенка никто не заметил. Краем глаза она увидела Паутинника и направилась к нему. Заметив кошку, целитель помахал ей хвостом, подзывая к себе. — Почему тебя не было так долго? — его взгляд светился беспокойством, — Я сказал всем, что ты отдыхаешь в пещере, так что ругать тебя никто не будет. Я не буду спрашивать, где ты была и зачем, — кот подмигнул ей и снова стал серьезным, — Но постарайся больше не исчезать так внезапно. И постарайся привести себя в порядок. — Конечно! Спасибо, Паутинник, — кошка облегченно выдохнула, и, с любопытством уставившись на толпу соплеменников, начала сосредоточенно вылизываться, — А чего все ждут? Целитель тихо засмеялся. — Ты забыла кое-что важное, — он кивнул в сторону выходящей из пещеры Падающей Звезды, — Посвящение, глупенькая! Трещинка замерла. — Мое? — Паутинник кивнул, — Ура! Мое посвящение! А где Пушинка? Она вдруг замолчала, вспомнив о недавней ссоре. — Пушинка вернулась давно, она уже возле скалы, — целитель показал лапой в сторону сестры, вокруг которой встревоженно вертелась Светлоглазка, — Давай, пойдем, церемония скоро начнется. Паутинник и Трещинка подошли к скале. Предводительница, заметив их, кивнула и начала созывать котов на сбор, впрочем, все и так уже были здесь. Трещинка знала, что сначала посвятят Пушинку, но все равно ужасно волновалась. Казалось, будто ее лапы сейчас развалятся от напряженной дрожи. Целитель и котенок сели под скалой, в стороне от остальных. Пушинка, такая же взволнованная и возбужденная, остановилась перед скалой, так, чтобы Падающая Звезда и все племя видели ее. — Пушинка, — начала белая кошка, — Вот ты и достигла возраста шести лун и тебе пора стать оруженосцем! До того дня, когда ты получишь воинское имя, ты будешь известна под именем Легколапка. Твоим наставником будет Дуб, — она посмотрела на обрадованного воителя, — Я надеюсь, что Дуб научит тебя всему, что знает сам! Предводительница немного помолчала, затем продолжила речь. — Дуб, ты готов взять себе оруженосца. Когда-то ты сам обучался у Камнехвата, — она кивнула в сторону сурового серого воина, который, казалось, был готов лопнуть от гордости за бывшего ученика, — И смог проявить себя как храбрый и верный воитель. Ты будешь наставником Легколапки, и я возлагаю на тебя ответственность передать этому оруженосцу всё, что ты знаешь сам! Легколапка, спотыкаясь, подбежала к Дубу и они соприкоснулись носами, как и подобает обычаю. Поляна взорвалась криками радости. — Легколапка! Дуб! Легколапка! Дуб! Новоиспеченная ученица распушилась от гордости, но, заметив Трещинку, тут же помрачнела. Сделав вид, будто не видит сестру, она подбежала к счастливым родителям и заурчала. Трещинка с грустью проводила Легколапку взглядом. «Она хотела стать ученицей целителя, а не обычным оруженосцем, — подумала бурая кошка, — Но все равно радуется посвящению. Сможет ли сестра когда-нибудь простить меня?» Ее мысли прервал Паутинник, который мягко подтолкнул ее и встал рядом с Падающей Звездой. Предводительница кивнула и уступила ему место. — Коты Грозового племени! — начал целитель, — Как вы знаете, я не смогу быть рядом с вами вечно. Поэтому мне пришло время взять ученика. Я выбрал кошку, которая показалась мне самым подходящим вариантом на роль моей ученицы. Вашим следующим целителем станет Трещинка! Соплеменники радостно завопили. Трещинка, дрожа от волнения, встала перед скалой. Падающая Звезда снова вышла вперед. — Трещинка, — начала она, — Согласна ли ты стать ученицей Паутинника? — Да! — торопливо выпалила кошечка. — Тогда в Ночь Половины Луны ты отправишься вместе с ним к Лунному Озеру, чтобы предстать перед Звёздным племенем и другими целителями. С этого дня твое новое имя — Разбитолапка. Да пребудет с тобой Звёздное племя! Паутинник подошел к Разбитолапке и они потерлись носами. — Разбитолапка! Паутинник! Ура! — их имена повторяли чуть дольше, чем при посвящении Пушинки. Целитель наклонился к своей новой ученице. — Поздравляю, Разбитолапка, — ласково шепнул он, — Надеюсь, мы сработаемся! Разбитолапка радостно кивнула наставнику. «Наставник! — подумалось ей, — Паутинник — теперь мой наставник!» Она чувствовала, как счастье переполняет ее. Тут она заметила, как к ней направляются родители и сестра. — Поздравляю, Разбитолапка! — нежно заурчала Светлоглазка, — Кто бы мог подумать, что ты выберешь путь целителя! — Да уж, этим ты нас всех удивила! — Крыжовник раздулся от гордости за своих дочерей, — Мы так гордимся вами! — Вы станете отличными помощницами для своего племени, — добавила мама и посмотрела на Легколапку, — Легколапка, ты не хочешь поздравить сестру? Кошка недовольно поморщилась, но подошла к Разбитолапке. — Поздравляю с посвящением, — неохотно буркнула она, — Надеюсь, ты станешь отличным целителем. — Спасибо… И тебя с посвящением! — ученице эта ситуация казалась слишком неловкой. Видимо, сестра подумала так же, поэтому, сославшись на усталость, извинилась и пошла устраивать себе гнездышко в палатке оруженосцев. Паутинник, который прилично отошел, пока мать с отцом поздравляли котят, вернулся к Разбитолапке. — Вы не против, если я украду у вас дочь? — обратился он к счастливым родителям, — Разбитолапке нужно отдохнуть, посвящение — это так тяжело и волнительно! — Конечно-конечно, — спохватилась мама, — Иди и поспи, милая, тебе нужны силы для обучения. Ох, как вспомню свое посвящение в оруженосцы! Это было так прекрасно! — Точно! Ты тогда дрожала, как листок в сезон Листопада, — смешливо проурчал бурый воитель. Светлоглазка возмущенно ткнула его в бок и что-то ответила, но целители уже отошли достаточно далеко и Разбитолапка не смогла ничего услышать. Ученица, сдержав зевок, вместе с целителем направилась в пещеру. Зайдя внутрь, Паутинник остановился. — Я попросил Бобролапа и Жабку сменить тебе подстилку, — он неловко помялся, — Но они, кажется, забыли это сделать. А подстилки для больных тоже не слишком чисты, так что… Придется нам с тобой сегодня спать в одном гнезде. — Ох, — смутилась Разбитолапка, — Хорошо, я рада! В смысле, если по-другому никак, то… Это не значит, что я против, — поспешно поправилась она, — Просто… Извини, — кошка покраснела. Паутинник рассмеялся. — Ничего страшного, я понял! Целитель и ученица устроились на подстилке. Шерсть Разбитолапки горела от стыда. Только посвятилась, а уже опозорилась! Хорошо, что наставник не воспринял ее бред всерьез и не передумал насчет ее посвящения. «Точно! — подумала кошка, — Нам еще предстоит отправиться к Лунному Озеру! Значит, мне надо учиться как можно усерднее, чтобы произвести хорошее впечатление, — решила она, — Я заставлю его гордиться мной!» С этими мыслями Разбитолапка, немного поворочавшись, улеглась поудобнее и закрыла глаза. Тепло лежащего рядом целителя согревало ее, а стук сердца и размеренное дыхание успокаивали и усыпляли. Ей предстоит длинный и сложный путь. Но, вместе со своим учителем, она обязательно справится и станет лучшим целителем, который когда-либо жил в этом лесу! «Вау, — подумалось кошке, — А Паутинник действительно очень удобный и мягкий»