Счастье целителя

Разбитолапка проснулась еще до рассвета. Кошечке не терпелось начать свое обучение и выйти из лагеря уже с разрешения наставника. Ведь вчера, пытаясь догнать Легколапку, она не смотрела по сторонам, а после ссоры была слишком расстроена и погружена в свои мысли, чтобы любоваться видом. Так что предстоящая прогулка по лесу вполне могла считаться за ее первый выход из лагеря! Разбитолапка подняла голову, выглянув из пещеры. Небо постепенно светлеет, но солнца пока не было видно. «Рано» — мысленно вздохнула ученица. Ей действительно хотелось поскорее начать учиться и показать свои способности, но… Кошке не хотелось беспокоить наставника с самого утра. Паутинник выглядел таким спокойным и умиротворенным, когда спал. В темноте пещеры его светло-серебристая шерстка казалась серой, но вскоре рассветет и лучи солнца, пробиваясь сквозь листву у входа, осветят бледную шкурку целителя. Удивительно, но Разбитолапка никогда прежде не обращала внимание на то, как выглядел Паутинник. «Странно, — думала она, — Он правда очень красивый кот» Ей нравились нежные уши наставника, которые прямо сейчас еле-еле подрагивали, пока он спал. Нравилась густая, длинная шерсть, которую целитель держал в чистоте и порядке, тщательно вылизываясь и вычищая из нее грязь. Нравились яркие янтарные глаза, которые всегда светились теплом и чем-то… Живым, особенным. Ученица не знала, как описать это чувство, которое появлялось, стоило ей взглянуть в глаза Паутиннику. Точно кошка могла сказать только одно: она жалела, что сейчас его глаза были закрыты. Тут Разбитолапка опомнилась. — Великое Звездное племя! О чем я только думаю, — она помотала головой, стараясь избавиться от ненужных мыслей и решила прогуляться по лагерю, чтобы проснуться окончательно. Тем временем, солнце медленно поднималось, показываясь за горизонтом. Поляна постепенно начинала освещаться утренними лучами. Пусть шел сезон Зеленых Листьев и солнце уже почти-почти встало, но земля еще не нагрелась его лучами, поэтому кошке было немного холодновато. Ученица почувствовала сильный голод, поэтому для начала решила направиться к куче с добычей. Подхватив себе небольшую птичку, она прилегла в тени от дерева и принялась за трапезу. Медленно откусывая и смакуя каждый кусочек, кошка наслаждалась утренней тишиной. Разбитолапка почти доела дичь, когда краем глаза заметила движение со стороны палатки оруженосцев. Повернув туда голову, она увидела Легколапку, которая, сладко потягиваясь, выходила из пещеры. Вдруг, она повернулась в сторону сестры и пошла к ней. «Неужели она больше не злится?» — с надеждой думала кошка. — Эм… Легколапка? — ученица решила извиниться перед сестрой, — Я… Но, не успела она договорить, как вдруг кошка, приблизившись к Разбитолапке, лишь небрежно скользнула по ней взглядом и прошла мимо, направляясь к куче. Ученица целителя застыла. Легколапка… Игнорирует ее? Разбитолапка решила попробовать снова. — Слушай, Легколапка… Прости меня за вчерашнее и вообще, — она зажмурилась, — Я поступила ужасно! Но маленькая ученица даже ухом не повела. Вытащив из кучи маленькую землеройку, она вернулась обратно в палатку оруженосцев, не оборачиваясь. Разбитолапка растерянно смотрела, как пушистый хвост сестры скрылся в тени пещеры, и не знала, что ей делать. «Неужели она никогда не простит меня? — отчаянно думала она, — Но мы же сестры! Почему я должна так унижаться перед ней, раз она даже слушать меня не желает?» Тем временем, полянка стала медленно заполняться котами. Вот Меднолап и Жабка чуть ли не за хвост тащили Бобролапа из палатки, стараясь разбудить ленивого брата. Наставники маленьких оруженосцев — Крыжовник, Камнехват и Чернолистка — направились к ним, чтобы взять на очередную тренировку. Со стороны пещеры старейшин слышалось ворчание Хмуроглаза и хриплый смех хрупкой Тихогласки. Послышался шорох камней и через несколько мгновений из своей палатки показалась мордочка сонной Падающей Звезды. Племя просыпалось. Разбитолапку, погруженную в грустные мысли, заставил опомниться мягкий толчок в плечо. Она обернулась и увидела сияющего Паутинника. — Доброе утро! — он подавил зевок, — Ну что, готова к первому уроку? Ученица подскочила. — Конечно! Но, — запнулась она, — Разве ты не собираешься завтракать? — Нет, — кот расслаблено махнул хвостом и направился к выходу из лагеря, — Я не голоден. Идем? Все проблемы и переживания тотчас же испарились из головы маленькой кошки. Радостно мяукнув, она бросилась за наставником. Догнав его, Разбитолапка зашагала рядом с целителем, стараясь не отставать. — С чего начнем? — она заинтересованно разглядывала лес, — Будем собирать травы? Спасать кого-то? Или, — она оживилась, — Будем распознавать знаки Звездного племени? Учитель засмеялся. — Нет, пока ничего настолько грандиозного я не планировал, — кошка поникла, — Сначала я покажу тебе территорию. И, думаю, мне стоит пополнить запасы крапивы, так что сбором трав мы тоже займемся. Так, оживленно переговариваясь и урча, они отправились глубже в лес, чтобы успеть обойти всю территорию до конца дня.

***

Разбитолапка, вернувшись в лагерь, поблагодарила целителя за урок и, заметив на краю поляны Жабку, направилась к ней. Ей не терпелось рассказать подруге о том, чему она научилась сегодня. — Привет, Жабка! — О, Разбитолапка! — оживилась уставшая ученица, — Наконец-то нашлось время, чтобы отдохнуть и поговорить как следует, а то Камнехват меня совсем загонял на тренировке! Как прошел день? Паутинник рассказывал тебе что-нибудь? Бурая кошка присела рядом с оруженосцем. — Да! Мы обошли территорию, а по дороге он показывал мне, где растут разные травы. Правда, нужные мы так и не нашли, потому что часто отвлекались или останавливались, — восхищенно тараторила она, — Но Паутинник так здорово все объясняет и… Ученицу прервало урчание живота, доносящееся со стороны подруги. Разбитолапка смутилась. — Ой, ты, наверное, совсем голодная, а я тебя тут своей болтовней отвлекла, — ей было стыдно, — Хочешь, я принесу тебе поесть? — Нет, ты меня не отвлекаешь, — весело заурчала Жабка, — Я наоборот рада наконец пообщаться с тобой, а то ты всегда либо с Паутинником, либо спишь. Кстати, — вдруг прищурилась она, — Мне показалось странным то, что ты пролежала в палатке целителя около половины луны, хотя не так уж и сильно отравилась, тебе очень скоро разрешили выходить из пещеры. Ничего не хочешь мне сказать? — Оу, ну… — ученица целителя не знала, что ответить, — Я просто помогала Паутиннику, да и вообще, мне было интересно… Кажется, ты хотела есть! Я принесу тебе полевку, — внезапно выкрикнула она и поторопилась подобраться к куче. Краем уха она услышала доносящиеся со стороны подруги смешки. Разбитолапка решила просто не обращать внимание на хихиканье Жабки и, как и обещав, стала искать для нее кусочек покрупнее. «Помолчит, пока будет есть!» — мстительно подумала она и тут же себя одернула. Подруга же просто шутила и не хотела обижать Разбитолапку. Она никак не могла признаться себе в том, что действительно провела в пещере целителя больше времени, чем нужно. Что уж скрывать, ученице и вправду было интересно наблюдать за работой Паутинника и помогать ему. Целитель, заметив это, стал ради забавы устраивать кошечке небольшие тесты, часто и внезапно спрашивая, для чего нужна та или иная трава. Коты, которым оказывали помощь лишь понимающе переглядывались, быстро привыкая к присутствию и знаниям маленького котенка. Именно поэтому никто не был слишком сильно удивлен, когда Разбитолапку вдруг объявили ученицей Паутинника. «Все к этому и шло!» — думали они, с радостью выкрикивая их имена. Среди всех соплеменников только Легколапка даже не задумывалась о таком исходе, потому была ошарашена подобной новостью. О своем желании стать целительницей она говорила только родителям (причем, только один раз!) и сестре. Взрослые не воспринимали мечту котенка всерьез, считая, что это просто мимолетный каприз, который через некоторое время и вовсе будет забыт. К сожалению, такого не произошло. Разбитолапка вытащила кусок поаппетитнее, повернулась в сторону Жабки и замерла. Та лежала и весело переговаривалась с Легколапкой. Кошка не знала, стоит ли ей подходить сейчас, но, вспомнив о своем обещании накормить подругу, нерешительно направилась к ней. — Вот, Жабка, — она старалась не смотреть на сестру, — Выбрала самую вкусную. — Спасибо, Разбитолапка! — она вгрызлась в кусок дичи, — Очень вкусно! Будешь? С одной стороны, кошке хотелось разделить добычу вместе с Жабкой, но, заметив ледяной взгляд до сих пор молчавшей Легколапки, она попятилась. — Извини, я не голодна… Я пойду, хорошо? — не дождавшись ответа, ученица развернулась и помчалась в свою пещеру. В нос ей ударил сильный запах трав. Паутинник, разбирающий свои запасы, повернулся к ней. — О, Разбитолапка! — он поприветствовал ее взмахом хвоста, — Я подумал, что пора бы уже перебрать травы, а то некоторые из них начинают гнить и… — целитель взглянул на свою ученицу и прервался, увидев грусть на ее мордочке, — Что-то случилось? — Нет, все хорошо, — она замолчала, видя, что Паутинник ей не поверил, — Просто… Я не уверена в том, что должна быть твоей ученицей. Кот в полном шоке уставился на Разбитолапку и та поспешила продолжить: — Не думай, что мне не нравится, нет, я хочу стать целительницей. Но с самого начала Легколапка мечтала об этом, а я, зная о ее мечте, просто взяла и отодвинула сестру в сторону! — кошка всхлипнула, — Я теперь даже не знаю, простит ли она меня когда-нибудь! Целитель отодвинул травы в сторону и сел рядом с ученицей, успокаивающе гладя ее хвостом. — Ты не можешь бросить свое предназначение только из-за желания Легколапки, — мягко начал он, — Уверен, рано или поздно она сможет простить тебя. Разве ты виновата, что тебе интересно дело целителя? Если Легколапка так мечтала об этом, почему она даже не попыталась ничего сделать? Я не стану отговаривать тебя, если ты захочешь уступить ей свое место, ведь это твой выбор, но… Все же, спрошу, это действительно то, чего ты хочешь? Ты правда хочешь оставить целительство или же делаешь это из-за сестры? Скажи мне, Разбитолапка, — настойчиво говорил Паутинник, — Ты уверена в том, что этого хочешь ты, а не твоя сестра? Разбитолапка прикрыла блестящие от подступающих слез глаза, стараясь успокоиться. — Нет, Паутинник, — ответила она, — Я хочу быть твоей ученицей. Хочу узнать все, что можно, о травах и болезнях. Хочу стать настоящей целительницей и посвятить свою жизнь помощью тебе и своему племени, — кошка вдруг наполнилась уверенностью, — Я хочу, чтобы ты гордился мной! Последние слова ученица чуть ли не выкрикнула, охваченная решимостью, и тут же смущенно прикусила язык. Целитель заурчал от смеха. — Вот видишь, — сказал он, — Тебе вовсе не нужно отказываться от своей мечты, чтобы угодить чужой. Делай то, что считаешь нужным. И, — подумав, добавил он, — Не беспокойся насчет Легколапки. Она обязательно когда-нибудь простит тебя. Вы же сестры. «Да, — чуть позже думала Разбитолапка, уже лежа в своем гнездышке рядом с Паутинником, — Мы обязательно помиримся. Мы же сестры.»