Анекдот ходячий. Вернуться в Талиг.

Мано.       Я открыл глаза и увидел успевшую вытянуться бье, этак, на три вверх, Риш. Светло-русые волосы больше не висят сосульками, а волной стекают на плечи из-под тонкого обруча герцогской короны, на темно-вишневом бархате колета золотом сияет цепь с карасами, а за поясом - рукоять фамильного кинжала. Ясные серые глаза смотрят на меня с удивлением и восторгом. Какая же она, оказывается, красивая!       Одно лишь плохо, с таким ростом замуж её выдать станет настоящей проблемой. Ужас какой, что делать, не представляю. Познакомлю её с адмиралом Альмейдой, определился, наконец, я. Вариант, прямо сказать, странный, но лучше, чем ничего. Даже если не получится настоять на свадьбе, надо будет уговорить её зачать наследника, а лучше не одного. Лэйе Литэ, надеюсь, среди девиц Окделл она единственная так вымахала, иначе я прокляну тот день, когда стал её кровным вассалом... Кем-кем? А, правильно. -Моя эрэа, где мы, вообще? - спросил я. -Мано??!! - Эрэа..? -Какой ты... - она присела и заглянула мне в глаза. - Невероятный! Она улыбнулась и я непроизвольно приосанился. -Мано, можно я... - она смущенно опустила глаза. Я насторожился. Собравшись с духом, она наконец, спросила: -Можно погладить? Пожалуйста!       Посмотрел по сторонам. Пещера, на стенах странные бездымные факелы, дающие белый свет. Кроме нас с ней, никого не видно. Что мы здесь делаем? Взглянул искоса на Риш - восторг и ожидание моего ответа. Не узнать мне от нее ничего, пока не погладит, понял я. -Гладь, эрэа.       Она осторожно поднесла руку к моей голове и провела по волосам, по шее и по спине. Между лопаток сразу зачесалось. -Спину, эрэа, между лопаток, умоляю! -Лопаточки, лопаточки, ну и где же у нас лопаточки... - промурлыкала она, оглаживая мне бока, плечи и руки. -Эрэа, твое чувство юмора я оценю в другой раз, чеши уже, а? -Какое чувство юмора? - разочарованно вздохнув, она отстранилась. - Знать не знаю, где у фламинго лопатки, да и есть ли они вообще.       Я посмотрел себе на ноги. Тонкие, длинные, между пальцев перепонки. Поднес к глазам руку, ну...попытался поднести - не получилось. Оглянулся: длинная гибкая птичья шея неожиданно позволила мне тщательно осмотреть собственную спину в нежно-розовых перьях...Папа...где папа, я в обморок хочу. Перед глазами заплясали мушки, а спина зачесалась с новой силой. Примерившись, я поддался порыву птичьего тела и с наслаждением зарылся клювом в перья, стараясь достать до кожи. Блаженство! -Так что, говоришь, мы здесь делаем, эрэа? - спросил я, справившись с упрямым пером, не желавшим лежать ровно. Она задумалась и вдруг ахнула: -Лу! Надо найти Лу!       Я чуть не ахнул вместе с ней. Как, ну, как я мог забыть?!! Где бы ни были сейчас мы с Риш, в Гайифе в овраге умирает Лу. -Оружие с собой?       Она, вообще, чем думает? Конечно, с собой, эрэа. Я бы тебе и клинок показал, да в птичьем теле этого не сделаешь. Да что за..? Виконт, в розовых перьях или в расшитом колете, но вы - дворянин, а потому, извольте вести себя как подобает! -Тебе честно сказать? -Ха. Ха. Ха.       Я обмер. Попробовал бы я ей ответить не честно. Да что со мной такое? -Не смешно, Риш. Пока ты не начала издеваться, я даже не помнил про клятву. -Клятву..? - просто великолепно, я не один такой. -Какое страшное место... Реши ты сейчас пошутить... -Риш, ты стихию слушаешь? -Нет. Попробовала, не получается. Камни здесь...слепоглухонемые. -Может, вместе? -Как? -Ну, ты меня чувствуешь? Как сегодня, когда змей чистили? -Нет.       Я подумал о лежащей без сознания где-то там Лу. Жалко красавицу, ага. Нет, не подходит, нет нужного накала страсти, чтобы докричаться до Риш. Представил себе Паоло в окружении трех бездыханных тел, одинокого, посреди чужой страны. У, ворон настырный, так тебе и надо, за все хорошее! И за пережитый вчера ужас, и за ядовитый язык, и за то, что дураком меня выставил, и за сегодняшний душевный прием, и... -Мано?       А вот это действительно, страшно. Остаться здесь навсегда в теле птицы, забыв все важное и позволив этому не-пойми-какому-месту избавить меня от любви к родным, мук совести, долга перед Семьей, ото всего, что делает меня собственно, мной. -Риш, а сейчас? -А сейчас да. -Зови скалы, ищи Лу. Она прикрыла глаза, сосредотачиваясь. -Есть. Слышу. Так. Вперед. -Погоди! Я за тобой не угонюсь!       Обернувшись, она в три скользящих шага оказалась рядом со мной, и, обхватив одной рукой обе мои птичьи ноги, подняла и пристроила у себя под мышкой. Меня! Как поваренок - курицу! Не спросясь! Сердито встопорщив перья, я пообещал себе: клюну, больно. Вот Лу найдем, и я буду тут как тут. -Мои глубочайшие извинения, виконт Манро. Если этого не достаточно, по возвращении я буду готова предоставить вам удовлетворение.       Да я бы с радостью, эрэа, только не уверен я, что под "удовлетворением" мы с тобой понимаем одно и то же. -Проехали, - буркнул я. Разворачивающаяся вокруг нас панорама отвлекала меня от жажды мести. -Глаза закрой, - сказала Риш. - Будешь пристально смотреть - дрянь всякая мерещиться начнет.       Я закрыл глаза. Каблуки её сапог то стучали по деревянному настилу, то под ними шуршали опавшие листья, вокруг то становилось жарко, то холодно, в какой-то момент мне послышался шум прибоя, а потом мы резко остановились. -Мано, мы пришли, но стоит ли тебе открывать глаза, я не уверена.       Естественно, я открыл их сразу. Лу, в пышном коротком платье, из-под которого виднелись кокетливые кружевные панталончики, висела на ветке и... врастала в сухое дерево. На её задранных вверх руках уже не было кистей, лишь ветки, соединяющие её с деревом, а у линии волос, помоги Лит, виднелась наползающая на лоб кора. Вот бы в обморок сейчас упасть, тоскливо подумал я, в правильный, в такой, в какой мама с Ио падают, а не в тот, в который упала Лу, и кошмарное воплощение которого, судя по всему, мы с Риш сейчас видим перед собой. -Пусти меня, Риш, - попросил я и снова почувствовал под ногами твердую землю. Взмахнул на пробу пару раз крыльями, я же летать могу! Надо только собраться с духом, довериться птичьему телу, и вперед! Талигойские рыцари не бросают эрэа на произвол судьбы и сухостоя! Разбег, сильнее, сильнее крыльями, ДА!!! Я ЛЕЧУ!!! Сделав пару кругов над жутким деревом и затянутой в темный бархат, что-то мне кричащей и размахивающей руками фигуркой внизу, я примерился к ветке с Лу и сел на нее.       Право слово, лучше б я на нее сел по-человечески, а не как нормальные птицы делают, думал я, поджав ноги, втянув шею и кувыркаясь по пути вниз, борясь с желанием тела расправить крылья. Вешу я меньше, удар о землю точно переживу, а вот обломать о встречные ветки все конечности не хочется. Ну почему? Хорошая же была мысль: расклевать в щепки держащую Лу гадость, а когда она упадет - самому слететь вниз. Дамы в обмороке, я - герой, и все в восторге. Приземлился я на что-то упругое, слегка спружинил и пару раз перекатился, пока не уткнулся во что-то твердое. Жив! И цел! -Father Litte, - тяжело дыша, спросила Риш, - what did I do to deserve this?(1)       Меня перехватили под брюшко и прижали к груди, где я всеми костями чувствовал колотящееся чуть ли не в унисон с моим собственным сердце. Я пристроил голову ей за ухо и принялся перебирать клювом волосы. Сейчас, сейчас...она успокоится, и я попробую еще раз... -Мано, что ты, по-твоему, делаешь? - я отвлекся от не поддающейся правильной укладке пряди волос и вздохнул про себя. Полностью успокоить не вышло, придется работать как есть. -Успокаиваю тебя, чтобы ты не волновалась, когда я туда опять полечу, - объяснил я. Подождав несколько секунд для приличия, но так и не дождавшись ответа, я понял, что шанс довести до конца начатое все-таки не окончательно упущен, и осторожно подтолкнул вверх мешающую мне корону. Внизу звякнуло, и я снова зарылся клювом в её копну. Попробую, пожалуй, более мягкие движения, волосы всё же не перья...        Подействовало! Славно-то как, теперь можно и Лу спасать. -Риш, время. Пусти меня, я еще попробую. -Попробуешь что именно? - глухо спросила она куда-то мне в спину. -Эрэа, приди уже в себя! Помнишь еще, зачем мы здесь? -Помню, не волнуйся. Что именно ты хочешь сделать? -Взлететь на ветку, где висит Лу, расклевать её в щепки, как упадет - слететь вниз самому.       Держащие меня руки дрогнули и сжались чуть сильней. -Не пойдет. Давай думать дальше. -Да почему не пойдет? Подумаешь, в первый раз не получилось, что же теперь, крылья сложить? -Тебе - да. -У тебя есть другие идеи? -Закрепляем на нижних ветках мой плащ, а потом я делаю то же, что попытался сделать ты: обрезаю ветку с Лу, спускаюсь и мы разбираемся с одеревенением уже на твердой земле. Авось, плащ под ней не порвется сразу и я успею спуститься. -Давай так: крепим плащ, я лечу долбить ветку, а ты страхуешь снизу, чтоб Лу сильно не шлепнулась.       Риш глубоко вдохнула и медленно выдохнула. -Мано, еще раз для пернатых, повторяю: Ты. Никуда. Не. Летишь. -Объяснись, будь добра, - вежливо и спокойно, с нервными эрэа надо быть вежливым, попросил я. -Ты - фламинго, а не дятел.       Совершенно верно, эрэа, и ты здесь не единственная, кто готов наступить на горло чувству собственного достоинства ради благополучия своей стаи. -А ты - эрэа Высокого Дома Талига. -Какое это имеет отношение к нашей проблеме? -Такое, что ты тоже делаешь много чего, недостойного твоего статуса.       Она потерла лоб. -Мы с тобой как будто на разных языках разговариваем. Еще раз: ты не можешь расклевать ветку в щепки. Более того, ты не можешь даже сесть на ветку, чтоб попытаться это сделать. -Еще раз, для нервных: не получилось в первый раз, получится во второй. Если надо, я и в третий раз попытаюсь, и буду пытаться, пока не получится. -Что ты за упрямый птиц! - она опустила меня на землю, быстрым шагом подошла к дереву, отломила одну из нижних веток и бросила её мне. -Вперед, - усмехнулась она. - Сможешь отщепить хоть кусочек, я извинюсь и сама буду тебя страховать. -Ну нет уж! - тоже мне, придумала. А как тогда остальные поймут, что главный в этой стае я? - Если у меня получится отделить хоть щепку, ты будешь долго и подробно рассказывать Лу с Паоло, какой я замечательный! -Насколько долго и насколько подробно? - быстро спросила Риш. -По одному разу каждому, - я ж не бессовестный! - Не менее...пусть будет пяти минут. -Принято! -Принято!       Я прицелился и со всего размаху долбанул клювом по лежащей рядом ветке.

***

-Знаешь, эрмана, чему нет предела? - тихо спросила...Риш? - Глупости людской, вот чему. Я ему: "Ты не можешь!" А он мне: "Буду пытаться, пока не получится!" - ага, Риш. -Думаю, ладно, слов не понимаешь, так попробуй сам. Ломаю ветку, тоненькую совсем, я ж не дура! Даю ему, говорю: "Сможешь - будет по-твоему." Я думала, он как дятел сделает: тук-тук-тук, поймет, что не получается, и бросит. А он..! - она шмыгнула носом. - Да предположи я хоть на миг, я бы правом сюзерена запретила бы кретину...       Раздался звук вынимаемого из ножен оружия. Я перестал дышать и осторожно приоткрыл один глаз. Проклятье! Все та же бескрайняя равнина, сухая, растрескавшаяся земля и ветки мертвого дерева на фоне почти белого неба. А я ведь позволил себе на миг поверить, что все позади и мы снова в таком надежном, уютном и знакомом гайифском овраге посереди кишащего змеями плоскогорья. До меня донесся треск отпарываемой ткани. -Прости, эрмана, но мне нужнее, да и не настоящее это все. Ну, не совсем настоящее, одежда так уж точно.       Я открыл другой глаз. Дерево. Опираясь спиной на ствол, под ним сидит Риш, а у нее на коленях лежит больше не одеревеневшая, но до сих пор не пришедшая в себя Лу. Риш промокнула красные, опухшие от слез, глаза и пристроила её поудобнее. -Сегодня я стояла под этим деревом, смотрела на висящую на ветке, подобно сломанной кукле тебя, на падающего вниз пушистым мячом Мано, и думала: "За что мне это?" Сейчас вот, поняла. За предательство. А, ты ж не знаешь. Я предала вас обоих, эрмана. Подумала-подумала, и решила: "Паоло для меня важнее". Видишь ли, эрмана, проклятие с проклятых можно смыть, убив проклявшего. У вас с Мано было шестнадцать дней, чтобы убить Паоло и вернуть себе шанс на спокойную жизнь. Я решила никому ничего не говорить: вам, чтобы не вводить в искушение, а ему - чтобы он сам вам на заклание не отдался, с него ж станется, ты знаешь. Вот я и напустила тумана, как смогла, и ушла. А когда вернулась, ты была уже... - её голос оборвался сухими рыданиями.       Тоже мне, нашлась предательница! Ни я, ни Лу не самоубийцы, без Паоло и без нее мы обречены, и прекрасно это понимаем. Никто не будет убивать свою надежду на выживание в обмен на снятие невнятного проклятия, существование которого еще надо доказать. Лу же любит его не меньше, если не больше, чем Риш, так каких кошек она тут лепестки-то сыпет нам на головы? Так тебе и надо, мстительно подумал я, глядя на содрогающуюся в рыданиях горе-актрису. -Мы за тобой сюда шли, керида, - прорыдавшись, снова заговорила она. - Я чувствовала, что тебя что-то тянет назад, но пробиться к тебе не смогла бы, если бы не Мано. Знаешь, ты ведь ему нравишься. Чтоб добраться до тебя он мне почти все свои силы отдал, буквально лбом стену проломил. Ты, эрмана, будь уж помягче с ним, с птицем дурным, не бросай хотя бы по дороге в Рассвет. О большем просить не смею.       Вернемся - все тебе припомню, эрэа, но первым делом объясню значение слова "конфиденциальность", иначе до момента твоей счастливой встречи с толковым словарем талига мы можем и не дожить. -Прощения за свое предательство не прошу, дай мне Лит еще один шанс - мой выбор был бы тем же. - она поцеловала Лу в лоб, опустила на землю и попыталась встать, но, пошатнувшись, упала на колени.       Простить её уже, или пусть подольше помучается? Может, еще чего интересного скажет? Прощу, пожалуй, пусть видит, какой я благородный и великодушный. -Эрэа, у тебя еще какие-то тайны остались? - поинтересовался я. -Остались, - вздохнула она. -Так держи их при себе, горе мое! Что за идиотская манера выкладывать конфиденциальную информацию кому ни попадя?       Она вскинула голову и уставилась на меня неверящим взглядом. -Живой...- выдохнула она. -Ты знаешь, что такое конфиденциальность? -Лэйе Литэ! Живой!! -Не смей переводить тему! Я все слышал, предательница несчастная! Признавайся, Дидериха читала?       Она недоуменно хлопнула пару раз глазами, зажмурилась, помотала головой, словно стряхивая наваждение, и решительно мне кивнула. -Понравилось? -Да. -Забудь, как страшный сон! Это - вредное чтение для юных впечатлительных эрэа, ясно тебе? -Ясно. -Вернемся - я тобой займусь серьезно, и начнем мы с разбора того, что ты сейчас высокопарно назвала своим предательством. Согласна? -Согласна. Это все? -Все. -И ты меня тогда простишь? -Я тебя уже простил, - ответил я, вспорхнув на ноги и подходя к ней. Риш протянула окровавленную руку и почесала между крыльев. -Что у тебя с рукой? -Лу от дерева отмазывать пришлось.       Вернемся - поговорю с Паоло, выясню, откуда она это слово подцепила. Думать же надо, каким вещам названную сестру учить! Совсем за языком следить не умеет... -Плохо отмазывала, значит, если она до сих пор в обмороке. Сколько оно с тебя стрясло? -Унции по две на каждую руку и где-то столько же на голову. -Ты уверена, что это все? -То есть? -Ты её осматривала полностью, или только слезами поливала? -Хватит издеваться! Ты же согласился на виру!       Опять она про виру, но разбираться с путаницей в её голове нам некогда. -Я не издеваюсь. Мы видели руки и голову. Ты уверена, что у нее под одеждой ничего такого нет? - Мне стало не по себе от озарившей её лицо надежды. Что, если я ошибся? Я ж клюв потом сотру до кости, успокаивая её.       Риш сунула руки под пышный подол платья Лу и зашарила в поисках завязки панталон. -Lo que es una estúpida costumbre de atar...(2)- она задумалась, подозрительно покосилась на меня, нырнула ей под юбку с головой, ворча что-то себе под нос на кэналли и, покопошившись, вынырнула. Я шарахнулся от нее, заполошно забив крыльями, но она в кошачьем прыжке успела ухватить меня за ноги. Прости, эрэа, подумал я, от души ущипнув её руку, но птичье тело так быстро не переупрямить. -Куда тебя опять несет? - прорычала она. - Сколько раз тебе надо побывать на Грани, чтобы дошло, наконец, что против природы не попрешь? -Пусти меня, сейчас же! Ты себя видела? Пусти, говорю, никуда я не лечу.       Рука разжалась. Я опустился на землю, сердито дернул крыльями, и сел, поджав ноги, глядя на раздраженно потирающую плечо Риш. -Объясни мне, глупому, почему ты не перевязала себе руку? Попутно вспомни, что ты этой рукой в последние пару минут делала. -Нечем перевязывать. К тому же, если ты прав сейчас насчет одеревенения, то моя кровь может понадобиться.       Отпороть кусок ткани себе на носовой платочек, проигнорировав при этом необходимость перевязки, я не могу! Лу, конечно, не вынесет отсутствия оборки на одной из нижних юбок, а кровь, разумеется, пусть течет свободно, пока не понадобится, её же много, подумаешь, парой унций больше - парой унций меньше! Страшное место. -Риш, я сейчас отвернусь, а ты доставай кинжал, спарывай с нее всю одежду и смотри. И давай убираться отсюда, пока помним еще, как нас зовут.       Она застыла. -Риш..? -Так. - она провела по глазам окровавленной рукой. Я мысленно поморщился, но промолчал, боясь снова сцепиться с ней в глупом словесном состязании и потеряться в не имеющих значения мелочах, с такой пугающей готовностью всплывающих в голове. -Так, - повторила эрэа. -Так! Слушай приказ. Следи за мной: начну дурить - щипай, не стесняясь. Не вздумай опять устроить сцену "ой, она голая": смотри в оба, как мы втроем на Паоло сегодня, понял? -Да, эрэа.       Я устроился под боком Лу, Риш вспорола рукава, лиф и юбку, и откинула в сторону. Сгребла в кулак затянутые ленты панталон и одним взмахом кинжала обрезала их вместе с узлом. Я заинтересованно вытянул шею, чтобы лучше было видно и жадно окинул взглядом роскошное зрелище. Ну почему, почему она не птица?       Лэйе Литэ, я же тоже не птица, а уже начинаю забывать об этом... И не только об этом. Почему я до сих пор не попытался опять услышать Риш? Выпустите меня, пожалуйста, я не хочу здесь раствориться, я хочу обратно, к Паоло, в овраг, я хочу под тент, чтоб по обе руки от меня были настоящие, теплые, а главное, человеческие, тела моих друзей. Помоги мне, эрэа! Помогите, кто-нибудь, умоляю... -Слышу тебя. Давай, за дело. Ищи, где оно её еще держит. Пошарь клювом у нее в волосах, вдруг я чего пропустила.       Не хочу шарить клювом ни в чьих волосах, боюсь, что опять забуду, что я человек. Снова окидываю взглядом тело Лу, но ожидаемое восхищение его красотой не приходит. Время. Сколько мы его здесь потеряли на глупые эскапады и пустые рыдания. Абвении, не оставьте нас. Отче Литэ, обрати взор на дочь Дома твоего и её верного вассала... -Вижу. - весь левый бок, от подмышки до талии, не хочу думать, насколько глубоко это могло зайти. -Я тоже. Всё равно, надо проверить, вдруг еще на спине чего. - она перевернула её на живот, сдернула остатки платья и облегченно вздохнула: -Чисто. Помоги мне...тьфу! Все время забываю, что ты птиц. -Я НЕ ПТИЦ!!! -А орать-то зачем? -Затем! Не отвлекайся. -Да. Прости. - Риш уложила Лу на бок, потрясла рукой, несколько раз сжала и разжала кулак и начала размазывать наполнившую ладонь кровь по коре. -Ну вот, сейчас впитается, кора почернеет, потом еще раз, дать высохнуть и можно будет отколупывать начинать... -Откуда ты знаешь? -Случайно получилось: порезалась, когда ветку подрезала, а потом заметила черноту там, куда капнуло. Ковырнула на пробу кинжалом - пошло хорошо, ну, я и... -Я что, так долго..? -А ты как думаешь? - огрызнулась она. -Я уже отчаялась, да ты и сам видел... Думала, от шока ты помер на месте, птичьи твои мозги! Ты кверху лапами валяешься, Лу висит, без тебя я ни камни не слышу, ни её толком не чую, а делать-то что-то надо! Пока с мыслями собралась, пока сняла её с дерева... -Жуть просто! - пожаловалась она. - На ветку с Лу три раза лазила: один раз уже устроилась было, вспомнила, что плащ забыла закрепить как следует, а она-то потяжелей фламинго будет! Второй раз на полпути кинжал уронила. Он вниз летит, а я думаю, какого... мм-м...я его вообще доставала, карабкаясь вверх? После этого я озверела и вроде полегче стало. - она размазала очередную порцию крови и снова заработала кулаком. -Просьба у меня к тебе есть, большая. -Да, эрэа? -Когда мы вернемся, давай не будем никому ничего рассказывать? Пусть это будет наш секрет, ладно? -Риш... Ты же понимаешь, что это практически невозможно? Я ж Паоло тоже клялся, если он поставит себе целью узнать, что мы с тобой тут вытворяли, то рано или поздно он меня дожмет. Я тоже не горю желанием признаваться в собственной дурости, но если ты настроена серьезно, то тебе придется вспомнить, что ты все-таки мой сюзерен и своим правом запретить мне ему отвечать. Правда, боюсь, мне тогда точно конец придет.       Она мрачно кивнула, передернула плечами и поежилась. -Ты не замерз еще здесь?       Замерз? Да жарко мне, и пить хочется. Я посмотрел на жадно впитывающую кровь чудовищную кору. Два и два - четыре, плюс еще столько же. А сколько потребуется чтобы привести Лу в сознание окончательно?       Лусия мне нравится, твоя правда, эрэа, но я не допущу, чтобы ты обменяла себя на нее. Не знаю еще, как именно, но не допущу.Мне уже совсем не жарко, Риш, мне холодно. От страха. Не смей, слышишь? Не смей бросать меня здесь! -Отставить истерику! - Лэйе Литэ... Забыл про узы, а она откликнулась на мой отчаянный призыв. Виконт, до каких пор вы будете позволять юной эрэа сражаться за всех? Настанет ли когда-нибудь время для вас сражаться за нее, как это и должно быть между эрэа и её рыцарем, а, бесполезный вы, перьев мешок?!       Держись, эрэа, взмолился я, вплетая порыв сочувствия и жалости в наши узы, и мое дыхание перехватило от хлынувших в ответ тоски и надежды. Риш беспомощно взглянула на меня, и в глазах её опять заблестели слезы. Гордо приосанившись, я оценил взглядом объем предстоящей работы и предвкушающе щелкнул клювом. Держись, эрэа, сейчас я тебя успокаивать буду, и себя заодно. Знала бы ты, какое умиротворение наступает у меня в душе, когда я аккуратно и нежно перебираю твои мягкие перышки!       Риш зажмурилась, закусила губу и вцепилась руками в волосы, сжав кулаки уже виденным мною жестом отчаяния. Шумно вдохнув и выдохнув, выхватила кинжал и полоснула себя по ладони. Меня передёрнуло. -Никогда так не делай, - поливая Лусию кровью, сказала она. - Не смей в бою никого жалеть, слышишь? Враги воспользуются, а друзья потеряют боевой настрой. Мы с тобой сейчас в бою. Это место - враг. Это дерево - враг. -Все. Ждем. - она отпорола оборку от валяющихся рядом остатков платья Лу и забинтовала себе руку. - Мне нужно передохнуть, ты же смотри в оба: чуть что - зови меня. Ветерок подует - зовешь, ветка с дерева упадет - зовешь.       Риш подняла плащ, свернула его в подушку и пристально посмотрела на меня. -И зовешь ты меня не "Риш", не "эрэа", не "эй, вставай" и не "ой, что это". Иначе получится, как в прошлый раз. Запомни: Рисья. Повтори. -Рисья. -Еще раз, звонче "эр". -Рисья. -Еще звонче, Р-р-рисья! -Р-р-рисья! -Молодец. Буди меня, если что, или когда высохнет кровь. -Да, Рисья. -Да, Риш, - поправила она меня. - Никогда не зови меня Рисьей в разговоре. Только в опасности, только в бою, только, когда нужно действовать немедленно, ясно? -Да, Риш. -Молодец. Приступай.       Она улеглась лицом вниз с кинжалом в руке, подогнув колено, и через минуту я услышал размеренное дыхание. Наконец-то я могу сделать хоть что-то полезное, подумал я, разминая крылья и готовясь отразить неведомую угрозу. Уж теперь-то, когда я снова увидел перед собой ту, кто все эти дни вела нас вперед, мы справимся, я знаю.