Все косились на неё, как на главного врага, ведь её за руку крепко держал лучший мальчишка этого сборища идиотов...
Она не понимает ... зачем? Это был его и друг, и кузен. А она даже не подруга, не знакомая, а так — бесплатный, но преданный... делатель домашних заданий? А он аккуратно напевает ей песню из нового альбома, отпрашивает с физкультуры, одевает на неё свою рубашку, умывает, а на её вопрос «Может мне надо тоже ругаться, как и все остальные?» нежно целует в лоб, беря с неё обещание этого никогда в жизни не делать. Даже когда они уже не увидятся. А она в этом уверена. У них абсолютно разные пути. Вот и сейчас... целое лето он о ней не вспоминал. Одиннадцатый класс - это последний год обучения в этой школе и они разойдутся... ей больно, но она не понимает почему так переживает. На бал он её не позовет. Для этого есть подружка из его окружения. А она глупышка, а она малышка, а она стесняшка... Вместо бала, кто бы сомневался, Иккинг приглашает всех в свой собственный клуб. Ей семнадцать и она никогда не была в клубах. Она не собиралась идти, ведь знала, что ей там не место. Она не понимает, почему отменили бал. Она не понимает почему хочет сжечь платье, на которое копила с восьмого класса. Ещё больше непонимания вызывает Торстон. Марк улыбается, но видно, что даётся ему это с трудом, с огромным трудом. Но срываться нельзя : шатен, как лев, вцепится в глотку тому, кто хоть пальцем тронет милого человека. Торстон протягивает приглашение, говорит сахарно, приторно, но пафосно : «Наш король занят, чертовски, занят. Но меня просил за тобой сегодня вечером заехать и если ты не сядешь ко мне в машину в десять, ровно Хоффа, то мне втащят, а я тебе Йоргенсона пришлю, ясно? » и при этом хищно скалится, мол, ты ему и в подметки не годишься, тебе надеятся абсолютно не нужно. Он занят... и занят подружкой, которой ты не ровня. Астрид не понимает. Она на вечеринке, на тусовке. Глаза как у бэмби из того мультфильма от Диснея. Она всего боится, ото всех шарахается. Она не понимает почему так поступила : её длинное красное платье, которое было длинным, очень длинным, на которое она копила, копила с восьмого класса, она разрезает ножницами. Полностью оголяя свои колени и даже чуть короче, она идет на эту вечеринку, она впервые на рейве. Для неё все кажутся очень далекими и чужими, хотя с ним она проучилась не один год. Хотя у неё и не было друзей, кроме недознакомого Хеддока, который называет её милый человек. И она не понимает, где он. Почему пригласил? Зачем? И тогда, где он? Где хозяин? Она не понимает, почему во всех врезается. Почему извиняется, а не знает перед кем. Она чувствует собственные смазанные губы. Ей через месяц восемнадцать, а она впервые накрасила губы блеском. Она видит Иккинга на сцене с микрофоном в руках. Он достигает пика популярности. Все девушки орут, визжат, кричат, кто как хочет так и назовет. Они тянут к нему руки, он тянет к ним микрофон, а после прыгает в толпу. На танцполе все чужие. Все какие - то полуживые. Слишком много алкогольных напитков, слишком много целующихся пар, слишком много тех, кто её презирает. Астрид не понимает как ей быть. Иккинг поступил по совести : она ему помогала, а он прислал к ней друга с приглашением. Он не остался в должниках. Но Хофферсон это не нужно. Ровно, как и вся эта общественная тусовка. Она выбирает для себя первое : просто уйти. Яркие огни, дорогие тачки, запахи духов, крепкие напитки и её смазанные губы... Она не понимает зачем вообще пришла сюда. Это место для взрослых, а она пока не выросла из мира, где принц прилетает на драконе, которого, заметьте, не убил, а приручил! И в конце все живут счастливо. А в итоге : врезается в Йоргенсона... пьяного. Он был к тому же со своими дружками. Жизнь явно над ней издевается. Она не понимает зачем они запихивают её в машину. Она не понимает для чего она им нужна, хотя... может и догадывалась, но не её же! Она не такая по натуре. Она маленькая девочка, она все еще детская наивность вперемешку с непосредственностью. Но еще больше она не понимает почему Иккинг со всей дури отпихивает от неё Сема. Он бьет его, бьет так, как обычно бил обидчиков. На его позарились чужие. Надо наказать. А Астрид молчит и вроде немного понимает. Она видит Торстона, который поднимает её на руки и уносит из автомобиля Йоргенсона. Она видит, как Хеддок орет на кузена и в конце кричит «Мою!». Хофферсон не понимает... она его? Она не понимает или же отказывается. Но Иккинг нежно гладит её по голове, кричит на Марка и Эрета и их оставляют наедине. Она не понимает зачем шатен полез драться, но ей нравится как крепкие руки обхватывают её лицо и целуют в губы. А Иккинг целоваться умеет и это мягко сказано. А Иккинг ругает её за платье. Слишком коротко!! А ей приятно, что парень держит за руку её! Ей даже приятно, что он её ругает. А Иккинг уводит её из того самого места, куда она точно понимает, что никогда не вернется!.. Она только сказала слово... слово, что ей противно здесь находится, и спустя минуту уже сидит в машине, в которой её везут домой.И опять приятное тепло разливается в области груди...
Её никто не тронет, её никто не обидит, её немного любят, хотя ... что уж там, немного. Она не понимает одного : как могла понравится такому идеалу, как он? А этот он, в лице Хеддока, смеется, спрашивая, как мог понравится такой умнице, как она, такой эгоист, как он?.. Девушка не понимает в человеческих чувствах многое, но понимает, что... ...она больше не вернется в «общество алкоголя, презрения и рейва». Один человек не позволит!..