I was meant to be next to you

Алек выходит из здания своей компании, отправляясь на парковку, где стояла его машина. Там он дожидается Магнуса, несколько раз поглядывая на наручные часы. Магнус приходит на парковку так быстро, как только может, и сразу направляется к машине босса, прекрасно зная, как та выглядит. — Ну что, мист… Алек, вы… ты готов? — запинаясь с непривычки интересуется он, чуть улыбнувшись. Алек только широко улыбается, замечая, как Магнус старается к нему обращаться. — Конечно. Садись, — Лайтвуд занимает водительское сидение, ожидая, пока его помощник займёт место рядом. Затем заводит мотор и выезжает на дорогу. — Куда мне стоит ехать? Забравшись в машину, Магнус сразу пристегивается и чуть поворачивается к боссу, пожимая плечами. — Думаю, стоит сразу же поехать в самый большой магазин цветов, какой я знаю, — с лёгкой улыбкой на губах отвечает он и называет нужный адрес. — Хорошо, — кивает Лайтвуд, забивая адрес в навигатор, потому что он ему был незнаком. Как хорошо, что в подобных случаях спасает техника. — Скажи мне, Магнус, — начинает он подобие дружеской беседы, чтобы не коротать время в тишине. Тем более, его помощник всегда казался интересным собеседником, так почему нет? — Откуда ты столько всего знаешь и умеешь? В чём твой секрет? — Ну уж нет. На то он и секрет, чтобы про него никто не знал. Только лишь я один, — усмехается Магнус, бросая короткий взгляд на сидящего рядом мужчину. — А вообще… Жизнь научила. Приходится крутиться, вертеться и уметь абсолютно все, чтобы нормально существовать в современном обществе. Алек улыбается на фразу своего подчинённого. Тот был весёлым и добрым по отношению не только к своему боссу, но и к коллегам. Лайтвуд заметил это ещё с его первого рабочего дня. — И у тебя это неплохо получается, — хмыкает мужчина, поворачивая налево, как говорит ему мягкий женский голос его навигатора. — Сколько ты уже на меня работаешь? — Стараюсь, — улыбается Магнус в ответ, хотя, признаться честно, ему все еще было немного неловко так открыто и по-дружески вести себя с начальником. Хотя он и мечтал об этом, но никогда не думал, что подобное возможно. — Ммм… Скоро будет три года. А что? — Просто спрашиваю. Такое чувство, что знаком с тобой всю жизнь, хотя если задуматься, то практически ничего о тебе не знаю. Кроме работы, конечно же, — Алек оборачивается к Бейну, когда машина останавливается на светофоре. — И, знаешь, Магнус, я намерен это исправить. — Вот как? И с чего вдруг такое рвение? — Магнус искренне удивляется и переводит взгляд на Лайтвуда, вопросительно смотря на него. За все эти почти три года не было ни намека на желание сблизиться, стать настоящими друзьями. Да, они были милыми друг с другом почти все время, что проводили вместе в офисе, но не более того. — Если честно, то понятия не имею, — со смешком выдаёт Александр, пожимая плечами. — У меня есть ощущение, что это будет правильно. Вот и всё. А своим ощущениям и чувствам я привык доверять. Если ты, конечно, не против, после цветочного магазина я бы хотел заехать в кофейню. — О, я определённо не против. Думаю, что к тому моменту мне как раз понадобится порция кофеина, чтобы дотянуть до конца рабочего дня, — тихо посмеивается Магнус, чувствуя, как поднимается настроение. — И я не против того, чтобы узнать друг друга. Если уж ощущения так говорят, то к ним надо прислушиваться. — Не думаю, что после нашей поездки ты ещё вернёшься на работу. Считай это моей благодарностью за то, что помогаешь с делами, которые не связаны с компанией, — Лайтвуд видит зелёный впереди и вновь жмёт на газ. — Но у нас ещё дела на сегодня запланированы… — немного растерянно отзывается Магнус, прекрасно помня всё расписание своего босса на день, и вновь смотрит на него. — Я должен вернуться на работу. Вместе с тобой. Не могу позволить, чтобы ты там скучал в одиночестве. Лайтвуд слушает про расписание и смешно морщится, а затем смеётся. Если быть честным, ему так хотелось просто отдохнуть и не думать о компании. Пожить ради себя. Он ведь даже жениться будет только ради того, чтобы не потерять деньги и продвинуть фирму. А Лидия ведь ему даже не нравится. Такие девушки не в его вкусе. Девушки вообще не в его вкусе, раз уж на то пошло. — Может, мы лучше оба туда не пойдём? Я ведь директор этой компании, могу я дать себе и своему помощнику некое подобие выходного? От смеха Александра по телу помощника пробегают миллионы мурашек, и Магнус ловит себя на мысли, что пялится. Откровенно так пялится на собственного начальника, с глупой улыбкой от уха до уха заслушиваясь его смехом, таким чистым, искренним, что невозможно было не влю… Стоп. Нет. Не думать об этом. Не думать. — Что ж, думаю, такое вполне можно устроить, — улыбается он в ответ, позволив себе смешок. — И мне нравится эта идея. Давненько уже не было выходных, которые к тому же я проведу в такой приятной компании. — Мне льстит то, что ты считаешь меня приятной компанией, — улыбается Алек, честно признаваясь Магнусу. С ним было так легко и свободно, что хотелось сразу же открыться, рассказать о том, что тебя тревожит и что тебе нравится. Лайтвуд давно не испытывал подобного к людям, а тут… Три года под его носом был человек, с которым можно было сблизиться. — Но что-то мне подсказывает, что как только ты меня узнаешь поближе, то захочешь уволиться, — вновь смеётся Алек, замечая, что к магазину осталось ехать всего лишь километр. — Да ладно, не может быть все так плохо, — посмеивается Магнус, неожиданно даже для себя расслабляясь рядом с Лайтвудом, хотя это всё ещё было странно. Они вели себя так, словно уже давно лучшие друзья, хотя не знали ничего друг о друге толком, лишь рабочие моменты и, может, пару незначительных фактов. — В любом случае я профессионал, ничто не может помешать мне сохранять с тобой чисто рабочие отношения. Разве что ты маньяк, который охотится за сексуальными мужчинами в самом расцвете сил. Тогда да, пожалуй, мне стоит уносить ноги как можно быстрее. — Меня просто поражает то, как быстро ты меня раскрыл, Магнус. Всё. Три года коту под хвост. И, да, я не обычный маньяк, а маньяк-насильник, — с серьёзным, даже немного устрашающим выражением лица говорит Лайтвуд, но затем снова смеётся. Он вдруг понимает, что ни с кем не чувствовал себя так комфортно. Все эти шутки только придают атмосферности в их общении. — Какой кошмар! — Магнус распахивает глаза в притворном ужасе и даже вжимается немного в дверь, якобы желая оказаться подальше от Лайтвуда, но не выдерживает довольно быстро и тоже начинает смеяться. Смеяться так, как уже давно не хохотал, если быть честным. — Надеюсь, ты успел написать завещание. — Написал, на твое счастье. Все мое состояние уйдет моему любимому коту. Надеюсь, он будет жить так же счастливо и беззаботно после того, как я паду от рук прекрасного маньяка. «Прекрасного? Он просто поддерживает игру или же…» — проносится в голове у Лайтвуда, но он быстро отгоняет такие мысли, поворачивая к парковке возле магазина. — Обычно люди в таких случаях оставляют всё любимому человеку, а не коту, — пожимает плечами мужчина, с улыбкой вытаскивая ключ зажигания. — Ну, любимого человека у меня нет. Только кот, которому я отдал свои сердце и душу, — пожимает плечами Магнус и выбирается из машины, сразу же потягиваясь всем телом, чтобы размяться немного после того, как не двигался почти какое-то время. — Видимо, ты ещё не встретил подходящего человека, с которым захочешь разделить всё, начиная от приятных воспоминаний и заканчивая общей постелью, — философски подмечает Лайтвуд, пока закрывает дверь машины и ставит сигнализацию. Стряхнув невидимые пылинки на пиджаке и поправив галстук, Алек посмотрел на магазин. Он был действительно впечатляющих размеров. — Видимо, так, — пожимает плечами Магнус, решив не уточнять, что скорее всего такого человека он уже встретил, вот только проблема в том, что внимания на него не обращают. Не в том смысле, в котором хотелось бы. Только деловые отношения, не более. Не считая сегодняшнего дня, что было удивительно, но так приятно. — Лично у меня никогда не было домашних животных. У мамы была аллергия, поэтому она не разрешала нам заводить кошек или собак. А сейчас… Я о себе не могу нормально позаботиться из-за работы в компании, не говоря уже о маленьком зверьке. — Знаешь, ты можешь завести рыбок. Они почти не требуют ухода. Или хомячка. Они очень даже очаровательные. Хотя никто не сможет сравниться с котом. Моего, кстати, зовут Председатель Мяо. И если ты засмеёшься, то я не посмотрю на то, что ты мой босс, и побью тебя. Серьезно. — Иногда я забываю поужинать. Думаешь, будет круто, если рыбки или хомячок умрут от голода? Ну так вот, — хмыкает Алек, когда они с Магнусом уже подходят к автоматической двери магазина. — Председатель Мяо? — с широкой улыбкой переспрашивает мужчина, искренне пытаясь сдержать смех. — Вау. Вот первый раз слышу такое имя для домашнего питомца. Как… Как ты додумался до этого? — Не знаю. Просто в голову пришло, вот и все. К тому же у моего кота не может быть обычного имени, — усмехается Бейн, сворачивая в магазине в нужную им сторону. Ну, точнее просто надеясь, что им нужно туда. Магазин был огромным, и сразу начать ориентироваться здесь было сложно. Магнус был прекрасным человеком, это было видно сразу. После слов о том, что у него нет второй половинки, Алеку стало как-то не по себе, потому что тот заслуживает лучшего. Хотя Лайтвуд его прекрасно понимал. У него была похожая ситуация. — Потому что ты сам необычный? — с улыбкой интересуется мужчина, рассматривая витрины магазина. Запах здесь был невероятный. — Итак… Есть ли у тебя предпочтения? Я о цветах. Есть любимые? Какого цвета? — почти сразу же меняет тему Магнус, осматриваясь вокруг. — Цветы, точно, — повторяет Алек, будто бы напоминая себе о цели их визита. — Любимых нет. А насчёт цвета… Что-нибудь светлое, я думаю. Улыбнувшись в ответ, Магнус кивает и осматривается, хотя на самом деле глаза разбегаются, и он не совсем уверен, куда им лучше пойти и с чего вообще начать. Поэтому самым простым решением было подойти к консультанту, обратиться за помощью. Они подходят к милой девушке, чтобы спросить о цветах, но та начинает первая, с широкой улыбкой обращаясь к Лайтвуду. — Какие цветы нравятся вашему парню? Подобного вопроса Бейн не ожидал, и с губ сорвался тихий, слегка нервный смешок, который он сразу же попытался замаскировать очаровательной улыбкой. Алек же хотел было сказать, что, мол, вы всё неправильно поняли, он не мой парень, он просто помогает выбрать цветы для моей свадьбы с девушкой, которую я видел всего три раза в своей жизни, но его мысли спутываются, и он просто молчит. — О, нет, вы неправильно поняли, дорогая, — в своей привычной манере практически урчит Магнус, зная, что большинство людей сдаются сразу же, когда слышат такой тон. И ему ничего не стоит подхватить милую девушку под локоть и, продолжая о чём-то с ней ворковать и перешёптываться, увести туда, куда она подсказывает. В то время, как Магнус ловко уводит девушку в другой край огромного зала, о чём-то с ней разговаривая и улыбаясь, Лайтвуд просто смотрит на них, а затем переводит взгляд на цветы, пытаясь всё же обдумать, какие нужны для свадьбы. Знакомиться с людьми для Магнуса было так же просто, как и дышать. Он умел располагать к себе, был очаровательным и всегда умел подобрать правильные слова, чтобы к нему тянулись, а не отталкивали. Так что уже буквально через полминуты, если не быстрее, девушка попадает под его чары и с удовольствием рассказывает обо всех цветах, которые могут подойти для столь важного мероприятия. — Алек, иди сюда, — улыбается Бейн своему начальнику и манит ближе к себе, а после вновь смотрит на продавца, — Лили может показать нам всё, что подходит, а ты скажешь, нравится тебе или нет. Договорились? Лайтвуд быстро подходит к Магнусу, вновь улыбаясь девушке, которая, кажется, светилась. Он ничего не понял, но да ладно. Алек выслушивает помощника и кивает, а затем подтверждает словами свои мысли: — Да, конечно. Хорошо. Ты ведь поможешь мне, да? — мужчина переводит взгляд на Магнуса, а затем на цветы позади него. Это будет сложно для человека, который никому никогда не дарил цветы. Не было возможности. — Я сделаю все, что в моих силах. Но это твоя свадьба, Алек. Тебе и решать, что ты хочешь там видеть, — пожимает плечами Магнус. — Или кого я не хочу там видеть… — тихо говорит Лайтвуд, всё же надеясь, что Магнус его не услышал. Вновь приобняв девушку и очаровательно улыбнувшись, Магнус идёт вместе с ней в другой зал, иногда посматривая через плечо, чтобы убедиться, что Лайтвуд не сошёл уже с ума от обилия цветов и запахов и не сбежал обратно в тихий и спокойный офис, где его почти никто не трогает и уж точно не заставляет принимать такие важные решения. Александр же видит эти взгляды и только улыбается, вдыхая на полную грудь. Прекрасные запахи, просто чудесные. И как среди всего этого выбрать то, что нужно? Алек не представлял. Они заходят в другой зал, и мужчина понимает, что предыдущий был намного меньше. Он немного сутулится, потому что здесь было довольно прохладно, но идти продолжает. Когда они подходят к цветам, Магнус отпускает девушку, чтобы та могла нормально делать свою работу, а сам подходит к Александру, чтобы тот не чувствовал себя слишком уж растерянным и брошенным. Лили сразу же начинает показывать им то один вариант, то другой, попутно расписывая, что те или иные комбинации означают на языке цветов. Своё дело она явно любила, и Бейн даже заслушался на пару минут, но потом всё же вспомнил об Алеке рядом и перевел на него взгляд, вопросительно приподняв бровь, ожидая его мнение. Лайтвуд же слушает, что ему рассказывает консультант. Он и подумать не мог, что цветы вообще что-то значат. Тем более, если их объединить в букеты. Все они были красивы по-разному. От Алека требовалось только выбрать несколько видов, чтобы украсить ими церемониальный зал. — Ну, они все довольно… симпатичны, — с виноватой улыбкой выдыхает Алек, обращаясь к Магнусу. — Какие бы цветы выбрал ты? Ты же обещал помочь. В ответ Магнус может лишь глаза закатить и недовольно посмотреть на начальника, фыркая на него же. — Я обещал помочь, но это не значит, что буду принимать решение за тебя, — говорит он довольно строго, не собираясь поддаваться на белозубую улыбку, от которой сердце начинало биться быстрее. — Это твоя свадьба, поэтому решение ты должен принять сам. Только не спеши, ладно? Цветы не должны быть «симпатичны». Они должны быть идеальны. Уверен, ты поймёшь, когда увидишь. — Идеальные цветы должны быть на идеальной свадьбе, а эту я такой не считаю, поэтому сойдут любые, — мысленно говорит сам себе Алек, пока не… Стоп. Он сказал это вслух? Чёрт возьми. Глупая привычка, ох, какая глупая. — Чёрт. Я не должен был это говорить, — Лайтвуд слегка оборачивается, чтобы не видеть Магнуса. Он берёт себя в руки и показывает пальцем на первые попавшиеся цветы. — Пусть будут эти, — уверенно говорит мужчина, а затем прикусывает собственную щёку изнутри. Разумеется, Магнус знает, что свадьба эта далеко не по любви, что там даже симпатией взаимной не пахнет, но… Это не его дело. Абсолютно не его. Вот нисколечко просто. Именно поэтому он просит девушку простить их и отводит Лайтвуда в сторону, в тихий уголок, где их никто не увидит и не услышит, чтобы поговорить нормально. — Отмени свадьбу, — тихо просит Бейн, помедлив и легко коснувшись чужой руки. — Александр, только посмотри на себя. Ты не этого заслуживаешь. Так не должно быть. Еще и Лидию несчастной делаешь. Зачем? Кому это нужно? Алек слушает Магнуса и понимает, как же тот, чёрт возьми, прав. Лайтвуд готов буквально подписаться под каждым словом, но… — Магнус. Ты же знаешь, что я не могу. Эта свадьба нужна компании. Эта свадьба нужна моим родителям. Всё дело в семье, в чести… — мужчина и сам не верит в то, что говорит, но одно он знает точно: он должен это сделать. Идти на попятную уже нельзя, когда остаётся только неделя до свадебной церемонии. От звучащего своего имени с уст Магнуса дыхание останавливается. Алек чувствует чужую руку и внутри всё сжимается, становится как-то слишком больно, хотя Лайтвуд даже не понимает причины. — К чёрту компанию. К чёрту твоих родителей. Особенно родителей. Ты уже взрослый человек и можешь принимать собственные решения. Решения, которые устраивают тебя самого. Которые делают тебя счастливыми, а не заставляют вздрагивать лишь от одной мысли о том, что должно произойти, — Магнус переходит на тихое шипение, сверкая глазами, словно раздражённый кот. Но вся ситуация действительно выводит его из себя, и измученный вид Лайтвуда вовсе не поднимает настроения. — Я понимаю, что я уже взрослый, даже слишком, но всё равно. Я не могу, Магнус, ты должен меня понять. Компания, она важна для меня, я… — Лайтвуд просто замолкает. Он не знает, какие ещё аргументы привести, кроме того, что так нужно его фирме. Да, Бейн совершенно прав. Алек не делает ничего для себя, только ради работы. И так всю его жизнь: сначала всё для семьи, теперь всё для фирмы. А когда же жить для себя? — Откажись. Откажись, пока не поздно. Пошли всех куда подальше и живи так, как тебе хочется. Как тебе самому нравится. Заведи кота наконец, найди любимого человека, начни отдыхать и смотреть на жизнь с улыбкой. Иначе ты так и до сорока лет не протянешь. — Чёрт. Я не хочу всего этого. Я осознал это ещё в двенадцать лет, когда родители решили, кем я стану в будущем. Но это мой долг, Магнус… — Ты можешь найти иное решение. Свадьба не выход. Такие свадьбы никогда не выход, Александр. Это глупо и так старомодно. Мы уже не в каменном веке, и можно сделать что-либо ещё, но не так. Ты не должен решать всё так, — качает головой Магнус и вздыхает тяжело, прикрывая глаза, собираясь с мыслями. Спорить с Лайтвудом было практически бесполезно. Он не станет слушать, пока сам не поймет, чего хочет на самом деле и как поступить будет действительно правильно. — Просто… Поступи правильно. Пожалуйста. Подумай хорошенько и поступи правильно. «Поступи правильно,» — набатом звучит в голове Лайтвуда, и он резко подаётся вперёд, смазано и слегка неуверенно целуя Магнуса. По непонятным причинам это единственное, что казалось правильным в тот момент. И важным не было то, что он его помощник, или же то, что Алек почти ничего о нём не знал. Всё это отступало на второй план, потому что мужчина чувствовал, что это то, чего он по-настоящему хочет. Бейн даже сообразить ничего не успевает, когда мужчина резко подается вперед и впечатывается в его губы своими. Только лишь глаза распахивает удивленно и невольно задерживает дыхание, чувствуя, как сердце в груди замирает, а голова начинает немного кружиться.