I was meant to be next to you

Спустя несколько секунд Лайтвуд понимает, что делает. Он сразу же отстраняется, открывая глаза и смотря на Бейна. Чёрт. Он ведь не подумал, что мужчина может не любить парней. Вау. Ну, то есть… Вау. Просто вау. Других слов не находилось, и Магнус так и продолжал стоять с широко распахнутыми глазами, лишь губы облизнул мельком, кажется, сам того не осознавая. — Прости. Я не знаю, что на меня нашло. Нам лучше вернуться за цветами, — говорит Алек, разворачиваясь к залу лицом. — Эм… Да. Да, наверное, ты прав. Идём, — только и может прохрипеть в ответ, но с места сам не двигается, видимо, всё ещё пребывая немного в шоке от случившегося. «Блять, Алек. Ты просто идиот, которых мир ещё не видел. Как ты теперь будешь с ним работать? Что ты творишь? У тебя свадьба через неделю, а ты его целуешь!» — Лайтвуд часто мысленно говорит сам с собой, и этот момент не исключение. Ну вот, теперь Магнус его возненавидит или, того хуже, вообще уволится. Молодец, Алек, так держать. Он смотрит на Бейна, пытаясь понять, что тот чувствует. Отвращение? Злость? Обиду? Александр не может точно сказать. Магнус и сам не знал, что чувствовал. Но ладно, это было не самым странным, что он переживал. Оставалось просто забыть об этом, как будто и не было ничего. Очевидно, что Лайтвуд запутался, был на эмоциях, а в здравом уме он бы так никогда не поступил. Никогда бы не поцеловал такого, как Магнус. Никогда бы. — Ну, так мы идем? — натянув на себя улыбку, вроде бы даже милую и вполне искреннюю, Бейн кивает начальнику и возвращается в зал, где их всё ещё ждала девушка, готовая помочь с выбором и рассказать ещё много всего, чтобы было легче определиться. Алек точно не понимает, как Магнус может сохранять спокойствие после того, что произошло. Хотя нет, он вспомнил. Чисто профессиональные отношения, Бейн же упоминал. Теперь всё становится ясно. Он действительно хорошо знает своё дело. Но, несмотря на то, что внешне Магнус остается абсолютно спокойным, в душе у него теперь творится такой хаос, что самому страшно. И не признаешься ведь, что уже давно влюблён в собственного босса, что пытался заглушить эту влюблённость другими, но бесполезно. А теперь Алек женится и вряд ли решится отменить свадьбу. И шансов не было никаких. Совсем. Было глупо даже надеяться. Лайтвуд поправляет галстук и идёт за помощником, потому что всё же им придётся выбрать цветы для свадьбы. Будто бы этим не могла заняться сама Лидия. Он точно уверен, что девушка смыслит в цветах больше, нежели он. — Какие твои любимые цветы? — обращается он к Магнусу, стараясь не смотреть на покрасневшие губы. — Розы. Желтые и белые розы, — пожимает плечами в ответ, убрав руки в карманы пальто, чтобы не была заметна дрожь. — Но сейчас мы выбираем цветы для тебя. Так что лучше подумай, какие у тебя любимые. «Он так добр к тебе, вызвался помочь с выбором цветов, а ты всё испортил. Даже сейчас, после того, что произошло, он всё равно делает свою работу,» — и вновь внутренние самокопания. Лайтвуд переводит взгляд на розы и кивает сам себе. Нежные, излучающие невинность и чистоту. Как и тот, кто стоит рядом с Алеком. — Я возьму белые розы. Через неделю нужно будет доставить цветы по этому адресу и украсить ими церемониальный зал до двух часов, — Лайтвуд достаёт визитку, на которой написан адрес, где будет проходить их с Лидией свадьба, и протягивает её девушке. Улыбнувшись слегка, сейчас действительно искренне, Магнус благодарит девушку за помощь и провожает ее взглядом, когда та уходит оформить заказ и доставку. И замирает как-то неловко, потому что понятия не имеет, что делать и как себя вести. То есть он все прекрасно знает, вот только не уверен, что сможет. Ну, сможет, разумеется, ибо выбора нет, но это будет так сложно и даже больно, что рано или поздно это сломает его окончательно. Повисшая в воздухе неловкость заставляет Алека шумно выдохнуть. Также она заставляет его признаться самому себе, что ему понравилось целовать Магнуса, если это можно так назвать. Давно он не чувствовал чужих губ на своих. Таких мягких, приятных… Стоп. Александр Гидеон Лайтвуд, соберись, пожалуйста, и попытайся сохранить нормальные отношения со своим помощником. Ты для себя всё давно решил. Помедлив, Бейн отходит от начальника и рассматривает цветы, выбирая несколько штук, чтобы собрать в небольшой букет и поставить дома. Давно у него уже цветов не было. А себя все же иногда радовать нужно. — Магнус, — Лайтвуд уверенно подходит к мужчине. — Прости меня за то, что случилось. Я знаю, что это было неправильно, поэтому… — он аккуратно берёт готовый букет из рук Бейна, осматривая его. — Позволь мне его купить для тебя. В знак моего извинения. Магнус дает себе секунду-другую, чтобы собраться с мыслями, натянуть привычную маску с улыбкой, чтобы никто ни о чём не догадался, и поворачивается к Лайтвуду, надеясь, что тот его не раскусит. — Извинения? — якобы недоумевающе переспрашивает он, а потом улыбается и качает головой, забирая букет обратно. — Не за что извиняться, Александр. Это просто эмоции, вот и всё. Не более того. Я всё прекрасно понимаю и вовсе не обижаюсь, не злюсь или что ты ещё успел там себе надумать. Ничего такого. Всё в порядке. И, думаю, я в состоянии сам себе купить цветы, пока ты мне так хорошо платишь. Ты вовсе не обязан что-то для меня делать. И уж точно не должен извиняться. Это был всего лишь поцелуй. Всякое случается, в этом нет ничего страшного или важного, чему следует придавать значение. Алеку начинает нравится то, как звучит его полное имя с чужих уст. Но он об этом никогда никому не скажет. Быстро сообразив, что нужно сказать, Лайтвуд улыбается. — Знаешь, Магнус, так как я твой начальник, а сейчас у нас ещё рабочее время, то я могу спокойно сделать всё, что захочу. А сейчас я намерен купить этот букет, и никаких возражений я не приму, — Алек ловким движением вновь забирает букет, рассматривая его в своих руках и тихо говоря: — Всему в этой жизни нужно придавать значение. Прищурившись, Магнус окидывает мужчину взглядом и тихо фыркает, но улыбку сдержать не может. Ладно уж, он вполне может позволить себе принять такой небольшой подарок, хотя куда как проще было бы купить букет самому. А теперь цветы будут стоять у него в квартире и некоторое время напоминать о том, что произошло и что никогда не повторится. — Вот как? — выгнув бровь, Бейн вновь смотрит на Алека, теперь уже вопросительно. — И какое же значение ты можешь придать этому? Лайтвуд уже готов направиться к кассе, чтобы оплатить букет, как вдруг слышит реплику своего помощника. Вот чёрт. — Что, прости? — изгибает бровь Алек. — А, в общем, неважно. Это я так, мыслю вслух, — отмахивается мужчина, всё же разворачиваясь и идя к кассе. Проводив мужчину взглядом, Магнус пожимает плечами — ну, если ему что-то не хотят говорить, он определенно не собирается вытаскивать это клещами, — и не спеша бредёт в сторону выхода, решив дождаться Александра на улице. Ему ещё нужно разобраться с документами насчёт доставки, а это определённо должно занять какое-то время, и лучше уж подождать на свежем воздухе. Ну, знаете, проветрить мозги, немного остыть и прийти в себя. Выкинуть из головы дурные мысли, которым там совершенно не место. Вот совсем. Он просто не имеет права думать о Лайтвуде в ином смысле, нежели как о своём начальнике, и так будет всегда. К тому же вскоре тот женится, так что… Всё это было глупостью, на которую Бейн не имеет и никогда не имел права. Глупо было влюбляться в того, кто ему не по статусу. Что же, ему не привыкать — влюбляться не в тех людей. Всю жизнь только так и получается, а потом остается с разбитым сердцем, которое после каждого раза собрать обратно получается всё хуже. Ну, сейчас для Магнуса главным было оставаться невозмутимым и не потерять работу, потому что он никогда больше не найдет такого места, хорошего и с довольно большой зарплатой. Просто не сможет пристроиться, и тогда придётся забыть о той жизни, что есть сейчас. Возле кассы Александр показывает букет той самой девушке, Лили, протягивая ей свою золотую карточку. Пока девушка проводит оплату, Алек подписывает все нужные документы на доставку цветов. — Это, конечно, не моё дело, но я услышала ваш разговор, и поняла, что… — на миг девушка замолкает, но видит взгляд Лайтвуда, который буквально говорит ей продолжить. — Эта свадьба не сделает вас счастливым. И ещё… Ваш друг определённо в вас влюблён. Алек стоит, боясь пошевелиться. Он забирает карточку и букет, собираясь с мыслями и вновь оборачиваясь к Магнусу, который ждал его у выхода. Он натягивает улыбку, пытаясь не думать о том, что сказала ему консультант. «Бред какой-то. Быть того не может. Ну нет, это же Магнус. Лучший помощник, столь добрый и внимательный человек. Лили, должно быть, ошиблась, предположив, что он в меня влюблён. Хотя девушки сразу замечают подобное, это их природный дар…» — с такими и ещё с сотней подобных мыслей Алек выходит из магазина, приближаясь к спокойно стоящему Бейну. «Определённо ошиблась», — констатирует Лайтвуд, протягивая мужчине его букет. — Моё предложение насчёт кофейни в силе. Ты всё ещё согласен? — на всякий случай решает переспросить Алек, пока они направляются к его машине. — Разумеется, — улыбается Магнус в ответ, принимая букет, и вскоре уже садится в машину, откладывая цветы пока что на заднее сидение, чтобы не мешались. Алек пытается не думать о словах девушки, концентрируясь на дороге к своей любимой кофейне. Кофе там был прекрасный, как и разные сладости, к которым у Лайтвуда была тайная страсть. Он не позволял себе много, потому что, как-никак, нужно было держать себя в форме. Признаться, Магнусу неловко. Совсем немного, но он не может избавиться от этого ощущения, хотя и старается не показывать, что что-то не так. Фактически тот поцелуй не мог, не должен ничего изменить между ними, ведь это были лишь эмоции, может, даже благодарность за совет, который пускай все равно не станут принимать, но он ведь был, причем довольно дельный. — Покажу тебе своё любимое место, — первым начинает Александр. — Там готовят самый вкусный кофе в Нью-Йорке. Да и за его пределами тоже. Могу поклясться, что лучшего кофе я ещё не пил. А какая там выпечка… Признаться, я очень люблю сладкое, — Лайтвуд мило улыбается, пожимая плечами. Он, кажется, полностью забывает о том, что произошло, намереваясь наладить отношения с Магнусом. — Ммм… Кофе и выпечка — идеальное сочетание. Особенно если они самые вкусные в городе, — искренне улыбается Бейн в ответ, бросая на Александра взгляд, но стараясь не задерживаться надолго, потому что тогда точно начнет пялиться, любоваться, а это запрещено. Строго-настрого запрещено, иначе он может разрушить то, что все еще есть между ними. Алек только улыбается, пересекаясь взглядом с Магнусом, но потом сразу оборачивается, внимательно следя за дорогой. — Помню, как мы в детстве с Изабель… с Иззи и моим сводным братом Джейсом тайком пробирались на кухню ночью и из шкафчиков утаскивали конфеты, которые мама старательно от нас прятала. Так как я был самым старшим, то всегда получал за это, прикрывая своих брата и сестру. Но те ощущения были непередаваемыми, — останавливаясь на светофоре, Алек делится с ним воспоминаниями, и Магнус не может проигнорировать это, отбросить, словно ничего не было. Это кусочек души, который ему протянули на раскрытой ладони, и каждый такой момент он обязан беречь в душе собственной. — Кажется, ты был потрясающим старшим братом. Твоим родным повезло с тобой, Алек, — на губах появляется улыбка, которую мужчина даже не пытается скрывать. Легкая, чуть-чуть грустная, но ласковая и искренняя. Он не задумывается о том, как выглядит со стороны. Просто смотрит на Лайтвуда и улыбается ему. Алек видит, как искренне Магнус улыбается, и на душе становится как-то странно тепло. Приятно слышать такие слова в свою сторону. — Спасибо, Магнус, — кивает мужчина, тоже улыбаясь. — А что насчёт тебя? У тебя есть братья или сёстры? Или ты единственный ребёнок в семье? — Лайтвуд спрашивает это не потому, что должен, а потому, что ему и вправду интересно узнать что-то о своём помощнике. А Магнус… Ох, как же Магнус ненавидел такие вопросы. Не то чтобы их много кто задавал, но когда случалось, то жутко хотелось притвориться, будто ничего не услышал или не понял, а потом перескочить на другую тему. Но это был Александр. И врать ему не хотелось. — Никого нет. Только я, — отвечает Бейн и на пару мгновений отворачивается, прикрывая глаза. Все ещё больно. Сколько бы лет ни прошло, это всё ещё было так больно, словно он при малейшем воспоминании переживал все заново. Ужасное, отвратительное чувство, которое мужчина готов был выскрести из сердца собственными ногтями, ими же разорвав грудную клетку, лишь бы больше не испытывать ничего подобного. Алек сразу же это замечает. Это больная тема для Магнуса, это прекрасно видно. Лайтвуду хочется удариться головой об асфальт или броситься под собственную машину из-за того, что он спросил. У мужчины тоже есть подобные темы, на которые он не то, что не желает говорить, о них и вспоминать не хочется. «Чёрт возьми, Алек, да что с тобой не так сегодня?» — Прости, если это не то, о чём тебе хотелось поговорить, — извиняется Александр, переводя взгляд на Бейна. — Нет, нет, все в порядке. Правда. Не извиняйся. Тебе вообще нужно избавиться от привычки извиняться постоянно, — Магнус качает головой, довольно быстро взяв себя в руки и вновь чуть улыбнувшись. Он с детства привыкал брать эмоции под контроль, скрывать их за маской, и сейчас, увы, должен поступить также. — Просто я плохо себя чувствую, когда сболтну лишнего людям, которые мне дороги. Вот и извиняюсь, — спокойно говорит Лайтвуд, только потом понимая, что вслух признался, что Магнус ему дорог. Вот здорово. Бейн на мгновение удивленно распахивает глаза — в который уже раз за день? — но сразу же возвращает лицу обычное выражение, замечая, как Лайтвуду становится неловко после своих же слов. Что же, ему несложно сделать вид, будто ничего не расслышал или же просто не понял истинного смысла слов. — Лучше сменить тему, — слегка виновато улыбается мужчина. — Чем ты увлекаешься на досуге? — Да всем по чуть-чуть. В зависимости от настроения, — пожимает плечами Магнус и вновь оборачивается к Лайтвуду, внимательно смотря на него. — А ты? У тебя вообще есть свободное время, которое ты тратишь исключительно на себя? Не считая тех нескольких часов, что тратятся на сон. — Сон? — переспрашивает Алек, смотря на Бейна и улыбаясь. — Ладно, шутка. Я сплю. Иногда. Часа по четыре, если удастся. А так… Когда был помладше, любил кататься на лошадях, стрелять из лука и смотреть фильмы с родными. Но потом мне стукнуло восемнадцать, и прощай все забавы. А сейчас я даже не помню, когда в последний раз куда-то выбирался. — Тебе нужно устроить себе отпуск, — говорит Магнус серьёзным тоном, слегка нахмурившись, — Серьёзно, Алек. Хватит загонять себя на работе. Отдохни недельку. Поезжай куда-нибудь, насладись природой или отоспись нормально. Поверь, вернёшься совершенно иным человеком. Тебе это нужно. Очень. Это сделает тебя счастливее. — Да, отпуск был бы отличной штукой. Но… Работа, Магнус. У меня складывается такое впечатление, что вся моя жизнь — это сплошная работа, — слишком громко вздыхает мужчина, делясь своими мыслями. — Иззи тоже советовала мне делать то, что делает меня счастливым. Но как я могу, когда я всем должен? — грустно улыбается Алек, поворачивая направо и выезжая на главную дорогу. Осталось минут десять, не больше. — Во мне иногда просыпается жуткое желание пострелять из лука. Даже не помню, когда я в последний раз это делал. Скорее всего, лет в шестнадцать. Просто интересно, не растерял ли я свои навыки, — Алек снова встречается взглядом с Магнусом, и внутри что-то тяжелеет. Он не может поверить, что человек, сидящий рядом, так переживает за его жизнь, за его счастье. Лайтвуд готов признаться себе, что ради него подобного не делал ещё никто. — Значит, перестань быть всем должен. Единственный, кому ты на самом деле что-либо должен, так это ты сам, Александр. Ты всегда можешь оставить компанию и заняться тем, что тебе нравится. Можешь просто взять отпуск и поехать туда, куда давно мечтал, заняться чем-то любимым, — Магнус ещё несколько секунд смотрит на мужчину, пытаясь понять, получилось ли у него уговорить, но потом с тихим вздохом отворачивается, качая головой. — У меня осталась ровно неделя до… Кхм, вот. Поэтому сейчас я точно не смогу расслабиться. — Впрочем, это твоя жизнь, и я не имею права в нее лезть. Поступай так, как считаешь правильным. Только потом не удивляйся, когда вдруг обнаружишь себя старым, уставшим от всего и абсолютно несчастным. И одиноким, даже если вам с Лидией и удастся создать семью. — Что-то мне подсказывает, что так всё и будет, Магнус. И одумаюсь я слишком поздно, — с грустной улыбкой говорит Лайтвуд, уже паркуясь возле кофейни. — Вот и это замечательное место. Магнус в ответ больше ничего не говорит, лишь улыбается чуть грустно, а вскоре уже выбирается из машины, глубоко вдыхая свежий воздух, заставляя себя успокоиться. Да, так оно и будет: Алек одумается слишком поздно, упустит все шансы, какие только были в жизни, и будет жалеть об этом до конца, только исправить ничего уже будет нельзя. И его самого ждет такая же судьба, если не одумается, если не попытается начать отношения с кем-то, с кем есть реальная возможность создать хоть что-то. А Лайтвуд… Что же, он всё ещё будет начальником, не более того. Пора бы уже смириться, вот только сердце в груди противно сжимается от одной лишь мысли, что придётся променять этого мужчину на кого-то иного. Алек прячет ключи от машины в карман, вновь поправляет идеально сидящий на его фигуре костюм, натягивает более-менее радостную улыбку и, обогнув авто, оказывается возле Магнуса. Переведя взгляд на Александра, Магнус смотрит на него пару секунд и улыбается, будучи не в силах сдержаться. Наверное, он никогда не сможет убить в себе чувства к этому мужчине — уж слишком прекрасным был Лайтвуд, чтобы перестать испытывать к нему то, что буквально разрывало сердце. — Давай просто попытаемся расслабиться и выпить кофе, не думая о том, что ждёт нас после этого? Сейчас мой мир готов уменьшиться до размеров этой кофейни, только чтобы забыть о всех обязанностях, — пожимает плечами Лайтвуд, не спуская глаз с яркой вывески любимого места. Он не был здесь уже почти месяц, потому что не было времени выбраться из офиса ради себя. — Мне нравится такой план, — улыбается Бейн, надеясь, что у него тоже получится расслабиться и не думать ни о чем ненужном, и вместе с начальником заходит в кофейню. Внутри было уютно, не так много людей, как могло бы быть, и идеальный столик у стены, в уголке, который оказался свободным. Алек тоже замечает тот столик, за которым он и сам любил сидеть. Там не так шумно, как в любой другой части кофейни, и открывается идеальный вид из окна на Бруклинский мост. Просто прекрасно. Кофейня оказывается невероятно уютной, Магнус убеждается в этом, когда они присаживаются за столик и появляется возможность внимательнее осмотреться по сторонам. И не могло не радовать, что посетителей сейчас было не так много, как обычно бывает в кафешках днем. Они могли посидеть с Александром в относительной тишине, поговорить спокойно, не отвлекаясь на посторонние звуки. Побыть почти наедине. Сейчас это казалось важным, пускай и, понятное дело, нельзя было переходить определенных границ. К мужчинам подходит миловидная рыжеволосая девушка, в которой Лайтвуд сразу же узнаёт свою подругу. — Здравствуй, Клэри, — улыбается Алек, приподнимаясь и обнимая девушку. — Давно не виделись, Алек. Долго же ты к нам не заходил, — сверкает глазами работница кофейни, склоняя голову набок и переводя взгляд на Бейна. — А это твой… — Это мой друг и по совместительству помощник. Клэри, это — Магнус, Магнус, это — Клэри, моя давняя подруга, — мужчина спешит перебить официантку, чтобы та не предположила, что Магнус — его парень, как это сделала Лили в магазине цветов. Много о девушке Алек не рассказывает, потому что пока что не считает нужным рассказывать Магнусу о том, что Клэри — жена его младшего сводного брата. Слишком много информации на сегодня, верно? — Здравствуй, Клэри, приятно с тобой познакомиться, — Бейн дружелюбно улыбается и оставляет легкий поцелуй на маленькой девичьей ладошке, вызывая смешок и румянец своими действиями. Зато теперь девушка расположена к ним ещё лучше, чем была до этого, хотя, судя по всему, Алека тут уже знают, так что проблем бы не возникло в любом случае. Но это была часть натуры Магнуса — очаровывать всех и каждого на своем пути, даже если делать это было необязательно. Лайтвуд наблюдает за Магнусом и его действиями по отношению к Клэри, понимая, что считает это… абсолютно волшебным. То, с какой кошачьей грациозностью Бейн приподнялся и поцеловал руку девушки, буквально завораживает. Алек приходит в себя, только когда подруга легко касается его плеча, что-то спрашивая. Бросив взгляд на Лайтвуда, Магнус не сдерживается и тихо усмехается, сразу же пряча усмешку за меню. Алек, казалось, немного… подвис, и выглядело это невероятно забавно со стороны, хотя причина осталась неизвестной. Может, для него было странно, что кто-то флиртует направо и налево, а может, он задумался о чём-то своем, далеком от этой кофейни в принципе. Кто знает. Вернувшись из своих мыслей в реальный мир, Лайтвуд понимает, что его наверняка спрашивают о заказе. — Ах, да, заказ, — кивает мужчина. — Мне как обычно, дорогая. — Ристретто и тирамису? — Приятно слышать, что ты помнишь, — улыбается Алек. — Такое забудешь. Магнус, а тебе что? — Клэри оборачивается к Бейну, готовясь записывать его заказ в свой маленький красный блокнотик. — Ммм… — задумчиво тянет Бейн, пробегаясь глазами по названиям и в итоге останавливаясь на любимом кофе и десерте с малиной, с улыбкой благодаря девушку, когда та уходит выполнять их заказ. Пожалуй, сегодня себя вполне можно было побаловать. К тому же против сладкого устоять было практически невозможно, да и Александр так нахваливал это место, что было бы глупо не попробовать что-нибудь. Алек поворачивается к Магнусу, сразу же ему улыбаясь. Кажется, это уже случалось рефлекторно. — Отличный выбор, — комментирует заказ помощника Лайтвуд. — Знаешь, вот сладкое — это моя тайная страсть. Понимаю, что много нельзя, потому что нужно поддерживать форму, но бывают такие моменты, когда просто покупаю себе целый торт, в котором много шоколада или взбитых сливок, и ночью ем перед телевизором, смотря очередное глупое шоу. Как какая-то девчонка, честно, — довольно смеётся Александр, рассказывая о своей «тёмной стороне». Он был рад, что смог с кем-то поделиться этим. С кем-то, кто не станет его осуждать. — А потом на следующее утро я просыпаюсь с мыслями, что нужно будет провести в спортзале на пару-тройку часов больше, нежели обычно. Вне своего рабочего кабинета я совершенно другой, что меня иногда и пугает. Слушая начальника, Магнус не сдерживается и тихо посмеивается, немного с трудом, но всё же представляя себе Александра в какой-нибудь глупой пижаме в обнимку с тортом, восседающего на диване перед телевизором и без зазрения совести лопающего вредную сладость, объедаясь ей настолько, что становится плохо. Особенно на следующий день, когда приходит осознание того, что натворил. — Мне это знакомо, — улыбается Бейн, качнув головой. — Правда, моя главная слабость — это шоколад. А точнее — шоколадное мороженое. С шоколадной крошкой, шоколадным соусом, шоколадными взбитыми сливками… В общем чем больше шоколада, тем лучше. И ещё можно добавить свежих ягод, чтобы наверняка лопнуть. Но становится сразу так хорошо, согласись. Просто потрясающе. И как-то даже не беспокоит, что потом придётся работать усерднее, чтобы все это сбросить. — О, да, — тоже смеётся Алек, поправляя рукой выбившуюся прядь волос. Как было замечательно просто так от души говорить с кем-то, забывая о своём социальном статусе, должности и обязанностях. — А я вот люблю фисташковое с шоколадной крошкой. У меня дома сейчас в морозильнике целое ведёрко такого стоит. Только вчера купил, но сил не было есть. Сам же знаешь, сколько у меня вчера дел было, — хмыкает Александр, а затем вновь улыбается, когда им приносят заказ. — В моем морозильнике три ведерка. Всегда держу в запасе, а то вдруг захочется, а не будет, и тогда настроение станет ещё хуже. А это плохо сказывается на моей внешности. Не могу позволить себе не сверкать, — Магнус честно пытается говорить как можно серьёзнее, но в итоге не выдерживает и снова начинает смеяться, подхватывая смех Александра. Такой потрясающий чистый смех, какой мужчина уже давно не слышал. И уж точно он не слышал, чтобы Лайтвуд так смеялся когда-либо раньше. — Любимый десерт, — кивает на тирамису Лайтвуд, приступая к сладости. — А после таких ночей приходится усердно работать над своим телом, чтобы твой пресс из рельефного не превратился в невидимый. Но оно того стоит. — Кажется, кого-то ждут весёлые выходные в зале, — усмехается Бейн, кивая на их заказ, который был далек от полезной пищи. Ну и чёрт с этим. Сейчас они могли себе позволить, даже если потом придётся совсем из сил выбиться на тренировке. Оно определённо того стоило. Как и то ведерко мороженого, которое Магнус с удовольствием сегодня вечером слопает, сидя в любимом кресле вместе с котом. — Если хочешь, можем вместе в зал на выходных пойти. Если хочешь, конечно, я же не могу тебя заставить это сделать, — пожимает плечами Лайтвуд. — Кажется, я нашёл свою родственную душу, — смеётся Алек, но потом опасается своих слов. Всё же, в голове снова всплывает тот поцелуй. Лайтвуд чувствует дикое желание вновь коснуться этих мягких губ, а затем мысленно отвешивает себе пощёчину. — Но это же так вкусно, Магнус. Ты только посмотри, — мужчина набирает немного десерта на ложечку, буквально любуясь им. — Я и не спорю, что это вкусно. Это наверняка чертовски вкусно. Но всё же… Знаешь, мне просто не хотелось бы есть слишком много. Боюсь, что согнать это потом будет слишком тяжело, — улыбаться Магнус не перестает, хотя и чувствует себя странно после слов Александра о родственных душах. Это… Ну, как минимум неожиданно. И приятно. И глупо, потому что было сказано в шутку, уж точно не следует обращать на это внимания. — Хочешь попробовать? Уверен, тебе это точно понравится, — особо не задумываясь, Алек протягивает десертную ложку с тирамису Бейну, ожидая его последующих действий. — Ладно, ты меня уговорил, — мужчина сдаётся довольно быстро, особо и не сопротивляясь в принципе, а потом подаётся чуть вперёд и обхватывает ложку губами, с удовольствием съев тот кусочек, что предложили. И это было так потрясающе вкусно, что он даже застонал тихонько, прикрыв глаза. Когда чужие губы касаются ложки, у Алека дёргается рука. «Да, молодец, ещё зубы выбей ему этой чёртовой ложкой», — говорит он сам себе мысленно, замирая на месте. Мужчина просто смотрит на то, как его помощник с прикрытыми глазами наслаждается его же десертом. А этот еле уловимый стон заставляет Александра прикусить щеку изнутри, чтобы не сказать ничего лишнего. — И как тебе? — всё же нарушает повисшую тишину Алек, негромко прокашливаясь. — Ммм… Это невероятно вкусно. Просто потрясающе. Кажется, теперь это и моя любимая кофейня, — улыбается Магнус и открывает глаза, смотря сначала на Алека, а потом слегка смущенно опуская взгляд на собственный десерт. И да, если кто не знал, он тоже умеет смущаться, каждый раз радуясь, что кожа смуглая и не видно так четко яркого румянца, как это было бы заметно у того же Александра. Признаться честно, Лайтвуд рад, что Магнусу понравилось это место. Эта кофейня была чем-то столь личным, чем Алек ни с кем не делился. — Я же говорил. Она лучшая, как минимум, во всём нашем штате, — довольно кивает Лайтвуд, отпивая уже остывшего кофе. Слишком горячего он никогда не пил — не мог, потому что постоянно обжигал себе язык. — Мне, кстати, нравится идея про совместный поход в зал. Если ты не против и у тебя вдруг не появится других планов, то мы и правда могли бы пойти вместе, — пожимает плечами Бейн и отламывает небольшой кусочек десерта, подцепляя заодно и свежую ягодку, а после протягивая Алеку. — Хочешь попробовать? Думаю, будет честно поделиться с тобой. Заодно я и проверю, съедобно ли это или меня пытаются отравить, — посмеивается он, подмигивая мужчине напротив. — Думаю, что в эту субботу я смогу немного отдохнуть. Надеюсь, что ничего из моих планов не изменится за завтра, — улыбается мужчина, а потом слышит встречное предложение от Бейна. — И тебе не жалко своего босса? Кто же тебе будет платить, если я умру? Я ведь ещё завещание не написал. Чёрт, да у меня даже кота нет, которому я смогу всё оставить, — смеётся Алек, но затем придвигается ближе к помощнику, приоткрывая рот. Он съедает предложенный кусочек десерта, а после облизывает губы, не замечая, что на нижней осталось несколько крошек. Магнус знает, что не должен так пялиться, ладно? Знает, но все равно смотрит, жадно и голодно, впитывая в себя каждое мгновение, когда Алек тянется ближе, когда обхватывает губами ложку и съедает кусочек десерта, довольно облизываясь. И его губы… Это как чертово произведение искусства, которое хочется спрятать ото всех. Всего Лайтвуда хотелось спрятать, присвоить лишь себе одному и наслаждаться до конца своих дней. — Это невероятно вкусно. В следующий раз закажу и себе такой же. — У тебя… У тебя крошки вот тут, — Бейн пытается показать на собственном лице, где именно те остались. — Что? Где? Здесь? — Лайтвуд пальцем касается губы, чтобы убрать крошки, но делает это совершенно в другом месте, понятия не имея, где те находятся. Магнус забивает на попытки указать на правильное расположение крошек на губах начальника и тянется сам, осторожно проводя большим пальцем по чужой губе, чтобы смахнуть крошки. Когда Магнус проводит по его губе своим пальцем, мужчина, кажется, забывает, как нужно дышать. Пальцы у Бейна невероятно тёплые, мягкие и нежные, как успевает заметить сам Александр за несколько этих секунд. Он признаётся себе, что готов поцеловать каждый из них, а затем… Стоп. Нет-нет-нет. Холодный металл чужого кольца задевает подбородок, заставляя отвлечься от раздумий, прийти в себя и уже хоть что-то сказать, потому что так подвисать просто невозможно. И от этого прикосновения словно током все тело прошибает, а голова идет кругом, но Магнус не позволяет себе этого показать. Лишь улыбается мило и сам пробует десерт, а сердце в груди бьется так бешено, будто вот-вот вырвется из плена тела и полетит куда-то далеко. — Спасибо, — как-то слишком нервно улыбается Лайтвуд, но сразу же пытается скрыть это за чашкой своего ристретто, выпивая его до дна. Это было слишком… интимно, что ли. Алек не знал, почему он так реагировал на всего лишь дружескую помощь, но это определённо наводило на некоторые мысли. Опустив взгляд, Магнус ковыряет свой десерт без особого энтузиазма, хотя и старается взять себя в руки, успокоиться, убедить собственное глупое сердце, что не было ничего важного в том, что произошло буквально пару секунд назад. Произошло сегодня в целом. То есть… На самом деле ничего такого особенного, на что следовало бы обращать внимание, чему нужно было придавать значение. Лайтвуду просто захотелось выбраться из офиса, отдохнуть, провести время вне стен компании, и он нашел повод побольше не возвращаться на работу. Алек тоже принялся за свой десерт, и между ними с Магнусом повисла неловкая тишина. Просто Лайтвуд не знал, что нужно сказать в таких случаях, когда внутри, кажется, всё взрывается от воспоминания о поцелуе и переворачивается от взгляда на те длинные пальцы, унизанные множеством колец. Мужчина копается в своих мыслях, задумываясь о том, что, когда проводили собеседование на должность его помощника, Магнус ему понравился не сразу. Когда Бейн только зашёл в его кабинет, Алек только по одному неординарному виду понял, что он не подходит на эту должность. Нет, ну, серьёзно, кто захочет постоянно возле себя видеть мужчину с накрашенными ногтями и густо подведёнными глазами? А ещё та зелёная туника с множеством длинных украшений на шее… Но вот когда мужчина приветливо улыбнулся и протянул руку, чтобы представиться, то Лайтвуд кардинально изменил своё мнение. Было в нём что-то притягательное, нужное, правильное. Поток мыслей и воспоминаний прерывает голос Магнуса. Мягкий такой, с еле уловимой хрипотцой. — Спасибо, Александр, — решает вдруг поблагодарить Магнус, подняв на мужчину взгляд и чуть ему улыбнувшись. — За такой внезапный выходной. За то, что показал эту замечательную кофейню. Думаю, с удовольствием буду сюда выбираться время от времени. — Тебе не за что меня благодарить, — пожимает плечами Алек. — Давно хотел поделиться с кем-то этим местом, да всё не было подходящего человека. Почему Магнусу так не везет в любви? Почему всегда нужно влюбляться не в тех людей? Даже не в неправильных, а просто… не тех. Алек был правильным. Казался самым правильным и подходящим. Ну, знаете, такой красивый, добрый, надежный, с редкой, но прекрасной улыбкой, которая заставляла его невероятной красоты глаза словно светиться изнутри. Он был с характером, мог постоять за себя, но так очаровательно краснел, если начать с ним заигрывать. И это лишь показывало, насколько прекрасна на самом деле его душа, что скрывается за мощными барьерами, выстроенными им же самим. — О, даже так? То есть я подходящий человек? — улыбается Магнус, просто будучи не в силах скрыть эту улыбку. Ему вообще было сложно контролировать себя, свои действия и слова рядом с Лайтвудом, и приходилось прикладывать для этого все возможные усилия, — Могу поинтересоваться почему? В смысле почему именно я? Сболтнул лишнего? Раскрыл все карты? Сильно протупил? Всё вместе? Именно так. Алек просто говорит то, что думает, и иногда это не приносит успеха. Как, впрочем, и сейчас. Лайтвуд почувствовал лёгкое напряжение от собственных слов, но виду не подал, вновь улыбаясь. — Да, мне так кажется, — кивает Лайтвуд, откидываясь на спинку дивана. — Честно признаться, я не уверен. Просто с тобой так легко и приятно говорить. Ты же в курсе, что я всё своё время посвящаю работе. Бывает, что я неделями не общаюсь с друзьями из-за компании. А тут ты, и… Мне захотелось узнать тебя поближе, потому что за три года ты показал себя только с лучшей стороны. И, знаешь, я совсем не жалею, что решил это сделать. Мне хотелось бы быть чем-то большим, нежели просто сотрудниками одной фирмы. Надеюсь, ты не против, — с улыбкой говорит Александр, не разрывая зрительного контакта. «Быть чем-то большим». Магнус знает, в каком именно смысле произнесены эти слова, потому что друзья — тоже большее, нежели просто коллеги, сотрудники одной фирмы, да. И именно это имел в виду Александр, когда говорил. Но ведь никто не может запретить ему помечтать, верно? Хотя бы немного. Совсем чуть-чуть. Он не просит большего, принимая то, что есть. Ну, по крайней мере старается принимать. Может, иногда выходит плохо, но мужчина действительно старается. — Разве я могу быть против? — улыбается Бейн в ответ, делая небольшой глоток кофе из своей чашки, а после оставляя её чуть в сторону. — Мне этого всегда хотелось, если честно. Стать немного ближе. Ты казался мне прекрасным человеком, Александр, и я всегда думал, что мы можем поладить даже за пределами работы. Так что я только с удовольствием. — Всегда хотелось? Магнус, почему же я об этом не знал? Три года я просто был твоим начальником, а ведь мы могли бы стать друзьями и раньше. Ох, как же я был слеп, — театрально выдыхает мужчина, а затем широко улыбается. Если слова Бейна были правдой, а они были, то было приятно именно то, какого мнения о нём его помощ… его друг. Давно Лайтвуд не слышал подобных слов в свою сторону. — Я считал, что будет глупо просить об этом. Непрофессионально. Не знал, как ты отреагируешь. А мне не хотелось терять работу, потому что она мне нравится. И из-за денег тоже, понятное дело. Не думаю, что кто-то будет платить мне так же щедро, как ты. Но в основном всё же дело в тебе. Мне нравится работать на тебя, Александр, несмотря на то, что иногда это бывает тяжело, да и личным временем иногда приходится жертвовать. Это не имеет значения, — качает головой Магнус, допивая кофе, а после расплываясь в ответной улыбке. — Просто я хочу, чтобы мои сотрудники получали достойные деньги за то, что они так хорошо исполняют свою работу. И ты не исключение, Магнус. Честно признаться, ты во многом мне помогал и выручал, когда нужно было. Как я уже говорил, до тебя у меня было около двух десятков помощников, которые не могли даже моё расписание запомнить и уж тем более не могли переносить подписания договоров и назначать встречи. Я благодарен тебе за это. И ещё... В будущем я постараюсь делать так, чтобы твоё личное время больше не страдало из-за моих проблем, — заверяет мужчину Лайтвуд, понимая, что-то именно из-за работы у Магнуса и нет второй половинки. Только лишь кот. — О, Александр, насчет этого не переживай. Не то, чтобы мне на самом деле нужно было так много личного времени… Пары дней выходных вполне хватает, чтобы компенсировать все затраченное на неделе время на работу, — пожимает плечами Бейн. — И, да, просто Але… — хочет было сказать мужчина, но потом понимает, как сильно ему нравится то, как Магнус произносит его полное имя. Было в этом что-то загадочное и прекрасное одновременно, что так привлекало Лайтвуда. — Хотя, знаешь, неважно. Ты можешь говорить так, как тебе по душе. — И мне нравится твое полное имя. Оно тебе подходит идеально. Такое же мужественное и сильное, как ты сам. Поэтому хотелось бы называть тебя именно им, если ты действительно не против. — Оу, — немного краснеет Алек, не привыкший к подобным комплиментам. Казалось бы, взрослый мужчина, а всё смущается, когда ему говорят что-то приятное. — Не знал, что ты так думаешь обо мне. И я не против. Магнус улыбается еще шире и довольнее, когда видит румянец на щеках начальника. Учитывая, каким обычно грозным и хмурым представал перед всеми этот человек… Что ж, видеть его таким было немного непривычно, но до безумия приятно. Вот он, настоящий Алек Лайтвуд — такой очаровательный, краснеющий от комплиментов и смущенно опускающий взгляд, улыбающийся так ярко и заботившийся обо всех, кто был хотя бы немного дорог. — Зато теперь знаешь. И я вполне могу повторять это почаще, чтобы ты не забывал, каким на самом деле потрясающим человеком являешься. — Магнус, ты меня смущаешь подобными словами, — честно признаётся Лайтвуд, проводя рукой по и так идеальной укладке. Было видно, что он начинал немного нервничать. — Спасибо тебе, Магнус. Я очень ценю твоё мнение, — на лице Александра снова появляется очаровательная улыбка, потому что, Боже, рядом с этим парнем невозможно не улыбаться. Он как-то слишком чарующе действует на людей. — Мне нравится тебя смущать. И еще больше нравится, что ты меня так ценишь, — Бейн едва ли не тает от этой улыбки, чувствуя себя мороженым в жаркий летний день или безвольным желе, растекающимся по тарелке. Александр творил с ним что-то невообразимое одним лишь своим взглядом или улыбкой, и за это Магнус готов был себя ненавидеть. Не может один человек иметь такую власть над другим. Особенно если этот человек этому другому принадлежать никак не мог. — Магнус Бейн! — с наигранным возмущением восклицает мужчина. — Смотри, чтобы я не лишил тебя премии за подобные выходки. Нравится ему меня смущать… — серьёзным тоном говорит Александр, но затем заливисто смеётся. Слишком хорошо, слишком приятно, слишком правильно. Магнус вообще одно большое «слишком», которое так странно влияло на Лайтвуда. — Ах, какой кошмар! — распахнув глаза в притворном ужасе, Бейн держит такое выражение еще пару секунд, а потом тоже начинает смеяться, не устояв перед звонким смехом Александра. Боже, какой же у этого мужчины смех… Есть в нем что-нибудь неидеальное, а? — Кстати, вспоминая о том, что после всех этих сладостей нужно провести несколько часов на тренировке… Как насчёт этих выходных? Нет никаких планов? Ты свободен? Можно было бы вместе пойти в зал, немного позаниматься после десертов и лакомств, — кивает Алек на пустые тарелки, на которых от выпечки осталась лишь горстка крошек. — Да, разумеется. Пока у меня нет никаких планов, да и вряд ли появится что-то важное, так что буду только рад сходить вместе с тобой, — улыбается Магнус, кивая, уже начиная мысленно себя подготавливать к этому дню. Потому что Алек, занимающийся в зале, в наверняка довольно обтягивающей одежде, весь такой напряженный и сексуальный, с потом, стекающим по лицу, шее и ниже… К этому определенно следовало себя готовить заранее, чтобы не упасть в обморок в зале перед остальными. — О, прекрасно. Тогда договоримся о времени, и ты дашь мне свой адрес, — спокойно говорит Алек, но потом сразу же решает уточнить, что он имел в виду. — Я за тобой заеду, чтобы мы могли вместе отправиться в зал. Тебе незачем будет добираться туда самому, — такими вот обычными словами и действиями Лайтвуд показывает Магнусу то, что он о нём заботится. Ведь, стоило признать, за этот день они довольно сильно сблизились и нашли общий язык. При чём не только в переносном смысле. — Договорились, — кивает согласно Магнус, всё ещё взволнованным тем фактом, что они будут вместе заниматься. Конечно, они могут просто вместе добраться до зала, а там уже разойтись кто куда, даже не обращая друг на друга внимания, но… Что-то подсказывало, что так не будет. И он одновременно жалел и нет, что согласился на подобное. Но отказываться уже было неприлично, да и странно к тому же, и потому придётся ждать своего смертного приговора, на который совместная тренировка походила очень сильно. Вдруг Алек понимает, что ему становится невыносимо жарко, поэтому он находит решение. Лайтвуд развязывает узел галстука, стаскивая его и кладя на стол. Затем он ловко расстёгивает несколько верхних пуговиц на рубашке, чтобы было удобнее. Окей, это уже было слишком. Магнус откровенно зависает над тем, что находится над воротником рубашки, каждый божий день, а вот теперь… Теперь Лайтвуд снимает галстук и расстегивает несколько пуговиц, обнажая не только свою потрясающую/соблазнительную/чертовски сексуальную (нужное подчеркнуть) шею, но и немного открывая острые ключицы. И это настолько невероятно, что у Бейна едва слюни не текут. Если бы они были в мультике, его глаза точно бы превратились в два огромных сердца, выдавая все его эмоции. — Ну, мы ведь уже не на работе, так что можно и расслабиться, сняв эту удавку, — комментирует свои действия мужчина, посмеиваясь. — Нет, я вообще очень люблю костюмы и галстуки, но из-за того, что мне приходится каждый день надевать всё это на работу, подобный стиль меня слегка бесит. Скорее всего, я уже даже и вспомнить не смогу, когда в последний раз надевал обычные чёрные узкие джинсы с ботинками и любимую кожаную куртку. Во что меня превращает эта компания? — Эм… Тебе очень идут костюмы, — моргнув пару раз, чтобы согнать наваждение, Магнус кашлянул, чтобы голос звучал нормально, и чуть улыбнулся, откидываясь на спинку своего стула. — Благодарю, Магнус, — кивает Алек, довольно прикрывая глаза. Разве это законно — заставлять гендиректора одной из самых крупных компаний в штате Нью-Йорк смущаться и краснеть от одних лишь комплиментов о его внешнем виде или внутреннем мире?  — А вообще, если хочешь знать моё мнение… Но если не хочешь, то тебе всё равно придется выслушать, уж прости. — Я же говорил, что ценю твоё мнение, поэтому… — Лайтвуд замолкает, давая возможность Бейну высказаться. Сосредоточиться на чем-то более важном так сразу сложно, потому что сейчас казалось, что нет ничего более важного, чем длинная шея и все еще чуть скрытые рубашкой ключицы, пухлые соблазнительные губы и яркие глаза чуть выше. Не было ничего важнее чужой улыбки и сияющего взгляда, слегка нахмуренных бровей и сцепленных в замок пальцев. Но Магнус заставил себя наконец отвести взгляд и призадумался, вскоре пожимая плечами. — Так вот… Думаю, компания превращает тебя в нечто очень скучное, серое и безликое. Становишься как все. Так нельзя, Александр. Нужно что-то менять. Иначе потом, как и я говорил ранее, ты очень сильно пожалеешь, но будет уже поздно. Алек делает глубокий вдох, потому что теперь ничего не сдавливает его шею. Так он чувствует себя каждый раз, как приходит домой и переодевается в мягкие домашние штаны. Будь его воля, на работу он ходил бы только в них. Александр слушает речь друга и в который раз за день осознаёт, что тот прав. Во всём. Абсолютно во всём, чего бы это ни касалось. Магнус был очень умён. — И что же я могу поменять? Компанию я не брошу, здесь и думать не о чём. Я всю жизнь работал ради того, чтобы её продвинуть. — Начни с небольших изменений. Это всегда проще. Сначала по чуть-чуть, а постепенно переходить к чему-то более грандиозному, — отвечает он, теперь сосредотачиваясь на разговоре, потому что вот, что действительно было важно. — Например… Одежда. Ты можешь надевать на работу что-то более яркое, вроде цветных рубашек или галстуков. Не такая официальная укладка, возможно. И, разумеется, уделяй больше времени себе. В смысле только себе, а не своим важным делам, которые относятся к компании. Отдых, Александр. Больше времени на отдых и любимые дела. И ты начнёшь меняться, сам того не заметив. Потом найди того, кто тебе подходит, и создай с ним нечто новое, прекрасное, что поможет двигаться дальше. Увидишь, как сразу же станет легче дышать. Вот и весь секрет, пожалуй. — А как же вид «черный-костюм-белая-рубашка-чёрный-галстук»? Родители учили, что деловой человек должен выглядеть только таким образом. Знаешь, такое ощущение, что они хотели изъять всё цветное из моей жизни. И это начиналось с самого детства. Я, конечно, не жалуюсь, когда я был маленьким, меня окружала любовь и забота, но затем… Это превратилось в нечто иное. Обязанности, честь, семья, долг. Всё это я ставил на первое место, забывая о том, кто я есть. Было особенно сложно в шестнадцать, когда я… — Лайтвуд запинается, не зная, стоит ли продолжать, но потом всё же решается. Магнусу хотелось открыться, рассказать всё о себе. И Алек не думал перечить своим желаниям. — Когда я признался родителям, что я гей. Первой об этом узнала Иззи. Я с ней всегда говорю обо всём. И личная жизнь не исключение. Она всё время меня поддерживала, потому что, пусть она моя младшая сестрёнка, всегда желала мне только счастья. Как и в данной ситуации со свадьбой. Но сейчас не об этом. Когда я рассказал, что мне нравится один парень в школе, родители были огорчены, расстроены и, казалось, разочарованы. Я не мог ничего сделать, потому что я тот, кто я есть, и этого не изменить. Но с тех пор я никогда никому не открывался, не рассказывал о том, кем являюсь на самом деле. Носил маску все эти годы, успешно руководил компанией, был почти примерным сыном, — как-то грустно улыбается Лайтвуд, запрокидывая ногу на ногу. Магнус слушает внимательно и молча, даже не думая перебивать, немного хмурясь, но была и грусть в его взгляде. Лайтвуда было невероятно жаль, ведь его так воспитывали, словно хотели сделать робота, подчиняющегося приказам, и ничего более. И он ведь вовсе не виноват в том, кем является, но, кажется, это стало огромным разочарованием для родителей, которые точно для себя такого не желали. Но сейчас было не время для жалости, да и вряд ли она вообще Алеку нужна. — Создать с кем-то что-то новое? Сам же знаешь, что ещё неделя и… Лидия. Может, она и чудесная девушка, но не думаю, что она мне подходит. Даже только по определению гендера. — Насчет одежды… Александр, послушай. Ты ведь начальник, это твоя фирма, твой бизнес, и только тебе решать, в чём ты будешь ходить. К черту классику. Я не говорю, что это плохо и нужно наряжаться, как попугай, вовсе нет. Во всем нужна мера. Но иногда можно позволить себе разнообразие, которое будет говорить не о чем-то плохом, а о ширине твоих взглядов, об открытости и готовности к чему-то новому, необычному. Ну, мое мнение, — пожимает плечами Магнус, а потом вздыхает тихо, качнув головой. — Это ведь необязательно должна быть Лидия. Уверен, что она поймёт, если ты ей все объяснишь и откажешься. Пока ещё не поздно. Ты и её жизнь спасёшь, потому что вряд ли она горит желанием выскочить замуж за того, кого не любит, и кто её никогда не сможет полюбить, только лишь уважать, как человека и партнёра. Но это не то, что нужно вам обоим. Не то, чего вы заслуживаете. Да, твоим партнёром будет мужчина, и что с того? Личную жизнь не нужно выставлять напоказ, необязательно всем вокруг знать, с кем ты спишь и кого любишь. Если твоя компания и пострадает от этого, то несильно. Но… То счастье, которое ты будешь испытывать, возвращаясь домой к любимому человеку… Оно того стоит. Это стоит всего, Александр. От слов Магнуса становится одновременно легко и грустно. Легко, потому что Бейн его понимает, даёт верные и правильные советы, которые так нужны Александру. Грустно, потому что Алек знает, что не сможет ничего сделать. Всё уже давно решено за него, пусть он больше и не маленький мальчик. Господи, он в свои-то двадцать шесть способен сам принимать важные решения, зная о последствиях, но нет. Казалось, что родители будут контролировать своего старшего сына всю его несчастную жизнь. — У меня где-то в шкафу завалялась розовая рубашка. Подарок от Иззи на двадцатипятилетие. Думаю, она мне ещё подойдёт, — вспоминает Алек, что так и не открыл подаренную вещь. Возможно, стоит всё же оценить? Вкус у Изабель был отличным. Магнус же мысленно делает себе пометку узнать размер Александра и подарить ему потом несколько цветных рубашек. Не слишком ярких, понятное дело, но что-то голубое, синее, зеленое, может, и других цветов… Он бы смог подобрать ему целый гардероб, совершенно не напрягаясь, но, увы, сделать этого не имел права. Так что хоть рубашками красивыми обеспечит. Хотелось добавить немного цвета в такую уже привычную и немного надоевшую черно-белую гамму. — Союз Лайтвудов и Бранвеллов — это то, в чём так нуждается наша компания. Наши родители уже обо всём договорились. Казалось, ещё до нашего рождения, — в шутку говорит Александр, хотя на его лице читалась только грусть и обида. — Магнус, я… Я не уверен. Знаю только, что ты прав. Во всём. В том, что, когда я всё пойму, будет уже поздно. В том, что мы с Лидией никогда не будем счастливы. В том, что лучше отменить свадьбу и найти того человека, с кем я смогу чувствовать себя тем, кем являюсь. И ещё я уверен в том, что не смогу всё это сделать ради себя. — Слушай, Александр… — тихо вздыхает Бейн и молчит пару минут, собираясь с мыслями, чтобы продолжить, — Я больше не собираюсь тебя убеждать. Не собираюсь уговаривать. Лучше просто закрыть тему. Мне больно смотреть, как ты рушишь собственную жизнь по кусочку, но я понимаю, что не смогу тебя переубедить, пока ты сам этого не поймёшь. Пока действительно не осознаешь, что творишь. Так что… Делай так, как считаешь нужным. И пусть этот выбор будет на твоей совести. А я… Я правда устал смотреть на то, как люди губят себя ради грёбаного долга, который нахрен никому не сдался. Это твоя жизнь и только твоя. Даже если это разрушит компанию… К чёрту. Зато у тебя останется жизнь, которую ты сможешь прожить так, как хочешь. И с тем, с кем захочешь. С тем, кого любишь, и кто будет всем сердцем любить тебя. — Однажды, кто-то полюбит меня всем сердцем и душой… — говорит Алек как-то отстранённо, но потом переводит взгляд на Магнуса, сидящего рядом. — Так сказала моя сестра, когда я ей открылся. Если бы не она, я бы не смог пережить всё то, с чем я сталкивался за всю свою жизнь. Знаешь, ты прав. Всё же стоит с ней поговорить, — Лайтвуд зарывается рукой в собственные волосы, слегка их взлохмачивая. «Не такая официальная укладка», — проносится в голове у мужчины, на что он улыбается. Может, всё же стоит попробовать изменить в чёрно-белых буднях хоть что-то? Ну, это уже было хоть что-то. В последнее время Изабель звонила всё чаще, но мужчина так и не ответил ни разу, ссылаясь на дела и обязанности, которые при желании не могли на самом деле помешать разговору с сестрой. А вот теперь Алек был согласен поговорить с ней, и Магнус считал это своей маленькой победой. Может, войну он и проиграет, но уж пару маленьких боев выиграть точно сможет. Один вот уже смог. — Спасибо тебе, Магнус, — Алек легко накрывает своей ладонью руку Бейна, чуть сжимая. Такой нужный жест, такой правильный. От прикосновения к руке Бейн вздрагивает слегка, а сердце делает кульбит в груди, начиная вновь сходить с ума. Да, войну он уже определенно проиграл, причем очень, очень давно. — Я ещё подумаю о твоих словах. Уверен, что не раз буду их вспоминать, — Александр поспешно убирает руку, которая так предательски начала подрагивать. С этим нужно что-то делать. Как и со всей жизнью мужчины, которую совсем нельзя назвать правильной. — Всегда рад помочь, — улыбается в ответ абсолютно искренне, надеясь, что и правда смог чем-то помочь. Хоть чем-то. И что после этого разговора Лайтвуд примет правильное решение. Даже если не с ним. Алек смотрит на улыбку Магнуса. Было в ней что-то особенное и необычное. Чего скрывать, мужчина сам был чем-то необычным. И Лайтвуду нравилась в нём каждая деталь, которую он для себя подмечал. Слегка надоевшую тишину вновь нарушает твёрдый голос Александра, обращаясь к своему помощнику: — Я ещё не встречал таких людей, как ты. А за свою жизнь у меня было много знакомств с людьми разных типов, — чисто, искренне и от души говорит мужчина, понятия не имея, что им движет в этот момент. С Магнусом было так: хочешь что-то сказать — вперёд. Нет никакого стеснения или неловкости. Алек мог свободно говорить на любую тему, зная, что не получит в ответ осуждения, а только понимание. И это придавало уверенности. За сегодня он открылся Бейну так, как никому прежде. И, казалось, это радовало обоих мужчин. Сегодня точно был какой-то день откровений, и Магнус даже не пытается понять, почему именно сегодня, почему это вообще происходит. Он просто наслаждается моментом, ловит каждое мгновение, ведь не факт, что подобное произойдет когда-нибудь снова. Александр так редко открывался… Точнее, он никогда не открывался, особенно посторонним людям, а Магнус, как ни крути, был пока ещё посторонним. Может, они и хотели стать друзьями, но для этого нужно ещё работать и работать. — Надеюсь, это было в хорошем смысле, — посмеивается он в ответ, уже и так зная, что в хорошем, иначе бы Лайтвуд не сидел напротив него до сих пор и не улыбался бы в ответ на улыбки, не смотрел бы так… странно. Открыто и светло, что было для него несвойственно, а потому казалось странным. Но Бейну все нравилось, абсолютно все, и он не стремился искать причин, иначе испортит момент. Алек смешно морщится, а затем смеётся. Он не помнит, когда так вот просто сидел с человеком, наслаждаясь его компанией, и разговаривал по душам. Раньше они постоянно делились всем с Иззи, пока Александр не принял одно глупое решение, а затем начал игнорировать сестру. В неком роде для Лайтвуда это было новым, но к хорошему привыкаешь быстро, поэтому особого дискомфорта мужчина не испытывал. — Только в лучшем смысле, Магнус. Только в лучшем, — повторяет свою фразу Алек, а затем кивает сам себе, будто бы о чём-то напоминая. Только Бог знает, что у этого мужчины на уме. Слышать такое было приятно, и Магнус расплылся в еще более довольной улыбке, едва ли не сияя. Сегодня был потрясающий день, действительно потрясающий, даже несмотря на то, что сердце всё ещё разбито и вряд ли когда-нибудь удастся вновь сделать его любящим. Лайтвуд смотрит на наручные часы, понимая, что они уже довольно много времени провели в кофейне. Магнус, скорее всего, устал и хочет домой, а Алек его тут со своими душевными откровениями держит. — Уже прошло несколько часов, а я и не заметил. Будем двигаться? Ну, в смысле, отправимся домой? — звучит не лучше, но Алек не предпринимает попыток исправить и эту фразу тоже, потому что знает, что снова скажет что-то не то. — Ох, и я не заметил! — распахнув глаза, Бейн смотрит на свои часы и искренне удивляется. Время пролетело так быстро в приятной компании, и было даже немного жаль расставаться сейчас. Но, увы, было достаточно поздно, и им действительно пора было расходиться по домам. Алек улыбается, видя реакцию Магнуса на то, сколько они здесь просидели. И правда, время пролетело слишком быстро, и мужчины даже не заметили, как город начинал медленно погружаться в полумрак. — Да, поехали. Иначе Председатель съест меня вместо ужина, — все никак не переставая улыбаться, Магнус потягивается осторожно, немного разминаясь, а после тянется за бумажником, чтобы расплатиться.  — Ты обязательно как-нибудь должен познакомить меня со своим котом. Мне кажется, мы с ним поладим, — с широкой улыбкой говорит Лайтвуд, тоже кладя деньги на стол за свой заказ и забирая свой галстук. Они покидают кофейню, и Алек машет на прощание Клэри рукой, потому что девушка была занята работой сразу за несколькими столиками. — Может быть, когда-нибудь, — с улыбкой пожимает плечами Магнус, выходя на улицу и делая глубокий вдох, заполняя легкие свежим воздухом. Было уже прохладно, и мозги сразу же прочищались от глупых мыслей, которые продолжали крутиться в голове. Стало немного легче, даже дышать стало проще. Немного. И всего лишь временно, но даже так было лучше, чем совсем ничего. — Отвезёшь меня обратно на работу, да? Моя машина осталась на парковке. — Если хочешь, могу и домой отвезти, — пожимает плечами Лайтвуд, вдыхая свежий вечерний воздух. На улице было прохладно, но эта прохлада была очень приятной и нужной. — Ты можешь оставить мне ключи от машины, а я попрошу, чтобы тебе её сегодня пригнали до дома, — Александр делает такое предложение Магнусу, потому что никак не хочет заканчивать этот вечер. Уж слишком много всего случилось. Хотелось сидеть и разговаривать вечно. — Правда? — слегка удивленно посмотрев на мужчину, Магнус всерьёз задумывается над этим предложением, ведь ему совершенно не хотелось заканчивать этот вечер так быстро. Не хотелось покидать Александра. Поэтому он улыбается и кивает, доставая из кармана ключи от машины. — Если так действительно можно сделать, то я только "за". Если это не проблема. Алек берёт ключи из руки Магнуса, действительно случайно её касаясь. Кажется, Магнус сегодня окончательно сойдет с ума и уже завтра переедет в психушку, если не перестанет спокойнее реагировать на чужие прикосновения. А пока он снова слегка вздрагивает, когда чужая ладонь касается его собственной при передаче ключей. И голова идет кругом от этого и от легкой улыбки, что дарит ему Лайтвуд. Руки у Магнуса мягкие и нежные, и Алеку казалось, что он был бы не против почувствовать их на своём теле, когда… Блять, снова? «Лайтвуд. Возьми себя в руки. Этот парень — лучшее, что с тобой случалось за всю твою жизнь, а твоя голова занята такими грязными мыслями,» — Алек быстро забирает ключи, кладя их себе в карман. — Это точно не проблема, всё в порядке. Думаю, так будет намного удобнее, нежели опять ехать к офису, — пожимает плечами мужчина, когда они уже подходят к машине Алека. — Согласен. Просто я не подумал, что так можно, поэтому и попросил отвезти туда. А так… Так действительно будет удобнее, — улыбнувшись в ответ, Магнус забирается в машину и пристегивается, усевшись поудобнее. В машине пахнет оставленными на заднем сидении цветами, и он позволяет себе прикрыть глаза, глубоко вдыхая потрясающий аромат роз. Он точно может сегодня потерять голову и даже не заметит этого. Всего лишь несколько давно заученных движений нужно для того, чтобы машина плавно тронулась с места. Алек очищает собственные мысли и обещает себе подумать над своим поведением дома, потому сейчас хотелось насладиться обществом Магнуса. Переведя взгляд на Александра, Магнус улыбается ему, в который раз за сегодняшний — и не только сегодняшний — день начиная любоваться. Слишком уж прекрасен был этот мужчина для реального мира, не только внешне, но и душой, что была заперта в теле и вынуждена была скрывать себя за рамками, выставленными обществом. — Они прекрасно пахнут, — подмечает Лайтвуд, на полную грудь вдыхая аромат цветов. — Теперь я понимаю, почему они твои любимые, — улыбается мужчина, тихо постукивая пальцами по рулю своего авто. — Они не всегда так пахнут. Эти просто свежие. И, наверное, хорошие сами по себе, — улыбнувшись, пожимает плечами Бейн и отворачивается к окну. — Но зато все они красивые, вне зависимости от сорта и цвета. Да, увы, увядают быстро, но какой-то миг красоты застать всё же удается. И иногда я себя балую не только сладостями, но и цветами по всей квартире. Попробуй, кстати. Это помогает. Расслабляет немного. Алек слушает приятный голос Бейна и вновь улыбается. Кажется, он за сегодня улыбнулся больше раз, нежели за всю его жизнь. И причина этого — Магнус, поднимающий настроение и заставляющий смеяться. — Ты очень красиво говоришь, — замечает Лайтвуд, останавливаясь на очередном светофоре, которых в Нью-Йорке было слишком много. Отлично, как раз есть возможность взглянуть на мужчину, сидящего рядом и что-то высматривающего в окне.  — Стараюсь, — хмыкнув, Магнус вновь поворачивается к Лайтвуду и улыбается ему, кажется, будучи не в силах взять себя в руки и перестать радоваться. Чему радоваться — он и сам не до конца понимал. Наверное, просто было приятно проводить время с этим мужчиной, вот и всё. — Приму к сведению и куплю себе… Первые попавшиеся цветы? Никогда не имел с ними дело. Знаешь, как-то не приходилось. — Не надо первые попавшиеся, — качает головой Магнус, цокнув недовольно. — Бери те, которые нравятся. Которые понравятся, когда только на них посмотришь. Или же почитай про язык цветов, это, кстати, довольно интересно. Почитай и выбери те цветы, которые тебе нравятся по значению, окружи себя ими, и тогда они начнут действовать. Возможно, это лишь самовнушение, но ты всё равно почувствуешь. — Кажется, если я захочу купить себе домой цветы, мне нужно будет взять тебя с собой в магазин. Ты разбираешься в этом гораздо лучше меня, — Алек смотрит в глаза Магнуса, которые были на цвет как сладкий шоколад на одном из десертов в любимой кофейне. — Я буду не против помочь. Так что, если действительно захочешь украсить дом или, может, офис, обращайся. Мы снова можем поехать в тот магазин и выбрать что-нибудь, — улыбается Магнус, кажется, уже предвкушая эту поездку. Будет лишний повод провести время с Лайтвудом за пределами здания компании, и такие моменты следовало ловить, за них следовало цепляться так крепко, как только возможно. — Да, я бы с радостью, Магнус. Обязательно так сделаем, когда у меня будет свободное время на работе. Ты ведь первым узнаешь, когда оно у меня будет. — Значит, я проверю твое расписание, а потом выберу время, когда мы могли бы съездить. Точно не в ближайшие несколько дней, потому что не хочется тратить на это выходные, а потом у тебя несколько важных встреч… В общем посмотрим, — пожав плечами, Магнус никак не может устоять перед соблазном и вновь смотрит на Алека, достаточно долго и пристально, но надеется, что тот, следя за дорогой, этого не заметит. — Да, без проблем. Тем более, что в субботу мы с тобой идём в зал. Планы уже есть, поэтому, когда найдёшь у меня свободное время — пиши, звони. Поедем за цветами. Уже не на свадьбу, слава Богу, — с немного грустной улыбкой говорит Лайтвуд, но тщательно старается это скрыть, не желая плохими мыслями портить сейчас атмосферу и настроение. — Думаю, мне проще будет просто зайти в твой кабинет. У нас ещё не всё на неделю распланировано, несколько встреч ещё только должны назначить, так что позже решим. Но как только, так сразу. Я теперь настроен на украшение твоего дома и офиса, и ничто не сможет меня остановить, — немного коварно смеется Бейн. Лайтвуд улыбается в ответ, а потом осознаёт, что так и не спросил адрес Магнуса. Кажется, Алек засмотрелся слишком сильно на Бейна. И понял Лайтвуд это, только когда услышал сигнал авто позади себя. Оказалось, что уже прошло несколько секунд, как загорелся зелёный. — Задумался, — будто бы в оправдание говорит Алек, с улыбкой вдавливая педаль газа в пол. Какой же он моментами глупый. — И тебе определённо нужно меньше думать. Особенно за рулём, Александр, — посмеивается Бейн, кидая взгляд на начальника и усмехаясь каким-то своим мыслям. — Я тут подумал… — начинает Алек, но потом громко смеётся, осознавая, что Бейн только что сказал ему этого не делать. — Так, и всё же. Я подумал, что так и не спросил твой адрес. Вот сейчас спрашиваю, потому что не знаю, куда тебя везти. И если ты этого не скажешь, то придётся ехать ко мне, — мужчина многозначительно вскидывает брови, а затем смеётся. — Ох, мистер Лайтвуд, какие вы делаете непристойные предложения. Я-то считал вас приличным человеком, а вы… — распахнув глаза в притворном ужасе и удивлении, Магнус не сдерживается почти сразу и начинает смеяться, очень надеясь, что от такого смеха у него не польются слёзы и не потечёт макияж. — А если серьёзно, то сейчас я чувствую себя идиотом. Как я мог забыть назвать тебе адрес? Совсем уже с головой плохо, — печально так вздохнув, он усмехается и называет адрес наконец, но потом вновь начинает буквально хохотать, теперь уже чувствуя, как от такого смеха на глазах выступают слёзы. Приходится взять себя в руки и достать зеркальце, чтобы поправить макияж. Не хотелось ему быть пандой, пока рядом сидел мужчина мечты. — Да, ты был обо мне ложного мнения. Я просто хотел воспользоваться твоей беспомощностью и затащить к себе. Помнишь, охотник на сексуальных мужчин в самом расцвете сил? Тем более, завещание у тебя уже есть… — спокойным тоном говорит Алек, но потом слышит смех Бейна и легко его подхватывает, пытаясь одновременно следить и за дорогой тоже. Только вот аварии, не приведи Господь, им не хватало. — Что же, это меня успокаивает. Я хотя бы не один такой охотник, — улыбается Магнус начальнику, бросив на него короткий взгляд поверх зеркала, а после вновь возвращается к своему отражению. — Это ты так уже ко мне домой хочешь, что свой адрес не назвал, да? Всё, Магс, я тебя раскусил, — вновь смеётся Лайтвуд, и только потом задумывается, как он только что назвал Бейна. — Ой, прости. Как-то само вырвалось, — пожимает он плечами, немного виновато смотря на мужчину. Хотя такая вариация имени помощника ему очень понравилась. — «Магс»? Хм… Интересно. Так меня еще не называли, но мне определенно нравится. Так что тебе вовсе не за что извиняться. Можешь называть так, если хочешь, — Алек тайком смотрит на Магнуса, когда тот аккуратно подтирает пальцем густо подведённые глаза. Казалось бы, что мужчинам не должен так сильно идти макияж, но Бейн… Он был исключением. Подводка красиво выделяла глаза Магнуса, делая их более выразительными, хотя куда уже больше. Магнус захлопывает зеркальце, убирая его обратно в сумку, когда убеждается, что и макияж, и прическа вновь в порядке. Уже не такие идеальные, как утром, увы, но он все равно выглядел великолепно, так что… — Хорошо, спасибо. Если ты не против, то я тоже не против. Эта вариация имени звучит как-то… мило? Да, определённо, — смеётся мужчина, сворачивая в нужную сторону. Он выбрал дорогу, которая на несколько километров дольше главной, чтобы не так скоро добраться до дома Бейна. Алек искренне надеется, что Магнус этого не заметит. Лайтвуд всё думает над фразой мужчины и не может не спросить о том, что его так интересовало. — Ту фразу, про охотника, ты сказал для поддержки нашей игры или же ты тоже… гей? Прости, если я так напрямую спрашиваю. Можешь не отвечать, если не хочешь. — Ты можешь спрашивать, о чем угодно, Александр. Тебе можно. И я постараюсь ответить на любой вопрос, какой тебя интересует, — мягко улыбнувшись, Магнус чуть качает головой. — Не гей. Бисексуал. И я не скрываю этого, так что всё в порядке. Хотя и не стремлюсь выставить напоказ. Ну, если не считать моей внешности — одежда, макияж, блёстки… Но это всего лишь стиль, который не имеет отношения к ориентации, хотя многие считают иначе. Стереотипы, чтоб их. — Спасибо за честный ответ, — иного Бейн и не собирался давать — исключительно честные ответы, потому что это то, чего заслуживает Алек. Вот только придется ему соврать про собственные чувства, если разговор тем или иным образом свернет в это русло. Вот об этом знать точно никому не следовало, особенно накануне свадьбы, которую вряд ли станут отменять. Лидия, кажется, была настроена крайне серьёзно, а Лайтвуд… Ну, он слишком сильно переживает за компанию, за мнение родителей и других важных шишек, так что ни за что не повернет обратно. Алек улыбается, но вскоре понимает, что теперь его начало интересовать другое. Если Магнусу могут нравиться парни, то что он всё же испытывал при том поцелуе? Этот вопрос Лайтвуд никогда не задаст Бейну, он уверен. Не стоит портить то, что они построили за этот день. — У тебя прекрасная внешность, — прокашливается мужчина, без стеснения озвучивая свои мысли. — Мне нравится то, как ты выглядишь. Необычно и ярко, конечно, но в этом твой шарм. — Ты так считаешь? Благодарю, Александр, — улыбается Магнус начальнику, слыша комплимент в свою сторону. — Не всем нравится, когда мужчина красится и одевается во что-то яркое и блестящее. Хотя на работе я все же стараюсь держать себя в руках и надевать что-то более деловое, разумеется. Так что, возможно, тебе не понравится, если ты вдруг меня увидишь в мой выходной. — Да, я всегда говорю только правду. Не хочу окружать себя ложью, потому что она ещё никогда не доводила до добра, — тоже улыбается Лайтвуд. Внутри него как будто что-то оживает, когда Магнус благодарит его за комплимент. Мужчина и не думал, что это настолько шикарно — говорить кому-то что-то приятное. — Ты же сам говорил, что я не такой, как все остальные. Поэтому я стану исключением, — тихо посмеивается Александр, переводя взгляд с дороги на Бейна. Лайтвуду очень нравилось то, как мужчина улыбается. Было в этом что-то притягательное и родное до боли в груди. — Это мне в тебе и нравится, Александр. Твоя честность, искренность. Сейчас почти не встретишь людей, которые бы старались врать как можно меньше или не делать этого вовсе, — кажется, у него скоро начнут болеть скулы и щёки, если не прекратит улыбаться, но вот прекратить как раз Магнус и не может. Ему так хорошо, легко и спокойно рядом с Лайтвудом, что улыбка точно не сойдет с лица, пока они вместе. Редко такое случается. И ещё реже улыбка такая счастливая и искренняя. — Просто так намного легче и проще жить, если быть открытым с теми, кто этого заслуживает, кто тебе дорог, и ты можешь ему довериться. Я на собственном опыте знаю, что на лжи нельзя построить хоть что-нибудь, — беззлобно фыркает Лайтвуд, переводя взгляд обратно на дорогу и сворачивая налево. Как бы он ни старался продлить минуты в компании Магнуса, до его дома оставалось не больше десяти минут. — У меня, кстати, будет возможность выяснить в эти выходные, как ты выглядишь помимо работы, — Алек ни за что не признается вслух, что хотел бы проводить больше времени вместе с Магнусом. Желательно, в неофициальной обстановке, как вот сейчас. — Возможно. Но если ты имеешь в виду наш поход в зал, то нет. Туда я стараюсь ходить без укладки и макияжа, потому что все потечет и испортится во время тренировки. И это будет ужасно. Но, если ты хочешь… Знаешь, мы могли бы выбраться куда-нибудь в воскресенье. Вместе. Куда угодно, в зависимости от того, что ты предпочитаешь. Если не против, разумеется. У меня никаких планов не было, так что… — Да, я как раз намекал на то, что можно куда-то выбраться и в воскресенье. Если у тебя точно нет никаких планов, и ты не против провести оба своих выходных со мной, то я только "за". Сможем потом обсудить, куда бы хотелось пойти, — улыбается Алек, по привычке проводя языком по нижней губе. — Мне нравится твоя компания, Александр. С тобой приятно проводить время, и я даже не заметил, как пролетело несколько часов за нашими разговорами. Это о многом говорит, так что я уж точно не против провести с тобой выходные, — кивает Магнус и зависает ненадолго, прослеживая взглядом язык, скользнувший по нижней губе. Он часто замечал за Лайтвудом этот жест, как и многие другие, и постоянно залипал то на губы, то на руки, то еще на какие части тела. Невозможно было не любоваться этим прекрасным мужчиной. Просто невозможно. — Я очень рад, что тебе нравится моя компания. Мне тоже очень понравился этот день. Даже не знаю, были ли подобные в моей жизни. И что-то мне подсказывает, что этот я ещё не скоро забуду, — Александр улыбается, а затем случайно проводит пальцем по слегка влажным губам. Сразу вспоминается тот поцелуй, и… Лайтвуд отвлекается на приятный голос Магнуса. — Итак… Куда именно ты хотел бы пойти? — тряхнув головой, чтобы отогнать от себя глупые мысли, спрашивает Магнус, вопросительно посмотрев на Алека. — Предпочитаешь спокойный отдых? Или, может, какой-нибудь клуб? Бар? Чего бы тебе хотелось? Я вот, например, предпочитаю клубы, но и спокойные прогулки в приятной компании мне тоже нравятся. — Даже не знаю, Магс, — с усмешкой на губах мужчина пожимает плечами. — Я особо никогда не ходил по барам, поэтому мы сможем пойти туда вместе. Я почему-то уверен, что ты знаешь хорошее место, где можно отдохнуть. И я вовсе не против пойти в клуб. Вспомнить бурную молодость, так сказать, — сверкает глазами Лайтвуд, потирая шею. Он замечает, что на руке остался след от наложенного с утра грима, который ему так любезно подарила сестра. Он совсем забыл, что прошло уже нужное количество часов, чтобы он начал смываться. — Разумеется, я знаю хорошее место, чтобы отдохнуть. Знаю прекрасный клуб, мой любимый, и мы можем пойти туда. Если нравится что-то более спокойное, то можно выбрать бар. Ну, или еще более спокойную прогулку по городу с заходом в какое-нибудь милое и уютное кафе, чтобы погреться и угостить друг друга кофе, — рассуждает немного задумчиво Магнус и, кажется, хочет сказать что-то еще, но, повернув голову к Лайтвуду, так и зависает с открытым ртом. Глаза удивленно распахиваются, а на колени сейчас начнет капать слюна, ибо это потрясающе. Идеально. Вот он — завершенный образ идеального мужчины. — Вот раскрылась и ещё одна сторона Алека Лайтвуда, — хмыкает он, проводя ладонью по шее ещё раз, вытирая бежевый цвет. — Да, теперь ты ещё знаешь, что у меня есть тату, которое Из научила тщательно скрывать ещё лет пять назад, потому что негоже директору такой известной компании иметь такой неправильный вид. Я сделал её в восемнадцать назло родителям. Даже толком не знаю, что она значит. Просто понравился рисунок. — Никогда бы не подумал, — выдыхает едва слышно, слегка хрипловато Бейн, сразу же прокашливаясь, чтобы говорить нормально. — Боже, Александр, ты не перестаешь меня удивлять. Вот уж кто-кто, а ты никак у меня не ассоциировался с тату. Но теперь… Теперь, когда я увидел… Прекрасно. Просто прекрасно. Тебе невероятно идет. Я бы даже посоветовал не замазывать ее, но вряд ли ты меня послушаешь. Алек снова смущается из-за того, что и каким образом говорит ему Магнус. Лайтвуд не может вспомнить, когда ещё кто-нибудь заставлял его так краснеть от комплиментов. Но Бейн просто так легко и свободно говорит эти приятные слова, что у мужчины внутри разливаются тонны горячего и приторно сладкого чая, пусть он его и ненавидит. Лайтвуд тихо смеётся, видя, как именно реагирует Магнус, потому что, чёрт, это было очень мило. — Магнус, — улыбается Алек, дотягиваясь правой рукой до бардачка и вытаскивая оттуда салфетки. Он берёт одну и окончательно стирает бежевый грим, чтобы Бейн мог лучше рассмотреть яркую чёрную татуировку. Да, он делает это специально. — Мне приятно слышать подобное. Очень. И ты прав, я всё равно буду замазывать её для работы в офисе. Всегда так делал. Но в свободное время мне незачем проводить двадцать минут перед зеркалом за таким занятием. В эти выходные ты встретишься с настоящим Алеком Лайтвудом, который не будет примерять очередную маску послушного сына или успешного гендиректора. — Так, погоди, я правильно услышал? У тебя еще и молодость бурная была? То есть ты не всегда был таким хмурым и строгим занудой, да? Боже, теперь я просто обязан услышать все подробности о твоей жизни до того, как ты превратился в такого крутого босса, которого боится едва ли не вся компания, — Магнус даже присвистывает, не удержавшись, и пялится еще более откровенно на шею, которая стала еще идеальнее с этой татуировкой. Идеальнее и в разы желаннее. Теперь хотелось не просто оставить на коже поцелуи и засосы, свои яркие метки, но и обвести тату языком, проводя по контуру, оставляя темные пятна именно на ней. Хотелось узнать, отличается ли чистая кожа от той, где нанесен рисунок. Хотелось узнать, как именно отреагирует Лайтвуд на его прикосновения и поцелуи. Хотелось услышать его стоны и вздохи, полные наслаждения. — Ну, было такое дело. Я много чего делал, пока родители не вручили мне компанию, чтобы я стал более ответственным, хотя куда там уж больше. Всегда за всё отвечал я, даже если это меня не касалось, потому что старший ребёнок в семье, — в привычной манере хмыкает Алек, прокашливаясь и радуясь тому, что смог наконец открыть и ещё одну свою сторону Магнусу. Он надеется, что сможет рассказать и больше, потому что это то, чего он хотел. Но, видимо не сегодня, потому что он уже нашёл дом Магнуса. — Буду ждать выходных с нетерпением, — только и может выдавить из себя Магнус, не представляя, как переживет встречу с «настоящим Алеком Лайтвудом». Он и этого-то с трудом терпит, а уж настоящий… Кажется, эти выходные Бейн просто не переживет. Магнус все еще не может уложить в голове образ Александра Лайтвуда, строгого начальника, такого хмурого и серьёзного, и образ того подростка-бунтаря, каким он мог быть когда-то, давно или не очень. В голове так много мыслей, столько всего, что могло бы подойти еще более молодому Алеку, в чем он смотрелся бы потрясающе, вроде крутой кожаной куртки или сигареты между пухлыми губами. Так много всего. И Магнуса от этого разрывает на кусочки. Выходные он точно пережить не сможет, если Лайтвуд на их встречу заявится в чем-то, что предлагает воображение. Алек же заезжает в нужный двор и паркует машину, глуша мотор. Отпускать Бейна не хотелось совсем. А они могут просидеть всю ночь в машине? — Ну… — первым говорит Лайтвуд. — Спасибо за прекрасный день. Мне понравилось такое времяпровождение в твоей компании, — искренне улыбается мужчина, зачем-то сжимая одной рукой руль. — Увидимся завтра на работе? — Тебе спасибо, Александр. Это был невероятный день. До завтра, — Бейн ещё несколько секунд сидит на месте, улыбаясь мужчине. Лайтвуд буквально любуется улыбкой Магнуса. Серьёзно. Она потрясающая. Кажется, Магнус начинает ему нравиться, хоть Алек это никогда и не признает. Он точно не знает, нравится он ему как человек и друг, или же как тот, с кем можно ходить на свидания и делить ночью постель. Александр ждёт, пока мужчина заберёт цветы и закроет дверь. Он всё ещё смотрит на уходящего помощника и уже готов повернуть ключ зажигания, как вновь слышит голос Бейна. Его предложение застаёт Александра врасплох. — Не хочешь зайти ко мне, м?