I was meant to be next to you

— Не хочешь, зайти ко мне, м? — Хочу, — как-то слишком быстро отвечает Алек, даже не думая о том, который час и что это будет как-то неудобно. — Да, я не против. Магнус не знает, о чём он думает, когда возвращается и спрашивает. Кажется, он не думает вовсе, потому что… Ну, это похоже на безумие. Самое настоящее безумие, на которое он вдруг почему-то решился. И уж точно не ожидает согласия Лайтвуда, но тот соглашается и так улыбается, и мужчина просто не может не ответить ему такой же улыбкой, широкой и счастливой. Александр всё так же улыбается, покидая машину и ставя сигнализацию. Он подходит к Магнусу, подстраиваясь под его шаг. Бейн же крепче прижимает букет к себе, пряча улыбку в цветах, и вскоре уже вместе с Алеком идет в сторону дома. — Значит, ты считаешь меня хмурым и строгим занудой, да? — с улыбкой продолжает их разговор Лайтвуд, смотря на мужчину. — О, да ладно, тебя таким все считают, — фыркает Бейн смешливо, открывая дверь подъезда и направляясь к лифту, который, оставалось надеяться, не заглючит, как частенько бывает. Но его вроде бы ремонтировали недавно, так что все должно быть в порядке. Лайтвуд заходит сразу за Магнусом в подъезд, закрывая дверь. — Ты ведь и правда хмурый и строгий. И часто ведешь себя как зануда. Хотя… Видимо, это лишь одна сторона монеты. Та, где ты крутой начальник крутой компании. А сегодня ты открылся мне с другой стороны, и это… неожиданно. Но такой Александр Лайтвуд мне невероятно нравится, если честно. Хотя босс из тебя тоже классный. Внутри лифта Бейн нажимает кнопку нужного этажа, а Алек терпеливо ждёт. Он смотрит в зеркало, неожиданно понимая, что его тату на шее довольно неплохо сочетается с деловым костюмом, пусть он уже и снял галстук и расстегнул несколько пуговиц. Также он не прочь бы избавиться и от пиджака, но решает подождать до квартиры Магнуса. — Чем же я заслужил такое обращение, мистер Бейн? — с улыбкой говорит Алек. — Тем, что плачу своим работникам хорошие деньги за труд? Тем, что стараюсь поднять компанию, заключая новые договора? Тем, что строг и лоялен ко всем сотрудникам? — не прекращая улыбаться, говорит Алек, проводя языком по губам. — Никто не говорит, что ты плохой, Александр. Хорошие люди, даже самые лучшие, вполне могут быть хмурыми. Это нормально, — пожимает плечами Магнус и, повернувшись к мужчине, улыбается ему, но мимолетно, после вновь отворачиваясь, ожидая, пока они доедут до нужного им этажа. — Да не хмурый я, — специально хмурится Алек, но потом сразу же улыбается. — Я же говорил, что настоящего меня знают лишь брат с сестрой и несколько близких друзей. Скоро в этот круг войдёшь и ты. Ты уже начал туда вливаться, признаем честно, — мужчина вскидывает брови, смотря Магнусу в глаза. — И мне это невероятно льстит. Правда. Мне нравится наконец узнать другого тебя. Признаться, я долго этого ждал, и ожидания того стоили, — улыбается он, выходя из лифта и направляясь к нужной двери, которую довольно быстро открывает ключом, проходя в квартиру сам и пропуская Лайтвуда, а после закрывая дверь. Квартира была просторной, но не настолько, как у самого Лайтвуда. Здесь буквально чувствовался стиль Бейна: разные вазы, картины, сувениры, растения; то, что ему нравилось и полностью его описывало. Бейн сразу же скидывает пальто и ботинки и только успевает положить цветы, как навстречу выбегает маленькое серо-белое создание, сразу же оказывающееся на руках хозяина. Александр не успевает оглянуться, как к ним прибегает домашний питомец Магнуса — красивый и пушистый кот. — Добрый вечер, Мяо. Да, я тоже по тебе соскучился. Сейчас покормлю тебя, мой дорогой, сейчас, - начинает ворковать Магнус, поглаживая котенка на своих руках, который так и ластится к нему, довольно урча. — А это, видимо, твой Председатель Мяо, — с улыбкой констатирует Алек, снимая свои туфли и пиджак. Он снимает запонки, кладя их на небольшой столик у входа, мысленно напоминая себе не забыть о них, а затем закатывает рукава белоснежной рубашки почти до локтя, чтобы было удобнее. Неофициальная обстановка же. — Он очень милый. Вы с ним чем-то похожи, — с улыбкой подмечает Алек. — Можно его подержать? Своего кота Магнус обожает, поэтому может часами тискать его, гладить и сюсюкаться, обсуждать последние новости, спрашивать совета по поводу нарядов… Да, он был настолько одинок, что поделать. Но Мяо был потрясающим. Тем ещё засранцем, впрочем, как и все коты, но потрясающим. — О, это тебе не у меня надо спрашивать, — тихо смеется Магнус, оставляя легкий поцелуй на макушке кота, а после осторожно ставя его на пол. — Председатель сам решает, к кому идти на руки, а кому эти самые руки раздирать в кровь. Мне заранее жаль, если вы не поладите. Аптечка у меня есть. Так что знакомьтесь, не стесняйтесь, а я пока пойду цветы в воду поставлю, а то скоро вянуть начнут, — бросив взгляд на кота, который пока что принюхивался к Лайтвуду с расстояния, Магнус переводит взгляд на мужчину, усмехается каким-то своим мыслям. — Как у вас всё серьёзно, — улыбается Алек. — Я переживу, если он оставит несколько царапин на руках. Пусть только не трогает костюм, он довольно дорогой. Какая-то там новая коллекция какого-то там известного дизайнера, — на взгляд Магнуса Алек просто добавляет: — Иззи. Подхватив букет, хозяин квартиры упархивает на кухню. Ему ещё вазу подходящую искать. Да и просто он не хочет видеть то кровавое зрелище, которое вскоре будет, когда Алек не понравится Мяо и тот захочет это показать. Потому что коту не нравился решительно никто, кроме самого Бейна. А Алек просто присаживается на корточки перед котом. Тот был довольно милым и дружелюбным на вид, даже несмотря на все рассказы мужчины, что Лайтвуд только что услышал. Александр замечает, как кот принюхивается, поэтому решает дать ему время. Лайтвуд ведь понимает, что он — чужак, незнакомец, а кот здесь чувствует себя главным, потому что это дом его хозяина. Так, впрочем, и есть. И Алек сильно удивляется, когда кот медленно к нему приближается. Он уже готов отпрянуть от животного, чтобы то на него не набросилось, но пушистый комок только трётся о ногу, а затем и вовсе запрыгивает на руки. — Какой хороший Мяо, — тихо говорит Алек, поднимаясь и поглаживая шею кота. Он проходит в гостиную и садится на один из мягких диванчиков, откидываясь на его спинку. Кот располагается на его груди, опуская мордочку на собственные лапки и довольно урча, когда Лайтвуд начал гладить его спинку. Что-то тихонько мурлыча себе под нос, Магнус довольно быстро находит высокую вазу яркой расцветки, наливает в нее воду и ставит цветы, аккуратно поправляя их, чтобы смотрелось красивее. Внимательно осмотрев свою работу, он кивает каким-то мыслям и не спеша направляется вместе с вазой в гостиную, едва не роняя ее, когда видит Алека. Алека вместе с Мяо на груди, причём кот развалился с такой довольной мордой и урчал так громко, что едва ли стены не тряслись. И нет ничего удивительно в том, что Бейн так и замирает посреди комнаты с открытым ртом и распахнутыми глазами, пару минут будучи даже не в силах что-либо произнести. — Ты такой милый, — тянет Алек, не замечая, что Магнус уже зашёл в комнату. — Какой магией, чёрт возьми, ты обладаешь? — наконец находит в себе силы заговорить Магнус, ставя цветы на первый попавшийся столик и медленно, осторожно, чтобы не спугнуть, подходит ближе. Впрочем, мог бы и не стараться — Председатель все равно его не замечает, продолжая наслаждаться прикосновениями Лайтвуда. — Понятия не имею, о чём ты говоришь, — с улыбкой отвечает Алек, слегка пожимая плечами. Он слышал и ощущал урчание кота, которое лёгкими вибрациями проходило по его груди. Было немного щекотно, но приятно. — Он только мне на руки дается. Даже моих лучших друзей не особо любит, просто игнорирует. А ты… Как тебе удалось? Александр, признавайся давай, чем ты подкупил этого наглеца? — Он просто запрыгнул мне на руки, и мы переместились в гостиную. У тебя милый и довольно дружелюбный кот, как по мне, — тихо смеётся Лайтвуд, а затем широко улыбается, когда Мяо легко ступает лапками по его груди, подходя к его шее и потираясь о неё головой, задевая тату и линию челюсти. Александр смешно морщится, смотря сначала на питомца, а затем на его хозяина, который, казалось, был удивлён таким поведением своего кота. Нет, серьёзно? Милый и дружелюбный? Да этот кот за пару лет передрал столько рук и ног тех, кого Магнус приводил в дом… Пожалуй, можно было даже не пытаться считать, все равно не получится. На своего хозяина Мяо тоже иногда огрызался, но крайне редко с тех пор, как привык к лофту и к человеку. Но сначала Магнус тоже получал по полной программе и вечно ходил в пластыре и бинтах на руках, стараясь всю эту красоту прикрывать одеждой. А Алек… Он даже не делал ничего. Просто пришёл, и Председатель уже был покорен им. Ну, как говорится, яблоко от яблони… Магнус тоже был покорен с первого же взгляда. — Как же я теперь жалею, что в детстве у меня не было такого чудесного создания. Правда, Магс. Кажется, мы с Мяо смогли найти общий язык, да? — обращается он к животному, которое сразу начинает урчать. — Это точно какая-то магия, — бурчит себе под нос он, махнув рукой на эту сладкую парочку и возвращается к цветам, которым так и не нашел пока подходящего места. И стараясь не обращать внимания на то, как уютно Александр смотрится на его диване и с его котом на груди. Так… по-домашнему. Сердце в груди от этой картины вытворяло что-то невероятное. Алек довольно смеётся, всё так же смотря на Магнуса. Было видно, что он не знает, где поставить цветы. Лайтвуд бегло осматривает гостиную и находит прекрасное место для вазы с букетом. — На тумбочке возле двери они смотрелись бы неплохо, — как бы невзначай говорит Александр, возвращаясь к поглаживаниям пушистого создания, что так уютно лежало на его груди. От него отдавало теплом и, Господи, Лайтвуд сам был готов заурчать от всего происходящего. От смеха мужчины по телу пробегает миллион мурашек, и Магнус не может сдержать улыбку, все же бросая на них короткий взгляд, и идет к той самой тумбочке, о которой ему сказали. Да, там цветы и правда смотрелись неплохо, даже больше, чем просто неплохо. Идеально. И аромат у них был потрясающий. — Спасибо за совет, — поправив один из цветков, чтобы смотрелся лучше, Бейн довольно кивает и присаживается на диван рядом с Александром, лицом к нему, так, чтобы было удобнее наблюдать за ним и Мяо, который, кажется, не собирался в ближайшее время отходить от нового знакомого. — Давно Мяо живёт с тобой? Мне кажется, вы хорошо ладите, — Алек чуть склоняет голову набок, когда кот решает немного сменить позицию и подобраться выше к шее мужчины. — Хм… Чуть больше двух лет, — отвечает он, задумавшись, и чуть улыбается. — И да, мы действительно хорошо ладим. Я подобрал его с улицы, совсем еще крошечного, и, думаю, может, он благодарит меня таким образом. Ну, знаешь, своим хорошим отношением. И спасаем друг друга от одиночества. Алек всё никак не может перестать поглаживать кота, потому что его мягкая и пушистая шерсть вместе с довольно громким урчанием как-то гипнотически действовали на самого Лайтвуда. Скорее всего, это было из-за отсутствия любых домашних животных в жизни мужчины. А их, как оказалось, ему очень не хватало. Спасибо Магнусу, что открыл на это глаза. Алек уже думает над тем, как бы ему выкроить немного свободного от работы времени, чтобы завести какое-нибудь милое животное. Мяо выглядит таким довольным, а Алек буквально светится, когда кот притирается ближе и урчит громче. И Магнус расплывается в улыбке, наблюдая за ними ласковым, даже влюбленным взглядом. Было хорошо сейчас. Действительно хорошо. И он готов был проводить так каждый свой вечер — вместе с Александром, сидя на диване и болтая о чем-то. — Мне нравится то, как вы относитесь друг к другу. Это замечательно. И, знаешь, я даже не хочу, чтобы он покидал это место, — смеётся Алек, когда кот смешно потягивается, а затем вновь потирается головой о тату. — Кажется, твоему коту тоже понравилось тату, ты только посмотри на него. — Неудивительно. Я хорошо его воспитал, научил ценить прекрасное. И он весь в меня, — притворившись жутко гордым, Бейн не выдерживает и тихо смеется, качнув головой и ласково проведя ладонью по спинке животного. — Твой кот нашёл себе новую жертву. Поверить не могу, что он не любит твоих друзей и гостей, учитывая то, как он мил и дружелюбен со мной. Смотри, ему нравится так лежать, — улыбается Алек, а затем тихо смеётся, когда кот касается его носа собственным, как бы специально подтверждая слова Лайтвуда. Складывалось такое ощущение, что Мяо читал мысли. Хотя Алек этому даже не удивился бы.  — А вообще, думаю, ему нравится не тату, а ты сам. Только посмотри, как он к тебе лезет. Маленький пушистый нахал. Если честно, никогда бы не подумал, что ему может так сильно кто-то понравиться, тем более за такое короткое время. Кажется, Мяо в тебя уже влюблен, причем сильнее, чем я… В смысле сильнее, чем в меня. Почему он такой идиот, а? Почему он вообще открывает рот и что-то говорит? Почему бы просто не вырвать собственный язык, чтобы больше не смел так предавать? Магнус сидит с выражением абсолютнейшего спокойствия на лице, а вот внутри бушует такой ураган… Кажется, его сейчас порвет на кусочки собственными мыслями, переживаниями и волнениями. Он на грани того, чтобы сойти с ума. Ну, рано или поздно это должно было случиться. Алек слышит следующую фразу, и улыбка резко пропадает с его лица. Ему не послышалось? Магнус и вправду сказал, что… влюблён в своего босса? Скорее всего, он просто оговорился, но мысли не давали покоя. — Что, прости? — Алек всё же поворачивается к Магнусу, смотря точно в глаза. — Ты сказал, что… Лайтвуд не заканчивает предложение, потому что просто не может. Он до последнего надеется, что это просто оговорка, а не чувства, потому что знает, что не сможет дать Магнусу ничего взамен, даже если бы и хотел. У него скоро свадьба. — Что? А что я сказал? — якобы удивляется Бейн, недоумевающе смотря на начальника, и, выждав несколько секунд, усмехается, закатывая глаза. — Магнус, ты только что… — Алек запинается, но не говорит до конца. Не нужно портить то, что они построили за сегодня. Слишком хорошим и приятным это казалось. — Боже, я такой идиот. Прости меня, Александр, совершенно забыл про правила приличия и манеры. Может, хочешь, чего? Я бы вот от чая не отказался. Сделать тебе тоже? — и, улыбнувшись мило, мужчина уходит на кухню, надеясь таким образом избежать неловкости и дальнейших вопросов. Он и так сказал уже куда как больше, чем следовало, чем вообще имел право говорить. — Ты предложил мне чай, но я его не пью. Не люблю вообще. Сделаешь кофе? — Лайтвуд решает выкрутиться, сказав про кофе, потому что ему не хотелось думать над словами Магнуса, пусть они и застряли в голове. Алек снова обращает внимание на кота, который на него смотрел как-то странно. — Что, Мяо? У меня такое ощущение, что ты хочешь мне что-то сказать. Хотел бы я тебя понимать, — мужчина снова гладит кота по голове, вызывая урчание. Что же, пока Бейн возится на кухне, у Алека появляется идея. Нужно ведь отвлечься от ненужных раздумий по поводу чувств и возможностей, поэтому он достаёт свой телефон, включая фронтальную камеру. — Ну-ка, Мяо, улыбнись. Сделаем-ка фото, чтобы Алеку было что вспомнить, — Лайтвуд улыбается, смотря на пушистый комочек у себя в руках. Мяо тоже поворачивает головку к Лайтвуду, слегка прижмуривая глаза. — Только Магнусу не говори, хорошо? Это больно. Так чертовски больно. Магнус не знает, почему накатывает именно сейчас, но ему так сильно хочется провалиться под землю в этот момент, что он собственными руками готов рыть тоннель к центру Земли, чтобы сгореть у ядра и больше ничего не испытывать. Алек не его. Никогда не будет его. У этого мужчины свадьба на носу. Свадьба, которую он ни за что не отменит, потому что она может спасти компанию, ради благосостояния которой он трудился едва ли не всю взрослую жизнь. Разумеется, он женится на той, кто может помочь, и уж точно не станет обращать внимания на своего помощника, который ничего из себя не представляет. Лишь милая мордашка и мозги — вот, что есть у Магнуса. Ни денег толком, ни влияния, ни важных знакомств. Он — никто. Никто, который забрался слишком высоко для такой мелкой сошки. И падать будет очень, очень больно. Алек прячет телефон обратно в карман, а в мыслях снова появляется та самая фраза Магнуса, а затем и поцелуй, который казался таким чертовски правильным и нужным, что у Лайтвуда вновь загорелись губы. Он не нарочно облизывает их, будто бы ощущая вкус чужих, приятных и мягких губ, которые умеют так красиво говорить. Чего греха таить, Алеку, конечно же, понравилось целоваться с Бейном, хоть тот даже толком и не ответил. Алек списывает всё это на недотрах и долгое время без партнёра, но, кажется, это совсем не так, и где-то глубоко внутри мужчина это прекрасно понимает. От собственных мыслей его отвлекает Магнус, который, как ни в чём не бывало, возвращается на своё место, протягивая Лайтвуду кружку. — Вот, держи, — в комнату Бейн возвращается, уже успокоившись и взяв себя в руки. Он присаживается на диван, чуть улыбаясь Александру. — Надеюсь, мой кофе окажется не хуже того, что подают в кофейне. Я, конечно, не мастер, но мне нравится думать, что уж это готовить умею. Интересно, Магнус уже разрушил то, что они создали вместе с Алеком за этот день? Или у него ещё есть несколько попыток, несколько ударов, которыми он может снести все до основания? Судя по тому, что Алек ещё здесь, сидит рядом и даже чуть улыбается в ответ, хотя это скорее была благодарность за кофе, у Бейна ещё есть попытки. Есть шансы разрушить окончательно отношения, сделать обоим больнее. Хотя он даже не знает, будет ли больно Лайтвуду. Неловко? Да. Неуютно? Однозначно. Он будет недоволен, или же раздражен, или же зол. Возможно, будет орать, рвать и метать. Но будет ли ему больно? Магнус сомневается. Лайтвуд благодарно кивает, отпивая, но затем морщась. Горячий. Кофе горячий, Алек. — Чёрт, — Александр проводит теперь уже шершавым языком по губам, чувствуя, как его обжёг. — Мда, теперь мой язык точно такой же, как и у тебя, Мяо, — со смешком выдаёт мужчина, отставляя кружку на небольшой столик у дивана. — Твой кофе очень вкусный. Но у меня как-то из головы вылетело, что я не могу пить горячие напитки. Не знаю даже, как это получилось. Он врёт. Конечно же, Алек врёт. Он прекрасно знает, почему забыл о том, что помнил ещё с самого детства. «Какой же ты глупый, Лайтвуд,» — мысленно Алек отвешивает себе несколько пощёчин, потому что, чёрт, как он вообще до такого докатился? Он просто пытался сблизиться с человеком, найти с ним общий язык, завязать дружбу. Но нет же, ему нужно было лезть с поцелуем к Магнусу и принять приглашение зайти. Теперь из-за неправильных действий Алека всё могло начисто сгореть. Да ещё и этот горячий кофе. Вкусный, крепкий и горячий. Казалось бы, куда уже хуже, но нет, нужно было так облажаться перед Бейном. Не так Александр планировал закончить вечер. Всё ведь должно было завершиться спокойно. — Ох, прости, — сразу же забыв обо всех своих размышлениях, Бейн оставляет кружку на стол и придвигается ближе к Александру, смотря на него обеспокоенно. Одна попытка использована, осталось еще n-ое количество, и, Магнус уверен, до конца вечера он использует их все, потому что идиот. Форменный идиот, который только и может, что разрушать и испытывать одну неудачу за другой. — Я и не знал даже… Прости. Мне так жаль. Если бы только знал… Могу чем-то помочь? Может, что-то принести? — Магнус, — выдыхает Алек, накрывая чужую руку своей ладонью и даже не осознавая этого. Всё происходило на уровне рефлексов и инстинктов. — Ты ни в чём не виноват. Твой кофе превосходный. Видимо, мне настолько сильно хотелось его попробовать, что я даже забыл, что не пью ничего горячего. Всё в порядке и не нужно ничего нести. Я ведь не ребёнок, Магс. И все же это выше его сил. Все эти прикосновения, взгляды, то, как Алек выдыхает его имя… Магнус рассыпался, словно песок в чужих руках, и не представлял, как можно с этим справиться. У кого-то вообще получалось? Хотя бы раз за всю историю человечества. Ему даже плевать, что ради этого придется сделать, но он бы хотел поговорить с этим человеком — с тем, кто справлялся со своими чувствами, кто жил с ними совершенно спокойно, словно и не было ничего, кто мог без эмоций смотреть на любимого человека, который губит свою жизнь, и никак при этом не реагировать. Он бы хотел знать секрет, потому что скоро выдерживать будет невозможно. — Я знаю, что ты не ребёнок, — тихо хмыкает Бейн, не вырывая руку из чужой ладони. Разумеется, он этого не делает, желая продлить прикосновение, даже несмотря на то, как неловко будет после. — Но это не значит, что тебе не нужна помощь. Всем она нужна. И если я могу что-то сделать, то лишь скажи, и я приложу все усилия, чтобы помочь. Я сделаю для тебя все, Александр. Абсолютно все. Сложно. Всё это было очень сложно, ново и непонятно для Алека. Это его раздражало. Нет, не сама ситуация. А то, что он не мог её понять, не мог её контролировать. А Лайтвуд любил брать под контроль абсолютно всё в своей жизни. Так его приучили. И сейчас точно нельзя сказать, плохо это или хорошо. Он опускает мимолётный взгляд на их руки, осознавая, как хорошо… нет, как прекрасно они смотрятся вместе. Так идеально. Алек даже задумывается над тем, что, возможно, Магнус может быть тем самым человеком, с которым проживают долгую и счастливую жизнь. Лайтвуд не имеет ни малейшего понятия о том, что же натолкнуло его на такие мысли, и вообще почему он думает о сидящем рядом мужчине в таком плане. Всё не должно выходить за дружеские рамки. Возможно, это было неправильно. Нет, это точно было неправильно. Слишком неправильно. Магнус ничего не мог с этим поделать. Не мог, а потому смотрел на Александра. Смотрел, не отводя взгляд и не разрывая прикосновения, которое ощущалось слишком правильно, слишком… уютно и тепло. Словно любимый человек касался, так легко, нежно, заботливо. Или он это себе лишь придумывает? Наверняка. Да, точно, именно так все и было. Влюбился так глупо, а теперь ради собственного успокоения выдумывает всякие глупости, которых на самом деле нет. — Магнус, мне невероятно приятно видеть заботу с твоей стороны. Я ценю то, как ты ко мне относишься. Но также ты должен знать, что всю свою жизнь я делал всё сам, не ожидая ни от кого помощи или же обычного понимания. Для меня немного сложно сближаться с людьми и принимать то, что они готовы ради меня сделать. — Александр, я понимаю. Все прекрасно понимаю, — кивает головой Магнус, всё еще смотря на мужчину напротив и стараясь не обращать внимания на слишком внимательный взгляд кота, сидящего рядом и наблюдающего за ними. — Я и сам в жизни всего добивался сам. Почти всегда был один, никому не доверял. И каждый раз удивлялся, когда кто-то хотел помочь, сделать приятное. Это случалось, да и до сих пор случается, довольно редко, но всё же случается. Так и сейчас… Просто прими это. Тебе вовсе не обязательно доверять всем и сближаться со многими, верно? Но я… Мне ты ведь можешь доверять, да? И принять то, на что я готов ради тебя. Это не так сложно, ведь я уже давно рядом и всегда был готов на всё. Тебе просто нужно начать это замечать и смириться, потому что я никуда не денусь, несмотря ни на что. Было во взгляде Магнуса что-то необычное, ранее не известное для Алека. Раньше на него так никто не смотрел. Ему казалось, что Бейн что-то недоговаривает, скрывает, а Лайтвуд никак не может постичь то, что ему недоступно. Это заставляет мужчину буквально распадаться на части изнутри, толком не понимая, что с ним происходит. Но в одном он уверен точно: это всё Магнус и его покрасневшие губы, красивая речь, выразительные глаза, незабываемая улыбка, мягкие руки, безграничная доброта и чистое, открытое сердце, которое так легко ранить, Алек в этом уверен. Это точно не то, чего он хочет. — Я не знаю, как мне тебя благодарить за всё то, что ты для меня делаешь, Магнус. Правда. Может, я раньше не подавал виду, но ты для меня много значишь. За эти почти три года ты стал частью моей жизни. Всегда был готов помочь. Я не устану говорить, насколько ты хороший человек. Сейчас таких действительно трудно найти. И я рад, безумно рад, что ты решил прийти к нам на собеседование. И, знаешь, мне кажется, что в твоих словах есть какой-то скрытый смысл, который я должен понять, но не могу, как бы ни старался, — на одном дыхании говорит мужчина, неосознанно сжимая руку Магнуса. Скрытый смысл? О, да, в словах определённо был скрытый смысл, была недосказанность, но Магнус ничего не собирался объяснять. Не собирался договаривать и раскрывать карты, потому что это уже перебор. Потому что совершенно не это нужно говорить человеку, который женится через неделю, пускай и на почти не знакомой женщине, которую он не то, что не любит, даже видел всего пару раз. Но признаваться в любви сейчас… Нет, Бейн не мог. Он бы никогда не смог этого сделать. Алек был не тем, в кого следовало влюбляться. Магнус был не тем, кто нужен такому мужчине. — Я просто хочу, чтобы ты знал, как я к тебе отношусь. И этот день… Даже со своими лучшими друзьями я не проводил время настолько круто, — улыбается Лайтвуд. — А то, что случилось в магазине… — Алек всё же затрагивает ту самую тему, потому что внутри всё взрывается из-за воспоминания о том поцелуе. Больше молчать нет сил. — Я тоже рад, что пришел тогда на собеседование. Этот день перевернул мою жизнь. В лучшую сторону, — улыбается искренне и чуть сжимает чужую ладонь в ответ, а потом начинает хмуриться, когда разговор заходит про магазин. Про поцелуй. Поцелуй, быть которого не должно было вовсе. Никогда. — Прости меня за это. Будет ложью сказать, что… — Алек замолкает, не зная, стоит ли продолжать своё признание, но потом вновь начинает говорить, прокашливаясь. Куда как больше удивляют следующие слова Александра, заставляющие Магнуса хмуриться лишь сильнее и смотреть более недоумевающе. — Будет ложью сказать, что я не хотел этого делать или что мне не понравилось. Просто я не смог сопротивляться своему желанию. И именно из-за этого я тебя поцеловал, Магнус. Мне трудно говорить об этом, но это так. Хочу попросить у тебя прощения за то, что этим жестом я мог тебя обидеть. «Алек, поздравляю, ты — дебил,» — в голове у Лайтвуда взрываются хлопушки и фейерверки, а на плакатах именно такая надпись. Конечно, казалось бы, что может быть хуже поцелуя? Правильно, только признание в том, что ты его хотел и не можешь о нём забыть. — Тебе вовсе не за что извиняться. Правда, Александр. Как я и сказал раньше, это всего лишь поцелуй. Да еще и на эмоциях. За такое не просят прощения, — качает головой мужчина, а потом, немного нервно облизнув губы, все же решает спросить. — Ты сказал… Сказал, что хотел этого. Почему? В смысле… Ох, не знаю. Просто почему ты хотел? — Мне казалось, что это было нечто большее, — с грустной улыбкой говорит Александр, не опуская взгляд и продолжая просто смотреть на Магнуса. Он собирается с мыслями и через несколько секунд продолжает. — Я и сам не знаю, Магнус. Просто это было то, чего я действительно хотел, а не то, что мне обычно говорят делать, навязывая своё мнение. Называй это как хочешь. Просто… Это казалось столь правильным, столь нужным, — Алек полностью себя отпускает, пускаясь во все тяжкие. Что ему уже терять? Он и так много всего наговорил, зная, что слова назад забрать нельзя, потому что они въедаются под кожу, жутким зудом напоминая о себе каждую секунду. И пусть. А Магнус слушает, и слушает, и слушает. Ловит каждое слово, запоминает, пытается понять, правда ли, на самом ли деле всё так, но… Это же Алек. Алек, который никогда не врет, который лучше промолчит, чем скажет отвратительную ложь. Да, возможно, он может врать, но… Во-первых, это всегда легко понять, ибо врать нормально он не умеет от слова совсем. Во-вторых, если и соврёт хорошо, то это будет маленькая ложь, незначительная и не разбивающая сердце. И он бы уж точно не стал врать о чем-то таком… масштабном. Важном для них обоих, пускай он и считает, что для помощника это не имело ни малейшего значения. Вот только это не так. Поцелуй… Ох, тот поцелуй. Следовало на него ответить. Следовало ловить момент и получать от него всё, что только возможно, пока ещё было реально. Но момент был упущен также внезапно, как и обретён, и теперь уже ничего не повернуть вспять. Но ведь можно создать что-то новое, верно? Они могут, да. Прошлого не вернуть, но вот настоящее и будущее в их руках, и они всегда могут поменять что-то, что было сделано не так сегодня днем. Магнус знает, что не должен, что неправильно, что вообще-то так поступать он не имеет права. Он не должен приближаться к Лайтвуду, не должен смотреть на него, не должен говорить с ним. Должен завтра же написать заявление об увольнении, чтобы не искушать их обоих, чтобы не вспоминать больше никогда, чтобы не было соблазна снова и снова смотреть на мужчину и влюбляться в него сильнее с каждым днём. — Мне хотелось почувствовать твои губы, Магнус, и я не хочу этого от тебя скрывать. Я не думаю, что это было мимолётное желание, потому что после того поцелуя внутри что-то перевернулось. Я не могу объяснить то, что чувствую, но… Ты открыл что-то новое во мне для меня самого, ранее неизведанное, столь необходимое, но странное и непривычное, — Лайтвуд слегка понижает тон, показывая этим, что ему нелегко говорить, но он не останавливается. — Но я должен от этого отказаться, пусть это и является частью меня. Чёрт, у меня через неделю свадьба, а я здесь говорю о том, что всем сердцем хотел бы повто… Ох, чёрт, Магнус, прости меня, мне лучше уйти. Не думаю, что мне вообще стоило начинать говорить. Прости за это. Не могу себя контролировать рядом с тобой. Магнус плюет на все эти «надо» и «должен». Забивает абсолютно на всё. Забивает и подается вперёд, чтобы уже через мгновение накрыть губы Александра своими и втянуть его в поцелуй. Теперь пришла очередь Алека распахивать глаза от удивления. Вот чего-чего, а подобного от Магнуса он не ожидал. Лайтвуд не знал, была ли это жалость, сочувствие, помощь или же взаимное желание со стороны Бейна, но ему определённо нравилось. Рука мужчины, кажется, живёт отдельной жизнью, потому что буквально через секунду уже удобно устраивается на талии Магнуса, прижимая его ближе к себе. Алек прикрывает глаза, вливая в поцелуй все свои чувства и ощущения, которые он открыл в себе за этот день, проведённый вместе со своим помощником. Лайтвуд целует нежно и аккуратно, робко и легко, полностью отдавая всего себя этому прекрасному моменту. Он чувствует, как сердце пропускает удары, но не обращает на это должного внимания, всё так же оставаясь в плену губ волшебного Магнуса Бейна. А Магнуса ещё никогда не целовали… так. Он даже слов подобрать не мог, чтобы в полной мере описать этот поцелуй, да и в принципе думать было сложновато. Губы Александра были нежными, теплыми, слегка обветренными, а язык все еще был слегка шершавым из-за горячего кофе, выпитого ранее. И это были самые потрясающие ощущения на свете. Не удержавшись, мужчина кладет руку на плечо Лайтвуду, а оттуда осторожно, медленно скользит к шее, наконец проводя по татуировке самыми кончиками пальцев. И стонет едва слышно от чувств, которые накрывают с головой. Кажется, проходит целая вечность, а то и несколько, прежде, чем они отстраняются, разрывая жадный поцелуй. Оба шумно дышат, опаляя жарким воздухом покрасневшие губы, не спеша отпускать друг друга. Алек открывает глаза первым, толком даже не понимая, что только что произошло. Но одно он знает точно: это то, чего ему так не хватало в своей жизни. Магнус Бейн. Главный компонент счастливой жизни одного мужчины по имени Александр Гидеон Лайтвуд.