Такой разный канон...

      Миссия и правда была связана с ликвидацией. Только… в разы проще, чем обычно. Одна цель — чунин. Впрочем, и отправлялись на неё лишь мы вдвоём. Лемур и Сова. Хьюга и я.       Но и двигаться нам нужно было дальше, чем в прошлый раз, в страну Чая.       По известной АНБУ информации, нукенин прибыл туда на пиратском судне из Кири. Решил поработать над одинокой страной… но срисовали его быстро, хоть и грабил он с относительной маскировкой.       Двигались мы просто: Хьюга осматривала местность при помощи своих глаз, а я шёл в качестве основной боевой единицы. Интересно стало в тот момент, когда она заметила небольшую группу людей неподалёку от нас. Их было пятеро. Судя по её словам, четыре из них находилось в стоячем положении, а один и вовсе лежал перед ними. Точнее девушка пока сказать не могла, но мы решили подойти поближе.       Спрятавшись в густой кроне деревьев, мы спокойно слушали разговор.       — …что, сопля, ещё не доводилось слышать стоны своей сучки? — послышался грубый голос за листвой, а затем звук, очень похожий на пинок. Мы могли услышать жалобный вздох. Заглянув туда, нам пришлось стать свидетелями очень неприятной картины.       Двое мужчин лет тридцати, двое молодых парней и девушка, лежащая перед ними.       Один парень нерешительно переминался слегка в сторонке. Но тем не менее его взгляд поминутно возвращался к лежащей на земле женской фигуре. И нельзя было сказать, чего в его глазах было больше: предвкушения, жалости или нерешительности.       Похоже, девушка, недавно пришедшая в себя, лежала на локтях, когда вокруг неё полукругом стояли бандиты. А в том, что это именно бандиты, сомневаться не приходилось.       Вот только один человек среди них был, действительно, новеньким и в придачу самым молодым. Он никак не мог решиться подойти к остальной компании, но и уходить он тоже не спешил. На вид ему можно было дать лет двадцать, не больше.       Он пока всё еще не мог решиться на действия по отношению к узнице. Но один из мужчин, видимо, главарь, решил ему в этом помочь. Подойдя к пленнице, что с ужасом в глазах на него смотрела, он рывком подвинул её к себе. — Давай же, решайся! А то тебе достанутся только «объедки», — бросил мужик, глядя на девушку. Послышалась звонкая пощёчина — голова несчастной мотнулась в сторону, из её глаз покатились слёзы, — Ну ладно, пока он рожает… ребята, идите сюда.       Переглянувшись с Хьюга, я решил подождать ещё немного. Мне было важно решение парня, что смотрел за всей этой картиной.       Но он не оправдал моих ожиданий. Сначала шаг, затем другой – и вот, он уже подходит к группе скотов, что собрались силой брать женщину. И явно не для того, чтобы их остановить. — Я один? — Нет, я составлю тебе компанию, — даже маска не смогла скрыть презрение, которое испытывала Лемур.       Но это были обычные люди. Тут бы и за глаза хватило генина, хоть немного опытного. А не двух сильных АНБУ, но кроме нас рядом нет ни души. И помочь ей больше некому.       Решив не мараться, я сделал всё кулаками. Удар в висок – труп. И ничто не сможет оправдать этих ублюдков.       Люди на поляне могли увидеть лишь две тени, что за долю секунды оказались рядом. И если одна «тень», подходя к человеку, отбрасывала того головой вперёд, то вторая… рядом с ней летели головы. Женская солидарность, не иначе.       Видя это, Каоин мгновенно подхватил девушку и отнёс чуть подальше. Она и так видела достаточно непотребства сегодня. А затем, оставив оцепеневшую от ужаса, но уже спасённую жертву, бросился обратно.       Однако всё было уже кончено.       Быстро прибрав поляну, мы вернулись к девушке и принялись приводить её в порядок. Вода, которую я слабенько брызнул ей в лицо, немного помогла той отойти от шока. Жаль, что маски нам снимать нельзя.       Я решил оставить Хьюга наедине с девушкой: тут от меня мало толку. Кивнув напарнице, я залез на ближайшее дерево и принялся следить за окрестностями.       Через полчаса мы уже бежали в страну Чая. Граница была уже не так далеко. А девушка была благополучно отдана родным. Как выяснилось, она являлась невестой молодого парня, того самого, что мялся в нерешительности. Тот привёл её прямо в лапы этим ублюдкам. Это был его вступительный экзамен в их пока маленькую, но банду.       Поделом им всем, а нас ждала миссия.

***

      Нукенин был очень осторожен: на его выслеживание нам понадобилась почти неделя. Он не убивал и грабил, а просто грабил. Все маленькие городки терпели жуткие убытки от шиноби. А поскольку регулярной охраны в них не было: максимум пять-шесть генинов в отъезде – то и действовать он мог безнаказанно.       Но, опять же, такое не могло продолжаться вечно.       Действовал шиноби под хенге, и вычислить его было не так-то просто. Но мы шли по цепочке маленьких поселений, где постепенно выясняли маршрут негодяя. В итоге, он был пойман в чистом поле при помощи бъякугана. Мы просто дождались, пока цель не решила сменить город. И да, боевыми качествами нукенин обладал отвратительными. Даже технику протестировал весьма условно — он и от сенбонов с трудом уворачивался.       Но, кстати, если железка попала, а затем уже по ней пустить заряд… это ничуть не слабее.       Прожаренный и почти парализованный — мышцы его не слушались, нукенин жил ещё около десяти секунд, пока я не снёс ему голову. Грабил? Грабил. Виновен? Виновен. К тому же не менее пары трупов на его совести было. Решил почувствовать себя самым крутым… но кто же виноват, что его задача — обокрасть, а наша — защитить? И приказ выдали именно ликвидировать? Ликвидировать. Вот и дело с концом.       Но это уже не важно: нам пора возвращаться домой.

***

— Нет! — оплавилась очередная игла. Бросок, разряд: — Нет! И нет!       Эксперименты со сплавами продолжались. Я выделил несколько удачных сочетаний, но мне всё время казалось, что чего-то не хватает. Зато кузня не простаивала… а кузнец удивлялся тому, что я быстро работаю. Он понаблюдал за тем, как я управляюсь с тяжёлым молотом и мехами, да и оставил меня в покое. Расплачивался я с ним более чем щедро, и это было поводом для многократных споров. Он не хотел брать денег, но мне всё же удалось его уговорить. В день ему уходило больше десятка тысяч, хоть он столько едва зарабатывал за трое-четверо суток.       Но успехи в стихии были. Я всё расширял арсенал нападений при помощи Молнии. Но про воду я не забывал. Всё же расенган на основе суйтона я не был готов применять налево и направо. Мне нужно было придумывать другую атакующую технику, и я этим усердно занимался. Всё же водяные ядра это хорошо… но нужно что-то поэффективнее.       Тренировки, тренировки… вечные тренировки.

***

— Есть у меня следующая миссия, — загадочно сказала Тсунаде, давая Ямато пухлую папочку, — и мне нужно, чтобы на ней присутствовал Каоин. Нехорошо, когда такой сильный шиноби мало знает о том, кто его едва не убил. Думаю, ему понравится. — Убежище Орочимару? — присвистнул Ямато, читая документ. — Похоже, разведка постаралась? У них давно не было успехов на этом поприще, но команду нужно собрать серьёзную, верно? — Нет, достаточно нескольких сильных шиноби. Это пока лишь только разведка, но скоро должен вернуться Узумаки. С его мотивацией… он лично по камешкам разворотит каждую стенку змеиного логова, чтобы найти своего друга. — Это хорошо… — кивнул головой Тензо, — Тогда, получается, это не первый поход? Задача: именно сбор информации по убежищу? — Да, верно. К тому же Каоин, судя по заверениям заказчиков, это тоже умеет.

***

— Миссия? Но я же только что вернулся! — в недоумении ответил Каоин, глядя на свиток у себя в руках. Присмотревшись повнимательнее, он довольно ухмыльнулся: — Ааа, понятно. Началось… — Что именно? У тебя есть какая-то информация? — подозрительно взглянув на Шиничи, поинтересовался Ямато.       Каоин с недоумением на него взглянул. — Откуда? Нет, просто у меня было предчувствие, что сейчас меня ждёт какая-то серьёзная заваруха. А своим ощущениям я привык доверять. — Ладно, тогда ты тем более всё понял. Выходим не прямо сейчас, поэтому у тебя ещё есть время на сборы. Только через три-четыре дня все члены группы соберутся. — Ну хоть не в эту самую минуту... и то хорошо, — немного расслабился Каоин. — У меня всё как обычно. Тренируюсь прямо перед миссией. Перед смертью не надышишься… — Почему сразу перед смертью? С чего такой неутешительный прогноз? — А, не обращайте внимания. Иногда могу что-то такое сказать… говорю же, предчувствие.