Такой разный канон...

— Добрый день, Наруто, — поздоровалась Пятая с вошедшим Узумаки. Тот сиял как начищенный до блеска кусок меди, — похоже, у тебя хорошее настроение… Но перед тем, как ты вновь отправишься на миссии, я должна кое о чём тебя спросить. — Ммм? — удивлённо поднял голову Узумаки. — Да, конечно, бабуля Тсунаде. Спрашивайте всё, что хотите! — Наруто… ты точно уверен, что всё понял? Что это наказание не прошло зря, и тебе стоит обдуманнее пользоваться своей невероятной силой? Пойми, я не просто так интересуюсь. Понимаешь, далеко не всех устраивает, что ты, носитель демона, ходишь на миссии за пределы деревни. Если ты ещё хотя бы раз дашь повод… — Я… — Наруто, закусив губу, опустил голову вниз, — думаю, я всё понял, бабуля Тсунаде. Я обо всём поразмышлял и понял, что был неправ. — Вот и замечательно! — отозвалась Тсунаде. — Поскольку Каоин, как ты знаешь, решил ходить только на одиночные миссии, у тебя пока не хватает члена команды. Замена, как ты понимаешь, пока не найдена, но это дело времени. Я предлагаю тебе пока как следует потренироваться, приготовиться к будущим миссиям, — Пятая внимательно осмотрела Узумаки, и, похоже, заключила, что тот готов к B-рангу. — У меня есть возможность дать тебе задание посложнее… если, конечно, ты будешь вести себя как полагается шиноби. Ты всё понял, Наруто? — Да, бабуля, всё понял, — твёрдо ответил Узумаки, — больше без крайней необходимости эту силу я никогда не использую. Я понял о чём говорил учитель-извращенец. — Отлично. Тогда, чего стоишь? Свободен! Я скажу тебе, как найдётся кто-то, подходящий в твою команду.       А выходя из резиденции, Узумаки лицом к лицу столкнулся с Каоином. — Эээ… привет, Наруто, — немного опешив, поздоровался с ним Шиничи, — я смотрю, ты уже закончил миссии D-ранга и вскоре вернёшься в дело? Это замечательно! — Не совсем, — слегка нахмурившись, ответил Наруто, — с твоим уходом Седьмой команде не хватает одного шиноби. Бабуля обещала подыскать ещё одну замену… но я не знаю, сколько это может занять времени, — пройдя пару метров, Узумаки вздохнул, — эх… от старой команды уже практически никого не осталось. Кстати, а ты здесь зачем? — поинтересовался Наруто. — У тебя ведь, кажется, нет команды? — Ну… мне она и не слишком-то и нужна, — пожал плечами Каоин, — я предпочитаю одиночные миссии, мне так проще работать. К тому же много времени уходит на тренировки… — Понятно… — протянул Наруто, проходя мимо. Никакими врагами они не стали и вряд ли ими будут, но отношения у них были и будут едва ли слишком хорошими.       Каоин же спокойно вошёл в резиденцию и постучался к Пятой.       Та встретила его кивком и несколькими свитками на столе. Один раз он уже брал простой С-ранг, чтобы потренироваться, и Тсунаде это запомнила. — Это — самые удобные для тебя. Минимум риска, максимум свободного времени — можешь свободно потренироваться. Но ты, конечно, должен понимать, что и слишком расслабляться тоже не стоит… — Спасибо за помощь и заботу, Хокаге-сама, — слегка улыбнувшись, ответил Каоин, — но в этот раз я пришёл именно за миссией, где у меня будет шанс подраться. Тренировка, конечно, хорошо… но я должен проверить свои навыки в реальном бою. Мы с Тензо слишком хорошо изучили друг друга, аналогично всё и с другими возможными противниками. — Ты уверен в своих силах? — поинтересовалась Тсунаде, и, увидев спокойный кивок Каоина, сказала, — тогда… не хочешь попробовать себя в нормальной миссии А-ранга? Думаю, ты справишься… всё-таки джонин, как-никак. — Ну, почему бы и нет… — слегка задумавшись, ответил Каоин, — так в чём моё задание, с кем предстоит драка?

***

      Это был джонин. Такой же, как и Каоин, он стоял перед ним спокойно, был уверен в своих силах. Они оба находились на одной из полян, окружённой со всех сторон до неприличия высоким и широким бамбуком.       Относительно длинные, причёсанные волосы противника Шиничи доходили до ушей, ровная чистая улыбка, а также до неприличия простая одежда дополняли образ. Майка, штаны… словно перед ним был не сильный джонин из деревни Скрытого Водопада, а гражданский.       У Шиничи в подсумке был свиток, в котором хранились грязные секреты лидеров страны Бамбука. И от того, у какой страны он окажется, зависит достаточно многое. — Я предлагаю тебе, шиноби Листа, не стоять у меня на пути и отдать свиток по-хорошему, — великодушно улыбнувшись, протянул он руку, — иначе, не будь моё имя Суто, если тебе не поздоровиться. — А я предлагаю тебе, шиноби Водопада, прекратить бесполезные разговоры, — в той же манере ответил Каоин, — мы оба знаем, что отсюда на своих ногах уйдёт только один человек, и не факт, что это буду я, Каоин. — Я рад, что ты это понимаешь, — улыбнулся джонин, доставая из подсумка кунай, — ну что, поиграем?       Оба шиноби схлестнулись в ближнем бою, и здесь-то его противник и потерял уверенность в себе. Преимущество Каоина было в том, что при примерно одинаковом уровне навыков он ещё и расплывался для своего противника. Казалось бы, немного менее точный удар, немного менее точный блок… но преимущество вырисовывалось налицо. А периодическое появление настоящих иллюзий и вовсе превратило схватку в ад.       Пропустив десяток, пусть и не сильных, ударов, Суто пришлось отступить. К счастью, он был силён не в ближнем бою, это была так, разминка…       Приметив поблизости водоём, джонин Водопада целенаправленно загонял туда своего противника. Стараясь замаскировать свои действия под тактические манёвры, он, ценой лёгких повреждений, смещал поле боя всё дальше и дальше от первоначального.       Стоя позади небольшого озера, он слегка медленнее сближался с Каоином во время коротких схваток в ближнем бою. Стоя перпендикулярно водоёму, он уворачивался от кунаев только в одном, очевидном направлении.       Каоин, видя эти нехитрые манёвры, только посмеивался, но недооценивать своего противника не спешил. Может, будь он кем-то менее опытным или не имей он сам стихию Воды, он бы ни о чём не догадался, но так…       Наконец, Суто вскочил на воду. — Ну наконец-то! Стихия Воды: Техника водяного дракона!       Его противник слишком спешил с использованием техник. Ниндзюцу полезны, чтобы истощить силы врага, но никак не для попытки ими убить.       Сделав вид, что сильно растерялся, Каоин поднял перед собой руки, словно в тщетной попытке защититься, и подождал, пока поток воды не закроет обзор своему создателю. Вместо того, чтобы в действительности попробовать себя защитить, он, словно юла, вошёл под землю. Не умей он этого, ему было бы сложно избежать атаки. Но он, к счастью, умел…       Когда вода спала, Суто внимательно вгляделся в смытую вдаль фигурку своего противника. Отплёвываясь от воды, его враг пытался встать после такой тяжёлой атаки.       Но джонин всегда гордился своими рефлексами, и абсолютно заслуженно. Сумев ощутить за своей спиной движение воздуха, он практически избежал атаки. Но царапина на его спине будет служить напоминанием о его невнимательности… — Аргх! — невольно вскрикнул он от боли, разворачиваясь к своему противнику после рывка.       Стоящий перед ним шиноби с катаной в руке был более чем невредим, тогда как «поверженный» враг вдалеке исчез, словно мираж. — Ну что, может быть отступишь, пока не поздно? — поинтересовался Каоин, убирая меч и доставая маленький железный шарик. — Если мы продолжим, щадить тебя я точно не буду. — Нет уж, не отступлю, — ответил Суто, складывая печати, — мне нужен этот свиток, и я получу его во что бы то ни стало. — Стихия Ветра: Воздушное лезвие! — произнёс джонин Водопада, взмахивая рукой.       Мощный поток воздуха полетел в направлении Каоина на высокой скорости, но этого было недостаточно, чтобы его поймать. Рывком отпрыгнув в бок, скользя по земле при помощи воды, Каоин остановился. — Это был твой выбор… теперь моя очередь!       Сжав между ладоней сделанный из особого металла шарик, Шиничи наполнил его энергией Молнии до отказа, так, что по серой поверхности временного хранилища чакры побежали маленькие синие искры.       «Пять!»       Растянув руки по обе стороны от шарика, который так и повис в воздухе, Каоин начал формирование водяной плёнки вокруг него.       «Четыре!»       Вода внутри шара становилась всё темнее и темнее, Шиничи стало труднее удерживать его в воздухе.       «Три!»       Закончив формирование техники, Каоин разбежался,и замахнулся шариком, который оказался у него в руке. Суто не выдержал и рванул в сторону, чего Шиничи и добивался.       «Два!»       Так и не отпустив технику в полёт в первый раз, Каоин собрался сделать это во второй, когда его противник не мог увернуться. Докрутившись по инерции от первого замаха, Шиничи приготовился.       «Повёлся, один!»       Разбежавшись, Каоин как в старые добрые времена, во время игры в снежки, замахнулся изо всех сил из-за спины и швырнул переполненный разными энергиями шарик во врага. И сделать в этот раз Суто ничего не успел.       Быстро ли летит кунай? Сенбон? Или, может быть, сюрикен? Для того, чтобы ответить на эти вопросы, достаточно обратить внимание на их массу. Они тяжёлые, даже, можно сказать, специально сделаны такими, из самых тяжёлых сплавов, чтобы шиноби было удобно их кидать. Ведь усилив свои руки, а также всё тело при помощи чакры, они могли намного большее, чем метнуть простую железку. И чем больше масса, можно сказать, плотность, тем удобнее совершать бросок.       Но всё это даже не шло в сравнение со специальной техникой, которую было так удобно кидать и которая имела идеальную массу для Каоина. А ещё это был нормальный, качественный замах, а не метание железок из-под костяшек пальцев, как это делали шиноби в основном.       Оставив за собой трассирующий след, тёмно-синий, практически чёрный шар на огромной скорости врезался прямо в живот Суто. Тот как раз собирался выполнить замену, даже сделал попытку сложить руки в печать, но не успел.       «Ноль»       Протащив джонина по земле ещё какую-то долю секунды, маленький металлический шарик, находясь внутри большего водяного, разорвался на куски: как и было рассчитано, изделие Каоина не выдержало агрессивной чакры Молнии.       Большая масса воды, сосредоточенная в очень маленьком шаре, вырвалась наружу, наэлектризовалась от высвобожденного заряда и вместе с кучей металлических осколков нанесла огромный урон своей цели.       На скорости врезавшись в ближайший бамбук и проломив его, тело Суто безвольной куклой стало тормозить о такую негостеприимную землю, самым неудобным образом ломая себя. Было ясно, что это уже труп… — Хм... "шарик — три в одном". Ну что же, я предупреждал, — пожал плечами Каоин, отрубая и запечатывая изуродованную голову своего недавнего противника. Он, почему-то, не оказался кем-то особенно опасным, как он ждал от джонина, — техника протестирована. Вроде бы всё в порядке… но, опять же, в тренировочных боях такие дзюцу применять нельзя. Уже второй раз… и надо бы придумать что-то менее летальное и зрелищное. Так, Филин? — Да, мне тоже так кажется, — глядя на практически разрушенное тело, ответила ему птица, появившись, как всегда, из воздуха, — но знаешь, видя твои техники, мне кажется, что я могу научить тебя ещё многому. У тебя явно есть талант… и это может компенсировать даже такой недостаток, как твои человеческие конечности.