Переплетение судеб (Interwoven fates)

      102. Неожиданная встреча       На следующий день, чтобы развеяться и отвлечься от пережитого, я предложил Кону посетить город: зайти в книжную лавку, посмотреть, не продаётся ли новых интересных книг, прикупить сладостей или вкусного чая, просто прогуляться и послушать сплетни… И Кон согласился. Без энтузиазма, но и недовольства не выказал. Просто спокойный кивок и одно-единственное:       — Когда выходим?       — Давай через час? Поедим, соберёмся и пойдём? — предложил я.       — Ты, как обычно, без еды никуда, — хмыкнул на это Кон.       — А как же иначе! — как можно веселее ответил я, радуясь, что Кон шутит. Всё-таки вчера у него был нешуточный стресс, и это могло сказаться не лучшим образом. — Еда — залог здоровья и хорошего настроения! — доверчиво сообщил я, — а ещё…       — Ладно, пошли, — сдерживая смешок, перебил меня Кон, — будем поднимать настроение.       Вышли мы, правда, часа через полтора: я не сразу смог найти в своём бардаке кошель с монетами, где держал основной запас денег (вечно его запрятывал так далеко, что потом, когда нужно, приходилось искать, особенно если долго им не пользовался).       Погода была отличная, светило солнце, дул лёгкий, освежающий ветер, так что и не припекало особо. Было просто наслаждением идти по дороге, болтая о пустяках, да дурачиться время от времени: то цветок заставить распуститься, то куст сильнее обрасти. Вроде бы баловство, но и тренировка способностей — давно я не занимался подобным. Кон наблюдал за мной с лёгкой улыбкой и не спешил останавливать. Ему, по-видимому, было интересно наблюдать за проявлениями моих способностей, а я и рад был стараться.       Дошли мы довольно быстро, или я просто так увлёкся, что не заметил, как пролетело время, но вот показался город, вот уже стали попадаться люди по пути, поэтому пришлось прекратить свои эксперименты и просто пойти рядом с Коном, что, впрочем, никак не сказалось на моём хорошем настроении.       — Кон, куда хочешь первым делом зайти? — невинно поинтересовался я, когда мы достигли ворот.       — Думаю, сначала посмотрим книги, — с улыбкой ответил он. Было заметно, что книги действительно интересовали Кона, и я тоже улыбнулся этой мысли.       — Отличная идея, — я развернулся и пошёл задом наперёд, смотря на любимого.       — Эй, Кан Чи, прекращай дурачиться, ещё врежешься в кого-нибудь, — немного насторожился Кон. Ох уж мне эта забота. Было приятно, но и немного напрягало такое отношение к моей персоне.       — Всё будет в порядке, не переживай, — подмигнул я, стараясь снова придать разговору непринуждённость. — Я уже не раз так ходил, умею.       Кон скептически фыркнул, его глаза скользнули за мою спину, и вдруг его взгляд изменился: появилось удивление вперемешку с недоверием.       — Кон, неужели это ты? — вдруг услышал я за спиной немного неуверенный, но приятный незнакомый голос, окликнувший Кона.       Стало любопытно: кто так ошарашил любимого? Медленно повернувшись, я увидел мужчину с искренней, немного смущённой улыбкой, одетого хоть и дорого, но удобно. По одежде сразу было понятно, что незнакомец много путешествует. Его карие глаза оказались светлее, чем у меня или Кона, и смотрели с теплотой и каким-то детским задором. Длинные гладкие волосы были забраны в хвост, свободно спадающий на плечи, что было не совсем принято, но, похоже, такие условности не смущали мужчину. Губы были растянуты в немного насмешливой, радостной, капельку неуверенной улыбке, обнажая ряд ровных белых зубов путника.       — Кон, я ведь не ошибся, это ты? — снова произнёс он, смотря прямо в глаза Кону.       — Ли Мин У? — немного неуверенно произнёс Кон, до сих пор недоверчиво рассматривая назвавшего его.       — Да, это я! Не забыл ещё, значит? — улыбка избавившегося от неуверенности незнакомца стала ещё счастливее.       — Тебя забудешь, — пробормотал Кон и тоже радостно улыбнулся, а его взгляд потеплел. — Какими ветрами тебя сюда занесло? — в голосе Кона чувствовался неподдельный интерес, а я неожиданно вспомнил, как равнодушно Кон воспринял моё возвращение, и сердце кольнуло. И пусть Кон тогда был в депрессии, от понимания этого мне не стало менее больно.       — Долгая история, — между тем произнёс новый знакомый. — Я как раз шёл в Му Хё Дон Гван, чтобы повидать всех и попросить разрешения остановиться у вас на ночь. Как думаешь, мне позволят?       — Конечно, — улыбнулся Кон, — только сначала пожурят за то, что так долго не давал о себе знать.       — Ну, это я переживу!       Они с Коном как-то по-особенному переглянулись и засмеялись, словно это была какая-то старая шутка, общее воспоминание из прошлого, которое мне не было знакомо. В этот момент я почувствовал себя лишним.       — А это кто? — вдруг поинтересовался новый знакомый, посмотрев на меня, словно уловив мои упаднические мысли. — Он тоже из Му Хё Дон Гван? Новенький?       — Можно и так сказать, — отозвался Кон. — Знакомьтесь, Чхве Кан Чи, мой ученик и друг, а это, — он кивком показал на нового знакомого, — мой друг детства, Ли Мин У. Его отец был мастером игры в го, я тебе о нём рассказывал.       — Теперь уже и я стал мастером, — рассмеялся Мин У и протянул мне руку. — Приятно познакомиться.       — Взаимно, — я пожал протянутую ладонь, хоть и не знал, как отнестись к знакомству. Вроде друг Кона, надо радоваться, что у него был ещё кто-то кроме Ё Уль, что можно побольше узнать о прошлом любимого, но… оказалось больно понимать, что есть человек, появлению которого Кон так сильно обрадовался. Может быть, Ли Мин У важнее Кону, чем я. Но не стал делать преждевременные выводы. Поживём — увидим.       — Зови меня просто Мин У, — подмигнул мне новый знакомый. — Не люблю официальный этикет, мне его и на турнирах хватает.       — Помню, именно из-за этого ты чуть не отказался от своей мечты — стать мастером игры го, — рассмеялся Кон.       — Правда? — удивился я. Вот ведь как бывает. И тут же ответил на вопрос Мин У, немного смутившись: — Я не против, тогда и меня зови просто Кан Чи.       — Нашёл что вспомнить, — отмахнулся Мин У от слов друга. — Когда это было, — и тут же добавил с широкой улыбкой: — Мне тогда отец быстро мозги вправил, не играя со мной в го аж целую неделю.       И друзья снова рассмеялись.       — Кан Чи, спасибо, — отсмеявшись, добавил Мин У и так радостно улыбнулся, что мои губы сами собой растянулись в ответной улыбке. — А вы сейчас куда? Можно с вами, так давно не виделись.       — Да мы просто хотели прогуляться, так что можно пойти и домой, в Му Хё Дон Гван, — ответил Кон с улыбкой. А меня вдруг резко кольнуло чувство обиды — мы же собирались зайти в книжный. Неужели ради Мин У Кон был согласен изменить свои планы? Неужели он настолько важен Кону? Стало больно, но я никак не показал своего отношения. Это не важно, главное, что любимый счастлив встрече, отвлёкся от не нужных мыслей, а я… я переживу. Я же только друг и всё равно им останусь.       Развернувшись, мы пошли обратно. Я почти не участвовал в разговоре, ибо Кон и Мин У говорили о прошлом, что было мне интересно, но совсем не давало возможности что-нибудь добавить. Почувствовав себя совсем ненужным, я отстал и теперь шёл позади беседующих, чтобы не мешать, да и слушать так было удобней, видя при этом обоих собеседников.       Вот Мин У спросил о Ё Уль, и я напрягся, но Кон довольно-таки спокойно рассказал о её судьбе, только немного погрустнев, и я понял, что он пережил эту утрату. На душе стало легче. Я и не понимал, что до сих пор беспокоюсь о чувствах Кона из-за смерти Ё Уль, пока не услышал его спокойный голос. Мин У был в шоке от услышанного, но не стал развивать тему, и за это я был ему благодарен. Помолчав, он стал рассказывать о себе: как сдавал экзамены для получения разряда по го, как становился мастером, как отец реагировал на его неудачи и, наоборот, на блистательные выступления. Кон с явным интересом слушал рассказ друга, а я поймал себя на мысли, что завидую этому Мин У, настолько заинтересованным выглядел сейчас Кон.       После рассказа нового знакомого Кон вкратце пересказал свою жизнь, не упомянув, правда, ни свою депрессию по поводу смерти Ё Уль, ни то, что недавно потерял свою человеческую сущность, да и о моей сущности умолчал. Так что рассказ получился скомканным, хоть и трагичным: про своё ранение он таки выложил, что удивило. Да, Кон не стал рассказывать, насколько сильно был ранен, но и не скрыл этот факт.       Друг… Действительно, Ли Мин У был его другом. Теперь я был в этом уверен. Возможно, он был Кону даже ближе меня, и только долгое их расставание породило то, что было между мной и Коном сейчас. Может, Мин У был бы ближе Кону, если бы они чаще виделись. Нет, он точно стал бы тогда ближе. Я был в этом уверен. Сердце кольнуло. Боль разлилась по телу, не давая спокойно дышать. Пришлось втянуть воздух ртом, через зубы, чтобы стало легче, но я попробовал сделать это незаметно, и, похоже, это удалось — идущие передо мной не прекратили свою беседу.       Так, за разговором о жизни Кона, мы и дошли до Му Хё Дон Гван.       — Полностью хоть восстановился после ранения? — вдруг вернулся Мин У к прошлому Кона, тревожно поглядывая на него, став предельно серьёзным, а я понял, что для Мин У Кон значит не так и мало, хоть они и редко видятся.       — Не переживай, — успокаивающе поднял ладонь Кон. — Ты же знаешь, на мне всё быстро заживает. Так что просто успел отдохнуть, пока валялся.       — Поди, скучно было, — беззлобно поддел Кона друг.       — В самом начале, а потом мы нашли занятие, — Кон бросил на меня быстрый взгляд и улыбнулся, от чего сразу потеплело на душе. Наконец-то меня заметили.       — О? И чем занимались?       — Будешь смеяться, но твоим любимым делом. В падук играли да книгу про го читали. Я тебе потом покажу, как сильно выросла моя библиотека.       — Играли в го? — удивлённо поднял брови Мин У. — С Кан Чи? — Кон кивнул, сдерживая смех и явно забавляясь удивлением друга. — Ты ещё не забыл, что это такое?       — Нет, — теперь и в голосе Кона явно слышался смех.       — И ты тоже умеешь? — это господин Ли спросил уже у меня. Я в ответ просто кивнул, стараясь выглядеть беззаботным.       — И очень неплохо, могу сказать. Он даже меня умудряется обыгрывать, — мне почудилось, или в голосе Кона проскользнула гордость за меня? Странно.       — Даже так? Из этого можно сделать вывод, что или ты потерял хватку, или парень действительно хорош! — Мин У внимательно посмотрел на меня и неожиданно подмигнул: — Проверим!       — Что? — растерялся я.       — Устроим партию! Я одновременно против вас двоих! У меня с собой есть ещё один набор для игры, так что всё получится!       Этим предложением мастер Ли Мин У сильно удивил. И, похоже, не только меня. Повисла оторопелая пауза, после чего Кон довольно ехидно хмыкнул:       — Чтобы ты да без доски путешествовал. Вот в это я бы не поверил. А почему хочешь играть сразу с обоими?       — Размяться. Иду на турнир, надо держать форму, а в дороге редко попадаются хорошие игроки.       — Неужто и к нам заглянул, только чтобы потренироваться? — теперь Кон явно подкалывал друга, как любил и меня время от времени поставить в неловкое положение.       Правда, Мин У совсем не обиделся. Похоже, это была их манера общения, и не скажу, чтобы она мне не нравилась, но… от этого их разговор выглядел более личным, чем мне бы хотелось. Снова стало обидно, но я быстро подавил в себе это ненужное чувство. И вообще, откуда оно взялось? Я что, ревную? К прошлому, ненадолго вторгшемуся в наш быт? Не верится.       — Чтобы повидаться, конечно! Наконец-то турнир устроили на юге страны, так что можно было проложить свой путь через ваш город, хоть от этого дорога и займёт больше времени на целую неделю, но я вышел пораньше, вот и все дела.       — Рад, что ты поступил именно так.       — А уж как я-то рад! Давно хотелось всех повидать, да времени не было. Сам знаешь, что такое профессиональное го.       — Да уж, наслушался от твоего отца в своё время, — с какой-то незнакомой интонацией произнёс Кон. На пару секунд стало тихо, и… друзья разразились смехом. Причём смеялись так заразительно, что даже мне, не знавшему причины, тоже захотелось присоединиться к ним.       — Ты же знаешь моего отца, — отсмеявшись, произнёс Мин У. — Он ведь до сих пор готов первому встречному рассказать всю свою жизнь и всю ночь трещать о любимой работе.       — Такие, как он, не меняются, — с тёплой улыбкой пожал Кон плечами. — Передавай привет от меня.       — Обязательно!       Помолчали.       — Да, так когда сыграем-то? — вдруг оживился Мин У.       И Кон снова рассмеялся, а я отметил, что со мной он так сильно не радуется жизни. Это задело. Как же так? Кто я для него?       — И ты не изменился: только приехал — сразу играть.       — Го — это страсть! По-другому к этой игре относиться нельзя! — немного патетично ответил Мин У, подняв вверх указательный палец, и тоже прыснул. — А теперь серьёзно — когда?       Нет, определённо их манера общения стала меня раздражать.       — Кан Чи? — Кон повернулся ко мне и вопросительно приподнял бровь. Внимание его друга тоже переместилось на меня.       — Что? — я немного покраснел и стушевался. Странно, с чего вдруг меня смутило внимание Кона.       — Когда ты сможешь сыграть с нами в го? — пояснил Кон свою реплику.       — А с чего ты взял, что вообще буду? — вдруг огрызнулся я. И тут же самому стало стыдно. И чего это я творю, спрашивается.       Кон недоумённо поднял бровь.       — А не будешь? — в голосе сквозило неприкрытое удивление.       — Буду, — вздохнув, отозвался я, не решаясь, правда, поднять глаза на Кона. — Только надо было об этом спросить, а не решать всё за меня.       — Прости, — тихо произнёс Кон, подходя ближе, — не подумал. Я…       — Забыли, — тряхнул я головой, отгоняя неприятные мысли, и, будто ничего не произошло, произнёс: — Сейчас, думаю, не стоит, Мин У всё-таки надо обустроиться на новом месте, отдохнуть, так что давайте завтра после тренировки и завтрака.       Кон с Мин У переглянулись, и Кон ответил за обоих (вот ведь, неужели они по взгляду понимают друг друга? Что-то снова неприятно сдавило грудь):       — Отлично! Так и поступим.       — Тогда я сейчас схожу навестить мастера Дама. Надеюсь, у него нет сильно срочных дел, а потом ещё поболтаем, — и Мин У уверенным шагом направился к кабинету Дам Пён Джуна.       — Он точно не помешает мастеру Даму? — усомнился я, провожая нежданного гостя взглядом.       — Если и помешает, то тому давно уже пора немного отдохнуть, — отозвался Кон, отрываясь от силуэта Мин У и поворачиваясь ко мне. — Чем сейчас займёшься?       — Не знаю, — тихо произнёс я, а сердце учащённо забилось. После приезда Мин У сегодня утром мы ещё не оставались наедине, и это расстраивало. Хм… Кажется, даже не это, а то, как Кон общался со своим другом детства. Я казался себе ненужным, позабытым всеми и оставленным наедине с самим собой. И мне это не нравилось, хотя… — Наверное, стоит поесть, уже время обеда, а потом прибраться в комнате, а то слишком долго уже приходится искать вещи.       Я вспомнил, что полчаса искал кошель перед выходом, и это помогло придумать отмазку, почему бы я мог остаться один. Сейчас хотелось посидеть и хорошенько подумать. Да и Кон мог бы догадаться о моём состоянии, если бы мы остались наедине, а этого не хотелось. Незачем ему видеть, что я расстроен, мне больно и грустно. Я понимал, что эти чувства иррациональны, неправильны, но ничего не мог с собой поделать.       — Что ж, — Кон явно расстроился из-за моих планов, — хорошо. Тогда до завтра?       — Да, пока, — я махнул рукой на прощание и пошёл к своей комнате, не дожидаясь ответа.       — Пока, — растерянно прилетело мне в спину. Кон явно не ожидал, что так резко оборву разговор, но по-другому я не мог. Иначе он бы заметил, что я чувствую.       Оставить Кона одного я не боялся. Мин У скоро освободится и займёт любимого, и хоть это и вызывало боль в груди, но было неплохо для самого Кона, а о его благополучии я заботился больше, чем о себе. Пусть поговорят наедине, вспомнят прошлое, может, станут ближе друг к другу. Надо же, чтобы у Кона был не один-единственный друг. Это же отлично, просто замечательно, но… всё равно больно. Мысли, что я не единственный настолько близкий друг, приносили боль.       Хотелось, чтобы Кон выделял меня из всех, хотя бы как друга, но это были неправильные мысли, и я решил противиться им так сильно, как только мог. Кону нужны друзья, нужно, чтобы он мог открыться не только мне, чтобы не только я один мог поддержать, мало ли что случится. Нет, не думать. Просто хорошо, когда есть не один человек, которому доверяешь и можешь поговорить о чём угодно. Может, со временем Кон сможет и Мин У рассказать о своей сущности, наверное, тот сможет его принять. Судя по их общению, сможет. И это хорошо.       Стало больно от мысли, что другие будут посвящены в секреты Кона. Я даже согнулся пополам от напора чувств. Хорошо, что уже успел скрыться в своей комнате.       Я привалился к стене и сполз по ней на пол, смотря невидящим взглядом в окно, повторяя про себя одну-единственную фразу: «Так будет лучше. Кону нужны друзья, не только я…»       Было больно.       И так я просидел в своей комнате до вечера. Не было сил заняться уборкой, даже просто пошевелиться не мог. Кон, любимый, сейчас общался с другим, радовался, наверное, даже смеялся. Это разрывало моё сердце на части. Я никогда не думал, что может быть так плохо только из-за какого-то общения. Из-за того, что любимый будет улыбаться другому. Неужели ревность? Если так, то я бы никогда не хотел ощутить это чувство снова.       «А ведь завтра придётся общаться с ними, ещё и в го играть!» — с ужасом подумал я. Как же вытерпеть, как не сорваться? И… смогу ли я в своём нынешнем состоянии выбросить всё из головы, чтобы показать хорошую игру?       103. Го       И я не зря сомневался. Даже уже сидя за доской, мыслями я постоянно возвращался к отношениям Кона и Мин У: как открыто Кон улыбался другу, как тот смотрел на него, как почти синхронно они готовили доски. Снова стало больно.       Для игры мы расположились у Кона в комнате — стол у него был довольно-таки длинный, так что за ним спокойно могло разместиться и четыре человека, да и две доски ровно в ряд поставить получилось. Ну, даже если бы не получилось, устроились бы на полу — эка невидаль. Не раз уже так раньше сидел, играя с людьми.       Выяснилось, что мне придётся сидеть рядом с Коном, а Мин У расположился на противоположной от нас стороне стола, следя сразу за двумя досками. И, хоть он играл одновременно с Коном и мной, что было труднее, сразу стал заметен его уровень. Он превышал наш с Коном, но я не удивился. Вот что значит профессионал. Мастер своего дела. И, хоть я не знал его дан*, но было понятно, что уже не первый.       Мы сыграли где-то три партии, при этом Мин У постоянно выигрывал, с разным отрывом. Кон сегодня показал всё, на что был способен, и один раз почти победил, а вот я… я, действительно, не мог сосредоточиться на игре и раз за разом пролетал. Только в последней партии игра наладилась. Я убедил себя, что играю не с другом Кона, а учусь у профессионала, поэтому и вышло показать, что тоже хоть что-то умею.       — Кон, ты действительно не растерял своего мастерства, но чувствуется, что мало доводилось играть, — улыбнулся Мин У, когда мы стали собирать комплекты для игры в падук. И тут вдруг он вскочил и забегал по комнате, словно его посетила гениальная идея.       — Кон, слушай, — обратился он с восторгом. — А не хотел бы ты пойти со мной, попробовать свои силы в профессиональном го? Я уверен, у тебя бы всё получилось! — и Мин У устремил свой горящий взгляд на друга.       — Что? — немного растерялся тот, а моё сердце пропустило удар.       Неужели согласится, уйдёт… Мин У предложил такую заманчивую перспективу — сделать любовь всей своей жизни, отдушину, профессией! Кто откажется? Постоянно играть и совершенствоваться, побеждать сильных противников и становиться с каждым днём всё сильнее, узнать столько нового… И друг, Мин У, всегда рядом.       Мне стало трудно дышать. С замиранием сердца я ждал ответ Кона, а тот не торопился. Его взгляд метнулся с Мин У на доски для игры, обвёл комнату, на секунду остановился на мне, метнулся к своему мечу и снова замер на друге.       — Нет, — выдохнул Кон, — я остаюсь. Моя жизнь принадлежит Му Хё Дон Гван, здесь я нужнее.       — Да? — с сомнением произнёс Мин У, сразу как-то потухнув. — Ну смотри, я предложил. У тебя ещё есть время подумать до вечера. Если передумаешь, буду рад твоей компании.       — Спасибо, — тихо произнёс Кон с непонятной мне интонацией. Грусти? Признательности? Он уже жалел, что отказался?       — Да не за что, — хмыкнул друг детства и продолжил собирать комплект для игры в го. Убрав его в походный мешок, он окинул нас долгим взглядом и поблагодарил за игру.       — Ты тоже хорошо играешь, когда сосредоточишься, — сказал он мне напоследок. — Только раскачиваешься долго. Первые партии ты откровенно филонил.       — Да, почему-то не получилось сосредоточиться, — подтвердил я его выводы с ухмылкой. Мне было без разницы, что Мин У обо мне подумает, но вот что Кон видел мои неудачи, нервировало.       — Да не переживай ты так, с кем не бывает. Я тоже проигрываю, если думаю о чём-то, кроме игры, — подмигнул он мне и обратился к Кону: — я сейчас пойду положу свою сумку в отведённую мне комнату да поем, а потом, может, прогуляемся? Мы ещё не договорили вчера.              — Хорошо, — тихо отозвался Кон, почему-то снова покосившись на меня.       — Вот и отлично, — бодро ответил я, отреагировав на взгляд любимого. — Меня как раз мастер Кон Даль попросил принести ему парочку приправ с базара, так что есть чем заняться, — откровенно соврал я первое, что пришло в голову.       — Кан Чи, может, тебе помочь? — начал вставать из-за стола Кон. Отчего-то в его глазах появилось беспокойство.       — Нет, что ты! — замахал я руками, — просьба пустяковая, а Мин У сегодня уже уходит, так что общайтесь побольше, когда ещё получится встретиться!       И я постарался улыбнуться как можно откровеннее. Потерпи, осталось немного, и можно будет не притворяться.       — Так что я тоже пойду, счастливо оставаться, — и я первым вышел из комнаты. Можно даже сказать, сбежал, чувствуя, как на глаза наворачиваются злые слёзы.       — Кан Чи, — донесся до меня голос Кона, когда я уже вышел, так что я не стал реагировать, просто взял и ушёл к себе в комнату, чтобы привести мысли в порядок да сходить к Кон Далю, действительно попросить послать меня на базар.       104. Прощание        Выждав минут сорок, чтобы не встретиться с Мин У, я поговорил с Кон Далем и теперь уже на законных основаниях пошёл в город за покупками, по пути стараясь привести мысли в порядок.       Да, я ревновал. Теперь я мог себе в этом признаться. Страшно, отчаянно ревновал. То, как общались Кон и Мин У, как легко Кон доверился почти незнакомцу, которого знал в детстве, говорило о крепкой дружбе, существующей между ними.       Я поймал себя на том, что сжимаю кулаки от злости и бессилия.       Да, я ничего не мог поделать. И пусть Мин У скоро уйдёт, он же предложил Кону такой заманчивый вариант! Поселил в его душе сомнения. А вдруг Кон передумает и решит отправиться с Мин У? Сердце забилось быстрее только от одной мысли об этом. Надо было не отпускать Кона одного на прогулку с другом детства, надо было хотя бы проследить за ними! Вдруг он переубедит Кона, и тот решит уйти?       Нет, не думай об этом, Кон раньше никогда не менял своего решения. Раз твёрдо сказал, значит, сдержит слово, но… И это «но» разъедало меня изнутри. Я вспомнил, как Кон проговорился Ё Уль, хотя твёрдо обещал мне молчать о том, что я патрулирую ночью вокруг школы. Значит, не всегда может сдержаться, его можно заставить передумать. Кто-то дорогой сердцу. А если… Нет!       НЕТ!       Я пошёл быстрее. Захотелось тут же вернуться в школу и проследить, чтобы Кон остался, чтобы точно знать, что его не уговорили изменить решение, но у меня было задание, и его надо было выполнить. Тем более что сам ведь попросил об этом. Ну, зато можно постараться сделать всё как можно быстрее. И я сорвался в скоростной режим. До города добежал в рекордно короткие сроки, на базаре не отвлекался, как обычно, на рассматривание новинок и беседу со знакомыми торговцами, а, купив всё необходимое, тут же отправился домой. Хоть и старался проделать всё как можно быстрее, но в Му Хё Дон Гван заявился всё равно уже поздно.       Отдав купленное Кон Далю, я хотел уже было пойти искать Кона и Мин У, но как только вышел из кухни, наткнулся на них. Ли Мин У уже был одет по-походному, и я вдруг резко осознал, что он сейчас уходит. Мои глаза метнулись к Кону. Нет, он одет как обычно, никаких сумок, так что остаётся. Облегчение затопило меня с головой, захотелось прыгать и смеяться от радости, но всё, что я себе позволил — это незаметно перевести дыхание. Всё хорошо. Всё просто отлично. Успокойся, Кан Чи.       — О, Кан Чи, уже справился? — весело отозвался Мин У, — а то мы переживали, что ты не сможешь проводить.       — Только что вернулся, — улыбнулся я в ответ. — А тебе уже пора?       — Да, согласившийся подвезти до следующего города долго ждать не будет, так что надо выдвигаться. Он должен подобрать меня у выхода из города, так что Кон решил проводить, — и Мин У выжидательно замолчал.       — Я с вами, — выдохнул я. Оказалось, что пока Ли Мин У говорил, я задерживал дыхание, боясь услышать, что неправильно всё понял и Кон всё-таки едет с ним.       — Вот и славно, — снова улыбнулся друг детства Кона. — Видишь, — тут же обратился Мин У к Кону, стоявшему рядом, — а ты думал, что Кан Чи не захочет.       — Мин У, — немного возмущённо прервал его Кон и покосился на меня, а я удивлённо посмотрел на него. Почему Кон думал, что я не захочу проводить нового знакомого? Или он сам хотел подольше остаться с ним наедине? Я что, снова сглупил? Но раз уж вызвался, то не идти же на попятную. Сжав кулаки, я с вызовом посмотрел на Кона и снова всё своё внимание перевёл на господина Ли, хотя на душе остался осадок от предположения Кона. Сердце снова неприятно кольнуло.       Может, именно поэтому я и шёл всю дорогу чуть позади болтающих друг с другом друзей. Снова. И в этот раз даже не вслушивался в их речь.       Кон выглядел раздосадованным, и я вдруг задался вопросом: а что было бы лучше для самого Кона? Моё желание, чтобы Кон остался, было эгоистичным. Нет, он сам решил, конечно, но почему? Я не мог его понять. Не захотел срываться с насиженного места, бросаться в омут с головой в новую жизнь или ответственность победила? Что он здесь будет нужен мастеру Даму. А сам Кон чего бы на самом деле хотел?       Я никак не мог поверить, что он мог отказаться от профессионального го. Он же так любит эту игру! Прям загорается весь… и упустить такой шанс? Почему? Нет, я определённо не понимал мастера.       К тому же Кон был бы не один — рядом с другом, с Мин У, да и я бы, наверное, не усидел в школе, я бы…       — Ну вот мы и пришли, — вдруг раздалось почти над самым моим ухом.       Надо же, за размышлениями я и не заметил, как мы оказались возле ворот, ведущих в город, да ещё и почти врезался в Мин У, шедшего впереди! Смущённо извинившись, я сделал пару шагов назад и замер, встретившись с удивлённым взглядом Кона. Ну и чему он удивляется, интересно мне знать?       А господин Ли, осмотревшись, вдруг замахал рукой какой-то повозке, приютившейся не очень далеко от главных ворот. Сидевший на ней явно поджидал кого-то и уже нервно осматривался.       — Вот и транспорт, — весело ответил Мин У. — Мне пора бежать, а то хозяин уже извёлся весь. Кон, Кан Чи, на обратном пути обязательно снова заеду к вам, так что ещё увидимся! — и, махнув на прощание рукой, легко пошёл к ожидавшему его.       — И так всегда, — хмыкнул себе под нос Кон и, встретившись с моим непонимающим взглядом, пояснил: — Не даёт прощаться с собой, уходит, чтобы слова вставить нельзя было.       Я тоже хмыкнул и посмотрел вслед Мин У. Странный человек. Правда, очень лёгкий в общении. Интересно, он с детства таким был? Если да, то неудивительно, что они с Коном подружились. Кон-то довольно замкнут (и в детстве таким был, наверное) и первый шаг явно бы не сделал.       105. Признание       Тем временем Кон уже развернулся и пошёл обратно, по направлению к школе. Пожав плечами, я догнал его и пристроился рядом. Так мы и шли плечом к плечу. Я не спешил начинать разговор, Кон тоже молчал, о чём-то усиленно размышляя. Неужели… всё-таки хотел поехать? И отказался. Почему? Как такое возможно? Неужели он теперь будет жалеть? Всю жизнь будет жалеть? Нет, так нельзя!       Эта мысль всё больше тревожила меня, и наконец я не выдержал, хоть и понимал, что тема опасна, что могу лишиться всего — но я не хотел, чтобы любимый жалел потом о своём выборе.       — Кон, ты ведёшь себя нелогично! — воскликнул я, останавливаясь прямо посереди дороги. И продолжил, когда Кон оглянулся: — Отказываться от исполнения мечты ради работы глупо. Ты мог бы сейчас быть рядом с близким другом, другом детства, даже редкие встречи с которым не смогли разрушить вашу дружбу! Мог бы постоянно играть в го с сильными противниками, учиться, совершенствоваться, становиться сильнее! Я же знаю, как сильно ты любишь играть в падук! А когда страсть и работа совпадают — это ли не счастье? А если при этом ещё и постоянно рядом близкий человек, с которым так легко общаться, то это вдвойне приятней! Ты мог бы обзавестись новыми друзьями, посмотреть мир, набраться опыта, даже, возможно, встретить кого-нибудь! Кон, подумай, что ты упускаешь!       — Кан Чи, что ты… Всё не так, — попробовал перебить меня Кон, но я уже разошёлся не на шутку.       — Да, я был бы рад, если ты останешься, просто счастлив, но не упускаешь ли ты свою судьбу? Не упускаешь ли ты шанс стать по-настоящему счастливым? — глаза жгло, но я не позволил себе заплакать. Я чувствовал, как рушился мир, и что делал это я сам. Но счастье Кона было дороже. — Я хочу, чтобы ты был счастлив, не хочу, чтобы жалел в будущем о своём решении, так почему ты отказываешься поехать? Хоть люблю, я не буду удерживать, может, даже и…       — Да потому что я тоже!.. Тоже люблю тебя, Чхве Кан Чи! — вдруг выдохнул Кон и оторопело замолчал. Кажется, признание вырвалось у него помимо воли.       — Что? — шокированно прошептал я на выдохе, останавливаясь на полном ходу. Словно весь воздух выбило из лёгких.       Тоже любит?.. Это не сон? Я не ослышался? Как такое вообще возможно?       Любит? Кон?       — Как ты мог не замечать? — с горечью вздохнул Кон, видимо, наконец-то справившись с шоком, что проговорился. И добавил через несколько мгновений, показавшихся вечностью: — Мне казалось, что поведение уже давно должно было выдать мои чувства.       Я завис.       — Я видел, но… Мне казалось, что… — залепетал я заплетающимся языком, — я всё приписывал своему разыгравшемуся воображению, ведь не может же такого быть… Немыслимо. Чтоб ты… Я… Просто я так сильно этого желал, что вообразил… видел, чего нет… невероятно… просто нет, не может этого быть...       — Нет, ты понимал правильно, — тихо добавил Кон, опустив глаза.       — Так. Ты любишь? Меня? — шок. У меня определённо был шок. Это сон. Сказка. В реальности такое просто не могло произойти. Кон? Меня?       — Да, — чуть слышно, почти одними губами произнёс Кон, всё ещё смотря себе под ноги и сжав кулаки так, что костяшки побелели. Было видно, что осознанно признаваться в своих чувствах было труднее, чем случайно проговориться.       — Кон, — потрясённо выдохнул я. Я не знал, что делать, что сказать. Боялся поверить, боялся неосторожным словом или жестом спугнуть своё невозможное счастье.       — Я пойму, если ты уже… нет, — запинаясь, вдруг снова произнёс любимый. Такие неуверенные интонации. С чего это вдруг? Кажется, ему было сложно подобрать слова. Сердце замерло, пытаясь понять, страстно желая, чтобы эта неуверенность не была вызвана сожалением. — Я слишком долго тянул… молчал… я пойму, если уже…       — Тс-с-с-с, — коснулся я его губ пальцем, заставляя замолкнуть, когда понял, что Кон пытался донести до меня. Какая нелепая мысль его посетила. — С чего ты взял, что я разлюбил?       Было больно. За Кона. Его неуверенность, что тоже может быть счастлив, что всё взаимно, разрывала сердце. Хоть я и признался ему. Давно признался.       — Ты в последнее время отстранился, — тихо произнёс любимый через некоторое время. Слова явно дались с трудом.       — В последнее время я старался тебе не мешать! — ворчливо оборвал я Кона. — К тебе друг приехал. Да и вообще, я… стал чувствовать себя ненужным. Я… Кажется, я ревновал, — тихо добавил я. На последнем слове даже голос дрогнул, так тоскливо стало от воспоминаний.       — Значит, — тихо, еле слышно, с зарождающейся надеждой произнёс Кон, наконец-то поднимая глаза.       — Да. Я люблю тебя, — в который уже раз произнёс я, стараясь говорить как можно более убедительно. — Любил, люблю и буду любить. И всегда буду рядом.       — Кан Чи, — голос Кона дрогнул, и столько эмоций было сокрыто в имени, что я больше не смог стоять на месте — и так подзадержался.       В два шага сократив разделяющее нас расстояние, я качнулся вперёд… но вдруг замер. Мои глаза встретились с глазами Кона, любимого, самого дорогого для меня существа, и меня словно парализовало.       Каким же открытым и нежным стал его взгляд! Он был просто пропитан любовью.       Моя рука без каких-либо команд со стороны мозга, медленно поднялась и нежно коснулась щеки Кона, почти невесомо очертив линию скул и пальцем задев нижнюю губу.       От первого же прикосновения Кон вздрогнул и закрыл глаза. На лице появилось выражение, словно ему нестерпимо больно и невыразимо сладко. Надлом, читавшийся во всей его фигуре, послал мурашки по спине. Кажется, глаза Кона закрылись сами собой, чтобы в полной мере вышло прочувствовать момент.       Душа дрогнула, сердце пропустило удар и забилось сильнее, чувство нереальности переплелось с ощущением реальности, создав причудливый коктейль, которым хотелось наслаждаться вечно.       Нежность затопила всё моё существо. Невыносимая, сладкая, невозможная. Казалось, сердце не сможет вместить все чувства, не сможет вынести и разлетится на мелкие кусочки от счастья и любви, от осознания взаимности и происходящего с нами.       Как во сне, я ещё приблизился к Кону, и теперь наши губы друг от друга отделяла только пара сантиметров.       — Кон, — выдохнул я, и моё дыхание осело на его губах.       Он рвано выдохнул и стремительно сократил оставшееся между нами расстояние. Целуя, обнимая, прижимаясь так, словно от этого зависела его жизнь.       Было что-то мучительно-болезненное в поцелуе: кажется, в нём выплеснулась вся тоска, которую Кон так долго испытывал, и всё нереализованное желание за те дни, когда приходилось сдерживать себя. По поцелую стало понятно, что не один я мучился всё это время.       — Почему? — тихо спросил я, когда мы, наконец, смогли оторваться друг от друга. — Зачем скрывал? И как долго?       — Думал, что это ненормально и у тебя пройдёт, что неправильные чувства погубят, сделают изгоем. Знаешь же…       — Нет, не знаю, — прервал я его. — И знать не хочу! Да, я не сразу принял свои чувства, но, поверь, сейчас я ничем так не дорожу, как ими. Я готов был быть всегда рядом даже просто как друг, не надеясь на взаимность. Ты мне нужен, Кон. Нужен, как воздух. — всё это я произнёс на одном дыхании, не отрывая взгляда от глаз Кона, и видел, как по мере моей речи неуверенность сменилась счастьем, настолько искренним и сумасшедшим, что было больно смотреть. — Так что, Кон, бросай заниматься самокопанием и позволь себе просто чувствовать, не задумываясь о морали и общественном мнении, не пытаясь представить, что будет потом, что я думаю сейчас и могу подумать в будущем, хорошо? Давай просто жить.       Теперь уже я подался вперёд и поцеловал Кона. Нежно, ласково, волнительно. До головокружения, до боли медленно, стараясь передать всю глубину своей любви.       Я целовал Кона так, что с его губ сорвался едва слышный стон. Он отозвался в моей душе, и неожиданно я услышал, что стону в ответ. Слишком сильные чувства, слишком долго скрывали, слишком много терпели, и вот теперь, когда стало можно, это было почти невыносимо.       Закончив поцелуй только тогда, когда стала кружиться голова от нехватки кислорода — оказывается, забыть дышать так легко — мы так и остались стоять рядом. Не было сил разомкнуть объятия, не прикасаться, не смотреть друг на друга.       — Так когда ты понял свои чувства? — тихо повторил я свой вопрос. И когда Кон задумался, поспешил добавить: — Впрочем, неважно. Главное — они есть. Обычное любопытство. Можешь не отвечать. Правда, можешь.       — Не то чтобы я не хотел ответить, — задумчиво произнёс Кон, — просто я не знаю ответа. Кажется, они со мной уже очень и очень давно, только по-настоящему я их раньше не осознавал. Как будто всю жизнь чего-то ждал и наконец дождался.       — Кон, — немного удивлённо отозвался я на столь обескураживающую откровенность.       — Да-да, сам удивлён своим ощущениям, — быстро заговорил Кон. Казалось, он старался высказать всё, скопившееся на душе, пока хватало сил и смелости это сделать. — Даже когда узнал, что я не человек, то не чувствовал ничего подобного. А сейчас остро ощущаю, что всё правильно, наконец-то всё встало на свои места. И это немного нервирует.       — Да уж, — хмыкнул я. Сам я не любил копаться в своих ощущениях и чувствах, потому так долго и не замечал своей влюблённости, а затем и любви к Кону, да и остальное… Сейчас же, когда Кон обратил внимание, я понял, что чувствую то же самое — словно все кусочки пазла наконец-то встали на свои места. Только сейчас всё в жизни стало верно, даже идеально. Тепло и покой окутали меня. Теперь, что бы нас ни ждало в будущем, мы вдвоём всё сможем преодолеть. Странное чувство, ни на что не похожее, не ощущаемое ни разу до этого, нервирующее. В этом я был согласен с Коном. Но раз истоков ощущения не понять, то и пытаться без новой информации не стоит. Поживём, увидим. По крайней мере, ничего плохого оно нам не сулило. Просто непривычно.       — Кон, а ты… Ты точно уверен, что поступил правильно, отклонив предложение Ли Мин У пойти с ним и профессионально заняться го? — задал я тревожащий до сих пор вопрос. Поднимать его было страшно, но лучше сразу выяснить, чем мучиться. — Если что, ещё не поздно. Такой шанс редко выпадает, а падук — это же…       — Уверен, — спокойно прервал меня Кон. — Здесь мой дом, здесь я нужен, здесь… ты, — добавил он тихо, и сердце пропустило удар.       — Кон, — с дрожью произнёс я. Все сомнения вылетели из головы, оставив место только покою и счастью, безмерной любви и невыносимой нежности к этому невероятному существу, стоящему сейчас предо мной и с обаятельной улыбкой крепко обнимающего меня. Кажется, мои глаза наполнились слезами, так как взгляд мастера изменился.       — Ну что ты? — нежно сказал он и притянул к себе, в ещё более тесные объятия.       Уткнувшись носом куда-то между шеей и плечом Кона, я понял, что не мог бы быть счастливее, чем сейчас.       Не знаю, сколько мы так простояли, но вот Кон неохотно разорвал объятия и отстранился.       — Пора, наверное, если мы уже всё выяснили, всё-таки дойти до Му Хё Дон Гван.       — Кон, — немного возмущённо ответил я. Неужто всё происходящее сейчас он считал выяснением отношений?       Посмотрев в его лицо, чтобы всё высказать, я замер. Глаза Кона улыбались. Вот ведь, он же подтрунивал, а не говорил серьёзно. Надо было бы разозлиться, но я не смог. Губы сами собой растянулись в счастливую улыбку.       — Да, думаю, надо идти, а то до ночи здесь проторчим, — ответил я спокойно.       — Что? Неужели у тебя так много вопросов, которые надо обсудить? — в притворном ужасе воскликнул Кон, и мы оба покатились со смеху.       — Ладно, пошли уже, — отсмеявшись, нормальным голосом произнёс Кон. Я же пока мог только кивнуть в ответ — боялся, заговорив, снова рассмеяться.       Настроение было превосходным. Идти рядом с любимым, зная, что чувства взаимны, оказалось просто непередаваемо. Мы часто ходили вместе, но сейчас всё ощущалось словно впервые, ведь теперь мы были парой.       Как-то незаметно наши ладони встретились и больше уже не расставались. Так мы и шли по лесу, держась за руки и время от времени поглядывая друг на друга со счастливыми улыбками на губах.       Правда, чем ближе мы подходили к школе, тем серьёзней становился Кон, он даже руку убрал, но меня это не слишком огорчило. Не знаю даже, что бы сейчас могло мне испортить настроение. Ну, кроме новости, что Кон ранее пошутил.       Когда здания Му Хё Дон Гван стало можно разглядеть через деревья, Кон меня остановил, несмело притронувшись к запястью. Создалось ощущение, что ему неловко сейчас касаться меня, но не прикоснуться он попросту не может.       — Кан Чи, я, — тихо и как-то неуверенно начал Кон, когда я посмотрел на него. Было заметно, что слова даются с трудом, он словно опасался моей реакции на то, что хотел сказать. Внутри всё похолодело. Передумал? Скажет, что всё было ошибкой? — Я… Наверное, лучше не афишировать наши отношения. Знаешь, я думаю, что так лучше, и…       — Кон, конечно, всё будет, как ты хочешь, — облегчённо перебил я его. Прямо гора с плеч упала, когда я понял, что любимый хотел сказать. — И не переживай, ты совсем не задел меня своим предложением, — тихо добавил я, уловив беспокойство во взгляде, не ушедшее даже после моего ответа.       — Рад слышать, — выдохнул Кон, наконец-то расслабляясь и, подавшись вперёд, обнял, прикрыв глаза. — Правда, не уверен, что смогу не прикасаться, — тихо признался он. От его слов закружилась голова.       — Я тоже, Кон, я тоже не знаю, — обнимая в ответ, произнёс я с похожими интонациями в волосы любимого.       Нет, конечно, решение было правильным, я в этом не сомневался, но с другой стороны, как удержаться, когда знаешь, что уже можно, чувства взаимны и любимый тоже этого хочет, но сдерживается? О боги, дайте нам сил!       Разорвав объятия, мы смущённо переглянулись и наконец-то вошли в Му Хё Дон Гван, в школу боевых искусств, домой. * система рангов го. Начинающие игроки получают ранг 1—30 кю. 30 кю соответствует уровню игрока, который выучил правила, но не сыграл ещё ни одной партии. Игроки, превосходящие ранг одного кю, получают ранг 1 дан. При дальнейшем росте мастерства игры ранг дан растёт, в отличие от кю. Традиционный предел — 9 дан, дающийся истинным мастерам. В Китае, Японии и Корее существуют две отдельные системы рангов — одна для профессиональных игроков, другая для любителей. См.: https://ru.wikipedia.org/wiki/Го