Шкатулка с ответом на главный вопрос

Закрытые веки беспокойно подрагивали под ярким светом свечи. Пальцы плотно сжимали белую ткань простыни с совсем потёршимся золотисты узором в виде птиц. Дыхание было шумным и прерывистым. Ноги поочередно дёргались, словно в попытке кого-то ударить. - Фабий, - вырвался отчаянный шёпот, сквозь сонную пелену. Сыльги беспомощно глядела на подругу, сидя с краю кровати и боролась с желанием поспать в последнюю ночь в госпитале. - Фабий! - голос Талии зазвучал громче и тело подалось вперёд, прежде, чем бессильно рухнуть. - Что же ты видишь, - в смятении спросила Сыльги, не ожидая ответа. А затем медленно провела по взмокшим волосам подруги. - Матушка! - слабое восклицание и девушка замотала головой на подушке. Сыльги оглядывалась по сторонам с трудом различая спящие лица. - Случа... - вновь зазвучал шёпот, прервавшийся на полуслове. - Это случайность. Веки Сыльги всё больше тяжелели от усталости и она слегка покачивалась из стороны в сторону. Её в любую секунду могло унести в сонные дебри. - Сон! - вдруг воскликнула она, тут же ударив себя по губам. Поглядев на бледную и слегка содрогающуюся подругу, даже не стала искать обувь. Сжала её ладонь напоследок и на цыпочках вышла из палаты в морозный коридор. Девушка быстро осмотрелась и подошла к соседней палате, замерев перед дверью. Она уже подняла кулак в воздух, чтобы постучать, но чем больше стояла, тем менее решительна была. Она почти сделала шаг назад, но тут же сглотнув, взялась за ручку двери и потянула на себя. Заглянув в палату она слегка покраснела от неловкости и попыталась разглядеть своих друзей среди множества незнакомых молодых мужчин. Лишь у одной кровати горела свеча и рядом виднелся человек, стоящий у окна спиной. Она напряглась и шагнула внутрь. - Джексон? Марк? - прошептала она под нос, а затем повторила громче. Человек у окна обернулся и девушка разглядела лицо друга. - Марк! - она махнула ему рукой, подзывая. - Быстрее! - В чём дело? - брови его взметнулись вверх, но оглянувшись, он скривил губы и быстро подошёл к двери. - Мне кажется Талия не спит, - торопливо произнесла девушка, вытаскивая друга в коридор, обхватив за кисть. Юноша озадачено смотрел на Сыльги и свою руку. - Прости! - заметив его взгляд, она тут же расцепила пальцы, окончательно раскрасневшись от стыда. Марк медленно закрыл дверь и кивнул на неё в ожидании дальнейших пояснений. - Ты же помнишь на что способен её брат? - взгляд, изначально прикованный к полу, взметнулся на лицо друга. - Конечно, быть может это кошмар... Девушка прервалась, пытаясь понять по выражению лица Марка, чувствует ли он главную мысль. - Продолжай, - сказал он не давая растянуть молчание. - Это глупо? - лишь на миг усмехнулась девушка. - Она страдает. Кричит и я чувствую, что это не просто кошмар. Разве она не освободилась от них? Может он наслал заклятие? Озадаченность на лице Марка, быстро сменялась за вдумчивость, а затем и явное недовольство. - Если ты права, то нужно торопиться. Её брат, - он поморщился, словно съел что-то не вкусное, - способен на всё. - Может разбудить Джексона? - она указала пальцем на закрытую дверь, но Марк отмахнулся. - Мне придётся войти к вам, - теперь уже и Марк краснел, неровным цветом. - Не стоит, чтобы другие знали, - губы Сыльги плотно сжались, а взгляд медленно скользил по коридору. - Думаю, я могу припомнить пару заклятий, - предварительно вглядевшись в пустой пост, тихо проговорил он. - Разве не странно, что двое самых скучных людей в компании нарушают правила? - улыбка на её лице была горькой, а в глазах лишь злая ирония. - Никогда не считал нас скучными, - дружелюбно улыбнулся Марк. Сыльги приложила палец к губам и они тихо прошли к их палате, медленно открывая дверь. Марк достал палочку из рукава и зашептал заклятие сна, резко закрыв Сыльги глаза ладонью на последней строке, да зажмурив свои. - Пойдём, - убирая руку, окликнул юноша. Сыльги кивнула, растерянная от нарушения стольких приличий и вошла, вслед за Марком. Девушка подвела его к Талии, покусывая губу, даже не замечая того. - Сейчас мы узнаем, спит ли она, - направив палочку на подругу, он шепнул лишь два слова. Девушка продолжила беспокойно ворочаться. - Твоя интуиция, вновь меня поражает, - повернув голову, похвалил он Сыльги. - Сейчас попробуем узнать, что заклятие лежит на ней. - Как думаешь, чем всё это закончится? - Сыльги медленно вела руками по голове, удручённая такой вестью. - Мы снимем заклятие, - пожал Марк плечами. - Я о них. Знаю, что дело семейное, но разве она не наша подруга? Мы можем спасти её от кошмара или залечить раны. Можем сражаться в обычной битве. Даже если бы противостояли Фабию вместе, разве это бы помогло? - отчаяние скользило, сквозь каждый звук и слово. - Я никогда не видела настолько сильного мага. Марк глубоко вздохнул и встретился с Сыльги холодным взглядом. - Мы можем помогать ей на протяжении всего пути, но если им придётся решать, кто станет главой, забудь. Правила большинства гласят, что победивший в честной схватке станет главой семейства. Можем сражаться, напади он так просто, - пояснил Марк. - Сейчас и здесь, мы можем помочь ей. И должны. - Разве у Талии есть шанс, против такого могущества? - импульсивно шагнув вперёд, она вцепилась в руку Марка. - Соберись, - строго потребовал Марк. - Как её друзья, мы обязаны верить в её способности. И если кто-то и сможет одолеть этого человека, - так и не желая назвать имени, продолжил Марк, - то только Талия. Резко почувствовал мороз, кожа Сыльги покрылась мелкими мурашками. Глаза защипало и она задержала дыхание, стремясь успокоиться. Марк начал читать следующее заклинание, пытаясь увидеть, что же случилось с подругой. Его глаза были закрыты, а сам он стоял, уподобившись скале. Палочка испускала слабый огонёк света, пока он резко не направился в Талию и проникая, потух. - Разбуди Джексона. Я знаю, что это за заклятие, - открыл глаза, сообщил Марк. - А Джексон сможет его снять? - не спеша уходить, спросила Сыльги. - Мне нужен Джексон, чтобы отправить его в мир комнат, где и заперта Талия, - нетерпеливо пояснил Марк. - Слишком много времени. Давай я отправлюсь, - решительно произнесла девушка. - Что я должна сделать? - Это опасно. Если застрянешь там, пути назад не будет, - начал он отговаривать. - Я не хочу, чтобы вы обе застряли там. Джексон сильный, он справится. - Знаю, что слишком эмоциональна и бываю труслива, но не сейчас, Марк. Я справлюсь. Помни, что и я маг, - решительно сказала девушка. - Повторяй за мной, - потребовал Марк, начав учить её заклинанию. Девушка запомнила всё с первого раза, повторяя слово за словом. - Скажешь их, как только встретишь её настоящую. А чтобы узнать наша ли это Талия, произнеси лишь первое слово заклятия, - наставлял её Марк. - Сядь на пол у стены и приготовься. Сыльги в очередной раз кивнула и сделала, как и просил Марк. Голова её была близка к голове Талии. Марк тихо читал по слову, пока луч из палочки не становился всё шире, соединяя Сыльги с Талией. Взгляд девушки резко остекленел и вскоре слова закончились. Марк сел рядом с ними на пол и напряжённо стал ждать. Он обхватил руками колени и вздрагивал от дуновений ветра. Пальцы стучали по ногам в нетерпении и пытались заметить хоть что-то в пугающе пустых глазах ещё одной подруги. Его так не тревожила даже возможность попасться в подобном положении кому-то из военных. И всё же сравнить это с тем, где оказались обе девушки слишком сложно. * Сыльги открыла глаза, оказавшись в тёплом, сухом месте. Она сидела в углу, на полу тёмного, незнакомого помещения. Оглядываясь по сторонам, она заметила множество древних начертаний на стенах просторной, тёмной комнаты и свечи. Затем обратила внимания и на большой круг, посреди комнаты в котором лежала красная, расписная книга. - Молитвенная, - прошептала самой себе Сыльги. Затем дверь открылась на миг озарив всё светом и в нёё вошла Талия. Юная, намного младше, чем в реальном мире. Можно было дать ей лет пять на вид. Волосы были заплетены в плотную косу, а сама она была строгом, прямом платье. Закрыв дверь и совсем не замечая Сыльги, девочка прошла в центр, садясь на колени. - Дорогие хранители, - заговорила она, сцепив руки в замок, - дайте мне наставление. Сыльги сидела, смотрев на подругу затаив дыхание. Она даже не знала её в том возрасте. - Наш батюшка жесток и совсем не понимает Фабия. Скажите, как мне их примирить? Мой брат отличается от других. Отец всегда говорит, что он должен будет стать главой, а затем начинает ругаться. Я люблю их обоих и не хочу, чтобы мама опять грустила. Пожалуйста. Пожалуйста, дайте мне ответ, - её тон был серьёзным, а спина идеально ровной. - Талия, - позабыв на время о словах, обратилась Сыльги. Девочка даже не вздрогнула. - Прошу, дайте моему отцу терпения, а брату смирения. Прошу, - повторяла девочка. - О, Талия, - Сыльги невольно испытывала сочувствие к ребёнку и поднявшись на ноги двинулась к ней. - Пожалуйста, позаботьтесь о нашей семье, - она вскинула голову к потолку. Сыльги попыталась обнять девочку, но та никак не реагировала и догадавшись, что это лишь воспоминание, произнесла проверочное слово. - Мне очень жаль, - прошептала Сыльги, прежде, чем покинуть комнату и девочку, молящую о благе семьи. Зажмурившись от резкого, дневного света, она узнала гостиную в которой бывала пару раз. Комната отличалась от того, что она видела, но была узнаваема. Вокруг дивана бегали мальчик девяти лет, видимо являвшийся Фабием и Талия, того же возраста, что и в молитвенной. Они перекидывали друг другу небольшой мячик, который превращался в фигурки разных существ, а потом опять обращался в изначальный вид. Дети улыбались и громко смеялись. Сыльги не чувствовала никакого напряжения при присутствии Фабия. Их матушка наблюдала за детьми с нежностью, выглядывая сбоку мольберта. - Ты хочешь увидеть дракона? - восхищённо спросил Фабий, увидев фигурку у себя на ладони. - Давай попросим папеньку нас сводить к драконьим лесам? - А мы сможем с ними поговорить? - с тем же энтузиазмом спросила Талия. - Конечно сможем! Знаешь, какие они умные? Мне наставник рассказал, о Великом Белом драконе! - мальчик поднял вверх указательный палец и приготовился поделиться историей. - Дорогой, ты вернулся, - обернулась к проходу их матушка. - Почему он не занимается? Разве я разрешал ему прохлаждаться? - недовольно проворчал их отец. - Дорогой, будь благоразумен. Он просто дитя. Им следует быть дружными, - мягко, но решительно сказала женщина. - Он станет главой, - упрямо ответил мужчина. Дети замерли на месте, глядя на своих родителей, то и дело переглядываясь. - А ещё он будет обычным дитя ещё долгое время. Я не позволю тебе издеваться над нашим сыном, - у неё на светлой шее, разбухли вены, а вокруг всё заискрилось. Женщина выглядела угрожающей. - Матушка, - тотчас подбежал к ней Фабий, хватаясь за руку не смотря на удар от искр. - Спасибо, что позволила поиграть с сестрой. Не надо ссориться с папенькой. Я пойду заниматься, - он крепко держал материнскую руку. Талия растерянно смотрела на родителей, но когда её отец вновь собрался что-то сказать, побежала к семье. - Папенька, почему ты такой жестокий?! - она резко схватила брата за пострадавшую руку и показала мужчине ожёг. Мальчик стыдливо отвёл взгляд и Талия упрямо посмотрела на родителя. Сыльги передёрнула плечами от напряжения и вновь заглянула в молитвенную, где так же сидела Талия. Вздохнув, она вновь произнесла заветное слово и разочарованно пошла дальше, проходя мимо семьи в моменте ссоры. Увидев, как брат с сестрой, катятся по лестнице, она решила сразу проверить и вновь разочаровалась. Девушка брела по комнатам, и забиралась по лестницам, раз от раза натыкаясь то на совсем юную подругу, то на всю их семью. Несколько раз, чуть сама не упала на лестницах и услышав фразы, услышанные от Талии, зашла в одну из комнат. - Это случайность, - на вид Талии было лет восемь и она стояла среди разбитых колб, прикрывая брата, широко расставив руки. - Это я виновата. Я хотела наколдовать цветы. И вновь понадеявшись, Сыльги произнесла слово. И вновь, никакой реакции. Не желая наблюдать за драмой, она вышла прочь и услышав крик из соседней комнаты, побежала внутрь. - Отец! - Талия всё в тех же восьми годах, кричала и плакала навзрыд, пытаясь вырваться из крепкой материнской хватки. Слёзы текли быстрым потоком, а все движения к освобождению были резкими и отчаянными. Девочка жадно глотала воздух и с ненавистью смотрела на своего отца. Мужчина стоял перед скованным, двенадцатилетним мальчиком, читая заклинание забвения. Фабий дышал через раз, крепко сжав кулаки и потерянно смотрел на сестру. - Фабий! Фабий, сделай хоть что-нибудь! - в истерике молила девочка. - Маменька! Матушка! Он же твой сын! - хватка ослабла лишь на миг, а женщина побледнела, но вновь вцепилась в дочь. - Они тебя не послушают, - обречённо ответил ей Фабий. - Ты не можешь так поступить! - голос девочки звенел и срывался в обращении к отцу. - Прости, - только и вымолвила их матушка Фабию. - Фабий! Я не хочу занимать твоё место. Я не хочу всего этого! - Талия безутешно рыдала, а когда заклятие было закончено, упала в материнские руки. - Я не забуду тебя, сестрёнка, - одинокая слеза скатилась по его щеке и он шмыгнул. Сыльги слышала каждый удар собственного сердца, готовая и сама заплакать от увиденного. А затем, она попыталась проверить Талию и вновь ничего. - Тебе не стоило читать те книги, - сухо произнёс их отец. - Брат был прав, твой талант нас погубит. - Ты всегда говорил мне быть сильней, но теперь прогоняешь, потому что я так старался? - теперь слёзы текут и из его глаз. - Тебе было запрещено сражаться и читать эти книги. С твоим даром и такими знаниями, ты пойдёшь не по той тропе, - строго ответил тот. - А по какой тропе мне идти теперь?! Ты всегда слушал дядю больше, чем нас, - с горечью произнёс ребёнок, прежде, чем получить пощёчину. - Ты сам нарушил запрет, - едко ответил мужчина. - Я хотел стать лучшим главой за нашу историю. Я был верен каждому твоему слову. Отец! Почему ты так меня ненавидишь? - мальчик упрямо смотрел в глаза отцу не смотря на слёзы. - Я пытаюсь сберечь наш род, - мужчина отвернулся и протёр рукавом глаза, вновь сурово посмотрев на сына. Сыльги быстро вышла прочь, потрясённая историей семьи подруги. И снова крик раздался из другой комнаты. Она пошла уже без особой надежды и замерла у входа, увидев, как Фабий стоя у огромного камня в тёмном помещении, не похожем на весь остальной дом, пускает смертельное заклятие в сестру. Ком застрял у девушки в горле и она онемела от ужаса, когда тело подруги упало на землю. Её затрясло и она отпрянула, как только взгляд уже взрослого Фабия, остановился на ней. Шумно сглотнув, она захлопнула дверь и побежала по коридору, пока не врезалась в подругу. - Талия? - Сыльги сразу почувствовала родную душу. - Сыльги? Что ты здесь делаешь? - Талия казалась потрясённой. Расширившиеся зрачки и приоткрытый рот, брови, взметнувшие вверх. - Ты жива! - воскликнула Сыльги и обняла подругу. - Как ты здесь оказалась? - пытаясь дышать в через чур крепких объятиях, выдавила она. - Я сразу подумала о чём-то неладном и позвала Марка, - выпуская подругу, пояснила Сыльги. - И почему я засомневалась в том, что выберусь отсюда? - хмыкнула Талия. - Видимо теперь ты знаешь обо мне намного больше. - Талия, что это было? - перепуганно показала она на ту самую комнату. - О... Мне думается это пророчество. Наша четвероюродная сестра и малышка Лиззи имеют такой дар. Возможно и мне он не чужд, - пожала плечами Талия на ещё более встревоженный взгляд. - Что это значит?! - схватила её Сыльги за руки. - Обычно я вижу всё своими глазами. Когда я прихожу в его дом, мы говорим и он убивает меня. А перед этим я помню события, которые ещё не случились. И каждый день становлюсь ближе, - не слишком искренне усмехнулась Талия. - Ты должна бороться, - начала умолять Сыльги. - Этого не случилось и не должно. Прошу, не относись так. Борись и победи его, - она крепко держала подругу, настаивая на своём. - Я... Да, конечно. Ты права, - кивнула ей Талия со слабой улыбкой. Сыльги произнесла заклинание и открыла глаза, замечая на стене первые солнечные лучи, а перед собой Марка, болезненно смотрящего на неё. - Вы вернулись! - он широко улыбнулся и посмотрел в потолок, прерывисто выдыхая. - А разве могло быть иначе? - спросила Талия, поднимаясь с постели. - Талия! - он обнял её и в тот же миг отодвинулся. - Прости! Я не хотел тебя оскорбить. - Пожалуйста, Марк, давай умолчим об этом неприличии, - она продолжала слабо улыбаться и юноша кивнул, расслабляясь. - Я выйду и всех расколдую, - сообщил он и пошёл прочь, делая всё, как сказал. - Знаешь что? - не вставая спросила Сыльги. - Что? - Ты никогда не будешь одна, - пообещала подруга, широко улыбнувшись Талии. - Я знаю, - благодарно признала девушка.