Глава 7
6 октября 2013 г. в 00:10
Морозный судорожно сжался. Сейчас или никогда. Хорошо, что Песчанка дала целую тучу маковых семян Серохвостке. С тех пор как случилось это несчастье, она не разу не сомкнула глаз.
Торнадо бежал рядом. После их мирной беседы в пещере предводительницы, они ни разу не говорили. Но несмотря на то, что ему неистово хотелось вмазать ему как следует, Снежный знал, что Торнадо хороший глашатай и уж тем более несравненный воин. Такого ловкого, сильного и опасного противника не встретишь во всех четырёх племенах.
- Смотрите, Грозовой патруль! - крикнул Рокот и помчался к границе. Слеза и Клюковка последовали за ним.
- Доброй охоты вам, Грозовое племя! - обогнал всех Торнадо.
- И вам доброй, но только не на нашей территории, - ответил ему глашатай Грозового племени - Мятобок.
- Мы не нарушали границ, - отрезала Слеза.
- Вообще-то нарушали, - набросилась Сирень. - Трое ваших воинов пересекли нашу территорию!
- Четверо! - поправил Морозный.
- Нет, только трое, - нахмурился Лисохвостый.
- Мы думали, что их схватили вы, - опустил глаза Рокот.
- Вы такого плохого мнения о Грозовых котах? - ощетинилась Лавина.
- Нет, просто другого предположения не было, - покачал головой печальный Торнадо. Что он за глашатай такой?
- У вас что-то случилось? - полюбопытствовал Мятобок.
- Пару дней назад четверо наших учеников отправились на испытание. Никто не вернулся.
- Мы их не трогали. И их точно было трое. Они шли по-отдельности, в разное время, но все они покинули нашу территорию на северной границе. Я очень вам сочувствую, и если мы узнаем что-нибудь, мы обязательно вам сообщим.
- Да хранят вас Звёздные предки, - кивнул Морозный. Они молча отметили границы и вернулись в лагерь, так же, не проронив ни слова.
Ворнолап сладко потянулся в уютном гнёздышке. Вчера, после оживлённой беседы с Ландыш, она принесла ему пуха, травы, мха и сделала великолепное гнёздышко. Кажется он стал понимать, что здесь к чему. И впервые в жизни он испытывал уважение к кому-то, кроме себя. Теперь не от многих слов он хотел отказаться, что наговорил он вчера Ярой. Она поистине была великим вожаком.
Теперь его стерёг Стервятник. - Худощавый воин недоверчиво поглядывал на него. Но вот снова пришла Ландыш и Ворнолап почувствовал себя немного счастливым.
- Хорошо спал? - улыбнулась она.
- Спасибо, просто замечательно, - сухо кивнул Ворнолап, но сколько скрывалось под этим сухим кивком.
- Знаешь, ты бы, наверное, конечно, если ты захочешь, мог бы сходить со мной к Зверобою.
- Ну, я не против, - безразлично ответил Ворнолап, а в душе засиял, словно солнце.
- Ландыш, ты уверенна, что ему можно доверять? А вдруг он сбежит? - ледяным голосом спросил Стервятник.
- И куда? В соседний тоннель? Ты думаешь, что он сможет выбраться из наших узких лазов? - набросилась на него Ландыш. Что с ней? Рядом с этим наглым увальнем и она становится более смелой.
- Как скажешь. Пеняй на себя потом, - фыркнул Стервятник и вышел из пещерки.
Ландыш огляделась, и поманив хвостом Ворнолапа побежала по тоннелю к норке лекарей.
- Это ещё кто такой? - фыркнул Зверобой. Он был словно тигр: рыжий, с чёрными полосками. Лишь глаза у него были разного цвета: один голубой, а второй пламенный. И когда их глаза встретились, Зверобой коварно улыбнулся.
- Я ваш пленник, - кивнул Ворнолап и зашёл в норку. Он словно шагнул в прошлое. Палатка целителей племени Ветра пахла тем же амбре лекарственных трав.
- Ничего, всякое бывает. - Зверобой не переставал улыбаться. Затем он вдруг метнул на Ландыш грозный взгляд и проговорил:
- Мы пока побеседуем, а ты иди и найди Светлого. Он должен мне мяту!
Ландыш недоверчиво кивнула и умчалась из пещеры.
- Значит из племени Ветра говоришь?
- Да, - недоверчиво ответил Ворнолап.
- А я видел тебя. Много лун назад.
- Ты меня с кем-то путаешь.
- О нет! Я узнал тебя! Ястребок, неужто ты меня не узнал?
Холодок пробежал по спине Ворнолапа, а глаза его наполнились страхом. Этот безумный старик был прав, они виделись и чувствует его сердце, что это плохо закончилось.
- А-а-а, вспоминаешь, - улыбнулся Зверобой и приблизился к Ворнолапу. - Маленький, щуплый ученик... Быстро же ты переродился. Жаль, я не успел доделать то, что мне нужно было, но теперь уж я не упущу шанс.
- О чём это ты?
- Ястребок, конечно же о твоей душе, - Зверобой улыбнулся той миловидной улыбкой, но настолько безумной, что Ворнолап чуть не взвыл от страха.
- Вот мята, - проговорила Ландыш, заходя в пещеру. И в страшном сне ей не снился наставник с такой бешеной улыбкой, и Ворнолап с таким ужасом в глазах.
- А, мы как раз познакомились, - улыбнулся Зверобой.
- Я могу идти? - спросил Ворнолап.
- Ещё увидимся, - Зверобой выпустил когти.
Отбежав от пещеры лекарей, Ландыш набросилась на Ворнолапа:
- Что случилось?
- Кто такой Ястребок?
- А... ты откуда знаешь?
- Кто такой Ястребок? - с нажимом проговорил Ворнолап.
- Бывший ученик Зверобоя, до меня жил. Считается без вести пропавшим, но многие говорят, что он того, убил себя. А тебе зачем?
На Ворнолапа нахлынули воспоминания. Этот же кот, только моложе завис над ним.
- Выпей это и ты освободишься!
- Что со мной будет? - спросил щупленький ученик.
- Ничего особенного. - ученик отшатнулся от Зверобоя.
- Ястребок, не будь глупцом! Это твой единственный шанс на свободу!
- Есть ещё один! - и Ястребок кинулся в лес. Он бежал, о заветного куста. Да, вот они, смерть-ягоды. Он съел столько, сколько мог и в предсмертных судорогах упал на землю.
- Ворнолап, всё в порядке?
- Да, нет, нормально.
Ворнолап рассказал всё, что увидел, всё, что слышал, всё, что произошло.
- Если бы не дикая улыбка на морде Зверобоя, в жизни бы тебе не поверила! - взвизгнула Ландыш. - Что же делать?
- Будь со мной. С тобой мне не так страшно.
Ландыш смущённо потупилась и прикрыла песчанные лапки белоснежным хвостом. Она взглянула на него своими сиреневыми глазами, и столько в них было любви и ласки, что Ворнолап понял, что не всё потерянно.