Морю уступать нельзя

      Единственные, с кем в городе Нико общался были: Пайпер Маклин, дочь нового губернатора; Аннабет Чейз, приёмная дочь Генри Тодда и Перси Джексон — тот самый мальчик с глазами цвета моря, с которым и столкнулся Нико.       Если рассказывать о них подробнее, то Пайпер, как и Талия когда-то, не гордилась своим положением в обществе и старалась скрывать его. У неё был невысокий рост, примерно метр пятьдесят девять, кофейного цвета кожа, тёмные волосы и роскошная фигура, которую она старалась прятать.       Дом Тристана Маклина находился недалеко от бухты, в которую десять лет назад зашли пираты. Но девушка не боялась воды и пиратов. Она считала, что если человек не боится моря, то оно подчинится ему. В целом Пайпер была скромной, но замечательной девушкой, с которой было интересно и легко общаться. Нико она чем-то напоминала Талию.       Аннабет Чейз. Эта светловолосая красавица рушила все стереотипы о тупых блондинках. Порой Нико казалось, что он видит, как в серых глазах — напоминающих грозовое небо — вертятся шестерёнки.       Генри удочерил её, после того, как её родителей, его близких друзей, убили пираты. Он ни в чём ей не отказывал, давал только хорошее, для тех времён, образование         Десять лет назад Аннабет была лучшей подругой Талии Грейс. В отличии от других «друзей» Талии, она не интересовалась её социальным положением и материальным достатком. Она всегда искала в людях не деньги, а душу…       С Аннабет Нико быстро нашел общий язык. Ему нравилось, что с девушкой можно поговорить на серьёзные темы, которых многие девушки избегали со своим скудным интеллектом. Аннабет была довольно интересной девушкой, и Перси уже успел положить на неё глаз.       А если говорить о Перси Джексоне, то можно заметить, что он вырос и подкачался. Из щуплого подростка он стал высоким мускулистым юношей. Не изменились только глаза. Они все так же  напоминали ярко-зелёную морскую бездну, в которой плескались чертята.       Когда Джексон впервые встретил Аннабет, а это произошло в доме Нико, и когда Перси остался ночевать у него, она сразу заявила, что он пускает слюни во сне. Позже он узнал, что Чейз ненавидит, когда сокращают её имя, и с того времени он старался делать это как можно чаще.

***

      Компания молодых людей гуляла по городу, но каждая их прогулка превращалась в цирковое шоу, если Джексон начинал лезть к Аннабет.       Подкаченный парень с вечным шухером на голове хохоча, убегал от разъярённой Чейз, которая кричала проклятия в его адрес. Ребят забавляли их вечные перепалки, которые, казалось, доставляли Перси только удовольствие.       Пайпер, наконец, прекратив смеяться, подошла к Перси и спросила:       — Господи, Джексон, что ты опять натворил?! Я, конечно, понимаю, что твои влюблённые мозги отказываются работать, и за вами, кстати, очень весело наблюдать, но скоро ты вконец доведёшь её. И поверь мне, просто ты уже не отделаешься.       — Пайпс, хватит читать мне лекции. Я давно уже не маленький. Мне семнадцать лет. Я прекрасно знаю, что веду себя тупо, но по-другому привлечь её внимание мне не удаётся.       — Нико, пожалуйста, поговори с этим идиотом, мне надоело, что он вечно лезет лезет ко мне, — раздался голос Аннабет.       — Хорошо, хорошо поговорю, — ответил ди Анджело, явно забавляясь этой ситуацией.

***

      Они вышли на набережную. Нико оглядел бухту, за долгие годы в ней почти ничего не изменилось. Последний раз он был здесь два года назад, когда ему было необходимо зайти в кузницу.       Он до сих пор помнил нашествие пиратов и крики Талии, которая звала его, прося о помощи. Со временем эти сны становились всё хуже и хуже, в них начинали появляться новые жуткие образы и подробности, которые рисовало его сознание.         Ди Анджело словно чувствовал, что сегодня что-то случится. Что-то, что перевернёт его жизнь, что навсегда изменит его представления об этом мире…

***

      Внезапно по воздуху словно прошёл лёгкий мороз и время остановилось. Нико, словно зная, что должно произойти, резко повернулся в сторону бухты и замер…       В бухту вошёл корабль.       Корабль с чёрными парусами.       Именно этот корабль преследовал ди Анджело во снах и именно этот корабль заставлял его мысленно возвращаться в прошлое, в тот роковой день, который навсегда засел в сердце юноши…       В воздухе словно застыл ледяной ужас, не было никаких криков и шума, все словно замерли, ожидая скорую гибель…       Но вопреки ожиданиям всех людей, корабль остановился. Пираты не спешили стрелять по мирным людям и убивать их.       Вместо этого на нос корабля вышел высокий блондин крепкого телосложения. Он начал говорить громко и чётко:       — Вы ожидали, что мы начнём убивать вас? Это случится, но не сегодня. Сегодня мы решили задать вам один простой вопрос, ответ на который мы должны будем получить через три дня. Ровно через три дня мы вернёмся сюда и узнаем ваше решение. Мы предлагаем вам добровольно вступить в наши ряды. Нам нужно пять добровольцев из этого города. У вас есть три дня, чтобы обдумать всё. Мы не будем ждать больше.       С этими словами блондин ушёл с носа корабля. И судно начало отплывать. Никто не проронил ни звука до тех пор, пока корабль на чёрных парусах не скрылся за горизонтом…       Ребята мрачно переглянулись. Им явно будет, что обдумать.         Такой простой, но вместе с тем и такой сложный вопрос засел в головах людей…