362. Двадцать пятая руна
8 марта 2018 г. в 22:00
Нэйри вошла в таверну и остановилась у крайнего столика, внимательно оглядывая странников, собравшихся здесь. Похоже, здесь не было того, кого она так долго искала. Неосознанно поправив маленький кожаный мешочек на поясе, Нэйри прошла к барной стойке и заказала эль, после чего — уже с глиняной кружкой в руках — повернулась к залу.
Неужели поиски и на этот раз зашли в тупик?
Лучики солнца просачивались сквозь сомкнутые ставни, и Нэйри заметила, что один упал ей на грудь — ровно на руну, висящую на цепочке. Нэйри недовольно шевельнулась, словно стремясь спрятать её от света.
— Эй, Пустая, — окликнул её мужской голос. Нэйри нервно обернулась. Из полумрака в самом углу выступил одетый в охотничий костюм странник. — Ты меня не помнишь?
Она присмотрелась и кивнула. На груди странника висела руна.
— Альгиз.
— Ты всё ещё ищешь? — теперь он подошёл ближе и заговорил вполголоса. Взгляд его был настороженным и сочувствующим.
— Как видишь, — Нэйри неохотно отцепила мешочек от пояса и протянула Альгизу, чтобы тот оценил, насколько он полон.
— Трое осталось? — уточнил тот, сжав кожу в кулаке.
— Четверо, — поправила Нэйри. — Йер, Соулу, Лагуз и Феу, — она вздохнула. — В который раз дорога приводит меня сюда, но никого нет, никогда.
— Хм, — Альгиз тоже окинул зал взглядом. — Соулу…
Нэйри уже собиралась сказать ему, что дело это совершенно бесполезное, но тут Альгиз отступил от неё на шаг и обратился к девчонке, сидевшей за столиком в центре.
— Эй-эй, кажется, я тебя знаю!
— Откуда бы? — подняла та голову. Нэйри взглянула на её лицо и облегчённо улыбнулась.
— Нашлась, — прошептала она себе под нос и тут же зашагала к столику. — Привет! — она уселась напротив девчонки, ни о чём не задумываясь больше. — Кажется, я тебя знаю, — фраза, прозвучавшая невольным повтором, заставила Альгиз усмехнуться.
— Что-то здесь слишком много моих знакомцев, которых я вижу в первый раз, — нахмурилась та.
Альгиз бросил перед Нэйри мешочек, и она ловко вытащила оттуда руну — сестру той, что болталась у неё на шее.
— Соулу, — назвала она.
— Лестно, — девчонка усмехнулась и накрыла руну ладонью. — Вот теперь будем знакомы.
Нэйри ответила ей улыбкой.
— Пустая, — снова заговорил Альгиз, — оставайся здесь до заката. Уверен, мы найдём кого-то ещё.
Нэйри хотела согласиться, она так устала за время своих скитаний, что хотя бы день отдыха был бы настоящим праздником, но дорога настойчиво звала уходить прямо сейчас.
— Нет, не найдём, — сказала она, не в силах высказать и объяснить всё, что сплелось в её душе.
Тут же Соулу заметила:
— Что ты чувствуешь? Как ты это чувствуешь?
— Как зов, который нельзя отвергнуть, — пояснила Нэйри. — Потому что это мне необходимо всех найти.
— Хочешь, мы пойдём с тобой? — Соулу тут же поправилась, заметив, как покачал головой Альгиз. — Я пойду с тобой. А ты расскажешь мне о… о нас.
— Давай, — Нэйри поднялась и прицепила мешочек к поясу. — Рада встрече, Альгиз.
— Наступит день, когда мы соберёмся вместе, — он на мгновение задержал ладонь на её плече. — Очень скоро.
— Буду надеяться, — Нэйри печально улыбнулась.
Вместе с Соулу они вышли из таверны, и уже секунду спустя оказались в ином мире, где царили сумерки и тихо шептал лес. Соулу хмыкнула.
— Не люблю, когда путь начинается на лесных тропах.
— Понимаю, — Нэйри поправила руну. Ей очень хотелось спросить, помнит ли Соулу то имя, которое принадлежало ей прежде, но вместо того она начала рассказывать: — В этом мешочке было двадцать пять рун. И каждую из них можно повесить на шею. Каждая должна принадлежать определённому страннику, и когда я отыщу всех, когда все получат новое имя, мы пройдём сквозь веер миров в новую реальность.
— Любопытно, — Соулу вытащила из кармана шнурок. Мгновением позже она надела руну на шею. — А собираешь всех ты, потому что?..
— Пустая.
— Руна Одина, — Соулу усмехнулась. — Ясно. Но что нас может ждать в той реальности? Зачем нам она?
— Этого я не знаю, — Нэйри развела руками. — Многого не знаю.
— Но ты — первая, — Соулу пошла вперёд, и Нэйри пришлось догонять её. — Однако я слышу, что там кто-то есть.
Довольно скоро они нашли спуск к ручью, а, пройдя по топкому берегу, оказались у домика, крытого еловыми лапами, порыжевшими от времени.
Нэйри не успела взойти на крыльцо и постучать, когда дверь распахнулась и появился мужчина, высокий и статный, совершенно седой.
— Йер, — назвала Соулу. Нэйри послушно развязала мешочек. Она уже не раз убеждалась — названные, получившие руны видят таких же раньше, чем она. Быть может, потому что она помнила своё настоящее имя?..
— Здравствуй, — она протянула руну, и мужчина взял её, сощурившись.
— Йер… Хорошее имя. А ты, — и он внимательно взглянул на неё, — Пустая. Собирательница.
— Да, — Нэйри отступила на шаг, но Йер удержал её.
— Подожди, здесь есть кое-кто ещё, — он повернулся к двери. — Эй, Феу.
Из-за двери выглянул взлохмаченный парнишка, настороженно присмотрелся к Нэйри.
— Что тут происходит?
— Отдай ему, — сказал Йер, и Нэйри послушалась.
— Значит, Феу, — парнишка покрутил руну в руках. — Интересно. Но мы ещё не все?
— Лагуз, нет Лагуз, — Нэйри вытащила последнюю. — Двадцать пятая.
— Нет, двадцать пятая — вот, — Соулу потянула Нэйри за шнурок. — И никто не должен оставаться Пустым.
— Что?..
— Ты — Лагуз, — поддержал Феу.
Нэйри с удивлением смотрела на то, как Соулу продевает в отверстие новый шнурок.
— Надевай, — повернулась она. Нэйри хотела отказаться, но цепочка, удерживавшая прежде пустую руну Одина порвалась с громким щелчком, и руна соскользнула на лесную подстилку. В тот же момент Йер набросил ей на шею шнурок с Лагуз.
И всё стало ясно.
— Лагуз, — окликнула её Соулу. — Теперь мы все? Или нет? Нам нужно искать Одина?
— Нет, нет, не нужно, — возразил Йер. — Это же и есть дверь.
— Дверь, — повторил за ним Феу.
Лагуз обернулась туда, куда они теперь смотрели, и увидела, как из лесной подстилки вырастает арка. Дверь открывалась. Дверь в новый мир.
***
Они вышли на пустошь с разных сторон. Лагуз знала каждого, как будто все они были братьями и сёстрами. В молчании они замерли лицом к восходящему солнцу, и всё вокруг обняла тишина.
Здесь ещё ничего не было, всё только зарождалось. Мир был пуст, чист, обнажён, и Лагуз знала, что каждый из них должен отдать ему каплю собственной силы, частицу своей души.
Себя.
Как они прежде отдали имена.
Феу, ныне их первый, протянул ей ладонь и ободряюще улыбнулся, Беркана подхватила под локоть с другой стороны.
— Тебя мы искали дольше всех, — рассмеялся Альгиз, узнавая и не узнавая её.
— Станцуем! — предложил Райдо.
— Станцуем, — пришли в восторг все остальные. И, закружившись, Лагуз наконец-то полностью забыла о прежних странствиях. Они уже не были странниками, они носили имена рун и должны были дать жизнь новой реальности.
И реальность началась — со света, музыки и танца.