Against the crowd

Голубоглазый и белокурый Эд бежит вдоль огромного верескового поля. На десятки метров вокруг не видно ничего, кроме сиреневых полей, а горизонт покрывает туманная дымка. Я бегу следом за ним, вслед за восходящим солнцем, но не поспеваю за его длинными ногами. Пусть Эду всего лишь тринадцать, но он уже выше всех в классе. Утренний ветер холодит разгоряченную кожу. Мы не спали всю ночь, разговаривали обо всем на свете, и лишь начало светать, мы выбрались из дома бабушки Эда, где гостили этим летом перед началом учебного года, и убежали прочь со двора. Убежали туда, где расстилались необъятные широкие лиловые поля, а воздух был наполнен горьким медовым ароматом. Под ногами шуршит трава, в ушах завывает ветер, а впереди заливисто смеётся Эд. Я дышу в полную силу, но все равно не могу угнаться за ним. Сиреневые поля расплываются перед глазами, превращаясь в сплошную пляшущую карусель. Впереди краснеет горизонт, окрашивая утреннее небо в розовые тона. Я чувствую на душе легкость и свободу. Я… счастлива. – Неми!... – смеется Эд, убежав далеко вперед. Я счастлива как никогда. – Неми! Я бежала. Не вдоль сиреневого поля, хотя оно мерещилось мне всю дорогу. Я бежала, быстро, дыхание срывалось, а реальность смешивалась с дежавю. Эд бежал впереди, не оглядываясь. Но вместо вереска меня окружала лишь тьма, оглушительные взрывы, крики и огонь вдалеке, охвативший хижину Хагрида. Огромный пожар был словно моим маяком, ведь я давно потеряла Эда из виду. Все происходящее было словно сном. Не помню, как я сорвалась на бег вслед за другом. Возможно, это случилось автоматически. Помню, как я сидела на земле, оглушенная ударом и шоком, от картины свалившегося в нескольких метрах от меня тела Альбуса Дамблдора. Горло душил крик, а в следующий момент из башни выскочили Драко и Снегг. Дело было сделано. Малфой убил директора, и я знала, что в конце концов это случится. Просто, не ожидала, что это случится вот так, у меня на глазах, словно меня ткнули в произошедшее лицом, и напомнили, что я ничего не сделала, чтобы предотвратить это. Кровь Дамблдора была и на моих руках. Я смотрела вслед удаляющемуся Снеггу, пытаясь понять его роль. Он двойной агент, или это лишь фарс? Директор всегда говорил, что ему можно верить, но посмотрите-ка теперь на это. Северусу Снеггу не удалось помешать убийству, возможно, потому что он этого и не хотел. Он уходил прочь из замка вместе с Драко, вместе с пожирателями. Я просила его помочь Малфою, просила спасти его. А теперь он уходит вместе с ними. Разве это спасение? Следом из башни выбежало несколько Пожирателей, параллельно расшвыривая заклинания. На их лицах ясно было видно торжество. От потрясения, испытанного мною в тот момент, я даже забыла на время об отце, который был где-то поблизости. Все что я видела в то мгновение, это распластанное на земле бездыханное тело, и фигуры, быстро удаляющиеся с территории школы. И вдруг на улицу выбежал Поттер, с обезумевшим от горя лицом. Он бросился вслед за людьми, едва ли различая дорогу. Я видела, как он перепрыгнул через Уизли, даже не удосужившись взглянуть на того, кто лежал на земле. А в следующий момент в дверях показался Эд. – Неми, ты ранена? Он упал передо мной на колени, пытливо разглядывая мое лицо. Но в отличии от него, я была в порядке. Из губы Эда тонкой струйкой сочилась кровь, на бледных руках красовались ссадины и свежие порезы, а бровь была рассечена. – Куда они побежали? – быстро удостоверившись что я в порядке, он так же молниеносно вскочил на ноги и бросился вслед за Поттером. – Эд, стой! Глупо было говорить, на сколько это опасно, преследовать Пожирателей, которых вдвое больше. Кроме Поттера и Эда, я больше никого не видела. Члены Ордена все еще были где-то в башне. Пытаясь справиться с подступившей к самому горлу паникой, я вскочила на ноги и бросилась за другом вдогонку. Не помню, как мысль побежать за ним вырисовалась в моей голове. Наверно, я такая же глупая, как он. Но мысль бросить его казалась абсурдной. В темноте я едва ли разбирала дорогу. Я вечно проваливалась в какие-то ямки, натыкалась на кочки, и пару раз упала на землю. Споткнувшись на очередном выступе, я скатилась с холма вниз, и вдруг мне предстала ужасающая картина: полыхающая, словно огромный жертвенный костер, хижина Хагрида. Где-то вдалеке во всем замке уже горел свет, а испуганные ученики повыскакивали на улицу в одних пижамах. Мне было плевать. Все мое внимание привлекли фигуры у хижины. Я разглядела две белобрысые макушки, и несколько черных пятен. Малфой, как догадалась я, быстро удалялся из школы в сторону Запретного леса. Эд сражался с двумя разъярёнными Пожирателями, а Поттер пытался догнать Снегга. Из меня так себе помощник, но ни секунды не раздумывая, я бросилась вниз с холма, прямиком к Эду. Я видела, как Поттер упал на землю, пригвожденный заклинанием Снегга, но Бёрку была моя помощь нужнее. – Петрификус тоталус! – выкрикнула я что есть мочи, но грузный колдун легко отбросил заклинание, и послал в ответ свое. Я лишь в последний момент успела отскочить. Должна была признать, Эд справлялся мастерски. Он использовал лишь невербальные заклинания, ловко уходил от атак, но игра была нечестной. Силы пожирателей явно перевешивали. Я появилась вовремя: Эд отвлекшись на долю секунды на приземистую женщину, был атакован с другой стороны колдуном. Мерзкий прием. Сосредоточившись изо всех сил, я посылала на двоих невербальные заклинания, но до воина уровня Эда мне было далеко. Казалось, что я жива была пока благодаря одному лишь везению. Друг не без усилий встал вновь, продолжив сражаться бок о бок со мной, но я видела, что силы его были на исходе. В очередной момент, когда обессиленный Эд упал на землю, мучительное заклинание пришло мне прямиком в грудь как раз в ту секунду, когда я испуганная оглянулась на отлетевшего назад на несколько футов друга. – Круцио! Пронзительная боль прожгла мое тело, и я скорчившись выронила палочку, и сама упала на землю. – НЕТ! Я открыла глаза. Ко мне стремительно бежал Драко, не обращая внимания на оклики Снегга, который все еще возвышался над скрюченным на земле телом Поттера. Лицо Малфоя было перекошено от гнева. Выхватив палочку, он направил ее на моих мучителей. – ОСТАВЬТЕ ЕЕ! Боль утихла, и я обессиленная лежала на земле, судорожно хватаясь пальцами за траву, пытаясь выровнять дыхание. Я все еще испытывала отголоски боли, но дышать стало свободнее. Мои мучители с любопытством и раздражением смотрели на юного Малфоя, но явно потеряли давно ко мне интерес. Зачем им я, если неподалеку лежит беззащитный Поттер. Они, алчно хихикая, направились к нему. Я разлепила веки, уставившись на Драко, который сидел передо мной, заботливо держа мое лицо в ладонях. В серых глазах плескалась вина и тревога… – Тебе нужно уходить, – пролепетала я, едва помня себя от боли. Жар от огня, охватившего хижину, обжигал кожу, а дым слепил глаза. До меня урывками доносились приглушенные разговоры Снегга и Поттера. Мне казалось, еще чуть-чуть и он убьет Избранного, но двое колдунов, которые только что мучили меня и Эда, отчего то быстро бежали прочь из школы. Возможно, Снегг захотел убить Поттера самостоятельно. Но все мое внимание было в тот момент сосредоточено на Драко. И если бы даже Снегг убил Поттера «Авадой», мне было бы, наверно, все равно. Мне всё казалось, что я слышу топот приближающихся мракоборцев, которые вот-вот схватят Малфоя младшего. – А тебе нужно было сидеть в подземелье, – тоскливо пробормотал он. Я глупо улыбнулась. – Когда я тебя слушалась? Он грустно усмехнулся, не выпуская мое лицо из ладоней. – Прости, что это случилось вот так… Уточнять, о чем именно он говорил, было не нужно. – Зато, ты и твои семья теперь в безопасности, – прошептала я, и перед глазами вновь предстало свалившееся с неба тело директора. В моей голове он падал вновь и вновь, с жутким треском ломающихся костей. Меня передернуло от ужаса. – Я не знал, что здесь будет твой отец, – пробормотал он. Я вздрогнула, вдруг вспомнив, что Лестер Монтсон где-то неподалеку. Столько всего случилось, что это просто вылетело из головы. Все на свете вылетело из головы, после увиденного мною. В моем воображении, тело директора вновь упало перед моими глазами, с еще большим грохотом. Я поморщилась. – Тебе нужно уходить, Драко. Я привстала на руках, заглядывая ему в глаза. – Я… я… – он сморщился. На покрасневших глазах выступили слезы. – Я не смог… – О чем ты? – Дамблдор… я не смог убить его. – Но… – Это был Снегг. Эта новость не оживила директора, но почему-то мне показалась важной. В итоге, Дамблдор оказался прав. Драко Малфой не способен на убийство. Я сморгнула слезу. – Прошу тебя, уходи. Беги! – я прижалась на секунду к его дрожащим губам, и оттолкнула. – Уходи! Драко неуверенно встал на ноги, не спуская с меня тревожного взгляда. За его спиной замаячил Снегг. Он положил руку ему на плечо, и Малфой вздрогнул всем телом. – Стой! – вскрикнул Эд, поднимаясь с земли и пошатываясь на слабых ногах. – Что ты сделал с моей матерью?! Я видела перекошенное от ярости лицо Эда и не верила своим глазам. Схожесть с Малфоем бросалась в глаза. Бёрк поднял палочку, но она тут же вылетела из его рук и улетела куда-то в кусты. Снегг схватил Драко за отвороты рубашки и потащил прочь. Вдруг огромная тень вылетела откуда-то сверху и приземлилась перед ними, придав ускорение. Размером с коня, гиппогриф встал на дыбы и погнал Пожирателей прочь. Картина удаляющегося Драко болезненно сжала мое сердце в груди. Мысль о том, что я, возможно, видела его в последний раз убивала. – Что ты наделала? – взвыл Эд. – Ты отпустила его! Голубые глаза прожигали внутри дыру. Мне было больно, и это не последствия «круциатуса». Эд кричал и кричал, но я не разбирала его слов. Перед глазами до сих пор стояло его лицо, а на губах ощущался украденный легкий поцелуй. Поттер, тяжело кряхтя, кричал и звал Хагрида, который спустя пару минут вырвался из огня с собакой на плече. Эд и Поттер о чем-то говорили с лесничим, а я до сих пор не могла прийти в себя. Фигуры Пожирателей растворились во тьме, но я все еще искала их глазами. – Дамблдор мертв. Эти слова вывели меня из оцепенения. Я вдруг будто очнулась, и обнаружила, что хижина была потушена, а ночной сумрак больше не разрывают взрывы и крики. Однако слова эти разорвали тишину словно выстрел из пистолета. – Дамблдора что... а, Гарри? – не понимал лесничий. – Он мертв. Снегг убил его... – Не говори так, — грубо оборвал его Хагрид. – Снегг убил Дамблдора – дурь какая, Гарри. Зачем ты так говоришь? – Я видел, как это произошло. – Да не мог ты этого видеть. – Видел, Хагрид. – Это правда? – Эд, не веря своим глазам всматривался в Избранного. – Правда, – подала голос я, вставая с земли, и вдруг осознавая, что продрогла до костей. – Я видела, как он упал. Эд сжал губы в тонкую полоску и даже не посмотрел на меня. Он все еще переваривал новость. Хагрид тряс головой, отказываясь верить. Он что-то лепетал, бормотал, и раздраженно смотрел на нас, будто мы мололи чушь. Спорить и доказывать у меня не было сил. Я плелась за их спинами, пока все трое шли к замку. Я ловила себя пару раз на том, что отключаюсь. Оказавшись вдруг в лазарете у мадам Помфри, я едва ли могла вспомнить, как там очутилась. Я увидела столпившихся у дальней кровати людей, и узнала рыжего Уизли, который защитил меня от Сивого. Неужели, он теперь оборотень? – Ты как? – подал голос Эд. Он лежал на соседней кровати, с перевязанной рукой. Вид его был все еще враждебным, но он, по крайней мере, больше не кричал на меня и не обвинял в том, что я содействовала Пожирателям. – Не знаю, – я пожала плечами, все еще испытывая шок, видимо. Сознание путалось, а время терялось. Слишком много всего для одного вечера. – Твоя мама…? – Она в Мунго, – помрачнел Эд. – Ее ранения очень серьезны, но мне не говорят, что с ней. – О боже, – всхлипнула я. Осознание произошедшего медленно доходило до меня. – Как ты могла отпустить его? – прошипел он, как можно тише. – Я ничего не могла сделать. Он недоверчиво покачал головой и отвернулся. В палате было слишком много людей. Кроме нас, остальные ученики были гриффиндорцы. Дин Томас сидел у кровати Эда, неподалеку лежал без сознания Невилл Долгопупс. Кроме них там были Джинни и Рон Уизли, Поттер, Грейнджер, Полумна, а также Люпин, Макгонагалл, и еще парочка незнакомых мне людей. Все рыдали и обсуждали произошедшее. Я сморщилась и отвернулась к стене. Меньше всего мне хотелось сейчас вновь пережить этот вечер. Я попыталась отстраниться, залезть в невидимый кокон и исчезнуть, как вдруг мой слух выхватил из разговора мое имя. Я обернулась, поймав тут же на себе всеобщие взгляды. – Что? – Ты знала, что он собирался убить Дамблдора, – неумолимо Поттер будто выдвинул приговор. – Ты тоже, – ощерилась я, – и даже сам Дамблдор это знал. Что с того? – Ты была в сговоре с ним! С Малфоем! – Думай, что говоришь, – вспыхнул Эд, и я ощутила прилив благодарности. Эд злился на меня, но и не думал отворачиваться. – Она все это время пыталась заставить Малфоя остановиться! И ты чуть не убил ее! Поттер побагровел, но умолк. Римус Люпин продолжал с подозрением смотреть на меня. – Ты ведь знала, что он замышляет это сегодня. Ты потому была сегодня на первом этаже сразу перед тем, как это случилось? Я слышала упрек в его словах. Ведь я могла его предупредить. – Она искала меня и Дина, – вновь встрял Эд. – Она ничего не знала заранее. Малфой рассказал ей и запер в подземелье, но Неми сбежала и пошла искать нас, потому что знала, что мы можем быть в опасности. – Хватит ее защищать! – взревел Рон. – Билл чуть не умер, потому что эта дура не смогла отговорить своего приятеля приводить сюда друзей. – Я ничего не знала о том, как он замышляет убийство! – вспыхнула я. Обвинения были ясно видны в их взглядах. Но они молчали. Выслушивать упреки не было сил. – И о том, что твой отец здесь, ты тоже не знала? Рон Уизли продолжал ядовито смотреть на меня, сморщив губы. В глазах присутствующих ясно читалось: «она такая же, как все слизеринцы». – Нет, конечно! – Да ты наверняка искала своего папашу, чтобы сбежать с ним и присоединиться к Пожирателям! Не рассчитала ты только, что не сможет он уйти. Эд хмуро уставился на него. – О чем ты? На сей раз голос подала Макгонагалл. Она встала с кресла, на которое упала, услышав о смерти директора, но теперь, успокоившись, смотрела на меня. Вид у нее был под стать остальным: на лице виднелась засохшая кровь, волосы растрепаны, а рукав мантии оторван. – Лестер Монтсон был схвачен мракоборцами, и уже препровождён в Азкабан, вместе с остальными преступниками. Я почувствовала, что теряю сознание. Мне отнюдь было все равно на судьбу отца. По крайней мере, я внушала себе это. Но я невольно продолжала представлять себе нашу встречу, и ответы, которые я получу на мучившие меня долгое время вопросы. Теперь, этого не случится. Возможно, Рон отчасти был прав. Я искала с ним встречи… – Ты останешься на похороны? Эд и я медленно прогуливались по территории Хогвартса. В последнее время мы мало общались: он все еще винил меня в необоснованных чувствах к Драко и моей слабости к нему. Но мы оставались вместе, потому что у нас не было больше никого кроме друг друга. – Нет, – ответил хмуро Эд. – Отец заберет меня сегодня. Мать все еще в Мунго, и я должен быть с ней. Я кивнула головой. – А ты? – Нет. У меня нет на это ни малейшего желания. Слизеринская гостиная опустела. Практически все ученики факультета покинули школу в следующие два дня после случившегося. Я не любила похороны, да и кто любил? И чувство долга не пересилило желания поскорее покинуть эти стены, где все откровенно презирали меня. Странно, я не обмолвилась с отцом и словом, но все сразу посчитали меня соучастной к убийству директора. Что же, в этом была доля правды. Я бежала из Хогвартса. У меня не было ни малейшего желания присутствовать на похоронах, как бы я ни уважала Альбуса Дамблдора. Команда Мечты, а точнее Избранный и компания, дружно ненавидели меня, но их взгляды совершенно не трогали. Вряд ли я вернусь теперь в школу. После того, что здесь случилось, мать не захочет отпускать меня обратно. Есть ведь и другие школы, почему бы не перевестись? Пока я лениво размышляла о вариантах, Эд вновь прервал мои мысли. – То, что я сказал тогда… я так не думаю. – О чем ты? – не поняла я. – О том, что ты предала нас. Я не помнила этих слов, но вполне возможно это вырвалось у него, когда он кричал на меня в приступе ярости, пока я пребывала в оцепенении от испытанного мною шока. – Я знаю, что ты пыталась остановить его. Ты не виновата. Я потупила взгляд. Нет, я все же виновата… – Я не пыталась, – вздохнула я. – Честно говоря, я сказала ему, чтобы он сделал это. Эд ошарашенно взглянул на меня. Ну вот, кажется, я окончательно потеряла друга. – Дамблдор должен был умереть, – произнесла я. – Звучит странно, знаю. – Ты опять несешь чушь, – разозлился он. – Сам подумай, величайший волшебник всех времен мог остановить его. Исключить, сдать в Азкабан. Но нет, ни Снегг, ни сам Дамблдор, не пытались ему помешать, хотя оба знали, что он замышляет. – Моя мама чуть не умерла! – рявкнул он. – Из-за Снегга! – Знаю, мне жаль. Он покачал головой. На долгие секунды возникло молчание. Удивительно хороший день: теплый и солнечный, но омраченный недавними событиями. Погода будто издевалась над скорбящими. – Мой отец сказал, что теперь все изменится, – прервал молчание Эд. – Всё абсолютно. Настали темные времена. Он, не глядя на меня, положил мне руку на плечо, слегка сжал, и ушел. Вот такое прощание. Мое сердце болезненно сжалось. Он теперь нескоро простит меня, особенно после моих последних слов. Я присела на землю, пропуская травинки между пальцев, и неосознанно представляя светлые волосы, и как я зарываюсь в них. Интересно, в порядке ли Драко? Боюсь, мне не узнать теперь наверняка. Он не смог убить Дамблдора, а это значило, что не все пропало для него. Он все еще мог спастись. И я не могла бросить его теперь. Я щурила глаза от слепящего солнца и блаженно грелась. Мы не в силах управлять всем на свете, но мы можем управлять собой. И я отказывалась вновь мучиться угрызениями совести. Перед лицом Мерлина, я сделала все, что могла. Вина висела у меня над головой словно туча, но я изо всех сил пыталась ее отогнать. Было что-то во всем произошедшем неукротимое, словно судьба, чей-то великий замысел. Кто я такая, чтобы этому противостоять? Единственное, за что цеплялось мое сознание, это слова Дамблдора о том, что Драко не убийца. Старик был прав. Меня посетила безумная мысль, что мне все же удалось спасти Драко Малфоя. *******Конец первой части********